Ngay sau khi Du Hiệp Hào rời bến cảng đặc biệt theo yêu cầu bổ sung, nó liền mất hút không một dấu vết. Thực ra, ngay từ đầu, sự việc này đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Đài truyền hình Tây Ban Nha thậm chí đã làm một phóng sự riêng về hành tung bí ẩn của Du Hiệp Hào, nhưng đáng tiếc là không gây được sự chú ý của những người khác.

Bởi vì lúc này, ánh mắt của cả thế giới đều đang đổ dồn vào Afghanistan, quốc gia nội địa nhỏ bé đó.

Vào ngày 7 tháng 10, sau khi Hoa Kỳ yêu cầu Taliban giao nộp Osama bin Laden nhưng cuộc đàm phán thất bại, Mỹ đã phát động chiến dịch quân sự chống lại các tổ chức khủng bố và Taliban ở Afghanistan, đồng thời đánh dấu sự khởi đầu của cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu.

Các quốc gia chủ yếu tham gia tác chiến tại Afghanistan gồm Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Đức, Ba Lan, Cộng hòa Séc, Slovakia cùng các nước NATO khác. Bên cạnh đó, Kyrgyzstan, Nhật Bản, Hàn Quốc, Philippines và các nước khác cũng cung cấp hỗ trợ hậu cần cho quân đội Mỹ.

Sau khi nhận được sự ủng hộ từ Liên minh phương Bắc ở Afghanistan, hai bên đã ký kết hiệp định, quyết định cùng nhau lật đổ chính quyền Taliban. Cùng lúc đó, các lực lượng đa quốc gia do Mỹ dẫn đầu đã thiết lập căn cứ tấn công tại Afghanistan, và chiến tranh chính thức bùng nổ.

Giờ đây, sự chú ý của toàn thế giới đều đặt vào Afghanistan: mỗi ngày có bao nhiêu người thiệt mạng, bao nhiêu cuộc không kích diễn ra, gây ra bao nhiêu thương vong cho dân thường. Tình cảnh cuộc sống của người dân Afghanistan, việc vạch trần chế độ cai trị đen tối của Taliban, tất cả những điều này mới là tin tức thu hút ánh mắt mọi người nhất vào thời điểm hiện tại.

Việc Du Hiệp Hào ra khơi rồi biến mất không còn tăm tích, mặc dù gây chú ý cho một số người, nhưng không ai ngờ rằng chiếc tàu này lại hoạt động ở vùng biển gần Anh, lặng lẽ tiến hành công việc trục vớt kho báu.

Đặc biệt là Vương quốc Anh, với tư cách là đồng minh trung thành nhất của Mỹ, chính phủ Blair lúc bấy giờ còn bị ví như một con chó biết nghe lời của chính phủ Bush. Toàn bộ sự chú ý của họ đều dồn vào việc điều binh và hỗ trợ hậu cần, hoàn toàn không quan tâm đến những tin tức ngoài các động thái kinh tế hay chính trị.

Du Hiệp Hào đã tránh xa các tuyến đường biển sầm uất. Ngay cả tuyến đường biển gần nhất từ Cork (Ireland) đến Roscoff (Pháp) cũng dài tới hai mươi kilômét.

Hai mươi kilômét, dường như là một khoảng cách không quá xa, nhưng trên đại dương mênh mông, hai mươi kilômét có nghĩa là độ cong của Trái Đất đã vượt qua một ngưỡng tới hạn, khiến việc quan sát một đoàn tàu cách đó hai mươi kilômét trở nên bất khả thi, dù là từ tháp quan sát cao nhất cũng sẽ bị che khuất dưới đường chân trời.

Nếu không phải cố ý dùng vệ tinh để tìm kiếm, căn bản không có bất kỳ ai có thể phát hiện tung tích của Du Hiệp Hào.

Đợt trục vớt đầu tiên diễn ra vô cùng thuận lợi. Bởi vì độ sâu của biển chỉ là một trăm năm mươi mét, nên khi tàu Hoàng Gia Thương Nhân Hào chìm xuống, nó đã không bị áp lực nước mạnh mẽ nghiền nát thành mảnh vụn, điều này giúp con tàu được bảo tồn gần như nguyên vẹn.

Chỉ có gần một nửa số đồ cổ bị phân tán khắp nơi do thân tàu vỡ ra, còn phần lớn đồ cổ vẫn được bảo tồn hoàn hảo trong khoang tàu.

Thêm vào đó, lớp bùn cát dày đặc bao phủ đã ngăn cách nước biển và không khí, khiến số ngân tệ này không bị nước biển ăn mòn, giữ cho phần lớn chúng gần như mới tinh.

Đợt trục vớt đầu tiên là nhanh chóng nhất, chỉ trong vòng một tuần, đã vớt được hơn 200 nghìn đồng ngân tệ và hàng trăm món đồ cổ vàng bạc. Đây đều là những đồ cổ đặc trưng của châu Mỹ có niên đại hơn bốn trăm năm, mang ý nghĩa lịch sử sâu sắc và giá trị không hề nhỏ.

Mặc dù khối tài sản trên con tàu này kém xa so với tàu Mercedes Hào (trừ ngân tệ ít hơn 200 nghìn đồng, đồ cổ cũng chỉ bằng một nửa), nhưng Mercedes Hào là chiến hạm đã đăng ký của Tây Ban Nha, và tài sản trên đó thuộc về chính phủ Tây Ban Nha.

Thế nhưng, toàn bộ tài sản trên Hoàng Gia Thương Nhân Hào hiện tại đều thuộc về cá nhân Chu Du. Không cần phải nói, chỉ riêng hơn 400 nghìn, gần 500 nghìn đồng ngân tệ này, theo giá thị trường, mỗi đồng ngân tệ cổ có niên đại hơn 400 năm đều có thể dễ dàng bán với giá một nghìn đô la. Như vậy, hơn 400 nghìn đồng này có thể bán được với giá hơn bốn trăm triệu đô la.

Sau đó, cộng thêm những đồng kim tệ và hàng trăm món đồ cổ khác, nếu Chu Du bán toàn bộ, năm trăm triệu đô la có thể nằm gọn trong tay anh một cách dễ dàng.

Sanchez và những người khác đã từ trạng thái kinh ngạc ban đầu chuyển sang chai sạn đối với số ngân tệ này. Công việc hàng ngày của hơn hai mươi người họ chỉ đơn giản là trục vớt số ngân tệ từ các bể tẩy rửa sơ bộ, sau đó đặt chúng vào các thùng nhựa, hút chân không và chất đống trong kho hàng.

Mỗi thùng chứa một nghìn đồng ngân tệ, mỗi đồng nặng khoảng ba mươi hai gram. Cứ làm công việc như vậy suốt cả ngày, tất cả mọi người đều dần mất đi sự phấn khích ban đầu đối với ngân tệ, mà chỉ xem chúng như hàng hóa thông thường.

Chu Du cũng gần như ở cùng với họ. Mỗi khi phát hiện kim tệ hay các món đồ cổ khác, Chu Du đều thu thập riêng. Những đồng kim tệ và đồ cổ này có giá trị cao hơn ngân tệ, bởi vì chúng không chỉ có giá trị tiền tệ mà còn mang ý nghĩa lịch sử và văn vật.

Vì biển không sâu và không có dòng chảy ngầm, nên công việc trục vớt diễn ra thuận lợi hơn nhiều so với tàu Mercedes Hào. Chỉ trong một tuần, gần một nửa số đồ cổ của Hoàng Gia Thương Nhân Hào đã được trục vớt.

Tuy nhiên, càng về sau, việc trục vớt càng trở nên khó khăn, bởi thời gian tìm kiếm có thể sẽ nhiều hơn thời gian trục vớt. Nhưng dù sao đi nữa, Chu Du vẫn rất tự tin rằng có thể trục vớt toàn bộ số cổ vật này trong vòng một tháng.

Trong tuần đó, Lương Hạo đã cố ý để Phùng Hải Quân tự mình thao tác, còn mình thì đứng một bên giám sát. Phùng Hải Quân thể hiện khá vững vàng, anh biết mình đang điều khiển một cỗ máy trị giá hàng chục triệu đô la, nên vô cùng cẩn thận và chăm chú học hỏi.

Sau một tuần, anh đã có thể tự mình thao tác độc lập, ngoại trừ việc vẫn còn hơi lúng túng khi xử lý tình huống khẩn cấp, còn các quy trình công việc thông thường thì cơ bản đã nắm vững.

Hai cỗ máy làm việc không ngừng nghỉ, cộng thêm các loại cần cẩu và thiết bị dò tìm trên Du Hiệp Hào vẫn có thể sử dụng ở độ sâu một trăm năm mươi mét dưới đáy biển. Nhờ vậy, với nhiều thiết bị cùng lúc làm việc, công việc trục vớt diễn ra cực kỳ nhanh chóng.

Đáy biển sâu một trăm năm mươi mét không phải là một vùng tối đen như mực. Chỉ khi nước sâu vượt quá năm trăm mét, đáy biển mới hoàn toàn tối đen, và mọi thứ phải dựa vào đèn chiếu sáng trên thiết bị.

Tuy nhiên, ở vùng ��áy biển mờ tối này, nếu không có đèn chiếu sáng, vẫn không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì. Do đó, trong khoảng thời gian gần đây, thứ tiêu hao lớn nhất trên tàu chính là loại bóng đèn công suất cao này.

Dù vậy, việc này đã được chuẩn bị từ trước. Khi lên tàu, họ đã mua hàng trăm bóng đèn loại này, đủ để sử dụng cho công việc trục vớt.

Nhưng tiệc vui chóng tàn, vào ngày 27 tháng 10, cơn bão đã đến đúng như dự báo thời tiết. Du Hiệp Hào dù kiên cố vô cùng, nhưng cũng không dám ngang nhiên đối đầu với bão. Trước thiên nhiên, con người vẫn quá nhỏ bé.

Du Hiệp Hào có thể chống chịu bão cấp mười, nhưng khi đối mặt với tâm bão cấp mười hai trở lên, ngay cả tàu chở dầu hàng trăm nghìn tấn cũng không thể đối đầu trực diện. Do đó, tín hiệu liên lạc với bên ngoài trên tàu đã được mở, để kịp thời nhận dự báo bão và né tránh tâm bão.

Cơn bão này di chuyển từ đông sang tây, hình thành ở vùng biển phía nam Anh và Pháp, sau đó chuyển dịch về phía trung tâm Đại Tây Dương, sẽ không đe dọa lục địa.

Sau khi nhận được bản đồ vệ tinh thời tiết, Du Hiệp Hào liền thoát khỏi tâm bão, thẳng tiến về phía nam.

Tuy nhiên, để giữ bí mật, Du Hiệp Hào đã không đến Pháp để tránh bão, mà dừng lại ở vùng biển quốc tế cách Pháp năm mươi cây số.

Tại vùng biển này, Du Hiệp Hào cũng gặp phải vài chiếc tàu hàng khác cũng đang chuẩn bị tránh bão. Nhưng ngoại hình đặc biệt của Du Hiệp Hào khiến mọi người chỉ cho rằng đó là chiến hạm của Pháp, chứ không ai nghĩ đây là một tàu trục vớt dân sự.

Vì tránh bão, gần như tất cả thuyền viên đều ở trong phòng của mình, công việc trên tàu cũng gần như ngưng trệ.

Mỗi khi có tàu bè đi ngang qua, Fernandez lại hy vọng tàu của đối phương có tín hiệu liên lạc, nhưng cuối cùng anh vẫn thất vọng. Hầu hết các tàu hàng hiện tại đều không trang bị hệ thống thu tín hiệu vệ tinh, chỉ có một, hai chiếc điện thoại vệ tinh đã đủ cho nhu cầu trên tàu.

Nhìn chiếc điện thoại vô dụng như đồ bỏ đi, anh chỉ cảm thấy lòng nóng như lửa đốt.

Trong hai ngày di chuyển trên biển, anh đã biết được từ thông tin trên tàu rằng mình đang ở vùng bi��n quốc tế giữa Anh và Pháp. Mặc dù nơi đây cách Tây Ban Nha khá xa, nhưng anh không cho rằng thông tin của mình là vô ích. Chỉ cần phía Tây Ban Nha nắm được hành tung của Du Hiệp Hào và chặn số đồ cổ trên tàu, anh không tin Chu Du dám đối đầu với một quốc gia, và anh cũng có thể nhận được một phần tài sản khổng lồ trên Du Hiệp Hào.

Thế nhưng, anh căn bản không có bất kỳ cách nào để liên lạc với bên ngoài. Thiết bị liên lạc trên tàu đã bị tắt, hai chiếc điện thoại vệ tinh cũng đều nằm trong tay Chu Du. Ngoại trừ anh ta, không ai có thể liên lạc ra bên ngoài được.

Anh không hề hay biết rằng, do Chu Du đã bật máy gây nhiễu, nên ngay cả điện thoại vệ tinh cũng chỉ có thể sử dụng khi máy gây nhiễu tắt. Nếu máy gây nhiễu không tắt, điện thoại vệ tinh cũng vô dụng.

Sau khi đợi hai ngày ở vùng biển cách Brest, điểm cực đông của Pháp, năm mươi cây số, và cơn bão đã di chuyển về phía trung tâm Đại Tây Dương, Du Hiệp Hào lại quay trở về tọa độ ban đầu, tiếp tục công việc trục vớt.

Mặc dù trên mặt biển vẫn gió táp mưa sa, nhưng nhờ Du Hiệp Hào có phòng điều khiển kín, mưa gió không thể ảnh hưởng đến công việc trục vớt bình thường.

Fernandez lại khôi phục công việc thường ngày, đeo găng tay da dê, cho những đồng ngân tệ còn nguyên vẹn vào các thùng nhựa.

Trọng lượng của những thùng nhựa này đồng đều, trọng lượng ngân tệ cũng ước ch���ng đồng đều. Vì vậy, hai mươi đồng xếp thành một chồng, mỗi thùng chứa năm mươi chồng. Sau khi các thùng được sắp xếp gọn gàng, chúng còn được cân trên một chiếc cân điện tử chính xác để đảm bảo mỗi thùng đều chứa một nghìn đồng.

Quy trình làm việc có hệ thống này, chỉ cần giám sát chặt chẽ từ khâu đầu, là có thể đảm bảo không ai có thể đánh cắp dù chỉ một đồng ngân tệ.

Du Hiệp Hào biến mất mặc dù các quốc gia khác không hề để tâm, nhưng tại Singapore, nó lại gây ra tiếng vang lớn. Tuy nhiên, những tiếng vang này chỉ được biết đến trong giới thượng lưu, những người khác hoàn toàn không hay biết.

Đầu tiên, cuộc đàm phán hợp tác giữa Temasek và tập đoàn Sands đã kết thúc, chỉ còn chờ ký kết. Lúc này, cần Chu Du ra mặt, nhưng anh lại không xuất hiện, chỉ để Nhan Phương Thanh thay mình ký tên vào hiệp định đầu tư. Đồng thời, năm trăm triệu đô la tiền mặt đã được chuyển thẳng vào tài khoản cá nhân của Adelson, và thông qua một công ty do Chu Du sở hữu hoàn toàn, đăng ký tại Singapore, để kiểm soát 9% cổ phần của t���p đoàn Sands.

Cùng lúc đó, Temasek cũng bỏ ra hai tỷ đô la để một công ty con ở nước ngoài của họ trở thành cổ đông lớn thứ hai của tập đoàn Sands, sở hữu ba mươi phần trăm cổ phần.

Đến đây, ngoài ban quản lý, thì Temasek và Chu Du tổng cộng kiểm soát 39% cổ phần của tập đoàn Sands, trong khi Adelson vẫn nắm giữ 51% cổ phần.

Một khoản đầu tư khác cũng bị tạm gác lại vì sự vắng mặt của Chu Du, đó chính là khoản đầu tư của anh vào UFC.

Anh em nhà Fertitta đã mua quyền tổ chức UFC với giá 2 triệu đô la. Chưa đầy một năm sau, Chu Du đầu tư 20 triệu, nhưng chỉ chiếm 20% cổ phần. Nhìn từ góc độ này, Chu Du dường như chịu thiệt, còn anh em nhà Fertitta thì được lợi lớn.

Tuy nhiên, công ty UFC trong tay anh em nhà Fertitta sau này đã trở thành một sự kiện thể thao trị giá 4 tỷ đô la, với lợi nhuận hàng năm lên đến hàng trăm triệu đô la. Xét về mặt này, lại là Chu Du chiếm được món hời lớn.

Với sự giúp đỡ của Demosa, Nhan Phương Thanh cũng nhân cơ hội đến Las Vegas ký kết với tập đoàn Sands để đại diện Chu Du hoàn tất ký kết hợp đồng với anh em nhà Fertitta. Lần này, công ty ký kết hợp đồng là một công ty vỏ bọc do Chu Du đăng ký tại Bahamas, hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của anh.

Mặc dù Chu Du không hề lộ diện, nhưng lần này Nhan Phương Thanh thay anh ký kết đã hoàn thành khá tốt. Ít nhất khi đối mặt với bất kỳ ai, Nhan Phương Thanh đều giữ phong thái rất lịch thiệp, không làm mất mặt Chu Du.

Cô nàng Paris nghe nói Nhan Phương Thanh đến Mỹ, không nhịn được lén chạy đến xem một chút. Mặc dù trên báo chí, trên TV cô đã gặp Nhan Phương Thanh nhiều lần, nhưng cô chưa từng nhìn thấy tận mắt Nhan Phương Thanh.

Thế nhưng, Paris xuất hiện, dù cô muốn lén lút quan sát, nhưng cô đâu ngờ rằng, dù có cố gắng kín đáo đến mấy, cuối cùng vẫn trở thành cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa hai người phụ nữ.

Ngay khi vừa gặp mặt, Paris thực ra có chút xem thường Nhan Phương Thanh. Xét về dung mạo, cô ấy không chỉ kém xa Gracia, mà ngay cả cô cũng thấy mình xinh đẹp hơn. Nhìn vóc dáng Nhan Phương Thanh, Paris không thể không thừa nhận, Nhan Phương Thanh có vóc dáng tương tự mình, bởi vì Chu Du đều ưa thích những người phụ nữ cao ráo, thon thả. Cả cô, Gracia, và kể cả Nhan Phương Thanh đều có thân hình như vậy.

Vì Nhan Phương Thanh đã sinh con, nên cô ấy trở nên đầy đặn hơn một chút so với Paris và Gracia, nhưng đôi chân dài vẫn thon thả như vậy, và vòng ba nhỏ nhắn cũng cong vút đầy cuốn hút.

Nhan Phương Thanh cũng nhận ra Paris. Người phụ nữ này dù là lần đầu tiên gặp mặt, nhưng từ trong tin tức, cô đã sớm biết có một người phụ nữ như cô ta bên cạnh Chu Du.

Chỉ là, Nhan Phương Thanh vẫn luôn kiềm chế bản thân không suy nghĩ về mối quan hệ của họ, đồng thời muốn giữ một vị trí thật tốt trong cuộc cạnh tranh với các cô ấy.

Hiện tại cô có Long Long, dù sao đi nữa, Long Long sẽ là con trai cả. Với lời hứa của Chu Du đặt cô vào vị trí quan trọng nhất, nên khi Nhan Phương Thanh gặp Paris, dù biết cô ta là tiểu thư danh giá nổi tiếng ở Mỹ, nhưng trong lòng cô vẫn có một ưu thế nhất định.

Đúng vậy, dù Chu Du có gia nhập đạo Mormon thì sao? Dù sau này anh có mấy người phụ nữ đi nữa, mình vẫn là người quan trọng nhất.

Vì vậy, nhìn thấy Paris xuất hiện trước mặt mình, Nhan Phương Thanh chỉ sững sờ trong giây lát, liền đón Long Long từ tay bảo mẫu, rồi nói với Demosa: "Đi thôi, mời tiểu thư Hilton đến nói chuyện."

Demosa vốn biết rõ mối quan hệ giữa Chu Du và những người phụ nữ kia. Hiện tại Chu Du không có mặt, anh ta chỉ chần chừ một chút, rồi tiến thẳng đến chỗ Paris ở một góc khác của đại sảnh.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong rằng bạn đã có một hành trình đầy lôi cuốn qua từng con chữ.