Khi Thư Trạch nhìn thấy đồng tiền ở phía trên trong số hai đồng, không khỏi ngẩn người, kinh ngạc thốt lên: "Đây là Đại Hoa tiền của Thái Bình Thiên Quốc ư?!"

Đại Hoa tiền của Thái Bình Thiên Quốc không phải tiền tệ lưu hành, cũng không thuộc loại trấn khố tiền, mà mang tính chất tiền khai lò hoặc được đúc làm tiền kỷ niệm vào thời bấy giờ.

Trong "Tứ Thư" phiên dịch sang tiếng Anh của Thái Bình Thiên Quốc, Lỗi Thiên Nghĩa Lý Minh Thành từng viết: "Tiền thánh của nước ta nay đã đúc thành Đại Hoa tiền nhất nguyên, kính dâng dưới trướng để ngắm, biểu thị tình bạn." Từ đó cũng có thể thấy, loại Đại Hoa tiền này dùng để ban thưởng hoặc biếu tặng, nên được gọi là "Lễ tiền".

Đại Hoa tiền của Thái Bình Thiên Quốc phần lớn được phát hiện ở Kim Lăng, tổng cộng có bốn loại, chia thành bốn loại kích cỡ: cực đại, đại, trung, tiểu, nhưng số lượng đều vô cùng ít ỏi. Ví dụ, Đại Hoa tiền loại cực đại của Thái Bình Thiên Quốc tương truyền được lưu giữ tại Viện bảo tàng lịch sử Tương Nam, nhưng chỉ còn lại nửa miếng, mà nửa miếng Đại Hoa tiền này đã nặng tới 2170 khắc.

Theo Thư Trạch, xét về kích thước, đồng Đại Hoa tiền của Thái Bình Thiên Quốc này chắc hẳn là một đồng loại nhỏ.

Thư Trạch hoàn hồn, liền vội vàng bảo Mạnh Tử Đào đưa đồng tiền cho mình.

Mặt trước đồng tiền có hình ảnh "Nhị long cướp châu", mặt sau có đồ án "Bát bảo". Xung quanh viên châu là ánh lửa, không phải tia mặt trời. Hình rồng đuôi đôi được gọi là "Thọ sơn phúc hải" hoặc "Thủy triều hướng thiên khuê", đều mang ý nghĩa cát tường. Hoa văn "Bát bảo" ở mặt sau còn được gọi là "Tám cát tường".

Trước đây, đồng Đại Hoa tiền loại nhỏ duy nhất của Thái Bình Thiên Quốc do nhà sưu tập lớn Mã Định Tường sưu tầm, sau đó xuất hiện trên thị trường đấu giá và được bán với giá cao.

Nay lại phát hiện thêm một đồng tiền quý giá như vậy, khiến Thư Trạch kinh ngạc, rồi thốt lên rằng vận khí mình thực sự quá tốt, lại có thể tìm thấy một cổ tiền quý hiếm đến thế.

Tuy nói, giữa đồng duy nhất và đồng duy nhị hẳn sẽ có khác biệt, và số lượng cũng sẽ ảnh hưởng một phần giá trị, nhưng loại tiền này vốn đã rất ít ỏi, dù có ảnh hưởng cũng không đáng kể. Ước chừng giá trị hiện tại cũng phải lên tới khoảng trăm vạn.

Mạnh Tử Đào cười, đặt đồng tiền còn lại lên trước mặt Thư Trạch và nói: "Ngươi xem thử đồng này nữa đi."

Thư Trạch ngạc nhiên cầm lấy đồng tiền, miệng không khỏi hé mở: "Lại là Kỳ Tường Trọng Bảo? Hơn nữa còn là trấn khố tiền!"

Niên hiệu "Kỳ Tường" vào cuối triều nhà Thanh, tuy không quá xa so với hiện tại, nhưng hẳn nhiều người không có mấy ấn tượng.

Năm Hàm Phong thứ 11, tức năm 1861, Hàm Phong Hoàng đế băng hà tại Nhiệt Hà. Tái Viên cùng bảy đại thần khác được di chiếu phụ chính, đổi niên hiệu thành "Kỳ Tường", cho đúc Kỳ Tường Thông Bảo và Kỳ Tường Trọng Bảo. Tiền Thông Bảo là loại nhỏ, còn Trọng Bảo có giá trị gấp mười.

Tuy nhiên, không lâu sau đó xảy ra chính biến, Tái Viên, Túc Thuận, Đoan Hoa cùng các đại thần bị giết. Từ Hi Thái hậu buông rèm nhiếp chính, đổi niên hiệu thành "Đồng Trị".

Vì niên hiệu "Kỳ Tường" chỉ tồn tại vỏn vẹn một tháng rồi được đổi thành "Đồng Trị", nên tiền Kỳ Tường được đúc trong thời gian chưa đầy một tháng, bởi vậy số lượng cực kỳ khan hiếm, huống chi lại là trấn khố tiền.

Cái gọi là trấn khố tiền, dùng để trấn tai trừ tà, cầu mong cát tường phú quý, vĩnh viễn giữ gìn tài sản. Khi triều đình đúc tiền, thường lập bàn thờ trong kho đúc để cúng tế Tài Thần, Kho Chủ, Thổ Địa, Hỏa Thần và các vị thần khác. Trên hương án trong đền thờ, đa số treo lơ lửng một đồng tiền đặc biệt, kích cỡ lớn, bên trên khoác lụa hồng, dưới treo tua rua, đó chính là trấn khố tiền.

Trấn khố tiền không phải tiền xu lưu hành, số lượng đúc rất ít, do các thợ thủ công tỉ mỉ rèn đúc, công nghệ rất tinh xảo, có thể nói là tác phẩm tiêu biểu cho công nghệ đúc tiền tiên tiến bấy giờ.

Nhìn đồng trấn khố tiền trước mắt này, chỉ riêng đường kính đã khoảng mười centimet, trong khi bản thông thường đường kính chỉ 3.5 centimet. Mặt trước khắc chữ "Kỳ Tường Trọng Bảo", mặt sau khắc sâu chữ "Đại Thanh Trấn Khố", chất liệu đồng là đồng cửu luyện, đúc tinh xảo, có giá trị sưu tầm cực cao.

Thư Trạch tỉ mỉ nhìn kỹ đồng trấn khố tiền này. Tiền cổ được chế tác tinh xảo, không nghi ngờ gì, giống như đồng Đại Hoa tiền của Thái Bình Thiên Quốc vừa nãy, đây đều là chính phẩm đích thực.

Một lát sau, Thư Trạch ngẩng đầu lên, thở dài nói: "Đồng trấn khố tiền này quả thực vô cùng quý giá và hiếm có, hơn nữa bề ngoài còn vô cùng hoàn hảo, thuộc hàng cực phẩm. Nếu tính theo giá thị trường hiện nay, chắc chắn không dưới ba triệu."

"Đúng thế." Mạnh Tử Đào gật đầu cười, cổ tiền quý hiếm như vậy, khẳng định cực kỳ được giới sưu tầm quan tâm và ưa chuộng, không chỉ có giá trị kinh người hiện tại mà còn có tiềm năng tăng giá lớn.

Hai người thảo luận một hồi, Thư Trạch nhìn hai đồng tiền trước mặt, hỏi: "Hai đồng tiền này ngươi định xử lý thế nào?"

"Cứ theo ý ngươi đi, vận may hôm nay cũng là do ngươi mà có." Mạnh Tử Đào cười nói.

"Thôi đi." Thư Trạch phất tay: "Ta tự biết mình, nếu không phải ngươi tinh mắt, hộp này ta căn bản sẽ không muốn."

"Vậy ý ngươi là, muốn nhường cho ta luôn à?" Mạnh Tử Đào cười híp mắt hỏi.

Thư Trạch cười hì hì: "Đương nhiên không thể, ai cũng có phần chứ, hai đồng tiền, mỗi người một đồng."

"Hóa ra nãy giờ chỉ nói lời hay thôi."

Mạnh Tử Đào đùa vài câu, rồi hỏi Thư Trạch muốn lấy đồng nào.

Thư Trạch chỉ vào đồng tiền bên trái nói: "Tôi muốn dùng đồng tiền này để làm một việc nhân tình. Chỉ là, tặng đi một cổ tiền quý hiếm như vậy, dù sao cũng hơi tiếc nuối."

"Ngươi định tặng cho ai?"

"Một vị trưởng bối."

"Nếu không quá thân thiết hoặc có việc cần nhờ, ta nghĩ ngươi không cần tặng một món quá đắt như vậy."

"Được, trong lòng ta đã có tính toán..."

Vì còn phải ghé chỗ Giang lão, mọi người không nói chuyện nhiều, thu dọn đồ đạc rồi rời quán trà.

Trên đường, Thư Trạch hỏi chuyện Mạnh Tử Đào bị phục kích trên đường từ bá thôn trở về trấn trên.

"Cũng đã mấy ngày rồi, vẫn chưa tìm được người sao?"

"Chưa."

"Lẽ nào không có chút manh mối nào sao?" Thư Trạch có chút khó hiểu.

Mạnh Tử Đào lắc đầu: "Đương nhiên không phải, nhưng ngươi phải biết, ông Cột đó là người của Blackfire. Một tổ chức có thế lực mạnh mẽ như hiện nay, làm gì có chuyện đơn giản như vậy."

Thư Trạch rất kinh ngạc: "Blackfire? Không phải Tầm Linh Vệ sao?"

Mạnh Tử Đào có chút bất đắc dĩ nói: "Ban đầu ta cũng nghĩ rằng người của Tầm Linh Vệ gây rắc rối cho ta, ai ngờ lại là người của Blackfire."

"Người của Blackfire sao lại đợi ở nơi đó?" Thư Trạch có chút khó tin nổi, dù sao bá thôn thực sự quá hẻo lánh, nếu có chuyện gì khẩn cấp, muốn ra ngoài sẽ tốn không ít thời gian.

Mạnh Tử Đào nói: "Hiện tại có mấy suy đoán, nhưng chưa tìm được người thì không thể xác định được."

Thư Trạch nói: "Lẽ nào người nhà hắn không hề hay biết gì sao?"

"Điều tra ra thì họ quả thật không biết chuyện gì."

Mạnh Tử Đào nói: "Người này trước kia vẫn một mình đi làm ăn xa, hai năm trước mới trở lại thôn sinh sống. Theo lời hắn thì là do xảy ra chuyện, bị gãy xương nên đành về nhà. Còn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thì không ai biết được. Đến thành phố mà hắn từng nói với người nhà để hỏi thăm, kết quả lại chứng thực là hắn căn bản chưa từng đến đó. Những năm trước làm công, hắn hoàn toàn không biết đã đi đâu. Ngược lại, bây giờ muốn tìm được hắn, ta cảm thấy chỉ có thể dựa vào sự cố gắng và một chút may mắn."

Thư Trạch chép miệng một cái: "Dân số đông đúc là vậy đấy. Nếu như trong phim ảnh, tiểu thuyết, ai cũng mang theo chip bên người thì đã không phải khổ sở tìm kiếm như vậy rồi."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Cái này khó nói lắm, ngươi phải biết, thế giới này "Đạo cao một trượng, ma cao một trượng" vẫn luôn thay phiên nhau, không có cách nào đảm bảo mọi chuyện hoàn hảo tuyệt đối."

Hai người vừa đi vừa tán gẫu, chẳng mấy chốc đã đến trước cửa một cửa hàng đồ cổ tên Trị Cổ Trai.

Mạnh Tử Đào nhớ lại một lát, hai chữ "Trị Cổ" có lẽ xuất phát từ "Tuân Tử • Chính Luận": "Thế tục chi vi nhân viết: 'Trị cổ bất nhục hình, nhi hữu như hình.'" Dương Kình chú giải: "Trị cổ, cổ chi trị thế dã."

Nói tóm lại, "Trị Cổ" có nghĩa là thời đại thái bình thịnh trị ngày xưa.

Mạnh Tử Đào không rõ vì sao Giang lão lại đặt cái tên cửa hàng như vậy, nhưng thư pháp trên biển hiệu thì cực kỳ xuất sắc, chắc hẳn là của một danh gia nào đó.

Thư Trạch nhìn thấy Mạnh Tử Đào đang chú ý đến chỗ đó, cười nói: "Có phải cảm thấy cái tên này hơi khó hiểu không?"

Mạnh Tử Đào gật đầu: "Đúng vậy."

Thư Trạch cười nói: "Nếu nói toẹt ra thì cũng đơn giản thôi, thông thường đồ cổ được chế tác xuất sắc nhất là vào thời kỳ nào?"

Mạnh Tử Đào bừng tỉnh, hắn chợt hiểu ra ý nghĩa ẩn sâu. Nghĩa là, đồ cổ các loại được chế tác khá xuất sắc đều là vào thời kỳ hòa bình hưng thịnh, đương nhiên ở đây chủ yếu chỉ các tác phẩm của quan gia. Đến thời kỳ chiến loạn, người dân sinh tồn cũng khó khăn, ai còn tâm trí đâu mà chế tác tinh phẩm chứ?

Nếu như vậy, Giang lão sở dĩ đặt tên tiệm này, chắc hẳn cũng có ý rằng trong cửa hàng đều là tinh phẩm.

"À, ra vậy! Đúng rồi, chữ này do ai viết, cũng là Giang lão sao?"

"Ta làm gì có trình độ như vậy." Mạnh Tử Đào vừa dứt lời, Giang lão liền cười bước ra.

"Giang lão." Thư Trạch và Mạnh Tử Đào lập tức chào hỏi.

Giang lão đáp lại, rồi nói tiếp: "Thư pháp này là ta nhờ một lão hữu giúp viết, ông ấy cũng là người gia học uyên thâm, một tay hành thư cương nhu đều có. Đáng tiếc ông ấy tạ thế sớm, nếu không thì đến nay chắc chắn đã là một thư pháp gia nổi tiếng trong nước rồi."

Nói đến đây, Giang lão có vẻ hơi trầm ngâm.

Thư Trạch vội vàng an ủi vài câu, Giang lão khoát tay, cười nói: "Không có gì đâu, chỉ là lớn tuổi rồi, dễ thấy cảnh mà sinh tình. Đi thôi, chúng ta vào trong rồi nói chuyện tiếp."

Giang lão dẫn mọi người vào trong, Mạnh Tử Đào đánh giá xung quanh một lát.

Cửa hàng trang trí khá đơn giản, nhưng được bài trí rất hợp lý. Những chỗ dễ va chạm còn có biển nhắc nhở nhỏ, một vài chỗ khác cũng có sự sắp đặt khá tinh tế, nhờ vậy cũng có thể thấy được sự để tâm của chủ nhân.

Trong cửa hàng, các vật trưng bày cơ bản đều là đồ sứ, được phân loại theo từng triều đại. Ngay cả đồ chế tác hiện đại cũng được ghi chú rõ ràng, tạo cho người xem cảm giác không dối trá.

Sau khi an tọa, Thư Trạch phát hiện trong cửa hàng chỉ có một mình Giang lão, liền hỏi: "Sao hôm nay chỉ có một mình ngài ở cửa hàng vậy?"

Giang lão nói: "Hôm nay ta đi hỗ trợ giám định đồ vật, vốn không định về, vừa vặn tiểu Từ nhà có việc nên ta cho cậu ấy nghỉ một ngày. Đúng rồi, bên lão Trần còn thuận lợi không?"

Thư Trạch lắc đầu: "Pho tượng đó dưới đáy bị sứt mẻ, ta định dùng làm quà tặng nên không muốn, cuối cùng Tử Đào đã lấy đi rồi."

Mọi bản dịch trên truyen.free đều được thực hiện với sự cẩn trọng tối đa.