Thời gian đã bước sang tháng chín, nằm ngủ ngoài trời cũng bớt đi rất nhiều muỗi, không cần phải bôi thuốc chống muỗi. Tuy nhiên, mùa này vẫn có rắn, nên cả bọn không ngủ trực tiếp dưới đất mà nằm trên một chiếc xe tải ở bãi đất trống này.

Cùng lúc đó, không chỉ có hai người họ mà còn hai nông phu khác cũng đang ngủ ở đây.

Chakkour giới thiệu: "Chiếc máy sấy này phụ trách sấy ngô cho mấy thôn xung quanh, nên mọi người đều ở lại đây nghỉ ngơi."

"Họ không phải người thôn anh sao?"

"Dĩ nhiên không phải..." Chakkour trải tấm thảm của mình lên sàn xe, nói chuyện phiếm vài câu với hai nông phu kia, rồi quay lại xe. "Chúng ta qua bên kia, vào rừng cây đi."

Chu Du cười, xuống xe, ngước nhìn vầng trăng sáng vằng vặc trên trời. Hôm nay là ngày mười hai âm lịch, dù trăng chưa tròn nhất nhưng độ sáng đủ để chiếu rọi một màu trắng bạc khắp không gian, không ảnh hưởng tầm nhìn gần.

"Nếu ở trên mặt đất bằng, có lẽ anh còn có thể so tài với tôi một chút, nhưng nếu vào rừng cây thì anh không có lấy một phần thắng nào đâu."

Anh ta không phục nói: "Cứ thử rồi sẽ biết."

Chu Du đang định đóng cửa xe thì nghe thấy điện thoại trong xe reo. "Chờ một chút..."

Điện thoại là Thái A Cửu gọi tới, Chu Du vừa nhấc máy, anh ta đã nói: "Bên tôi đã nhận được thư mời của cô Lâm rồi, chuẩn bị ngày mai đi làm hộ chiếu. A Du này, sau này tôi sẽ giao Vĩ và mấy đứa nhỏ khác cho cậu. Không cần phải thành công vang dội, nhưng ít nhất cũng phải để chúng học được một nghề, sau này không làm kẻ ăn bám."

"Yên tâm, Cửu ca, tôi nhất định sẽ rèn giũa chúng thật tốt."

"Vậy là tốt rồi! Cậu ăn cơm chưa?"

"Tôi đang ở Mỹ, bây giờ bên này đã hơn mười một giờ đêm rồi."

"Thằng nhóc cậu được đấy, giờ lại đi gây chuyện ở Mỹ rồi."

Cùng Thái A Cửu tán gẫu thêm vài câu, Chu Du cúp điện thoại, lại nghe thấy hai nông phu bên kia đã mang đàn guitar ra, thế mà lại song ca nhạc đồng quê.

Chu Du là một người mù âm nhạc, không có mấy tế bào âm nhạc. Kiếp trước lẫn kiếp này, mục đích anh đến KTV không phải để hát mà là để tán gái. Bởi vậy, ngoài vài bài tủ ra, khả năng cảm thụ âm nhạc của hắn chỉ dừng lại ở việc phân biệt thể loại đại khái.

Hai nông phu này hát nhạc đồng quê thuần chất của Mỹ, dù không thể sánh bằng những ca sĩ nổi tiếng nhưng hát cũng khá hay.

Chu Du nhìn Chakkour, tên lỗ mãng nhìn có vẻ thô kệch, vô vị kia cũng bị âm nhạc cuốn hút, miệng còn ngân nga theo. Chu Du biết tế bào âm nhạc của anh ta thực ra rất phát triển, bất kể đi đâu cũng mang theo đàn guitar.

Tuy nhiên, anh ta không thích nhạc đồng quê mà lại mê Rock and Roll. Bài "California Hotel" tủ của Chu Du là học từng chút một từ Chakkour.

Nghĩ đến đây, anh quyết định lát nữa ra tay sẽ nương nhẹ một chút.

Tiếng âm nhạc càng ngày càng xa, Chu Du cùng Chakkour theo sau, tiến sâu vào khu vực biên giới của công viên rừng rậm này. Tại một bãi đất trống trong rừng, Chakkour dừng bước, quay đầu lại hỏi: "Chỗ này được không?"

Chu Du dò xét địa hình xung quanh một lượt, chú ý xem mặt đất có hố lõm hay không, đặc biệt quan tâm đến sự phân bố của mấy cây đại thụ. "Muốn so tài kiểu gì đây?"

Chakkour tò mò hỏi: "Không phải chúng ta đấu quyền cước sao? Ý cậu chẳng lẽ còn có cách khác?"

"Quyền kích chỉ là một trong số đó, về mặt này, thực lực của chúng ta không chênh lệch nhiều, nếu một bên muốn thắng thì chắc chắn sẽ phải trả giá đắt. Nhưng mà..." Chu Du cười nói: "Nếu tận dụng ưu thế của bản thân, tôi chỉ cần một phút là có thể đánh bại anh."

Anh ta hoạt động hai tay, đấm vào ngực mình rồi nói: "Vậy thì tung ra bản lĩnh lớn nhất của cậu đi!"

Chu Du không nói thêm lời nào nữa, nhảy vọt lên, lao thẳng vào anh ta, hai tay nhắm ngay trước ngực anh ta, trông hung mãnh vô cùng.

Chakkour nhất thời chưa thăm dò được thực lực của Chu Du, liền khoanh tay chắn trước ngực mình, muốn xem đường quyền của Chu Du.

Thế nhưng anh ta không ngờ rằng, Chu Du chính là muốn anh ta rơi vào thế bị động. Khi hai nắm đấm dập vào ngực anh ta, các ngón tay đã vươn ra, nắm lấy cánh tay Chakkour, mượn lực từ cơ thể anh ta, Chu Du đã nhảy bổng lên, hai đầu gối cũng theo đà nhằm thẳng vào cánh tay anh ta mà va tới.

Sở dĩ Chu Du tự tin vào năng lực của mình, không phải vì sức mạnh, không phải vì tốc độ, càng không phải vì kỹ thuật, mà là vì ý thức của anh.

Trên võ đài quyền Anh, quyền thủ thường công kích theo từng đợt, có công có thủ.

Thế nhưng điểm lợi hại của Chu Du là anh có thể biến toàn thân thành điểm công kích. Một khi đã bắt đầu công kích thì là liên tục không ngừng, chỉ khi nào tự anh ta dừng lại thì mới chấm dứt.

Chakkour không nghĩ tới Chu Du lại linh hoạt đến vậy, mượn lực cánh tay của mình mà cơ thể có thể bay bổng lên không, toàn thân như không xương cốt, đầu gối trực tiếp kẹp vào giữa thân thể hai người.

Anh ta dùng sức vung cánh tay phải, muốn tạo không gian để tay trái phản công.

Thế nhưng đầu gối Chu Du đã va tới, đồng thời, mũi chân đã đá trúng bụng anh ta.

Chakkour đau điếng cả hai tay và bụng, không lùi mà tiến, cúi thấp cổ, dùng trán húc tới.

Lại không ngờ rằng, Chu Du mượn phản lực từ cú đá, hai tay kẹp chặt cổ anh ta, cơ thể xoay một vòng 360 độ, thoắt cái đã lướt qua đỉnh đầu anh ta... Điều này thực sự đã phá vỡ nhận thức của Chakkour.

Đầu anh ta còn đang chúi về phía trước, cơn đau bụng khiến anh ta xoay người, trọng tâm cơ thể cũng nghiêng về phía trước.

Cơ thể Chu Du từ phía trước bay ra sau lưng anh ta, cánh tay vốn đang kẹp cổ đã biến thành một đòn khóa chữ thập. Tuy nhiên, anh không dùng quá sức, nếu không chỉ cần một chút nữa là có thể bẻ gãy cổ Chakkour.

Mượn đà ngã xuống đất, mũi chân Chu Du phát lực, cơ thể ngả về sau, dồn toàn bộ trọng lượng lên người Chakkour.

Cơ thể anh ta vốn đã nghiêng về phía trước, thêm trọng lượng của Chu Du, cuối cùng không thể đứng vững được nữa, ngã xuống. Khoảnh khắc chạm đất, anh ta cố gắng chống đỡ cơ thể, định xoay người phản công ôm lấy Chu Du, nhưng một cơn tê rần ở hông khiến anh ta mất hết sức lực, bị Chu Du siết cổ ghì xuống đất.

"Anh thua rồi."

Chakkour thở hổn hển, khàn khàn nói: "Đúng vậy, tôi thua rồi."

Thực ra ngay khoảnh khắc Chu Du rơi xuống sau lưng, anh ta đã biết mình thua. Cổ mình bị siết chặt, lực lượng của cả hai đang giằng co. Lúc đó chỉ cần Chu Du dùng thêm chút lực là cổ anh ta sẽ bị bẻ gãy.

Chu Du buông lỏng tay, nói: "Lúc đầu anh không đến mức kém như vậy đâu, chỉ là anh chưa quen với cách đánh của tôi nên vừa vào đã chịu thiệt."

Chakkour nằm trên mặt đất, ổn định lại hơi thở rồi nói: "Theo cách chiến đấu của cậu, nếu là thi đấu tự do trên lôi đài thì không ai là đối thủ của cậu cả."

Chu Du cười ha hả nói: "Tôi cũng nghĩ vậy."

"Nếu Giống có một người thân mạnh mẽ như cậu, hẳn anh ta đã nhắc đến với tôi rồi chứ."

Chu Du biết anh ta vẫn còn chút hoài nghi về thân phận của mình, nhưng người tên Giống kia có lẽ đã chết, Chu Du cũng không sợ bị vạch trần. Đây chỉ là một cái cớ ban đầu; khi họ trở thành bạn bè sau này, điều này chắc chắn sẽ không còn quan trọng nữa.

"Thực ra, tôi và Giống không quen biết nhau, chỉ là một trưởng bối của tôi quen anh ta thôi. Anh ta cũng không biết năng lực của tôi. Anh có biết tôi bao nhiêu tuổi không?"

Anh ta nhìn Chu Du, ngây ra một lúc rồi nói: "Có vẻ như hai mươi tuổi."

Chu Du nhẹ gật đầu nói: "Đúng vậy, cho nên tôi cũng mới trở nên lợi hại như vậy thôi. Trước đây tôi vẫn còn là trẻ con mà."

Anh ta lẩm bẩm: "Tôi chưa từng thấy đứa trẻ nào lợi hại đến thế."

Chu Du cười ha hả: "Không phục à, vậy chúng ta lại đấu tiếp!"

Sự thật chứng minh, nếu Chu Du đánh tay đôi thì quả thực anh ta không thể chiếm ưu thế. Chakkour dù gần ba mươi tám tuổi nhưng giữ gìn rất tốt, toàn thân cơ bắp dù không bằng Schwarzenegger thời trẻ, nhưng cũng sánh được với Sylvester Stallone thời trai tráng.

Nếu không có nội lực tồn tại, Chu Du chỉ dựa vào thể chất thì chắc chắn sẽ yếu thế hơn đối phương, điều này không thể không thừa nhận.

Nhưng Chu Du hiện tại đã học được Đại Bằng Thuận Khí Công. Bộ nội công này là tổng cương nội công của Tùng Suối phái, là pháp môn trúc cơ, giúp Chu Du học được cách vận dụng nội lực trong cơ thể.

Mặc dù cách vận dụng này chưa thuần thục, lực bộc phát cũng không mạnh, nhưng cũng đủ để bù đắp sự chênh lệch về thể lực.

Nếu đợi sau này Chu Du học được Thiết Tuyến Quyền, loại công phu này không phải công năng dưỡng sinh trúc cơ, mà là thuật ngăn địch, lực bộc phát sẽ còn mạnh hơn. Lúc đó, Chakkour sẽ càng không phải là đối thủ.

Hai người đánh nhau trong rừng suốt nửa giờ, cuối cùng Chakkour không chịu nổi nữa, chủ động dừng trận đấu. "Cậu có thể dạy tôi công phu Trung Quốc không?"

Chu Du nhẹ gật đầu, rồi lại lắc đầu. "Có một số tôi có thể dạy anh, nhưng một số khác thì không. Tuy nhiên, tôi có thể khẳng định là anh chắc chắn sẽ mạnh hơn trước đây."

Anh ta nhẹ gật đầu, duỗi bàn tay to của mình ra. "Vậy chúc chúng ta hợp tác vui vẻ về sau!"

Chu Du kỳ quái hỏi: "Anh không hỏi trước về vấn đề thù lao sao?"

"Cậu nói tính." Nắm tay với Chu Du xong, anh ta nhịn không được xoa xoa cánh tay rồi nói: "Tôi phải đi bôi thuốc đã, cậu đúng là quái vật. Nắm đấm của tôi cũng không nhẹ đâu mà cậu dường như chẳng hề hấn gì."

Chu Du cười ha hả nói: "Thật ra tôi cũng đang cố nhịn đây."

Lúc này, hai người canh gác khác đã ngủ say. Chakkour không lái xe mà chạy thẳng về nhà mình. Chu Du đợi trong xe một lát, rồi thấy anh ta cầm dầu thuốc quay lại.

Cởi áo trên người, Chu Du phát hiện trên người Chakkour có vài vết thương khá nghiêm trọng, đặc biệt là hai cánh tay, trông vô cùng thê thảm.

Tuy nhiên, anh ta chẳng hề bận tâm, tự xoa dầu thuốc rồi châm một điếu thuốc lá, cùng Chu Du trò chuyện về kế hoạch sắp tới. Mãi đến khi trời tờ mờ sáng, hai người mới cùng nhau chợp mắt một lát trong xe.

Ngày hôm sau, Chakkour gọi một cuộc điện thoại, một luật sư từ thị trấn liền đến. Người luật sư này không phải luật sư chuyên nghiệp nhưng xử lý các công việc liên quan đến hợp đồng thì không thành vấn đề.

Mất hơn hai giờ, một bản hợp đồng làm việc 5 năm đã được soạn thảo. Trong 5 năm này, mức lương năm đầu tiên của Chakkour là mười vạn đô la, và tăng mười phần trăm mỗi năm.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chưa thể đi Singapore cùng Chu Du ngay được. Anh ta sẽ tự mình đến Singapore sau khi giúp cha mình hoàn tất công việc đồng áng.

Mà Chu Du cũng không trực tiếp trở về Singapore, mà sau khi lái xe quay lại Chicago, anh đã mua vé máy bay đến Tampa, thành phố lớn thứ hai của bang Florida.

Sự tài tình trong từng câu chữ của bản dịch này thuộc về truyen.free, mang đến một trải nghiệm đọc không thể nào quên.