Gần cuối năm, đường cao tốc vẫn rất đông đúc. Lẽ ra chỉ mất năm tiếng đồng hồ, vậy mà Cố Hằng phải lái xe ròng rã tám giờ. Dọc đường, anh còn đưa Đào Miểu Miểu về Đồng Thành một chuyến, tính ra cũng mất thêm một giờ đồng hồ.

Thế nhưng, theo những kiến trúc hai bên đường càng ngày càng quen thuộc, Cố Hằng bỗng dưng cảm thấy có chút hồi hộp. Câu "cận hương tình khiếp" này quả thực rất đúng với tâm trạng anh lúc bấy giờ.

Trong sảnh của căn nhà cũ, mấy người ngồi vây quanh trước máy truyền hình, vừa cắn hạt dưa, vừa nhấm nháp mứt quất, chuyện trò rôm rả.

Ông bà nội của Cố Hằng đã mất trước khi anh ra đời, nhưng anh còn có một người bác cả, một chú út và hai cô. Đến thế hệ Cố Hằng, anh em họ hàng cũng phải sáu bảy người, có thể coi là một gia tộc đông đúc.

Nhưng mà, ở nông thôn...

Thực ra, sau khi tách hộ, họ chỉ còn là người một nhà trên danh nghĩa. Bình thường, nếu không phải lễ Tết, những người này cũng ít khi tụ họp.

Cố Kiến Quốc ngồi trên ghế sofa, mỉm cười lắng nghe mọi người trò chuyện.

“Này lão Tam, hết nước rồi, rót cho anh chén nữa đi.”

Anh cả Cố Kiến Đảng, ra vẻ bề trên, cất tiếng gọi anh.

Cố Kiến Đảng, Cố Kiến Quốc, Cố Kiến Quân – những cái tên truyền thống của thập niên 70, 80.

“Vâng!”

Chân của Cố Kiến Quốc, bố Cố Hằng, bị thương và phẫu thuật mấy năm trước nên có chút tàn tật. Sau khi đáp lời, ông tập tễnh bước đi, cầm ấm nước nóng châm đầy chén cho Cố Kiến Đảng.

Nhận chén nước từ tay Cố Kiến Quốc, Cố Kiến Đảng thậm chí không buồn nhìn đến người em trai thứ ba của mình, ngược lại quay đầu sang bên cạnh, mặt mày hớn hở hỏi: “Các người bảo, con bé Hân Nhiên bây giờ đi thực tập ở top 500 thế giới, về nhà rồi liệu có còn nhận anh cả này không nhỉ?”

Chú út Cố Kiến Quân của Cố Hằng nghe vậy, vội vàng nhổ vỏ hạt dưa trong miệng ra, nhiệt tình đáp: “Anh cả nói thế nào chứ, đừng nói là thực tập ở top 500 thế giới, ngay cả có đi nước ngoài du học, cũng không thể nào quên được anh cả này đâu ạ!”

“Con bé bây giờ cũng là đứa có tiền đồ nhất nhà họ Cố ta. Khi nào rảnh, tôi sẽ lên trấn hỏi xem chính phủ còn có khoản trợ cấp nào cho sinh viên không, tôi sẽ tìm cách giúp nó làm đơn xin. Tôi làm anh cả này chẳng có tài cán gì, nhưng dù sao cũng làm cán bộ trong thôn bao năm nay, một vài chuyện vẫn có thể nói được vài lời.”

Miệng thì nói không có tài cán gì, nhưng khi nói những lời này, lưng Cố Kiến Đảng lại không kìm được thẳng lên ba phần.

Nghe vậy, thím út ngồi một bên lập tức cười tươi như hoa: “Vậy thì phiền anh cả rồi, anh không biết đấy thôi, chi phí ở Hồ Thượng cao lắm anh à. Anh nói xem, em với Kiến Quân nào có tài cán gì mà gánh vác nổi, may mà mấy năm nay có anh cả quan tâm.”

Cố Kiến Đảng nghe những lời đó, cười xua tay: “Hân Nhiên có tiền đồ thì cả nhà họ Cố ta có tiền đồ thôi. Đã là người một nhà, tôi giúp được đến đâu thì giúp.”

Cố Kiến Quốc lắng nghe mọi người trò chuyện, trên mặt hiện lên một nụ cười chua chát đầy khó chịu. Thật khó mà tưởng tượng, người đàn ông với cái thái độ gia trưởng này lại chính là anh ruột của mình.

Mấy năm trước, ông từng nhờ anh cả giúp mình và vợ xin một suất trợ cấp nhà ở nông thôn cho người tàn tật, vậy mà kéo dài bao năm nay vẫn chưa xong. Giờ đây lại chủ động giúp gia đình em trai mình xin trợ cấp.

Hơn nữa, hôm nay về nhà không chỉ có Cố Hân Nhiên, mà còn có con trai của ông. Thế nhưng, chẳng ai trong số họ nhắc đến anh.

Đúng lúc này, Hứa Hồng vẫn đang bận rộn trong bếp, mặc tạp dề đi ra: “Kiến Quốc, anh gọi điện hỏi con trai xem bao giờ nó về đến nhà. Đã bảy, tám giờ tối rồi mà lòng em cứ thấp thỏm không yên. Nghe nói mùa đông khắc nghiệt thế này, đường cao tốc dễ xảy ra tai nạn lắm.”

Chưa kịp đợi Cố Kiến Quốc đáp lời, ngoài sân bỗng vang lên một tiếng động lớn.

Không để người khác kịp phản ứng, Hứa Hồng đã trực tiếp từ bếp lao ra. Vừa mở cửa, một luồng ánh đèn xe mạnh mẽ đã rọi thẳng vào nhà.

Lập tức, tất cả mọi người trong phòng đều đứng dậy, đi ra cửa.

Cố Hằng nhìn cái bóng người thấp bé dưới ánh đèn pha, không cần nghĩ cũng biết là ai. Anh dùng tốc độ nhanh nhất đời mình, giật phăng dây an toàn, mở cửa xe rồi lao xuống.

“Mẹ!!!”

Cách vài mét, Cố Hằng đã dùng hết sức bình sinh mà hô lớn.

Ban đầu còn chưa chắc chắn lắm, nhưng nghe thấy tiếng gọi này, mắt Hứa Hồng lập tức đỏ hoe, bà dùng tốc độ chưa từng có mà lao về phía Cố Hằng.

Câu nói vốn là "văn án" tình cảm được các cặp đôi lan truyền trên mạng: “Nếu như là gặp ngươi, ta nghĩ ta nhất định sẽ dùng chạy.” Gi�� phút này lại được thể hiện một cách chân thật không kém trên người Hứa Hồng.

“Cái thằng tiểu súc sinh nhà mày! Tao cứ tưởng mày không còn quan tâm đến mẹ mày nữa rồi chứ!!”

Hơn hai năm, hơn tám trăm ngày đêm chưa từng được cảm nhận hơi ấm từ con trai mình, Hứa Hồng lập tức ôm chặt Cố Hằng không muốn buông, vừa khóc vừa ra sức vỗ về lưng anh.

“Con sai rồi, con sai rồi…”

Trên đường về nhà, Cố Hằng đã mường tượng vô số cảnh tượng khi gặp mẹ, anh nên làm gì để bà vui lòng. Thế nhưng vào khoảnh khắc này, mọi dự tính đều bị anh ném ra sau đầu, chỉ còn giọng nói run rẩy lặp đi lặp lại câu nhận lỗi kia.

Cố Kiến Quốc cũng bước đến trước mặt Cố Hằng.

“Bố, con về rồi.”

Cố Kiến Quốc không biểu lộ sự kích động như Hứa Hồng, nhưng vành mắt ông cũng đỏ hoe, liên tục gật đầu nói: “Về là tốt rồi, về là tốt rồi!”

Từ ghế phụ bước xuống, Cố Hân Nhiên không làm phiền khoảnh khắc sum họp ấm áp của gia đình Cố Hằng, mà sải bước chạy về phía cha mẹ mình.

Ôm Cố Hằng khóc một hồi lâu, Hứa Hồng mới vươn tay sờ mặt anh nói: “Trong video không nhìn rõ lắm, bây giờ nhìn lại thấy đẹp trai hơn nhiều.”

“Đương nhiên rồi, con trai mẹ sinh ra mà, phải đẹp trai chứ!”

Nhìn những nếp nhăn sâu hoắm nơi khóe mắt mẹ, Cố Hằng không kìm được đưa tay muốn vuốt phẳng chúng, nhưng vuốt mấy lần, chúng vẫn y nguyên không thay đổi.

“Đừng xoa nữa, có tuổi thì nếp nhăn nhiều là phải rồi, đều năm mươi tuổi rồi, đâu phải cứ xoa là hết được?”

Đúng lúc Cố Hằng định nói gì đó, thím út đột nhiên bước đến nói: “Tiểu Hằng à, gọi bạn con xuống đây đi, mời người ta ăn bữa cơm tử tế để cảm ơn. Từ xa lặn lội đưa con về cũng không dễ dàng gì.”

Cố Hằng nghe lời thím út nói, thầm bật cười trong lòng.

Ban ngày thì một mực miệng nói tiền xăng xe, lộ phí thím ấy sẽ lo khi anh đi đón Cố Hân Nhiên, giờ người đã về thì lập tức chối bỏ, lại thành ra "từ xa lặn lội đưa mình về không dễ dàng". Chuyện của Cố Hân Nhiên thì hoàn toàn không nhắc đến.

Có lúc, anh cũng không hiểu, một cặp vợ chồng như thế này rốt cuộc đ�� dạy dỗ cô em họ mình ưu tú đến nhường nào?

Mặc dù trong lòng cười lạnh, nhưng Cố Hằng ngoài miệng vẫn khách khí nói: “Không cần xuống đâu ạ, bạn cháu nói tiền xăng xe, chi phí hỗ trợ là 300 nghìn đồng, thím cứ chuyển cho cháu là được.”

“Cái gì?!”

“300 nghìn đồng ư? Bạn con chắc là loại người xấu bụng rồi, tiện đường chở người mà cũng đòi 300 nghìn đồng sao?”

Quả nhiên, câu nói này vừa thốt ra, sắc mặt thím út lập tức thay đổi.

Cố Hân Nhiên cũng đã lớn, biết cái tính nịnh bợ, tham lợi lặt vặt của mẹ mình, cũng biết Cố Hằng đang cố ý trêu chọc bà, vội vàng ngượng ngùng kéo tay bà nói: “Mẹ, mẹ đừng nói nữa. Anh đang đùa mẹ đấy. Chiếc xe này là anh ấy tự mua, anh ấy đã đi một mạch từ Hàng Thành đến Hồ Thượng để đón con.”

Nghe lời Cố Hân Nhiên nói, cả nhà đều ngây người.

Cố Hằng mua xe rồi?

Nếu những lời này là do chính miệng Cố Hằng nói ra, chắc chắn sẽ có người đứng lên phản bác. Trong mắt họ, Cố Hằng thậm chí còn chưa học xong đại học, ra ngoài làm công chẳng phải chỉ làm mấy vi��c nặng nhọc sao? Kiếm được mấy đồng bạc chứ mấy? Lấy đâu ra tiền mà mua xe?

Nhưng lời này lại từ miệng Cố Hân Nhiên – người mà họ coi là có tiền đồ nhất nhà – nói ra, độ tin cậy lập tức tăng lên đến mức tối đa.

Cố Hằng vốn còn muốn trêu chọc thím út nịnh hót này thêm một lúc, nhưng Cố Hân Nhiên đã bóc mẽ chuyện chiếc xe là của anh, vậy anh dứt khoát không giả vờ nữa, ngả bài luôn!

“Thím út, vừa rồi cháu chỉ đùa thôi mà, thím thấy cháu giống người tham lam 300 nghìn đồng của thím sao? Thím xem, thím lại hấp tấp rồi! Đều mấy chục tuổi rồi, một chút là kích động.”

Nói xong, anh không thèm nhìn sắc mặt bà đã bắt đầu biến đổi, quay đầu hỏi Hứa Hồng và Cố Kiến Quốc: “Bố mẹ thấy chiếc xe này đẹp không?”

“Đẹp!”

“Đẹp lắm!”

Vợ chồng ông bà nào hiểu mấy cái chuyện xe cộ này, chỉ nghĩ đến đây là chiếc xe con trai mình mua, đều tự hào gật đầu lia lịa.

Mặc dù xe cộ bây giờ không còn là vật hiếm hoi nữa, nhưng đó chỉ là nói chung thôi. Ở quê Cố Hằng, trung bình vài hộ gia đình mới có một chiếc xe. Bất kể là xe gì, Tết đến mà lái về thì cũng là oai lắm rồi! Con trai mình giờ có khả năng, mua được xe, vợ chồng hai ông bà còn thấy ngọt hơn cả ăn mật đường.

“Tiểu Hằng à, con mua xe gì đấy? Con xem, con mua xe rồi cũng không nói với người nhà một tiếng, có phải con ở ngoài làm ăn tốt quá nên không còn coi trọng gia đình nữa không?”

Đúng lúc vợ chồng ông bà đang vui mừng, Cố Kiến Đảng vác cái bụng lớn đi đến, còn móc từ trong túi ra một bao thuốc lá, đưa cho chú út một điếu, rồi lại nhét vào túi.

Nhìn người bác cả với cái bụng bia to tướng này, Cố Hằng vẫn giữ vẻ mặt cười nhưng không cười.

Mấy người cô dì chú bác của anh, trừ người dì út mà anh thương quý thì mới là thân thích, còn những người khác trong mắt anh chẳng là cái thá gì.

Cũng như bây giờ, móc thuốc lá ra chỉ mời chú út, lại không mời bố mình, chẳng lẽ ông ta không biết bố mình cũng hút thuốc sao?

Chuyện mời thuốc này có thể lớn có thể nhỏ, người không để ý sẽ chẳng nói gì, nhưng người để ý sẽ cảm thấy ông ta coi thường mình.

Trên thực tế, Cố Hằng rất rõ ràng, người bác cả và chú út này chính là coi thường bố mình.

Dù sao Cố Kiến Đảng làm cán bộ thôn mấy chục năm, mặc dù trong mắt Cố Hằng chẳng là cái thá gì, nhưng ở nông thôn, cán bộ thôn vẫn có chút quyền lực và địa vị, miễn cưỡng cũng coi là người có vai vế.

Chú út Cố Kiến Quân nhận thầu ruộng lúa, tuy vất vả chút, nhưng kiếm được cũng nhiều hơn người làm công bình thường.

Hai người họ đều tự cho là nhân vật có tiếng tăm trong thôn, làm sao có thể coi trọng Cố Kiến Quốc – người có tật ở chân, chỉ có thể dựa vào nghề thợ mộc để nuôi sống gia đình?

Còn bố mình thì sao? Nói dễ nghe là người hiền lành, nói khó nghe một chút thì chính là nhu nhược. Ông biết rõ người anh và em trai này đều coi thường mình, nhưng từ trước đến nay vẫn luôn giấu sự khó chịu vào trong lòng.

Nhưng con người thường hay bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh. Nếu Cố Kiến Quốc có thể khí phách một chút, trực tiếp đoạn tuyệt quan hệ với hai nhà kia, có lẽ họ sẽ còn khiêm tốn hơn.

Cố Kiến Quốc càng vì cái gọi là “hòa thuận anh em” mà chịu đựng, càng chịu đựng nhiều lần, người khác lại càng coi thường ông.

Còn về phần Cố Hằng thì sao?

Bản thân anh chịu ấm ức bên ngoài, anh có thể nhịn.

Nhưng bố mình bị người khác coi thường thì anh không thể nhịn được. Đừng nói là bây giờ có tiền, ngay cả khi anh nghèo thì cũng chẳng thể chịu đựng được!

Nghĩ đến đây, Cố Hằng lại nở nụ cười giả tạo nói: “Bentley, bác cả hẳn phải biết chiếc xe này chứ?”

“Cái gì? Bentley?”

Điếu thuốc trên môi ông cũng không kìm được mà rung lên một cái.

Làm cán bộ thôn mấy chục năm, tự cho mình là người có học, đương nhiên ông ta biết Bentley. Nghe vậy, ông ta vội vàng đưa mắt nhìn về phía nhãn hiệu xe, cho đến khi thấy biểu tượng chữ B lớn kia, lúc này mới nuốt nước bọt nói: “Chiếc xe này, chắc không rẻ đâu nhỉ?”

Cố Hằng nhìn vẻ mặt ông ta, trong lòng chỉ thốt lên một chữ!

Thoải mái!

Rồi anh thản nhiên nói: “Rẻ mà, chẳng đáng mấy đồng, tiền đặt cọc xong xuôi cũng khoảng 3 triệu 8 trăm nghìn thôi, chưa đến 4 triệu.”

“Cái gì? 3 triệu 8 trăm nghìn ư?! Xe gì mà tận 3 triệu 8 trăm nghìn vậy?”

Người đầu tiên kêu lên là Hứa Hồng, bà vội tóm lấy tay Cố Hằng, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

Ngay cả mẹ ruột mình còn khó mà tin được, nói gì đến người khác. Cố Kiến Đảng sau khi kịp phản ứng, cũng đầy bụng nghi ngờ, tiếp lời: “Tiểu Hằng à, con cũng không thể học cái thói khoác lác, hư hỏng đó mà về đây đâu. Đây đều là người trong nhà, con phải nói thật chứ.”

“Con nói thật đấy chứ. Mấy người cứ hỏi Hân Nhiên xem, con bé biết nhiều hơn một chút.”

Cố Hân Nhiên thấy Cố Hằng "giao nhiệm vụ" cho mình, vội vàng đứng ra giải thích: “Anh ấy nói thật đấy, chiếc xe này đúng là 3 triệu 8 trăm nghìn đồng.”

Đúng là lời nói của cô sinh viên xuất sắc có khác, hôm nay nếu không phải đưa Cố Hân Nhiên về, e rằng anh chẳng thể "diễn" trót lọt thế này.

Thấy "niềm tự hào của gia đình" trong mắt mình cũng đã xác nhận thay Cố Hằng, Cố Kiến Đảng chỉ đành miễn cưỡng cười gượng, sau đó như giảng hòa mà nói: “Tiểu Hằng à, tiền mua xe này của con là tiền sạch chứ? Con còn trẻ, cũng không thể làm những chuyện bậy bạ ở ngoài đâu đấy.”

Nghe lời này, Cố Hằng còn chưa lên tiếng thì Hứa Hồng đã không vui, một tay kéo Cố Hằng ra sau lưng mình nói: “Anh cả, anh nói thế em không muốn nghe đâu. Tiểu Hằng nhà em ở ngoài làm ăn có tiền đồ, mua được chiếc xe trị giá mấy triệu đồng, anh làm bác cả mà không mừng cho nó thì thôi, cũng không nên nói những lời như thế chứ? Cái gì mà “tiền này không phải tiền sạch”?”

Cố Kiến Đảng cũng biết lời mình nói đã quá đáng, liền vội vàng cười gượng muốn giải thích.

Theo lẽ thường, với mấy chục năm lăn lộn ở thôn, học được cái đạo lý đối nhân xử thế, ông ta sẽ không nói ra những lời ngốc nghếch như vậy. Thật sự là Cố Hằng đã kích thích ông ta quá lớn. Gia đình mà mình vẫn luôn coi thường bỗng dưng phát đạt, cái cảm giác này còn khó chịu hơn cả việc chính mình phá sản.

Đúng lúc lời giải thích của ông ta còn chưa kịp thốt ra, Cố Hằng đã nhanh chóng lên tiếng thay ông ta: “Mẹ, mẹ đừng nghĩ nhiều vậy, bác cả chỉ là lo lắng con ở ngoài làm những chuyện trái pháp luật thôi.”

“Phải không bác cả?”

“Đúng vậy, nhà họ Cố ta tuy không phải gia đình giàu có gì, nhưng gia phong vẫn rất nghiêm chỉnh. Con ở ngoài cũng không thể làm loạn.”

Hứa Hồng hơi ngạc nhiên nhìn thoáng qua con trai mình. Bà biết con trai mình phản cảm với người bác cả và chú út này đến nhường nào, vậy mà sao giờ lại giúp ông ta nói đỡ? Chẳng lẽ ở ngoài mấy năm đã đổi tính rồi sao?

Nhưng ngay sau đó, bà liền hiểu ra, con trai mình vẫn là đứa con trai như trước, mà lại còn "quá đáng" hơn xưa.

“Mẹ xem đấy, ông ta chỉ là một cán bộ thôn quèn, một năm cả ăn lẫn bớt xén cũng chỉ được ba cọc ba đồng, làm sao biết 3 triệu 8 trăm nghìn là bao nhiêu? Chắc trừ phi phạm pháp, bác cả cũng chẳng nghĩ ra cách nào để kiếm được nhiều tiền như thế đâu. Chẳng qua là kém hiểu biết mà thôi, nào có ý đồ xấu xa gì.”

Ban đầu còn tưởng Cố Hằng vẫn còn chút tôn trọng người bác cả này, nhưng nghe xong mấy câu nói của anh, vẻ mặt ông ta vốn còn gượng cười ngay lập tức trở nên cứng đờ.

Cả đời ông ta kiêu ngạo nhất là việc làm cán bộ trong thôn, cảm thấy mình dù lớn dù nhỏ cũng là cán bộ nhà nước. Giờ đây, niềm kiêu hãnh lớn nhất ấy lại bị Cố Hằng chê bai không đáng một đồng.

【 Ký chủ đã thành công giải tỏa cảm xúc, dùng cách nói móc, mỉa mai đáp trả người bác cả nịnh bợ, khiến huyết áp ông ta tăng vọt 10%, phóng túng thành công. Phần thưởng: 660 nghìn đồng. Số dư còn lại: 70.94 triệu đồng. 】

Nghe tiếng thông báo phần thưởng của hệ thống, Cố Hằng vui thầm trong lòng.

Anh vốn sớm đã muốn "đốp" cho mấy người thân thích lộn xộn này một trận rồi, giờ hệ thống còn cho thưởng, đây chẳng phải là cho anh một lý do chính đáng sao?

Vừa nghĩ đến đây, anh còn định tiếp tục mỉa mai thêm một đợt nữa, nhưng Cố Kiến Quốc đã vội vàng ra ngăn lại, ánh mắt ra hiệu anh nói ít thôi.

Nhìn ánh mắt khẩn cầu của bố, Cố Hằng cố nén cơn giận trong lòng, không nói thêm nữa.

Anh vừa mới về nhà, trước hết phải giữ thể diện cho bố, tạm thời chưa vạch mặt họ.

Nhưng cũng chỉ là tạm thời mà thôi.

Cố Hằng từ trước đến nay chưa từng cảm thấy mình là người tốt lành gì, hơn nữa trong mắt anh, trừ cha mẹ, căn bản không có khái niệm gì về thân thích.

Chỉ cần đối tốt với anh, dù là người xa lạ, Cố Hằng cũng có thể đối xử tử tế lại.

Nhưng nếu ai có ác ý với anh và cha mẹ anh, dù là người thân, Cố Hằng cũng sẽ không bao gi��� nuông chiều họ.

Nội dung này được truyen.free dày công chuyển ngữ, mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.