Năm Sơ Bình thứ ba, ngày 2 tháng 12, tại thành Trường An.

Tại cửa Tây, Lý Nho dẫn đầu các tướng lĩnh Tây Lương đều đã đứng đợi bên ngoài cửa thành, ngóng trông nhìn mãnh tướng kỵ binh Lý Lợi cùng năm ngàn Thiết kỵ dưới trướng đang ngày càng đến gần.

Đứng sau Lý Nho, Trung Lang tướng Phi Hùng doanh Đổng Việt, khi nhìn thấy Vũ Uy Thiết kỵ cách đó chừng ba trăm bước, trong đáy mắt thoáng chốc hiện lên một vẻ thán phục.

"Đổng Việt, Vũ Uy Thiết kỵ dưới trướng Lý Lợi so với Phi Hùng doanh thì sao?" Trung bình tùy tùng Lý Nho vốn rất giỏi quan sát lời nói và sắc mặt, nhận thấy ánh mắt khác thường của Đổng Việt, bèn khẽ giọng dò hỏi.

Đổng Việt ngưng thần nhìn lại Lý Lợi đang ngồi uy nghi trên tuấn mã Tây Lương cùng đội Vũ Uy Thiết kỵ phía sau, trầm giọng nói: "Vũ Uy Thiết kỵ phía sau Lý Lợi tướng quân khí thế bất phàm, tướng sĩ cao to cường tráng, toàn thân sát khí lẫm liệt. Hơn nữa, vật cưỡi của họ đều là những chiến mã thượng đẳng cao hơn bảy thước, di chuyển nhanh mà không loạn, bước đi nhất trí, quả thực là một nhánh Thiết kỵ tinh nhuệ!

Thế nhưng... họ rốt cuộc chỉ là kỵ binh nhẹ, sức chiến đấu tuy mạnh, nhưng vẫn chưa thể là địch của Phi Hùng trọng giáp kỵ binh. Vẫn còn phụ đã dốc hết tâm huyết, không tiếc tiền bạc chế tạo một vạn Phi Hùng trọng giáp kỵ binh, há nào Vũ Uy Thiết kỵ có thể sánh ngang? Dẫu vậy, chỉ riêng sức chiến đấu của năm ngàn Vũ Uy Thiết kỵ này, chỉ dựa vào trực giác, Đổng mỗ đã cảm thấy đội quân này cực kỳ thiện chiến. Nếu Phi Hùng binh của ta giao chiến với họ trên chiến trường, dù cuối cùng có giành thắng lợi, e rằng ít nhất cũng phải trả giá ba ngàn kỵ trở lên thương vong, nếu không thì khó lòng tiêu diệt sạch."

"Ồ? Vũ Uy quân lại lợi hại đến vậy! Xem ra Lý Nho ta trước đó đã khinh thường cháu trai của Lý Giác tướng quân rồi, quả nhiên là thúc cháu song hùng, dòng dõi hổ tướng!"

Sau khi kinh ngạc, Lý Nho không khỏi cảm thán rằng Lý Giác và Lý Lợi hai chú cháu giờ đây đều là tướng quân, nắm trong tay trọng binh, thực lực quả thực không thể xem thường.

"Chủ bộ đại nhân chưởng quản tình báo thiên hạ, hẳn là đối với chiến tích của Lý Lợi tướng quân đã rõ như lòng bàn tay. Không biết lời đồn trong thành Trường An lúc này là thật hay không?" Đổng Việt khẽ giọng hỏi.

"Ha ha ha!" Lý Nho nghe vậy bèn nheo mắt cười khẽ, nói: "Lời đồn trong thành Trường An là do ta phái người cố ý lan truyền ra ngoài, há nào có thể sai? Bất kể nói thế nào, Lý Lợi tướng quân cùng bọn ta đồng xuất một mạch, chính là tướng lĩnh dòng chính dưới trướng tướng quốc, lần này hắn trở về trong vinh quang, chúng ta lẽ ra nên đến nghênh đón trước."

"À, đúng rồi, Đổng Việt tướng quân, ngươi đã phái người thông báo cho Phụng Tiên tướng quân rồi chứ? Tại sao đến giờ hắn vẫn chưa tới?"

Trên mặt Đổng Việt nhất thời hiện lên vẻ cười khổ, hắn bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Phụng Tiên đúng là biết Văn Xương tướng quân hôm nay hồi kinh, nhưng hắn lại phái người truyền lời rằng thân thể hơi bệnh, không thể đến đón tiếp, xin mời chủ bộ đại nhân thay hắn tạ lỗi với Văn Xương tướng quân."

"Hả? Phụng Tiên sao có thể bất cẩn đến vậy? Chẳng lẽ trong mắt hắn, thân phận và địa vị của Lý Văn Xương bây giờ vẫn chưa xứng để hắn tự mình nghênh tiếp ư?" Lý Nho cau mày trầm giọng nói.

Đổng Việt nhìn thấy vẻ mặt không vui của Lý Nho, ngượng ngùng cười nói: "Chủ bộ đại nhân, Phụng Tiên từ xưa đến nay vẫn vậy, trong số các công khanh đại thần cả triều, trừ Vẫn còn phụ ra, hắn không nể mặt bất cứ ai. Dù là Chủ bộ đại nhân ngài, Phụng Tiên e rằng cũng không... để vào mắt."

"Hừ!" Lý Nho nghe xong, ánh mắt âm trầm liếc nhìn Đổng Việt một cái, đoạn lập tức quay đầu đi, hừ lạnh một tiếng, không nói thêm lời nào.

Mặc dù Đổng Việt nói xa nói gần đều lộ ra ý muốn gây xích mích, nhưng Lý Nho lại biết Đổng Việt không nói sai. Lữ Bố quả thực không hề để Thái Sư phủ chủ bộ, trung bình tùy tùng Lý Nho vào mắt. Mỗi lần chạm mặt Lữ Bố, hắn đều phải chào hỏi trước, vậy mà Lữ Bố thì chỉ gật đầu qua loa rồi bỏ đi. Quả thực là cực kỳ ngạo mạn, không coi ai ra gì.

Tuy rằng mỗi lần Lý Nho đều cười híp mắt tỏ vẻ không thèm để ý, nhưng thực tế trong lòng hắn cũng rất khó chịu. Chỉ có điều, hắn vẫn có thể nhẫn nhịn, ẩn mình không bộc phát, coi như chuyện như vậy chưa từng xảy ra.

Đổng Việt hiện giờ cứ nhắc mãi chuyện cũ này, Lý Nho đương nhiên biết Đổng Việt rất không ưa Lữ Bố, cũng hiểu rõ mục đích gây xích mích của hắn. Tiếc rằng, Lý Nho đối với việc này cũng chỉ đành thương cảm mà bất lực, thật sự không thể làm gì.

Một tháng trước, Đổng Trác từ vị trí Thái Sư tiến thêm một bước nữa, chiếm giữ địa vị Vẫn còn phụ cao quý, đến nỗi tiểu hoàng đế Lưu Hiệp trước mặt Đổng Trác cũng phải hành lễ. Quyền thế của hắn quá lớn, như mặt trời giữa trưa, nghiễm nhiên là thái thượng hoàng, hiển hách cực kỳ.

Đổng Trác sau khi thêm tước hiệu Vẫn còn phụ, liền sắc phong nghĩa tử Lữ Bố làm Chấp Kim Ngô, Ôn Hầu, nắm giữ đại quyền binh mã Hoàng thành Trường An. Bởi vậy, Lữ Bố rất được Đổng Trác tín nhiệm, sớm tối không rời bên cạnh, ân sủng đến cực điểm.

Thế nhưng, vị trí Chấp Kim Ngô này, Đổng Việt đã sớm ngày đêm mong chờ, nhăm nhe muốn đoạt lấy. Bởi vì hắn vốn là tộc nhân chi thứ của Đổng gia Lâm Thao. Theo bối phận, hắn là cháu trai họ xa của Đổng Trác, lại một mực trông coi thân binh Phi Hùng doanh của Đổng Trác, cũng đảm nhiệm Trung Lang tướng Phi Hùng doanh, mọi lúc thủ hộ bên người Đổng Trác.

Bởi vậy, trong mắt Đổng Việt, chức Chấp Kim Ngô trừ hắn ra thì không còn có thể là ai khác, nghiễm nhiên là vật trong túi. Chỉ đợi đến thời cơ thích hợp, là hắn có thể đứng vào hàng Cửu khanh, phong quang vô hạn.

Nào ngờ Lữ Bố lại chặn ngang một gạch, cướp mất vị trí Chấp Kim Ngô mà Đổng Việt nhất định phải có, lại còn được sắc phong làm Ôn Hầu – đây chính là tước vị cao nhất thiên hạ Đại Hán, Huyện hầu.

Trên thực tế, Đổng Việt từ khi Lữ Bố bái Đổng Trác làm nghĩa phụ, ngày đêm hộ vệ bên cạnh Đổng Trác, đã mang trong lòng khúc mắc, bất mãn vô cùng với Lữ Bố. Bởi vì vị trí cận vệ đó đã từng cũng là của Đổng Việt hắn. Điều khiến hắn cảm thấy bất đắc dĩ là, võ nghệ của Lữ Bố quả thực mạnh hơn hắn rất nhiều, mà Đổng Trác lại vô cùng coi trọng Lữ Bố.

Thế là Đổng Việt chỉ có thể cắn răng chịu đựng, ngày ngày nuốt giận vào bụng, thỉnh thoảng còn phải bị Lữ Bố dựa vào danh tiếng của Đổng Trác mà quát tháo, sai khiến.

Quả thực là uất ức đến tột cùng.

Nếu nói chức thị vệ thân cận của Đổng Trác, Đổng Việt còn có thể nhịn đau mà nhường lại; vậy thì vị trí Chấp Kim Ngô, hắn tuyệt đối sẽ không khoanh tay dâng cho Lữ Bố.

Thế nhưng, Đổng Trác kim khẩu vừa mở, vị trí Chấp Kim Ngô lại rơi vào đầu Lữ Bố, mà Đổng Việt hắn lại một lần nữa bỏ lỡ cơ hội, trơ mắt nhìn con vịt đã nấu chín bay mất.

Trước có mối hận bị cướp mất chức cận vệ, sau có mối thù đoạt mất vị trí, thù mới hận cũ chồng chất lên nhau, Đổng Việt đối với Lữ Bố có thể nói là hận thấu xương, hận đến mức nghiến răng nghiến lợi.

Chỉ có điều, mặc cho Đổng Việt có oán hận Lữ Bố đến thế nào đi nữa, hắn lại không thể không nghe theo mệnh lệnh của Lữ Bố. Bây giờ Lữ Bố là người lãnh đạo trực tiếp danh chính ngôn thuận của hắn, việc chỉ huy ấy là chuyện đương nhiên.

Trong lòng Đổng Việt, nỗi hận ấy cùng sự uất ức ấy thật khó tả xiết!

Đối với tình cảnh hiện giờ của Đổng Việt, Lý Nho rõ ràng trong lòng. Nhưng hắn dù có lòng muốn giúp Đổng Việt, cũng đành lực bất tòng tâm, thật sự là không thể làm gì được! Bây giờ, quan hệ giữa Đổng Trác và Lữ Bố ngày càng tốt đẹp, tình nghĩa cha con như ruột thịt. Kẻ nào dám trước mặt Đổng Trác mà nói Lữ Bố không phải, thì không khác nào tự chuốc lấy phiền phức, chán sống rồi vậy.

Trên thực tế, hiện giờ trong Tây Lương quân, bởi vì Lữ Bố rất được Đổng Trác ân sủng, liên tục thăng quan tiến tước mà lòng mang bất mãn của các tướng lĩnh không phải là số ít; gần như tất cả các tướng lĩnh Tây Lương đều nảy sinh oán hận đối với Lữ Bố. Thế là mọi người không hẹn mà cùng bài xích Lữ Bố ra khỏi quân đoàn Tây Lương, khiến hắn căn bản không thể động chạm đến quân quyền đại quân Tây Lương. Quân đội chân chính nghe hắn chỉ huy chỉ có hơn hai vạn bộ hạ cũ Tịnh Châu. Các binh mã Tây Lương khác, đối với quân lệnh của Lữ Bố, đều là dương phụng âm vi, vứt bỏ sang một bên, mặc kệ. Trừ phi Lữ Bố cầm trong tay binh phù thân tín của Đổng Trác, chấp hành quân lệnh của Đổng Trác, bằng không thì đừng hòng điều động bất kỳ ai của quân Tây Lương.

Hí họ họ ———!

Cộc cộc cộc! Oành!

Theo Lý Lợi vung tay phải lên, năm ngàn Kim Nghê vệ Thiết kỵ trong giây lát ghìm cương dừng chân, chiến mã hí lên một tiếng, rồi lập tức lại bước ra ba bước về phía trước, chỉnh tề bày trận đứng lặng, bất động như núi.

"Ha ha ha!"

Giữa tiếng cười sang sảng, Lý Lợi nhanh chóng nhảy xuống ngựa, nhanh chân đi về phía trung bình tùy tùng Lý Nho đang đứng ở cửa thành.

"Lý Lợi ta có tài cán gì mà dám để trung bình tùy tùng đại nhân phải ra khỏi thành đón tiếp, quả nhiên là thụ sủng nhược kinh, không dám nhận!"

"Lý tướng quân khách khí quá. Ngươi cứ gọi ta là chủ bộ đi, nếu không thì gọi ta là Văn Ưu cũng được. Trung bình tùy tùng đó chỉ là chức quan trong cung thôi, Lý Nho ta vẫn còn là chủ sổ ghi chép của Thái Sư phủ mà! Ha ha ha!" Lý Nho kéo cánh tay Lý Lợi đang muốn hành lễ, mặt mày hớn hở nói.

Thực tế, Lý Lợi cũng chỉ là làm dáng một chút. Nếu Lý Nho dám tiếp nhận lễ của hắn, thì hắn nhiều lắm cũng chỉ khom người vái chào, chỉ đến thế mà thôi.

Tuy nhiên, Lý Nho xưa nay luôn tươi cười niềm nở với mọi người, khiến ai nấy đều cảm thấy hắn rất dễ nói chuyện, không hề có tính khí. Quan trọng nhất là, hắn rất biết cách đối nhân xử thế, dường như chưa từng có lễ với tất cả các tướng lĩnh Tây Lương quân, nhưng cũng không có thâm giao, chưa bao giờ kết bè kết phái, tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận làm thần hạ.

Bởi vậy, đông đảo tướng lĩnh Tây Lương có lẽ rất không ưa Lý Nho vì hắn dựa vào tài ăn nói khéo léo mà có được quan to lộc hậu, nhưng cũng sẽ không ngay mặt mà không nể mặt hắn, sẽ không dễ dàng đắc tội hắn.

Ngoài ra, mối quan hệ giữa Lý Nho và hai chú cháu Lý Giác, Lý Lợi lại không giống với người bên ngoài. Một bút không thể viết ra hai chữ Lý, Lý Nho xuất thân chi thứ của Lý gia, xem như là người nhà họ Lý, nhưng hắn cùng Lý Giác đương thời là gia chủ Lý gia thì lại không hề liên quan.

Lý Nho xuất thân hàn vi, tuy là con cháu chi thứ của Lý gia ở quận Bắc Địa, nhưng chưa từng nhận được một chút ân huệ nào từ Lý gia, càng không được Lý gia bất kỳ cứu trợ nào. Vì vậy, hắn cùng với Lý gia tuy là đồng xuất một mạch, rồi lại hoàn toàn không có liên hệ. Ngược lại, Đổng Trác đối với Lý Nho có ơn tri ngộ, khi hắn tiến cử Hiếu Liêm vô vọng, đã thu nhận hắn dưới trướng làm phụ tá.

Sau lần đó, Đổng Trác huống hồ còn gả người con gái thứ ba do thiếp thị sinh ra cho Lý Nho làm vợ, có thể nói là ân đồng tái tạo, tín nhiệm vô cùng. Vì thế, Lý Nho vẫn tận tâm tận lực phụ tá Đổng Trác, bận rộn trước sau, chỉ cần là việc có lợi cho việc lớn mạnh thực lực của Đổng Trác, hắn đều sẵn lòng làm.

Khi mười tám lộ chư hầu thảo phạt Đổng Trác, Lý Nho vì muốn giảm bớt áp lực phòng thủ cho Đổng Trác, đã tự mình đi đến doanh trại của Tôn Kiên để thuyết phục Tôn Kiên đầu hàng. Kết quả, hắn đã phải chịu một phen nhục nhã từ cha con Tôn Kiên, Tôn Sách, suýt nữa bỏ mạng dưới tay Tôn Kiên. Cuối cùng, hắn đành liếm mặt quỳ xuống đất cầu xin tha thứ cha con Tôn Kiên, một mạch bò ra khỏi lều lớn, mới được sống sót rời khỏi đại doanh của Tôn Kiên.

Chính bởi vì hành vi không thể chấp nhận được như thế của Lý Nho, khiến chư hầu thiên hạ đều cho rằng hắn là kẻ tiểu nhân chỉ biết a dua nịnh hót, kẻ hám lợi.

Nhưng có một người chưa bao giờ xem nhẹ Lý Nho, người này chính là Tào Tháo, người từng tạm thời khuất thân phụng dưỡng Đổng Trác.

Khi Đổng Trác dời đô về phía Tây, Tào Tháo suất quân truy sát theo sau, lại bị Lý Giác, Quách Tỷ đại bại ở Huỳnh Dương, suýt nữa mất mạng. Tào Tháo sau khi thoát chết, biết mình tuy bại dưới tay Lý Giác, Quách Tỷ cùng Từ Vinh, kỳ thực là đã trúng mai phục do Lý Nho sắp đặt từ trước, vì vậy mới có trận đại bại này.

Chỉ có điều, Tào Tháo sẽ không bao giờ kể lại việc này từ đầu đến cuối với bất kỳ ai, dù sao đây không phải chuyện vẻ vang, nhưng hắn chưa bao giờ coi thường trí mưu của Lý Nho.

Đổng Trác dựa vào mưu kế của Lý Nho, người con rể này, mới có thể chấp chưởng quyền lực thiên hạ, độc bá Lạc Dương, uy chấn thiên hạ. Công lao hiển hách như vậy, chỉ bằng vào Đổng Trác trời sinh tính bạo ngược cùng một đám Tây Lương quân chỉ biết đốt giết cướp bóc, làm sao có thể thành sự? Đổng Trác độc bá Lạc Dương, kiểm soát thiên tử từng bước, hầu như đều xuất phát từ mưu kế của Lý Nho, thận trọng từng bước, liên kết chặt chẽ, cuối cùng đưa Đổng Trác lên vị trí bá chủ thiên hạ.

Tất cả những điều này, có lẽ người khác không biết, nhưng Tào Tháo lại biết quá tường tận. Bởi vậy, khi hắn ám sát Đổng Trác, đã chọn đúng lúc Lý Nho đang xử lý chính sự, không có cách nào phân thân, cố ý tránh khỏi tầm mắt của Lý Nho. Chỉ là Đổng Trác cũng không phải kẻ tầm thường, bản thân ông ta có trực giác vượt xa người thường, bởi vậy Tào Tháo ám sát không thành công, đành hoảng hốt thoát đi Lạc Dương.

Tuy nhiên, Lý Nho có lẽ không nghĩ tới, việc hắn phụ tá Đổng Trác quyền khuynh thiên hạ, cũng chính là đẩy Đổng Trác đến biên giới địa ngục vạn kiếp bất phục, không còn đường sống quay về.

truyen.free giữ quyền độc bản đối với nội dung dịch thuật này.