Từ Bukit Timah, đi dọc theo đại lộ Bukit Timah về phía nam năm cây số là có thể đến thẳng Phủ Tổng thống, thậm chí không cần rẽ một lối nào.

Dưới sự điều khiển của Lâm Vi, chiếc Mercedes chạy rất êm ái, không hề nhanh. Nhưng Nhan Phương Thanh cảm thấy, nàng còn chưa kịp chuẩn bị kỹ lưỡng, xe đã tới nơi.

Lúc này, nàng cảm thấy Chu Du đã nghĩ cho mình thật quá đỗi chu đáo.

Ban đầu, nàng không hề muốn lần đầu tham dự một buổi tụ họp quan trọng đến thế lại phải ngồi xe lăn. Thực tế, chân trái của nàng dù vẫn chưa thể dùng sức nhiều, nhưng đã có thể dùng nạng để đi lại được rồi.

Thế nhưng Chu Du lại kiên quyết không cho nàng chống nạng, mà để nàng ngồi xe lăn tới. Anh nói: "Lần đầu tham gia một buổi tiệc như thế này, cô sẽ cảm thấy rụt rè, rất sợ mình sẽ lúng túng, nên khó tránh khỏi việc lúng túng chỗ này lại mất tập trung chỗ khác. Ngồi xe lăn sẽ cho cô một điểm tựa. Hơn nữa, khi ngồi thấp hơn, cô cũng có thể phát hiện nhiều điều thú vị hơn."

Ban đầu, nàng vẫn chưa hiểu, nhưng giờ thì đã hiểu rõ. Nhờ có chiếc xe lăn này, nàng thực sự cảm thấy an tâm hơn rất nhiều. Cầm trong tay tấm thiệp mời vừa được gửi đến nhà sáng nay, Nhan Phương Thanh chỉ cảm thấy lòng bàn tay không ngừng toát mồ hôi.

Vì đây là buổi tiệc tối dành cho các quý bà, quý cô, nên hôm nay nhân viên an ninh cũng đa phần là phụ nữ. Sau khi qua kiểm tra an ninh, Nhan Phương Thanh và những người đi cùng đã đăng ký tên tại cửa chính, đồng thời đăng ký món đồ cổ trang sức bằng vàng Đông Nam Á mà mình mang theo, rồi giao cho nhân viên ban tổ chức.

Vật phẩm đấu giá mà Thạch Nam mang tới là một bình hoa nghệ thuật sản xuất tại Malaysia năm 1965. Chiếc bình này cũng do một danh gia chế tác, với giá thị trường ước tính từ 20.000 đến 30.000 đô la Singapore.

Nàng cũng đã chuẩn bị chi phiếu 50.000 đô la Singapore, sẵn sàng để đấu giá mua lại chiếc bình hoa.

Chu Du sở dĩ chuẩn bị cho Nhan Phương Thanh một triệu đô la (tương đương một triệu sáu trăm ngàn đô la Singapore) tiền mặt, chủ yếu là vì đây là lần đầu tiên Nhan Phương Thanh xuất hiện trước công chúng.

Lần đầu lộ diện, cô không thể quá phô trương, nhưng đồng thời, cũng không thể quá mờ nhạt.

Nếu Chu Du cũng chỉ chuẩn bị một vật phẩm giá vài chục ngàn đô la, điều đó cũng không phải là không thể được, nhưng sẽ luôn bị người khác coi thường. Nhưng nếu anh thật sự muốn bỏ ra mười triệu đô la chỉ để gây tiếng vang, thì người khác lại sẽ mắng anh ta là đồ ngốc.

Một triệu đô la, là một số tiền tương đối hợp lý.

Về phần Lâm Vi, nàng chưa có tư cách để chuẩn bị vật phẩm đấu giá, nhưng cô vẫn có thể tham gia đấu giá. Rất nhiều phụ nữ lần đầu tiên tham dự những buổi tiệc thế này, muốn gây chú ý, thường là dựa vào việc trả một cái giá cao để người khác biết đến mình.

Thạch Nam đi bên cạnh Nhan Phương Thanh, giới thi���u cho nàng khung cảnh của Phủ Tổng thống. Còn Lâm Vi thì đàng hoàng đẩy xe lăn cho Nhan Phương Thanh, không có ý định gây sự chú ý nào.

Dù hiện tại nàng đã là tổng giám đốc công ty Nam Dương Vớt, nhưng công ty này vẫn chưa thể coi là một công ty lớn, và chỉ có thể được xem là hữu danh vô thực.

Bởi vì công ty không những chưa lũng đoạn được tài nguyên xã hội, mà còn chưa có tài nguyên kỹ thuật độc lập; hiện tại công ty Nam Dương Vớt chủ yếu vẫn phải dựa vào danh tiếng của Chu Du để chống đỡ.

Dù đã thu hoạch hàng chục triệu doanh thu không nhỏ tại Indonesia, nhưng sự phát triển tiếp theo lại không đủ bền vững.

Hiện tại, người dân Singapore biết đến công ty Nam Dương Vớt phần lớn là vì họ muốn xây dựng một công trình kiến trúc tân thời độc nhất vô nhị trên thế giới.

Cho nên, Lâm Vi hiểu rất rõ nặng nhẹ. Hiện tại, nàng chỉ là đến để học hỏi, mở mang tầm mắt, chỉ cần Chu Du phát triển tốt, về sau cô ấy sẽ có rất nhiều cơ hội như thế.

Bước vào đại sảnh, vừa nhìn thấy cả căn phòng rực rỡ, náo nhiệt, tim Nhan Phương Thanh liền đập thình thịch, cảm thấy vô cùng hoảng hốt. Theo lời Chu Du dặn dò, nàng hít thở thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại.

Một người phụ nữ vóc dáng không cao, được mọi người vây quanh như sao vây trăng, dù đã gần năm mươi tuổi và cũng không quá xinh đẹp. Trong khi những người vây quanh nàng đều là các cô gái trẻ đẹp khoảng đôi mươi, Nhan Phương Thanh vẫn là người đầu tiên nhìn thấy nàng.

Có những người trời sinh đã mang theo khí chất mạnh mẽ.

Nàng đặt chân xuống khỏi xe lăn, dùng chân phải tạo lực, hai tay chống vào thành xe lăn để đứng dậy.

Nàng còn chưa kịp đứng vững, người phụ nữ đối diện đã bước tới đón, hai tay nắm chặt lấy cánh tay nàng, cười nói: "Không cần đứng lên, cô là thương binh, có đặc quyền... Vết thương ở chân không sao chứ?"

Thái độ của bà ấy rất tự nhiên và thân thiện, khiến Nhan Phương Thanh cảm thấy rất dễ chịu. Nhưng lúc này nàng cũng không dám thất lễ, nhẹ nhàng mỉm cười đáp: "Chỉ là một vết thương nhỏ thôi ạ, làm phiền phu nhân quan tâm."

Bà ấy khẽ bật cười, nhìn Thạch Nam rồi nói: "Có Thạch Nam, 'điệp viên' này, thảo nào cô vừa nhìn đã nhận ra tôi."

Nhan Phương Thanh khẽ mỉm cười đáp: "Phương Thanh cũng thường xuyên nhìn thấy phu nhân trên TV, vô cùng kính nể khí chất hơn người không kém đấng mày râu của phu nhân."

Hà Tinh lúc này không còn chút khí thế của một nữ cường nhân nào, vừa cười vừa nói: "Tôi lớn hơn cô 26 tuổi, nếu cô không ngại, cứ gọi tôi là dì Hà."

Nhan Phương Thanh cũng thuận miệng gọi một tiếng "dì Hà", cả hai cùng nở nụ cười, tỏ ra vô cùng hợp ý.

Thạch Nam cũng không dám có chút nào làm càn. Ở công ty, nàng đã chứng kiến uy phong của chủ tịch Hà rất nhiều lần. Việc bà ấy lúc này đối xử đặc biệt với Nhan Phương Thanh, không cần nghĩ cũng biết, là vì Chu Du.

Thạch Nam cũng thầm nghĩ, về sau nhất định phải gắn bó thân thiết hơn với người hàng xóm này.

"Đi ăn chút gì đã, nửa giờ nữa đấu giá sẽ bắt đầu. Sau khi đấu giá kết thúc, tôi sẽ tìm chút thời gian để tâm sự thật kỹ với cô."

Hà Tinh là người tổ chức đêm nay, với sự góp mặt của hàng trăm quý bà cùng bạn bè, người thân mà họ dẫn theo, tổng số người e rằng sẽ lên đến cả ngàn. Đương nhiên bà ấy không có thời gian để tiếp đãi Nhan Phương Thanh mãi được.

Việc bà ấy đặc biệt ra tận cửa để đón Nhan Phương Thanh, và còn trò chuyện một lúc, đã đủ để thể hiện thái độ chân thành của mình.

Trên thực tế, trong hội trường, đã có không ít người chú ý đến Nhan Phương Thanh, suy đoán thân phận của nàng.

Chờ nàng mang theo mấy người phụ tá vừa rời đi, Lâm Vi liền không kìm được kích động nói: "Hà đổng còn bắt tay với em nữa đó nha, thật khiến người ta phấn khích quá đi!"

Thạch Nam cười nói: "Khi không bàn chuyện công việc, Hà đổng vẫn rất ôn hòa. Đi thôi, chúng ta đi ăn chút gì, lát nữa buổi đấu giá ít nhất phải kéo dài hai đến ba giờ."

Buổi đấu giá được tổ chức tại đại sảnh hội nghị của Phủ Tổng thống, hơn sáu trăm chỗ ngồi đều đã kín người. Nhan Phương Thanh và những người đi cùng, vì không quen biết ai, nên đã bớt được rất nhiều việc xã giao. Họ đến khá sớm, và còn chiếm được một vị trí tốt dựa vào lối đi nhỏ.

Cuộc bán đấu giá này cũng là điểm nhấn quan trọng của đêm nay. Toàn bộ số tiền đấu giá sẽ được quyên tặng cho Hội Xúc tiến Bảo vệ Phụ nữ và Trẻ em Singapore; đồng thời, tập đoàn Temasek cũng sẽ bỏ ra một khoản tài chính tương đương với số tiền đấu giá hiện tại để cùng quyên góp.

Bởi vì Singapore tổng cộng chỉ có bảy trăm cây số vuông và bốn triệu dân, kinh tế quốc gia lại phát triển, nên Singapore căn bản không có tình trạng trẻ em thất học hay bệnh tật bị xem nhẹ. Phần lớn tài chính quyên góp đều được dùng để cải thiện môi trường sống cho phụ nữ, chẳng hạn như hỗ trợ phụ nữ khởi kiện, xây dựng các trung tâm hoạt động mới dành cho phụ nữ, v.v...

Vì là lần đầu tiên tham gia hoạt động kiểu này, Nhan Phương Thanh và Lâm Vi đều vẫn còn tương đối hưng phấn, không hề cảm thấy chán nản chút nào, khiến các nàng thấy vô cùng thú vị khi theo dõi từng vật phẩm đấu giá được giới thiệu rồi được rao bán.

Tuy nhiên, phần lớn vật phẩm quyên tặng đều được chính chủ nhân mua lại, nên so với các buổi đấu giá thông thường, mức độ cạnh tranh sẽ ít hơn nhiều.

Tại hiện trường, chỉ có một số ít người có thân phận như Lâm Vi là muốn dựa vào khâu này để gây tiếng vang. Và phần lớn trong số họ chỉ khi nhìn thấy vật phẩm mà mình ngưỡng mộ thì mới ra giá cao để mua.

Một phụ nữ đến từ Malaysia đã chi 500.000 đô la Singapore để mua một chiếc túi da Gucci bản giới hạn đã cũ, có giá trị không quá 5.000 đô la Singapore, do phu nhân một vị quan lớn mang tới. Những trường hợp như thế này thường là để tận dụng cơ hội kết giao với chủ nhân vật phẩm.

Thạch Nam liên tục thì thầm giới thiệu tình hình bên trong cho Nhan Phương Thanh, biết gì nói nấy, giúp Nhan Phương Thanh học hỏi được rất nhiều kiến thức mà trước đây chưa từng tiếp xúc.

"Một chiếc túi xách năm ngàn đô, mà sẵn lòng chi năm trăm ngàn để mua lại, chắc chắn là vì muốn kết giao với chủ nhân vật phẩm. Bởi vì sau khi đấu giá, sẽ có khâu bàn giao vật phẩm, đó cũng là một cơ hội để giao tiếp. Nếu không, sẽ không có chuyện như vậy xảy ra."

Diễn ra liên tục từ bảy giờ đến gần mười giờ, buổi đấu giá mới kết thúc hoàn toàn. Chiếc bình hoa mà Thạch Nam mang tới cùng bộ trang sức của Nhan Phương Thanh đều thuận lợi được chính các nàng mua lại.

Thực ra, bộ trang sức bằng vàng thời Thanh mà Nhan Phương Thanh mang tới, dù trên đó còn khảm ngọc lục bảo Đông Nam Á, nhưng giá trị thực tế cũng chỉ chưa đến 100.000 đô la Singapore. Sau mấy vòng cạnh tranh, Nhan Phương Thanh trực tiếp hô giá một triệu đô la, đương nhiên không có "kẻ ngốc" nào sẵn lòng trả giá cao hơn.

Một người phụ nữ đã bằng năm trăm con vịt, với gần một ngàn phụ nữ có mặt tại hiện trường, thì mức độ náo nhiệt có thể tưởng tượng được.

Tổng cộng có khoảng ba trăm vật phẩm được đấu giá tối nay, nhưng số tiền đấu giá lại đạt đến 26 triệu đô la Singapore, cũng là hơn một trăm triệu nhân dân tệ.

Buổi đấu giá vừa kết thúc, mọi người liền chuyển sang phần giao lưu, xã giao. Nhiều đại sảnh của Phủ Tổng thống đều được trang trí thành những không gian khác nhau, ai thích không gian nào có thể đến đó để trò chuyện cùng b���n bè.

Nhan Phương Thanh không có tâm tư nào khác ngoài việc muốn mở mang kiến thức, nên nàng cứ thế ở lại đại sảnh chính, ngồi ngắm nhìn mọi người đến đi tấp nập.

Buổi tối hôm nay, số tiền một triệu đô la mà họ bỏ ra cũng không phải là nhiều nhất. Có một phu nhân nhà giàu Singapore đã chi ba triệu đô la Singapore để mua lại chính bức họa do mình mang tới.

Mà điều gây chú ý nhất chính là một phu nhân nhà giàu đến từ Indonesia. Nàng đã chi hai triệu đô la Singapore chỉ để mua lại một chiếc túi da Hermes bình thường do mình mang tới đấu giá.

Lúc này, nàng cũng thuộc về người nổi bật nhất tại hiện trường, tựa như một đóa hoa, duyên dáng xuyên suốt các cuộc giao tiếp trong đám đông.

Nhan Phương Thanh cảm thấy nàng rất xinh đẹp, ánh mắt nàng cũng luôn dõi theo cô ấy, ngưỡng mộ khả năng giao tiếp của cô ấy.

Mình vẫn còn chút rụt rè quá, có lẽ là chưa đủ tự tin chăng.

Lúc này, một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi bước tới cạnh Nhan Phương Thanh, cười nói: "Chào Chu phu nhân, tôi là Nham Cổ Cái Na Đoán Lặc, rất hân hạnh được l��m quen với cô. Chào phu nhân Lô."

Thạch Nam cười giới thiệu: "Đoán Lặc là người Singapore gốc Ấn, chồng cô ấy là tổng giám đốc chi nhánh ngân hàng Trung Á tại Singapore."

Nhan Phương Thanh định đứng dậy bắt tay với cô ấy, nhưng cô ấy lại quay sang bắt tay Thạch Nam, rồi không thèm nhìn đến tay Nhan Phương Thanh, nói: "Xin lỗi, tôi không muốn bắt tay với phu nhân của một tên tội phạm giết người tàn bạo."

Nhan Phương Thanh cảm thấy đầu óc choáng váng, hai gò má nóng bừng, lại không nói nên lời một câu nào.

Nàng còn tưởng người đến là bạn bè, nào ngờ lại là một kẻ thù.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.