Mạnh Tử Đào đánh giá đồng tiền trong tay, biết mình không nhìn lầm, đồng tiền này hẳn là Yếm Thắng tiền đời Hán.

Có lẽ rất nhiều người không biết Yếm Thắng tiền dùng để làm gì. Hiểu theo cách hiện tại thì thực chất món này tương đương với tiền mừng tuổi của chúng ta bây giờ.

Trong các loại tiền tệ, Yếm Thắng tiền được xếp vào nhóm tiền trấn yểm, bắt nguồn từ một loại phép Vu thuật Trấn Yểm của các phương sĩ thời cổ đại. Khi đó, mọi người tin rằng vận dụng phép Trấn Yểm có thể chế ngự những người và vật mà họ muốn khống chế.

Chữ "Yếm" trong "Yếm Thắng pháp" đọc là "Áp". Theo 《Thuyết Văn Giải Tự》 giải thích: "Yếm, trách vậy, làm người làm ép". Vì lẽ đó, Trấn Yểm pháp thông thường còn được gọi là Áp Thắng pháp. Áp Thắng tiền trên thực tế chính là dựa theo nghĩa gốc của Trấn Yểm pháp. Người xưa chế tạo ra một loại phụ kiện để tránh ma quỷ và cầu phúc, dùng để đeo và thưởng ngoạn. Tuy gọi là tiền nhưng thực chất nó không lưu thông trên thị trường như tiền thật.

Về phần tại sao lại được gọi là tiền mừng tuổi, có người nói là bắt nguồn từ một câu chuyện dân gian. Chuyện kể rằng thời cổ đại, có một cặp vợ chồng họ Quản đã lớn tuổi mới có con, coi như báu vật quý giá nhất. Đến đêm ba mươi, họ sợ yêu quái "Tuế" đến hại đứa bé, liền lấy ra tám đồng tiền trấn yểm cùng chơi với con. Khi đứa bé chơi mệt rồi ngủ, họ bọc tám đồng ti��n đó bằng giấy đỏ, đặt dưới gối con, hai vợ chồng không dám chợp mắt.

Nửa đêm, một trận gió âm thổi mở cửa phòng, làm tắt đèn, yêu quái "Tuế" vừa mới đưa tay định mò đầu đứa bé thì dưới gối liền bắn ra những tia chớp sáng lòa, khiến yêu quái sợ hãi bỏ chạy. Ngày hôm sau, hai vợ chồng kể chuyện dùng tám đồng tiền trấn yểm bọc giấy đỏ dọa lui yêu quái "Tuế" cho mọi người nghe. Sau đó, mọi người học theo, con cái cũng đều bình an vô sự.

Vì chữ "Tuế" (tuổi) và "Tuế" (yêu quái) đồng âm, từ đó đồng tiền này được gọi là tiền mừng tuổi. Từ sau đó, tập tục con cháu nhận tiền mừng tuổi để bình an vượt qua một tuổi đã được lưu truyền qua bao thế hệ.

Thôi quay lại chuyện chính, Mạnh Tử Đào cầm đồng Yếm Thắng tiền hỏi: "Đại ca, không biết đồng tiền này ông có bán không ạ?"

Người bán hàng cười ha hả nói: "Tiểu huynh đệ, nếu cậu mua nhiều thịt heo, đồng tiền này tôi tặng cậu cũng được!"

Thấy đối phương nói vậy, Mạnh Tử Đào thuận thế đồng ý, cúi đầu nhìn những tảng thịt lợn rừng ướp trước mặt người đàn ông.

"Tiểu huynh đệ, cậu yên tâm, chỗ thịt lợn rừng này thực sự đều do tôi tự ăn, ngoài mùi thịt ra, căn bản không có mùi gì khác. Không tin cậu cứ ngửi thử xem."

Mạnh Tử Đào cầm lấy một miếng thịt heo đưa lên mũi ngửi thử, quả thật chỉ có mùi thịt đặc trưng, không lẫn tạp mùi nào khác. Hơn nữa, màu sắc thịt heo rất tự nhiên, xem ra phẩm chất vô cùng tốt, anh cảm thấy người đàn ông sẽ không nói dối.

Đã vậy, Mạnh Tử Đào liền cảm thấy hứng thú. Dù sao thời đại này, thịt lợn rừng thuần chủng trong tình huống bình thường là rất khó mua được. Đã may mắn gặp phải thì tất nhiên phải mua về, ngoài việc mình ăn, cũng có thể đem biếu người thân, bạn bè thưởng thức.

"Đại ca, chỗ thịt heo này bao nhiêu tiền một cân ạ?"

Người đàn ông có chút thấp thỏm nói: "Sáu mươi tệ, cậu thấy được không?"

Mạnh Tử Đào cảm thấy cái giá này vẫn còn rất rẻ. Thịt lợn rừng thuần chủng loại thượng hạng thời đại này ít nhất cũng phải vài chục tệ một cân, lại còn ướp ngon thế này, hẳn phải đắt hơn nữa chứ. 60 tệ một cân là rất có lợi. Anh liền hỏi: "Nếu tôi mua chỗ thịt heo của ông, đồng tiền này thực sự ông sẽ tặng tôi chứ?"

Nghe Mạnh Tử Đào nói vậy, sự chú ý của người đàn ông liền dồn vào đồng tiền. Nghĩ đến đồng tiền này mình mang theo từ bé đến lớn, đã rất nhiều năm rồi, chẳng lẽ nó là đồ cổ ư?

Nếu là đồ cổ, ông ta chắc chắn sẽ không đồng ý tặng Mạnh Tử Đào dễ dàng như vậy. Nhưng ông ta lại là người thật thà, đã lỡ nói trước rồi, giờ đổi ý thì thật không tiện. Ông ta liền nói: "Tiểu huynh đệ, xem ra cậu rất thích đồng tiền này, có thể nói cho tôi biết vì sao không?"

Dáng vẻ thật thà của người đàn ông càng khiến Mạnh Tử Đào cảm thấy ông ta hẳn không nói dối, hơn nữa đồng Yếm Thắng tiền này cũng chẳng phải thứ quá quý giá. Anh liền nói thẳng: "Đại ca đoán đúng đấy, đồng tiền này đúng là một món đồ cổ, nó gọi là Yếm Thắng tiền. Nếu ông đồng ý tặng nó cho tôi, cộng thêm chỗ thịt heo này của ông, tôi có thể trả ông hai vạn đồng tiền."

Người đàn ông có chút giật mình: "Hai vạn?"

Mạnh Tử Đào cười gật đầu: "Ông không nghe lầm đâu. Đương nhiên, nếu ông thấy không được thì tôi chỉ lấy chỗ thịt heo này thôi cũng được."

Người đàn ông lại vô cùng kinh ngạc: "Cậu muốn hết chỗ thịt lợn rừng này của tôi sao?"

"Đúng vậy, muốn hết."

"Chỗ này tổng cộng phải hơn tám mươi cân đấy."

Mạnh Tử Đào mỉm cười nói: "Một mình tôi ăn sao hết, có thể đem biếu người khác mà. Ông cứ suy nghĩ đi, nếu thấy được, tôi có thể trả tiền mặt ngay."

Người đàn ông cân nhắc một lát. Số thịt heo này nếu tính giá 60 tệ một cân thì cũng gần 5000 tệ. Nói cách khác, đồng tiền của mình có thể trị giá 15.000 tệ. Số tiền đó đối với gia đình ông ta không khác gì cứu bồ đúng lúc. Ông ta không thể không động lòng, nhưng lại lo lắng mình bán hớ đồ cổ. Trong lúc nhất thời, ông ta có chút do dự.

Mạnh Tử Đào cười đưa cho người đàn ông một tấm danh thiếp của mình: "Đại ca, ông cứ suy nghĩ thêm, hoặc tìm người hỏi xem giá trị của đồng tiền này. Đây là danh thiếp của tôi, nếu ông nghĩ thông suốt, có thể cầm đồng tiền đến cửa hàng của tôi. Đến lúc đó, vẫn giữ nguyên mức giá này."

Người đàn ông nhận danh thiếp, do dự thêm một lát rồi nói: "Giá tiền có thể cao hơn chút nữa không?"

Mạnh Tử Đào cười lắc đầu: "Tính 15.000 tệ, cái giá này đã rất công bằng rồi, không thể cao hơn nữa đâu. Vẫn là câu nói đó, ông có thể đi hỏi người khác trước rồi hẵng quyết định."

Mạnh Tử Đào thực sự nói thật. Cái giá này dù anh vẫn còn chút lãi, nhưng cũng không lời quá nhiều đâu. Người khác chưa chắc đã đưa ra giá này.

Người đàn ông vẫn rất do dự. Dù sao gia cảnh ông ta không dư dả, một xu cũng phải tính toán kỹ lưỡng, vì vậy rất lo lắng mình bán hớ. Tuy nhiên, nghĩ đến bà xã đang nằm trên giường bệnh cần tiền, cuối cùng ông ta vẫn quyết định bán đồng tiền cho Mạnh Tử Đào.

Ông ta tuy kiến thức không rộng, nhưng cũng biết nếu chính mình cầm đồ đi bán, người ta nhất định sẽ ép giá. Hơn nữa, thái độ thành thật của Mạnh Tử Đào khiến ông ta cảm thấy dù giá Mạnh Tử Đào đưa ra có thấp một chút thì cũng không thể thấp quá nhiều.

Quan trọng là bà xã bên kia đang giục tiền, ông ta thực sự không kịp đợi. Mặt khác, trong nhà ông ta vẫn còn một đồng tiền tương tự, chỉ có điều hoa văn không giống nhau. Ông ta quay về có thể tìm người hỏi giá, đến lúc đó nếu giá cả chênh lệch quá nhiều, ông ta nhất định phải đến cửa hàng của Mạnh Tử Đào để đòi một lời giải thích.

"Được, cứ theo giá cậu nói đi."

Mạnh Tử Đào từ trong túi lấy ra hai vạn đồng tiền, đưa cho người đàn ông: "Ông đếm thử đi."

Người đàn ông tỉ mỉ đếm tiền hai lần, trên mặt lộ ra nụ cười vui vẻ: "Tiền vừa đủ. Có điều nhiều thịt heo thế này cậu mang thế nào đây? Nếu gần, tôi có thể chở giúp một chuyến."

Mạnh Tử Đào cười nói: "Không cần đâu, tôi tự mang được. Có điều cái đòn gánh và cái sọt cho tôi mượn một chút."

Người đàn ông ha ha cười nói: "Mượn gì mà mượn, tặng cậu hết đấy. Để tôi giúp cậu thu xếp một chút."

"Được, phiền ông."

Người đàn ông xếp thịt heo vào sọt, Mạnh Tử Đào dùng đòn gánh nhẹ nhàng nhấc lên, hướng về cửa hàng đồ cổ đi đến.

Tuy nhiên, chưa đi được bao lâu, anh đã nghe thấy có người gọi mình từ phía sau. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một ông lão dáng vẻ hơi khác lạ, đang thở hồng hộc chạy về phía mình.

"Lão tiên sinh, không biết ông gọi tôi có việc gì?" Mạnh Tử Đào hỏi.

"Tiểu tử, trong sọt này là thịt lợn rừng ướp phải không?" Vừa nói, ông lão liền đưa tay ra, muốn vén tấm vải phủ trên sọt lên.

Hành vi này của ông lão khiến Mạnh Tử Đào có chút không thích. Anh dứt khoát nhân lúc xoay người, đổi hướng chiếc sọt.

Mạnh Tử Đào lặp lại câu hỏi: "Xin hỏi ông có chuyện gì ạ?"

Ông lão ha ha cười nói: "Tiểu tử, giúp một chút đi, bán cho tôi ít thịt heo này được không? Tôi cũng không cần nhiều, bán cho tôi mười cân là được rồi."

Trước đó, Mạnh Tử Đào đã tính toán một chút, bạn bè người thân của anh rất nhiều, hơn tám mươi cân thịt này nếu chia ra thì mỗi người cũng chẳng được là bao.

Hơn nữa, ấn tượng về ông lão không được tốt lắm, Mạnh Tử Đào liền từ chối: "Xin lỗi, chỗ thịt này tôi cũng có việc cần dùng."

Ông lão vẫn cười nói: "Tiểu tử cậu giúp tôi một chút đi. Tôi mua cái này cũng là cho bà nhà tôi, bà ấy bị ung thư, muốn nấu chút canh tẩm bổ."

"Thịt ướp mà, liệu có thích hợp không?" Mạnh Tử Đào thầm nghĩ, ông nhìn hồng hào thế này, đâu có vẻ gì là mua cho người bệnh đâu?

"Thịt muối giàu phốt pho, kali, natri, lại còn chứa mỡ, protein và các nguyên tố khác. Hơn nữa, thịt ướp còn có tác dụng khai vị, chống lạnh, dễ tiêu hóa. Đặc biệt, thịt lợn rừng lại còn bổ dưỡng hơn thịt lợn thường nhiều, không gì thích hợp bằng. Bán cho tôi chút đi."

"Cái này thì..."

"Cậu có tổng cộng hơn tám mươi cân thịt lợn rừng cơ mà, bớt đi mười cân thì thấm vào đâu. Hay là thế này đi, tôi nghe nói cậu thích tiền đồng, chỗ tôi có một đồng bạc Quang Tự, là một biến thể vô cùng hiếm có. Nếu cậu đồng ý bán thịt heo cho tôi, đồng bạc này chính là của cậu."

Vừa nói, ông lão trực tiếp từ trong túi lấy ra một đồng bạc, đưa cho Mạnh Tử Đào.

Khi Mạnh Tử Đào nhìn thấy đồng bạc này, tim anh bỗng thót lên một cái. Lập tức, anh giả vờ thờ ơ đón lấy đồng bạc.

Đồng bạc này có hình dáng phỏng theo đồng tiền cổ, giữa đục một lỗ tròn. Mặt trước đúc bốn chữ "Quang Tự Nguyên Bảo"; mặt sau, phía trên và phía dưới khắc chữ "Xưởng bình" và "Năm tiền", hai bên trái phải là chữ Mãn (Manchu) và chữ Hán "Cát". Rõ ràng đây chính là đồng bạc lỗ tròn "Cát" tự Xưởng bình năm tiền Quang Tự lừng danh.

Kiểu dáng đồng bạc này độc nhất vô nhị trong lịch sử tiền bạc nước ta, và sự ra đời của nó là kết quả của một cuộc đấu tranh.

Cuối triều nhà Thanh, cuộc đấu tranh trong triều đình ngày càng gay gắt, thậm chí lan đến vấn đề đơn vị tiền tệ, do đó gây ra một cuộc tranh luận kéo dài liên quan đến vấn đề đơn vị tiền bạc, sử gọi là "tranh chấp Lạng - Nguyên". Trong đó, cái gọi là đơn vị "Lạng" bắt nguồn từ chế độ ngân lượng đã có từ lâu, là di sản từ tổ tiên; còn cái gọi là đơn vị "Nguyên" thì tiếp thu từ chế độ tiền bạc nước ngoài, là chế độ mới du nhập từ bên ngoài.

Trong hai phe, phe bảo thủ đã từng chiếm thượng phong. Năm Quang Tự thứ 31, triều đình Thanh ban bố "Chương trình tiêu chuẩn trọng lượng và chất lượng đồng bạc", quy định đơn vị tiền tệ là một lạng theo cân kho bạc. Sau đó, trung ương cùng một số địa phương lần lượt đúc tiền bạc dùng đơn vị "lạng".

Nhưng vì đơn vị "lạng" không phù hợp với thói quen sử dụng của dân gian, nên không lâu sau khi phát hành đã bị thị trường phản đối. Do đó, tháng 7 năm Quang Tự thứ 33, triều đình nhà Thanh một lần nữa ban hành "Chương trình tiêu chuẩn đúc tiền bạc mới", quy định đơn vị tiền tệ là bảy tiền hai phân (tức một nguyên) theo cân kho bạc, đưa đồng tiền trở lại quỹ đạo phát triển theo đơn vị "Nguyên" tiên tiến hơn.

Và khi Cát Lâm xoay sở đúc tiền bạc theo đơn vị "lạng" thì cũng là lúc đơn vị "lạng" đang đi vào ngõ cụt. Vì vậy, những đồng bạc theo đơn vị "lạng" được đúc vào thời điểm đó đều chỉ là tiền mẫu đúc thử, chưa kịp chính thức phát hành. Đồng tiền Mạnh Tử Đào đang cầm chính là một trong số đó.

Loại đồng bạc này thuộc hàng kiệt tác quý hiếm của tiền bạc nước ta, số lượng vô cùng ít ỏi. Mạnh Tử Đào không ngờ ở đây lại gặp được một đồng chính phẩm, mà còn bị đem ra đổi thịt heo, anh không biết nói gì cho phải.

Ông lão cười hỏi: "Tiểu tử, cậu thấy đồng bạc này của tôi thế nào?"

Mạnh Tử Đào có chút chần chừ nói: "Đồng bạc như thế này trước giờ tôi thật sự chưa từng thấy."

Ông lão cười nói: "Đồng bạc này là gia truyền nhà tôi, cũng đã nhiều năm rồi, cậu xem trên bề mặt đều có lớp gỉ, sẽ không phải đồ giả đâu."

Mạnh Tử Đào nghe ông lão còn biết cả cụm từ "lớp gỉ", biết ông lão hẳn có hiểu biết về đồ cổ, có thể là biết loại đồng bạc này. Về phần tại sao ông lão lại xem đồng bạc là hàng nhái, nguyên nhân cũng không khó suy đoán.

Đồng bạc lỗ tròn "Cát" tự năm tiền, căn cứ vào văn tự và đặc điểm chế tác khác nhau, đồng tiền này có thể chia làm hai biến thể, khác biệt rõ ràng nhất nằm ở mặt "xỉ" và mặt "quang". Cả hai đều cực kỳ hiếm có. Theo thống kê trước đây, tổng cộng không quá bảy đồng bạc loại này (kết hợp cả mặt "xỉ" và mặt "quang").

Mà trong tay tiên sinh Mã Định Tường thì có một đồng phiên bản mặt "xỉ". Ông lão có thể cũng chỉ biết phiên bản mặt "xỉ" nên khi nhìn thấy phiên bản mặt "quang" này, liền theo bản năng mà cho rằng nó là hàng nhái.

Đương nhiên, sự thực có phải như vậy hay không, Mạnh Tử Đào không phải ruột của ông lão, sao mà biết được. Nhưng đồ tốt đã đến tay, anh nào có lý do gì để từ chối? Huống hồ, ông lão này có lẽ cũng chẳng phải dạng vừa.

Thế là, Mạnh Tử Đào cầm đồng bạc, giả vờ do dự nói: "Đồng bạc này tôi thật sự chưa nghe thấy bao giờ."

Ông lão nghiêm mặt: "Tiểu tử, tôi đã già rồi, còn lừa được mấy trăm tệ của cậu sao?"

Mạnh Tử Đào ngượng ngùng cười: "Vậy được, tôi tin ông một lần."

Ông lão lại nở nụ cười: "Phải vậy chứ, tiểu tử, giữa người với người trên thế giới này phải tin tưởng nhau nhiều hơn. Trong lòng không có ánh sáng, nhìn mọi chuyện sẽ thấy u ám."

"Chê mình béo mà còn thở hổn hển." Mạnh Tử Đào thầm nhổ nước bọt một câu, rồi nói tiếp: "Có điều, chỗ tôi không có cân. Hay ông đi cùng tôi mượn cái cân được không?"

"Không cần phiền phức vậy đâu."

Ông lão để tránh đêm dài lắm mộng, trực tiếp mở tấm vải trên sọt, chọn ra một tảng thịt lợn rừng: "Tảng này là được rồi. Thôi, tôi còn phải về nấu cơm, tôi về đây."

Nói xong, ông ta xoay người nhanh chân bỏ đi.

Mạnh Tử Đào nhìn tảng thịt ông lão cầm, phải đến mười lăm, mười sáu cân, trong lòng vô cùng không nói nên lời. Đây đâu phải "gần như", rõ ràng là quá chênh lệch rồi!

Có điều, Mạnh Tử Đào rốt cuộc cũng vớ được món hời lớn, nên anh cũng chẳng nói thêm gì. Vả lại, thái độ của ông lão cũng khiến anh khá yên tâm.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.