Tỉnh dậy sau giấc ngủ, sắc trời đã sáng rõ.

Trần Quý Lương vừa mở mắt, liền thấy ánh sáng lọt qua kẽ ngói trên mái nhà.

Căn nhà tường đất mái ngói của gia đình xập xệ tạm bợ, gió lùa mưa dột. Dưới những trận mưa lớn, thậm chí còn phải dùng thau chậu để hứng nước.

Đáng lẽ ngôi nhà đã được xây lại thành hai tầng từ mấy năm trước, nhưng vì cha cậu bị người ta lừa gạt nên mọi việc mới trì trệ đến tận bây giờ.

Trong nhà thậm chí còn chẳng có món đồ dùng nào ra hồn, tất cả đều là đồ cũ được cha mẹ mua khi cưới hoặc là của hồi môn đã sờn cũ.

Nằm trên giường, Trần Quý Lương bắt đầu suy nghĩ về chuyện sửa sang nhà cửa.

Nếu mua nhà ở thành phố lớn, phần lớn bà nội sẽ không quen sống.

Hơn nữa bà nội lại say xe.

Việc kiếm tiền xây nhà mới có thể đợi đến sau khi cậu tốt nghiệp đại học và ổn định công việc.

Việc cấp bách hiện tại là phải cố gắng ôn tập, thi đậu vào một trường đại học danh tiếng, để làm rạng danh cho cha mẹ, bà nội, ông ngoại và bà ngoại.

Điều này vô cùng quan trọng.

Tính đến thời điểm hiện tại, trong thôn chỉ có duy nhất một người đỗ đại học. Sau khi tốt nghiệp, anh ta làm bác sĩ tại một bệnh viện ở tỉnh thành. Gia đình người đó nhờ vậy mà rất được tôn trọng, dù gặp bất kỳ chuyện gì, dân làng đều sẽ chủ động giúp đỡ.

Mặc dù các gia đình bình thường cũng giúp đỡ lẫn nhau, nhưng cách đối xử với gia đình người đó rõ ràng khác biệt.

Trần Quý Lương có đủ năng lực, sẽ trở thành người thứ hai trong thôn đỗ đại học!

Bà nội và mọi người chắc chắn sẽ rất vui.

Việc thi cử không chắc chắn, Trần Quý Lương phải chuẩn bị kỹ lưỡng cả hai phương án, chăm chỉ nâng cao thành tích học tập.

"Bà ơi, bà ơi!"

Trần Quý Lương rời giường gọi mấy tiếng, phát hiện bà nội đang ở ngoài cho gà ăn.

Những mảnh đất canh tác của gia đình đã "giao" cho hàng xóm trồng trọt, chỉ còn vài luống đất nhỏ dùng để trồng rau.

Hoàn toàn trái ngược với việc địa chủ ngày xưa thuê ruộng, bây giờ việc "giao" đất lại thành ra mình phải mang ơn. Bởi vì nếu ruộng bỏ hoang mấy năm chờ cha mẹ Trần Quý Lương về nhà, muốn trồng trọt lại phải tốn công sức khai hoang lại.

Hơn nữa, theo số người đi làm ăn xa ngày càng nhiều, đất đai bỏ hoang trong thôn cũng ngày càng tăng. Chỉ những người có quan hệ tốt mới tình nguyện "giúp" bạn trồng trọt thay.

Lương thực trồng trên đất đương nhiên thuộc về người trực tiếp canh tác.

Mà các khoản thuế nông nghiệp, bao gồm đủ thứ phí, lại được chủ đất cũ phải gánh!

Bà nội luôn luôn không chịu ngồi yên, ngo��i việc chăm sóc mảnh vườn nhỏ, mỗi ngày bà đều ra ngoài đốn củi, còn nuôi rất nhiều gia cầm.

"Cơm trong nồi!" Bà nội hô.

Trần Quý Lương đi vào bếp mang thức ăn ra, bà nội cho gà vịt ăn xong cũng ngồi vào bàn.

Bát cháo, dưa muối.

Ăn sáng xong, bà nội không chút nghỉ ngơi, liền đi nhổ cỏ cho vườn rau.

Trần Quý Lương đi theo nói: "Bà ơi, củi trong nhà mấy năm đốt không hết, bà đừng đi đốn củi nữa. Lên sườn dốc trên đó, lỡ ngã thì sao ạ?"

Bà nội nói: "Phải làm chứ con."

Trần Quý Lương không nói nữa, cũng không đi giúp nhổ cỏ.

Cậu biết bà nội là rảnh rỗi không chịu ngồi yên, nếu bây giờ giúp bà nhổ cỏ xong, bà nội chắc chắn lại tìm việc khác mà làm.

Cứ như thể việc đồng áng vĩnh viễn không làm xong, không biết sẽ từ đâu hiện ra.

"Anh!"

Đứa em họ Trần Quý Vinh đứng giữa sân gọi.

Trần Quý Lương cười đi qua: "Lại lớn tướng rồi."

Trần Quý Vinh ngồi ở bậc cửa, có chút bất đắc dĩ nói: "Cuối tuần hiếm hoi, ban đầu con muốn đi tìm bạn học chơi. Cha con nhất định bắt con tới đây, nói là nhờ anh thỉnh giáo phương pháp học tập. Học hành của con thế này, thỉnh giáo cái gì không biết."

Em họ năm nay học lớp 9, thành tích học tập cực kỳ bết bát, chỉ đủ để vào một trường cấp ba kém cỏi.

Sau này cậu ta thậm chí còn chưa tốt nghiệp cấp ba, liền nghỉ học chạy đi học trường dạy nghề, làm đầu bếp cũng khá thành công, còn quay video làm đồ ăn trở thành một hiện tượng mạng.

"Anh, anh có thuốc lá không?" Trần Quý Vinh hỏi nhỏ.

Trần Quý Lương nói: "Không có."

"Nghe nói hôm qua anh phát thuốc lá Hongtashan khắp nơi mà." Trần Quý Vinh nói.

Trần Quý Lương nhắc nhở: "Mày là vị thành niên."

Trần Quý Vinh nghĩ thầm: Anh cũng sang năm mới mười tám tuổi.

Trần Quý Lương lại hỏi: "Trường học các ngươi vẫn còn loạn lắm sao?"

Em họ thấy không xin được thuốc lá, đành từ bỏ: "Anh quên rồi sao? Năm ngoái toàn thành phố ra quân trấn áp mạnh mẽ, cảnh sát khắp nơi bắt người, bây giờ trường học yên bình lắm rồi."

Trần Quý Lương lập tức nhớ lại, đài truyền hình thành phố còn chiếu các thành quả của đợt trấn áp, trưng bày ra hàng loạt súng ống, đao kiếm và tuýp sắt.

Các thế lực đen tối hỗn loạn bị bắt giữ hàng trăm, hàng nghìn đối tượng.

Năm 2001, năm 2002 cả nước ra quân trấn áp mạnh, khu vực Long Đô này tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Trần Quý Vinh cười hì hì nói: "Thật ra dù không trấn áp, chỉ cần nói tên anh ra, bọn côn đồ kia cũng không dám chọc con."

Cùng em họ nói chuyện phiếm một hồi, Trần Quý Lương đi dạo quanh nhà.

Cuối cùng, trong chuồng heo bỏ trống không còn nuôi lợn, cậu tìm thấy mấy vỏ chai đồ uống mà bà nội nhặt được.

"Đi với anh." Trần Quý Lương cầm lấy một chai Sprite, trước khi ra cửa thì đi ra bãi sông cách đó vài trăm mét.

Trần Quý Vinh đuổi theo hỏi: "Anh, anh làm gì vậy?"

Trần Quý Lương nói một câu em trai không hiểu: "Tần Thủy Hoàng cần một vật tín."

"Tần Thủy Hoàng?" Trần Quý Vinh gãi đầu bứt tai.

Con sông nhỏ trước cửa này, thời kỳ kháng chiến đã lập nên công lớn.

Lúc ấy, những vùng sản xuất muối ở các tỉnh ven biển bị bọn giặc Nhật đáng ghét chiếm cứ. Sản lượng muối ăn của thành phố Long Đô, cần cung cấp cho một số tỉnh lân cận, là khu vực sản xuất muối chủ yếu nhất của hậu phương lớn trong kháng chiến.

Trong số đó, nhiều muối ăn được vận chuyển ra ngoài thông qua con sông nhỏ này, bến tàu vận chuyển muối gần đó còn từng bị oanh tạc.

Trên bãi sông, phóng tầm mắt ra xa, chỉ toàn là đá cuội.

Trần Quý Lương đục một lỗ giữa nắp chai Sprite, lại dùng nước sông đổ đầy chai, nói với em họ: "Giúp anh tìm những viên đá cuội nhỏ xinh và đẹp mắt."

"Tìm đá cuội làm gì?" Trần Quý Vinh hỏi.

Trần Quý Lương nói: "Cho một cô gái làm quà."

"Ha ha ha!"

Trần Quý Vinh lúc này chế giễu: "Anh, anh cũng nghĩ đơn giản quá. Ai lại đi tặng con gái đá cuội bao giờ? Chắc chắn là bị ghét bỏ ngay lập tức."

"Mày biết cái gì."

Trần Quý Lương lúc đi học, luôn cảm thấy có tiền mới có thể yêu đương. Mấy món quà rẻ tiền thì mất mặt lắm, cậu căn bản là không thể tặng được.

Nhưng sống lại trở về, cậu dám tặng viên đá vụn chẳng đáng giá một xu.

Chế giễu thì chế giễu, em họ vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống, giúp cậu tìm kiếm những viên đá cuội xinh đẹp.

"Viên này thế nào?" Trần Quý Vinh nhặt lên một viên.

Trần Quý Lương dùng chai Sprite phụt nước, rửa sạch bùn đất bám bên ngoài viên đá cuội: "Không được. Có vết rách, hơn nữa lại quá lớn."

Ném viên đá vụn kia đi, Trần Quý Vinh lại bắt đầu tìm kiếm, vừa tìm vừa nói: "Anh, hay là để con dạy anh tán gái đi, cái kiểu này của anh lỗi thời lắm rồi."

"Mày cấp hai đã yêu đương rồi sao?" Trần Quý Lương hỏi.

Trần Quý Vinh nói: "Cấp hai thì sao lại không thể yêu đương?"

Trần Quý Lương nói: "Các ngươi tán tỉnh nhau thế nào?"

"Rủ con gái chơi game điện tử chứ, trên trấn đều có quán net, chỉ tiếc là không thể kết nối mạng," Trần Quý Vinh nói, "còn có là trượt patin, trên trấn mở một nhà sân patin. Mấy bài hát của Châu Kiệt Luân được mở loa hết cỡ, trượt patin cứ gọi là thời thượng hết cỡ. Hồi trước con còn nhuộm tóc vàng, cực kỳ đẹp trai. Ai, về nhà liền bị cha con đánh cho một trận, chỉ đành lại phải tốn tiền nhuộm tóc lại màu cũ."

"Đáng đời mày!"

"Anh, anh nhìn viên này có được không?"

"Màu sắc lòe loẹt quá, rối mắt lắm."

"Hay là chúng ta vào thành phố, cho bạn gái của anh. . . à không, cho chị dâu chọn một chiếc vòng tay? Kiểu vòng thủy tinh lấp lánh lấp lánh đẹp long lanh ấy!"

"Ngậm miệng lại và từ từ tìm đi!"

Buổi sáng đầu đông nắng ấm, chiếu vào hai thiếu niên trên bãi sông.

Trọn vẹn bận rộn một giờ, hai anh em chọn được hơn ba mươi viên đá cuội.

Trần Quý Lương mang chúng ra bờ sông rửa sạch, từng viên từng viên đối chiếu, so sánh lặp đi lặp lại.

Cuối cùng chỉ giữ lại duy nhất một viên, còn lại ném vào trong sông.

...

Về đến nhà, bà nội lại không thấy đâu, đoán chừng là nhổ cỏ xong, lại đi tìm việc đồng áng để làm rồi.

Trần Quý Lương nhóm lửa bằng bó củi đun nước, nói với em họ: "Mày đi bắt một con gà."

"Vâng ạ!"

Bà nội quá mức tiết kiệm, không nỡ mua thịt, cũng không nỡ giết gà.

Tới gần giữa trưa, bà nội cõng một bó củi trở về, phát hiện hai cháu trai đã làm thịt mất một con gà mái đang đẻ trứng của bà.

"Bà ơi, gà đang hầm trong nồi đây ạ, chỉ nửa tiếng nữa là chín mềm thôi." Em họ cười hì hì nói.

Bà nội cũng mỉm cười, đi đến phòng khách mở TV.

Bà thích kênh TV này.

Trần Quý Lương để em họ tiếp tục nhóm lửa, bản thân chạy đến ngồi xem TV cùng bà nội: "Bà ơi, lần sau con về, con mua cho bà một con mèo nhỏ. Bình thường ở nhà bà cứ đùa mèo chơi, đừng đi ra ngoài tìm việc vặt vãnh mà làm nữa."

Bà nội đưa ra yêu cầu: "Phải là mèo ta, biết bắt chuột."

"Vậy thì mua con mèo khoang đen trắng nhé." Trần Quý Lương nói.

Bà nội không mấy khi thích giao lưu với hàng xóm, bình thường gặp các bà lão trong thôn, bà cũng thường chỉ là nghe người khác nói chuyện.

Nuôi một con mèo sữa tinh nghịch, chắc chắn cuộc sống sẽ bớt tẻ nhạt hơn nhiều.

Ước chừng thời gian, bà nội đi vào bếp mở vung nồi, dùng đũa chọc thử thịt gà đang hầm: "Chưa chín tới, phải hầm thêm một lúc nữa. Vinh Vinh, lát nữa mang một bát về cho chú thím."

Em họ cười nói: "Vâng ạ."

Mặc dù bởi vì ông nội và thím hai, hai nhà không được hòa thuận cho lắm, nhưng những lễ nghĩa cơ bản thì vẫn phải giữ.

Ví như làm món ngon, liền cho đối phương mang đi một bát.

Nhưng thím hai cũng có cách đối phó, mỗi lần nàng đều chỉ mua rất ít thịt, tổng cộng cũng chỉ xào được một đĩa nhỏ, khiến chú hai không tiện mở lời mang biếu bà nội.

Thịt gà hầm xong, em họ xới thêm một bát nữa: "Bà ơi, anh ơi, con đi đây."

"Nhìn đường đi, đừng có ngã đấy." Bà nội dặn dò.

"Dạ dạ." Trần Quý Vinh chạy lúp xúp rời đi.

Chờ đến khi em trai đi xa, Trần Quý Lương rút ra năm trăm nghìn đồng: "Bà ơi, đây là cha con đưa. Trong thôn ai cũng biết cha con phát tài rồi, khẳng định sẽ có người đến vay tiền, cũng có khả năng sẽ gọi trộm đấy."

"Ta hơn con một cái đầu đấy." Bà nội cầm tiền đi cất kỹ trong buồng trong.

Người già ở nhà gặp trộm, bình thường sẽ giả vờ ngủ. Kẻ trộm cứ lục lọi lung tung, dù có tìm thấy tiền hay không thì cũng sẽ bỏ đi.

Hai năm trước, đàn gà vịt mà bà nội nuôi, bị kẻ trộm vặt sạch sẽ chỉ trong một đêm.

Lúc ấy bà đã phát hiện ra, thậm chí còn nghe được giọng kẻ trộm.

Nhưng không dám hô hoán, chỉ có thể tiếp tục ngủ.

Ăn cơm trưa xong, lại ngồi xem TV cùng bà nội thêm nửa tiếng nữa, Trần Quý Lương đứng dậy sửa soạn đồ đạc nói: "Bà ơi, con đi học đây."

"Đi đi con, để bà đưa." Bà nội đóng TV lại.

Trần Quý Lương mang theo sách vở tài liệu học lớp 10, lớp 11, cùng bà nội một trước một sau đi về phía con đường làng.

"Bà ơi, không cần đưa đâu."

"Phải tiễn chứ con, con cứ đi đi."

Trần Quý Lương đi được một đoạn theo con đường làng, quay người nhìn lại, phát hiện bà nội vẫn đứng ở trên sườn núi.

Cậu biết, chỉ có chờ cậu đi qua khỏi khe núi, khuất hẳn tầm mắt, bà nội mới có thể yên tâm về nhà.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.