Trước đây quả thực có một Asami Sadanori, nhưng..." Nói đến đây, Saburōhōshi ngẩng đầu nhìn sắc mặt Kyogoku Takahiro rồi tiếp lời: "Nhưng phụ thân đã tự hủy trường thành, trục xuất Asami Sadanori."

"Giờ đây Azai Sukemasa lại không ai ngăn cản, trắng trợn thâu tóm lãnh địa Bắc Oumi, tiêu trừ mọi dị kỷ. Hiện tại hắn cũng đã phô bày thế khó kiểm soát, nghiêm trọng hơn nhiều so với Asami Sadanori."

"Nếu muốn chống lại Azai Sukemasa đang trong thế hùng hổ dọa người, mà không dựa vào sức mạnh của Rokkaku gia, theo thiển ý của ta, chỉ có một biện pháp."

"Biện pháp gì?" Vừa nghe đến chuyện trục xuất Asami Sadanori, Kyogoku Takahiro đã có chút không vui, nhưng khi nghe Saburōhōshi nói có phương pháp giải quyết, Kyogoku Takahiro lập tức không kìm được mà hỏi chen vào.

Saburōhōshi xòe bàn tay, giơ thẳng một ngón tay lên: "Lại nâng đỡ một kunishū khác để đối kháng Azai Sukemasa!"

"Lại nâng đỡ một kunishū nữa ư?" Kyogoku Takahiro do dự một lát, rồi hỏi: "Vậy bản gia cần nâng đỡ ai để đối kháng Azai gia đây?"

"Mitamura gia?" Kyogoku Takahiro lập tức nêu ra một ứng viên.

Saburōhōshi lắc đầu: "Trước đây Mitamura gia vẫn còn được, nhưng trải qua trận bại này, thực lực Mitamura gia đã tổn thất lớn. Dù có thể bảo toàn thành Mitamura không mất, nhưng cũng đã thương gân động cốt, không thể nào cùng Azai gia tái chiến."

"Trong số các kunishū ở Oumi, trừ Mitamura gia và Hori gia ra, trong Tứ gia Kohoku thì Amenomori thị vẫn thân cận Azai gia. Akao gia và Isono gia thực lực quá yếu, hoàn toàn không phải đối thủ của Azai gia, như vậy cũng chỉ còn lại Iguchi gia!" Kyogoku Takahiro nói tiếp.

Saburōhōshi gật đầu: "Iguchi gia nằm ở hữu ngạn sông Takatoki, nắm giữ quyền kiểm soát nguồn nước tưới từ sông này, ngay cả Azai gia cũng không dám dễ dàng đắc tội. Đây chính là 'thiên thời'!"

"Mà sông Takatoki là phân lưu của sông Tỷ, thường được gọi là sông Muội. Hai phần ba lãnh địa của Azai gia đều cần nước sông Takatoki để tưới tiêu. Có thể nói Iguchi gia nắm giữ mạch máu của Azai gia, chiếm giữ 'địa lợi'!"

"Mà nếu phụ thân, với tư cách đương chủ Kyogoku gia và thủ hộ đại danh Bắc Oumi, ban cho Iguchi gia một danh phận đại nghĩa, thì Iguchi gia sẽ có 'nhân hòa'."

"Với đầy đủ Thiên thời, Địa lợi, Nhân hòa như vậy, dù Iguchi gia thực lực không bằng Azai gia, cũng không phải là không thể đối chọi. Đợi đến khi hai gia tộc giao chiến, phụ thân có thể lợi dụng thời điểm cả hai bên đều bị tổn thất nặng nề, liên hiệp với các thị tộc Imai, Mitamura. Nếu có thể liên hiệp thêm vài kunishū khác, nhất định c�� thể xoay chuyển càn khôn, đánh bại Azai Sukemasa! Khi đó, quyền lực lớn nhất ở Bắc Oumi sẽ một lần nữa trở về tay bản gia!" Nói đoạn, Saburōhōshi với vẻ mặt phấn chấn nhìn Kyogoku Takahiro.

Kyogoku Takahiro đã kinh ngạc đến ngây người.

Các gia thần của Kyogoku gia chưa từng đưa ra một ý kiến mang tính xây dựng đến vậy cho Kyogoku Takahiro. Bản thân Kyogoku Takahiro cũng chưa bao giờ nghĩ rằng để đánh bại Azai Sukemasa lại có thể có cách làm như thế.

Theo nhận thức của Kyogoku Takahiro, để đánh bại Azai Sukemasa, hoặc là trực tiếp dựa vào vũ lực mà cứng đối cứng với Azai gia, hoặc phải cúi đầu nhờ ngoại viện từ Rokkaku gia. Chỉ có hai cách này.

Cách thứ nhất không có phần thắng, cách thứ hai thì không thể chấp nhận được thể diện. Vì thế Kyogoku Takahiro vẫn luôn xoay sở giữa hai lựa chọn đó. Thế nhưng giờ đây, Saburōhōshi đã đưa ra một sách lược hoàn toàn mới, điều cốt yếu là nghe có vẻ cực kỳ đáng tin cậy, lập tức mở ra cánh cửa đến một thế giới mới cho Kyogoku Takahiro!

"Con ta quả thực có phong thái của tổ tiên Mochikiyo công! Kyogoku gia có hy vọng chấn hưng rồi! Có hy vọng chấn hưng rồi!" Mochikiyo công mà Kyogoku Takahiro nhắc đến chính là vị chủ nhân đã phục hưng Kyogoku gia, người đã độc quyền chức vụ người đứng đầu thị sở của Mạc phủ suốt 20 năm, Kyogoku Mochikiyo.

Sau khi Kyogoku Mochikiyo qua đời, Kyogoku gia liền phát sinh nội chiến giữa Kyogoku Takakiyo và Kyogoku Masatsune. Từ đó, Kyogoku gia suy yếu dần, cho đến khi trở thành một "cá khô" ở Oumi. Nếu Kyogoku Mochikiyo dưới suối vàng có linh thiêng biết được, e rằng sẽ không kìm được mà bò dậy khỏi quan tài!

Thực tế chứng minh, đề nghị của Saburōhōshi có tầm nhìn xa trông rộng, bởi Azai Sukemasa không phải một người dễ nói chuyện. Các sứ giả Kyogoku Takahiro phái đi hoàn toàn không thể dàn xếp chiến sự giữa Mitamura gia và Azai gia, Azai Sukemasa vẫn làm theo ý mình, tiếp tục công kích thành Mitamura.

Năm ngày sau, thành Uesaka thuộc Mitamura gia đã bị Atsuji Sadashige, thành chủ thành Yamamoto, đánh hạ. Thành Mitamura trở thành cô thành. Cùng lúc đó, viện quân mà Mitamura Tadamasa kỳ vọng từ Kyogoku gia cũng chẳng thấy bóng dáng đâu, ngay lập tức tinh thần của Mitamura gia đã rơi xuống đáy vực.

Đúng lúc này, một sứ giả của Azai gia đột nhiên xuất hiện bên trong thiên thủ các của thành Mitamura.

"Azai Etchū, có chuyện gì thì mau nói đi. Bản gia không có ý muốn tiếp đãi gia thần của Azai gia!" Bên trong thiên thủ các, Mitamura Tadamasa, chủ của Mitamura gia, với vẻ mặt khinh thư���ng lên tiếng.

Người ngồi chính giữa đại điện là Azai Ihiro, em trai của Azai Sukemasa, con trai ruột của Azai Naotane. Bởi Azai Sukemasa là con rể nuôi của Azai Naomasa, Tông gia, và đã kế thừa vị trí Tông gia, vì thế, về mặt huyết thống, dù Azai Ihiro và Azai Sukemasa là anh em ruột, nhưng xét về gia hệ thì hai người chỉ là anh em họ xa.

Cha của Mitamura Tadamasa, Mitamura Sadamasa, lại là anh em ruột với Azai Naomasa, vì vậy Mitamura Tadamasa và Azai Sukemasa cũng là anh em họ thật sự.

Thế nhưng, mối quan hệ giữa hai người anh em họ này vốn đã không mấy tốt đẹp, huống chi nay đã phải đối mặt với binh đao, thì tự nhiên cũng chẳng còn tình cảm gì để nói.

Nghe Mitamura Tadamasa trả lời một cách thiếu kiên nhẫn như vậy, Azai Ihiro cũng không hề nản lòng mà dùng giọng điệu ôn hòa mở lời: "Thưa Mitamura-dono, đương chủ Sukemasa công và Mitamura-dono vốn có huyết mạch thân tình. Việc binh đao tương kiến vốn không nên xảy ra. Nay tại hạ đặc biệt đến đây để cứu tính mạng Mitamura-dono, vậy tại sao Mitamura-dono lại phải đối xử với tại hạ một cách gay gắt như vậy?"

Mitamura Tadamasa hừ lạnh một tiếng: "Sao nào? Azai Sukemasa muốn giảng hòa với bản gia ư? Được thôi, ngươi hãy để Azai Sukemasa rút quân, bản gia tự nhiên sẽ cùng hắn đình chiến."

"Mitamura-dono chẳng lẽ vẫn chưa nhìn rõ tình thế ở Bắc Oumi bây giờ sao?" Azai Ihiro tiếp tục nói. "Uy danh của Chúa công như mặt trời ban trưa, ngay cả Kyogoku gia cũng phải tránh né mũi nhọn. Kyogoku gia thì dần dần suy thoái, có thể nói Bắc Oumi đã là vật trong túi của Chúa công bản gia!"

"Nếu lúc này chống lại bản gia, chẳng phải là lấy trứng chọi đá sao?"

Azai Ihiro hiển nhiên có tài ăn nói rất giỏi, hơn nữa, những lời hắn nói đều đánh trúng chỗ yếu của Mitamura Tadamasa.

Trong lòng đã dao động, thái độ cứng rắn, hung hăng của Mitamura Tadamasa ban đầu cũng đã yếu đi vài phần: "Đình chiến cũng không phải là không thể được, chỉ là ta tin rằng Azai Sukemasa chắc chắn sẽ không dễ dàng rút quân ngay lập tức như vậy. Nói ra điều kiện của các ngươi đi!"

Azai Ihiro không chút hoang mang rút từ trong ngực ra một phong công văn, đưa cho Mitamura Tadamasa, rồi cười nói: "Nghe nói con trai c���a Mitamura-dono đã genpuku, vừa đúng lúc cùng tuổi với A Tùng, thứ nữ của đương chủ bản gia. Vậy hai bên chúng ta hãy kết làm thông gia được không?"

"Một điều kiện khác là giao lại hai thành Uesaka cho bản gia. Đổi lại, bản gia đồng ý trả thêm cho Mitamura-dono 200 quan tiền. Không biết Mitamura-dono nghĩ sao?" Azai Ihiro nói tiếp.

"Tuyệt đối không thể!" Mitamura Tadamasa lập tức từ chối thẳng thừng, vì thành Uesaka chính là bức bình phong phía sau thành Mitamura. Nếu cứ thế giao cho Azai gia, thì thành Mitamura chẳng khác nào cởi hết quần áo... để Azai gia "sủng hạnh".

Việc kết thân thì đúng là có thể, nhưng con trai trưởng đích của mình là Mitamura Naomasa từ lâu đã có hôn ước. Xem ra chỉ có thể nhận một đứa con nuôi trong bộ tộc để cưới con gái của Azai Sukemasa.

Đương nhiên, ở đây cũng không hẳn không có kế sách riêng của Mitamura Tadamasa. Dù sao, việc đầu hàng Azai gia chỉ là kế sách tạm thời thôi, Mitamura Tadamasa không phải là người dễ dàng nhận mệnh như vậy.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.