"Ngài Chu, Thủ tướng đang đợi ngài trong văn phòng."

Từ Cục trưởng Cục Quản lý Tài chính, Thiếu chưởng môn đã trở thành Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Bộ Tài chính. Văn phòng của ông cũng chuyển từ tòa nhà cao tầng của Cục Quản lý Tài chính đến tòa nhà phía Đông Phủ Tổng thống. Mặc dù kiến trúc nơi đây không bằng tòa nhà mới lúc trước, nhưng với nhiều tầng phòng thư k��, phòng chờ rộng rãi cùng khu vườn xinh đẹp bên ngoài, tất cả đã khiến nơi đây toát lên một đẳng cấp khác hẳn.

Chu Du đi qua phòng chờ, giữa những ánh mắt ngưỡng mộ, trực tiếp được Chánh văn phòng Thủ tướng Tào Ngọc Khang dẫn đến tận cửa phòng làm việc của Thủ tướng. Tuy nhiên, những người đó cũng chỉ có thể ngưỡng mộ chứ chẳng thể nào sánh kịp. Ai bên ngoài cũng biết, Chu Du là "tâm phúc" của Thủ tướng. Hơn nữa, thân phận tỷ phú giàu nhất thế giới của Chu Du cũng là điều mà mọi người đều không thể so bì.

Tào Ngọc Khang gõ cửa một cái, bên trong truyền ra tiếng của Thiếu chưởng môn: "Mời vào."

Tào Ngọc Khang mở cửa, nhường đường, giơ tay ra hiệu Chu Du đi vào. Chu Du lắc đầu cười khổ, chỉnh lại chiếc cà vạt hơi lệch, rồi bước chân vào văn phòng.

Cánh cửa lớn phía sau anh khẽ khàng đóng lại. Thiếu chưởng môn đang quay lưng về phía anh, đứng bên cửa sổ, cho một con sóc nghịch ngợm chạy đến bệ cửa sổ ăn. Chu Du ho nhẹ một tiếng, lớn tiếng chào: "Thưa Thủ tướng."

"Tốt cái gì mà tốt!" Một lọ thức ăn hình trụ bay từ tay Thiếu chưởng môn tới. Chu Du nhanh chân bước tới, khom người đón lấy lọ thức ăn. May mà bên trong không còn nhiều hạt thông, chỉ vài hạt rơi xuống đất.

Nhìn thấy lọ thức ăn mình ném ra bị Chu Du đón được, Thiếu chưởng môn nhất thời càng thêm bực bội, mặc kệ tiếng mình có lọt ra ngoài hay không, ông lớn tiếng mắng: "Cậu có làm càn đến đâu thì cũng phải có giới hạn chứ! Cậu có biết không, vì hành động của cậu mà chính phủ Singapore đã phải chịu áp lực lớn đến mức nào? Cậu có biết không, vì chuyện của cậu mà hôm nay đại sứ của chúng ta bị Tiểu Bush làm khó suốt bốn tiếng đồng hồ, cuối cùng chỉ nhận được một văn bản kháng nghị do thư ký đưa tới! Cậu là một thương nhân, không phải là một chính khách, tại sao cậu lại nhúng tay lung tung vào chuyện chính trị! Cậu có hàng chục tỷ tài sản ở Mỹ, cậu thật sự nghĩ rằng họ không có cách nào đối phó với cậu ư!"

"Tôi đường đường chính chính thì có gì phải sợ!"

"Cậu có gì mà đường đường chính chính chứ? Hu Mo chẳng phải do cậu giết, Prabowo chẳng phải do cậu sai người giết sao? Cậu gây ra hàng chục cái chết vì bom nổ ở Colombia, hàng chục người chết vì súng đạn, nghĩ rằng người Mỹ không có lấy một bằng chứng sao? Ngay cả chuyện cậu treo thưởng cho Evea giết chết đám hải tặc đó, người Mỹ cũng có cả tá cách để đối phó với cậu! Còn nữa, ở Seychelles, các cậu giết chết những tên hải tặc đó, các cậu có quyền thực thi pháp luật ở đó sao? Phía sau cậu là một đống sơ hở, chỉ vì bây giờ cậu nổi danh khắp nơi, nên bất kể ai muốn nhắm vào cậu cũng sẽ phải chịu áp lực dư luận, cộng thêm chính phủ Singapore vẫn luôn hết lòng ủng hộ cậu, bằng không, cậu nghĩ bản thân có thể yên ổn được ư! Cậu là một thương nhân thì phải giữ đúng bổn phận, huống hồ giờ cậu lại đang gây khó dễ cho một chính phủ bá đạo nhất thế giới."

Vốn dĩ được Baelen và Adelson an ủi đôi chút, Chu Du còn tưởng rằng mọi việc không nghiêm trọng như mình tưởng, nhưng giờ nghe Thiếu chưởng môn nói, dường như vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

Chu Du không khỏi hỏi: "Chẳng lẽ Quốc hội Mỹ đã có tin tức b���t lợi truyền tới rồi sao?"

Gặp Chu Du hôm nay ngoan ngoãn đến lạ, ngữ khí của Thiếu chưởng môn cũng bình hòa xuống. Ông trừng mắt nhìn anh, chỉ tay xuống ghế sofa rồi nói: "Ngồi đi."

Đợi khi Chu Du ngoan ngoãn ngồi xuống, ông cầm một bản kháng nghị thư đưa cho Chu Du, rồi đối diện anh mà ngồi xuống. "Ý kiến cụ thể sẽ không có nhanh như vậy đâu, nhưng cậu xem cái bản kháng nghị này đi, đã dùng những từ ngữ khiển trách nghiêm khắc. Các quốc gia Nam Mỹ bây giờ đều đang theo chủ nghĩa tả khuynh, tất cả đều phản đối chính sách kinh tế của Mỹ, chỉ còn mỗi Colombia là vẫn ngoan ngoãn đi theo sau. Vì thế, tầm quan trọng của Colombia đối với Mỹ tăng lên rất nhiều. Việc cậu làm ở Colombia, dù cậu có làm gì đi nữa thì cũng là hành vi thương mại, nhưng khi dính đến hòa đàm, nó lại trở thành vấn đề chính trị. Lần này, nếu người Mỹ không trừng phạt cậu, cậu nghĩ sau này những quốc gia nhỏ đó còn nghe lời ư? Ban đầu tôi cứ nghĩ đội ngũ cố vấn của cậu đều là những chính trị gia lão luyện, ai ngờ, giờ các cậu lại mắc phải một sai lầm ngây thơ đến vậy."

Chu Du kể lại cho ông nghe kết quả cuộc trò chuyện giữa mình với Baelen và Adelson.

Lại bị ông ta cười nhạo mà nói: "Cậu phải nhớ kỹ, dù là Baelen Hilton hay Adelson thì họ cũng đều là người da trắng, còn cậu thì sao? Dù chưa nói đến vấn đề màu da, nhưng hành vi lần này của cậu đã chạm đến giới hạn lợi ích của Mỹ. Vì thế, cậu không cần lạc quan. Đội ngũ vận động hành lang thì cần tìm, bên tôi cũng có người tài giới thiệu cho cậu, họ cũng có thể có chút tác dụng, nhưng đừng ôm quá nhiều hy vọng. Lần này, dù không bị làm to chuyện, cũng sẽ phải chịu một bài học lớn. Cậu cũng đừng bất mãn, cứ thành thật chấp nhận, sẽ có lợi cho cậu sau này."

Chu Du có chút không hiểu, dù là lão Volrando hay Baelen đều tỏ ra khá lạc quan, vậy mà Thiếu chưởng môn lại tỏ ra bi quan đến vậy.

Rốt cuộc là ai đã sai lầm chứ?

Thiếu chưởng môn còn nói thêm: "Trong thời gian tới, cậu cứ thành thật ở Singapore, hoặc về đại lục cũng được, nhưng tuyệt đối không được đến Nam Mỹ hay Mỹ. Chừng nào chuyện này chưa có kết quả, t��t nhất đừng nhúng tay vào bất cứ chuyện gì nữa."

Chu Du nghĩ nghĩ rồi nói: "Để tránh hiềm nghi, Colombia thì tôi có thể không đến, nhưng tháng sau Tencent sắp IPO tại Mỹ rồi, với tư cách cổ đông lớn như tôi thì không thể trốn tránh được."

IPO là đợt huy động vốn tư nhân cuối cùng của doanh nghiệp trước khi niêm yết trên sàn, hay còn gọi là đợt trình diễn cổ phiếu nội bộ. Trong quá trình này, Chu Du cùng đội ngũ sáng lập đều phải chuyển nhượng một phần cổ phần cho các tổ chức lớn, sau đó còn phải phân chia một tỷ lệ cổ phiếu nhất định ra thị trường chứng khoán.

Không có chữ ký của Chu Du, cổ đông lớn chiếm bốn mươi phần trăm cổ phần, thì việc niêm yết cổ phiếu là điều không thể. Các tổ chức lớn và Tencent đã tiêu tốn hơn trăm triệu đô la vì việc này. Tiến trình này tuyệt đối không thể bị gián đoạn, bởi vì sự gián đoạn sẽ dẫn đến một loạt hiệu ứng Domino. Đến lúc đó, thiệt hại sẽ không chỉ dừng lại ở con số trăm triệu đô la này.

Thiếu chưởng môn vô cùng rõ ràng những điều thâm sâu bên trong, nên im lặng một lúc rồi nói: "Cậu có thể ủy quyền cho Elizabeth ký thay trước. Với đội ngũ luật sư và đội ngũ phân tích tài chính có mặt, cùng với việc cậu ủy quyền trực tiếp qua video từ Singapore, mọi thứ vẫn có thể đáp ứng đủ điều kiện."

Trong lòng Chu Du có chút hoài nghi, anh nói: "Không đến mức phải căng thẳng đến thế chứ! Cùng lắm thì tôi đi rồi về ngay, ở Mỹ cứ thành thật mà làm."

Thiếu chưởng môn thở dài nói: "Tùy cậu vậy, chỉ là nếu có tổn thất, cậu cũng đừng trách tôi không nhắc nhở."

Mặc dù bị Thiếu chưởng môn mắng cho một trận, nhưng Chu Du lại cảm nhận được tấm lòng bảo vệ của ông ấy, trong lòng chợt thấy cảm động. "Sau này tôi sẽ chú ý hành vi của mình, cố gắng không gây thêm phiền phức cho ông nữa."

Ông thở dài nói: "Phiền phức thì không sợ, nhưng tuyệt đối không được gây ra rắc rối lớn đến mức khó kiểm soát. Singapore chỉ là một quốc gia nhỏ bé không đáng chú ý, khi cậu đã phát triển đến giai đoạn này, thì chúng tôi không còn có thể cung cấp đủ những gì cậu cần. Vì thế, chúng tôi chỉ có thể làm tốt nhất trong khâu dịch vụ. Cậu muốn chuyên viên phân tích chiến lược, chúng tôi cung cấp; cậu muốn kế toán viên cao cấp, chúng tôi cũng có; trong các dịch vụ thương mại, chúng tôi có thể làm hết sức mình. Nhưng với những chuyện như lần này cậu gây ra, chúng tôi lại không thể giúp được gì. Điều tối đa chúng tôi có thể làm cũng chỉ là lên tiếng hô hào, còn người khác có nghe hay không thì không biết. Cậu rời đại lục, đến Singapore, chẳng phải vì muốn chúng tôi cung cấp dịch vụ thương mại cho cậu sao? Nếu là muốn giúp đỡ về mặt chính trị, cậu ở lại đại lục còn mạnh hơn bây giờ nhiều. Vậy nên, cậu phải nhìn rõ, rốt cuộc mình cần gì? Trước đây cậu vẫn luôn làm rất tốt điều này, vì sao bây giờ lại trở nên hồ đồ vậy?"

Rời khỏi Phủ Tổng thống, Chu Du ngồi trong xe vẫn đang suy nghĩ vấn đề này. Cuối cùng anh nhận ra, không phải mình hồ đồ, mà là bản thân đã quá kiêu ngạo.

Kể từ khi trở thành người giàu nhất thế giới, anh cũng có phần không còn nhìn rõ bản thân. Luôn cảm thấy rằng sau khi trọng sinh, những thách thức đã hoàn thành, và hiện tại có chút ý muốn làm càn.

Lão Volrando và Rhodes dù có kinh nghiệm chính trị phong phú, nhưng họ đều là người da trắng, vĩnh viễn không thể đứng trên lập trường của người da vàng để suy xét vấn đề.

Anh có thể nổi tiếng, có thể phong lưu, thậm chí giết người cũng không thành vấn đề lớn. Nhưng khi dính đến chính trị, dính đến cuộc đấu tranh chủng tộc, họ liền không để tâm đến việc anh là người da vàng nữa.

Chiếc Rolls-Royce lái vào đảo Blarney, nơi đã biến thành một đại công trường, rồi tiến vào tòa nhà văn phòng tráng lệ. Chu Du đi thang máy chuyên dụng lên thẳng tầng mười.

Đi qua phòng thư ký, Chu Du nói với Rodrigues: "Thông báo cho những người trong ban cố vấn đến họp."

"Họ đã đợi anh ở phòng họp nhỏ."

Chu Du bước vào phòng họp nhỏ. Bên trong đã có mười người đàn ông lớn tuổi đang ngồi, người trẻ nhất cũng đã ngoài năm mươi. Họ đều có một điểm đặc biệt, đó là tất cả đều là người Tây Ban Nha.

Chu Du ngồi vào đầu bàn họp, mở micrô. Thấy anh hành động, mọi người đều nghiêm chỉnh ngồi thẳng, những người đang trò chuyện cũng ngưng bặt.

Chu Du im lặng một lúc, rồi mới cất lời: "Chủ đề thảo luận đầu tiên hôm nay, chính là muốn mở rộng quy mô đoàn cố vấn. Kể từ hôm nay, tôi sẽ tuyển thêm một vài cố vấn là người Hoa kiều dựa trên cơ sở của các vị, không phải để tranh quyền với các vị, mà là để hoàn thiện những điểm mà các vị chưa suy xét thấu đáo."

Lão Volrando bên trái anh hỏi: "Có phải chúng tôi đã sơ suất ở đâu không?"

Chu Du lặp lại những lời của Thiếu chưởng môn hôm nay, rồi nói: "Trong mắt các vị, tôi không khác gì một người da trắng, nhưng trên thực tế, tôi vẫn là một người da vàng. Hành vi lần này, cố nhiên là vì phía Cuba đã tiết lộ tình hình, mới khiến tôi trở nên bị động như vậy. Nhưng nguyên nhân thực sự lại là, tôi là một người da vàng."

Lão Volrando có chút chất vấn: "Phán đoán của Thủ tướng có lý riêng của nó, nhưng tôi không cho rằng chính phủ Mỹ sẽ mạo hiểm để nhắm vào anh. Về phía Tây Ban Nha, chúng ta đã củng cố vững chắc; về phía Pháp, nếu họ giải cứu Betancourt, chúng ta cũng có thể giành được thiện chí của họ. Việc chia rẽ phe phái của Mỹ cũng sẽ khiến họ phải cân nhắc kỹ lưỡng khi nhắm vào anh."

"Nhưng những hành động này sẽ càng khiến chính phủ Mỹ cảm thấy tôi là một mối đau đầu. Vả lại có một điều Thủ tướng nói không sai, đó là việc tôi nhúng tay vào hòa đàm Colombia đã xâm phạm lợi ích cốt lõi của Mỹ tại Nam Mỹ. Colombia là tiền đồn cuối cùng của họ ở Nam Mỹ. Lần này nếu họ không đối phó tôi, ảnh hưởng sẽ càng bất lợi hơn."

Mọi quyền đối với bản dịch phẩm này xin thuộc về truyen.free.