"Xin chào, ngài Uribe, rất hân hạnh được gặp ngài."

Uribe sở hữu vẻ ngoài điển hình của một người Tây Ban Nha quyến rũ. Dù đã ở tuổi ngũ tuần, ông vẫn giữ được vẻ anh tuấn, phi phàm. Tuy nhiên, giống như đa số người Nam Âu, chiều cao của ông không quá nổi bật, chỉ khoảng 1m75. Khi đứng cạnh Chu Du, người cao gần một mét chín mươi lăm, sự chênh lệch chiều cao giữa hai người lên đến gần hai mươi centimet.

Uribe cũng cẩn thận quan sát Chu Du. Đây là một thanh niên tràn đầy cảm giác áp bách, không chỉ vì chiều cao vượt trội mà còn bởi ánh mắt sắc sảo, kiên định toát ra khí thế mạnh mẽ.

Ấn tượng đầu tiên của Uribe là đây là một người nội tâm kiên định, không dễ dàng bị người khác chi phối.

"Xin chào, ngài Chu. Tôi đã ngưỡng mộ danh tiếng của ngài từ lâu. Trong phạm vi toàn thế giới, ở tuổi 22 mà đã trở thành một phú hào và hoạt động thành công trên nhiều lĩnh vực khác nhau, quả thật chỉ có mình ngài."

"Chỉ là một chút may mắn cộng thêm vài cơ duyên mà thôi. Đạt được thành tựu như ngày hôm nay, thật lòng tôi cũng có phần lo lắng. Mời ngài ngồi."

Trong phòng lúc này chỉ có Chu Du, Sanchez và Rodrigues, người phụ trách ghi chép. Phía Uribe, ngoài ông ra còn có thêm ba đồng nghiệp, hay nói đúng hơn là cấp dưới.

Sau khi giới thiệu những người đi cùng cho Chu Du, và mọi người đã ngồi vào chỗ, Uribe liền không nén nổi tò mò hỏi: "Về chuyến đi Colombia lần này của ngài Chu, tôi cũng có nghe phong thanh đôi chút. B��i vậy, tôi rất ngạc nhiên, vì sao ngài Chu lại khăng khăng muốn gặp tôi?"

Chu Du mỉm cười, tự tay đặt những tách cà phê do Rodrigues mang tới vào tay mọi người, sau đó mới tự mình nâng một chén và ngồi xuống ghế sofa. "Khi còn ở Mỹ, tôi có quen một cựu sinh viên xuất sắc của Đại học Oxford. Anh ấy từng nhắc đến ngài, rằng hai năm trước ngài đã từng là giáo sư thỉnh giảng tại Đại học Oxford. Lúc đó tôi không quá để tâm chuyện này, nhưng khi đến Colombia lần này, nghĩ lại và tìm hiểu kỹ hơn về ngài, tôi mới thực sự nhận ra ngài Uribe có thể được xem là một chính trị gia kiệt xuất."

Uribe trong lòng hơi lay động, ông nghiêm túc nhìn Chu Du, rồi ngồi thẳng người đáp: "Tôi chỉ là hư danh đôi chút. Với mảnh đất đầy rẫy trắc trở này, những gì tôi đã làm vẫn còn rất thiếu sót."

Chu Du không tiếp lời khiêm tốn của ông, mà tiếp tục nói: "Có thể thật lòng vì quốc gia này, vì người dân nơi đây cống hiến cả cuộc đời mình, ngài Uribe hoàn toàn xứng đáng với sự tán thưởng này. Tuy nhiên, trong chuyến đi lần này, tôi lại phát hiện ngài d��ờng như đang gặp phải một số trở ngại. Kể từ khi ngài rời chức Thượng nghị sĩ hai năm trước, có vẻ ngài đã liên tục bị cuốn vào những mối quan hệ nhân sự phức tạp, khó lòng đạt được thành tựu."

Uribe nhìn Chu Du, cười hỏi: "Tôi hơi không rõ, ngài Chu quan tâm tôi như vậy, rốt cuộc mục đích là gì?"

"Nếu tôi nói tôi không có mục đích gì, chỉ là hiếu kỳ, ngài có tin không?"

Uribe chỉ mỉm cười, không nói gì, hiển nhiên là không tin.

Chu Du cũng không trông mong ông ấy sẽ tin. Kẻ chơi chính trị là kẻ thao túng lòng người, dù bản thân anh đã có tuổi tâm lý đến bốn mươi, nhưng xét về khả năng lừa gạt, anh chưa chắc đã sánh bằng họ.

Vì vậy, Chu Du khẽ cười rồi nói: "Vì ngay từ đầu tôi đã có ấn tượng tốt đẹp về ngài, cộng thêm danh tiếng xuất sắc của ngài ở Colombia, nên tôi có một ý tưởng..."

Uribe bình tĩnh nhìn Chu Du, hỏi: "Ngài đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

Đầu tư chính trị, hay nói cách khác là sự đồng điệu trong chính trị, đòi hỏi một nền tảng hợp tác và mức độ tín nhiệm cao. Sẽ không có ai tùy tiện thực hiện một hành động mạo hiểm như vậy. Việc Chu Du vừa đến Colombia đã muốn dùng thực lực tài chính để ảnh hưởng vận mệnh chính trị của Uribe là một việc vô cùng mạo hiểm.

Nếu Uribe thực sự thành công, ông sẽ mang lại cho Chu Du một mức độ hỗ trợ nhất định. Thế nhưng, đồng thời, Chu Du cũng sẽ phải đối mặt với sự thành kiến và đối kháng từ những người khác.

Trớ trêu thay, Uribe hiện tại lại đang ở vị thế yếu. Nền chính trị Colombia luôn bị kiểm soát bởi Đảng Bảo thủ và Đảng Tự do. Việc ông thoát ly khỏi Đảng Tự do đồng nghĩa với việc ông không còn sự hậu thuẫn mạnh mẽ nào. Ngay cả bản thân ông cũng không chắc chắn về tương lai của mình sẽ ra sao.

Thấy Chu Du trầm tư, ông ấy nói thêm: "Ngài Chu có lẽ vẫn chưa biết, ngay tháng trước, tôi đã rút khỏi Đảng Tự do. Chỉ là vì tôi chưa có lựa chọn tốt cho bước đi kế tiếp, nên chuyện này vẫn chưa được công bố ra bên ngoài."

Nhưng Chu Du lại không hề tỏ ra kinh ngạc như ông dự liệu, chỉ bình tĩnh mỉm cười nói: "Mặc dù tôi vẫn chưa biết chuyện này, nhưng cá nhân tôi cho rằng ngài thích hợp trở thành lãnh đạo của Colombia hơn là ông Selpa, ứng cử viên hiện tại của Đảng Tự do."

Uribe nở nụ cười, đáp: "Thế nhưng, sự phát triển của sự việc sẽ không theo ý muốn cá nhân chúng ta. Dựa theo xu thế hiện tại, đối mặt với Selpa, tôi không hề có bất kỳ ưu thế nào."

Chu Du lắc đầu nói: "Cá nhân tôi cho rằng, bản thân ngài phù hợp với ý nguyện của dân chúng hơn."

"Vậy nên, ngài sẵn lòng mạo hiểm như vậy. Nếu thất bại, ngài chỉ đơn giản mất đi một chút tiền bạc và thời gian, cùng lắm là từ bỏ các hoạt động kinh doanh ở Colombia. Nhưng nếu tôi có thể thành công, ngài lại có thể đạt được tình hữu nghị và những lợi ích từ tôi tại Colombia, phải vậy không?"

Chu Du nở nụ cười, nói: "Điều kiện của tôi cũng không quá cao, bởi vì tôi chỉ muốn có được độc quyền trục vớt tại vùng biển Colombia. Điều này không hề gây bất kỳ tổn hại nào cho Colombia."

Lần này, đến lượt Uribe kinh ngạc. "Thật sự chỉ có điều kiện này?"

Chu Du nghiêm túc gật đầu, từ tay Sanchez lấy một tập tài liệu r���i nói: "Tôi đã thống kê, Colombia không có nhiều hạng mục có ưu thế. Đầu tiên là cà phê, thứ hai là hoa tươi, thứ ba là dầu mỏ, thứ tư là khoáng sản. Trớ trêu thay, những thứ này tôi đều không có hứng thú, bởi vì tôi không phải một thương nhân thuần túy. Nếu ngài đã tìm hiểu về tôi, chắc hẳn ngài sẽ biết, ngoài việc đầu tư vào một số dự án khoa học công nghệ, hiện tại tôi chỉ đầu tư vào khách sạn và sòng bạc trong lĩnh vực kinh tế thực thể, mà những ngành này tôi cũng rất ít nhúng tay vào. Do tình hình trong nước Colombia luôn không ổn định, nên đầu tư vào ngành khách sạn hay sòng bạc đều không phải là lựa chọn tốt. Tôi cũng sẽ không bỏ công sức mở cửa hàng rồi chạy đến Colombia làm gì. Thứ duy nhất tôi cảm thấy hứng thú, chỉ có vô số con tàu chở kho báu có thể đang nằm dưới vùng biển duyên hải Colombia."

Uribe vẫn còn đang suy nghĩ, thì Long Đa Neo, đồng nghiệp bên cạnh ông, hỏi: "Vậy ngài Chu không cảm thấy nỗ lực của mình và lợi ích thu về có sự chênh lệch lớn sao? Nếu ngài Chu thực sự muốn giúp đỡ chúng tôi, có thể sẽ cần cung cấp hơn chục triệu đô la tài chính."

Một cuộc đại tuyển cử từ trước đến nay chưa bao giờ là chuyện đơn giản. Chi phí nhân lực, chi phí tài chính đều là những trở ngại lớn nhất đối với một ứng cử viên độc lập tham gia tranh cử. Colombia tuy không giống Mỹ, một lần tranh cử tiêu tốn hàng trăm triệu đô la, nhưng con số hơn chục triệu đô la quả thật là cần thiết.

Chu Du khẽ gật đầu nói: "Không thể nào toàn bộ tài chính do một mình tôi cung cấp. Tôi có thể hỗ trợ một khoản không dưới năm triệu đô la cho quỹ tranh cử, nhưng các ngài cũng cần phải thông qua vô số tài khoản phân tán để chuyển khoản tiền này vào Colombia. Tôi không có quá nhiều yêu cầu đối với ngài Uribe, ngoài độc quyền trục vớt, thứ duy nhất tôi cần chỉ là tình hữu nghị của ngài Uribe."

Nếu Uribe cần mười triệu đô la cho chiến dịch tranh cử, Chu Du đương nhiên không thể cung cấp toàn bộ số tài chính đó. Nếu không, số tiền này sẽ trở thành mục tiêu công kích tốt nhất cho đối thủ của Uribe.

Chu Du có thể cung cấp một nửa số tài chính. Phần lớn số tiền này không nhất thiết phải dùng trong nội bộ Colombia, e rằng phần lớn sẽ được Uribe dùng để thu mua các đối thủ chính. Khoản tiền này chỉ cần đi một vòng ở nước ngoài là được.

Kiếp trước, ông ấy không có sự ủng hộ của Chu Du mà vẫn có thể thành công tranh cử tổng thống. Nếu nói bản thân ông không có cách nào huy động tài chính, Chu Du chắc chắn sẽ không tin.

Uribe trầm ngâm một lát, rồi ngẩng đầu hỏi: "Bất kể ngài Chu có yêu cầu gì, đều có thể nói ra ngay bây giờ. Nếu không, về sau tôi sẽ không chấp nhận bất cứ yêu cầu bổ sung nào."

Mặc dù Uribe đã quyết định tham gia cuộc tranh cử tổng thống lần này, nhưng thực tế ông vẫn chưa có bất kỳ lòng tin nào. Bởi vì trong hơn một trăm năm Colombia độc lập, chức vụ tổng thống chưa bao giờ rơi vào tay người ngoài hai đảng chính trị lớn.

Hợp tác với Chu Du, trên thực tế, mang lại cho ông trăm lợi mà không có một hại. Chỉ cần họ dự liệu và thiết kế tốt dòng tiền, không để người khác tìm ra điểm yếu, Uribe hoàn toàn có thể yên tâm sử dụng nguồn tài chính của Chu Du. Và số tiền này chắc chắn sẽ phát huy tác dụng cực kỳ lớn.

Vì vậy, Uribe chỉ suy tính trong chốc lát. Dù mục đích thực sự của Chu Du là gì đi chăng nữa, thì với chuyện này ông không hề chịu thiệt. Do đó, ông quyết định chấp nhận hợp tác với Chu Du.

Chu Du kiên định gật đầu nói: "Tôi có thể cam đoan rằng không có bất kỳ điều kiện kèm theo nào khác. Dù cho sau này công ty của tôi đầu tư vào Colombia, chúng tôi cũng sẽ nghiêm ngặt tuân thủ theo chính sách phát triển của Colombia."

Lúc này Uribe mới hài lòng vươn tay nói: "Vậy chúc chúng ta hợp tác vui vẻ!"

Chu Du cũng vui vẻ vươn tay, bắt lấy tay ông ấy. "Sanchez là trợ lý mà tôi vô cùng tín nhiệm. Về chi tiết hợp tác giữa chúng ta, các ngài đều có thể trực tiếp thương lượng với anh ấy."

Sự hợp tác giữa họ không cần bất kỳ điều khoản hiệp nghị nào, bởi vì những thỏa thuận này đều không thể công khai, căn bản không thể để lại bất cứ bằng chứng gì.

Mặc dù không có bằng chứng, nhưng Chu Du cũng không sợ Uribe sẽ đổi ý, không cấp cho mình độc quyền trục vớt. Bởi vì quyền trục vớt hiện tại xem ra không đáng một xu, Uribe cũng sẽ không vì điểm này mà đổi ý.

Huống chi, Chu Du cũng không phải là không có vũ khí để kiềm chế Uribe. Dòng tiền tài chính chính là vũ khí mạnh nhất của Chu Du. Nếu ông ta dám đổi ý, Chu Du chỉ cần tiết lộ các khoản tiền này ra, Uribe sẽ không thể chịu đựng nổi.

Sanchez thật sự không hiểu nổi vì sao ông chủ của mình lại có ý tưởng bay bổng như vậy, muốn ủng hộ một người mà về cơ bản không thể nào tranh cử thành công. Nhưng anh nghĩ, mình chỉ cần làm theo lời ông chủ dặn dò là được.

Huống chi, dù Uribe không tranh cử được tổng thống, nhưng với năng lực của ông, việc giành được một chức Bộ trưởng trong nội các sau này cũng không phải là vấn đề quá lớn. Đầu tư của ông chủ nói chung sẽ không phí hoài.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.