Với vũ khí sẵn sàng trong tay, Giang Hà Hành nói: "Gần đây thám tử báo về, Phù Dư đã bắt đầu tập kết quân, ước chừng trong vòng nửa tháng nữa chiến sự sẽ bùng nổ. Ngày kia chúng ta sẽ khởi hành về phía bắc, tiến sâu vào khoảng một trăm dặm. Ở đó có một pháo đài mới xây, chúng ta sẽ đợi họ ở đó trước." Mọi người nhất trí đồng tình.

Giang Hà Hành trở về với một tin vui: gia đình vợ hắn, cùng với dân tị nạn từ Trương Gia Trang và một số dân làng Trương Gia Trang khác do Trương Khải dẫn dắt, đã được Lý Hiếu Văn hộ tống an toàn tới Hiển Vũ thành.

Giang Hà Hành gặp Triệu Quang, Trịnh Tam, Hà Minh, Trương Khải và những người khác. Sau khi hỏi thăm, mọi người tự mình đi gặp người thân và những người đã được cứu thoát.

Triệu Thanh Y đương nhiên được sắp xếp ở tại phủ tướng quân của Giang Hà Hành. Đây vốn là nơi ở của riêng Giang Hà Hành, ban đầu chẳng có tên gì, cả thành đều gọi là "Phủ tướng quân", dần dần nó trở thành Phủ tướng quân thật sự. Giang Hà Hành cũng thúc ngựa nhanh chóng trở về phủ tướng quân của mình.

Lúc này đã là đầu thu, từng chiếc lá vàng từ trên cây rơi rụng. Giang Hà Hành không còn tâm trí ngắm cảnh lá vàng rụng buồn tàn, chỉ cố gắng đi thật nhanh, một mạch về phía trước. Đến phủ tướng quân, thấy có người chào hỏi, Giang Hà Hành chỉ gật đầu lướt qua, không dừng lại chút nào, một mạch phi ngựa thẳng vào sân nhà mình. Ghìm lại dây cương, chiến mã hí vang một tiếng rồi dừng lại. Giang Hà Hành nhảy xuống chiến mã, buông dây cương, trực tiếp lao vào trong phòng, vừa đi vừa gọi: "Thanh Y, Thanh Y!" Triệu Thanh Y tựa hồ sớm có linh cảm, vẫn ngây ngốc trong phòng chờ hắn trở về. Mọi chuyện đều đúng như nàng hằng mong. Người đàn ông của nàng, chắc chắn là hắn. Triệu Thanh Y hướng ra phía ngoài chạy nhanh, hai người siết chặt lấy nhau ngay ngưỡng cửa, nước mắt lăn dài trên má. Họ dường như không hay biết gì, cứ như thời gian đã ngừng lại vào khoảnh khắc ấy. Một lúc lâu sau, Giang Hà Hành vuốt tóc Triệu Thanh Y, lẩm bẩm: "Đã lâu đến vậy rồi...". Triệu Thanh Y nói: "Sau này chàng đi đâu, thiếp cũng sẽ theo, thiếp không muốn tiếp tục ở nhà chờ đợi nữa." Bỗng nhiên, Giang Hà Hành cảm thấy sau lưng có gì đó. Chẳng lẽ lại có kẻ phá đám vào lúc này? Giang Hà Hành ngoảnh đầu nhìn lại, hóa ra là con chiến mã kia, nó cũng đã tới cửa, đang dùng miệng cọ vào người anh ta. Hai người đều bật cười. Giang Hà Hành thả Triệu Thanh Y ra, buộc ngựa vào chuồng, sau đó anh ta sửa soạn lại một lượt, tắm rửa xong xuôi, mới cùng Triệu Thanh Y dùng bữa.

Dùng bữa xong, hai người nghỉ ngơi từ rất sớm, và hôm sau thức dậy muộn. Mọi người xung quanh đều rất tinh ý, không ai dại dột mà đến quấy rầy giấc nghỉ của họ vào lúc này.

Sau khi rời giường, Triệu Thanh Y đưa cho Giang Hà Hành một tấm vải lớn. Giang Hà Hành nhìn Triệu Thanh Y, hơi ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì. Triệu Thanh Y cười khúc khích nói: "Tấm vải chàng đưa cho thiếp lần trước, thiếp đã ngắm nghía rất lâu. Thiếp đã dùng khung cửi của người khác để dệt nên nó." Giang Hà Hành cũng không am hiểu lắm về mấy thứ này, anh ta chỉ biết loại vải này khá dày dặn. Biết đó là tấm vải vợ mình đã tốn rất nhiều tâm huyết làm ra, anh ta hết lòng khen ngợi. Triệu Thanh Y vô cùng vui sướng, mừng rỡ đến nỗi muốn nhảy cẫng lên. Giang Hà Hành nghĩ: "Tấm vải đã có, vậy con thuyền buồm kia về lý thuyết cũng sắp hoàn thành rồi sao?"

Hai người họ dường như là oan gia trời định, mới đoàn tụ được hai ngày, Giang Hà Hành đã phải ra trận. Triệu Thanh Y dù muôn vàn không muốn, nhưng biết đó là đại sự của nam nhi, cũng không nói gì, chỉ có ánh mắt vô vàn lưu luyến muốn đi cùng Giang Hà Hành. Đương nhiên không thể chấp nhận, vì đó là chiến trường. Giang Hà Hành an ủi: "Giờ đã là đầu thu, nơi đây trời lạnh sớm, ước chừng một tháng nữa sẽ rất rét. Đến lúc đó không thể đánh trận được nữa, chàng sẽ trở về."

Tranh thủ hai ngày này, Giang Hà Hành vội vàng sắp xếp công việc. Lư Tín và Lư Nghĩa tiếp tục mở trường học, Trịnh Tam phụ trách quản lý Hiển Vũ thành. Trịnh Nghĩa cũng được triệu hồi về, yêu cầu anh ta nhanh chóng thành lập ty tình báo. Hà Minh bắt đầu phụ trách việc phân chia ruộng đất. Dù hiện tại đã vào thu, nhưng nơi đây có nhiều đất đai thích hợp để trồng trọt. Sau này khai khẩn, việc tự lực cánh sinh là hoàn toàn có thể.

Trên đường tiến gần Phù Dư, Giang Hà Hành đã xây dựng ba tòa pháo đài, tạo thành thế phòng ngự hình tam giác. Bên trong mỗi pháo đài đều được tích trữ đầy đủ lương thảo, dê bò, binh khí, nỏ cùng các loại vũ khí khác. Hiện Giang Hà Hành đang ở tòa pháo đài phía sau, còn hai tòa phía trước do Lý Hiếu Toàn và Mã Bưu trấn giữ mỗi người một tòa. Ba tòa pháo đài này có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Họ đến chưa được mấy ngày thì đội quân Phù Dư đã kéo đến. Tuy nhiên, chỉ có hơn hai vạn người, và Phù Dư vương Đới Tố (Daeso) cũng tới. Thám mã đã dò la được ba tòa pháo đài án ngữ phía trước.

Đới Tố đích thân đến quan sát, Vương tử Huyền cũng đi cùng để kiểm tra.

Đi tới trước pháo đài, Đới Tố gần như ngây người. Tường thành ở đây không giống với tường thành Phù Dư, hơn nữa cũng không phải làm bằng gỗ mà có lẽ là gạch hoặc đá, bên ngoài phủ một lớp màu xám đen kỳ lạ. Hắn không biết đó là lớp trát xi măng mà Giang Hà Hành đã dùng để phủ lên tường. Đội xây dựng dưới trướng Giang Hà Hành có tốc độ xây dựng quả thực đáng kinh ngạc so với thời đại này. Chỉ có Giang Hà Hành biết, đó là ý nghĩa của sự tiến bộ kỹ thuật cùng với việc dồn tiền bạc vào. Các nhà thầu xây dựng đều kiếm được đầy túi tiền, do đó pháo đài được xây vừa nhanh vừa tốt. Bởi vì nếu chất lượng công trình không đạt yêu cầu ở đây, thì không phải bị phạt tiền mà là bị chém đầu ngay lập tức. Vậy mà các nhà thầu xây dựng vẫn chen chúc nhau tranh giành công việc, chẳng vì gì khác ngoài lợi nhuận cao. Tường thành cao bốn trượng, trông rất rộng rãi, chắc chắn có thể cho nhiều ngựa phi trên đó, nhưng từ dưới này thì không thấy rõ. Tại các lỗ châu mai, từng tinh binh tay trái cầm khiên, tay phải vác trường thương, đứng bất động.

Đới Tố thầm nghĩ, sao đám lính trên thành lại không thấy mang cung tên nào nhỉ? Sau một hồi quan sát kỹ, Đới Tố nhận ra một vấn đề quan trọng: ngọn thành này chỉ có duy nhất một cổng. Có vẻ cổng thành được bố trí trọng binh, muốn hạ được nó không biết phải tổn thất bao nhiêu người. Những nơi khác, không phải là không thể đánh được, có vẻ việc điều động binh lính trên tường thành chắc chắn sẽ rất nhanh. Tường cao như thế, cung tên cơ bản không có nhiều hiệu quả, vậy phải đánh bằng cách nào đây?

Phù Dư vương trở về lều trại, triệu tập các vị tướng lĩnh. Sau khi xem xét thành trì, mọi người đều bó tay chịu trận. Đánh thế nào đây, dù có muốn tránh cũng không thể, chỉ còn cách quyết chiến tại nơi này. Mọi người không rõ vương nghĩ gì, nhưng ai nấy đều nhớ lời của tên tiểu tử Giang Hà Hành mà Huyền đã mang về cho Đới Tố nghe: "Các ngươi hãy rửa sạch cổ đi, đao của ta không được sắc bén cho lắm, đến lúc đó sẽ tăng thêm phiền phức và khiến các ngươi đau đớn hơn." Lúc ấy Đới Tố lập tức giận tím mặt, thề sẽ bình định Hiển Vũ thành. Lại có kẻ mắt không biết điều nào đó tên là Trâu Gia, khuyên rằng không thể "nổi giận mà khởi binh". Lúc đó Đới Tố đáp: "Không thể 'nổi giận mà khởi binh' ư? Ít nhất ta có thể nổi giận mà chém ngươi!" Sau khi chém Trâu Gia đó, cũng chẳng còn ai dám nói năng lung tung nữa.

Sau đó, lệnh truyền đi, lương thảo được chuẩn bị, các đạo quân bắt đầu tập hợp. Ròng rã một tháng trời, quân đội mới tập hợp tại vương thành, sau đó trải qua huấn luyện sơ bộ, Đới Tố đã duyệt binh một lượt. Hắn cảm thấy bất kể là Tiên Ti, Phù Dư bản xứ hay Túc Thận, không ai có thể là đối thủ của mình. Vốn dĩ hắn căn bản không coi người Ô Hoàn ra gì, nay lại không biết từ đâu nhảy ra một Giang Hà Hành, dám đánh cho Ô Hoàn chạy trối chết, còn dám nói lời ngông cuồng, hoàn toàn không coi Phù Dư ra gì. Đới Tố làm sao có thể chịu đựng sự sỉ nhục của một tiểu nhân vật như thế này? Ngay cả Đại Hán triều hắn cũng chưa từng có ý định thần phục kia mà.

Nhưng hôm nay, sau khi xem xét thành trì, hắn cũng cảm thấy có chút khó mà nuốt trôi. Tuy nhiên, lúc này hắn dù thế nào cũng không thể rút quân. Hắn, Phù Dư vương, trên mảnh đất này, tuyệt đối không thể để danh dự bị khiêu chiến, kẻ nào khiêu chiến nhất định phải trả giá đắt. Lệnh được truyền xuống, ngày mai công thành.

Sáng sớm ngày thứ hai, binh lính Phù Dư dưới sự dẫn dắt của các tướng lĩnh, bao vây thành trì do Mã Bưu trấn giữ. Mã Bưu vui mừng khôn xiết cứ như vừa trúng số vậy. Vui vẻ điều binh khiển tướng, tại mỗi lỗ châu mai đều bố trí cung tiễn thủ, lính cầm trường thương, lính dùng mã tấu, lính ném lao. Phái một ngàn người lên thành, vì thành không lớn, còn 2000 người phía dưới làm binh lực cơ động. Đới Tố không thấy cung tiễn thủ ngày hôm qua là bởi vì họ vẫn đang gấp rút huấn luyện.

Dưới chân thành, binh lính Phù Dư xếp hàng chỉnh tề. Ở giữa là một lá cờ lớn, phía sau cờ, trên một cỗ chiến xa, Đới Tố đứng quan sát đội quân của mình. Để công thành, kỵ binh đều đã đổi thành bộ binh, ai nấy đều mặc áo giáp, tay cầm đại đao trường mâu. Mấy hàng quân ở phía trước nhất đương nhiên là cung tiễn thủ, từng người giương cung sẵn sàng, chỉ đợi lệnh một tiếng là giương cung lắp tên, bắn thẳng lên đầu tường, cho đám người kiêu ngạo trên thành kia thấy sự lợi hại.

Bởi vì đã sớm chuẩn bị, tất cả đã sẵn sàng. Binh lính Phù Dư đầu tiên là một trận mưa tên hỗn loạn, cơ bản không có hiệu quả gì. Thứ nhất vì thành cao, thứ hai là có khiên che chắn, chẳng có chút uy hiếp nào. Cho dù có thương vong, cũng rất ít ỏi. Ngược lại, không ít mũi tên bị lính trên thành thu thập rồi bắn trả xuống. Binh lính Phù Dư dưới thành bắt đầu gào thét ầm ĩ. Một trận mưa tên qua đi, người Phù Dư đẩy những chiếc thang mây cao vút tiến về phía tường thành. Từ trên thành, mưa tên và lao từng chiếc một bay xuống, nhằm vào lính dưới thang mây, thậm chí còn ném mạnh xuống từ trên cao. Hơn nữa, binh sĩ tập trung đông đúc ở gần thang mây, từng người một bị ghim chặt xuống đất, hoặc chỉ bị đinh vào chân, kêu la thảm thiết như tận thế đến nơi. Binh lính xung quanh ai nấy đều bắt đầu hoảng sợ, vì không biết khi nào cây lao sẽ bay đến đầu mình. Mấy chiếc thang mây đều dừng lại, vì binh sĩ quá ít không thể đẩy nổi, lại còn phải dọn dẹp thi thể phía trước. Đới Tố ra lệnh một tiếng, quân Phù Dư lại lần nữa tổng tấn công toàn diện. Thêm nhiều thang mây được đẩy ra, dòng người như nước vỡ bờ xông về phía tường thành. Nhưng chỉ có người xông tới chân tường thành thì có ích lợi gì? Có người dùng cung tên bắn lên tường thành, để hỗ trợ cho đồng đội leo lên, nhưng tường thành này cứng như sắt thép, căn bản không thể bắn xuyên qua, đúng là tường đồng vách sắt. Trên tường thành, trừ cung tiễn thủ và lính ném lao ra, những người còn lại đều không cầm binh khí của mình, mã tấu và trường thương căn bản không dùng được. Những người này chỉ không ngừng ném đá xuống, đập chết vô số kẻ phía dưới, thương vong nặng nề, đứt tay, đứt chân, vỡ đầu. Dưới thành, từng luồng máu tươi tụ lại, bên cạnh là từng đống thi thể chất chồng lên nhau. Lính ném lao mỗi lần ra tay là nhằm thẳng vào thang mây, những người khác họ như thể không nhìn thấy. Cung tiễn thủ vốn là lực lượng yếu nhất của Giang Hà Hành, nhưng hôm nay họ đứng trên địa lợi, cũng không cần phải quá vất vả hay bận tâm nhiều, cứ việc nhắm vào dòng người đang xông tới mà bắn.

Chiến đấu nửa ngày, lính trên thành thay phiên nhau nghỉ ngơi. Một đợt quân lính tràn đầy sức lực khác lại lên thành. Những người lên thành thì vô cùng phấn khởi, như thể có thể nhặt được vàng bạc vậy; những người xuống thì lộ rõ vẻ tiếc nuối, như thể một bàn tiệc đang ăn ngon lại bị người ta đuổi đi vậy, ai nấy đều không cam lòng. Mã Bưu thấy thang mây vẫn còn di chuyển về phía tường thành, liền điều thêm một đội lính ném lao chuyên trách, sắp xếp thành hàng, tập trung vào một chiếc thang mây. Theo từng tiếng mệnh lệnh của trung đội trưởng, những cây lao đồng loạt nhằm vào thang mây. Lần này, thang mây hoàn toàn không thể nhúc nhích được nữa. Mã Bưu nắm được phương pháp này, liền chia cuộc tấn công thành từng điểm trọng yếu. Đối với một bên tường thành, cung tiễn thủ cũng tăng cường mật độ bắn, khiến kẻ địch phía dưới thương vong càng nặng.

Vừa lúc đó, tường thành phía tây và phía nam đều xuất hiện một đội nhân mã. Không cần phải nói cũng biết, đó chính là đội quân do Lý Hiếu Toàn và Giang Hà Hành dẫn theo đã đến nơi. Nếu không cho Lý Hiếu Toàn tham chiến, quả thực là muốn lấy mạng hắn. Chỉ là Lý Hiếu Toàn ban đầu cũng muốn đánh dễ dàng như Mã Bưu vậy, nhưng quân Phù Dư lại không hề bao vây hắn. Điều này đối với hắn quả thực là một sự sỉ nhục, bởi vậy Lý Hiếu Toàn đã dẫn dắt quân đội "biểu tình phản đối" đến đây.

Giang Hà Hành nhìn thấy quân Phù Dư liên tục tấn công mà không có tiến triển gì, hao binh tổn tướng, dứt khoát nhanh chóng tiêu diệt bọn chúng đi. Giang Hà Hành ra lệnh một tiếng, binh đoàn ném lôi lần thứ hai tiến lên hàng đầu đội ngũ. Họ đã lâu không có cơ hội phát huy uy lực, khiến nhiều tân binh mới đến căn bản không coi trọng họ. Binh đoàn ném lôi cũng được mở rộng và huấn luyện như các binh chủng khác, trên chiến trường họ thường làm công việc của lính ném lao, vì trước đây không có lôi vân. Hiện tại, binh đoàn ném lôi lại một lần nữa đi ở hàng đầu. Đại đội trưởng biết, lần này cần phải để đám lính mới này một lần nữa nhận ra sức mạnh của binh đoàn ném lôi. "Đừng tưởng rằng chỉ có binh mã tấu là oai phong, mà các tân binh cứ tìm cách gia nhập kỵ binh hay tìm cách phân về dưới trướng Lý Hiếu Toàn. Hừ, đó là vì các ngươi không biết sự lợi hại của chúng ta!"

Trên chiến trường không hề có tiến triển, Đới Tố đặc biệt phiền muộn. Nhưng hắn phát hiện một chuyện rất buồn cười: từ phía nam kéo đến một đám người, trông trang phục là lính dưới trướng Giang Hà Hành, ai nấy đều cưỡi ngựa nhanh, tay cầm túi vải tiến về phía sau đội quân của hắn. Cung tiễn thủ của hắn đều bị điều đến gần tường thành, nên những người phía sau nhìn thấy đám người kia, từng người từng người một đưa túi vải vào, rồi đặt xuống đất, sau đó những người đó thúc ngựa bỏ chạy ngay lập tức. Vương tử Huyền cũng phát hiện, anh ta nhìn thấy đám người kỳ lạ này là nhờ ánh mắt của Đới Tố đại vương. Anh ta đang định ra lệnh cho người lấy một chiếc túi vải về xem, không hiểu Giang Hà Hành đang giở trò gì.

"Đùng!" một tiếng, tiếng nổ vang trời long đất lở liền vang lên ngay bên cạnh. Tất cả mọi người đều cảm thấy đại địa rung chuyển. Chiến mã hí vang, những người cưỡi ngựa đã không thể kiểm soát được chúng. Điều đáng sợ hơn là những tiếng nổ vang như thế cứ liên tiếp vang lên. Người Phù Dư ngỡ rằng tận thế đã đến, thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra. Trong không khí thoang thoảng mùi khói kỳ lạ, xung quanh đã không còn thấy bóng người nào. Chiến mã đã điên cuồng chạy loạn, hoàn toàn không thể kiểm soát được nữa.

Đới Tố biết có chuyện chẳng lành. Huyền cũng phát hiện ngựa của mình không thể kiểm soát. "Xong rồi!" họ đồng thanh thầm nghĩ. Với kinh nghiệm chiến trường nhiều năm, họ biết rằng tổng tấn công của Giang Hà Hành đã ở ngay trước mắt.

"Chạy mau thôi, không chạy thì quả là muốn "rửa sạch cổ" rồi!" Đới Tố, Huyền cùng một đám đại thần khác liền chạy trối chết. Họ còn tìm thấy những chiến mã chưa quá hoảng loạn, liền cướp lấy rồi một mạch phóng về phía bắc. May mắn là họ quen đường, tìm một con đường nhỏ rồi biến mất, không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Bản chuyển ngữ này độc quyền tại truyen.free.