Tống Tu Bình khẽ giật mình. Ban đầu, hắn còn kinh ngạc vì sao đối phương lại chủ động trả hàng, nhưng khi nhìn thấy Mạnh Tử Đào đứng bên cạnh, hắn liền hiểu ngay có chuyện gì đó. Rõ ràng, đối phương lo ngại sự việc sẽ bị Mạnh Tử Đào kể ra, và khi đó, hắn ta đừng hòng làm ăn được nữa.

Nghĩ đến đây, Tống Tu Bình không khỏi bất mãn. Rõ ràng đối phương đã khinh thường hắn, nếu không thì tại sao lại chịu trả hàng chứ?

Lúc này, Tống Tu Bình đã định giữ thái độ cứng rắn, nói rằng đồ vật không thể trả lại, nhưng ánh mắt của Mạnh Tử Đào đã ngăn hắn lại.

Tuy rằng người ta thường nói "tranh cãi đến cùng", nhưng cũng không cần thiết phải tự gây khó dễ cho mình. Hơn nữa, một khi đã nhìn rõ bộ mặt thật của đối phương, sau này chắc chắn sẽ không còn giao thiệp nữa, vậy thì cần gì phải tự làm khó mình làm gì?

Tống Tu Bình hiểu ý Mạnh Tử Đào, cảm thấy cũng có lý, liền nói: "Đồ vật vẫn còn trong tay tôi, vậy thì giờ trả lại luôn."

Tống Tu Bình vốn cảm thấy mình đã làm đồ cổ nhiều năm như vậy mà vẫn bị "đả nhãn" (nhầm lẫn) bởi chiếc hộp Triều Châu này là một chuyện mất mặt. Hắn muốn thanh lý nó đi cho khuất mắt, nhưng sau đó lại tự an ủi mình rằng thắng thua là chuyện thường của người kinh doanh. Thôi thì cứ trưng bày nó ở vị trí dễ thấy để tự nhắc nhở bản thân.

Do đó, Tống Tu Bình đã mang món đồ về nhà, không ngờ sự việc lại có một bước ngoặt.

Chủ quán cười ha ha nói: "Lão tiên sinh, tôi không có nhiều tiền mặt đến thế. Chúng ta vào cửa hàng của tôi nói chuyện nhé."

Tống Tu Bình vốn định nói rằng ngân hàng ở ngay phía trước, không cần phiền phức như vậy. Thế nhưng, hắn chợt chú ý thấy Mạnh Tử Đào đang nháy mắt ra hiệu cho mình, liền đồng ý.

Chủ quán dẫn hai người vào cửa hàng của mình. Lúc này, trong cửa hàng có một phụ nữ trung niên trạc tuổi chủ quán đang trông tiệm, hẳn là vợ ông ta.

Chủ quán mời Mạnh Tử Đào và Tống Tu Bình vào chỗ, vội vàng bảo vợ pha trà, rồi cười tủm tỉm bắt chuyện.

Mạnh Tử Đào đánh giá xung quanh một lượt. Nhìn cách trang trí, cửa hàng này chắc mới mở chưa đầy một tháng. Đồ vật trong tiệm nhìn qua thì cũng được, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy một vài kẽ hở. Nhìn chung, chỉ khoảng ba phần mười là hàng thật, đồ mới và đồ cũ được đặt riêng biệt: hàng mới trưng bày bên ngoài, còn đồ cũ đặt sâu bên trong.

Đây cũng là một bí quyết trong giới buôn đồ cổ, gọi là "tùy khách mà ra giá".

Thông thường, khách hàng khi bước vào tiệm đồ c��, người sành sỏi sẽ tìm xem những món đồ cũ, còn người ngoại đạo thì chỉ xem những món đồ mới trông đẹp mắt. Vì thế, người có kinh nghiệm chỉ cần nhìn ánh mắt của khách là có thể kết luận đối phương có phải là người hiểu biết hay không.

Lúc nói chuyện, chủ quán cứ vòng vo tam quốc, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện trả hàng. Dù ông ta nói bóng gió, nhưng Tống Tu Bình và Mạnh Tử Đào chỉ cần liếc mắt là đã hiểu ý ông ta muốn nói gì.

Tống Tu Bình lạnh nhạt nói: "Thường lão bản, tôi cũng không muốn nói nhiều lời thừa thãi. Hàng đã trả xong, chuyện này coi như kết thúc. Tôi cũng không phải là người thích nhiều chuyện."

Thấy Tống Tu Bình nói vậy, chủ quán cũng không dám nói thêm nữa. Ông ta bảo vợ mang tiền ra đưa cho Tống Tu Bình: "Lão tiên sinh, ngài đếm lại đi ạ."

Tống Tu Bình đếm tiền một lượt rồi gật đầu nói: "Được rồi, đồ vật ông cũng xem qua rồi, không có vấn đề gì thì tôi đi đây."

"Hai vị còn làm ơn chờ chút nhé." Chủ quán cười híp mắt nói: "Mạnh lão sư, không biết có phiền ngài giúp tôi giám định m���t món đồ sứ được không?"

Mạnh Tử Đào có chút thất vọng. Vốn dĩ hắn tưởng chủ quán lại muốn gây ra chuyện gì đó, không ngờ chỉ là muốn nhờ hắn giám định đồ cổ. Thế nhưng, như đã nói từ trước, hiện tại hắn sẽ không dễ dàng giúp người khác giám định đồ cổ, đặc biệt là một người như chủ quán, lại càng không muốn.

Thế là, Mạnh Tử Đào khéo léo từ chối.

Chủ quán cũng biết việc mình làm ăn không đàng hoàng. Nếu đổi lại là ông ta, chắc chắn ông ta sẽ dẫn người đến gây sự, vì vậy phản ứng của Mạnh Tử Đào không nằm ngoài dự liệu của ông. Thế nhưng, ông ta tin rằng trên đời này, không có chuyện gì mà lợi ích không giải quyết được.

Thế là, ông ta trước tiên mím môi ra hiệu cho vợ đi đóng cửa, sau đó nở nụ cười nói: "Mạnh lão sư, tôi cũng không giấu giếm ngài. Món đồ tôi muốn ngài giám định chính là một chiếc hộp tròn men xanh Việt Diêu thời Đường. Món đồ sứ này tôi mua lại cách đây hai năm và vẫn cất kỹ. Chỉ là bây giờ tôi mở cửa hàng này, vốn lưu động không đủ nên mới đành lòng sang nhượng."

Mạnh Tử Đào nói: "Nếu ông đã bán rồi thì cần gì phải tìm tôi giám định nữa?"

Chủ quán cười ngượng nghịu nói: "Chẳng phải là hôm trước tôi đã sang nhượng cho một ông chủ rồi sao, nhưng ông ta lại cảm thấy có chút vấn đề. Tôi thì tiếng nói không có trọng lượng, ông ta không tin lời tôi thì tôi cũng chẳng còn cách nào. Vì vậy, phiền Mạnh lão sư có thể giúp tôi xem qua. Tôi sẽ trả phí giám định cho ngài theo giá trị món đồ. Nếu món đồ có vấn đề, tôi cũng sẽ trả khoản tiền này cho ngài. Còn nếu món đồ không có vấn đề, mà ngài lại muốn mua, tôi sẽ giảm giá cho ngài."

Chủ quán dùng tay khoa tay múa chân một hồi, ý là sẽ trả một ngàn (tệ).

Với danh tiếng của Mạnh Tử Đào hiện tại, một ngàn tệ phí giám định cũng chỉ là tạm bợ. Đương nhiên, khoản này không bao gồm giấy chứng nhận giám định. Nếu muốn có giấy chứng nhận, ít nhất cũng phải ba ngàn tệ trở lên, đó là với những chuyên gia không có danh tiếng. Còn với chuyên gia cỡ Mạnh Tử Đào, thì tùy tình huống mà ra giá.

Số tiền nhỏ này đối với Mạnh Tử Đào mà nói chẳng đáng là bao. Hắn hơi suy nghĩ, chợt có một ý tưởng, liền nói: "Tiền nong thì thôi. Nếu ông muốn tôi giám định, vậy thì đưa cái bình chữ thọ này cho tôi đi."

Chủ quán nhìn theo hướng Mạnh Tử Đào chỉ vào chiếc bình sứ kia, nhất thời có chút do dự. Mạnh Tử Đào dù sao cũng là chuyên gia nổi tiếng toàn quốc, hơn nữa trong cuộc thi giám định trước đây còn "nhặt" được một món hời lớn. Đương nhiên, ông ta cũng sợ Mạnh Tử Đào sẽ "kiếm lậu" từ tay mình.

Thấy ông ta do dự mãi không quyết định, Mạnh Tử Đào cười nhạt nói: "Nếu ông không muốn thì thôi vậy, chúng tôi đi đây."

Thấy Mạnh Tử Đào quả quyết như vậy, chủ quán giật mình. Ông ta quá rõ ràng về đồ vật trong tiệm của mình. Chiếc bình chữ thọ kia chắc chắn không phải là bảo bối gì, nếu không thì sao ông ta lại không có chút ấn tượng nào về nó chứ.

Huống hồ, Mạnh Tử Đào còn chưa nhìn kỹ đã chọn ngay chiếc bình chữ thọ này. Rõ ràng là hắn muốn mình nghi thần nghi quỷ, từ đó khiến mình phải từ bỏ việc giám định. Mà nói ra ngoài thì cũng không phải Mạnh Tử Đào "hét giá cắt cổ" gì cả.

Chủ quán tự cho là đã nghĩ thông suốt điểm này, vội vàng nói: "Mạnh lão sư, ngài nói gì vậy. Chẳng qua chỉ là một cái bình chữ thọ thôi mà, sao tôi lại không đồng ý chứ? Chỉ là tôi lo ngài sẽ bị thiệt thòi quá thôi."

Mạnh Tử Đào nói: "Đó là do chính tôi chọn, thiệt thòi hay không là chuyện của tôi. Nếu ông đồng ý, thì mang món đồ ra đây đi."

Chủ quán thấy Mạnh Tử Đào kiên quyết như vậy, càng cảm thấy suy đoán của mình là đúng. Ông ta vội vàng đi lấy món đồ: "Mạnh lão sư, đây chính là chiếc hộp tròn men xanh Việt Diêu này. Phiền ngài xem giúp ạ."

Chiếc hộp tròn men xanh này từ xưa đến nay không có hoa văn, nhưng tạo hình đầy đặn và viên mãn, thân hộp hơi lõm vào, nắp tròn trịa lồi lên. Hơn nữa, nó còn nguyên vẹn, nếu thực sự là đồ cổ lưu truyền từ thời Đường đến nay thì quả là hiếm có.

Mạnh Tử Đào cầm chiếc hộp tròn trên tay đánh giá một lượt rồi hỏi: "Ông cho rằng chiếc hộp tròn Việt Diêu này là tác phẩm của thời Đường Trung kỳ ư?"

Chủ quán gật đầu tán thành.

Mạnh Tử Đào giải thích: "Đồ sứ men xanh Việt Diêu thời Đường trung kỳ và cuối kỳ, thai cốt so với trước đây chắc chắn hơn, thai sắc xám trắng, lớp men tráng đều, sáng bóng, màu men có xanh nhạt, xanh biếc, v.v., toàn thân phủ kín men. Lúc này, bát, đĩa thường có miệng loe rộng, chân đế nông và rộng, có hình vành ngọc bích. Phần lòng đ��a lõm tròn đều cũng được tráng men. Ngoài ra, do kỹ thuật chế tác, phần đáy khí vật có ba, năm hoặc bảy dấu chân đinh nung hình vuông hoặc hình dải khác nhau."

Nói đến đây, hắn xoay chiếc hộp tròn, chỉ vào đáy hộp nói: "Ông xem xem dấu chân đinh nung của chiếc hộp tròn này có phù hợp với kỹ thuật sản xuất thời đó không?"

Chủ quán tiến lên xem xét, vẻ mặt nhất thời trở nên ngạc nhiên. Vợ ông ta càng thốt lên kinh ngạc: "Không đúng, chiếc hộp này có vấn đề!"

Mạnh Tử Đào cảm thấy câu nói này rất kỳ lạ. Đồ vật là của họ, có vấn đề hay không, lẽ nào bây giờ họ mới nhận ra sao?

Liền nghe bà vợ chủ quán kêu lên: "Không đúng, không đúng! Vị trí vết tích này tôi nhớ rất rõ ràng, lúc đó nó không phải ở chỗ này!"

Chủ quán cũng vỗ tay một cái, giận dữ nói: "Mẹ kiếp, đồ lừa đảo!"

"Ông bị bệnh Alzheimer rồi à, chỗ rõ ràng như thế sao lại không nhìn ra sớm hơn?" Người vợ mắng chồng.

Chủ quán trốn tránh trách nhiệm của mình: "Ai mà ngờ được hắn lại giở trò này chứ. Hơn nữa, bà cũng xem vài lần rồi, sao bà cũng không nhìn ra!"

Thấy hai vợ chồng cãi nhau đỏ mặt tía tai, Mạnh Tử Đào mở miệng: "Thường lão bản, chúng tôi còn có việc, xin phép đi trước đây."

Chủ quán tuy tâm trạng rất tệ, nhưng cũng không dám đắc tội Mạnh Tử Đào. Đầu tiên, ông ta cảm ơn một phen, rồi đi lấy chiếc bình kia. Trước khi đưa cho Mạnh Tử Đào, ông ta còn đánh giá một hồi. Tuy không phát hiện ra chỗ nào đặc biệt, trong lòng vẫn có chút không yên tâm, nhưng lại không thể không đưa, trong lòng khỏi phải nói là khó chịu thế nào.

Từ cửa hàng đồ cổ bước ra, Tống Tu Bình cười hả hê nói: "Đúng là báo ứng!"

Mạnh Tử Đào cười nhạt: "Quả đúng là châm ngôn nói không sai chút nào."

"Lần này nhờ có cậu, nếu không thì tôi đâu có dễ dàng trả lại món đồ đó như vậy." Tống Tu Bình cười biểu thị lòng biết ơn.

Mạnh Tử Đào cười ha ha: "Nói đến thì tôi còn phải cảm ơn ngài. Nếu không thì tôi cũng đâu có nhặt được món hời."

"À!" Tống Tu Bình khẽ giật mình, nhìn chiếc bình sứ trên tay Mạnh Tử Đào. Lúc nãy, hắn cũng có suy nghĩ giống chủ quán, cho rằng Mạnh Tử Đào chọn chiếc bình sứ này chỉ là lời từ chối khéo. Không ngờ Mạnh Tử Đào thực sự coi trọng nó.

Mạnh Tử Đào cười ha ha nói: "Ngài đoán đúng rồi. Ban đầu tôi thực sự không muốn giám định giúp ông ta nên mới cố ý nói như vậy. Nhưng vừa cầm lên tay, tôi phát hiện đây là một chiếc Nguyên Thanh Hoa."

Tống Tu Bình kinh ngạc đến ngây người, từng chữ từng chữ nói: "Nguyên Thanh Hoa?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Đúng là Nguyên Thanh Hoa, chỉ tiếc không phải loại điển hình. Ở đây không tiện lắm, lát nữa lên xe rồi chúng ta nói chuyện tiếp."

Lên xe, Mạnh Tử Đào giao chiếc bình sứ cho Tống Tu Bình. Tống Tu Bình tỉ mỉ nhìn kỹ, phát hiện đúng là Nguyên Thanh Hoa, chỉ có điều dùng men lam nội địa. Nhưng xét từ hình dáng hợp chuẩn, đặc biệt là nét vẽ và các yếu tố khác, thì đây hẳn là tác phẩm của quan xưởng. Hơn nữa, bình Nguyên Thanh Hoa chữ thọ lại cực kỳ hiếm gặp. Dù cho dùng men lam nội địa, nó cũng vô cùng quý giá, giá trị ít nhất cũng phải vài triệu.

Tống Tu Bình ao ước không cần phải nói nhiều. Nguyên Thanh Hoa có thể nói là bảo vật mà mọi nhà sưu tầm đều tha thiết ước mơ. Có người cầu cả đời cũng không có được, vậy mà Mạnh Tử Đào chỉ tùy tiện chọn một món đồ sứ lại có được. Quả đúng là "người với người tức chết, hàng với hàng vứt đi".

Hai người vừa đi vừa bàn luận về Nguyên Thanh Hoa, rất nhanh đã đến nhà Tống Tu Bình.

Tống Tu Bình dẫn Mạnh Tử Đào vào phòng khách, thấy có hai vị khách đang ngồi. Đó là cháu gái và cháu rể của hắn. Họ hiện đang sống ở Thượng Hải, rất ít khi về Kim Lăng, nên Tống Tu Bình hơi ngạc nhiên.

Sau đó, qua lời giới thiệu của phu nhân Tống Tu Bình, hắn mới biết hai cháu đến Kim Lăng để tham dự một hội thảo nghiên cứu. Cái gọi là hội thảo nghiên cứu cũng không phải là một hội nghị chính thức gì to tát. Thông thường, chỉ cần đến điểm danh là có thể tự do hoạt động. Hai vợ chồng tranh thủ cơ hội này ở Kim Lăng chơi một chút, tiện thể ghé thăm nhà bác cả.

Sau một hồi trò chuyện, Tống Tu Bình chỉ vào một chiếc hộp gấm trên bàn, hỏi: "Cái này mới mua à?"

Cháu gái Tống Lỵ Na của T���ng Tu Bình vui vẻ nói: "Vâng, mới mua ạ. Bác thích đồ sứ nên cháu chọn một cái."

Tống Tu Bình lắc đầu: "Các cháu có lòng là được rồi. Nếu là đồ hiện đại thì mua cũng được, nhưng chắc bên trong là đồ cổ phải không?"

Tống Lỵ Na tự đắc nói: "Đúng vậy ạ, bên trong là đĩa Thanh Hoa long văn Gia Khánh. Cháu thấy đẹp nên mua."

Tống Tu Bình có chút không nói nên lời: "Cháu thấy đẹp thì lẽ nào nó đã là đồ tốt rồi sao? Cháu có hiểu đặc điểm kỹ thuật của đồ sứ Thanh Hoa Gia Khánh không?"

Tống Lỵ Na tự tin nói: "Đương nhiên rồi ạ, cháu bình thường cũng nghiên cứu đồ sứ Thanh Hoa mà."

"Được rồi, vậy cháu cứ lấy ra cho bác xem thử đi." Tống Tu Bình không đặt chút hy vọng nào vào mắt nhìn của Tống Lỵ Na.

"Vâng." Tống Lỵ Na mở hộp, lấy chiếc đĩa Thanh Hoa bên trong ra.

"Trước hết cứ để Mạnh lão sư xem qua đi." Tống Tu Bình chỉ vào Mạnh Tử Đào nói: "Cháu đừng thấy Mạnh lão sư trẻ tuổi, cậu ấy từng là quán quân cuộc thi giám định đấy. Trình độ của bác còn không cao bằng cậu ấy."

Tống Lỵ Na hơi kinh ngạc, sau đó chợt nói: "Ồ, cháu nhận ra anh rồi! Không ngờ anh còn trẻ hơn trên TV nữa, đúng là trẻ mà tài giỏi!"

Mạnh Tử Đào cười và từ chối lời khen một cách lịch sự.

Có câu nói rất đúng, "Người có nghề vừa ra tay là biết ngay có hay không." Người thực sự hiểu biết, chỉ cần nhìn món đồ là trong lòng đã có phần chắc chắn. Như Mạnh Tử Đào, vừa cầm món đồ lên tay, từ trọng lượng của nó, hắn đã có thể kết luận đây là một món đồ giả hiện đại. Bởi vì đồ thủ công và đồ chế tác máy móc không giống nhau, từ trọng lượng đã có thể cảm nhận được. Người ta thường nói "đồ vật ép tay", cũng chính là đạo lý này.

Mạnh Tử Đào chỉ nhìn qua, rồi không chút biến sắc trả lại món đồ. Thấy vậy, Tống Lỵ Na trong lòng có chút hoảng sợ, vội vàng hỏi đồ vật thật giả.

Có Tống Tu Bình ở đây, Mạnh Tử Đào liền nói thẳng với cô: "Thứ này là đồ giả, hơn nữa là đồ giả hiện đại. Bề mặt đã được làm cũ, trông thành ra thế này. Nhưng nhìn chung, kỹ thuật làm giả cũng khá tinh vi, nếu không quá chú ý, rất dễ bị nhầm lẫn."

Sau đó, Mạnh Tử Đào chỉ ra một vài vấn đề trên món đồ sứ, cộng thêm phán đoán của Tống Tu Bình, hai vợ chồng biết mình quả thực đã bị lừa, cảm thấy rất mất mặt, sắc mặt đều có chút khó coi.

"Vậy món đồ này có giá trị bao nhiêu tiền ạ?" Tống Lỵ Na hỏi.

Mạnh Tử Đào nói: "Nhiều nhất cũng chỉ một hai trăm tệ thôi."

Tống Tu Bình nói: "Thôi được rồi, vấp ngã một lần sẽ khôn ra. Sau chuyện này, các cháu hẳn phải biết rằng giám định đồ cổ không phải chỉ bằng việc đọc vài cuốn sách hay nghe vài câu nói của chuyên gia mà học được. Sau này đừng dễ dàng mua bán nữa."

Món đồ cũ tưởng chừng vô giá bỗng hiện hình là hàng dởm, khiến hai người trẻ tuổi như tỉnh mộng giữa ban ngày.