Chiếc ô tô cứ thế lao về phía trước, nhưng ông trời dường như không định để chúng tôi dễ dàng rời đi. Vừa lái xe ra được một đoạn, một con zombie bò khổng lồ đã bất ngờ xuất hiện, chặn ngang đường chúng tôi.

Tất nhiên, trên đường không chỉ có con zombie bò toàn thân dính đầy máu đen ấy. Ở phía xa hơn, một bầy zombie đen kịt đang lang thang, chúng giẫm đạp trên những ruộng lúa mọc đầy cỏ dại, từng bước chậm chạp di chuyển về phía Tây. Nhìn quy mô ban đầu, e rằng phải đến hàng ngàn con.

"Ôi, phiền phức thật đấy! Làm sao mà vượt qua được đây!"

Tiểu Dương đập mạnh vào cửa xe, bực tức cằn nhằn.

"Anh, hình như đây là con đường gần nhất chúng ta phải đi. Nếu chọn con đường khác, e rằng chúng ta sẽ phải quay lại Thành Phố Tọa Dương rồi đi vòng, mà lộ trình sẽ dài hơn rất nhiều."

Tiểu Vân ôm bản đồ, nhíu chặt mày, trông rất buồn rầu.

Khương Nhu nhìn bầy xác sống kia, nhỏ giọng nói: "Hay là chúng ta thử đi tiếp xem sao?"

Tôi lập tức phủ định: "Không được, số lượng quá nhiều, lái chưa được bao xa là xe có thể lật rồi. Mà phía trước còn có một con zombie bò chặn đường nữa, quá mạo hiểm."

Vừa dứt lời, Tần Nguyệt cầm lái thở dài, gài số lùi, bắt đầu cho xe quay đầu.

Đúng lúc chúng tôi đang quay đầu xe, một vài zombie xung quanh đã bắt đầu tiến về phía chúng tôi. Con zombie bò kia dường như cũng phát giác điều gì đó, nó xoay cái đầu vừa to lớn vừa xấu xí về phía chúng tôi.

Tiểu Dương nuốt nước bọt, giục giã: "Nhanh lên đi, chị Nguyệt."

Hiện giờ chúng tôi không có vũ khí hạng nặng, chỉ có súng trường. Nếu không trả giá đắt, e rằng vẫn không thể tiêu diệt được thứ này.

Ngay khi chúng tôi vừa xoay xe xong, con zombie bò kia gầm lên một tiếng, phun ra một luồng hơi thở đen ngòm mùi máu tanh từ lỗ mũi, rồi lao thẳng vào đuôi xe của chúng tôi.

Tần Nguyệt lập tức đạp ga, thân xe như tên bắn, vụt lao đi.

Bành!

Đuôi xe vẫn bị nó đụng phải, nhưng cũng chỉ khiến thân xe hơi chao đảo rồi nhanh chóng ổn định lại.

Sau lưng truyền đến tiếng gào thét giận dữ của con zombie bò kia, nhưng khi khoảng cách được kéo xa, tiếng gào dần nhỏ lại. Mặc dù thứ này có sức lực lớn, nhưng tốc độ của nó lại có phần hạn chế.

...

Rất nhanh, chúng tôi đã trở lại đoạn đường lúc nãy bị chặn. Điều khiến tôi bất ngờ là Thu Lộ vẫn chưa rời đi.

Nàng cùng cậu bé kia ngồi trên nắp capô, dường như đã đoán trước rằng chúng tôi sẽ quay lại. Thu Lộ đang nở nụ cười đầy tự tin nhìn chúng tôi quay về.

Tôi nói: "Cứ lái thẳng qua."

Thu Lộ cười rồi nhảy xuống xe, phủi tay, sau đó vỗ vỗ vào mông để rũ bụi.

Nàng giơ tay lên, chuẩn bị mở miệng nói gì đó thì chúng tôi đã lái thẳng qua cô ta.

Qua kính chiếu hậu, nàng ngơ ngác đứng yên tại chỗ, bàn tay từ từ siết chặt thành nắm đấm. Đúng lúc này, cô ta giận dữ quay đầu lại nhìn theo chúng tôi đang đi xa, rồi lại một lần nữa bực tức giậm chân.

Tiểu Dương nói: "Cái cô nàng này chắc chắn biết rõ phía trước có zombie mà lại không nhắc chúng ta một tiếng!"

Tiểu Vân quay đầu lại, nói: "Em thấy cô ấy thú vị thật đấy."

Tôi quay lại nhìn Tiểu Vân, nghi hoặc hỏi: "Sao em lại nói vậy?"

"Anh không thấy một cô gái giận dỗi giậm chân thì rất đáng yêu sao?"

"Không, tôi không thấy. Cô ta giết người thì nghiêm túc đáng sợ."

...

Tôi cứ nghĩ cô ta sẽ đuổi theo, nhưng chúng tôi đã lái đi thật xa mà vẫn không thấy bóng dáng cô ta đâu. Điều này khiến tôi thở phào nhẹ nhõm.

Theo bản đồ, chúng tôi cứ thế đi về phía nam. Đến buổi chiều, chúng tôi mới hoàn toàn rời khỏi địa phận Thành Phố Tọa Dương.

Khi trời chạng vạng tối, chúng tôi dừng chân tại một thị trấn nhỏ.

Thị trấn nhỏ dường như đã hoang phế từ rất lâu, ngay cả một bóng zombie cũng không thấy.

Mặc dù không có bóng người sinh sống, nhưng nơi đây lại toát lên một sức sống khác lạ.

Cỏ xanh ương ngạnh mọc lên từ kẽ nứt xi măng, đung đưa theo gió. Dây thường xuân xanh thẫm bò lên khắp các bức tường, vượt qua khung cửa sổ, không chút kiêng dè lan tràn vào cả những căn phòng đã từng có người ở. Những chiếc ô tô đậu ven đường đã sớm bị phong hóa và nước mưa ăn mòn, trở nên loang lổ, chỉ còn lại lớp rêu xanh nhàn nhạt bám chặt vào đó.

Có lẽ chẳng còn ai nhớ đến nơi này nữa, chỉ có thời gian là vẫn còn lưu luyến ở lại.

Gió chiều thổi vào mặt, trong gió không có mùi hôi thối đặc trưng của zombie, chỉ có mùi thơm ngát của thực vật. Điều này có nghĩa là xung quanh có lẽ không có zombie nào lảng vảng, khá an toàn.

Chúng tôi tìm một căn nhà dân có tầm nhìn khá thoáng đãng để trú ngụ, trải qua một đêm dài.

Sau khi ăn uống, mặt trời còn chưa lặn, Tiểu Dương thay thuốc cho Khương Nhu xong thì đã sớm đi nghỉ. Dù sao, trên người cô ấy vẫn còn những vết thương lớn chưa lành.

Sau đó là Tiểu Vân, tôi ôm cô bé vào lòng như hồi còn nhỏ, vỗ nhẹ lưng dỗ dành cô bé ngủ. Đối với tôi mà nói, cô em gái này dường như vĩnh viễn chưa trưởng thành.

Tần Nguyệt và Tiểu Dương tận dụng lúc ánh mặt trời còn rọi vào phòng, vội vàng xem bản đồ, bàn bạc về lộ trình tối ưu nhất để đến điểm trung chuyển tiếp theo.

Giờ khắc này, tôi lại cảm nhận được sự yên tĩnh đã lâu không có.

Ngay cả khi ở Bắc Hải, tôi cũng chưa từng có được sự yên tĩnh thế này. Khi đó, lòng tôi vẫn không hoàn toàn yên bình, mặc dù không có mối đe dọa từ zombie nhưng tôi vẫn phải luôn đề phòng những kẻ lòng mang dã tâm. Còn ở đây, mối đe dọa duy nhất chỉ là zombie mà thôi.

Giữa tiếng trò chuyện của hai người kia và tiếng thở đều đặn của em gái tôi, trong khoảnh khắc yên tĩnh quý giá này, tôi dần dần chìm vào giấc ngủ.

Trong giấc mơ của tôi.

Tôi mơ thấy cha mẹ đã khuất. Họ nắm tay tôi và Tiểu Vân khi còn nhỏ, cùng nhau dưới ánh hoàng hôn. Mẹ tôi khom người, mỉm cười nhẹ nhàng nói với tôi: "Anh trai phải bảo vệ em gái thật tốt nhé."

Cha tôi dùng bàn tay rộng lớn vuốt ve sau gáy tôi, ánh mắt tràn đầy sự từ ái. Ông không nói gì, chỉ lặng lẽ đặt bàn tay nhỏ bé non nớt mà ông đang nắm vào tay tôi. Sau đó, ông nắm tay mẹ, từng bước đi vào ánh hoàng hôn. Cả hai bước đi cẩn trọng, rồi dần dần bị ánh sáng rực rỡ nuốt chửng, biến mất không dấu vết.

Tôi chợt bừng tỉnh. Tiểu Vân vẫn ngủ yên trong lòng tôi, chỉ là trên người cô bé đã được đắp một lớp chăn. Tiểu Dương ngồi trên ban công hút thuốc, làn khói dưới ánh trăng trở nên đặc biệt nổi bật.

Không biết vì sao, nhìn cô bé đang ngủ say yên bình trong lòng, tôi bật khóc. Nước mắt chực trào, tuôn ra như suối từ khóe mắt khô khốc của tôi.

Tôi cảm thấy áy náy vì đã không bảo vệ tốt cô bé trong vòng tay, để cô bé bị thương, và cảm thấy hổ thẹn với kỳ vọng của cha mẹ.

Tôi rất nhớ, nhớ hai người đã đi vào ánh sáng và sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Tâm trạng tôi luôn vô thức bị một hình ảnh nào đó chạm vào, phá vỡ mọi phòng tuyến tâm lý, đánh gục tôi, kẻ tưởng chừng kiên cường, xuống mặt đất.

...

Mấy ngày kế tiếp, chúng tôi liên tục di chuyển trên đường. Mặc dù gặp phải một vài nguy hiểm, nhưng đều được chúng tôi giải quyết một cách suôn sẻ.

Mãi đến thứ Tư, chúng tôi mới thực sự gặp phải rắc rối lớn.

Diệp Long từng nhắc nhở tôi rằng bên ngoài thế giới có rất nhiều người nước ngoài đang hoạt động. Và hôm nay, khi chúng tôi đang nghỉ ngơi, thì họ đã thực sự xuất hiện.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm này trên truyen.free, nơi mỗi câu chữ đều được giữ gìn trọn vẹn.