Sau khi trở lại Trương gia trang, sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Giang Hà Hành đi tìm Trương Khải để hỏi về tình hình thu mua da dê. Vừa bước vào sân nhà Trương Khải, anh đã thấy khung cảnh vô cùng náo nhiệt. Một người trông khá giống Trương Khải đang đứng trong vườn trò chuyện cùng Trương Nguyên, con trai Trương Khải. Trương Nguyên nói với người kia: "Nhị thúc, đây ch��nh là Giang tiên sinh."

Thì ra, người này là Trương Tiệp, em trai thứ hai của Trương Khải. Một thời gian trước, Giang Hà Hành từng ở sân nhà anh ta.

Trương Tiệp nhanh chóng bước đến trước mặt Giang Hà Hành, cúi người hành lễ và nói: "Trương Tiệp ra mắt Giang tiên sinh. Tiểu chất (Trương Nguyên) may mắn được tiên sinh cứu giúp, gia huynh cùng gia đình cũng được tiên sinh chăm sóc rất nhiều. Tại hạ xin được gửi lời cảm ơn chân thành."

"Trương tiên sinh khách khí rồi. Kỳ thực, người phải cảm ơn là tôi mới đúng. Lúc mới đến, tôi không một xu dính túi. Nếu không có đại ca Trương Khải và gia đình quan tâm giúp đỡ, e rằng giờ này tôi không biết đã lưu lạc đến nơi nào rồi."

"Nhị đệ à, Giang tiên sinh, hai người các cậu thật phiền phức quá. Đã là người nhà, huynh đệ với nhau mà cứ khách sáo cảm ơn qua lại, như vậy thì thành người ngoài mất." Trương Khải vừa nói vừa bước ra từ trong nhà. "Hôm nay chúng ta cứ thoải mái uống rượu, cũng là để đón gió cho Trương Tiệp. Có chuyện gì thì để lên bàn rượu rồi hãy nói."

Ba người cùng bật cười. Giang Hà Hành và Trương Tiệp nắm tay nhau bước vào nhà.

Sau ba tuần rượu, Trương Tiệp hỏi: "Giang tiên sinh, nghe đại ca tôi nói, tiên sinh muốn mua da dê. Vì chuyện này, đại ca đã đặc biệt cho người gọi tôi về. Không biết tiên sinh cần số lượng bao nhiêu để tôi tiện chuẩn bị?"

"Hiện tại thì vẫn chưa bắt đầu. Việc mở rộng lượng tiêu thụ có lẽ sẽ cần một thời gian, bởi vì bất kỳ sản phẩm mới nào cũng cần một quá trình để mọi người thích nghi. Tôi ước tính phải mất khoảng nửa năm thì nhu cầu mới thực sự tăng mạnh. Giai đoạn đầu, tôi dự định mua khoảng 1000 tấm để thử nghiệm hiệu quả. Sau đó, tôi dự đoán nhu cầu sẽ rất lớn, nhưng lớn đến mức nào thì hiện tại khó mà nói chính xác được. Tôi nghĩ, ít nhất mỗi năm sẽ cần vài vạn tấm da dê. Tuy nhiên, khoảng nửa tháng nữa, tôi dự định sẽ bắt đầu sản xuất. Không biết nhị ca liệu có thể thu mua đủ 1000 tấm trong khoảng thời gian này không?"

Nghe Giang Hà Hành trả lời một cách chân thật, Trương Tiệp cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều. Xem ra Giang Hà Hành không phải loại người nói suông. Về sau, anh ta sẽ chuyên tâm vào việc thu mua da dê, đây quả là một cơ hội kinh doanh lớn! Tuy nhiên, đây là lần hợp tác đầu tiên, vẫn cần phải làm thật tốt để tạo tiền đề cho những hợp tác lớn hơn sau này.

Nghĩ vậy, trong lòng đã có tính toán, anh liền hỏi: "Giang tiên sinh, hiện tại giá thu mua da dê là 120 tiền một tấm. Không biết xưởng của Giang tiên sinh định trả bao nhiêu để thu mua?"

"Giá thu mua là 120 tiền, nhưng bên tôi sẽ trả 150 tiền. Tức là tôi sẽ trả cao hơn giá thu mua của anh một phần tư. Anh thấy sao?"

"Xem ra lời không nhiều, nhưng đây là việc kinh doanh cần xoay vòng vốn nhanh, cái cốt yếu là tốc độ luân chuyển. Một tấm da dê chỉ cần lời ròng 10 tiền đã là cẩn thận lắm rồi. Việc làm ăn này, tôi nhận."

Dù sao Trương Khải chưa từng làm ăn buôn bán, nghe xong anh ta thấy mơ hồ. Một mặt là em trai ruột, một mặt là bạn tốt kiêm đối tác. Anh ta không biết với cái giá này thì ai sẽ là người chịu thiệt.

Giang Hà Hành nhìn Trương Khải, đại khái đã hiểu anh ta đang lo lắng điều gì: "Đại ca, anh cứ quản lý việc nhập hàng, chỉ cần quan tâm chất lượng da dê có tốt hay không, đừng bận tâm về giá cả. Đừng nói 150 tiền, ngay cả khi chúng ta thu mua với giá 120 tiền, những người này vẫn có thể kiếm được lợi nhuận. Anh không cần phải lo lắng cho họ đâu. Tôi đưa ra cái giá này chủ yếu là để cân nhắc đến việc bán da dê. Về sau làm ăn lâu dài, anh sẽ hiểu rõ."

Trương Khải càng lúc càng thêm mơ hồ, còn Trương Tiệp thì như gặp được tri kỷ, nhìn Giang Hà Hành mà nói: "Giang tiên sinh, trước đây ngài từng kinh doanh những thứ này sao? Sao lại rành rẽ đến thế? Ngài quả là người hiểu rõ tôi."

Bữa rượu diễn ra rất vui vẻ. Giang Hà Hành xác nhận Trương Tiệp là người thích hợp để hợp tác. Anh liền lấy 5 cân bạc làm tiền đặt cọc giao cho Trương Tiệp, còn lại 10 cân bạc sẽ thanh toán nốt sau khi da dê được vận chuyển đến và kiểm tra không có sai sót.

Lúa mì vụ đông đã được trồng xong xuôi. Trịnh Ba đến xưởng giấy để báo cáo công việc. Đây là lần thứ hai Trịnh Ba tới đây, cũng đúng vào ngày mẻ giấy thử nghiệm đầu tiên được hoàn thành. Trên bàn làm việc của Giang Hà Hành, vài tờ giấy thô màu vàng được cắt thành hình chữ nhật đều đặn, xếp chồng lên nhau.

"Trịnh Ba à, anh xem thử, loại giấy này viết chữ thế nào, làm sách thì sao?"

"Làm sách thì rất tốt, nhưng xem ra không hề rẻ. Người dân bình thường chắc chắn không dùng nổi."

"Anh có kiến thức đấy. Một tấm da dê có thể làm ra bốn tờ giấy (kích thước A4). Nếu một tờ giấy không bán được 150 tiền thì sẽ không có lời. Trịnh Ba à, trong số những người các anh, còn có ai biết đọc biết viết không?"

"Có khá nhiều ạ, trong đó có mấy người tương đối khá, trước đây gia cảnh cũng tốt. Lần này gặp nạn, nhà cửa cũng bị người cướp phá, nên cũng chỉ đành phải chạy nạn như chúng tôi."

"À, anh tìm mấy người phù hợp đưa đến đây cho tôi biết. Chọn thêm vài người lớn tuổi một chút, có uy tín để trông coi bên khu đất ruộng. Còn anh thì cứ ở lại xưởng giấy này, trước tiên làm quen công việc đã, sau này anh sẽ phải nhúng tay vào nhiều việc đấy. Công việc của chúng ta tuy bẩn và vất vả, nhưng chỗ ở của công nhân không thể quá tồi tàn được. Tôi giao phó tất cả cho anh, hãy cố gắng làm tốt."

Trịnh Ba gật đầu đồng ý, nhưng lại ngần ngại nhìn Giang Hà Hành, dường như có điều muốn nói.

Giang Hà Hành hỏi: "Trịnh Ba, có chuyện gì thì cứ nói thẳng, nếu tôi giúp được nhất định sẽ giúp anh."

Trịnh Ba kể về những người thân đi cùng anh ta, không ít gia đình đã bị lạc mất nhau trên đường vì gặp phải loạn phỉ, đến nay vẫn chưa tìm thấy. Giờ đây anh ta đã ổn định, Trịnh Ba muốn nhờ con trai thứ hai của mình dẫn người đi tìm dọc đường. Giang Hà Hành đồng ý, và còn cho họ đủ tiền để họ yên tâm tìm kiếm.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Trịnh Ba, Giang Hà Hành cầm 10 tấm giấy đã hoàn thiện, tức tốc đến huyện thành tìm Lưu huyện lệnh.

Lưu huyện lệnh cầm lấy tờ giấy xem xét tỉ mỉ một lúc, rồi quay đầu hỏi: "Vật này có tác dụng gì?"

"Nếu có thể viết hai mặt trên loại giấy này rồi đóng thành sách, thì e rằng những người học rộng tài cao cũng không cần phải chở sách bằng năm xe bò nữa, haha." Giang Hà Hành trêu chọc Lưu huyện lệnh. "Sau này, e rằng những người phụ trách văn thư sẽ không còn phải lo nghĩ chuyện khắc tre trúc nữa. Chúng ta cùng nhau làm nên đại sự này, ngài thấy sao?"

"Haha, không có chỗ để hạ đao thì e rằng cũng không làm khó được họ đâu. Họ có bút thì bút cũng sắc bén như đao vậy." Vừa nói, ông ta vừa viết lên tờ giấy da dê. Chữ viết nhỏ li ti như những nét chữ cực mảnh, nhưng lại là thể chữ Lệ.

Viết xong, Lưu huyện lệnh nhìn tờ giấy da dê, cảm thấy hiệu quả không tồi. Ông ta quay đầu hỏi Giang Hà Hành: "E rằng tiên sinh đến đây không chỉ để ta xem qua loại giấy này. Vật này một khi ra đời, sẽ mang lại lợi ích lớn cho thiên hạ. Có phải tiên sinh muốn dâng hiến cho triều đình không?"

Gì chứ, cứ cái gì tốt là lại muốn dâng lên triều đình. Giang Hà Hành nói: "Tôi muốn kinh doanh loại giấy này, sau đó sẽ bán ra. Vật này nếu được phổ biến rộng rãi, biết bao nhiêu người sẽ được lợi? Chỉ là bước đầu tiên để mở rộng thì hơi khó. Tôi nghĩ Lưu huyện lệnh đã từng phổ biến cối đá, tạo phúc cho dân chúng. Việc phổ biến giấy này còn lợi gấp trăm lần việc phổ biến cối đá. Ngài Lưu huyện lệnh là người muốn tạo phúc cho thiên hạ, chắc chắn sẽ không muốn đứng sau người khác đâu nhỉ?"

"Cối đá là thứ tốt, nhưng vẫn có người chỉ muốn ăn cơm lúa mạch mà không muốn ăn mì. Xem ra, việc phổ biến cũng cần có quá trình. Vậy, loại giấy này của ngài sẽ được phổ biến bằng cách nào?"

"Điều này rất đơn giản, huyện lệnh chỉ cần bỏ tiền ra mua một ít. Sau đó, khi gửi thư từ cho Thái thú hoặc các đồng liêu khác, hoặc khi viết tấu chương trình lên triều đình, chỉ cần dùng loại giấy này là được."

"Vậy giá là bao nhiêu?"

"Một tờ giấy giá 150 tiền. Nếu mua trước thì ưu đãi còn 120 tiền."

Lưu huyện lệnh nghe đến đó, tay khẽ run lên. "Cái này đắt quá! Nhà dân bình thường làm sao mà dùng nổi? Ngay cả một gia đình khá giả, một năm thu nhập vạn tiền đã là bội thu rồi. Trong toàn bộ Đại quận này, e rằng không đến trăm nhà có thể dùng loại giấy này của ngài."

"Mục tiêu của tôi vốn dĩ không phải là người dân bình thường sử dụng. Trước mắt, c�� để những người có tiền dùng trước là tốt rồi. Ít nhất cũng giúp mọi người thoát khỏi nỗi khổ dùng thẻ tre."

Lưu huyện lệnh nhận ra Giang Hà Hành gần như đã trở thành một gian thương. Trước đó còn thao thao bất tuyệt nói về việc tạo phúc cho dân, vậy mà mục tiêu cuối cùng lại chỉ là kiếm tiền. Ông vốn cũng muốn một lần nữa vì dân chúng mà tạo phúc, cố gắng giúp đỡ người bằng hữu đến từ "Cộng hòa" này, nhưng không ngờ tên tiểu tử này lại nhanh chóng ham tiền đến vậy. Xem ra những giáo lý của thánh nhân ông ta chẳng hề hay biết. Mà đúng thôi, vào những năm đầu của thời Cộng hòa thì Khổng Tử còn chưa ra đời, nên không trách ông ta lại mang đầy tư tưởng của một gian thương. Thế nhưng, dù sao người trước mặt cũng đã giúp ông một ân huệ lớn. Suy nghĩ hồi lâu, ông cũng đưa ra một ý kiến cho Giang Hà Hành. Lưu huyện lệnh đề nghị Giang Hà Hành tìm người viết sách bằng giấy, cố gắng đưa đến Trường An, đó mới là nơi có thể sử dụng loại giấy này một cách hiệu quả nhất.

Ý kiến của Lưu huyện lệnh tuy hay, nhưng không th�� thực hiện ngay lập tức. Giang Hà Hành đành bất đắc dĩ, chỉ còn cách quay về trước đã.

Thời tiết đã se lạnh, cây cỏ tiêu điều, một màu úa vàng. Giang Hà Hành nghĩ, chắc anh đã ở đây hơn hai tháng rồi, luôn cảm thấy thiếu vắng điều gì đó. Mấy ngày nay, anh vẫn đang huấn luyện nhóm dân tị nạn kia. Vốn dĩ quy trình làm việc rất đơn giản, nhưng họ tiếp thu khá chậm, khiến Giang Hà Hành suýt chút nữa phải nhảy dựng lên mà đánh người. Mỗi người chỉ học được một phần nhỏ, đúng với quy trình công việc của riêng mình mà thôi. Thậm chí có người còn nhầm vôi tôi với bột mì, suýt chút nữa thì xảy ra chuyện. Ngay cả Trịnh Ba cũng không tệ lắm, nhưng cũng chỉ là hiểu sơ qua mà thôi. Dù sao thì trong thời gian ngắn ngủi như vậy cũng đã là rất tốt rồi. Ban đầu anh còn lo kỹ thuật này sẽ bị người ngoài đánh cắp, nhưng xem ra, nếu không phải người chuyên nghiệp thì đừng nói đánh cắp, ngay cả việc giải thích cho họ hiểu cũng mất nửa ngày trời. Vôi tôi là do anh tự tìm người đốt trong núi, nhưng riêng vật liệu này thôi cũng đủ khiến mọi ngư���i không hiểu gì cả. Haizz, có lẽ là do sự chênh lệch thời đại.

Hai ngày nay Giang Hà Hành cảm thấy nhàn rỗi hơn. Anh tự hỏi mình bận rộn xuôi ngược như vậy mà đến cả một tổ ấm riêng cũng chưa có, trong lòng không khỏi cảm thấy khó chịu. Hiện tại trong tay còn nhiều tiền như thế, nhưng năm nay chắc không thể xây nhà được, đành cứ ở tạm trong xưởng vậy. Xem ra cuối cùng vẫn phải để tiền luân chuyển, nếu không cứ để yên ở đó cũng là một sự lãng phí lớn. Muốn làm việc thì phải có người, nhưng người ở đâu ra bây giờ?

"Trịnh Ba! Trịnh Ba!"

Nghe tiếng Giang Hà Hành gọi, anh ta vội vàng chạy tới. Giang Hà Hành chất vấn: "Tôi bảo anh tìm người đâu rồi? Hai ngày nay bận quá, tôi quên mất. Mà cậu nhóc này cũng chẳng lên tiếng nhắc gì cả."

Thấy sắc mặt Giang Hà Hành tái xanh, Trịnh Ba trong lòng thấp thỏm nói: "Người thì tôi đã tìm kỹ rồi, nhưng anh vừa từ huyện thành sắp về, lại bận rộn cả ngày để học làm giấy da dê. Tôi cứ nghĩ là anh muốn chúng tôi học cho thật tốt rồi sau đó mới gặp những người đó. Ngoài ra, tôi cũng đã tìm được vài người biết se sợi và dệt vải, những công việc quan trọng này tôi đã sắp xếp ổn thỏa."

Xưởng của anh ta nằm giữa Trương gia trang và khu đất ruộng của mình, cách đó khoảng một ngàn mét. Khoảng một tiếng sau, mọi người đều đã có mặt. Tổng cộng có sáu nam, năm nữ. Những người nam đều cắt tóc ngắn, còn nữ thì trùm khăn trên đầu. Ai nấy đều có vẻ khỏe mạnh, ít nhất dạo gần đây đã được ăn no, trông ai cũng tràn đầy tinh thần.

Thấy Giang Hà Hành, tất cả đều định quỳ xuống, nhưng anh vội vàng ngăn lại, cho rằng không nên lãng phí thời gian vào những nghi lễ này. Khi Giang Hà Hành không cho họ quỳ, ai nấy đều cúi đầu, vài người phụ nữ còn luống cuống xoắn vạt áo. Xem ra, những người tinh anh mà Trịnh Ba chọn lựa có chút không quen với những yêu cầu của anh.

Anh bảo mấy người phụ nữ vào nhà, lấy ra túi vải buồm và chiếc quần jean cũ của mình, bảo mọi người xem trước. Dặn dò xong, anh liền bước ra ngoài để tránh khiến họ cảm thấy không thoải mái.

Trịnh Ba vừa giới thiệu những người anh ta đề cử. Người lớn tuổi nhất trông ngang tuổi Trịnh Ba, dù tóc ngắn nhưng đã lốm đốm bạc, tên là Hà Minh. Xem ra ông ta là một người chất phác, nghe nói còn là một lão nông kinh nghiệm. Giang Hà Hành hỏi ông ta vài câu đơn giản, nhận thấy ông là người tốt, giao việc quản lý khu đất ruộng chắc chắn không thành vấn đề.

Còn có một người trẻ hơn một chút, mặc trang phục phụ nữ, tên là Triệu Ánh Sáng. Cô ấy từng là giáo viên, tính tình rất tốt, còn viết chữ rất đẹp.

Có hai anh em đi cùng nhau, tên là Lữ Tín và Lữ Nghĩa. Cuối cùng là hai thanh niên tầm 20 tuổi, một người tên Lý Hiếu Toàn, một người tên Mã Bưu. Lý Hiếu Toàn trông rất tinh tráng, tuy thời gian đầu đói khát không ít, nhưng giờ đây có vẻ đã hồi phục hoàn toàn. Nghe nói Lý Hiếu Toàn có sức khỏe rất tốt, sức ăn cũng rất lớn, trước đây ở nhà thường không được ăn no. Người này không chỉ biết đọc biết viết, mà còn biết cưỡi ngựa bắn tên. Lần trước, việc sắp xếp chỗ ở gọn gàng như trong quân doanh cũng là ý kiến của cậu ta. Mã Bưu cũng là người cao lớn vạm vỡ, sắc mặt ngăm đen.

Giang Hà Hành tạm thời sắp xếp Triệu Ánh Sáng làm công văn trong xưởng, phụ trách việc sao chép và ghi chép. Lữ Tín và Lữ Nghĩa đều là người đọc sách, nên tạm thời để họ về dạy chữ cho trẻ con, sau này sẽ sắp xếp công việc thống nhất hơn.

Cuối cùng, Giang Hà Hành mỉm cười nhìn Lý Hiếu Toàn: "Nghe nói cậu luôn ăn không đủ no, giờ đã được ăn thỏa thích chưa?" Lý Hiếu Toàn bất an nhìn Trịnh Ba, luống cuống đáp: "Ăn no rồi ạ, ăn no rồi ạ." Giang Hà Hành biết cậu ta chắc chắn vẫn chưa được ăn thỏa thích, dù sao lương thực cũng chỉ phát theo định mức của người bình thường, mà có những người sức ăn gấp mấy lần người khác. Ngay cả khi Trịnh Ba có chăm sóc đặc biệt thì cũng khó mà làm cậu ta no bụng.

"Lý Hiếu Toàn, Mã Bưu, hai cậu sẽ làm bảo vệ trong xưởng, buổi tối thay phiên tuần tra canh gác, đảm bảo an toàn cho xưởng. Lương thực sẽ được cấp gấp đôi."

Lý Hiếu Toàn mừng rỡ chỉ muốn nhảy cẫng lên, nhưng thấy Trịnh Ba trừng mắt một cái, cậu ta liền ngoan ngoãn đứng đợi sắp xếp. Mã Bưu thì chỉ lặng lẽ gật đầu.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.