Mạnh Tử Đào cầm lấy chiếc gương Dương Toại kia. Gương có hình vuông, bốn núm hình thú, phần trung tâm được thiết kế theo kiểu bậc thang, phần giữa trũng xuống tạo thành hình Dương Toại. Bốn góc bên ngoài khắc bốn con thú, phần dưới được điêu khắc tạo thành bốn núm hình thú. Ở giữa có bốn chữ được khắc, nhưng vì gương đồng bị gỉ sét khá nghiêm trọng nên không nhìn rõ lắm.

Mặc dù chiếc gương Dương Toại bị gỉ sét quá nặng, nhưng với kinh nghiệm của Mạnh Tử Đào, dựa vào phong cách và kỹ thuật chế tác, anh vẫn có thể nhận ra nó được chế tác vào thời nhà Đường. Đồng thời, từ kiểu dáng, anh suy đoán loại gương Dương Toại này không phải vật dụng dân gian, mà cực kỳ hiếm có.

Mạnh Tử Đào quan sát một lát, với kỹ thuật của anh, lớp gỉ sét trên gương Dương Toại chắc chắn có thể xử lý được. Khi đó, giá trị của chiếc gương này mới thực sự được thể hiện.

Ngay lập tức, Mạnh Tử Đào hỏi đồng nghiệp về giá cả. Vì chiếc gương Dương Toại bị đặt lẫn trong một đống đồ cũ nát, người đồng nghiệp cho rằng nó không đáng giá bao nhiêu. Anh ta định giá một ngàn tệ, Mạnh Tử Đào trả giá xuống còn tám trăm thì chốt.

Thanh toán xong, Mạnh Tử Đào cầm món đồ và chuẩn bị ra về. Đúng lúc này, hai người đàn ông trung niên bước vào cửa hàng. Nhìn khí chất toát ra từ họ, có lẽ cả hai đều là người cùng ngành.

Người đàn ông trung niên dẫn đầu có bộ râu mép khá ấn tượng. Ông ta mỉm cười và gật đầu chào Mạnh Tử Đào, ngay sau đó, ông ta nhìn thấy chiếc gương Dương Toại trong tay Mạnh Tử Đào.

Mạnh Tử Đào rõ ràng nhận thấy trên mặt ông ta thoáng qua một tia nghi hoặc, sau đó liền tươi cười tiến đến và hỏi: "Xin mạn phép hỏi tiên sinh quý danh?"

Mạnh Tử Đào đáp: "Tôi họ Mạnh. Ông có việc gì không?"

Giả Quý Đức lịch sự nói: "Tôi là Giả Quý Đức, chưởng quỹ tiệm này. Không biết chiếc gương Dương Toại trong tay Mạnh tiên sinh có phải được mua từ cửa hàng của tôi không?"

Nghe ông chủ nhắc đến chiếc gương Dương Toại Mạnh Tử Đào vừa mua, người đồng nghiệp ngẩn người ra, rồi lập tức sốt sắng lên, lo lắng mình đã bán hớ, thế thì không ổn chút nào.

Thấy Mạnh Tử Đào hào phóng thừa nhận, Giả Quý Đức hỏi tiếp: "Mạnh tiên sinh, tôi có thể xem qua chiếc gương Dương Toại này một lát được không?"

Có lẽ không muốn Mạnh Tử Đào hiểu lầm, Giả Quý Đức liền nói thêm: "Thật ra là thế này, một số món đồ ở đây do phu nhân tôi thu dọn, có cả những thứ trước đây tôi chưa từng xem qua. Mặt khác, ngài cứ yên tâm, món đồ đã bán rồi thì chắc chắn không có chuyện đổi ý đâu."

Thấy đối phương nói vậy, Mạnh Tử Đào đồng ý, đặt chiếc gương Dương Toại lên quầy bên cạnh.

Giả Quý Đức cầm chiếc gương Dương Toại lên, cẩn thận giám định một lát, trên mặt liền thoáng qua một tia vẻ tiếc nuối. Sau đó ông ta điều chỉnh lại tâm trạng và hỏi: "Mạnh tiên sinh, liệu anh có thể nhượng lại chiếc gương Dương Toại này cho tôi được không?"

Mạnh Tử Đào lắc đầu: "Tôi tin Giả chưởng quỹ hẳn cũng nhận ra giá trị của chiếc gương Dương Toại này. Tạm thời tôi chưa có ý định chuyển nhượng."

Giả Quý Đức thấy Mạnh Tử Đào không đồng ý, liền trực tiếp ra giá: "Hai vạn tệ, anh thấy sao?"

Thấy ông chủ mình trực tiếp ra giá hai vạn tệ, người đồng nghiệp trong lòng vô cùng ảo não, nhưng không nói nên lời. Nhưng quả đúng như chưởng quỹ nói, việc này thực ra cũng không liên quan nhiều đến anh ta, dù sao, với những món đồ như gương Dương Toại, anh ta quả thực không có nhiều nghiên cứu.

Nếu chiếc gương Dương Toại này được Mạnh Tử Đào xử lý qua, giá trị ít nhất cũng có thể lên tới 20 vạn tệ. Với mức chênh lệch giá lớn như vậy, đương nhiên anh ta sẽ không đồng ý.

Thấy Mạnh Tử Đào không đồng ý, Giả Quý Đức lại nâng giá lên, cho đến khi ra giá năm vạn tệ. Nhưng Mạnh Tử Đào vẫn không đồng ý, ông ta đành bỏ cuộc.

Giả Quý Đức có chút thất vọng, nhưng ông ta cũng không từ bỏ, đưa cho Mạnh Tử Đào một tấm danh thiếp: "Mạnh tiên sinh, nếu như ngài có ý định chuyển nhượng chiếc gương Dương Toại này, hy vọng ngài sẽ liên hệ với tôi."

"Được thôi." Mạnh Tử Đào nhận lấy danh thiếp, rồi từ biệt.

Đợi Mạnh Tử Đào và Mạnh Hồng Xương rời đi, người đàn ông trung niên đi cùng Giả Quý Đức mới mở miệng hỏi: "Lão Giả, chiếc gương Dương Toại lúc nãy có gì đặc biệt sao?"

Giả Quý Đức đáp: "Nếu không có gì bất ngờ, đó hẳn là một chiếc gương Dương Toại từ thời nhà Đường, hơn nữa không phải vật dụng của người bình thường, rất có giá trị đặc biệt."

"Lại là gương Dương Toại thời Đường sao?" Người đàn ông trung niên vô cùng ng��c nhiên. Ông ta suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi nhớ trước đây từng nghe Lão Đường nói muốn tìm một chiếc gương Dương Toại có nét đặc trưng của thời nhà Đường phải không?"

Giả Quý Đức cười khổ: "Chẳng phải vậy sao. Trước đây tôi còn từng bỏ công đi tìm giúp ông ấy, không ngờ lại có một chiếc ngay dưới mắt mình, vậy mà lại bỏ lỡ cơ hội."

Nói đoạn, Giả Quý Đức có chút bực dọc: "Vị phu nhân nhà tôi dạo này không biết làm sao, đã hai lần rồi, tính cả lần này là ba lần làm hỏng chuyện với đồ cổ. Hai lần trước thì còn đỡ, thiệt hại không lớn. Mới hôm qua tôi đã nói với bà ấy rồi, vậy mà giờ lại làm hỏng một phi vụ lớn, thật sự là tức chết tôi mà."

"Lão Giả, ông cũng đừng vì chuyện này mà giận quá. Nếu chị dâu biết chuyện này, chắc cũng sẽ hối hận chết thôi."

"Hừ, đúng là hết nói nổi với bà ấy!"...

Ở một diễn biến khác, ba người ra khỏi cửa, Mạnh Tử Đào liền giới thiệu cho Mạnh Hồng Xương về chiếc gương Dương Toại vừa mua.

Mạnh Hồng Xương ghi nhớ những điều Mạnh Tử Đào giới thiệu, những chỗ quan trọng còn lấy trong túi ra một quyển sổ nhỏ để ghi chép. Thái độ học tập như vậy khiến Mạnh Tử Đào vô cùng tán thưởng.

Mạnh Hồng Xương cất sổ nhỏ đi rồi nói: "Em thấy mình dạo này có một điểm không tốt, so với sinh viên thời nay, trí nhớ kém hơn nhiều. Có những thứ phải học thuộc đi học thuộc lại mấy lần mới nhớ kỹ, thật không biết phải làm sao."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Trí nhớ suy giảm quả thật có thể xảy ra, nhưng anh nghĩ em hẳn là suy nghĩ quá nhiều, không thể tập trung hoàn toàn khi học."

Mạnh Hồng Xương gật đầu: "Cũng có thể lắm, nhưng giải quyết việc này thế nào đây?"

Mạnh Tử Đào nói: "Về việc tập trung sự chú ý và những vấn đề khác, em tự tra trên mạng xem sao, anh không giúp được em đâu."

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, tiện thể ghé qua mấy cửa hàng đồ cổ và cũng có chút thu hoạch.

Thấy đã đến giờ trưa, ba người chuẩn bị đi ăn cơm.

Mạnh Tử Đào dùng điện thoại tra cứu địa chỉ một quán cơm khá có tiếng gần đó, rồi ba người xuất phát.

Đang đi qua một con hẻm nhỏ, Mạnh Tử Đào nhìn thấy ở đầu hẻm, một ông lão nông dân có vẻ chất phác đang trao một món đồ cho một ông lão khác ăn mặc khá chỉnh tề.

Khi đến gần, Mạnh Tử Đào nghe loáng thoáng "ông lão nông dân" đang giới thiệu với ông lão kia về một "trạng nguyên quyển thời Đại Tống" với giá chỉ hai vạn đồng.

Khoa cử, ai cũng từng nghe qua, là con đường duy nhất để người bình thường thời cổ đại bước vào quan trường. Một người đi học trước tiên phải trở thành "học trò nhỏ", tham gia thi Hương, đỗ thì thành tú tài. Tú tài tham gia thi Hội ba năm một lần, đỗ thì thành cử nhân. Cử nhân tham gia thi Đình, những người trúng tuyển được gọi là Cống sĩ. Cống sĩ tham gia thi Đình do Hoàng đế đích thân chủ trì, đỗ thì thành Tiến sĩ, người đứng đầu được gọi là Trạng nguyên.

Cái gọi là "trạng nguyên quyển" chính là bài thi của Trạng nguyên khi đỗ Tiến sĩ thời cổ đại. Nước ta tổng cộng có hơn 700 vị trạng nguyên, vì vậy đáng lẽ phải có hơn 700 bản trạng nguyên quyển. Nhưng do chiến tranh qua các triều đại, phần lớn các trạng nguyên quyển đều bị thất lạc. Hiện nay, ở trong nước chỉ còn lại duy nhất một bản được phát hiện là "Trạng nguyên quyển của Triệu Bỉnh Trung" thời Minh triều.

Vì thế, với một "trạng nguyên quyển" giá hai vạn đồng, Mạnh Tử Đào không cần suy nghĩ nhiều cũng biết đây là một chiêu lừa đảo. Hơn nữa, anh tin rằng bất kỳ ai có chút đầu óc cũng sẽ không tin chuyện này.

Tuy nhiên, điều Mạnh Tử Đào không ngờ tới là, ông lão ăn mặc chỉnh tề kia, khi thấy Mạnh Tử Đào và Mạnh Hồng Xương lại gần, lại tỏ ra vô cùng cảnh giác, vội vàng bảo "ông lão nông dân" vào trong ngõ nói chuyện.

Thấy cảnh tượng này, Mạnh Tử Đào cũng không biết phải nói gì cho phải.

Mạnh Hồng Xương cũng nhận ra đó là một chiêu lừa đảo rõ mồn một. Anh ta cười nói: "Nhỡ đâu món đồ là thật thì sao?"

"Không thể nào."

Mạnh Tử Đào cười: "Hắn ta đã biết món đồ là của thời Đại Tống, còn biết là trạng nguyên quyển, vậy với thông tin phát triển như bây giờ, làm sao có thể không biết giá trị của món đồ đó? Nếu bảo hắn không có học thức, vậy làm sao hắn bi���t đó là trạng nguyên quyển thời Đại Tống?"

"Hơn nữa, người ta có câu "tiền nào của nấy", hắn ta định giá hai vạn, sau khi mặc cả thì số tiền cuối cùng đến tay hắn có thể còn bao nhiêu? Chẳng lẽ hắn ta là Lôi Phong thật sao!"

Thực ra, thủ đoạn này rất phổ biến trên thị trường. Người bán sẽ cố ý nói món đồ là từ thời nào, khiến người mua theo bản năng cảm thấy mình sắp "vớ bẫm", rồi dùng tiền mua món đồ đó. Nhưng hắn ta lại không nghĩ rằng, nếu đối phương đã biết rõ nguồn gốc triều đại của món đồ, thì một món đồ thật sao có thể được bán một cách dễ dàng như thế?

Dù sao, cái kiểu như Mạnh Tử Đào, tức là người bán nhìn hớ mà người mua kiếm lời được, thì xác suất là vô cùng thấp.

Cảnh tượng này đối với ba người họ chỉ là một khúc dạo đầu nhỏ. Họ dựa theo chỉ dẫn của bản đồ, đi đến quán cơm kia.

Không ngờ quán cơm làm ăn cực kỳ phát đạt, đến nỗi không còn phòng riêng. Thế là ba người đành tìm một bàn trống tùy ý và gọi vài món ăn được quán đề cử.

Phiên bản văn học này được Truyen.free gửi đến độc giả, mọi hành vi sao chép xin không thực hiện.