Mạnh Tử Đào đánh giá cao chiếc quạt ngà voi chạm khắc hoa văn này. Có lẽ nó được chế tác từ chất liệu ngà voi quý giá, với kỹ thuật chạm khắc tinh xảo. Các kỹ thuật chạm nổi cao, chạm thủng được vận dụng một cách phức tạp, tạo nên những hình tượng có bố cục chặt chẽ nhưng vẫn sống động, với các lớp lang rõ ràng, cho thấy độ khó và sự công phu.

Xét về kỹ thuật chế tác, chiếc quạt ngà voi này hẳn là tác phẩm cuối thời Thanh. Mạnh Tử Đào thầm nghĩ, nếu giá cả hợp lý, anh cũng có thể mua về để sưu tầm.

"Ông chủ, cho xin cái giá." Mạnh Tử Đào mở miệng nói.

Ông chủ là một người đàn ông trung niên, không rõ là vì thấy Mạnh Tử Đào còn trẻ hay lý do gì khác, chỉ cười híp mắt nói: "Tám vạn!"

Mạnh Tử Đào khẽ cau mày, mức giá này cách xa mức giá anh mong muốn. Theo giá thị trường hiện tại, riêng chiếc quạt này, chứ đừng nói tám vạn, ngay cả tám ngàn cũng đã là quá cao.

Lúc nãy Mạnh Tử Đào còn nghĩ, nếu chiếc quạt này chỉ có giá năm ngàn, anh sẽ mua về. Nhưng với mức giá hiện tại, anh không dám trả lời, liền đứng dậy bỏ đi ngay lập tức.

Quả thật, ở khu chợ quỷ này, người ta thường ra giá trên trời, và việc trả giá tại chỗ là lẽ thường. Nhưng nếu mức giá đưa ra quá xa so với dự tính, thì thôi vậy. Nếu anh ta thật sự trả giá rồi mà không mua, chủ quán sẽ không buông tha, họ sẽ nói anh đã tìm hiểu giá rồi thì cuối cùng không mua cũng phải mua. Hơn nữa, những người xung quanh cũng sẽ không thông cảm. Đến lúc đó, anh có lý cũng không nói được gì, ai bảo đây là chợ quỷ cơ chứ?

Sau đó, Mạnh Tử Đào lại đi dạo mấy quầy hàng khác, cuối cùng cũng coi như mở hàng khi bỏ ra một ngàn đồng, kiếm được một món hời nhỏ trị giá tám ngàn đồng.

Đi một vòng, Mạnh Tử Đào dừng lại trước một quầy chuyên bán văn ngoạn. Chủ quán là một thanh niên ngoài ba mươi tuổi, Mạnh Tử Đào cũng có chút ấn tượng vì làn da ngăm đen của anh ta, mọi người đều gọi anh là Kuroko.

Kuroko là một "tay mơ", hình như vì mắt nhìn không được tốt lắm nên đã từng mua hớ vài món đồ khá phổ thông với giá cao, hơn nữa còn để người khác kiếm được vài món hời lớn, khiến mọi người được một phen cười nhạo.

Có câu, gặp chuyện một lần, khôn thêm một chút. Kể từ đó, mắt nhìn của Kuroko liền bắt đầu tiến bộ rõ rệt. Tuy rằng vẫn thỉnh thoảng có chút món hớ nhỏ xuất hiện, nhưng so với trước kia thì đã một trời một vực.

Lúc này, trên quầy hàng của Kuroko, một người đàn ông trung niên đang ngồi xổm. Mạnh Tử Đào cũng quen biết người này, tên là Lỗ Ôn Vi, là một nhà sưu tập đồ cổ lâu năm có tiếng ở Lăng thị, ��ng cũng rất yêu thích và sưu tầm văn ngoạn. Nghe nói, văn ngoạn trong nhà ông đã chất đầy cả một căn phòng, trong đó không thiếu những món trân phẩm.

Nói đến, Mạnh Tử Đào trước đây từng lấy Lỗ Ôn Vi làm tấm gương của mình, có thời gian còn muốn bái ông làm sư phụ. Kết quả, có một lần tình cờ có dịp tiếp xúc với Lỗ Ôn Vi, anh mới biết ông ta là người rất kiêu ngạo, hơn nữa lời nói còn khá cay nghiệt.

Tuy rằng bản tính người này không xấu, nhưng Mạnh Tử Đào cũng không muốn bị cái tính cách cay nghiệt kia làm phiền, liền dẹp bỏ ý nghĩ trong lòng.

Lúc này, Lỗ Ôn Vi một tay cầm một cái ống đựng bút, một tay cầm đèn pin, tỉ mỉ soi xét. Vừa xem, ông ta vừa lẩm bẩm trong miệng, nhưng vì âm thanh quá nhỏ, Mạnh Tử Đào không nghe rõ rốt cuộc ông ta đang nói gì.

Trời hiện vẫn còn tối, với lại theo quy tắc của giới đồ cổ, dù tò mò món đồ trong tay Lỗ Ôn Vi, Mạnh Tử Đào cũng không dám lại gần quan sát. Anh chỉ gật đầu ra hiệu với Kuroko, rồi bắt đầu xem xét những món đồ khác trên quầy hàng.

Nhìn một vòng, có hai món đồ tốt, nhưng đều được đặt ở vị trí dễ thấy. Như vậy thì Kuroko chắc hẳn đã biết giá trị của chúng, nên Mạnh Tử Đào cũng không hỏi thêm.

Nhìn Lỗ Ôn Vi vẫn chưa quyết định với chiếc ống đựng bút trong tay mình, và vẻ mặt ông ta trông rất do dự, Mạnh Tử Đào cũng càng lúc càng chú ý đến món đồ đó. Chỉ là vì những quy tắc của giới này và tính khí của Lỗ Ôn Vi, anh không muốn hỏi thêm, liền xem những vật khác.

Đồ vật trên quầy của Kuroko tuy lấy văn ngoạn làm chủ, nhưng vì anh ta là một "tay mơ", những món đồ thượng vàng hạ cám khác đương nhiên cũng có. Hơn nữa, Mạnh Tử Đào còn nhìn thấy trên quầy có mười mấy viên ấn chương bằng ngọc mới, đủ các màu hồng, lục, bạch, đen, vàng, màu sắc không ít, chỉ là không biết rốt cuộc là loại ngọc gì.

Mạnh Tử Đào tiện tay cầm lên một viên ấn chương, vừa nhìn đã biết là tụ ngọc phổ thông, mặt ấn không có chữ viết. Chính xác hơn thì đó là ấn phôi. Loại ấn phôi này, mua về để chơi đùa thì không tồi, nhưng để sưu tầm thì còn kém xa.

Đặt viên ấn phôi trở lại, thấy Lỗ Ôn Vi vẫn còn đang phân vân, Mạnh Tử Đào lại tiện tay cầm lên một khối ấn phôi khác. Lần này chất liệu là ngọc bích, trông cũng không tệ.

Để giết thời gian, Mạnh Tử Đào cứ vậy xem xét. Thấy Lỗ Ôn Vi vẫn vậy, anh lại lặp lại động tác vừa nãy. Cứ thế, khi anh cầm đến viên ấn phôi cuối cùng, Lỗ Ôn Vi cuối cùng cũng ngừng phân vân, nhưng lại đặt chiếc ống đựng bút trở lại. Ông ta lắc đầu thở dài, rồi đứng dậy rời đi.

Thấy vậy, Mạnh Tử Đào liền định đặt viên ấn phôi trong tay xuống, muốn xem chiếc ống đựng bút khiến Lỗ Ôn Vi phân vân rốt cuộc là thứ gì.

Chỉ là, khi anh quay đầu lại, chú ý đến viên ấn phôi trong tay mình, trong lòng đột nhiên ngẩn người, cảm thấy nhịp tim mình cũng đập nhanh hơn mấy phần.

Anh thấy viên ngọc này xanh tinh khiết, trơn bóng như mỡ cừu, màu vàng cam thuần túy và đẹp đẽ. Hơn nữa, theo cảm nhận của anh, nếu không đoán sai, đây chính là hoàng ngọc.

Có lẽ nhắc đến hoàng ngọc, mọi người sẽ nghĩ ngay đến ngọc Hoàng Long. Thế nhưng, việc đánh đồng ngọc Hoàng Long với hoàng ngọc thật là có chút ô nhục giá trị của nó.

Thực ra, ngọc Hoàng Long thực chất được gọi là thạch sáp ong. Mấy n��m trước, nó chỉ vài trăm đồng một xe tải. Sở dĩ hôm nay có giá cao như vậy, hoàn toàn là do con người cố tình đánh tráo khái niệm.

Còn hoàng ngọc chân chính, thực ra là một loại trong dòng ngọc Hòa Điền. Hoàng ngọc có màu sắc nguyên bản, là một loại màu vàng trang nhã đặc trưng, hoặc một loại vàng nhạt pha chút xanh.

Màu quá nhạt thì không thể gọi là hoàng ngọc. Màu sắc ngả xanh gọi là "Khẩu nhi liêu" (hoàng ngọc xanh), còn nếu ngả nâu lại lộ ra sắc khí không thuần khiết. Hoàng ngọc có màu sắc thuần khiết thì sản lượng rất ít, giá trị không thua kém "Dương chi bạch ngọc" (ngọc trắng mỡ dê). Hoàng ngọc Hòa Điền nguyên liệu thực sự quý hiếm, rất nhiều người cả đời cũng khó gặp được.

Mạnh Tử Đào hoàn toàn không hiểu, tại sao trong mười mấy viên ấn phôi này lại có thể ẩn chứa một viên "hàng cao cấp" như vậy, hơn nữa Kuroko lại vẫn chưa phát hiện.

Về phần tại sao Mạnh Tử Đào lại cho rằng Kuroko không hề phát hiện, nguyên nhân cũng đơn giản: nếu như Kuroko nhận ra giá trị của hoàng ngọc, làm sao có thể lại đặt một món đồ trị giá mấy triệu ở đây như thế?

Mạnh Tử Đào tuy rằng chỉ hận không thể bỏ ngay viên ấn phôi trong tay vào túi, nhưng anh suy nghĩ một chút, vẫn là nhịn lại, đặt viên ấn phôi trở lại, rồi cầm lấy chiếc ống đựng bút mà Lỗ Ôn Vi vừa phân vân.

Vừa nhìn chiếc ống đựng bút này, Mạnh Tử Đào trong lòng lại một phen ngạc nhiên, không khỏi thầm than: "Hôm nay mình gặp phải vận may gì đây, phát hiện một viên hoàng ngọc ấn phôi chưa nói, hơn nữa lại có người mang tiền đến tận tay mình, mình không phải đang nằm mơ đấy chứ? Hay là mắt nhìn của mình quá kém, đã nhìn nhầm đồ vật rồi?"

Nghĩ tới đây, Mạnh Tử Đào tỉ mỉ xem xét kỹ lưỡng chiếc ống đựng bút từ trong ra ngoài.

Anh thấy chiếc ống đựng bút này được làm từ gỗ Huỳnh đàn chất lượng tốt, có hình trụ thẳng đứng. Mặt ngoài được khảm xà cừ, ngà nhuộm màu và các loại đá quý khác, tạo thành đồ án hoa quả, cây cối, v.v.

Ống bút có bố cục chặt chẽ nhưng sống động, tinh xảo và hoàn chỉnh. Trong hình vẽ, hoa mai nở rộ, hồ điệp bay lượn, những trái hồng tươi đẹp treo lơ lửng trên đầu cành, có thể nói là sinh khí dạt dào, rất có thần thái. Một mặt khác của ống bút được khảm bạc khắc câu thơ thể triện, cuối cùng có triện ấn "Mi Công".

Với Mạnh Tử Đào, một người sưu tầm văn ngoạn, những danh sĩ có tiếng tăm qua các thời đại anh vẫn rất rõ. Chữ "Mi Công" này hẳn đại diện cho văn học gia và thư họa gia nổi tiếng thời Minh, Trần Kế Nho.

Trần Kế Nho giỏi thơ văn, thư họa, phong cách thư pháp phóng khoáng, thanh nhã. Ông giỏi vẽ mai, sơn thủy. Tranh vẽ mai của ông thường là những bức nhỏ, tự nhiên, tùy ý, toát lên vẻ siêu thoát. Tranh sơn thủy của ông thường dùng lối thủy mặc vẽ Vân Sơn, văn chương đượm vẻ thanh thoát, có tình thú.

Trần Kế Nho khởi xướng dòng tranh văn nhân, ủng hộ quan điểm về tông phái Nam Bắc, coi trọng tu dưỡng của họa sĩ, tán thành thuyết thư họa đồng nguyên. Ông có các tác phẩm như 《Ni Cổ Lục》, 《Trần Mi Công Toàn Tập》, 《Tiểu Song U Ký》.

Sau khi giới thiệu một lượt như vậy, có lẽ một số bạn đọc vẫn chưa rõ về tiếng tăm của Trần Kế Nho. Nói cách khác, Trần Kế Nho lúc bấy giờ nổi danh ngang với Đổng Kỳ Xương. Chỉ dựa vào điểm này, chắc hẳn mọi người có thể hình dung được tiếng tăm của ông lúc bấy giờ.

Soi xét kỹ càng, Mạnh Tử Đào dù thế nào đi nữa, cũng đều cảm thấy đây là một món chính phẩm. Anh thực sự không thể hiểu được, tại sao Lỗ Ôn Vi lại trả chiếc ống đựng bút này về.

Lẽ nào ông ta cảm thấy chiếc ống đựng bút này quá mới? Hay là vì đây là chợ quỷ nên ông ta quá cẩn trọng? Hoặc đơn giản là ông ta cho rằng nếu Kuroko có món đồ tốt như vậy, chắc chắn sẽ không bán ở chợ đen?

Mạnh Tử Đào trong đầu lại nảy ra mấy câu hỏi, nhưng lập tức anh liền dẹp bỏ những suy nghĩ đó. Hiện tại đối với anh mà nói, quan trọng nhất chính là, phải lấy được ống đựng bút và viên ấn phôi này.

Biết Kuroko họ Tưởng, Mạnh Tử Đào liền mở miệng nói: "Anh Tưởng, làm phiền anh cho cái giá."

Kuroko nhìn một chút, liền nói: "Mười vạn!"

Mạnh Tử Đào nghe xong cái giá này, trong lòng nhất thời thở phào nhẹ nhõm. Vì theo giá thị trường mà nói, chiếc ống đựng bút này thực sự đáng giá mười vạn. Nhưng nếu Kuroko biết món đồ này là chính phẩm, anh ta nhất định sẽ hét giá trên trời, làm sao có thể lại đưa ra mức giá mười vạn này?

Trong lòng đã nắm chắc, Mạnh Tử Đào cười nói: "Anh Tưởng, anh làm thế này thì hơi không tử tế rồi. Nếu nó là hàng thật, lúc nãy Lỗ lão sư làm sao có thể lại bỏ ống đựng bút lại?"

Kuroko cười ha ha: "Nếu anh đã nói như vậy, thế anh lại muốn mua chiếc ống đựng bút này làm gì?"

Mạnh Tử Đào cười khổ nói: "Thì cũng đành chịu thôi chứ sao, ai bảo tôi trong túi eo hẹp, chỉ có thể kiếm chút đồ thừa do Lỗ lão sư bỏ qua."

Kuroko khoát tay: "Thôi nào, anh tưởng tôi không nghe nói anh đổ thạch phát tài đấy à?"

Mạnh Tử Đào nói: "Đúng, tôi đúng là có phát tài, nhưng cũng chỉ hơn mười vạn thôi, chỉ đủ chi phí chữa trị cho cha tôi. Tôi còn tiền đâu mà mua đồ tốt nữa? Anh xem có phải không?"

Kuroko nói: "Thế anh muốn bao nhiêu? Chúng ta cũng là người quen, nếu hợp lý, tôi sẽ để lại cho anh."

Mạnh Tử Đào suy nghĩ một chút, nói: "Tôi thấy chiếc ống đựng bút này cũng không tệ, tính ba ngàn đi, anh thấy sao?"

Kuroko liên tục lắc đầu nói: "Cái giá này khẳng định không được, mười vạn mà anh trả có ba ngàn, thiệt tình anh nói ra được. Nếu anh thật sự muốn, tôi tính anh năm vạn!"

truyen.free là nơi khai sinh những bản dịch đầy tâm huyết như thế này.