Tại châu Âu và Mỹ, đẳng cấp của một buổi tiệc yến không nằm ở địa điểm tổ chức, mà ở những người tham dự. Đặc biệt là tại HSD, vì những hạn chế của dự luật vận động hành lang, những buổi tiệc có sự góp mặt của doanh nhân tư nhân thầu khoán, các nghị viên, quan chức bộ ngành nhà nước cùng các nhà vận động chính trị đều có giới hạn.

Mỗi nhà vận động chính trị, mỗi năm chỉ có thể mời một nghị viên đến tiệc tối hai lần, và mỗi lần chi phí không được vượt quá năm mươi đô la Mỹ. Nếu vượt quá hạn mức này, cả khách mời lẫn nghị viên đều sẽ phải đối mặt với cuộc điều tra chống tham nhũng từ cơ quan an ninh.

Tuy nhiên, có chính sách thì có đối sách. Mặc dù dự luật này ngăn chặn việc chuyển giao lợi ích trực tiếp, nhưng lại không thể ngăn cản những hình thức chuyển giao lợi ích gián tiếp. Chẳng hạn như quyên tiền cho quỹ tranh cử của nghị viên, hoặc mua sách do nghị viên xuất bản, hay thậm chí mời các nghị viên đến diễn thuyết dưới danh nghĩa diễn giả, với chi phí cho một buổi diễn thuyết có thể lên tới 2-3 triệu đô la.

Bất kể là cựu Tổng thống Clinton, đương kim Tổng thống Bush con, hay cả Tổng thống tương lai Obama, họ đều là những người hưởng lợi từ thể chế này. Ví dụ như Clinton, sau khi rời nhiệm sở Tổng thống, chỉ nhờ viết sách và diễn thuyết, chỉ vài năm sau đã trở thành một tỷ phú, mà hoàn toàn hợp pháp.

Phòng tiệc của khách sạn Hilton chỉ có hai, diện tích cũng khá khiêm tốn. Một nhà hàng Tây như nơi Chu Du và mọi người đang tổ chức tiệc, diện tích chỉ hơn 100 mét vuông, thậm chí còn không rộng bằng phòng VIP cao cấp nơi Chu Du dùng bữa.

Thế nhưng, trong gần trăm vị khách quý tham dự buổi tiệc hôm nay, có hơn hai mươi tỷ phú, hơn năm mươi nghị viên, lãnh đạo các công đoàn, quan chức cấp cao hoặc cựu quan chức cấp cao. Chỉ có chưa đến hai mươi người trẻ tuổi là tùy tùng được các khách quý mang theo.

Do đó, dù môi trường khá bình thường, nhưng đẳng cấp của buổi tiệc hôm nay, nói một cách tương đối, vẫn rất cao.

Đại đa số các khách quý này không phải là người nể mặt Chu Du, mà là nể mặt Morgan và Goldman Sachs, hai nhà bảo lãnh phát hành cổ phiếu của Tencent. Là đại diện của các tập đoàn tài chính lớn kiểm soát chính trường Mỹ, họ được chào đón ở HSD hơn cả Chu Du.

Buổi tiệc hôm nay chỉ mời những nghị viên và quan chức có liên quan đến việc niêm yết của Tencent. Nếu là lễ kỷ niệm hàng năm của hai công ty này, e rằng một nửa số quan chức cấp cao toàn HSD sẽ có mặt.

Trong hoàn cảnh như vậy, đương nhiên không bàn luận bất kỳ vấn đề thực chất nào. Buổi tiệc hôm nay chỉ có một mục đ��ch duy nhất, đó là mời các quan chức này đến, ngầm ám chỉ rằng việc niêm yết của Tencent đã hội đủ điều kiện. Việc niêm yết cũng đã trở thành công việc của tất cả mọi người có mặt, và tất cả nên cùng chung một mục tiêu để nỗ l���c. Còn về những chi tiết cụ thể, đương nhiên sẽ đợi đến sau này, gặp gỡ riêng để đàm phán.

Hôm nay, Chu Du trở thành một nhân vật mang tính biểu tượng. Anh cần tiếp xúc sơ bộ với từng khách quý, thể hiện sự thân thiện của mình. Tuy nhiên, bất kỳ thao tác nghiệp vụ cụ thể nào cũng không cần anh phải trực tiếp đàm phán. Thậm chí cả Tiểu Mã Ca và mọi người cũng không cần tham gia đàm phán, bởi vì những điều kiện này trên thực tế đã được Goldman Sachs đàm phán xong xuôi trước tiệc tối.

Điều này cũng giống như việc lãnh đạo hai quốc gia muốn ký kết một hiệp định quan trọng; việc này đương nhiên không do hai vị lãnh đạo tự mình đàm phán, khi họ gặp mặt, trên thực tế mọi thứ đã được đàm phán ổn thỏa.

"Ngài Jiluode, thật hân hạnh được gặp ngài. Tháng Mười ở HSD quả thực là một mùa đẹp, tôi thích khoảng thời gian này, vì mùa thu tượng trưng cho sự thu hoạch."

Nghị viên Jiluode là một "thanh niên" vẫn chưa đến năm mươi tuổi. Mặc dù tuổi tác không còn trẻ, nhưng trong hàng ngũ thượng nghị sĩ, ông vẫn được coi là người trẻ tuổi. Chính vì còn trẻ, ông có những mục tiêu lớn hơn, và sẵn lòng trả giá cao hơn.

Nửa năm trước, ông đã xuất bản một cuốn sách về phân tích tài chính, nội dung chủ yếu bàn về mối quan hệ giữa mô hình tài chính và phân tích tài chính. Vì nội dung khá chuyên sâu, thêm vào đó chất lượng lý luận không mấy xuất sắc, nên doanh số bán sách rất thấp.

Nhưng sau khi nắm được tình hình này, đội ngũ của Chu Du đã sắp xếp các mối quan hệ tại Mỹ, thông qua Amazon và các hiệu sách lớn, tổng cộng mua 20 ngàn cuốn sách, tiêu tốn của Chu Du gần 400 ngàn đô la, nhằm thiết lập mối quan hệ này.

Trong hoàn cảnh như vậy, hai bên đương nhiên sẽ không thảo luận bất kỳ chủ đề thực chất nào, nhưng Jiluode vẫn gửi lời mời đến anh. "Chu tiên sinh, cuối tuần này chúng tôi có một hoạt động giao hữu tại Câu lạc bộ Quốc dân ở HSD. Tôi rất vinh dự được mời anh đến đó."

"Đó là vinh hạnh của tôi. Tôi cũng rất vui khi có cơ hội làm quen với nhiều bạn bè Mỹ hơn."

Hai bên khẽ chạm ly, mỉm cười nhìn nhau. "Sau đó tôi sẽ để Jason gửi thiệp mời cho anh, tôi tin anh sẽ không thất vọng về buổi gặp gỡ này."

Jiluode vừa quay người rời đi, phía sau Chu Du đã vọng đến một giọng nói có phần hoạt bát. "Câu lạc bộ Quốc dân, đó thực sự là một nơi cao cấp, đáng tiếc là vì quy mô có hạn nên vẫn chưa mở bán rộng rãi."

Chu Du quay người lại, chỉ thấy một cô gái rất giống Gracia đang khoác tay một người đàn ông lớn tuổi cười tươi, ánh mắt nhìn Chu Du tràn đầy sự ngưỡng mộ không thể che giấu. Mặc dù khuôn mặt rất giống Gracia, nhưng chiều cao của cô ấy chắc chắn không quá một mét bảy, thấp hơn và đầy đặn hơn so với thân hình người mẫu của Gracia.

Người đàn ông lớn tuổi Hubble là thượng nghị sĩ kỳ cựu bang Arkansas, cũng là chủ tịch Ủy ban Nông nghiệp Thượng viện, có quyền hạn khá lớn trong lĩnh vực xuất nhập khẩu nông sản.

Tuy nhiên, vì phạm vi quyền lực của ông ấy có khác biệt khá lớn so với lĩnh vực của Chu Du, nên Chu Du trước đó không hề quen biết ông, chỉ mới được giới thiệu tối nay.

Thấy Chu Du quay lại, ông ấy vừa cười vừa nói: "Chu tiên sinh đã khai sáng một kỷ nguyên thương mại hiện đại mới với Tmall, nhưng trong mắt tôi, nó vẫn còn những thiếu sót lớn. Ít nhất, Tmall vẫn chỉ là một công ty mang tính khu vực. Nếu một ngày nào đó có thể vươn tới mua sắm toàn cầu, tiêu thụ toàn cầu, khi đó, Tmall mới thực sự trở thành một siêu tập đoàn."

Chu Du khiêm tốn đáp: "Đây cũng là mục tiêu mà Tmall luôn cố gắng vươn tới, nhưng bị hạn chế bởi chính sách bảo hộ thương mại của các quốc gia, con đường này còn nhiều chông gai và dài dằng dặc."

"Tôi tin tưởng vào năng lực của Chu tiên sinh..." Ông ấy nâng ly ra hiệu với Chu Du, cả ba người cùng nâng ly chạm nhẹ. Ông ấy nhấp một ngụm rượu nhỏ rồi nói: "Không biết Chu tiên sinh đã tìm hiểu về tình hình nông nghiệp Mỹ chưa?"

Chu Du suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi không hiểu nhiều lắm về chi tiết, nhưng theo tôi được biết, bang Arkansas là vựa lúa lớn nhất nước Mỹ, sản lượng lúa đứng đầu toàn quốc."

Hubble bật cười ha hả rồi nói: "Không chỉ có lúa, sản lượng bông cũng đứng thứ tư toàn Mỹ, sản lượng đậu nành đứng thứ chín toàn Mỹ. Ngoài ra, sản lượng thịt gia cầm đứng đầu toàn Mỹ, và sản lượng gỗ cũng rất cao. Mấy năm gần đây, nhu cầu nội địa của Mỹ về cơ bản được duy trì ổn định, nhưng nguồn cung sản phẩm từ trong nước lại rất dồi dào. Tôi đến đây hôm nay cũng là mong thông qua Chu tiên sinh để tìm kiếm một kênh tiêu thụ mới cho các mặt hàng nông sản chủ lực của bang Arkansas."

Chu Du trầm ngâm một lát rồi nói: "Trong lĩnh vực nông sản, tôi chỉ là người ngoại đạo. Tuy nhiên, tôi sẵn lòng nỗ lực hết sức để xây dựng một cầu nối giao thương giữa Mỹ và Trung Quốc."

Anh ấy khẽ ngoắc tay, Sanchez đang đứng cạnh anh lập tức đưa cho Hubble và quý cô bên cạnh ông ấy mỗi người một tấm danh thiếp. Đương nhiên, tấm danh thiếp này không có số điện thoại cá nhân của Chu Du, nhưng có số điện thoại và hộp thư của trưởng phòng thư ký.

"Về các chi tiết cụ thể, tôi hy vọng ngài Hubble có thể gửi cho tôi một bản tài liệu chi tiết. Sau khi tìm hiểu tình hình, tôi sẽ nhanh chóng sắp xếp công ty và nhân viên liên quan liên hệ với ngài."

Hubble mỉm cười, nhận lấy danh thiếp và giới thiệu: "Đây là cháu gái nuôi của tôi, Jessica Lyons. Cô ấy hiện đang làm việc tại Bộ Nông nghiệp tiểu bang, tôi hy vọng có thể cho cô ấy thêm cơ hội rèn luyện."

Jessica đưa một tấm danh thiếp và mỉm cười nói: "Hy vọng Chu tiên sinh sẽ không vì tôi còn quá trẻ mà thất vọng."

Chu Du nhận lấy danh thiếp, liếc nhìn qua rồi ngẩng đầu hỏi: "Nếu cô Lyons làm việc ở Little Rock, làm sao cô biết về Câu lạc bộ Quốc dân? Thành thật mà nói, tôi cũng có chút am hiểu về tình hình ở HSD, nhưng chưa từng nghe đến câu lạc bộ này."

Jessica vừa cười vừa nói: "Khi một cô gái nông thôn tràn đầy ước mơ về cuộc sống cao sang, cô ấy tự nhiên sẽ tìm hiểu rất nhiều điều khác biệt hoàn toàn so với thế giới cuộc sống của mình. Mặc dù Câu lạc bộ Quốc dân chỉ là một sân golf nhỏ mười hai lỗ ở Arlington, nhưng vì chế độ hội viên nghiêm ngặt và ngưỡng cửa gia nhập khá cao, nó luôn là một trong những câu lạc bộ bí ẩn nhất trong giới chính trị Mỹ. Điều này, bất kỳ người trẻ tuổi Mỹ nào có chút hứng thú với chính trị đều sẽ biết."

"Cô gái nông thôn..." Chu Du bật cười ha hả: "Được rồi, tôi thừa nhận cô đã lập tức nâng cao ấn tượng của tôi về các cô gái Mỹ. Tôi thích các cô gái nông thôn Mỹ."

Đúng lúc này, một thượng nghị sĩ khác bước tới chào hỏi. "Chu tiên sinh, xin thứ lỗi cho sự mạo muội của tôi, làm phiền cuộc trò chuyện của anh với quý cô xinh đẹp này. Tôi cần năm phút để giới thiệu với anh về phạm vi quyền hạn cụ thể của ủy ban chúng tôi."

Chu Du hiểu rằng đây cũng là một cách tìm kiếm tài trợ, nhưng anh không từ chối, mà quay sang nói với Sanchez: "Trước hết, hãy giúp tôi sắp xếp một chỗ có thể nói chuyện với thượng nghị sĩ Searle, tôi sẽ đến ngay."

Đợi Sanchez và Searle rời đi, Chu Du mới nói với Hubble: "Về tiêu thụ nông sản, tôi tin rằng trong tương lai đây sẽ trở thành mặt hàng thương mại quan trọng giữa Mỹ và Trung Quốc. Dù là bông, gạo hay đậu nành, đều là những mặt hàng mà thị trường nội địa cần với số lượng lớn. Điều này cho thấy chúng ta có nền tảng hợp tác rất tốt."

Hubble khẽ gật đầu nói: "Tôi cũng nghĩ vậy."

Chu Du lại quay sang Jessica nói: "Có lẽ cô Lyons có thể gửi cho tôi tài liệu chi tiết hơn trong vài ngày tới, để kế hoạch này tiến triển nhanh hơn một chút."

"Đương nhiên!" Jessica có chút kích động nói: "Tôi lúc nào cũng có thời gian."

Chu Du mỉm cười, khẽ gật đầu chào tạm biệt họ rồi quay người rời đi.

Nhìn xem bóng lưng Chu Du, nụ cười trên mặt Jessica nhạt dần, nói: "Mặc dù rất khó cảm nhận được tính cách của anh ta qua sắc mặt và giọng nói, nhưng lời mời của anh ta đã bộc lộ bản tính háo sắc."

Hubble vỗ nhẹ tay cô và mỉm cười nói: "Evan Chu có thể đạt được địa vị như ngày hôm nay đã chứng minh năng lực của anh ấy, cháu so với anh ấy còn kém xa lắm. Chú hy vọng cháu có thể thận trọng hơn một chút, dù không hoàn thành nhiệm vụ, cũng không cần bộc lộ thân phận. Nếu không, sự trả thù của anh ấy chắc chắn không phải điều cháu có thể chịu đựng được."

"Cháu sẽ chú ý, nhưng nếu anh ta thực sự biết cháu là người của FBI, anh ta có dám trả thù không?"

Hubble khẽ thở dài: "Cháu chỉ là người của FBI, không thể đại diện cho Cục Điều tra. Hơn nữa, cháu nghĩ một người như Evan Chu, nếu muốn trả thù cháu, anh ta sẽ đích thân ra tay sao?"

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.