Lão Ngưu cười hì hì nói: "Vạn nhất thực sự là bích tê thật, ta mà kiếm được một món hời thì còn gì bằng?"

"Cứ mơ giữa ban ngày đi," Mạnh Tử Đào cười nói.

"Điều này cũng khó nói lắm chứ, biết đâu ta lại vớ được món hời lớn thì sao?" Lão Ngưu nói: "Cậu giúp tôi giám định một chút đi, dù sao cũng chẳng mất mấy đồng."

Mạnh Tử Đào cười lớn, rồi cầm lấy vật đó trên tay. Với kinh nghiệm của anh, đây là một loại sừng động vật.

Bích tê rốt cuộc là loài động vật nào, đã tuyệt chủng hay chưa, và khi nào thì tuyệt chủng? Những điều này thì không ai có thể biết rõ. Trong lịch sử, những truyền thuyết về xà giác rất khó phân định thật giả, và trong giới học thuật, định nghĩa về xà giác vẫn chưa có kết luận khoa học cuối cùng. Hơn nữa, tài liệu và thông tin thực tế vô cùng thiếu thốn, khiến nhiều người hoài nghi, thậm chí không tin sự tồn tại của xà giác. Chưa từng thấy nên khó lòng tin, điều này cũng dễ hiểu.

Nhắc đến, vào đầu thời Minh, Tào Chiêu trong tác phẩm 《Cách Cổ Yếu Luận》 có viết: Bích tê là một loại sừng tê giác, hơn nữa còn là "quý trọng nhất". Thuyết pháp này thường được người hiện đại trích dẫn trong các tài liệu sưu tầm, khảo cứu thưa thớt và lưu truyền rất rộng rãi.

Mạnh Tử Đào cũng khá tán thành phán đoán này. Anh cũng từng tìm hiểu và biết rằng, theo nghiên cứu cổ sinh vật học, trên Trái Đất từng tồn tại hơn mười loại tê giác. Vì những nguy��n nhân từ môi trường và chính quần thể sinh vật, không ít chủng loại đã tuyệt chủng. Do đó, bích tê là một loại tê giác đã tuyệt chủng là điều có khả năng rất lớn.

Đương nhiên, với khúc sừng động vật mà Lão Ngưu mang đến, Mạnh Tử Đào có thể khẳng định, nó chắc chắn không phải bích tê, bởi vì ngoài màu sắc ra, nó cũng chẳng có mấy đặc điểm phù hợp với bích tê.

Có điều, dù khúc sừng này không có những đặc trưng của bích tê, nhưng ở thời điểm hiện tại, nó cũng không phải món đồ tầm thường.

Mạnh Tử Đào nói: "Lão Ngưu, tôi có thể khẳng định, đây không phải bích tê."

"Vậy nó là gì? Trông nó có vẻ là tự nhiên, không phải loại đã qua nhuộm màu chứ?" Lão Ngưu trong lòng có chút hụt hẫng, có điều nỗi thất vọng này lập tức tan biến, bởi lẽ anh vốn chẳng đặt nhiều kỳ vọng, cảm thấy mình sẽ không có được may mắn đến vậy.

Mạnh Tử Đào trả lời: "Nếu không có gì sai sót, đây là xạ thiên giác."

"Xạ thiên giác? Đó là thứ gì?" Lão Ngưu và những người khác đều vô cùng hiếu kỳ.

Mạnh Tử Đào giải thích: "Thực ra, xạ thiên giác là tên gọi theo phương ngữ Quảng Đông đặc trưng ở vùng Lĩnh Nam, chỉ loại sừng động vật được những người đi Nam Dương mưu sinh ở vùng Lĩnh Nam mang về từ cuối đời Thanh đến cận đại. Đó chính là sừng trâu hoang Ấn Độ sinh sống ở Đông Nam Á và Ấn Độ, còn được gọi là xà điên giác, xà linh giác, xà giác đỉnh."

"Ngay lúc đó, mọi người phát hiện sừng trâu hoang Ấn Độ cũng có công hiệu hạ sốt đáng kinh ngạc: Đối với các chứng viêm gây sốt cao như viêm tuyến nước bọt hay xuất huyết dưới da mắt, chỉ cần mài xạ thiên giác với nước bằng nắp nồi đất thô ráp thành chất lỏng màu trắng sữa, dùng để đắp hoặc uống thuốc, vài giờ sau liền có thể hạ sốt, công hiệu tương tự sừng linh dương và sừng tê giác. Vì thế, kiều bào Hoa kiều di cư ra nước ngoài bắt đầu dùng xạ thiên giác làm thuốc, thậm chí điêu khắc thành đồ mỹ nghệ, có người còn mang về trong nước."

"Loại xạ thiên giác này, theo tuổi tác của trâu hoang, sừng sẽ từ đặc dần chuyển sang rỗng. Màu sắc có thể là xanh biếc, trắng, vàng, ��en... Sản phẩm xạ thiên giác sau gia công có dạng mảnh, dạng trụ, dạng bột. Đương nhiên cũng có loại dùng sừng trâu Tây Tạng hoặc sừng động vật khác để thay thế. Cái của anh đây hẳn là xạ thiên giác lâu năm, có niên đại nhất định, hơn nữa tuổi của con trâu hoang cũng không hề nhỏ."

Lão Ngưu nghe xong Mạnh Tử Đào giải thích, bỗng nhiên bừng tỉnh: "Chẳng trách lúc tôi mua, chủ nhân còn nói trước đây nhà họ có hai chiếc sừng như vậy, một chiếc bị mài thành bột. Tôi cứ tưởng họ phí phạm của trời, hóa ra là vậy. Đúng rồi, thứ này có giá bao nhiêu vậy?"

Mạnh Tử Đào nói: "Y học cổ truyền cho rằng xạ thiên giác có thể thanh nhiệt giải độc. Trước những năm 1960-1970, xạ thiên giác có thể dễ dàng mua ở các hiệu thuốc Đông y lớn nhỏ tại Lĩnh Nam, giá cả cũng không đắt. Nhưng hiện nay, do quần thể trâu hoang Ấn Độ giảm sút cùng với kỹ thuật chữa bệnh ngày càng phát triển, xạ thiên giác cũng dần rút khỏi vũ đài lịch sử. Còn giá cả ư, cái này quả thực khó nói, còn tùy thuộc vào người mua, nhưng chắc chắn sẽ không để anh thiệt. N���u anh thích, cứ cất giữ một thời gian, biết đâu hai năm nữa có thể bán được giá cao."

"Được, tôi nghe lời cậu." Lão Ngưu vui vẻ cất đồ vật đi, nói tiếp: "Đúng rồi, thằng nhóc Tống Chí Lý bị tóm chắc cậu cũng biết rồi chứ?"

Mạnh Tử Đào gật đầu tỏ vẻ đã biết, rồi hỏi có chuyện gì.

Lão Ngưu nở nụ cười: "Đúng là châm ngôn nói rất đúng, "tường đổ mọi người xô". Kể từ khi Tống Chí Lý bị tóm, những người từng chịu thiệt thòi dưới tay hắn trước đây đã đến nhà hắn tống tiền, nói rằng nếu không bồi thường tổn thất cho họ, họ sẽ tố cáo Tống Chí Lý tội lừa đảo."

Mạnh Tử Đào nói: "Vợ Tống Chí Lý không phải ghê gớm lắm sao, hẳn là cô ta sẽ không dễ dàng chịu thua như vậy chứ?"

Lão Ngưu cười nói: "Cô ta dù lợi hại đến mấy cũng chỉ là phụ nữ, khi Tống Chí Lý còn ở đó, cô ta không sợ gì, nhưng giờ thì hoảng loạn rồi, ít nhiều cũng bị những người này moi được một ít tiền của."

Mạnh Tử Đào cười khẩy, chuyện này đúng là lợi dụng lúc người ta gặp nạn. Nhưng nếu không có những hành động xấu xa của Tống Chí Lý trước đây, thì đâu ra hậu quả tồi tệ như bây giờ. Anh đương nhiên cũng không nảy sinh chút đồng tình nào.

Lão Ngưu nói tiếp: "Mặt khác, vợ Tống Chí Lý muốn chuẩn bị để hắn sớm ra tù, nên khoảng thời gian này đang bán đổ bán tháo đồ vật cất giữ trong nhà."

"Tịch Chính Chân không giúp đỡ sao?"

"Ha, Tịch Chính Chân cái tên quỷ đen lòng đó, làm sao có thể làm ăn mà không có lợi. Bây giờ thấy Tống Chí Lý không còn nhiều giá trị lợi dụng nữa thì làm sao mà dính vào được. Còn những ông chủ khác, vì cách đối nhân xử thế của Tống Chí Lý, cũng đều nhao nhao ép giá. Vợ Tống Chí Lý nói là muốn đem đồ vật bán sang Kim Lăng hoặc Thượng Hải."

Mạnh Tử Đào nghe đến đó, trong lòng đã hiểu ra đôi điều: "Anh muốn tôi mua đồ cất giữ của Tống Chí Lý?"

Lão Ngưu cười nói: "Cô em họ, bà con xa của vợ tôi, có quan hệ rất tốt với vợ Tống Chí Lý. Thế nào, cậu có muốn tôi làm cầu nối không? Tôi biết Tống Chí Lý từng có được một bộ đồ văn ngoạn sứ mô phỏng sinh vật thời Thanh Càn Long, men vôi trắng, cậu hẳn sẽ cảm thấy hứng thú chứ?"

Mạnh Tử Đào cười rồi đánh giá Lão Ngưu một hồi: "Lão Ngưu, anh chắc là có chuyện gì rồi phải không?"

Lão Ngưu nói: "Chà, tính đa nghi của cậu nặng quá đấy. Bình thường cậu rất chăm sóc tôi, chẳng lẽ tôi không thể báo đáp một chút sao?"

"Thật sự không có chuyện gì à?"

"Ai, cậu mà còn nói thế nữa là tôi giận đấy nhé."

"Được rồi được rồi, vậy chúng ta đi lúc nào?"

"Những chuyện như vầy phải nhanh tay mới có, chậm tay là mất. Nếu muốn đi thì chúng ta đi ngay bây giờ."

"Được, vậy tôi sửa soạn một chút, chứ không đến đó người ta không bán cho tôi thì phiền phức."

"Hay là tôi cũng sửa soạn một chút, hai chúng ta sẽ giả làm hai vị ông chủ."

"Không thành vấn đề."

Một lát sau, Mạnh Tử Đào và Lão Ngưu đều đã thay đổi diện mạo. Lão Ngưu soi gương mà vô cùng kinh ngạc: "Không ngờ cậu lại có tài này. Nói thật, đến vợ tôi trong thời gian ngắn cũng không nhận ra được ấy chứ. Chà chà, đúng là thần kỹ, khi nào có thể dạy tôi một chút được không?"

Mạnh Tử Đào c��ời nói: "Anh học cái này để làm gì?"

"Để đi tán gái ấy mà, vợ tôi cũng không phát hiện ra, an toàn tuyệt đối."

"Lăn đi!"

Hai người vừa nói vừa cười đi tới bên lề đường. Trước đây Mạnh Tử Đào đã mượn một chiếc ô tô của Thư Trạch, lúc này xe đã đợi sẵn bên lề đường. Lên xe, dưới sự chỉ dẫn của Lão Ngưu, tài xế trước tiên đi đón cô em họ, bà con xa mà Lão Ngưu đã nhắc đến, rồi lập tức đi đến nhà Tống Chí Lý.

Nhà Tống Chí Lý nằm gần vùng ngoại ô, nhưng là một dãy biệt thự, diện tích không nhỏ, trang trí cũng vô cùng xa hoa, lộng lẫy.

Mạnh Tử Đào trong lòng thầm khinh bỉ, không biết số tiền mua căn biệt thự này có bao nhiêu là do Tống Chí Lý lừa gạt mà có.

Vợ Tống Chí Lý tên là Bàng Tiểu Đào, nhưng nhìn thân hình của cô ta thì không phải "tiểu đào" (đào nhỏ) mà là "cự đào" (đào lớn).

Bàng Tiểu Đào và Tống Chí Lý có chút tướng phu thê, thoạt nhìn đã thấy khá lanh lợi, khôn khéo. Đương nhiên, sự thật cũng đúng là như vậy, nếu nói về sự keo kiệt, cô ta so với Tống Chí Lý thì chỉ có hơn chứ không kém.

Chào hỏi xong, Bàng Tiểu Đào hỏi ngay: "Hai vị ông chủ đến từ đâu ạ?"

Vấn đề này, lúc trước trên xe Mạnh Tử Đào và Lão Ngưu đã bàn bạc xong. Lão Ngưu đưa ra lời giải thích: "Quê tôi cũng ở đây, hiện tại đang làm chút kinh doanh nhỏ ở Thượng Hải. Vị thiếu gia đây là đối tác làm ăn của tôi, nghe nói bên cô có đồ cất giữ muốn sang tay, nên cùng đến xem một chút."

"Hóa ra là ông chủ đến từ Thượng Hải." Bàng Tiểu Đào quan sát tỉ mỉ hai người. Tình hình cụ thể của Lão Ngưu thì cô ta không nhìn ra được, nhưng Mạnh Tử Đào thì toát lên vẻ giàu sang hoặc cao quý, bởi khí chất từ anh ta không thể giả tạo được. Đương nhiên, đối với cô ta mà nói, thật hay giả cũng không quan trọng, cuối cùng vẫn là tiền bạc lên tiếng. Muốn lừa gạt cô ta, thì chắc chắn không có cửa đâu.

"Tình hình nhà tôi, không biết hai vị đã rõ chưa?" Bàng Tiểu Đào lại hỏi.

Lão Ngưu nói: "Cô em họ của tôi đã nói một ít rồi, yên tâm, chỉ cần đồ vật có thể làm chúng tôi hài lòng, giá cả vẫn dễ nói chuyện thôi."

Bàng Tiểu Đào gật đầu: "Đừng thấy nhà tôi đang gặp khó khăn, cần gấp tiền, nhưng chưa đến mức đường cùng. Chúng ta cứ nói thẳng từ đầu, đồ vật các vị thấy không được thì có thể không lấy, nhưng nếu ép giá quá thấp, thì cũng chẳng có gì để nói nữa."

Mạnh Tử Đào nhìn đồng hồ: "Thời gian cũng không còn sớm nữa, lát nữa chúng tôi còn có việc."

"Đồ vật tôi cũng đã chuẩn bị kỹ càng rồi, các vị xem một chút đi." Bàng Tiểu Đào lấy ra một chiếc rương, sau khi mở ra, bên trong là vài món đồ sứ, trong đó bao gồm bộ đồ văn ngoạn sứ mô phỏng sinh vật nhỏ, còn lại là đồ sứ Thanh Hoa và ngũ sắc thời Minh Thanh.

Trong số này, đương nhiên Mạnh Tử Đào để ý nhất là bộ văn ngoạn nhỏ. Anh cầm lên tay cẩn thận thưởng thức.

Đồ sứ do Cảnh Đức Trấn sản xuất vào thời Càn Long, bất kể về số lượng hay chất lượng, đều đạt đến trình độ cực cao. Ngoài các loại men truyền thống như Thanh Hoa, men đỏ, men vôi, đấu thải cùng các loại men đơn sắc khác, một loại đồ sứ mô phỏng sinh vật đặc sắc khác đã ra đời theo thời thế, dưới sự sáng tạo tài tình của đốc đào quan Đường Anh.

Phỏng sinh sứ là loại đồ sứ được nung dựa trên hình mẫu các loài sinh vật, đồ vật khác nhau trong cuộc sống thực tế. Nó lấy đặc điểm bề ngoài hoặc kết cấu, vân da của vật thể làm tiêu chuẩn, với mục tiêu cao nhất là giống thật như đúc, giả mà như thật. Bộ phỏng sinh sứ này chính là một trong những tác phẩm tinh phẩm.

Bộ phỏng sinh sứ này là lọ nước, một bộ gồm tổng cộng tám chiếc, có hình ốc biển, nguyên bảo, hồ lô và nhiều hình dạng khác. Trong đó, phần bên trong thường được tráng men xanh lá cây, bề mặt bên ngoài của các vật phẩm được trang trí bằng men vôi trắng hoặc đủ loại men màu. Chủng loại đa dạng, hình dáng phong phú, màu sắc rực rỡ, trông rất sống động, thể hiện đầy đủ trình độ nung sứ thời Càn Long.

Mạnh Tử Đào đều xem qua một lượt, có thể khẳng định chúng đều là hàng chính phẩm, và anh vô cùng yêu thích.

Bàng Tiểu Đào đứng bên cạnh thờ ơ, thấy Mạnh Tử Đào xem đồ vật rất nhanh, thầm có chút coi thường. Mấy cậu trai trẻ chưa ráo máu đầu là vậy, căn bản không hiểu rằng giám định đồ cổ nhất định phải kiên nhẫn một chút. Có điều, tình huống như thế đương nhiên là tốt nhất cho mình.

Mạnh Tử Đào đem đồ vật trong rương đều nhìn qua một lần. Các món đồ đều là chính phẩm, nhưng ngoại trừ bộ văn ngoạn kia ra, cơ bản đều là hàng tầm thường. Khó khăn lắm mới có chuyến đi này, mà chỉ có bấy nhiêu đồ vật, anh đương nhiên không hài lòng.

"Bàng nữ sĩ, không biết bộ đồ sứ này có giá bao nhiêu?" Mạnh Tử Đào trực tiếp chỉ vào bộ phỏng sinh sứ hỏi.

"Ít nhất 20 vạn."

"Ha ha, 20 vạn thì mang ra đấu giá còn chưa chắc đã bán được. Nếu Bàng nữ sĩ thật lòng muốn bán, tôi trả 12 vạn."

"Không được, ít nhất 18 vạn."

"13 vạn, nhiều hơn thì tôi không nói nữa."

"17 vạn."

Mạnh Tử Đào đương nhiên không đồng ý, anh chỉ thêm 5 ngàn rồi không chịu thêm nữa. Bàng Tiểu Đào cân nhắc một hồi, trong lòng thầm mắng "gian thương" nhưng ngoài miệng vẫn đồng ý.

"Thiếu gia, không biết các món đồ khác các vị có vừa mắt không?"

Lão Ngưu làm bộ có chút bất mãn: "Mấy món này tôi chẳng ưng ý chút nào, cô không thể lấy thứ gì tốt hơn ra được sao?"

Bàng Tiểu Đào cười nói: "Ồ, thiếu gia thích gì?"

Mạnh Tử Đào phẩy tay một cái đầy hào sảng: "Chỉ cần đồ vật được, về tiền bạc cô không cần lo lắng."

Bàng Tiểu Đào giả vờ trầm ngâm một lát: "Thế này, tôi có một bức cổ họa, theo chồng tôi khảo cứu, hẳn là một bức Tống họa. Tôi có thể mang ra, nhưng giá cả thì..."

Mạnh Tử Đào ánh mắt sáng lên: "Tôi vừa nói rồi, giá cả không phải vấn đề. Phiền cô nhanh chóng mang ra cho chúng tôi xem một chút."

"Vậy xin mời thiếu gia chờ chốc lát."

Chờ một hồi, Bàng Tiểu Đào cầm một cuốn thư họa đi ra, mời mọi người đến bàn dài để giám định tranh.

Bàng Tiểu Đào mang găng tay, cẩn thận từng li từng tí trải bức tranh ra. Một bức tranh sơn thủy tuyệt sắc, độc đáo bày ra trước mắt mọi người.

Trong bức tranh sơn thủy này, từ viễn cảnh, quần phong trùng điệp, mây bốc hơi khí thế hùng vĩ. Ngọn núi chính với những vách đá hiểm trở, cây cối rậm rạp xanh tươi, toát lên vẻ thâm u, cao xa. Lầu các ẩn hiện giữa mây khói, sương mù mờ mịt. Cảnh gần có những cây tùng cao vút vững chãi, cây cối chen chúc sum suê, hai cây cầu bắc qua dòng nước chảy chậm rãi. Trên cầu có những nhân vật đang đi lại, ngồi nghỉ với nhiều tư thế khác nhau, đầy cảm giác chân thực. Toàn bộ bức vẽ được bố cục và khắc họa vô cùng sống động, khiến người xem có cảm giác như lạc vào một cảnh giới kỳ lạ.

Mạnh Tử Đào nhìn thấy bức tranh, trong lòng vô cùng kích động, nhưng vẻ ngoài vẫn giữ bình thản. Anh cầm kính lúp cẩn thận giám thưởng, càng xem càng kinh ngạc. Kết hợp với khả năng dị năng phán đoán, anh biết đây không phải Tống họa, rõ ràng là một bức Đường họa, hơn nữa còn là tác phẩm của Lý Tư Huấn.

Lý Tư Huấn là họa sĩ đời Đường, xuất thân hoàng thất. Ông không chỉ là họa sĩ nổi tiếng mà còn từng làm quan đến chức Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân, được phong Bành Quốc Công. Ông và con trai là Lý Chiêu Đạo được xưng là "Đại, Tiểu Lý tướng quân". Họa sĩ, nhà lý luận hội họa Trương Ngạn Viễn đời Đường từng nói: "Sự thay đổi của sơn thủy khởi nguồn từ Ngô (Đường) và thành tựu bởi hai họ Lý" (Lý Tư Huấn, Lý Chiêu Đạo phụ tử). Có thể thấy tầm quan trọng của Lý Tư Huấn trong lịch sử tranh sơn thủy.

Lý Tư Huấn giỏi vẽ sơn thủy men xanh đậm, chịu ảnh hưởng của Triển Tử Kiền, nét vẽ mạnh mẽ. Đề tài thường thể hiện cảnh u cư (nơi ở ẩn). Phong cách vẽ tinh tế, trang nhã, nghiêm cẩn, ông dùng màu xanh đậm vàng kim dày đặc để vẽ sơn thủy, từng chi tiết tỉ mỉ, độc đáo.

Trong phương diện dùng bút, ông có thể vẽ ra sự biến hóa tinh tế, khó lường của núi non, khe suối. Bố cục nghiêm cẩn, ý cảnh cao siêu, nét vẽ mạnh mẽ, sắc thái phong phú, thể hiện quá trình phát triển và trưởng thành của tranh sơn thủy từ tiểu thanh lục đến đại xanh đậm. Tác phẩm của ông, cùng với tranh sơn thủy thủy mặc khởi nguồn cùng thời kỳ, đều đặt nền móng vững chắc cho tranh sơn thủy thời Ngũ Đại và Bắc Tống.

Tất cả quyền tác giả đối với nội dung trên đều do truyen.free nắm giữ, không được phép phát tán.