Khi Trương Xung tiến vào thành, cách Mưu Huyện về phía đông bắc bốn mươi dặm, tại một khu đồi gò, một trận phục kích quy mô nhỏ nhưng vô cùng thảm khốc sắp diễn ra.

Nơi đây hai bên là đồi gò, ở giữa là lòng chảo, sông Thắng Vấn chảy qua. Lúc này, bên dưới thung lũng, một đội kỵ binh đang cấp tốc di chuyển dọc theo bờ sông.

Nhưng khi đi được nửa đường, một cây sồi lớn cành lá sum suê đổ chắn ngang đường. Những kỵ binh này không hề nghi ngờ nhiều, bởi lẽ những đại thụ nơi đây thường xuyên bị đốn hạ, một số người đốn củi sau khi chặt cây cũng sẽ đẩy gỗ xuôi dòng sông Thắng Vấn xuống hạ lưu, nơi có người chuyên thu gom.

Thế nên, sau khi dừng lại, mấy kỵ binh liền định xuống ngựa để đẩy cây sồi ra.

Đột nhiên, một nhóm binh lính tay cầm những cành cây lớn từ trong rừng vọt ra. Không đợi các kỵ binh kịp phản ứng, những kẻ này dùng cành cây lớn chống vào ngựa, liều mạng đẩy họ về phía bờ sông Thắng Vấn.

Trong chớp mắt, đã có bốn kỵ binh cả người lẫn ngựa bị hất văng xuống sông.

Các kỵ binh rơi xuống sông vội vàng vứt bỏ mũ chiến đấu trên đầu, tháo dây cương, toan bơi lên bờ. Nhưng lúc này, năm sáu tên 'thủy quỷ' từ dưới nước bơi tới, ngậm dao găm bám lấy họ, rồi sau đó là những nhát dao, đâm chết, rút dao, lại tiếp tục tấn công người khác.

Nhất thời, máu tươi nhuộm đỏ dòng sông Thắng Vấn.

Trên bờ, giao tranh càng thêm kịch liệt.

Trong số những kẻ xông ra, có một hán tử vai u thịt bắp vác rìu lớn. Vừa xông ra, hắn liền mạnh mẽ nhấc bổng cả người lẫn ngựa của một kỵ binh địch hất văng xuống sông.

Ngay sau đó, hắn vung rìu lớn, tấn công dữ dội vào các kỵ binh còn lại. Một nhát rìu chém vào đùi ngựa, một nhát khác thì bổ bay sọ đầu của kẻ địch.

Các kỵ binh còn lại vội vàng rút đao xuống ngựa, bộ chiến cùng những kẻ này.

Nhưng nhóm người xông ra này hiển nhiên là một đội tinh nhuệ, ba nhát đao là họ có thể chém chết một kẻ địch. Mỗi khi giết một người, họ lại gầm lên một tiếng, thậm chí có mấy tên còn bắt chước tiếng dã thú núi rừng gào thét, cực kỳ máu tanh và dã man.

Nhưng rất nhanh, viện binh kỵ binh địch đã tới, khoảng hơn hai mươi người bộ binh nghe tiếng chạy vội đến.

Những kẻ phục kích hiển nhiên không lường trước được tình huống này, nhất thời hoảng hốt. Nhưng một người trông như thủ lĩnh trong số đó, quyết đoán leo lên một con chiến mã mà kỵ binh địch bỏ lại, rút cây vồ sắt từ túi ngựa ra, rồi phóng thẳng về phía đám bộ binh kia.

Nhờ sức ngựa, người này vung cây vồ sắt vẽ một vòng tròn, từ dưới đánh lên, nện thẳng vào cằm một tên bộ binh. Tên lính đó lập tức nát nửa mặt, bay văng sang một bên.

Sau đó, khi cây vồ sắt được vung lên cao nhất, lại mạnh mẽ giáng xuống đập vào sọ đầu của một tên lính khác, trực tiếp đập vỡ thiên linh cái của hắn.

Cứ thế vung rồi đập, vung rồi đập, đến khi hắn phóng ngựa đến hàng đầu, hơn nửa số bộ binh đã bị hắn đập chết.

Người này quay đầu ngựa lại, định lặp lại chiêu cũ thì một kỵ binh đối diện vung Hoàn Thủ đao xông thẳng về phía hắn.

Người này mím môi, kẹp chân vào bụng ngựa, thúc ngựa tăng tốc lao thẳng về phía kỵ binh kia.

Hắn gầm lên một tiếng, giữa lúc hai ngựa lướt qua nhau, một cây vồ của hắn đã đập thẳng vào ngực kỵ binh địch, khiến kẻ đó lún sâu vào. Trong khi đó, hắn vẫn lông tóc không tổn hao, tiếp tục lao về phía kẻ địch tiếp theo.

Giờ phút này, một đồng đội của hắn, cũng chính là dũng sĩ cầm rìu lớn kia, cũng đang không chút kiêng kỵ tàn sát kẻ địch.

Tráng hán vung một rìu chém đứt bàn chân của bộ binh địch, sau đó lại một búa đập nát sọ đầu một kẻ địch khác. Nơi hắn đi qua, chỉ còn lại những tiếng kêu rên.

Thấy dũng sĩ dùng rìu này quả nhiên dũng mãnh thiện chiến, Mông Tự trong lòng mừng rỡ, thầm nghĩ quả là mượn đúng người rồi.

Không sai, kẻ vừa cưỡi trên lưng ngựa, tay cầm cây vồ sắt liên tục vung đập chính là Mông Tự, đại tướng 'Phi Quân Kỳ Lưng Bộ' của quân bản bộ Trương Xung thuộc Thái Sơn quân.

Giờ đây, trận chiến trong lòng chảo đã trở nên ác liệt. Hai bên giao tranh hỗn loạn, Mông Tự ng���i trên lưng ngựa không còn có thể vồ được địch nhân nữa, liền xuống ngựa bộ chiến.

Một tên lính địch cầm trường mâu định đánh lén hắn, liền bị Mông Tự trực tiếp nắm lấy chuôi mâu. Sau đó, tay phải hắn dùng cây vồ sắt đập nát sọ não của tên lính, tay trái lại tiện đà cắm ngọn mâu vào lồng ngực kẻ địch, khiến hắn chết không thể chết hơn.

Ngay lúc này, hắn thấy một huynh đệ của Phi Quân mình ngã xuống đất, mà phía trước tên đó đang có kẻ địch vung đao đâm tới. Mông Tự khẩn trương, rút trường mâu quay phắt sang, đâm thẳng vào lưng tên địch. Nhưng trước khi chết, tên địch vẫn kịp đâm lưỡi đao vào lồng ngực tướng sĩ của Phi Quân.

Khi Mông Tự chạy đến, tướng sĩ của mình đã tắt thở.

Mông Tự híp mắt, vung cây vồ sắt xông thẳng đến trước một tiểu đội ba người. Hắn hướng về phía đầu gối hai tên lính địch, liên tục vung đập trái phải, sau đó bỏ cây vồ sắt, đấm bay cằm tên thứ ba.

Ba người này nhất thời vẫn chưa chết, nằm trên đất kêu rên xin tha, nhưng bị Mông Tự từng người một đập nát sọ đầu.

Nhưng hắn đang giết hăng say nên không thấy một tên lính địch cầm mâu từ phía sau đã đâm tới. Mông Tự căng người, lập tức nằm rạp người hạ thấp eo, vừa vặn tránh thoát ngọn mâu này.

Đầu óc Mông Tự còn chưa kịp mừng vì bản thân tránh thoát được một ngọn mâu, tay hắn đã đoạt lấy trường mâu, đẩy ngược tên địch đó rơi xuống nước. Sau đó, Mông Tự cầm mâu, một nhát đâm chết kẻ này ngay trong sông.

Giờ đây, trận chiến trong lòng chảo đã gần kết thúc.

Đám Phi Quân Kỳ Lưng Bộ phục kích lục tục tàn sát những binh lính địch đang bị thương nặng kêu rên, không chút lưu tình, bởi lẽ đội người này chính là thám báo do Thắng Huyện phái tới.

Mông Tự và thuộc hạ đã phục kích mấy đợt thám báo đến từ hướng Thắng Huyện. Đợt này là lớn nhất, có đến hai mươi kỵ, hơn nữa điều không ngờ tới là nhóm kỵ binh trinh sát này lại không biết từ đâu tìm được hai mươi tên bộ binh đi theo, suýt nữa khiến cuộc phục kích lần này thất bại.

Ngày hôm qua, khi đại quân hành quân, Phi Quân của Mông Tự không theo quân xuất động mà đi thẳng đến khu vực giáp ranh giữa hai huyện Thắng và Mưu.

Quân lệnh Trương Xung ban cho Mông Tự chính là, để hắn dẫn Phi Quân Kỳ Lưng Bộ cắt đứt giao thông giữa hai nơi Thắng và Mưu, không cho một người hay một con ngựa nào qua lại giữa hai huyện này.

Sau khi nhận được mệnh lệnh, Mông Tự liền chia toàn bộ bốn trăm Phi Quân thành hai mươi tổ, bố trí khắp nơi dọc theo tuyến đường giao thông từ Thắng Huyện đến Mưu Huyện.

Cả một đêm phục kích, hướng Mưu Huyện không hề có một thám mã nào đi qua, nhưng từ hướng Thắng Huyện thì thám mã không ngừng. Riêng nhóm Mông Tự đã phục kích ba đợt, chẳng qua đợt thứ ba này là lớn nhất mà thôi.

Phía bên này, nhóm Phi Quân dọn dẹp chiến trường, thu gom đủ số chiến mã còn lại, rồi chuẩn bị rời đi. Nơi đây không thích hợp ở lâu, bởi mảnh sơn cốc này đã thuộc địa phận Thắng Huyện.

Cả ngày hôm qua không có thám mã nào trở về, phía Thắng Huyện tất nhiên đã cảnh giác, bất cứ lúc nào cũng có thể có đại binh kéo tới, cần phải nhanh chóng rút khỏi chiến trường.

Mông Tự bên này rút lui, nhưng hắn vẫn muốn tuần tra dọc theo tuyến đường giao thông này, chỉ cần thấy du kỵ là tiêu diệt, cho đến khi đại binh từ hướng Thắng Huyện kéo đến thì mới dừng lại.

Quận Thái Sơn, Phụng Cao.

Lúc này, Thái thú Trương Cử đang khẩn cấp tổ chức một đại hội võ quan cấp quận.

Họ hôm nay mới nhận được tin tức từ thám mã. Bọn Thái Sơn Tặc vốn cực kỳ ngang tàng, phá phách đình đài khắp nơi, vậy mà sáng nay lại hoàn toàn không có tung tích.

Thám mã tiếp tục đi về phía trước điều tra, thấy quân nhu chất đống đầy ven đường, nhìn vết bánh xe và phân ngựa còn cứng mềm, hiển nhiên Thái Sơn Tặc đã hành quân về hướng Mưu Huyện vào đêm qua.

Thám mã sau khi điều tra xong liền quay về báo cáo cho Trương Cử.

Trương Cử không dám khinh thường, lập tức triệu tập Quận úy Lý Cao, Quận binh Tào Hầu Thích, Tặc Tào Bàng Tuân, Doanh tướng Lưu Ân đến bàn bạc quân sự. Lần này, hắn còn mời Quận thừa Gia Cát Khuê cùng liệt tịch.

Trước mặt mọi người, sau khi Trương Cử trình bày tình hình đã biết, tất cả nhất thời im lặng, không ai nói gì.

Đúng thật là chẳng có gì để nói, giặc đã đi chẳng phải là chuyện tốt sao? Rốt cuộc họ không cần phải nơm nớp lo sợ nữa. Như Quận úy Lý Cao, suốt thời gian qua ăn ngủ đều trên đầu thành, chẳng hề về nhà, cả người gầy rộc đi trông thấy. Doanh tướng Lưu Ân cũng vậy, cả đêm ăn không ngon, ngủ không yên. Chính vì lo lắng giặc đến, ông ta sẽ bị Trương Cử bán đứng. Ngay cả quân lính trong doanh nhiều lần tìm ông, giục ông đòi lương từ Trương Cử đều bị ông mắng đuổi.

Thế nên, giặc đã đi, Quận úy Lý Cao và Doanh tướng Lưu Ân là vui mừng nhất. Nhưng có hai người lại không vui, một là Tặc Tào Bàng Tuân, hai là Quận binh Tào Hầu Thích.

Bàng Tuân không vui là vì hắn coi việc dẹp giặc là con đường thăng tiến của mình. Thấy công lao quân sự cứ thế mà bay mất, làm sao hắn có thể cao hứng được?

Còn Quận binh Tào Hầu Thích thì tại sao lại không vui?

Bởi vì việc làm ăn của hắn bị đứt đoạn.

Ý là sao?

Còn nhớ lần quân nghị trước, Hầu Thích từng mạo hiểm khiến Trương Cử không vui, vẫn còn ở cuối cùng thêm một câu, muốn mời các hào tộc trong thành xuất bộ khúc chung sức thủ thành đó sao?

Hầu Thích là một lão lại gian xảo, ngày trước những vụ mua bán quân nhu có lần nào không có hắn, nhưng lại lần nào hắn chịu đứng ra nhận? Không có lợi ích, làm sao hắn lại nói chuyện này.

Hắn chính là muốn thừa dịp Thái Sơn Tặc đến công thành, lúc lòng người hoang mang, đi đe dọa, bắt chẹt các phú hộ trong thành. Ngươi xem, vị Thái thú này có phải đã ra mệnh lệnh cho các hào tộc trong thành xuất bộ khúc lên thành lầu thủ thành không?

Nhưng Thái thú lại không nói rõ nhà nào là hào tộc, chẳng phải những kẻ dưới quyền quận như bọn họ lại phải hao tổn nhiều tâm trí thay Thái thú mà cân nhắc đó sao.

Đối với những hào tộc thực sự trong quận, những kẻ như bọn họ tự nhiên không dám tìm đến. Thế nhưng những thương nhân phú hộ nhỏ lẻ, thì phải chịu hắn đ��n tận cửa mà bắt chẹt. Hoặc ngươi đóng một khoản tiền thay thế binh dịch, chúng ta sẽ mời người khác lên tường thành giúp ngươi. Nếu không đóng? Vậy xin lỗi, chỉ có thể cho người vào nhà ngươi để quét người lên tường thành.

Loại chuyện đắc tội với người này đương nhiên không phải do Hầu Thích tự mình làm, mà sẽ có những kẻ cấu kết với hắn trong phường hội thay hắn ra mặt. Thông thường mà nói, những phú hộ này phần lớn sẽ chọn bỏ tiền ra thay người, dù sao nếu thật để những kẻ hạ lưu này xông vào nhà, quấy nhiễu nữ quyến, thì sẽ được không bù mất.

Nhưng bây giờ, bọn Thái Sơn Tặc lại không tới, vậy lão Hầu ta làm sao dựa vào nạn binh đao mà phát tài được? Thế nên hắn không vui.

Nhưng kẻ càng run sợ trong lòng chính là Thái Sơn Thái thú Trương Cử đang ngồi cao trên công đường.

Giờ phút này, hắn hoàn toàn luống cuống. Bởi vì hắn hiểu rằng bọn giặc này thật sự đã đi đánh Mưu Huyện. Chờ Mưu Huyện bị phá thật, tất cả những người trong sảnh đường này đều có thể vô tội, chỉ riêng hắn, dù có muốn làm thêm một nhiệm kỳ Thái thú giàu có, cũng phải xem cấp trên có phạt nặng hay không.

Nhưng dù trong lòng hoảng sợ, mặt hắn vẫn thản nhiên, không thể để cấp dưới đoán được hắn vui giận hay sợ hãi, có như vậy mới có thể nắm giữ quyền thế để dùng người. Đây chính là nguyên tắc thứ ba của hắn khi làm quan trên.

Cũng như bây giờ, hắn vừa nói xong tin tức, chỉ nhìn sắc mặt các tướng sĩ bên dưới, liền đoán được bảy tám phần chuyện này. Những kẻ tầm thường đó, trên mặt chẳng giấu được điều gì.

Nhưng lúc này bọn họ không ai nói lời nào, hắn không tiện ra mặt biểu lộ thái độ trước, hắn muốn dẫn một người phá vỡ không khí lạnh lẽo này. Trương Cử trực tiếp quay đầu, nhìn về phía Gia Cát Khuê. Gia Cát lão nhi, lúc này chính là lúc cần đến ngươi.

Trương Cử hắng giọng một cái, rồi hỏi Gia Cát Khuê đang trầm tư:

"Gia Cát Quận thừa, không biết chuyện này, ngài thấy sao?"

Tất cả quyền lợi dịch thuật đối với bản thảo này thuộc về truyen.free.