Người Tây Lương rất coi trọng tình thân, một khi đã trung thành thì sẽ hết lòng tận tụy.

Việc chú cháu nhà họ Lý dứt khoát mỗi người một ngả như vậy quả thực khiến Cổ Hủ bất ngờ, sau đó ông càng thêm lưu tâm đến động thái tiếp theo của Lý Lợi.

Nửa tháng sau, Tả Trung Lang tướng Thái Ung đích thân tiến cử Lý Lợi lên Đổng thái sư đảm nhiệm chức Vũ Uy Thái Thú. Lời lẽ của ông khẩn thiết đến nỗi Đổng Trác không đành lòng từ chối.

Ba ngày liên tiếp, Thái Trung Lang hầu như ngày nào cũng tới phủ thái sư một chuyến, lần nào cũng là vì chuyện Lý Lợi nhậm chức ở bên ngoài.

Kết quả, sự việc quả nhiên thành công, hơn nữa Đổng thái sư còn đặc cách ban ân, phong cho Lý Lợi danh hiệu Bảo Hộ Khương Giáo Úy.

Đến đây, một thiếu niên vừa cập quan đã một bước trở thành Thái Thú trẻ tuổi nhất đương thời, cũng là Bảo Hộ Khương Giáo Úy ít tuổi nhất.

Phần thưởng như thế này, so với việc Lý Giác trước đây được thăng làm Trung Lang tướng cũng không kém là bao, thậm chí quyền chức còn lớn hơn, thiếu sót duy nhất chỉ là danh hiệu tướng quân.

Dựa vào trực giác bén nhạy, Cổ Hủ biết rằng một tướng lĩnh thực quyền nữa sẽ theo chiếu thư này mà ra đời, thuận thế thời mà lớn mạnh.

Thế là ông chủ động xin được đến Long Tương Lý phủ tuyên chỉ, mượn cơ hội quan sát kỹ vị thiếu niên Thái Thú mới quật khởi này.

Không ngờ, không nhìn thì không biết, vừa nhìn đã giật mình kinh ngạc.

Cổ Hủ quả thật đã nhìn Lý Lợi bằng con mắt khác xưa. Đứa nhóc từng ngây ngô, chỉ biết vài chữ nhờ mình dạy dỗ, giờ đây thật khiến ông không dám nhận quen, trưởng thành quá đỗi nhanh chóng!

Lúc này, Lý Lợi khí độ ung dung, trầm ổn cơ trí, cử chỉ long hành hổ bộ, hiển lộ hết phong thái của một đại tướng.

Tâm tư xoay chuyển trăm mối, Cổ Hủ bất giác thất thần.

Lập tức, ông nhớ đến Lý Lợi từng hỏi thăm mình về tình hình quận Vũ Uy, liền áy náy nở nụ cười với Lý Lợi, nói rằng: "Sau khi Thiếu Đế dời đô, Đổng thái sư vì muốn chiêu dụ Hàn Toại, chư hầu mạnh nhất Lương Châu đương thời, đã sắc phong hắn làm Trấn Tây tướng quân.

Vì vậy, người có chức quan cao nhất Lương Châu chính là Hàn Toại. Hắn cũng đang tích cực dùng đủ mọi thủ đoạn để lôi kéo các thế lực như Mã Đằng, Lý Khản, ý đồ hùng bá Lương Châu. Bất quá, hiện nay hắn vẫn chưa thực hiện được, Mã Đằng và những người khác bề ngoài không công khai đối địch, nhưng sau lưng lại dương phụng âm vi, nuôi quân tự trọng, từng người tự chiến.

Bởi vậy, chư hầu Lương Châu tuy đông đảo, binh cường mã tráng, nhưng họ đều là một đám kẻ liều mạng không ôm chí lớn.

Còn những kẻ như Lý Khản, Trình Ngân, Mã Hoàn, Thành Nghi, Dương Thu, Hầu Tuyển càng phải như vậy. Bọn chúng từ nhỏ tụ tập làm giặc cướp ở vùng Hà Đông, Tịnh Châu, sau đó thừa lúc Tây Lương đại loạn mà thuận thế quật khởi, chiếm cứ các quận huyện trừ Kim Thành. Giờ đây thế lực ngày càng lớn mạnh, dần dần đã có thành tựu, phát triển thành chư hầu cát cứ một phương.

Bất quá những kẻ này cũng chẳng đồng lòng, mỗi kẻ cát cứ một phương, giữa họ minh tranh ám đấu không ngừng, đều muốn thôn tính đối phương, mượn cơ hội mở rộng binh mã cùng địa bàn của mình.

Văn Xương lần này đến Vũ Uy, có thể từ hướng này mà bắt tay vào, chỉ cần lợi dụng thỏa đáng, e rằng có thể nhanh chóng đứng vững gót chân ở Vũ Uy, sau đó từng bước tiêu diệt, từ từ mưu đồ."

Lý Lợi rất tán thành kế sách ứng đối mà Cổ Hủ đã nói, "Văn Hòa huynh nói rất có lý, đa tạ huynh đã chỉ giáo!"

Cổ Hủ biết rằng những lời mình vừa nói, chỉ cần Lý Lợi lưu tâm hỏi thăm một chút, hoặc phái thám báo tìm hiểu một phen, thì có thể biết rõ ràng.

Vì thế, ông trái lại cảm thấy mình có chút không xứng với tiếng "huynh trưởng" của Lý Lợi, trong lòng dâng lên hổ thẹn.

Sau khi suy nghĩ đôi chút, Cổ Hủ cắn răng dậm chân, mở miệng nói: "Văn Xương, vì chức trách của vi huynh mà không thể đích thân đến giúp đệ, việc này khiến ta vô cùng hổ thẹn.

Vậy thế này đi, ta có một khuyển tử tên là Cổ Mục, nó đã thành nhân, tuy không có tài cán lớn nhưng xử lý chính vụ vẫn tạm được. Hiền đệ nếu không chê, có thể để nó đồng hành cùng đệ, nhân tiện cũng tế điện tổ tiên Cổ gia ta một phen, để giữ đạo hiếu."

Lý Lợi nghe vậy nhất thời sững sờ, hơi kinh ngạc nói: "Văn Hòa huynh hà tất phải như vậy? Lệnh lang vừa mới thành nhân, lẽ ra nên tiến cử Hiếu Liêm, để kế thừa y bát của huynh trưởng, ra làm quan cống hiến.

Tiểu đệ lần này đi Lương Châu, tiền đồ chưa biết, hung hiểm vô cùng. Vạn nhất gặp phải bất trắc, huynh trưởng chẳng phải sẽ người đầu bạc tiễn người đầu xanh, đau đớn mất đi ái tử sao!

Huynh trưởng có hảo ý, tiểu đệ tâm lĩnh. Trừ phi lệnh lang tự nguyện đi Vũ Uy, nếu không, tiểu đệ kiên quyết không thể để lệnh lang đặt mình vào hiểm nguy."

Khi Lý Lợi nói những lời này, kỳ thực hắn đã nhớ lại tình huống con cái của Cổ Hủ được ghi chép trong sử sách hậu thế.

Những lời Cổ Hủ vừa nói vẫn còn giữ lại ý riêng, nhưng hành động này cũng khiến Lý Lợi vô cùng cảm động.

Theo sử sách ghi chép, Cổ Hủ có ba người con trai: trưởng tử Cổ Mục, thứ tử Cổ Phỏng, út tử Cổ Cơ. Cả ba người con đều chưa ra làm quan khi ông còn đang nương tựa Tào Ngụy. Mãi cho đến khi Cổ Hủ về già, ông mới cho phép các con vào triều làm quan, mà Cổ Mục lại được Tào Phi mời làm Phò Mã Đô Úy, kế thừa tước vị của Cổ Hủ.

Sở dĩ Lý Lợi khá kích động, cũng là bởi vì lúc này Cổ Hủ cam lòng giao người con lớn nhất tài năng nhất của mình cho hắn. Có thể thấy vị độc sĩ danh vang hậu thế này đặc biệt coi trọng mình, hiện tại đã bắt đầu đặt cược bước đầu.

Đây là một điềm lành.

Thế nhưng, Lý Lợi vẫn phải giữ đúng thái độ cần có. Bởi vậy, hắn với vẻ mặt khẩn thiết, lời lẽ dứt khoát đáp lời Cổ Hủ.

Cổ Hủ thấy Lý Lợi chân thành tha thiết cân nhắc cho mình như vậy, trái lại cảm thấy việc giao trưởng tử Cổ Mục cho hắn là đúng đắn.

Có lẽ thực lực của Lý Lợi hiện tại còn rất nhỏ yếu, căn cơ nông cạn, nhưng hắn vẫn là một nam tử chân chính.

Giao con trai cho một hán tử đầy huyết tính như vậy dưới trướng mình, Cổ Hủ ngược lại có thể an tâm.

"Văn Xương đừng từ chối nữa, cứ để khuyển tử đi theo đệ rèn luyện một chút! Nó tuy rằng văn không thạo, võ không giỏi, nhưng ít nhiều vẫn hiểu biết binh đao và chính vụ, những trận chiến chém giết tầm thường vẫn có thể ứng phó, tự vệ thì không thành vấn đề."

Lý Lợi thấy Cổ Hủ tâm ý đã quyết, vẻ mặt kích động nói: "Nếu Văn Hòa huynh đã có ý như vậy, vậy cứ để Cổ Mục đến đây đi. Trước tiên sẽ làm Đồ Quân Nhu Công Tào của Long Tương doanh, chờ ổn định sau đó đệ sẽ sắp xếp lại, vì đây là vị trí mới. Huynh trưởng thấy thế nào? Nếu có chỗ nào không ổn, xin huynh trưởng cứ nói rõ, dù sao đệ cũng không quá quen thuộc với Cổ Mục, đây chỉ là sắp xếp tạm thời. Huynh đệ chúng ta đã kết nghĩa, tình như thủ túc, vậy đệ tự nhiên không thể bạc đãi Cổ Mục. Nếu có điều gì chưa chu toàn, cứ việc nói ra, dù sao chúng ta cũng không phải người ngoài."

"Vi huynh không có dị nghị. Như vậy đã là rất tốt rồi, ta còn lo Mục khó có thể đảm nhiệm đây! Có lời này của hiền đệ, ta an tâm rồi. Sau này Mục cống hiến dưới trướng đệ, nếu có sơ suất, hiền đệ cứ việc trách phạt, thay vi huynh mà nghiêm khắc quản giáo nó! Ha ha ha!"

Hiển nhiên, Cổ Hủ vô cùng hài lòng từ tận đáy lòng với cách Lý Lợi đặc cách sắp xếp cho con trai mình.

Qua đó có thể thấy, mình trong lòng Lý Lợi có một vị trí không hề nhỏ.

Chỉ riêng điểm này, Cổ Hủ đã vô cùng cao hứng. Mặc dù bản thân hiện tại chưa quyết định sẵn sàng dốc sức vì hắn, nhưng có một khởi đầu tốt đẹp, để lại chút thiện duyên cho nhau vẫn rất cần thiết.

Về phần Cổ Mục sau khi đến Vũ Uy có gặp phải nguy hiểm hay không, Cổ Hủ ngược lại chẳng hề lo lắng. Bởi vì Cổ gia là một gia tộc lớn ở quận Vũ Uy, căn cơ vững chắc, muốn thành đại sự có lẽ sẽ có chút khó khăn, nhưng muốn bảo toàn tính mạng thì lại không khó.

Sau đó, Lý Lợi và Cổ Hủ lại nói chuyện với nhau hơn một canh giờ, tiếp đến là một buổi tiệc chiêu đãi thịnh soạn.

Sau giờ ngọ, mặt trời ngả về tây, bên ngoài vẫn nóng bức như cũ.

Lý Lợi lúc này trái lại cảm thấy tinh thần sảng khoái, nhìn mặt trời thấy thuận mắt hơn nhiều so với buổi trưa, cũng không còn một tia cảm giác nóng bức nào.

Đưa Cổ Hủ ra đến cửa phủ, Lý Lợi quả thật có vài lời muốn nói.

Bằng không, một khi mình dẫn quân rời khỏi thành Trường An, lần sau trở về sẽ chẳng biết là khi nào nữa.

"Văn Hòa huynh, năm ngày nữa đệ sẽ suất quân khởi hành, hôm nay từ biệt, e rằng trong một thời gian rất dài huynh đệ chúng ta khó lòng gặp lại. Trước khi chia tay, đệ có vài lời muốn nói với huynh trưởng. Một khi trong triều xảy ra biến cố lớn, xin Văn Hòa huynh nhất định phải tự bảo vệ tốt bản thân, khi khẩn cấp có thể đến chỗ thúc phụ Lý Giác trong quân tạm lánh, đồng thời phái khoái mã cấp báo cho đệ. Bất luận đệ ở đâu, nhất định sẽ lập tức dẫn quân trở về thành Trường An, huynh đệ chúng ta cùng nhau vượt qua cửa ải khó khăn.

Bất quá, nếu đệ bất hạnh chết trận ở Lương Châu, Văn Hòa huynh hãy tự bảo trọng. Lúc cần thiết không cần bận tâm quá nhiều, cứ việc buông tay làm, bảo vệ tính mạng con cháu mới là điều trọng yếu nhất."

Cổ Hủ là người đã sống hơn nửa đời người, từng trải phong phú, ông luôn tự mình kiểm soát cảm xúc rất tốt. Nhưng những lời Lý Lợi nói trước lúc chia tay lại khiến tâm tình ông dao động rất lớn, vô cùng cảm động.

Quan trọng nhất là, câu nói cuối cùng của Lý Lợi đã tạo nên sự cộng hưởng trong lòng Cổ Hủ, quả nhiên là đã đặt mình vào hoàn cảnh của người khác, suy nghĩ cho người huynh trưởng trên danh nghĩa này của mình.

Khoảnh khắc này, Cổ Hủ chân chính xem Lý Lợi như huynh đệ kết nghĩa, bằng hữu tri kỷ của mình.

"Văn Xương, vi huynh sẽ nhớ kỹ, đệ cũng phải tự bảo trọng. Cổ gia ta ở quận Vũ Uy vẫn còn chút thế lực, đến lúc đó hãy để Cổ Mục giao họ lại cho đệ, hy vọng sẽ có chút trợ giúp cho đệ. Hiền đệ, vậy cứ thế cáo từ đi, vi huynh tin rằng đệ nhất định sẽ có tài năng đứng vững gót chân ở Lương Châu, rồi sau đó một bước lên trời! Ngày hiền đệ khởi hành, ta sẽ không tiễn, miễn cho chỉ thêm đau lòng. Cáo từ!"

Dưới ánh mặt trời chói chang, Cổ Hủ đứng dậy lên ngựa, dần dần khuất bóng giữa dòng người trên đường.

Thế nhưng, Lý Lợi lại để ý thấy khoảnh khắc Cổ Hủ nói xong xoay người rời đi, khóe mắt ông đã ướt đẫm.

Thì ra một đời độc sĩ cũng không phải không có chân tình cảm, chỉ là một mực chưa từng gặp được người thật sự thấu hiểu mình.

Bản dịch này do truyen.free độc quyền thực hiện, kính mong quý bạn đọc ủng hộ.