"Cộc cộc cộc!" Ba ngàn thiết kỵ Kim Nghê Vệ như cuồng phong cuốn lá rụng, nhanh chóng tiến vào thành, tiếng vó sắt như sấm rền xé tan sự tĩnh mịch của đêm khuya. Trên tường thành Mi Ổ, mấy ngàn quân thủ thành bừng tỉnh như mộng, ồn ào kéo lên thành lầu, vội vàng giương cung lắp tên. Nhưng vô ích, cầu treo đã không còn, thiết kỵ đã vào thành, không còn sức xoay chuyển càn khôn nữa rồi. "Sưu sưu sưu!" Mưa tên bay lướt không trung, tiếng vó ngựa khiến người người kinh hãi. Tướng sĩ quân thủ thành trên đầu tường lòng dạ bất an, sợ hãi khôn nguôi, mặc dù ở trên cao, nhưng mũi tên bắn ra phần lớn đều lạc mục tiêu, chỉ vì bị tiểu hiệu quân thủ thành thúc giục ra lệnh, đành nhắm mắt bắn cung. Trong thành, Lý Lợi cưỡi Kim Nghê Thú Vương, đơn độc một ngựa phi như bay, theo sát bóng dáng văn sĩ trung niên đang chạy thục mạng. Lý Chí, thống lĩnh Kim Nghê Vệ, cưỡi Long Lân mãng ngưu thú, theo sát phía sau Lý Lợi, xích sắt từ cổ tay hắn thỉnh thoảng bay ra, thu hoạch sinh mạng của những quân địch không kịp né tránh. Thiết kỵ Kim Nghê Vệ dưới sự dẫn dắt của Điển Vi, đao thương đáng sợ, vừa tiến lên vừa ngang nhiên chém giết giáp sĩ quân thủ thành. Sau khi quét sạch quân thủ thành ở cửa thành, gần ngàn kỵ binh do Thiết Đà dẫn đầu, phi thân xuống ngựa, đi bộ xông lên thành lầu, cố gắng chiếm đoạt đầu tường. Thiết Tiêu cũng dẫn theo ngàn kỵ binh thuộc bộ mình xuống ngựa chém giết, từ một phía khác leo lên thành lầu, cùng Thiết Đà hình thành thế giáp công hai mặt, triệt để quét sạch quân thủ thành trên đầu thành. Trong thành, chỉ có Điển Vi mang theo một đội quân ngàn người tiếp tục truy sát khắp nơi các tướng sĩ thủ thành đang hoảng loạn tháo chạy, từ đó làm tan rã ý chí chiến đấu còn sót lại không nhiều của quân thủ thành Mi Ổ. "Dừng lại, ngươi trốn không thoát đâu!" Lý Lợi cưỡi Kim Nghê Thú Vương, theo sát văn sĩ trung niên đang lẩn tránh trong đình đài, nhà thủy tạ. Nhiều lần hắn đều muốn rút thiết thai cung sắc đeo trên lưng Kim Nghê thú để giết văn sĩ, nhưng không hiểu sao trong lòng hắn lại không làm thế, mà chỉ thỉnh thoảng hô to một tiếng, hù dọa văn sĩ trung niên một chút. Sau khi vòng vèo trong hành lang khúc khuỷu của nhà thủy tạ một lúc lâu, chỉ thấy văn sĩ trung niên phi thân xuống ngựa, bước nhanh vào một tòa các lầu yên tĩnh, hẻo lánh, lập tức biến mất không còn dấu tích. "Rống!" Lý Lợi đuổi tới trước lầu các, phi thân xuống đất, cầm Kim Bối đại đao trong tay, bước vào chính đường tối tăm, đen kịt của lầu các. Kim Nghê Thú Vương cũng đi theo phía sau hắn, còn Lý Chí thì càng lặng lẽ không một tiếng động hộ vệ bên cạnh. "Lý Lợi, chúng ta cuối cùng cũng gặp mặt rồi. Đừng vội động thủ, tại hạ không có ác ý, dẫn ngươi đến đây chỉ là muốn nói chuyện riêng một phen." Từ trong bóng tối của chính đường, giọng nói của văn sĩ trung niên truyền đến. Trong nháy mắt, Lý Lợi lập tức khóa chặt chỗ ẩn thân của văn sĩ trung niên, phát hiện hắn đang ngồi ở phía trái đại sảnh, hoàn toàn không có ý định trốn chạy. Cùng lúc đó, Lý Chí đi theo sau lưng Lý Lợi thân hình loé lên, trong chớp mắt đã đến phía sau văn sĩ trung niên, lập tức vung cổ tay, xích sắt ồ ạt bay ra, bất ngờ đã siết chặt cổ văn sĩ trung niên. "Dừng tay, Lý Chí chớ vội động thủ!" Lý Lợi sau khi đã quen với ánh sáng trong bóng tối, lập tức quát lớn ngăn cản hành động của Lý Chí. Văn sĩ trung niên bị Lý Chí siết chặt cổ, kịch liệt giãy giụa, miệng ô ô oa oa mà kêu to đầy hoảng sợ. "Thắp đèn!" Theo tiếng Lý Lợi vừa dứt, Lý Chí liền nới lỏng xích sắt đang siết cổ văn sĩ trung niên, lập tức lấy ra cây lửa, thắp sáng ngọn đèn trên vách tường phía sau. "Choẹt ———" Ánh lửa yếu ớt của ngọn đèn trong gió nhẹ chập chờn mấy lần, rồi dần dần ổn định lại, trong đại sảnh cuối cùng cũng có ánh sáng. "Rốt cuộc ngươi là ai? Trông ngươi rất quen mặt, chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu chăng?" Lý Lợi tiện tay đặt đại đao xuống, ung dung không vội vàng đi đến bên cạnh văn sĩ trung niên ngồi xuống, nhìn chằm chằm hắn, trầm giọng hỏi. "Khụ khụ khụ!" Văn sĩ trung niên đưa tay kéo xích sắt nặng trịch trên cổ, ho khan kịch liệt mấy tiếng, lập tức cười khổ nói: "Lý Lợi, ngươi đừng nói những lời vô ích đó nữa, mau bảo thủ hạ ngươi thả ta ra. Bằng không, ta sẽ bị hắn siết chết mất!" Lý Lợi thấy trong giọng nói của văn sĩ trung niên tự nhiên lộ ra ý thân cận, nhất thời càng thêm hiếu kỳ. Lúc này hắn khoát tay, ra hiệu Lý Chí thu hồi xích sắt, khẽ cười nói: "Ngươi đúng là một người rất có cá tính. Ta và ngươi là địch không phải bạn, trước mắt vẫn là quan hệ thù địch, vậy mà ngươi lại không chút khách khí. Ha ha ha!" "Ta có nói với ngươi là cần phải khách khí sao?" Sau khi xích sắt trên cổ văn sĩ trung niên được lấy đi, hắn khá tức giận liếc mắt nói. "Hừ, nói lời ấy thì sao? Ta và ngươi rất quen nhau sao?" Lý Lợi mỉm cười hỏi. "Hừ! Ngươi đó, cả ngày chỉ biết bày chút âm mưu quỷ kế hãm hại người khác. Chính ta ở bên cạnh Vương Doãn hơn nửa năm rồi, chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe nói tên ta? Ngươi đừng chối, trong thành Trường An khắp nơi đều có mật thám và cơ sở ngầm của ngươi, có chuyện gì mà có thể giấu giếm được ngươi chứ." Văn sĩ trung niên tức giận nhìn Lý Lợi nói. Lý Lợi nghe vậy giật mình, trầm ngâm nói: "Ngươi là người bên cạnh Vương Doãn, đến thành Trường An mới hơn nửa tháng, chẳng lẽ ngươi là Trần..." "Được rồi, ngươi ngụy trang rất giống, làm ra vẻ." Văn sĩ trung niên khá sốt ruột cắt ngang Lý Lợi, lập tức nét mặt biến đổi, nhẹ giọng hỏi: "Ngọc nhi bây giờ vẫn tốt chứ, ngươi không có ức hiếp nàng ấy đấy chứ?" "Ngươi chính là Trần Cung, Trần Công Đài!" Lý Lợi khá giật mình, lớn tiếng nói. Văn sĩ trung niên quay đầu đi, giọng nói đầy bất bình mà rằng: "Ngươi đó, đúng là quý nhân hay quên. Chẳng lẽ ta Trần Cung lại thảm đến mức ấy sao, đến nỗi ngươi phải suy nghĩ hồi lâu mới có thể nhớ ra?" "Ha ha ha!" Lý Lợi nghe vậy cười phá lên, không mấy để ý biểu hiện không cam lòng của Trần Cung, đứng dậy kéo cánh tay Trần Cung, rất có vẻ bất ngờ mà nói: "Đại cữu ca à, huynh đúng là thần long thấy đầu không thấy đuôi, muốn tìm được huynh thật sự không dễ dàng! Đã một năm rồi, trước đây ta phái người tìm huynh khắp nơi, nhưng từ đầu đến cuối không có tin tức gì về huynh, không ngờ tối nay lại gặp huynh ở đây. Huynh nói xem, huynh đến Trường An sao lại không đến chỗ ta ngồi chơi một chút? Chẳng lẽ Long Tương Lý phủ của ta là đầm rồng hang hổ, hay là địa ngục Diêm La? Huynh cứ vậy mà không ưa ta sao? Huynh không muốn gặp ta thì cũng đành, thế nhưng nhạc mẫu cùng chị dâu, còn có tiểu chất nhi cùng cháu gái kia của ta, huynh dù sao cũng nên đến thăm một chút chứ? Bọn họ đều là chí thân của huynh, một người là mẹ đẻ của huynh, một người là thê tử tề mi, còn có một đôi nhi nữ của huynh nữa. Còn có, muội muội ruột của huynh là Ngọc nhi, những năm này nàng ấy vất vả biết bao, một thân phận nữ nhi lại phải gánh vác trọng trách nuôi dưỡng cả gia đình. Một năm trước, chính ta lúc ở Mưu huyện, lúc không chú ý hắn (Trần Cung), đã nhìn thấy rất nhiều du côn vô lại cả ngày lảng vảng trước cửa nhà huynh, mơ ước dung nhan xinh đẹp của Ngọc nhi, cho nên mới đưa cả nhà già trẻ của huynh về Tây Lương." Nói một tràng liên miên cằn nhằn, Lý Lợi tuy giọng điệu có chút cứng nhắc, thậm chí còn mang ý chỉ trích, nhưng trên mặt hắn vẫn luôn nở nụ cười. Biểu hiện mâu thuẫn như vậy của Lý Lợi khiến Trần Cung khá kinh ngạc, trong nháy mắt, hắn lại có nhận thức sâu sắc hơn về Lý Lợi. Bất luận ai nghe những lời này của Lý Lợi, đều sẽ cho rằng đây là đang chỉ trích Trần Cung, oán giận hắn không chịu trách nhiệm, trên không hiếu kính mẫu thân, dưới lại có lỗi với vợ con. Nhưng Trần Cung nhìn thấy nụ cười đầy ẩn ý trên mặt Lý Lợi, trong lòng bỗng nhiên có chút cảm động, biết Lý Lợi nói những lời này cũng không phải ác ý, mà là một cách khuyên bảo, an ủi người khác một cách gián tiếp. Chỉ có điều, cách khuyên bảo người như thế này, người bình thường có lẽ còn không hiểu nổi ý nghĩa thực sự, ngược lại sẽ càng cảm thấy xấu hổ không chịu nổi. Hiển nhiên, Trần Cung không phải người bình thường, cho nên hắn mỉm cười, ánh mắt tràn đầy cảm kích nhìn Lý Lợi. Sau đó, hắn đẩy tay Lý Lợi ra, cười nói: "Được rồi, ngươi đây là đang muốn tranh công với ta đó sao! Có dũng mãnh tướng quân như ngươi thay ta chăm sóc cả nhà già trẻ, ta còn có gì phải lo lắng nữa." Trong khi nói chuyện, Trần Cung ngừng lại một chút, sau đó nghiêm mặt nói: "Thật lòng mà nói, ta thật sự nên cảm ơn ngươi rất nhiều. Nếu không có ngươi kịp thời ra tay cứu giúp đưa gia đình ta đi, e rằng dù họ có thể bảo toàn tính mạng, thì sợ rằng đã sớm lưu lạc đầu đường, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, trở thành lưu dân rồi. Ân đức này, ta đời này ghi khắc, suốt đời không quên. Xin Dũng Mãnh Kỵ Binh tướng quân nhận một lạy của Trần Cung này!" "Ôi, không thể nào, tuyệt đối không thể!" Lý Lợi vội vàng đứng dậy đỡ lấy Trần Cung, sau đó ấn hắn ngồi lại vào chỗ, cười nói: "Huynh trưởng không cần khách khí như vậy. Giữa ta và huynh bây giờ đã là người một nhà, ta là em rể của huynh, chăm sóc nhạc mẫu cùng vợ con của huynh trưởng chính là bổn phận, không đáng để cảm tạ. Thật ra, trước đây ta cũng nghe nói huynh đã đến Trường An, chỉ là ta cùng Vương Doãn kia có chút khúc mắc, vì vậy mới vẫn chưa thể cùng huynh trưởng gặp mặt. Nhưng tình nghĩa huynh đệ giữa chúng ta sẽ không vì thế mà tiêu giảm nửa phần, trái lại còn được trời che chở, tối nay liền gặp nhau. Đây là duyên phận trời ban, niềm vui bất ngờ a! Ha ha ha ———" "Cái miệng này của ngươi thật sự biết nói chuyện quá đi, chẳng trách muội muội ta một mực khăng khăng theo ngươi. Ha ha ha!" Trần Cung cười lớn nói. Lý Lợi cười nói: "Đại cữu ca quá khen. Ngọc nhi theo ta, đó là phúc phận mấy đời ta tu luyện được, không phải do lời ngon tiếng ngọt lừa gạt mà có. Lời này, huynh đệ chúng ta lén lút nói với nhau là được, nếu để Ngọc nhi nghe thấy, e rằng tiểu đệ sẽ phải chịu tội mất!" Trần Cung nghe vậy hiểu ý, ha ha cười lớn. Chốc lát sau, khi tiếng cười dứt, hắn nghiêm nghị nói: "Lời nhàn rỗi nói ít thôi. Văn Xương, ta dẫn ngươi đến đây là có đại sự muốn thương lượng. Tối nay ta cũng phụng mệnh Vương Doãn đến đây thúc giục Lữ Bố suất quân cứu viện Trường An. Nửa canh giờ trước, ta vẫn khuyên Lữ Bố suất quân đi tới thành Trường An, còn ta ở lại chỗ này, chính là để bảo vệ Mi Ổ, tránh cho việc Lữ Bố trong cơn nóng giận mà phóng hỏa đốt tòa kho lúa hiếm có trên đời này. Trước khi ngươi dẫn quân công thành, ta còn đang nghĩ làm sao để giao Mi Ổ vào tay ngươi, hiện tại thì tốt rồi, chính ngươi đã mang binh công vào được. Như vậy ta cũng có thể yên tâm theo Lữ Bố xuôi nam Kinh Tương, đi Trung Nguyên dốc sức làm nên nghiệp lớn một phen." "Hừ, huynh trưởng phải đi sao?" Lý Lợi kinh ngạc nhìn Trần Cung, vội nói: "Huynh trưởng vì sao phải cùng Lữ Bố xuôi nam, chẳng lẽ trong mắt huynh trưởng, ta không sánh bằng Lữ Phụng Tiên sao?" "Văn Xương chớ vội, việc mà vi huynh cần thương lượng với ngươi sau đây chính là việc này. Chỉ có điều việc này can hệ trọng đại, kính xin Văn Xương cho lui những người xung quanh, để tránh phiền phức về sau." Trần Cung nói xong, khóe mắt liếc nhìn Lý Chí một cái. "Huynh trưởng lo xa rồi, ở đây kh��ng có người ngoài." Lý Lợi nghiêm mặt nói. Nhưng khi thấy biểu hiện cố chấp của Trần Cung, hắn khá bất đắc dĩ mà lắc đầu, lập tức nói với Lý Chí: "Ngươi ra ngoài cửa bảo vệ, không được để bất kỳ ai đến gần đại sảnh, một khi phát hiện có kẻ nhòm ngó, lập tức tru diệt." "Vâng, mạt tướng tuân lệnh." Lý Chí khom người tuân lệnh với ánh mắt tĩnh lặng, lập tức nhanh chóng ra ngoài cửa đại sảnh. "Vị tướng quân này chính là Thái Trung Lang 'Phi Tướng' Lý Chí, người đã được cứu khỏi tay Lữ Bố ngay tại cửa Chính Dương đó sao? Đúng là tướng lĩnh Hổ Bí, hiếm có trên đời này!" Trần Cung nhìn bóng lưng Lý Chí rời đi, tán thán nói. Lý Lợi mỉm cười gật đầu ngầm thừa nhận, lập tức ghé tai nghe Trần Cung giảng giải ý đồ thật sự của mình. Sau khi Trần Cung nói hết những tính toán trong lòng mình, Lý Lợi nheo mắt suy nghĩ một lát, lập tức trầm ngâm nói: "Huynh trưởng cớ sao lại làm vậy? Theo ta thấy, Lữ Bố tuyệt đối không phải người có thể làm nên đại sự, lần này huynh trưởng theo hắn xuôi nam, e rằng rất khó thực hiện được mục tiêu huynh đã nói. Bất quá tình hình trong Tây Lương cũng đúng như huynh trưởng nói, trong vòng hai, ba năm tới không thích hợp phát động chiến tranh lớn, cần dưỡng sức một thời gian. Bằng không, dù quân Tây Lương kiêu dũng thiện chiến, nhưng mất đi nguồn cung cấp lương thảo ổn định, cũng không thể thành công được, chung quy khó thành đại sự." Trần Cung kiên định gật đầu nói: "Văn Xương, vi huynh ta cũng không lừa ngươi. Lữ Bố tuy lỗ mãng, nhưng uy danh hiển hách, dũng mãnh vô cùng. Nếu như lại có thêm vi huynh từ bên phụ tá, chắc chắn có thể làm nên một phen đại nghiệp tại Trung Nguyên. Tâm ý vi huynh đã quyết, Văn Xương không cần khuyên nữa. Ngọc nhi cùng vợ con vi huynh chỉ có thể giao phó cho ngươi rồi, sau khi từ biệt như vậy, Văn Xương hãy bảo trọng!" "Huynh trưởng hãy đi từ cửa bắc, nơi đó tương đối an toàn hơn." Lý Lợi đứng dậy đưa Trần Cung ra khỏi đại sảnh, nhỏ giọng nói. Trần Cung nghe vậy khẽ gật đầu, lập tức xoay người lên ngựa, thoắt cái đã biến mất trong màn đêm. Lý Lợi nhìn theo Trần Cung thúc ngựa đi xa, đứng lặng tại chỗ một lúc lâu, trên mặt hiện lên vẻ thất vọng, mất mát và cô liêu. Trần Cung tính cách quật cường, ý chí cứng cỏi, một khi đã quyết định, liền rất khó thay đổi. Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, hắn nhận định Tào Tháo là kẻ gian trá, xảo quyệt, sau khi bị bắt thà chết không hàng, hùng hồn phó nghĩa. Đối mặt với một người kiên cường như vậy, Lý Lợi dù muốn giữ hắn lại bên mình, nhưng cũng không thể nào khuyên bảo được, chỉ có thể mặc cho hắn rời đi. Một lúc lâu sau, Lý Lợi ra lệnh cho Lý Chí: "Lập tức truyền lệnh cho Ba Tài suất lĩnh bộ tốt vào đóng quân ở Mi Ổ, lệnh Lý Huyền kiểm kê số lương thảo, tiền bạc dự trữ của Mi Ổ, lập sổ sách ghi chép, xử lý thỏa đáng. Truyền lệnh Điển Vi lập tức chỉnh đốn quân đội, nửa canh giờ sau ta tự mình dẫn quân xuất phát!"

Đây là bản dịch trọn vẹn dành riêng cho độc giả Tàng Thư Viện.