"Đừng nóng vội, đừng nóng vội, dỡ dây cáp xuống đi, đúng rồi, cứ lơ lửng như thế."

Năm người lính đang chỉ huy phi công trực thăng dỡ container xuống cho chúng tôi. Tôi và Tiểu Dương đi theo thang dây xuống từ trực thăng, lúc này đang làm thủ tục đăng ký thông tin.

Những người nhặt rác đang vội vã trở về hoặc chuẩn bị ra ngoài xung quanh cũng không khỏi dừng bước, tò mò nhìn chiếc container khổng lồ đang được dỡ xuống ở Bãi đáp số 25 bên dưới, suy đoán không biết bên trong có gì.

Rốt cuộc đây là lần đầu tiên họ thấy container xuất hiện ở một nơi như vậy.

"Tên?"

"Hứa Chính Dương."

Vì vật tư quá nhiều, chúng tôi được một sĩ quan dẫn vào một cái lều vải riêng biệt.

"Vật tư này từ đâu ra? Có hợp pháp không?"

Tiểu Dương ngẩn người, nghi ngờ nói: "Sao lại có thể không hợp pháp? Chúng tôi giành về bằng thực lực của mình mà."

Người lính liếc Tiểu Dương một cái, thản nhiên nói: "Gần đây, tình trạng cướp đoạt vật tư giữa những người nhặt rác diễn ra khá kịch liệt. Chúng tôi không ủng hộ hành vi này. Nếu có người trực tiếp tố cáo các cậu cướp đoạt vật tư của họ, các cậu rất có thể sẽ phải chịu phạt một chút, và sẽ không được thu giữ toàn bộ số vật tư này."

Tiểu Dương giải thích: "Đúng là chúng tôi giành được số đồ này, nhưng không phải cướp của những người nhặt rác mà là từ một đám lực lượng vũ trang địa phương."

"Đừng giải thích với tôi. Lát nữa, đi cùng tôi gặp những người bị cướp vật tư. Nếu họ không chỉ ra các cậu là thủ phạm, thì không sao."

Đối với tin tức này, ngược lại tôi không quá xúc động, dù sao vật tư quá nhiều, chỉ dựa vào hai người chúng tôi thì thật khó để người khác tin.

Người lính lúc thì gõ bàn phím, lúc lại di chuột. Một lát sau, hắn nghi ngờ nói: "Các cậu ra ngoài khi nào? Sao tôi lại không có thông tin đăng ký của cậu?"

Tiểu Dương suy tư một lát, nói: "Tình huống của tôi có chút phức tạp. Không biết mấy ngày trước anh có nghe thông tin về một chiếc máy bay dân dụng Thiên Phủ bay đến Bắc Hải bị rơi không? Hai chúng tôi chính là hành khách trên chuyến bay đó, đã lang thang bên ngoài mấy ngày."

Nghe vậy, sĩ quan ngẩn người, tay đang gõ bàn phím cũng dừng lại, ánh mắt lộ ra vẻ hoài nghi.

"Cậu là người nhặt rác ở Bắc Hải? Làm sao lại có mặt trên chiếc máy bay đó được?"

Tôi thấy phiền phức, kéo Tiểu Dương sang một bên, nói: "Cậu gọi cho Diệp Long, nói với anh ấy Lâm Vân còn sống trở về."

Nét mặt nghi ngờ của người lính lập tức chuyển sang kinh ngạc, ánh mắt càng thêm hoài nghi, hắn đánh giá tôi từ trên xuống dưới.

"Cậu có thân phận gì? L��i quen biết Diệp tướng quân?"

"Cứ gọi đi, không cần hỏi nhiều."

Người lính suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn bấm một số điện thoại. Chỉ nghe hắn đơn giản thuật lại tên tôi cùng tình hình một cách hời hợt, đầu dây bên kia lập tức phát ra tiếng gầm đầy kích động.

Một lát sau, người lính ngây ngốc buông điện thoại xuống, ánh mắt hoài nghi chuyển thành vẻ mơ màng, hoang mang.

Hắn đứng dậy, hơi gượng gạo nói: "Hai, hai người cứ đợi ở đây một lát, Diệp tướng quân sẽ đến ngay."

Tôi thì không có ý định khách sáo, ngồi phịch xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh, vắt chéo chân, nhắm mắt dưỡng thần.

Tiểu Dương cũng ngồi phịch xuống bên cạnh tôi, cười khổ nói: "Cảm giác có nhiều thứ quá, cũng không phải chuyện tốt nhỉ."

"Nếu đúng là bị đưa đi để những người kia xác nhận, chúng ta sẽ gặp phiền phức lớn hơn."

"Sao lại nói vậy?"

"Vật tư nhiều như vậy, ai cũng đỏ mắt. Dù chúng ta không phải người cướp vật tư, cũng sẽ bị vu oan. Họ sẽ chẳng cần biết ai cướp đồ, chỉ cần vật tư thôi. Có người ngốc mới đem trả đồ lại cho họ, là cậu thì cậu có bỏ qua cơ hội này không?"

Tiểu Dương suy nghĩ một lát, lặng lẽ gật đầu.

Không đầy một lát, bên ngoài lều truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Kèm theo những bước chân đó, tiếng ồn ào bên ngoài cũng vơi đi phần nào.

"Lâm Vân! Cậu còn sống! Tốt quá rồi!"

Tôi mở mắt ra, đứng dậy. Chỉ thấy dáng người khôi ngô của Diệp Long cười sang sảng bước nhanh vào lều vải, dang rộng hai tay, trực tiếp ôm chầm lấy tôi.

"May mắn thôi, chưa chết được."

"Còn cậu nữa! Hứa Chính Dương, hai cậu thật là nghĩa khí, nói sẽ mang người về, thì đúng là mang về thật!"

Tiểu Dương cười xấu hổ, đáp: "Cũng nhờ chút ánh sáng của tiểu thư Hạ Lâm thôi."

Tôi hỏi: "Hạ Lâm thế nào rồi? Cô ấy đã an toàn đến nơi rồi chứ?"

"Không sao, rất tốt. Hiện tại chắc đang tắm nắng trên bãi cát ở Khu Sinh Tồn rồi."

Tôi suy nghĩ một lát, hỏi tiếp: "Tần Nguyệt và Tiểu Vân đâu?"

Hỏi về Hạ Lâm là vì trách nhiệm và ân tình, còn Tần Nguyệt và Tiểu Vân mới thực sự là nỗi lo lắng của tôi.

Diệp Long suy nghĩ một lát, đáp: "Hai ngày nay tôi bận xử lý vụ việc của nhân viên Thiên Phủ nên tạm thời chưa có thời gian thăm hỏi các cô ấy. Nhưng cô nàng Dịch Trường Tuyết nói, từ khi Hạ Lâm mang tin bình an về, tâm trạng hai cô ấy mới tốt hơn một chút. Hơn mười ngày trước đó, cậu không biết đâu, vì chuyện của cậu mà hai cô ấy buồn đến tiều tụy, khiến cha mẹ tôi xót xa."

Lòng tôi lập tức thắt lại. Tiểu Vân vốn đã kén ăn, người đã gầy sẵn, nay còn gầy hơn thì không biết đã thành ra thế nào rồi. Lúc này tôi chỉ muốn dứt khoát bỏ hết mọi thứ, lập tức chạy đến bên cạnh các cô ấy.

Diệp Long thấy tôi có chút lo lắng, vỗ vai tôi, cười nói: "Sớm muộn gì cũng sẽ gặp thôi, trước hết đi cùng tôi đến văn phòng, nghe tôi nói vài chuyện đã, rồi cậu hãy về."

Tiểu Dương nghi ngờ hỏi: "Chuyện gì mà không nói ở đây được ạ?"

"Ôi, không được đâu."

Anh ấy chỉ đạo người sắp xếp, chỉnh lý vật tư của chúng tôi, rồi dẫn tôi lên xe đặc biệt, vội vã đến Tòa Thị Chính. Trên đường, Diệp Long vừa kể cho tôi nghe một vài tình hình gần đây ở Bắc Hải.

Từ sau khi Lưu Niệm thể biến dị bị tiêu diệt, Khu Sinh Tồn Bắc Hải thỉnh thoảng lại bùng phát những đợt lây nhiễm virus quy mô nhỏ. May mắn là đường phố luôn có cảnh sát tuần tra, cộng thêm nhiều người cũng có ý thức phòng tránh lây nhiễm virus, nên chưa biến thành đại họa.

Sau đó qua điều tra mới phát hiện, dưới tầng hầm Khu Sinh Tồn, một số bang phái đang bí mật buôn bán động vật bị nhiễm bệnh, theo kiểu đấu thú để tìm kiếm sự kích thích, từ đó mới dẫn đến việc virus thỉnh thoảng lại bùng phát.

Cửa xe mở rộng, luồng gió nóng hầm hập thổi vào từ cửa sổ, vô cùng dễ chịu. Tôi nhìn Diệp Long đang nói chậm rãi, phát hiện anh ấy dường như đã già đi một chút so với trước đó. Trong đôi mắt cương nghị, ẩn hiện một tia mệt mỏi khó nhận ra.

Bởi lẽ, ngồi ở vị trí cao đồng nghĩa với trách nhiệm và sự gánh vác. An toàn của hàng triệu người dân thành phố Bắc Hải nằm trong tay anh ấy, áp lực từ những đợt bùng phát virus nhỏ lẻ này có thể nói nặng tựa núi. Mà anh ấy còn phải dành chút thời gian thay tôi quan tâm tình hình của Tiểu Vân và Tần Nguyệt. Khoảnh khắc đó, lòng tôi dâng lên chút cảm động.

Rất nhanh, xe dừng lại trước cửa Tòa Thị Chính. Vẫn như mọi khi, hơn chục binh sĩ cầm súng đứng nghiêm trang trước cổng, ánh mắt sắc bén không ngừng quét nhìn mọi động tĩnh xung quanh. Những kẻ nhát gan hay chột dạ, chỉ cần bị họ liếc nhìn một cái, e rằng sẽ sợ đến mức chạy mất dép.

Đi theo Diệp Long lên lầu 7, vừa bước vào văn phòng, tôi đã thấy một sa bàn toàn cảnh dựng đứng giữa phòng. Trên đó hiển thị rõ ràng bản đồ địa hình thời chiến, Bức Tường Sinh Mệnh, sông Nam Lưu và quy mô đàn xác sống.

Anh ấy trực tiếp ngồi xuống trước bàn gỗ, phất tay ra hiệu chúng tôi ngồi xuống.

Trên bàn, trà đã được pha sẵn, đang bốc lên làn hơi nóng nghi ngút.

Anh ấy trầm giọng nói: "Về những chuyện Dịch Trường Phong đã làm, tôi xin lỗi cậu ở đây, đã để cậu phải chịu khổ."

Tôi khoát tay, nói: "Tôi nghĩ lúc đó các anh cũng không ngờ hắn lại càn rỡ đến thế, không trách các anh đâu."

"Tôi gọi cậu đến đây là để đưa ra một lời hứa."

Vẻ mặt anh ấy trở nên nghiêm túc hơn một chút, trịnh trọng nói: "Khu Sinh Tồn Bắc Hải chúng tôi đã chính thức đoạn tuyệt mọi liên hệ với Viện Nghiên Cứu, chuyên tâm phối hợp Dịch Trường Tuyết trong dự án nghiên cứu của cô ấy liên quan đến cậu. Đồng thời, chúng tôi cũng tăng cường tuyến phong tỏa, kiểm tra khu vực biển để đảm bảo lính đánh thuê bên ngoài không thể lợi dụng kẽ hở. Sau này, tôi có thể đảm bảo với cậu về sự an toàn của bản thân, cậu sẽ không còn phải chịu sự uy hiếp từ Viện Nghiên Cứu nữa."

Tôi và Tiểu Dương đã ngây dại. Đoạn tuyệt mọi liên hệ với Viện Nghiên Cứu, chỉ riêng điều này thôi, Khu Sinh Tồn Bắc Hải sẽ phải trả một cái giá không thể đong đếm.

Mạng lưới quan hệ của Viện Nghiên Cứu này, tôi cũng ít nhiều biết được. Nó không hoàn toàn thuộc về quốc gia mà lệ thuộc vào một số thế gia tư bản bí ẩn. Rất nhiều dự án và công trình nghiên cứu ở Bắc Hải đều do họ cung cấp.

Nếu đoạn tuyệt mọi liên hệ, các hoạt động nghiên cứu y học, sinh vật học của Bắc Hải đều sẽ bị ảnh hưởng nặng nề, đặc biệt là ảnh hưởng đến tiến độ nghiên cứu virus, sẽ càng lớn. Việc nghiên cứu thuốc giải virus này, thực tế chỉ dựa vào Dịch Trường Tuyết thì khó mà hoàn thành. Dù cô ấy có nghiên cứu ra được, việc sản xuất hàng loạt cũng sẽ liên quan đến rất nhiều thiết bị y tế chuyên d���ng, mà phần lớn trong số đó đều phụ thuộc vào Viện Nghiên Cứu.

Nhưng việc thoát ly, tôi nghĩ vẫn có một số mặt lợi. Tôi biết rõ, Viện Nghiên Cứu kia không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Những lời mà Dịch Trường Phong nói khi đó, kiểu như "tiến hóa của nhân loại", rõ ràng là lời của một kẻ điên, rất có thể sẽ một lần nữa đẩy nhân loại đến thảm họa hủy diệt.

Mọi bản thảo từ nguồn truyện này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ điều đó.