Trương Xung cùng bộ hạ đã sửa chữa đê Trường Muỗng suốt một đêm, rồi cấp tốc chuẩn bị một đội quân, rút quân rời khỏi đê thị, thẳng tiến về Phụng Cao.

Trên đường đi, quân sư Hà Quỳ theo sát bên cạnh Trương Xung, liên tục can gián:

"Tướng quân, chúng ta cứ thế này đi đánh Phụng Cao thì quá nguy hiểm. Phụng Cao thành cao hào sâu, chúng ta chưa từng có kinh nghiệm công thành, vừa ra quân đã đánh ngay thành lớn như vậy, độ khó quá cao. Nếu lỡ chúng ta không thể hạ thành, khi ấy quân Thắng Huyện ở phía sau sẽ chọc thẳng vào lưng chúng ta. Đến lúc đó chúng ta sẽ bị kẹp giữa tiến thoái lưỡng nan, chỉ cần một chút sơ sẩy, e rằng sẽ lâm vào cảnh không dám nghĩ đến."

Đây không phải lần đầu Hà Quỳ nói ra những lời này. Sáng nay, trong buổi quân nghị ở đại trướng, Hà Quỳ đã từng can gián Trương Xung, khi đó ông ấy đã nói rằng việc chúng ta trực tiếp tiến đánh Phụng Cao, bỏ lại hai thành Thắng Huyện và Mưu Huyện phía sau là vô cùng mạo hiểm. Đúng là binh lính Mưu Huyện đã bị tiêu diệt, nhưng bên phải vẫn còn Thắng Huyện đó thôi. Dùng binh như vậy, sao có thể giành chiến thắng được?

Nhưng lúc ấy Trương Xung đã có tính toán riêng, chỉ qua loa đáp lời Hà Quỳ. Hà Quỳ lúc ấy có chút thất vọng, nhưng với tư cách là một mưu sĩ, ông ấy hiểu rằng trách nhiệm của mình là phải nói ra những lời cần nói vào thời điểm này.

Bởi vậy trên đư���ng, ông ấy lại tiếp tục can gián. Và lần này, Trương Xung đã chịu tiết lộ cho ông ấy quân lược của mình.

"Thúc Long, ngươi nghĩ xem, Thái Sơn binh của ta mạnh về công thành hay mạnh về dã chiến?"

Điều này còn phải hỏi sao, tất nhiên là mạnh về dã chiến rồi.

Hà Quỳ không hiểu ý tứ trong lời nói của Trương Xung.

Ông ấy bèn trực tiếp hỏi Trương Xung:

"Tướng quân, ý của ngài là muốn điều động binh lính Phụng Cao ra khỏi thành sao?"

"Không sai. Có điều, việc điều động binh lính này cần phải có sách lược. Những điều ngươi nói trước đây ta đều biết. Trong tình hình Thắng Huyện còn ở phía sau mà tấn công Phụng Cao là hành động vô cùng bất trí. Ngươi hiểu ta mà, ta sao có thể làm chuyện bất trí như vậy? Hiện giờ ta hành quân về phía Phụng Cao, chẳng qua là để che mắt người đời, thực chất là để quay đầu tấn công Mưu Huyện ở phía sau mà thôi."

"Tướng quân, ngài muốn đánh Mưu Huyện ư?"

"Đúng vậy. Nếu chúng ta trực tiếp đánh Mưu Huyện, khi đó Mưu Huyện đã có chuẩn bị, chúng ta chưa chắc có thể hạ được thành. Hơn n��a, khi đó quân Phụng Cao sẽ tập kích phía sau chúng ta, quân ta sẽ lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan như ngươi đã nói. Nói thế này nhé, hiện giờ chúng ta đang ở trong một khu vực phòng thủ hình chữ phẩm (品), các góc hỗ trợ lẫn nhau, bất kể chúng ta tấn công thành nào, kết quả cuối cùng đều sẽ lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan như ngươi đã nói. Bởi vậy, chúng ta cần phải thay đổi góc nhìn.

Hiện tại chúng ta ra vẻ tấn công Phụng Cao, thì phía Phụng Cao sẽ cảnh giác, còn Thắng Huyện và Mưu Huyện sẽ lơ là phòng bị. Lúc này, chúng ta sẽ nửa đêm quay đầu, xông thẳng tới Mưu Huyện. Bọn chúng sẽ trở tay không kịp, làm sao có thể chống cự nổi chúng ta? Cùng lúc đó, khi tin tức chúng ta công kích Mưu Huyện truyền đến Phụng Cao, tướng giữ Phụng Cao sẽ nghĩ thế nào? Hắn nhất định sẽ nghĩ, 'À, ra là bọn giặc này cũng có chút tiểu xảo, rõ ràng là muốn đánh Mưu Huyện, lại còn phải bày ra dáng vẻ tấn công Phụng Cao'. Với suy nghĩ đó, hắn sẽ mất khá nhiều thời gian để điều binh đến cứu Mưu Huyện. Lúc này, chúng ta sẽ phục kích quân tiếp viện của Phụng Cao ngay trên đường. Đây là gì? Đây chính là vừa đánh được Mưu Huyện, lại còn có thể thuận tiện nuốt trọn số quân phòng giữ cơ động của Phụng Cao. Đây mới là phương lược chân chính cho trận chiến này."

Hà Quỳ thán phục. Ông ấy hiểu ra Tướng quân rốt cuộc tài tình đến mức nào. Có thể nói rằng, binh pháp hư hư thật thật đã được Tướng quân vận dụng đến mức tinh thông. Khốn cục tiến thoái lưỡng nan ban đầu chỉ cần ông ấy động một nước cờ, cả ván cờ liền sống lại. Nhưng Hà Quỳ lại chợt lo lắng:

"Vạn nhất phía Phụng Cao không điều quân ra, chỉ đứng nhìn Mưu Huyện chết mà không cứu thì sao?"

Trương Xung nhún vai, thản nhiên nói:

"Nếu họ không điều quân ra thì cứ để họ không điều quân ra thôi. Chúng ta sẽ nhân cơ hội chiếm lấy Mưu Huyện, đoạt được cửa ngõ tiến vào Nghi Sơn, định ra đường lui an toàn cho quân ta. Có điều, theo suy tính của ta, Phụng Cao hơn phân nửa sẽ điều binh. Điều này cũng là ta rút ra từ chiến lược công chiếm đê Trường Muỗng hôm qua.

Ta đã cẩn thận suy nghĩ, khi chúng ta tấn công đê Trường Muỗng, ý muốn điều động binh lực từ Mưu Huyện và Thắng Huyện, nhưng cuối cùng vì sao chỉ có binh lính Mưu Huyện đến, còn binh lính Thắng Huyện lại không tới? Có phải Doanh Huyện Lệnh cẩn trọng hơn chăng? Ta thấy không phải, mấu chốt vẫn là ở trách nhiệm. Đê Trường Muỗng bị mất, quan cai trị Mưu Huyện trong khu vực này khó lòng chối bỏ trách nhiệm, bởi vậy hắn nhất định phải điều binh. Còn Doanh Huyện Lệnh thì lại cảm thấy không có vấn đề gì, bởi cho dù có mất đê, bề trên cũng sẽ không đổ lỗi cho hắn.

Tương tự như vậy, khi chúng ta đánh Mưu Huyện, nơi lo lắng nhất chính là Phụng Cao. Bởi vì Mưu Huyện thuộc khu vực quản lý của Phụng Cao, thành này mà mất, Thái Sơn quận thủ sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Còn Doanh Huyện Lệnh thì sao? Vẫn sẽ không có vấn đề. Ngược lại, nếu chúng ta đánh Phụng Cao, phía Mưu Huyện cũng không quá bận tâm, bởi vì trách nhiệm không thể đổ lên đầu một huyện lệnh như hắn. Đây chính là lý do ta dự đoán rằng đánh Mưu Huyện có thể điều động được quân Phụng Cao, còn đánh Phụng Cao thì r��t khó điều động binh lính từ hai huyện còn lại."

Hà Quỳ lại thán phục, xem ra dù ông ấy là quân sư, mưu sĩ, nhưng về khả năng nắm bắt lòng người, ông ấy vẫn phải học hỏi Tướng quân nhiều. Bởi vậy, phương lược cho trận chiến này đã rất rõ ràng. Đó chính là hư công Phụng Cao, thực công Mưu Huyện. Thực công Mưu Huyện, nhưng ý lại ở Phụng Cao.

Nhưng Hà Quỳ vẫn lấy làm lạ về phương lư��c này, tại sao Tướng quân lại không nói rõ trong buổi quân nghị sáng nay cho các tướng sĩ biết?

Trương Xung đáp:

"Kẻ làm tướng phải giữ kín bí mật. Nếu như trước thời hạn đã nói cho các tướng sĩ biết là hư công Phụng Cao, vậy bọn họ sẽ sinh lòng lơ là. Nếu không may gặp phải tai mắt của tinh anh địch quân, chúng sẽ phát hiện ý đồ tác chiến của chúng ta, đây chính là nguyên nhân ta muốn giữ bí mật."

Hà Quỳ đã hiểu, nhưng vẫn can gián Trương Xung:

"Tướng quân, những điều ngài nói đều đúng, đều rất hay. Nhưng hạ thần có một lời, người làm tướng soái hành sự cần quang minh chính đại, không nên dùng bá đạo quỷ kế, lâu dần ắt sẽ mất lòng người. Mong Tướng quân xem xét kỹ."

Trương Xung gật đầu, biết Hà Quỳ lo lắng ông ấy sẽ vì mưu tính lòng người mà lâu dần mất đi sự thành thật trong đối nhân xử thế.

Ông ấy suy nghĩ một lát, rồi kể cho Hà Quỳ nghe một câu chuyện.

"Thúc Long, ta rất thích kể chuyện xưa. Ta có một người bạn vô cùng được lòng người, ta từng hỏi bí quyết của hắn, hắn đã nói với ta rằng, hắn làm việc ngược lại với người khác. Người ta thì gấp gáp, hắn lại thong dong; người ta thì hung bạo, hắn lại nhân từ; người ta thì xảo quyệt, hắn lại trung thực. Mỗi lần hành sự trái ngược với người, mọi việc đều thành công. Hắn nói với ta rằng, người ta chỉ cần hành nhân đạo là có thể vô địch thiên hạ. Bá đạo tuy có lợi nhưng lại mất đi đại nghĩa thiên hạ. Ngươi thấy người bạn này của ta có phải rất giống những điều ngươi vừa nói không?

Nhưng khi ấy ta đã nói với người bạn ấy rằng: "Mỗi lần hành sự trái ngược với người, chỉ vì ngược lại mà trái ngược, sẽ làm mất đi đạo lý của bản thân. Việc thiên hạ xưa nay không thể chỉ dùng một đạo lý mà định đoạt. Hoàng đế Hiếu Tuyên nhà Tây Hán từng giáo huấn Nguyên Đế, vị vua nhu nhược tốt Nho giáo rằng: 'Nhà Hán ta vốn có chế độ riêng, vốn là trộn lẫn cả bá đạo và vương đạo, sao có thể chỉ thuần túy dùng đức giáo, dùng chính sách nhà Chu được!' Ông ấy còn nói, kẻ làm loạn nhà Hán ắt chính là Nguyên Đế, sau này quả nhiên ứng nghiệm.

Kỳ thực ta hiểu ý tứ về nhân đạo và bá đạo ngươi nói. Nhân đạo là gì? Chính là tuân theo Nho gia, đạt đến đạo tâm, đề cao công nghĩa. Bá đạo là gì? Chính là tuân theo Pháp gia, đạt được lợi ích thực tế, đề cao lợi ích. Người hành nhân đạo thì quang minh chính đại, nhưng dễ bị kẻ khác chèn ép. Người hành bá đạo thì thành công ngay lập tức, nhưng tai họa kéo dài đến ngàn thu.

Bởi vậy, muốn thật sự cầu đạo, cần phải tìm được đạo lý của chính mình. Mà làm sao để tìm được đạo lý của chính mình? Cần phải vận dụng cả các đạo lý khác, khi ấy mới có thể biết rõ ưu nhược điểm, tốt xấu của chúng, sau đó mới có thể dùng cái thiện mà tránh cái ác."

Trương Xung nói một hơi những điều này, lại một lần nữa khiến Hà Quỳ thán phục. Lần thán phục này là về trí tuệ của Trương Xung. Hà Quỳ vốn am hiểu huyền học, cảm thấy những lời Trương Xung vừa nói dẫu mơ hồ nhưng lại vô cùng giống với đạo lý của Lão Tử, đều mang cảm giác về đạo lý của chính phản biến hóa.

Chẳng hạn như lần thán phục đầu tiên của ông ấy là về quân lược cao siêu của Tướng quân, lần thán phục thứ hai là than phục Tướng quân thấu hiểu lòng người tinh tường, lần thứ ba là thán phục Tướng quân am hiểu về nhân đạo và bá đạo. Nhưng cuối cùng, ông ấy mới phát hiện ra rằng, những điều này đều có thể nhìn nhận bằng một lăng kính duy nhất, tất cả đều là đạo lý chính phản mà Lão Tử đã nói.

Mà Tướng quân rõ ràng xuất thân từ một gia đình nông dân, lại có được trí tuệ trời ban như thế, quả đúng là người ứng với lời sấm trong sách.

Nếu như Trương Xung biết được suy nghĩ trong lòng Hà Quỳ, nhất định sẽ nói cho ông ấy biết, đó chính là đạo lý của sự kết hợp giữa chính phản và biện chứng.

Sau đó, Trương Xung dẫn theo đại quân tiếp tục hành quân về phía Phụng Cao, không vội vàng cũng không hoảng hốt.

Từng câu chữ trong bản dịch này, tựa gấm thêu hoa, nguyện chỉ thuộc về chốn truyen.free mà thôi.

***

Thái Sơn quận, Phụng Cao, quận thủ phủ.

Giờ phút này, nha môn quận trưởng một mảnh hoảng loạn, không ai ngờ tới quân giặc Thái Sơn lại đột ngột xuất sơn. Dù Thái Sơn đã trải qua nhiều lần đại loạn, nào là Thúc Tôn Vô Kỵ nổi loạn một lần, Công Tôn Cử nổi loạn một lần, rồi loạn đảng này lại nổi loạn một lần, nhưng trên thực tế, lần gần đây nhất cũng đã cách đây hai mươi năm rồi.

Đối với những quan lại trong quận hiện giờ mà nói, không ai từng trải qua những thời kỳ hỗn loạn ấy. Bởi vậy khi khoái mã từ Thắng Huyện đưa tin báo rằng quân giặc Thái Sơn đã rời khỏi phía tây, tấn công cửa núi đê Trường Muỗng, họ liền kinh hãi lần thứ nhất. Đến khi đê Trường Muỗng bị phá, liền kinh hãi lần thứ hai. Đợi đến hôm nay, tin tức trinh sát truyền về còn nói rằng bọn giặc Thái Sơn phá đê Trường Muỗng xong thì thẳng đường đến Phụng Cao, xem ra là muốn đánh thành Phụng Cao, đây chính là lần kinh hãi thứ ba.

Những quan lại trong quận này hỗn loạn không đầu, nhưng may thay Thái thú Trương Cử vẫn khá là bình tĩnh. Dù sao ông ấy cũng là người vùng biên cương Ngư Dương quận, nơi đó thường xuyên chứng kiến cảnh chiến sự biên thùy, một lũ giặc Thái Sơn thế này tính là gì.

Trương Cử bèn cho triệu Quận úy Lý Cất Cao, Quận binh Tào Hầu Thích, Tặc Tào Bàng Tuân, cùng với Doanh tướng Lưu Ân Đô ở ngoài thành Phụng Cao đến dự quân nghị.

Ngồi uy nghiêm trên ghế chính giữa sảnh, Trương Cử hỏi Quận úy Lý Cất Cao về phương lược cho trận chiến lần này.

Quận úy Lý Cất Cao tên thì văn nhã, nhưng người lại đen đúa tráng kiện như trâu. Là người đứng đầu về võ bị trong quận, ông ấy đương nhiên phải là người đầu tiên lên tiếng, khơi dậy tinh thần chống giặc của cả quận.

Ông ấy dứt khoát bước lên, hùng hồn nói lớn:

"Phủ quân, mấy tên giặc vặt xâm phạm biên giới, không đáng để nhắc đến. Thành Phụng Cao của chúng ta thành cao hào sâu, tích trữ lương thảo dồi dào. Phủ quân cứ an lòng, nếu giặc Thái Sơn cử binh trăm ngàn, hạ thần nguyện thay Phủ quân cự lại; nếu có vạn quân đến, tất sẽ vì Phủ quân mà nuốt trọn chúng."

Nghe lời hùng hồn này, Trương Cử lớn tiếng khen ngợi Lý Cất Cao. Lý Cất Cao này thật tài tình, lời này dẫu chưa biết thật giả ra sao, nhưng lại làm phấn chấn tinh thần. Một người đứng đầu về võ b��� trong quận chính là cần phải khích lệ sĩ khí như thế.

Lời của Lý Cất Cao vừa dứt, Trương Cử đã lớn tiếng khen hay, đó dĩ nhiên là để định hướng cho sự việc này. Quận binh Tào Hầu Thích, Tặc Tào Bàng Tuân hai người cũng lớn tiếng phụ họa, nhất thời không khí trở nên sôi nổi, sĩ khí dâng cao.

Bởi vậy, ngươi xem, những vị tướng lĩnh trong quận này tranh biện cũng không giống nhau, khứu giác thật là bén nhạy, luôn có thể thấu hiểu được ý đồ của cấp trên.

Nhưng luôn có kẻ không thức thời, đó chính là doanh tướng Lưu Ân Đô. Hệ thống doanh binh với địa phương chỉ là quan hệ trú phòng, chúng vẫn trực thuộc trung ương, mỗi khi có đại binh điều động, cũng là trung ương phái yết giả mang phù tiết đến chỉ huy. Nói cách khác, các doanh binh đều là khách binh, không được quan lại bản địa ưa thích.

Lưu Ân Đô này cũng vậy, vừa mở miệng đã âm dương quái khí. Hắn chỉ vào Quận úy Lý Cất Cao, cười khẩy nói:

"Lý quận úy quả là hào khí, nhưng chỉ mấy tên lính chuyên đi thu thuế, treo bảng hiệu, khắp phố đều là dạng lính quèn như các ngươi, mà nói gì đến cự lại, nuốt trọn. Chẳng sợ người khác cười chết ư?"

Nói xong, hắn quay đầu đối diện với Thái thú Trương Cử đang ngồi, nói:

"Phủ quân, chỉ cần cấp cho các huynh đệ chút lộ phí, bù đắp số lương thiếu trong mấy tháng qua. Ta sẽ dẫn các huynh đệ ra khỏi thành, vì Phủ quân mà diệt đám giặc loạn này."

Lời vừa nói ra, không chỉ Lý Cất Cao bị châm chọc mà sắc mặt khó coi, ngay cả Thái thú Trương Cử ở trên cũng tái mặt.

Ông ấy thầm hận:

"Loại súc sinh vô quân vô phụ này, lúc này lại còn nhân giặc mà tự đề cao mình, uy hiếp bản phủ!"