Chạng vạng tối, Tần Nguyệt cùng Từ nãi nãi chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn. Suốt mấy ngày nay, chúng tôi chỉ toàn ăn bánh mì, bánh quy, thậm chí mì tôm cũng phải ăn sống không cần nấu. Nhìn bàn thức ăn thơm lừng nghi ngút, tôi không khỏi thấy thèm thuồng.

Trên bàn ăn, tôi mới biết được những chuyện xảy ra sau khi mình hôn mê.

Hôn mê xong, trạng thái của tôi rất tệ, vẻ mặt đau khổ, cứ như thể đang bị lột da vậy. Cơ thể tôi không ngừng vặn vẹo, miệng thì nôn ra máu đen, toàn thân nóng hừng hực đáng sợ.

Cách Thiên Phủ còn hơn năm trăm cây số, ba người nóng ruột định lái thẳng một mạch tới đó. Thế nhưng, trên đường đi, chúng tôi lại gặp phải bầy xác sống và cả một đám cướp. May mắn là chúng tôi có vũ khí, đám cướp đó cướp không được, trái lại còn bị phản công tiêu diệt. Cuối cùng, vì số lượng zombie quá nhiều, chúng tôi buộc phải rút lui.

Đêm hôm kia, Tiểu Dương lái xe mò mẫm đến chân núi này. Hai ông bà cụ thấy chúng tôi đáng thương liền cưu mang. Tính từ ngày tôi bị cắn đến nay đã ròng rã một tuần lễ. Trong suốt thời gian đó, nếu không phải Tiểu Dương truyền hết bình dịch dinh dưỡng cuối cùng cho tôi, e rằng tôi đã không sống nổi.

Ông cụ tên Diệp Hoa, bà cụ tên Từ Linh. Hai người đã ngoài sáu mươi tuổi, họ đã sống trên ngọn núi này gần bốn mươi năm. Con cái của họ công tác trong cơ quan chính phủ. Trước khi virus bùng phát, chúng đã dặn dò hai ông bà và chuẩn bị đầy đủ mọi thứ để đối phó với zombie. Cộng thêm địa thế nơi đây xa xôi, dân số thưa thớt, nên dù virus bùng phát đã lâu, nơi này lại không hề bị zombie quấy rầy.

"Lão Diệp, cảm ơn ngài đã giúp đỡ ạ."

Sau bữa ăn, Lão Diệp, tôi và Tiểu Dương ba người ngồi trong sân trò chuyện, còn Tần Nguyệt và Tiểu Vân thì giúp Từ nãi nãi dọn dẹp ở bếp.

Lão Diệp ngậm điếu thuốc lào, khóe miệng nở nụ cười: "Cảm ơn gì chứ. Các cháu còn trẻ, không cho các cháu nương tựa thì là cái lỗi của ông già này rồi."

"Không đâu, vẫn phải cảm ơn ạ."

"Mấy ngày trước ông cũng thấy mấy người kỳ lạ đó vài lần rồi. Trong làng có người bị cắn, rồi cũng biến thành cái dạng đó. Cháu nhóc này cơ thể đúng là tốt thật, bị cắn mà cứ như không có chuyện gì vậy."

Tiểu Dương há hốc mồm muốn nói gì đó, tôi vội liếc mắt ra hiệu cho cậu ấy đừng nói ra. Với tình hình hiện tại, quá nhiều người biết bí mật này sẽ không có lợi, chỉ chuốc thêm phiền phức cho chúng tôi thôi.

"Ha ha, chuyện này thì tùy vào vận may của mỗi người thôi."

"Mà thôi, các cháu đừng sợ, chỗ ông an toàn lắm. Phía dưới ông có rào chắn bao quanh, mấy thứ đó không dễ vào đâu."

Tiểu Dương hỏi: "Lão Diệp, vậy ông có biết thế giới bên ngoài đã xảy ra chuyện gì không ạ?"

"Biết chứ, toàn biến thành mấy người kỳ lạ đó cả rồi. Mấy ngày trước ông có xem trên TV, loạn thế này mà các cháu sống sót được cũng không dễ dàng gì."

Tiểu Dương gật đầu không phủ nhận, "Quả thực không dễ dàng ạ. So với zombie, tôi lại thấy người sống còn kinh khủng hơn."

"Zombie? Là cái gì?"

Tiểu Dương giải thích: "Chính là những quái vật ăn thịt người mà ngài gọi là người kỳ lạ đó ạ."

Lão Diệp cười cười, "Nghe có vẻ hơi lạ lùng thật."

Ông cụ hút thuốc lào rất nhanh, miệng mũi phì phèo nhả khói trong lúc nói chuyện cười đùa, làn khói lảng vảng quanh chúng tôi nhưng không hề gay mũi như thuốc lá thông thường. Mùi thuốc lào này, tôi chỉ từng ngửi thấy bên cạnh người ông ngoại đã khuất hồi nhỏ.

Ông cụ tháo tẩu thuốc xuống, một tay gõ gõ tàn thuốc bên trong, vừa nói: "Bên ngoài đã không dễ dàng rồi, sao các cháu không nghĩ đến chuyện ở lại đây bầu bạn với hai ông bà già này luôn?"

Tôi hơi bất ngờ, chúng tôi vừa mới đến sao ông ấy lại muốn chúng tôi ở lại? Nhìn sang Tiểu Dương, cậu ấy cũng ngạc nhiên không kém.

Tôi hỏi: "Con trai của ông không phải làm việc cho chính phủ sao? Sao anh ấy lại..."

Lão Diệp nghe vậy, trên gương mặt nhăn nheo lộ ra nét cay đắng, cười khổ nói: "Ha ha, nó hả..."

"Có phải anh ấy đã chết rồi không..."

Tiểu Dương nhanh nhảu nói. Tôi lườm cậu ấy một cái, nhưng Lão Diệp lại lắc đầu: "Ông có hai đứa con trai, một đứa con gái, các con đều làm việc trong cơ quan cấp tỉnh, vẫn sống tốt cả."

"Vậy sao họ chưa về đón hai ông bà, còn cô con gái thì sao?"

Ngay khoảnh khắc tôi hỏi về con gái, tôi chú ý thấy tay Lão Diệp đang gõ tàn thuốc bỗng run lên.

"Khi gọi điện cho ông, chúng nó nói rằng đã rời đi, bảo hai ông bà cứ ở yên đây. Hình như là đi Bắc Hải thì phải, ông cũng không rõ lắm. Sau đó ông gọi lại thì không liên lạc được nữa. Còn con gái thì hiếu thảo hơn, trước khi đi không yên lòng nên đã quay lại đ��n chúng ông, nhưng... con bé vẫn không thoát khỏi cái chết."

Lão Diệp nói hết câu đó mà vẫn mỉm cười, nhưng tôi cảm thấy ông ấy già đi trông thấy trong khoảnh khắc. Tôi và Tiểu Dương nhìn nhau, không biết nên nói gì, cũng chẳng thể nói được gì cho phải.

Không còn nghi ngờ gì nữa, hai ông bà già này phần lớn là bị bỏ rơi. Trong tình cảnh hiện tại, người già chắc chắn sẽ trở thành gánh nặng. Cũng không thể nói hai đứa con trai bất hiếu, mà rất có thể là chúng bất đắc dĩ.

"Ha ha, ông nhìn ra tâm của mấy đứa trẻ các cháu không tệ. Nếu không thì đã chẳng mang theo một người đang hôn mê chạy trốn mấy ngày qua. Các cháu cũng vất vả rồi. Muốn ở lại thì cứ ở, muốn rời đi thì ông bà cũng không giữ."

Nói xong, ông ấy bước chân chậm rãi, quay về phòng.

Ăn xong, tôi cảm thấy trạng thái của mình đã hồi phục, ít nhất là không còn run rẩy nữa. Tôi nói với Tiểu Dương: "Ra ngoài nói chuyện."

Chúng tôi tới bãi cỏ bên ngoài viện. Ánh hoàng hôn nhuộm cả sườn núi thành màu vàng kim rực rỡ, cảnh sắc thật tráng lệ. Hơn nữa, tầm nhìn ở đây rất tốt, mọi thứ dưới núi đều có thể nhìn thấy rõ. Dưới chân núi là những thửa ruộng bậc thang, xa xa dường như còn có một ngôi làng với những làn khói bếp lượn lờ.

Tiểu Dương hỏi: "Cảm thấy thế nào?"

Tôi lắc lắc cánh tay, nói: "Tốt hơn nhiều rồi, không có trở ngại gì."

Cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt phức tạp, giơ cánh tay bị cắn của tôi lên, nói: "Không có trở ngại gì, cậu không biết đâu, lúc đó cậu cứ như người bị động kinh vậy, không ngừng rên rỉ. Tôi và Tần Nguyệt cứ ngỡ cậu sắp biến thành zombie rồi. Nếu cậu thật sự hóa zombie, chắc tôi sẽ ân hận chết mất."

Tôi khoát tay: "Nếu lúc đó tôi không đến cứu cậu, e rằng tôi cũng sẽ ân hận chết mất. Giờ thì cả hai chúng ta đều bình an vô sự, coi như huề nhau nhé."

Tiểu Dương trợn mắt nhìn tôi: "Cái logic quái quỷ gì vậy! Tôi nói cho cậu biết nhé, lần sau cậu tuyệt đối không được liều mạng vì tôi như thế nữa đâu. Tiểu Vân mà biết cậu bị cắn vì cứu tôi thì chậc chậc, cái ánh mắt của con bé đó, tôi cảm giác chỉ một giây thôi là nó sẽ đâm chết cái ông sư phụ này ngay lập tức ấy chứ."

"Không đến mức đó chứ?"

Tôi ra vẻ kinh ngạc nói, mặc dù tôi biết tính tình của Tiểu Vân. Trong mắt con bé, anh trai tôi đây còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì, nên tình huống đó hoàn toàn có thể xảy ra.

"Đến mức nào thì cậu hiểu rõ hơn tôi nhiều lắm."

Tôi giật lại trọng tâm câu chuyện: "Xem ra zombie ở đây đúng là thưa thớt thật. Các cậu tìm được chỗ này bằng cách nào vậy?"

Tiểu Dương ngắt một cọng cỏ đuôi chó ngậm vào miệng, nói: "Tôi cũng không rõ nữa. Lúc đó điện thoại thì hết pin, phía sau lại bị một đám zombie đuổi theo. Nghe theo chỉ dẫn của Nguyệt Tỷ, chúng tôi lái xe mò mẫm vào một đường hầm trông như do người ta đào, rồi sau đó thì đến ngôi làng dưới chân núi."

"Đường hầm do người đào?"

"À không phải, tôi nghĩ đó hẳn là đường hầm mà người trong thôn đào xuyên núi. Con đường ngoằn ngoèo lắm, zombie nhanh chóng bị bỏ lại phía sau. Lúc đó chúng tôi cứ tưởng mình đi vào mỏ rồi, ai ngờ đi được vài trăm mét thì bất ngờ thấy quang đãng, hóa ra lại là một ngôi làng."

"Sau đó thì sao?"

"Dân làng đó đòi chúng tôi giao hết đồ trên xe cho họ, hoặc là bắt Nguyệt Tỷ về làm vợ cho một người đàn ông. Đương nhiên chúng tôi không đồng ý, sau đó họ lại đuổi chúng tôi đi. Bất đắc dĩ, chúng tôi mới đến được chân núi này và được hai ông bà Lão Diệp cưu mang đấy."

Tôi nghe xong có chút không vui. Đòi đồ đạc thì còn chấp nhận được, nhưng còn muốn bắt Tần Nguyệt về làm vợ, đúng là muốn chết mà!

Tiểu Dương nhíu mày, trầm giọng nói: "Lâm Ca, dân làng dưới đó đoán chừng là phiền phức rồi."

"Vì sao?"

"Sáng nay lúc cậu còn đang hôn mê, trong làng có hai người đến đe dọa Lão Diệp, đòi giao trâu và dê."

Trong túi cậu ấy lộ ra nửa bao thuốc lá. Tôi thuận tay rút một điếu, châm lửa.

"Sau đó thì sao?"

"Lúc đó tôi đang băng bó cho cậu, không nghe rõ. Lão Diệp nói chuyện với họ ở ngoài, nghe giọng điệu có vẻ không được vui vẻ cho lắm. Đến khi rời đi, họ còn đứng trước xe chúng tôi nhìn chằm chằm."

Tôi suy đoán, chắc là dân làng đó đã hết đồ ăn rồi nên mới tìm đến đây. Rốt cuộc thì mấy con gia súc kia, dù để ở đâu, cũng sẽ là miếng mồi ngon khiến người khác đỏ mắt. Có lẽ thông tin Lão Diệp cưu mang chúng tôi đã lan truyền đến làng rồi.

Tôi cười lạnh một tiếng: "Vậy cậu định làm thế nào?"

Tiểu Dương thần sắc lạnh lẽo: "Cho bọn chúng một bài học."

Tôi nhíu mày, có chút ngoài ý muốn, "Ra tay luôn sao?"

"Giờ tôi đâu còn là cái kẻ chuyên chăm sóc người bị thương nữa, mà là một kẻ sống sót liếm máu đầu lưỡi dao."

Tôi gật đầu, hỏi: "Sáng nay chúng đến đúng không?"

"Ừm, hai người đàn ông đó còn cầm theo vũ khí."

Tôi suy tư một lát, trong lòng cũng đã có chủ ý, "Tốt, đi thôi, lấy hết đạn dược trong xe ra. Không chừng tối nay bọn chúng còn sẽ đến."

Tôi lại nhả ra một làn khói đặc. Ánh hoàng hôn bao phủ trong sương khói trông có vẻ hơi mơ hồ. Ngay lúc tôi định hít thêm một hơi nữa thì điếu thuốc trong tay bị giật lấy.

"Cậu đúng là không coi trọng sức khỏe của bản thân gì cả."

Tần Nguyệt từ phía sau giật lấy điếu thuốc trên tay tôi, có chút trách móc.

Dứt lời, cô ấy bắt chước dáng vẻ của tôi và Tiểu Dương, kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, môi đỏ khẽ ngậm tàn thuốc, láu cá hít một hơi.

Cô ấy nhắm mắt lại, dường như đang thưởng thức, đúng lúc này thì mắt bỗng mở to: "Khụ khụ khụ khụ!" "Trời ơi, sặc chết tôi rồi, cái thứ này... khụ khụ khụ khụ!"

Tần Nguyệt hút quá sâu, mặt và cổ lập tức ho đến đỏ bừng, tôi vội vã vỗ lưng cô ấy.

"Ha ha ha, phụ nữ hút thuốc thường có chuyện để kể, xem ra Nguyệt Tỷ hút thuốc cũng không ngoại lệ."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.