Sáng sớm hôm sau, mặt trời vừa ló rạng nơi phía đông.

Phía nam Hoang Nguyên Hưu Chư, đại doanh của mã tặc đã được dựng lên.

Một tháng trôi qua, Lý Lợi lại một lần nữa gặp mặt Hoàn Phi, thủ lĩnh của Phi Hổ.

Đối diện với kim qua thiết mã của đại quân Lý Lợi, trong thế trận sẵn sàng chờ đợi, đám mã tặc lần đầu tiên lộ rõ vẻ kinh hoàng, như thể gặp phải kẻ địch lớn, hơn 12.000 mã tặc chen chúc tràn ra.

Chốc lát sau, Hoàn Phi, thân khoác giáp trụ, tay cầm Lang Nha trường chùy, cấp tốc lao đến tiền trận.

Tọa kỵ của hắn là dị chủng ngưu thú, vẫn hùng dũng oai vệ như trước, tốc độ phi nước đại không hề kém cạnh thiên lý lương câu, trong nháy mắt đã phóng đi mấy trăm bước, khí thế hùng hồn bức người.

"Hoàn Phi thủ lĩnh đã lâu không gặp! Từ biệt tại Hắc Long Lĩnh, thoắt cái đã một tháng trôi qua, không ngờ hôm nay lại có dịp hội ngộ cùng thủ lĩnh, thật là một chuyện may mắn! Ha ha ha!"

Trước trận, Lý Lợi một mình cưỡi ngựa tiến lên, nhanh chóng đến trước mặt Hoàn Phi, giọng nói sang sảng, nụ cười vẫn như xưa, vẻ nhiệt tình thân thiết như thể bằng hữu lâu ngày gặp lại.

Nhìn nụ cười ôn hòa của Lý Lợi, Hoàn Phi khẽ nhíu mày, trong mắt thoáng hiện một tia kiêng kỵ.

Mặc dù Lý Lợi vẫn giữ thần thái bình thường như mọi ngày, nhưng Hoàn Phi lại rõ ràng cảm nhận được một luồng sát khí sắc bén ập thẳng vào mặt mình.

Sát khí đó phát ra từ hơn vạn Thiết kỵ phía sau Lý Lợi, và bản thân Lý Lợi cũng mơ hồ tỏa ra một luồng khí thô bạo.

Nhiều năm chinh chiến sa trường, Hoàn Phi tin tưởng tuyệt đối vào trực giác của mình.

Trước luồng khí sát phạt mãnh liệt như vậy từ đại quân Lý Lợi, thân là một cường giả đỉnh cấp chiến tướng thượng giai đỉnh cao, Hoàn Phi há có thể không phát hiện sát khí tỏa ra từ người Lý Lợi?

Nửa tháng trước, Lý Lợi cùng binh mã dưới trướng chẳng hề được Hoàn Phi để mắt đến. Vài ngàn binh mã mà thôi, đối với mã tặc mà nói, chỉ trong chớp mắt có thể tiêu diệt. Còn võ nghệ của Lý Lợi chỉ miễn cưỡng bước vào ngưỡng cửa đỉnh cấp chiến tướng, càng không lọt vào mắt Hoàn Phi. Võ tướng với thực lực hạng này, dù cho ba năm người cùng xông lên, hắn cũng có một trăm phần trăm tự tin đánh giết từng tên một.

Thế nhưng, sau nửa tháng, khi Hoàn Phi lần thứ hai đối mặt Lý Lợi lúc này, trong lòng không khỏi nảy sinh vài phần kiêng kỵ. Sự tự tin của một cường giả khi đối mặt Lý Lợi trước kia cũng đã không cánh mà bay, thay vào đó là một sự cảnh giác đột ngột cùng cảm giác nguy hiểm chưa từng có trước đây vương vấn trong lòng.

Võ nghệ của Lý Lợi hiển nhiên đã tinh tiến không ít so với trước đây, đã vững vàng ở hàng ngũ đỉnh cấp chiến tướng hạ cấp, nhưng vẫn chưa phải đối thủ của Hoàn Phi. Điều này, trong đại chiến Hắc Long Lĩnh, Hoàn Phi đã sớm biết rõ.

Cũng chính từ trận chiến ấy, Hoàn Phi bắt đầu nhìn thẳng vào Lý Lợi, sau đó còn bắt đầu lưu tâm các tướng lĩnh dưới trướng Lý Lợi.

Quan sát kỹ lưỡng, hắn tập trung cao độ tinh thần, thậm chí có chút rùng mình khi nghĩ lại.

Ba người Điển Vi, Đằng Tiêu và Đằng Vũ dưới trướng Lý Lợi đều có thực lực đỉnh cấp chiến tướng cấp trung, trong đó Điển Vi và Đằng Vũ nhị tướng lại có xu thế đột phá lên đỉnh cấp chiến tướng thượng giai, sức chiến đấu mạnh mẽ, võ nghệ cao cường. Ngoài ra, các tướng lĩnh khác dưới trướng Lý Lợi không một ai tầm thường, tất cả đều là cao thủ đỉnh cấp chiến tướng hạ cấp và nh��t lưu chiến tướng trung thượng giai. Quan trọng nhất là, những người này đều là các đại tướng năng chinh thiện chiến, khả năng lĩnh binh đánh trận còn vượt trội hơn cả võ nghệ của bản thân họ.

Chính vì có sự kiêng kỵ này trong lòng, trong đại chiến Hắc Long Lĩnh, Hoàn Phi vốn định thừa cơ tiêu diệt thế lực Lý Lợi, chiếm đoạt quận Vũ Uy, thế nhưng cuối cùng hắn đã từ bỏ ý niệm này.

Lúc đó, Lý Lợi tuy chỉ còn bốn ngàn chiến kỵ cùng hơn ba ngàn quân lính giữ quan ải, nhưng sức chiến đấu vẫn còn đó, các tướng lĩnh dưới trướng thì dũng mãnh vô song. Hoàn Phi dù có thể không tiếc thương vong mà đại chiến với Lý Lợi, nhưng kết quả cuối cùng lại là điều khó nói, thắng bại khó lường.

Chính vì không có niềm tin tất thắng, hắn cuối cùng lựa chọn tạm thời dẫn binh về sơn trại, chờ đợi thời cơ thích hợp để đưa ra quyết định sau.

Điều Hoàn Phi không ngờ tới là, lần chờ đợi này lại chờ được binh mã hùng tráng uy vũ của Lý Lợi đã bày trận sẵn sàng.

"Lý Thái thú đích thân giá lâm, Hoàn mỗ chưa kịp ra xa đón tiếp, xin Thái thú thứ tội. Không biết Thái thú đến đây vì việc gì? Hay là... Hoàn Phi có chỗ nào đắc tội Thái thú, kính xin Thái thú vui lòng chỉ giáo."

Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm Hoàn Phi tung hoành hai châu lại phải khách khí nói chuyện với người khác như vậy, cũng là lần đầu tiên chịu nhún nhường. Chẳng còn cách nào khác, tình thế ép buộc, không cho phép hắn giữ thái độ cường ngạnh, chỉ có thể tự hạ tư thái, bình tĩnh đối thoại với Lý Lợi.

"A! Hoàn Phi à, ngươi vốn dĩ có giọng nói sang sảng vang dội, mà giờ đây đột nhiên lại nói chuyện nhỏ nhẹ, bổn Thái thú thật sự không quen chút nào. Tuy nhiên như vậy cũng tốt, các tướng sĩ ở đây đều là huynh đệ một nhà, lẽ ra nên tôn trọng lẫn nhau, đồng tâm hiệp lực."

Lý Lợi nhìn rõ những thay đổi trong biểu hiện của Hoàn Phi sau khi ra trận, trong lòng cũng đã đoán được suy nghĩ của hắn.

Hiện tại Hoàn Phi đã chịu khuất phục, cũng có chút nằm ngoài dự liệu của Lý Lợi, tuy nhiên đây cũng chính là hiệu quả uy hiếp mà hắn muốn đạt được lần này.

Cười ha hả xong, Lý Lợi với vẻ mặt vui vẻ nói tiếp với Hoàn Phi: "Đêm khuya hôm trước, chuồng ngựa Hưu Chư của ta gặp nạn, tướng sĩ thiệt hại vài ngàn, hàng ngàn chiến mã bị cướp mất. Lần này ta dẫn quân đến đây chính là để tiêu diệt những tên đạo tặc dị tộc quanh quẩn khắp Hoang Nguyên, đoạt lại số chiến mã bị cướp đi, một lần dứt điểm, triệt để quét sạch đạo tặc giặc cỏ quanh quận Vũ Uy!"

Lý Lợi nói đến đây, khí thế trên người đột nhiên thay đổi, một luồng khí thô bạo ác liệt như thực chất quanh quẩn quanh người, khiến Hoàn Phi nhìn thấy mí mắt giật giật, trong lòng rùng mình.

"Hoàn Phi thủ lĩnh, lần trước hai quân ta liên thủ chống địch, chiến tích hiển hách, đánh cho đại quân Hàn Toại chạy trối chết, tán loạn mấy trăm dặm. Lần này hai quân ta liệu có thể lần thứ hai liên thủ đối địch? Bổn Thái thú đã nói trước, nếu mã tặc lần này có thể một lần tiêu diệt Khương tộc và kỵ binh Hung Nô phương Bắc ở Hoang Nguyên, vậy thì đàn ngựa hoang sâu trong Hoang Nguyên sẽ thuộc về toàn bộ các ngươi, đến lúc đó chỉ cần trả lại sáu ngàn con chiến mã mà mã trường của ta bị mất là đủ. Không biết ý thủ lĩnh thế nào?"

"Thái thú nói lời này là thật chứ?" Hoàn Phi mặt lộ vẻ mừng rỡ, vội vàng hỏi.

Lý Lợi hai mắt sáng quắc nhìn về phía Hoàn Phi, khóe mắt lướt qua một tia vẻ quỷ dị khó nhận ra, giả vờ không vui hỏi: "Chẳng lẽ thủ lĩnh không tin được bổn Thái thú?"

Hoàn Phi nghe vậy sững sờ, lắc đầu đáp: "Không, Lý Thái thú hiểu lầm rồi, Hoàn mỗ tuyệt không có ý này, chỉ là..."

"Ha ha ha!" Lý Lợi cười lớn ngắt lời Hoàn Phi, "Thủ lĩnh có phải còn băn khoăn về ngàn kim mà bổn Thái thú đã hứa? Thủ lĩnh cứ yên tâm, số vàng ấy ta đã chuẩn bị xong rồi, chờ khi việc ở đây xử lý ổn thỏa, sẽ sai người mang đến cho ngươi. Tuy rằng Lý Lợi ta chỉ là một Thái thú nhỏ bé của một quận, nhưng Lý mỗ đã hứa với người, tuyệt đối sẽ không thất hứa! Hiện tại thủ lĩnh cứ việc yên tâm, chỉ cần mã tặc có thể tiêu diệt năm ngàn kỵ binh nhẹ Khương tộc và ba ngàn kỵ binh Hung Nô phương Nam, Lý mỗ tất nhiên sẽ hết lòng tuân thủ hứa hẹn, toàn bộ đàn ngựa hoang sẽ thuộc v�� ngươi! Đương nhiên, ta nghe nói thủ lĩnh cũng có một tia huyết thống của người Khương, không đành lòng tàn nhẫn ra tay sát hại, điều này không sao cả. Chỉ cần mã tặc có thể đánh bại hoặc bắt giữ kỵ binh Khương tộc, Lý mỗ tuyệt sẽ không giết oan một người Khương nào, còn có thể thiện đãi bọn họ, cho họ chia thổ địa cùng nhà cửa, an trí thỏa đáng. Như vậy, thủ lĩnh hẳn đã yên tâm rồi chứ?"

"Được! Hoàn Phi tin tưởng Thái thú, chúng ta một lời đã định!" Hoàn Phi tinh thần phấn chấn, lớn tiếng nói.

Lý Lợi cười lớn đáp: "Một lời đã định! Bây giờ chúng ta hãy chia nhau xuất kích, trước khi mặt trời lặn hôm nay vẫn sẽ gặp mặt ở đây, hy vọng mã tặc đừng để Lý mỗ thất vọng."

"Yên tâm đi, Thái thú. Lần này do chính Hoàn Phi ta lĩnh quân xuất chiến, mã tặc ta đánh đâu thắng đó, nhất định đại thắng trở về! Ha ha ha!" Hoàn Phi tràn đầy tự tin vỗ ngực cười lớn nói.

Nói xong, Hoàn Phi chắp tay từ biệt Lý Lợi, chốc lát sau, lớn tiếng hô hoán mã tặc chỉnh quân xuất phát, hiên ngang dẫn quân xuất chinh.

Sau khi từ biệt mã tặc, Lý Lợi vung tay lên, đại quân phía sau chợt đổi hậu đội thành tiền đội, quay người trở về chuồng ngựa.

"Chúa công, chúng ta thật sự muốn giao toàn bộ đàn ngựa hoang cho mã tặc sao? Theo lời Thừa Mệnh Sùng nói, đàn ngựa hoang sâu trong Hoang Nguyên có đến hơn vạn con tuấn mã, mỗi con đều là tuấn mã Thượng đẳng Tây Vực, trong đó không thiếu Hãn Huyết Bảo mã có thể đi ngàn dặm một ngày, còn có hai con hung thú Kim Nghê nữa. Nếu chúng ta đem số ngựa hoang này cùng chiến mã tịch thu được nuôi dưỡng chung, lai tạo giống, chiến mã nhất định sẽ vô cùng tốt đẹp, quân ta sẽ có nguồn cung cấp chiến mã không ngừng. Năm năm sau, việc thành lập mười vạn Thiết kỵ cũng không phải lời nói suông, hoàn toàn có thể thực hiện!"

Trên đường quay về, Đằng Tiêu cưỡi thần câu Bước Thượng Mây, vội vàng nói với Lý Lợi.

"Ha ha ha!" Lý Lợi nghe vậy cười lớn, cũng không quay đầu lại nói: "Đúng vậy, hơn vạn con ngựa hoang, sao mà mê người chứ! Nhìn vẻ mặt nôn nóng không chờ được của Hoàn Phi, cùng với việc đại quân bốn tộc Man Di tụ họp ở Hoang Nguyên, liền biết sức mê hoặc của đàn ngựa hoang này lớn đến nhường nào! Chỉ có điều... ha ha ha, thịt đã vào miệng mới thật sự là của mình! Đằng Tiêu, đừng nóng vội, rốt cuộc đàn ngựa hoang sẽ rơi vào tay ai, nói lúc này vẫn còn quá sớm."

Giọng Lý Lợi dừng lại một lúc, lập tức quay đầu nói với Đằng Tiêu, Điển Vi, Đằng Vũ và các tướng lĩnh khác: "Quân Vũ Uy chúng ta là cao th�� trong chinh chiến trên lưng ngựa, sức chiến đấu không hề thua kém bất kỳ đội kỵ binh nào, dù cho giao tranh chính diện với mã tặc, chúng ta cũng chẳng sợ hắn! Thế nhưng, tài bắt giữ ngựa hoang thì vẫn là sở trường của bọn mã tặc, cứ để bọn chúng đi trước, đợi sau khi chúng bắt giữ toàn bộ ngựa hoang, chúng ta sẽ quay lại dắt sáu ngàn con tuấn mã bị mất của chúng ta về!"

"Sáu ngàn chiến mã? Chúa công, chẳng phải chúng ta chỉ mất hơn ba ngàn chiến mã thôi sao? Sao người lại...?" Đằng Vũ kinh ngạc hỏi.

Lý Lợi khóe miệng khẽ nhếch, cười nói: "Cái gì ba ngàn? Ta nói mất sáu ngàn chiến mã, vậy thì phải là sáu ngàn! Ai chà, vừa nãy ta nào có biết đàn ngựa hoang lại nhiều đến hơn vạn con như vậy, nếu không ta đã nói mất mười ngàn chiến mã rồi. Chẳng qua là nhất thời nhanh miệng, lỡ lời, giờ cũng bất tiện sửa lại!"

Nói xong câu than vãn đó, Lý Lợi cũng không để ý đến vẻ mặt sững sờ của Đằng Vũ, lớn tiếng hạ lệnh: "Đằng Vũ, ngươi dẫn Long Tương Vệ xuất chiến kỵ binh Tiên Ti, Phàn Dũng suất Phi Hùng Doanh xuất chiến Tiểu Nguyệt Thị, lập tức chia nhau xuất kích. Các ngươi phải nhớ kỹ, nếu những kỵ binh dị tộc kia xuống ngựa đầu hàng, hãy bắt giữ bọn chúng mang về, tuyệt đối đừng giết hết cho ta! Quận Vũ Uy chúng ta nhân khẩu thưa thớt, có thể không giết người thì cố gắng giết ít thôi, bằng không ai sẽ cung cấp binh mã tiền lương cho chúng ta!"

"Dạ, thuộc hạ tuân mệnh! Giá ———!"

Đằng Vũ và Phàn Dũng hai vị thống lĩnh lập tức chắp tay lĩnh mệnh, sau đó dẫn binh mã của mình rời khỏi đại quân, cấp tốc chạy về phía tây và tây nam.

Bản dịch này là tâm huyết của dịch giả, và chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.