Tiểu Dương sắp xếp hai cụ già ổn thỏa xong, chúng tôi vốn định lui ra ngoài, nhưng Lão Diệp lại gọi giữ tôi và Tiểu Dương lại.

Thực lòng tôi có chút thấp thỏm. Giết tất cả mọi người, hơn nữa còn dứt khoát như vậy, không biết ông ấy có nhìn chúng tôi với ánh mắt khác không. Ông ấy đã sống ở ngôi làng này lâu như thế, ít nhiều cũng phải có chút tình cảm với những người này chứ?

Lão Diệp ngồi trước cửa sổ, cụp mắt nhìn những chiếc lá ngân hạnh bị gió thổi bay bên ngoài, rồi mở miệng nói: "Bọn trẻ, các cháu đi đi."

Lòng tôi hơi giật mình, quả nhiên ông ấy vẫn còn bận tâm sao?

Tiểu Dương dường như đã hiểu, khẽ nói: "Lão Diệp, chúng cháu xin lỗi."

"Ha ha, tại sao phải xin lỗi?"

"Vì chúng cháu đã giết người."

"Ha ha, giết người..."

Lão Diệp khẽ cười một tiếng, khoát tay: "Ai mà chưa từng giết người đâu?"

Tôi hơi giật mình, lẽ nào Lão Diệp trước kia cũng...

"Lúc còn trẻ, ta cũng từng tham gia mấy chiến dịch lớn, số người chết dưới tay ta, chắc cũng phải hơn mấy chục rồi."

Tôi và Tiểu Dương liếc nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương. Đây là một người lính già từng kháng chiến, thảo nào khi bị mấy gã đàn ông kia đe dọa, ông ấy không hề tỏ ra sợ hãi. Trong lòng tôi, sự kính trọng dành cho ông ấy bất giác tăng thêm vài phần.

"Ta không trách các cháu giết người. Con gái ta trên đường về bị bọn chúng xâm hại, chặt đứt hai chân rồi quăng vào đất hoang, cuối cùng bị những quái vật kia cắn chết. Nếu không phải lũ trẻ trong làng tốt bụng nói với ta, ta có chết cũng sẽ không biết. Bọn chúng đáng chết!"

Nghe vậy, tôi nhất thời nghẹn lời, không biết phải nói gì. Ngược lại, Tiểu Dương khẽ nói: "Cháu cứ tưởng ngài không hài lòng chuyện chúng cháu giết người nên mới bảo chúng cháu đi."

"Đám người kia lòng tham độc ác, nếu chúng đến trả thù, hai ông bà già chúng ta ở đây thì không hay chút nào, tốt nhất các cháu nên rời đi."

Tiểu Dương giận dữ nói: "Đến đi, có gì mà phải sợ bọn chúng chứ? Chỉ sợ chúng không đủ chúng cháu đánh!"

Cái gã đàn ông kia cũng đã nói rồi, e rằng cuộc trả thù này chắc chắn sẽ đến. Nếu chỉ là người trong thôn đến thì đối phó đơn giản, chỉ sợ chúng sẽ dẫn bầy xác sống bên ngoài đường hầm vào đây, đến lúc đó thì phiền phức lớn.

Tôi trầm giọng nói: "Lão Diệp, vì ngài đã cứu chúng tôi, lẽ nào chúng tôi lại có thể bỏ mặc mà đi? Nếu ngài bằng lòng, chúng tôi có thể giúp ngài giải quyết."

Đôi mắt đục ngầu lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, ông ấy trầm mặc hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Ha ha, thế đạo loạn lạc, lòng người khó lường. Ngoài lũ trẻ và mấy người phụ nữ có lương tâm ra, còn lại không quen nhìn hai ông bà già chúng tôi. Tùy các cháu vậy."

Nói xong câu đó, ông ấy khoát tay, ra hiệu chúng tôi đi ra ngoài. Ông ấy ngồi trước cửa sổ, bóng lưng trông đặc biệt c�� độc.

Ra khỏi cửa, Tần Nguyệt và Tiểu Vân xúm lại hỏi: "Lão Diệp nói gì vậy?"

"Bảo chúng ta đi."

"Ơ?" Tiểu Vân và Tần Nguyệt đều kinh ngạc, có vẻ khó tin. Tần Nguyệt che miệng, khẽ nói: "Em cứ tưởng ông ấy quý mến chúng ta lắm chứ."

"Ông ấy sợ chúng ta bị người trong thôn dưới kia làm phiền."

Tôi lạnh giọng nói: "Chúng ta sẽ xuống đó một chuyến. Với một nơi thôn dã thế này, lại có nhiều đồng ruộng như vậy, không thể nào chuyện trong nhà không có đồ ăn lại đáng tin. Ít nhất mỗi nhà phải dự trữ lương thực đủ dùng cả năm, sao lại có chuyện không có gì ăn như vậy chứ? Ta thực sự muốn xem thử, những người trong thôn này độc ác đến mức nào."

Tiểu Dương nhếch miệng cười: "Nghe lời sắp đặt của Dương ca."

Tôi đi ra ngoài cửa, nhìn chuồng bò, rồi lại nhìn ngôi làng ở đằng xa, trong lòng đã có chủ ý.

"Vậy thì Tiểu Dương, hay là hai ta xuống dưới, mang theo gã đàn ông kia cùng đi."

"Ơ? Không giết ư?"

"Giết chứ, nhưng không phải ở đây. Giết gà dọa khỉ."

Tần Nguyệt cau mày nói: "Lại không mang theo chúng em. Anh được không? Sức khỏe anh thật sự ổn chứ?"

Tôi bất đắc dĩ nói: "Chị ơi, em thật sự không sao. Em không phải loại người ngu đến mức mang thân mình ra đùa giỡn đâu."

Vừa nói xong, cả ba người đều nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ.

Tôi mặc kệ ánh mắt nghi ngờ của họ, tiếp lời nói: "Tần Nguyệt, anh cũng cần em yểm trợ. Em hãy tìm một chỗ dưới núi có tầm nhìn khá tốt, địa thế thuận lợi để yểm trợ. Dùng ba phát đạn cảnh cáo, chủ yếu mang tính uy hiếp, không cần lạm sát người vô tội. Anh ước tính khoảng cách từ làng đến chỗ chúng ta là khoảng một nghìn mét, đây là lúc để em thể hiện tài thiện xạ của mình rồi."

"Thế còn em? Anh hai, anh lại không cho em tham gia."

Tiểu Vân có vẻ sốt ruột, kéo tay tôi nũng nịu.

"Ồ? Phải rồi, Tiểu Vân, nhiệm vụ của em là quan trọng nhất, cũng gian khổ nhất."

"Là gì, là gì ạ?"

Đôi mắt Tiểu Vân toát lên vẻ mong đợi, lắc tay tôi mạnh hơn.

"Anh cần em..."

"Cần gì ạ?"

"Tại..."

"Nói mau, nói mau đi mà."

Tiểu Dương chen vào: "Cần em trông chừng hai ông bà lão Diệp, bảo vệ an toàn cho họ."

"Ơ?"

Nụ cười Tiểu Vân đông cứng lại, vẻ mong đợi trong mắt cũng biến mất ngay lập tức. Cô bé buông tay tôi ra, bĩu môi lầm bầm: "Cái gì mà anh hai, chẳng bao giờ cho em gái tham gia. Đồ anh trai tệ."

Tôi xoa đầu cô bé: "Được rồi, đây không phải trò đùa đâu. Em hãy ngoan ngoãn bảo vệ tốt hai cụ già. Khi chúng ta không còn nơi nào để đi, chính họ đã cưu mang chúng ta. Mấy ngày nay ăn ngon uống tốt, chúng ta phải có hành động gì đó để đáp lại."

"Dạ."

"Được rồi, chuẩn bị một chút. Chuẩn bị xong thì lập tức xuất phát."

...

Tần Nguyệt chuẩn bị bữa trưa kỹ càng cho hai cụ già xong, mới vác súng, bắt đầu tìm vị trí thích hợp dọc theo hàng rào biên giới.

Bà Từ ngồi cạnh chúng tôi, lẳng lặng nhìn chúng tôi lắp đạn, trên khuôn mặt già nua có chút phức tạp, tựa hồ hơi do dự.

Sau một lúc lâu, bà hỏi: "Này, Tiểu Lâm, trước kia cháu có phải từng đi lính không?"

"Dạ đúng ạ, bà Từ sao bà nhìn ra được ạ?"

"Nhìn động tác nạp đạn của cháu thì biết. Cháu xem Tiểu Hứa đó, đâu có nhanh bằng cháu."

Tôi đoán bà Từ chắc cũng có thân phận gì đó, bèn tò mò hỏi: "Bà ơi, có phải bà cũng từng ở trong quân đội không ạ?"

Nghe vậy, trên khuôn mặt già nua của bà Từ hiện lên nụ cười: "Trước kia là quân y."

Nói xong, bà bắt đầu chìm vào hồi ức: "Tôi và Diệp Hoa cũng gặp nhau trên chiến trường. Lúc đó ông ấy bị trúng đạn vào bụng, nếu tôi không lấy viên đạn ra thì giờ không biết ông ấy đang làm trẻ con ở đâu rồi."

"Ồ? Ha ha, vậy Lão Diệp đúng là may mắn thật."

Tiểu Dương nói thêm: "Đúng rồi, đúng rồi, không chỉ giữ lại được mạng, mà còn có cả vợ nữa chứ."

Bà Từ nghe vậy, có vẻ rất vui, cười nói: "Hai đứa trẻ con này đừng có nói lung tung, biết gì mà nói."

Trò chuyện bâng quơ một lát, bà Từ cuối cùng vẫn nói ra điều mình muốn nói. Bà khẽ thu lại nụ cười, ngập ngừng: "Này, Tiểu Lâm à."

"Bà Từ có gì cứ nói thẳng ạ."

"Ta biết các cháu sắp đi làm gì. Ta vẫn mong, các cháu có thể nhân từ một chút, có chuyện gì thì hãy bàn bạc kỹ lưỡng."

Tiểu Dương nghe xong, không kìm được nói: "Bà ơi, bọn chúng đã ức hiếp, còn muốn lấy mạng hai ông bà, sao bà còn nói giúp chúng chứ?"

Bà Từ ánh mắt phức tạp, khổ sở nói: "Có ít người đúng là đáng chết, nhưng lũ trẻ kia thì chưa đến nỗi phải chết. Ta chỉ là lo lắng..."

Tôi đương nhiên hiểu rõ bà Từ lo lắng điều gì. Chúng tôi hôm nay không chút do dự nổ súng, giết tất cả bọn chúng, người bình thường đều sẽ cảm thấy chúng tôi là những kẻ lạm sát, không có chút lòng trắc ẩn nào. Nhưng lúc đó, vì sự an nguy của hai cụ già, tôi không chút do dự.

Tôi an ủi: "Cháu biết ngài lo lắng điều gì. Ngài yên tâm, cháu sẽ không làm bừa đâu."

Nghe vậy, sắc mặt bà Từ mới giãn ra đôi chút, không nói gì thêm, cứ thế lẳng lặng ngồi một bên nhìn chúng tôi chuẩn bị.

...

Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, tôi cầm ống nhòm quan sát tình hình ngôi làng.

Tiểu Dương ở một bên hỏi: "Lâm ca, anh nói tại sao người trong thôn lại cứ mãi gây khó dễ cho hai ông bà cụ này vậy?"

Tôi đặt ống nhòm xuống, liếc nhìn cậu ta, hỏi ngược lại: "Em thấy kiến trúc nhà bà Từ với những ngôi nhà dưới làng khác nhau chỗ nào?"

Nghe vậy, Tiểu Dương cũng nâng ống nhòm lên nhìn qua một lượt, rồi nói: "Nhà bà Từ lối kiến trúc lại hiện đại, còn những ngôi nhà dưới kia thì toàn là gạch tro cũ kĩ."

"Chuyện này đơn giản thôi, nói trắng ra là sự chênh lệch giàu nghèo."

"Ơ?"

"Có câu nói thế này mà: Anh sống tốt, mọi người xung quanh đều sẽ ghen ghét. Chỉ khi anh nghèo khổ đến mức không có cơm ăn, trong lòng họ mới thấy thoải mái."

Tiểu Dương nghe vậy gật đầu: "Thì ra là vậy."

"Đúng vậy, hai người con trai của Lão Diệp đều làm việc trong cơ quan chính phủ. Những người cả đời không bước ra khỏi vùng núi lớn này tự nhiên ghen ghét vô cùng. Không ghen ghét hai ông bà Lão Diệp thì ghen ghét ai? Giờ thế đạo loạn lạc, cảnh sát cũng không còn, chúng tha hồ mà vô pháp vô thiên thôi."

Tiểu Dương thở dài: "Haizz, lòng người thật phức tạp."

"Tôi thì thấy, lòng người còn đáng sợ hơn nhiều."

Trong cái thời loạn này, ai cũng không dễ dàng gì. Trên những nơi khác của thế giới này, những rắc rối như chúng ta bây giờ không biết còn đang diễn ra bao nhiêu lần nữa.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm độc quyền dành cho bạn đọc.