Trên thị trường đấu giá, những món đồ nhỏ bé nhưng mang giá trị lớn thường không bị đánh giá thấp vì kích thước của chúng. Ngược lại, giá cuối cùng của những món đồ này thường vượt xa dự đoán của mọi người, thậm chí còn cao hơn cả những vật phẩm có kích thước lớn hơn.

Món đồ Mạnh Tử Đào đang cầm trên tay chính là một điển hình cho loại vật phẩm này: một chiếc vại men ngũ sắc vẽ hoa văn cá và rong tảo, cao khoảng mười centimet.

Chiếc vại nhỏ này được trang trí ngũ sắc khắp thân. Phần vai điểm xuyết một dải mây rủ như ý ngũ sắc, tương phản với họa tiết sen đối xứng ở gần chân đế. Nổi bật trên phần bụng là hoa văn cá và rong tảo trong hồ nước.

Bên trong, năm con cá bơi lội sinh động, vảy cá rõ ràng, lượn lờ giữa đám bèo và rong rêu, vô tư tự tại, mỗi con một vẻ. Rong rêu uyển chuyển lay động, dù không trực tiếp vẽ nước, nhưng cảnh nước lại tự nhiên hiện ra. Tất cả tạo nên một bức tranh vô cùng thích mắt, đồng thời thể hiện kỹ thuật vẽ tài tình của người thợ thủ công. Dưới đáy vại có khắc dòng chữ "Đại Minh Vạn Lịch niên chế" trong vòng tròn kép.

Chiếc vại men ngũ sắc nhỏ này có màu men lam trên nền trắng đậm đà rực rỡ, trong sắc lam ánh lên màu tím. Phong cách thi thải (men ngũ sắc) phóng khoáng, hoa văn tinh xảo, cầu kỳ. Sắc màu nồng nàn, tươi tắn, biến hóa phong phú, đặc biệt màu đỏ thắm lại trầm mặc, tựa màu vỏ táo khô – đây chính là đặc trưng tiêu biểu của đồ sứ vạn thải thời đó, khiến Mạnh Tử Đào vừa nhìn đã say mê.

Thấy Mạnh Tử Đào thích thú ngắm nghía món đồ của mình không rời tay, Tiền Đức Tường trong lòng cuối cùng cũng thấy dễ chịu hơn phần nào, liền vội vàng hỏi giá.

Khi Mạnh Tử Đào báo giá, không ngoài dự đoán, Tiền Đức Tường lại cho rằng anh trả quá rẻ. Mạnh Tử Đào đành kiên nhẫn giải thích một lượt.

Thế nhưng, Tiền Đức Tường không hề bị lay động, thậm chí còn bóng gió với Mạnh Tử Đào rằng nếu anh không đồng ý, hắn sẽ bán những món đồ này cho người khác.

Mạnh Tử Đào cười ha hả: "Anh muốn bán cho ai thì tùy, chẳng liên quan gì đến tôi. Có điều, tôi phải nhắc anh một câu: qua làng này là không còn hàng đâu!"

Dứt lời, anh không thèm để ý đến Tiền Đức Tường nữa, liền đi đến cửa bếp, quay sang nói với hai ông bà đang bận rộn: "Chú Tiền, cháu có chút việc gấp nên phải về đây ạ."

"Ơ! Không ở lại ăn cơm tối sao?"

"Bên cháu có việc khá gấp, cháu phải đi ngay bây giờ ạ."

"À, vậy con đi đường cẩn thận nhé. Mà này, mấy món đồ kia thì sao?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Cháu không mang đủ tiền, chắc phải để lần sau rồi ạ."

Nói rồi, anh không đợi ông bà kịp phản ứng, cũng đã nhanh chân chạy ra khỏi cửa.

Thấy Mạnh Tử Đào vội vã rời đi, ông lão lập tức hiểu ngay rốt cuộc đã có chuyện gì, quay sang mắng nhiếc con trai: "Nói! Rốt cuộc là thế nào?"

Tiền Đức Tường có chút thờ ơ đáp: "Thì còn gì nữa, nó không đồng ý giá con đưa ra thôi chứ gì."

Ông lão nghe xong lời này, thực sự là giận tím mặt: "Mày bị làm sao vậy! Thằng bé Tiểu Đào này, có bao giờ lừa mày chuyện này đâu!"

"Ai mà biết được chuyện đó!" Tiền Đức Tường xua tay.

"Mày... Thôi được rồi! Nếu mày nghĩ vậy, món đồ đó mày muốn bán cho ai thì bán! Sau này có chuyện như vậy, mày đừng hòng tao giúp mày chào hỏi ai nữa, tao không muốn mất mặt đâu!"

***

Câu chuyện chia thành hai ngả. Ra khỏi cửa, Mạnh Tử Đào một hơi đi ra khỏi tiểu khu, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Anh tốt bụng có ý định mua với giá thị trường, lại chẳng ngờ kết quả lại thành ra thế này, điều này khiến anh cảm thấy vô cùng ấm ức.

"Nói cho cùng, vẫn là mình quá ngây thơ. Biết rõ Tiền Đức Tường là loại người đó, tại sao vẫn cứ thành thật báo giá gốc làm gì? Lẽ ra cứ đưa một cái giá rẻ, rồi nâng lên một chút, thì đâu đến nỗi xảy ra chuyện vừa rồi."

Mạnh Tử Đào thở dài một tiếng. Dù nói vậy, nhưng hai nhà giao thiệp đã lâu, hơn nữa trước đây gặp khó khăn, khi có khả năng họ cũng sẽ giúp đỡ lẫn nhau.

Ngay như chuyện trước đây, nhà anh vay tiền mua nhà, đã hỏi vay bố mẹ Tiền Đức Tường năm mươi ngàn đô la. Đến lúc trả tiền, bố mẹ Tiền Đức Tường thậm chí không muốn lấy một đồng lãi nào.

Người xưa có câu lấy đức báo ân. Bởi vậy, anh mới đồng ý mua với giá thị trường, và khi nhận những món đồ đó cũng sẽ không mặc cả như khi làm ăn buôn bán.

"Nói cho cùng, vẫn là cái tên Tiền Đức Tường này quá khốn nạn."

Chỉ là, những món đồ khác thì cũng đành vậy, nhưng bức họa kia, Mạnh Tử Đào bằng mọi giá anh cũng phải tìm cách mua được. Bởi vì bức họa đó có cùng cảm ứng với bức bản đồ kho báu mà anh đã tìm thấy trước đó. Có thể bên trong chính là phần còn lại của tấm bản đồ kho báu.

Có điều, lúc này Mạnh Tử Đào cũng không có gì phải lo lắng, bởi vì anh biết, chẳng bao lâu nữa, cái tên Tiền Đức Tường này nhất định sẽ tìm đến anh. Bởi vì những món đồ mà hắn có, ngoại trừ chiếc vại ngũ sắc nhỏ bé nhưng giá trị lớn kia ra, những món còn lại ở thị trường đồ cổ cơ bản không thể bán được với giá cao như vậy.

Với tính cách của Tiền Đức Tường, thì làm gì có chuyện hắn không tìm đến anh?

Về đến nhà, Mạnh Tử Đào kể lại tình hình cho cha mẹ nghe. Cả hai cũng nói Tiền Đức Tường đúng là quá rắc rối, bảo Mạnh Tử Đào liệu mà làm, miễn sao không để bố mẹ Tiền Đức Tường khó xử là được.

Ngày hôm sau, vốn Mạnh Tử Đào định đến cửa hàng 4S mua xe, nhưng vì Trình Khải Hằng đột xuất có việc, anh đành phải hoãn lại đến ngày mai. Cũng đành chịu, ai bảo giờ các đại lý 4S lắm vấn đề quá, nếu không có người hiểu chuyện hoặc người quen dẫn đi, chắc chắn sẽ dẫm phải "bẫy".

Ăn điểm tâm xong, Mạnh Tử Đào rảnh rỗi không có việc gì làm, liền chuẩn bị đi dạo phố đồ cổ. Đến đó, anh liền thẳng tiến cửa hàng của Lão Lục, hai người liền bắt đầu buôn chuyện rôm rả.

Mạnh Tử Đào cười hắc hắc nói: "Lão Lục, dạo này có 'đào được' món nào ngon không?"

"Thôi đi, thời buổi này còn có món hời nào để mà 'đào' nữa chứ?"

Lão Lục cười nói: "Đương nhiên, nếu cậu không sợ giẫm phải 'địa lôi' thì tôi cũng có thể giới thiệu cho cậu vài món."

Nói đến đây, một chủ quán bên cạnh liền ngó đầu sang: "Tiểu Mạnh, cứ đồng ý với lão ấy đi."

Lão Lục cười nói: "Này lão Ngưu, ông đây là định đẩy Tiểu Mạnh vào chỗ chết à?"

Lão Ngưu không họ Ngưu, chỉ là vì ông ta ở nhà quá mức "cần cù" nên mới có biệt danh ấy. Ông cười ha hả: "Ông không nghe nói sao, Tiểu Mạnh hôm qua giẫm phải 'địa lôi' mà còn 'đào' được bảo bối đấy."

Mạnh Tử Đào cười cười, thị trường đồ cổ lớn như vậy, có gió thổi cỏ lay là lập tức lan truyền. Bởi vậy, việc Lão Ngưu và mọi người biết chuyện này, anh chẳng có gì lạ.

Hôm qua Lão Lục có việc không ra mở hàng, nghe xong lời này nhất thời ngây người ra: "À! Lại còn có chuyện như vậy sao?"

"Đó là đương nhiên..." Lão Ngưu cười kể lại sự tình một lần, đến cuối cùng, ông chép miệng ra hiệu về phía cửa hàng của Tiết Văn Quang: "Này, có người nói, hôm qua cái tên đó suýt nữa thì khóc ngất đi đấy."

Lão Lục lại một lần nữa ngớ người ra, tiếp đó có chút khó mà tin nổi hỏi: "Không thể nào, cái 'hố' này là do hắn 'đào' ra sao?"

"Tôi thì không nói vậy đâu, không có chứng cứ thì cũng không thể oan uổng người ta chứ." Nói xong lời cuối cùng, Lão Ngưu liền quay sang Mạnh Tử Đào nháy mắt một cái.

Mạnh Tử Đào cười ha hả. Thật ra, chuyện hôm qua, trong lòng anh ít nhiều cũng cảm thấy kỳ lạ, bởi vì rất ít người lại chôn "địa lôi" ở phố đồ cổ. Hơn nữa, anh luôn cảm thấy đối phương giống như đang nhắm vào anh, chỉ là khi nhìn thấy cái bình dế này, anh đã không suy nghĩ nhiều.

Sau đó biết được rất có khả năng là Tiết Văn Quang giở trò quỷ, anh vừa tức giận lại vừa thấy hả hê trong lòng.

Lão Lục lắc lắc đầu: "Cái tên Tiết Văn Quang này thủ đoạn không khỏi quá bẩn thỉu, chuyện như vậy cũng làm được, đúng là gieo gió gặt bão. Có điều, chuyện như vậy có lần một sẽ có lần hai, Tiểu Mạnh, tôi nhắc cậu sau này vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn."

Mạnh Tử Đào gật đầu tán thành.

Ngay lúc này, một người trung niên có vẻ là một ông chủ liền đi tới. Khi nhìn thấy một pho tượng Phật trên sạp hàng của Lão Lục, ông ta sáng mắt lên, liền há miệng hỏi: "Ông chủ, món này là của thời nào?"

Chỉ bằng một câu nói này, Mạnh Tử Đào và Lão Lục đều biết, trong bụng cái tên này chỉ có mỡ và rác rưởi, chẳng biết gì về đồ cổ cả.

Sở dĩ nói vậy, bởi vì nếu là người hiểu chuyện, khi muốn hỏi niên đại của một món đồ, họ thường hỏi "Là niên đại nào?". Đối với đồ cổ có niên đại chính xác, giới trong nghề gọi là "Đủ niên đại" hoặc "Đến đại". Còn đối với đồ cổ mô phỏng mới, thì gọi là "Xem tân". Với những món có niên đại còn gây tranh cãi, thường nói "Không dám chắc".

Chỉ vì một câu nói thông thường như vậy, đã để lộ thân phận "lính mới" của người trung niên.

Lão Lục nhìn người trung niên một chút, liền đáp: "Pho tượng Phật này là thời Bắc Tề."

Mạnh Tử Đào thầm cười trong lòng. Pho tượng Phật này đúng là Bắc Tề, nhưng phía trước phải thêm hai chữ "Tân phỏng" (mô phỏng mới).

Người trung niên hỏi: "Bắc Tề là thời nào? Muộn hơn thời Minh chứ?"

Lúc này, Lão Ngưu bên cạnh vừa uống một hớp trà, nghe xong lời này, suýt chút nữa thì phun ngụm trà vừa uống vào ra ngoài.

Mạnh Tử Đào trong lòng cũng cảm thấy cạn lời, đây đúng là một cây chày gỗ chính hiệu.

Đằng nào giờ cũng chẳng có khách nào, nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, Lão Lục liền từ sạp hàng của Lão Ngưu lấy ra một quyển tự điển, lật đến bảng niên đại lịch sử, chỉ cho người trung niên xem: "Ông xem Bắc Tề là thời nào."

Người trung niên vừa nhìn đã hiểu ngay, sớm hơn thời Minh. Ông ta cũng chẳng để ý lắm, liền hỏi: "Vậy món này đúng là đồ Bắc Tề sao?"

Lão Lục cười hắc hắc nói: "Vậy ông nói là thời nào?"

Người trung niên vây quanh pho tượng Phật ngắm nghía xung quanh, cuối cùng nói: "Tôi không nhìn ra rốt cuộc là thời nào."

Mạnh Tử Đào trong lòng cười ha hả, thầm nghĩ, đến Bắc Tề cũng không biết, thì còn nhìn ra được niên đại gì nữa chứ?

"Pho tượng Phật này, thời Bắc Tề đáng giá hơn hay thời Minh đáng giá hơn?" Người trung niên nhìn Lão Lục, hỏi một cách nghiêm túc, cẩn trọng.

Lão Lục nói: "Nếu là đồ tốt thì thời nào cũng đáng giá, còn nếu không tốt thì thời nào cũng chẳng đáng giá gì."

Người trung niên nói: "Tôi vừa nãy mua một pho tượng Phật thời Minh ở chỗ khác, chủ quán nói không phải đồ giả. Ông có thể giúp tôi xem qua được không?"

Nói rồi, ông ta từ trong hộp trên tay lấy ra một pho tượng Phật.

Mạnh Tử Đào vừa nhìn qua, liền biết đây là một món đồ mỹ nghệ hiện đại. Anh thầm than: "Cái tên này đầu óc đúng là giống như vóc dáng hắn, ngu như heo vậy."

Nghề đồ cổ này có những quy tắc ngầm: mỗi người mở cửa hàng của riêng mình, bán hàng của riêng mình, chỉ nói tốt về hàng của nhau, tuyệt đối không được phá "đài" đồng nghiệp.

Ví dụ như, Trương mỗ mua một chiếc lư hương từ Đa Bảo Các, mang đến cửa hàng để nhờ Lão Vương xem qua. Lão Vương vui vẻ nói: "Thứ tốt! Chúc mừng lão gia tậu được bảo vật!" hoặc đại loại như "Món đồ không tồi."

Bởi vì đối phương đã mua món đồ rồi, việc gì phải khiến đối phương khó chịu trong lòng? Dù món đồ là đồ thật nhưng có đắt hơn một chút thì đã sao? Cho dù là hàng nhái, nếu không thể trả lại được, cần gì phải nói nhiều, làm hỏng tâm tình và chuyện làm ăn của người ta?

Cái kiểu người trung niên này, giới trong nghề liếc mắt là đã nhìn ra ngay: đây là một kẻ phú hộ ngu ngốc, nhiều tiền sinh tật. Một người như thế thì làm sao biết được những quy tắc này, Lão Lục đương nhiên cũng không thể nói thật với hắn được.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, giữ nguyên giá trị tinh thần qua từng câu chữ.