Thư Trạch nói tiếp: "Ngược lại cũng không có gì to tát. Hay là chúng ta cùng đi xem thử? Ngay trong khu biệt thự của chúng ta thôi, đi bộ cũng không mất mấy phút."

Mạnh Tử Đào đồng ý.

Bởi vì Tư Mã Nguyệt Lan tỏ ý không muốn đi, nên Hà Uyển Dịch, người khá thân với cô, cũng ở lại.

Mạnh Tử Đào cùng Thư Trạch đi bộ vài phút đến một căn biệt thự. Sau khi bấm chuông cửa, chủ nhân biết người đến là Thư Trạch liền vội vàng đích thân ra đón.

Chủ nhân biệt thự tên là Lý Thanh Thần, người đàn ông đã ngoài năm mươi, tướng mạo khá bình thường nhưng rất có khí thế, cho thấy ông đã quen với vị trí cao trong thời gian dài.

Thư Trạch giới thiệu hai bên. Lý Thanh Thần sau khi biết được thân phận của Mạnh Tử Đào, chỉ thoáng ngạc nhiên rồi lập tức trở lại bình thường.

Khi biết mục đích của hai người, Lý Thanh Thần vô cùng phấn khởi, liền dẫn họ thẳng đến thư phòng của mình. Ông mời hai người ngồi, rồi từ dưới tủ sách, cẩn trọng lấy ra một cuộn thư họa và đặt lên bàn.

Trong lúc đó, Lý Thanh Thần quay sang Mạnh Tử Đào giới thiệu: "Thực ra bức họa này là do cha tôi mua được từ một trạm thu mua phế liệu vào đầu những năm 80. Ông ấy vẫn luôn coi nó như báu vật. Chỉ có điều, vì thiếu kiến thức chuyên môn về sưu tầm sách cổ, tranh cổ, nên hơn hai mươi năm trôi qua, tình trạng bảo quản ngày càng xuống cấp."

Nói rồi, ông đeo găng tay, cẩn thận lấy tác phẩm ra và nhẹ nhàng mở nó. Toàn bộ bức tranh hiện ra trước mắt Mạnh Tử Đào.

Mạnh Tử Đào nhìn thấy bức tranh, lông mày không khỏi nhíu lại. Tình trạng bảo quản bức họa này thực sự quá tệ. Không chỉ có dấu vết của mối mọt, mà còn có cả dấu vết chuột gặm. Hơn nữa, nó bị ẩm mốc rất nghiêm trọng, gây ảnh hưởng cực kỳ tiêu cực đến bức tranh. Màu sắc hình ảnh cũng thiếu đi sự tươi sáng, lộng lẫy, tóm lại là không ít vấn đề.

Mỗi vấn đề này đều khiến Mạnh Tử Đào, với năng lực hiện tại của mình, cảm thấy vô cùng khó khăn. Độ khó khi phục chế là điều có thể hình dung.

Lý Thanh Thần thấy Mạnh Tử Đào sau khi lướt nhìn bức tranh, vẻ mặt liền trở nên nghiêm trọng, không kìm được hỏi: "Mạnh lão sư, có phải anh thấy việc phục chế tương đối khó khăn không?"

Mạnh Tử Đào gật đầu nói: "Thật lòng mà nói, tình trạng bên ngoài bức tranh này thực sự quá tệ, việc phục chế nó thực sự không dễ dàng chút nào."

Lý Thanh Thần cười gượng một tiếng: "Trước đây tôi cũng đã tìm nhiều chuyên gia rồi, họ đều có quan điểm tương tự. Thậm chí có chuyên gia còn nói, nếu trình độ không đủ mà phục chế không tốt, còn có thể gây thêm tổn hại khác, nên tôi cũng không dám mang ra phục chế."

Mạnh Tử Đào gật đầu đồng tình: "Đúng vậy, nếu không có trình độ nhất định, chắc chắn không thể phục chế được bức tranh này."

Thư Trạch hỏi: "Tử Đào, cuối cùng thì bức họa này tại sao lại biến thành như vậy?"

Lý Thanh Thần cũng nói thêm: "Đúng đó, cha tôi bình thường bảo quản bức tranh này rất cẩn thận rồi, tại sao nó vẫn ra nông nỗi này?"

Mạnh Tử Đào nói: "Trước tiên tôi hỏi một câu, cha ngài có phải vẫn luôn treo bức tranh này lên không?"

Lý Thanh Thần nói: "Đúng vậy, lẽ nào tranh không thể cứ treo mãi sao?"

Mạnh Tử Đào nói: "Đúng, tranh chữ không phù hợp để treo lâu dài mà không có biện pháp bảo vệ. Nếu như treo tranh chữ từ mùng Một Tết đến tận đêm Ba mươi cuối năm, thậm chí để nguyên mấy năm không thay đổi, theo thời gian dài bị gió và ánh nắng mặt trời tác động, sẽ xảy ra hiện tượng phong hóa. Lâu dần, chất giấy sẽ giòn, dễ rách nát, hình ảnh cũng sẽ ảm đạm và phai mờ."

Lý Thanh Thần nói: "Nhưng tác dụng chính của tranh chữ là để thưởng thức hoặc trang trí không gian. Nếu thư họa không được treo như thế, thì còn có tác dụng gì nữa? Nếu một món đồ cổ không có giá trị thưởng thức, thì cũng không thể có giá trị sưu tầm, phải không?"

Mạnh Tử Đào nói: "Ngài nói đúng, nhưng ngoại trừ đặc tính riêng của từng tác phẩm tranh, trong việc bảo quản còn có rất nhiều điều cần chú ý. Chẳng hạn như có thể dùng phương pháp bồi tranh, bốn phía dùng lụa hoặc gấm viền, rồi tùy theo kích thước tranh mà đóng khung kính phù hợp. Như vậy có thể ngăn chặn sự phong hóa và ô nhiễm do bụi bẩn."

Lý Thanh Thần xoa xoa trán, rồi nói: "À, đây đúng là một cách hay. Xem ra chúng tôi đúng là thiếu kiến thức chuyên môn nên chịu thiệt rồi."

"Đây không phải vấn đề của riêng các ông. Một bức tranh chữ, đặc biệt là những bức tranh quý giá, cần rất nhiều sự chú ý trong việc bảo quản. Có những người mua bỏ ra giá cao để sở hữu một bức tranh, nhưng lại không biết cách bảo quản đúng đắn, chỉ vài năm sau đã gây ra những tổn hại không thể cứu vãn cho tác phẩm."

Mạnh Tử Đào nói: "Nhìn bức họa này, ngay cả khi trình độ phục chế cao đến mấy, cũng không thể khôi phục nó về đúng hình dáng ban đầu được."

"Vậy có thể phục chế được khoảng bao nhiêu phần trăm?"

"Để tôi xem xét kỹ hơn đã rồi nói."

Mạnh Tử Đào cẩn thận đeo găng tay, lấy kính lúp ra, bắt đầu tỉ mỉ xem xét từng chi tiết trên bức tranh phong cảnh rộng lớn trước mắt.

Chỉ thấy những ngọn núi xa xa được vẽ bằng pháp mực khô và ướt đan xen, với những nét chấm phá xiên, hòa quyện với những đường nét của núi, toát lên vẻ chất phác, tú dật của dãy núi. Từ hình ảnh con người, nhà cửa trong núi, đến dòng suối, thác nước và những ngọn núi xa tít tắp, tất cả đều khiến không gian thị giác của người xem dần mở rộng theo từng lớp cảnh vật.

Nội dung bức tranh rõ ràng chính phụ, có xa có gần, có hư có thực, phong phú và đầy bất ngờ. Gần, trung, xa, các lớp cảnh vật tiến dần lên, khiến người xem không tự chủ được mà nảy sinh sự khao khát khám phá. Từ việc bị động đưa vào trong tranh theo cách truyền thống, giờ đây người xem chủ động bước vào, cứ như lạc vào một cảnh giới kỳ lạ, thực sự hòa mình vào bức họa. Điều này cũng khiến toàn bộ bức tranh không chỉ dừng lại ở mức độ thị giác của người xem, mà còn thăng hoa thêm một bước đến lĩnh vực tinh thần. Dù là bố cục hay việc vận dụng màu s���c, kỹ thuật vẽ đều đạt đến mức độ thuần thục, điêu luyện.

Xét về góc độ nghệ thuật, bức tranh này không nghi ngờ gì là vô cùng tinh xảo. Tuy nhiên, xét từ góc độ giám định, trong quá trình quan sát, Mạnh Tử Đào lại càng lúc càng cảm thấy bức họa này có điều không ổn.

Cự Nhiên là tổ sư của phái tranh sơn thủy phía nam. Về kết cấu và bút pháp, Cự Nhiên đã lấy tác phẩm của danh họa sơn thủy Đổng Nguyên làm hình mẫu. Thế nhưng, phong cách và cảnh giới mà ông thể hiện trong tranh lại tự thành một trường phái riêng.

Trên nền tảng phong cách tranh Giang Nam truyền thống, ông đã pha trộn thêm một chút kết cấu và phong cách đặc trưng của tranh sơn thủy phương Bắc. Nét bút của ông tương đối phóng khoáng. Dù không vẽ cảnh khói sương mờ ảo, nhưng không thể phủ nhận cái khí chất ẩm ướt toát ra từ những bức tranh của ông. Đặc biệt, ông rất giỏi sử dụng những chấm mực lớn, dứt khoát, dùng thủ pháp rõ ràng và lão luyện để miêu tả sông núi Giang Nam, khiến tranh của ông thêm phần phóng khoáng và thanh đạm.

Từ xưa đến nay, tranh của Cự Nhiên rất được giới họa sĩ chuyên nghiệp và những người đam mê sưu tầm yêu thích. Cũng không thiếu những người học vẽ sơn thủy đã nghiên cứu tranh của Cự Nhiên, nhưng từ xưa đến nay chưa từng có ai có thể đạt đến đỉnh cao như ông. Có thể nói, ông "luôn bị bắt chước nhưng chưa bao giờ bị vượt qua".

Cụ thể với bức tranh này mà nói, nó có phong cách của Cự Nhiên ở mọi khía cạnh, nhưng lại chỉ có thể nói là giống về hình thức mà thiếu đi cái thần, không đạt được đến độ cao của Cự Nhiên.

Vì vậy, không nghi ngờ gì đây là một bức cổ họa. Nhưng liệu nó có phải là tác phẩm của Cự Nhiên hay không, thì vẫn còn là một dấu hỏi.

Dù sao đi nữa, đây vẫn là một bức tranh có tài nghệ cao. Ngay cả khi không phải tác phẩm của Cự Nhiên, giá trị của nó cũng không hề thấp, hoàn toàn xứng đáng được phục chế.

Bởi vậy, dù biết đây không phải bút tích thật của Cự Nhiên, Mạnh Tử Đào vẫn tiếp tục xem xét cực kỳ cẩn thận, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào trên bức tranh.

Nhưng cũng chính là như vậy, khi đến gần vị trí bồi trục, Mạnh Tử Đào bất ngờ phát hiện một manh mối.

Sau hơn 20 phút, Mạnh Tử Đào mới đứng thẳng người dậy: "Lý tổng, việc phục chế bức họa này rất khó khăn, hơn nữa thời gian cũng không ngắn..."

"Cần bao lâu?"

Mạnh Tử Đào cân nhắc một hồi: "Bởi vì bức tranh này của ông bị hư hại quá nghiêm trọng, các bước như bồi vá, ghép đoạn, bổ màu, nối bút... đều đòi hỏi phải làm rất cẩn thận, tốn không ít thời gian. Nếu để tôi phục chế, ít nhất phải mất nửa năm, nếu quá trình không thuận lợi, thời gian còn có thể lâu hơn."

Mạnh Tử Đào còn một điều chưa nói là anh không phải làm toàn thời gian, không thể dành hết thời gian cho việc phục chế bức tranh, điều này chắc chắn cũng sẽ làm chậm tiến độ đáng kể.

Lý Thanh Thần hỏi: "Vậy hiệu quả sau khi phục chế thì sao?"

Mạnh Tử Đào nói: "Ít nhất người bình thường sẽ không nhận ra bức họa này đã được phục chế. Nếu ông cảm thấy thời gian quá dài, hoặc muốn phục chế tốt hơn, có thể suy nghĩ tìm thêm các chuyên gia khác."

Lý Thanh Thần cảm thấy có thể chấp nhận nếu hiệu quả phục chế thật sự đạt đến mức Mạnh Tử Đào nói. Tuy nhiên, việc phục chế thư họa dù sao cũng không đơn giản như vậy, huống chi bức tranh này còn được cho là tác phẩm của Cự Nhiên, lại là vật mà cha ông cất giữ, nên đương nhiên ông phải đối đãi hết sức thận trọng.

Thế là, Lý Thanh Thần cân nhắc một lát sau, nói: "Mạnh lão sư, để tôi suy nghĩ thêm mấy ngày, đến lúc đó tôi sẽ gọi điện thoại cho anh, anh thấy thế nào?"

Điều này hoàn toàn hợp ý Mạnh Tử Đào, đương nhiên anh biểu thị không có vấn đề gì. Sau đó, anh hỏi liệu có thể chụp vài tấm ảnh tác phẩm không, với lý do là để tiện cho việc cân nhắc phương án phục chế.

Lý Thanh Thần cũng không có ý kiến gì.

Mạnh Tử Đào chụp ảnh xong, anh cùng Thư Trạch lại ngồi thêm một lúc tại chỗ Lý Thanh Thần, rồi lập tức cáo từ.

Vừa ra khỏi cửa, Thư Trạch đã không kìm được hỏi về tính thật giả của tác phẩm đó.

Mạnh Tử Đào nói: "Về phong cách, nó rất giống Cự Nhiên, nhưng chưa đạt đến trình độ của Cự Nhiên. Có lẽ đây là một bức tranh phỏng theo cao cấp, được sáng tác vào thời Tống Nguyên."

Nói rồi, anh để Thư Trạch tiến hành một phen giải thích.

"Thì ra là vậy, đáng tiếc thật." Thư Trạch lúc đầu còn hơi kinh ngạc, nghe xong Mạnh Tử Đào giải thích xong cũng chỉ còn biết tiếc nuối.

"Bức tranh này cũng khá đấy chứ, có thể truyền từ thời Tống Nguyên đến bây giờ đã là rất khó rồi."

"Vậy thì sao chứ, chẳng phải vì không được bảo quản đúng cách mà giờ nó thành ra thế này sao? Theo tôi thì, dù sau này Lý Thanh Thần có muốn anh phục chế, anh cũng đừng nhận lời. Không phải tác phẩm của Cự Nhiên thì căn bản không đáng để anh ra tay."

Mạnh Tử Đào nghe vậy bật cười: "Nếu đã vậy, anh còn đưa tôi đến đây làm gì?"

Thư Trạch cười nói: "Lúc đầu tôi không phải nghĩ đó là tác phẩm của Cự Nhiên sao?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Bức tranh này cũng có những điểm đáng chú ý. Hơn nữa, vừa nãy khi quan sát, tôi còn phát hiện một manh mối."

Thư Trạch ngẩn người: "Manh mối gì?"

Mạnh Tử Đào nói: "Ở phần bồi trục, tôi phát hiện tám chữ cực nhỏ: 'Hổ lạc đồng bằng, vinh quy cố hương'."

Thư Trạch lại ngớ người: "Có ý gì? Mà hai thành ngữ này chẳng phải trái nghĩa nhau sao?"

"Hổ lạc đồng bằng" là khi gặp cảnh sa cơ lỡ vận, còn "vinh quy cố hương" lại là khi công thành danh toại. Hai thành ngữ có ý nghĩa đối lập này lại được viết cùng nhau, hoàn toàn không ăn nhập gì.

Mạnh Tử Đào nói: "Tôi cũng không rõ tại sao lại viết hai thành ngữ này, nhưng viết một cách bí mật như vậy, chắc chắn phải có điều thú vị."

Thư Trạch nói: "Cũng không chắc. Nhỡ đâu người viết chỉ muốn trêu đùa thì sao?"

Mạnh Tử Đào nói: "Khả năng này không cao lắm. Thành ngữ được viết ở bên trong một lớp của phần bồi trục, nếu không phải vì hư hại thì căn bản không thể bị phát hiện. Hơn nữa, dù có muốn đùa giỡn, sao lại phải viết những lời như vậy?"

Thư Trạch suy nghĩ một lát cũng cảm thấy có lý. Nếu đối phương thực sự muốn trêu đùa, hoàn toàn có thể viết rõ ràng hơn một chút. Kiểu viết như thế này thì có ý nghĩa gì chứ?

"Thôi được, vào trong đã rồi nói tiếp."

Hai người đi vào phòng khách, chỉ thấy Hà Uyển Dịch và Tư Mã Nguyệt Lan đang trò chuyện rất hăng say. Mạnh Tử Đào chỉ nghe loáng thoáng một chút, toàn là những chủ đề của phụ nữ, anh vội vàng rút tai về.

Hà Uyển Dịch cười như không cười nhìn Mạnh Tử Đào, rồi hỏi: "Sao hai người về nhanh thế?"

Mạnh Tử Đào có chút không hiểu vẻ mặt của Hà Uyển Dịch là có ý gì, ngoài miệng trả lời: "Ông ta không muốn tôi động tay phục chế, chúng tôi còn ở đó làm gì nữa?"

"Là vì thấy anh còn trẻ, không tin tưởng anh à?" Tư Mã Nguyệt Lan hỏi.

Mạnh Tử Đào nói: "Cũng có yếu tố đó, nhưng như vậy lại vừa hay."

Thư Trạch đổi chủ đề: "Đừng nói chuyện này nữa, anh kể về hai thành ngữ kia xem nào."

"Thành ngữ gì cơ?" Hà Uyển Dịch và Tư Mã Nguyệt Lan đều lộ vẻ tò mò.

"Chuyện là thế này." Mạnh Tử Đào kể lại sự việc một cách vắn tắt.

Tư Mã Nguyệt Lan nghi ngờ nói: "'Hổ lạc đồng bằng, vinh quy cố hương'? Thế thì có ý nghĩa gì? Có khi nào là trong vật liệu bồi tranh tình cờ có sẵn tám chữ này, chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi?"

Hà Uyển Dịch thấy không đúng: "Không thể nào. Tử Đào nói rồi, đó là những chữ cực nhỏ, nếu không dùng kính lúp còn không thấy được, ai lại rảnh rỗi đến mức viết những chữ như vậy lên đó? Nếu nói là trùng hợp thì e rằng cũng quá tình cờ, thực sự không hợp với lẽ thường cho lắm."

"Vậy chị có ý kiến gì không?" Mạnh Tử Đào cũng muốn biết như vậy, nhưng vì thông tin quá ít, anh chỉ có thể đoán mò.

Hà Uyển Dịch hỏi ngược lại: "Anh có thể xác định thời gian bồi tranh là bao giờ không?"

Mạnh Tử Đào nói: "Bức tranh chắc chắn không còn nguyên bản (nguyên trạng, nguyên phiếu bồi), nhưng lần bồi gần nhất cũng phải có từ hơn một trăm năm trước rồi."

Hà Uyển Dịch suy nghĩ chốc lát: "Khoảng thời gian đó lại vừa vặn là thời kỳ loạn lạc. Có khi nào có người đã ẩn giấu bảo vật ở một nơi nào đó, và vì thế đã viết hai ám hiệu này không?"

Mạnh Tử Đào cười nói: "Chị nói hoàn toàn có thể, nhưng ngược lại, làm sao chúng ta có thể biết được ý nghĩa của ám hiệu đó đây?"

Hà Uyển Dịch nói: "Nếu ám hiệu xuất hiện trên bức tranh, liệu nó có liên quan gì đến nội dung bức tranh không?"

Mạnh Tử Đào nở nụ cười: "Uyển Dịch, chị thông minh quá. Thật ra tôi cũng nghĩ vậy, vừa nãy trước khi đi, tôi có chụp mấy bức ảnh rồi."

Hà Uyển Dịch lườm Mạnh Tử Đào một cái: "Vậy sao anh không nói sớm? Lần sau mà còn giấu giếm, coi chừng tôi đánh anh đấy."

Mạnh Tử Đào rụt cổ lại, liên tục nói không dám, khiến Thư Trạch và Tư Mã Nguyệt Lan đều không nhịn được cười ý nhị.

Sau đó, bốn người cùng nhau nghiên cứu những bức ảnh Mạnh Tử Đào vừa chụp. Thế nhưng, sau khi quan sát và thảo luận, họ căn bản không tìm được nội dung nào tương ứng với hai thành ngữ đó, nhất thời lại đành bó tay.

"Các anh/chị nói xem, liệu thành ngữ đó có khi nào không liên quan gì đến nội dung bức tranh không?" Thư Trạch hỏi.

Độc giả thân mến, nội dung bạn vừa đọc được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của bạn.