"Nhưng giờ phải làm sao đây?" Hàn Huống thoáng buồn bã.

"Vệ trưởng, chúng ta cứ thế xông thẳng qua. Sáu chiếc thuyền của chúng ta đều là thuyền chiến nhanh có mười sáu mái chèo, chỉ cần một tiếng hiệu lệnh, ngàn mái chèo cùng lúc khua nước, Mông Trùng của bọn chúng dù mạnh thật, làm sao đuổi kịp chúng ta?"

Người nói là một thủ hạ của Hàn Huống, cũng họ Hàn, được gọi là "Tiểu Hàn". Hắn vốn là người nhà của Hàn Huống, từ nhỏ đã theo hắn luyện tập kiếm thuật, có một thân võ dũng.

Nhưng lời hắn vừa dứt, liền bị một hán tử đầu quấn khăn xanh khác cắt ngang:

"Tiểu Hàn nói vậy không đúng. Đêm qua thủy phỉ tập kích, tuy chúng ta không tổn thất quá nhiều, nhưng những thuyền cống khác và phu khuân vác cũng hao hụt không ít, thuyền này e rằng khó lòng di chuyển nhanh. Hơn nữa, thuyền cống của chúng ta chở nặng, cho dù dốc toàn lực chèo lái, e rằng cũng không thể thoát được."

Lời Tiểu Hàn bị người cướp mất, hắn thẹn quá hóa giận, quát mắng:

"Thằng tiện nô đội nón xanh kia, sao dám khinh thường ta? Ngươi tưởng đao của mỗ gia đây không sắc bén ư? Cút!"

Hán tử quấn khăn xanh cũng là một thành viên trong đội hộ vệ, nhưng vì thân phận thấp kém và dung mạo xấu xí, hắn luôn bị những người khác trong đội khinh miệt.

Hắn vốn lòng tốt chỉ điểm, lại bị Tiểu Hàn sỉ nhục, mặt nhất thời trắng bệch.

Tiểu Hàn không thèm nhìn đ���n hán tử quấn khăn xanh, chỉ tiếp tục nói với Hàn Huống:

"Vệ trưởng, chúng ta thiếu người chèo thuyền, nhưng chẳng phải chúng ta còn có hai chiếc thuyền chở hàng sao? Chúng ta có thể điều người từ đó sang, nhân lực chẳng phải sẽ đủ?

Huống hồ, về việc thuyền chở nặng, chúng ta dứt khoát đánh chìm hai chiếc thuyền chở hàng kia xuống sông. Chiếc Mông Trùng to lớn kia không thể đuổi kịp, còn những thuyền nhỏ hơn thì có ích gì chứ?

Cứ thế mà làm đi, Vệ trưởng!"

Hàn Huống không nói lời nào, vuốt râu trầm tư. Bóng hình kiệt ngạo kia trong tâm trí hắn đã định đoạt:

"Được, cứ làm như vậy. Chuyện này ngươi phụ trách. Ngươi cùng Dương Mậu cùng đi, mỗi người dẫn một đội, phụ trách một chiếc thuyền. Đợi đến Thừa Thị, ta sẽ xuống trước để đối phó với bọn họ, các ngươi hãy nhanh chóng thực hiện. Làm cho khéo léo một chút."

Cứ thế, Tôn Đình trưởng cùng những người khác không hề hay biết, đã trở thành vật hy sinh cho mâu thuẫn giữa hoạn quan và đảng nhân.

Thật đáng thương, cũng thật đáng tiếc.

Khoảng chập tối, ��ội thuyền đã đến Thừa Thị.

Trương Xung và mọi người đã ăn qua hai bữa cháo kê, còn Tôn Đình trưởng vẫn sốt ruột đi đi lại lại.

Hắn cứ lẩm bẩm rằng việc xuất hành cúng bái Đạo Thần không linh nghiệm, rồi chuyện nằm mơ ác mộng đêm qua trước khi ra cửa, hay chiếc máy dệt của lão thê bị hỏng.

Tóm lại chỉ có một ý, chuyến đi này gặp nhiều điềm gở, hắn hối hận vì đã đến đây.

Trương Xung cũng cảm thấy không ổn. Hắn vốn muốn nhân chuyến vận chuyển cống vật này để làm quen thêm nhiều người, mở mang kiến thức.

Nhưng ai ngờ lại gặp phải thủy phỉ. Giờ đây hắn cũng không biết bước tiếp theo sẽ ra sao.

Cái cảm giác số phận không nằm trong tay mình này thật sự rất khó chịu.

Còn có một người, từ khi thuyền nhổ neo đã run lẩy bẩy, đó chính là du hiệp tự phụ Đinh Thịnh.

Kể từ khi hắn nhìn thấy Lý Tiến, hắn liền trở nên như thế, chẳng ai hiểu vì lẽ gì.

Trương Đán hỏi, hắn cũng không trả lời, chỉ chăm chăm nhìn Trương Xung, khiến Trương Xung cảm thấy sởn tóc gáy.

Trương Xung túm lấy Đinh Thịnh, quát:

"Làm cái trò đàn bà con gái gì vậy! Có chuyện thì mau nói!"

Tiếng quát này của Trương Xung ngược lại khiến Đinh Thịnh hoàn hồn.

Hắn thấy đội thuyền đã cập bến Thừa Thị, các thuyền cũng chuẩn bị thả neo theo thứ tự.

Hắn lập tức nói nhanh hơn, thì thầm với Trương Xung:

"Tế Bắc vương kia có cừu oán với Lý gia này, ta thấy lần cập bến này chắc chắn sẽ có một trận chém giết. Ngươi nói chúng ta nên làm gì?"

Trương Xung nghe vậy giật mình, hắn không hỏi Đinh Thịnh vì sao lại đưa ra kết luận này.

Bởi vì chính bản thân hắn cũng mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.

Hắn phát hiện bốn chiếc thuyền cống của Tế Bắc vương đã bao vây hai chiếc thuyền chở hàng của Tế Nam Quốc, hơn nữa các võ sĩ trên thuyền vẫn đang chằm chằm nhìn họ.

Hắn biết chắc chắn có chuyện xảy ra, nhưng không ngờ lại là việc hai nhóm người kia có cừu oán.

Còn về thù hận gì, hắn không quan tâm. Điều hắn cần làm là nhanh chóng tìm cách ứng phó.

Hắn tìm đến Tôn Đình trưởng, đại khái kể lại tình hình. Tôn Đình trưởng ngược lại không hề hoảng hốt, hắn trầm ngâm một lát, rồi bảo Trương Đán chạy sang thuyền kia, gọi Chu Đình trưởng dẫn đội tới đây để hai chiếc thuyền cùng bàn bạc.

Chỉ chốc lát sau, Chu Đình trưởng kia liền bước qua tấm ván mà đến.

Vị Chu Đình trưởng này lại nhanh nhẹn hơn lão Tôn nhiều, ông ta đã hơn ba mươi, vóc dáng cũng to lớn.

Sau khi đến, ông ta cùng lão Tôn xã giao đôi câu rồi đi thẳng vào vấn đề.

"Lão Tôn, ta biết ngươi, xưa nay luôn nhanh nhạy nắm bắt cơ hội, nghe nói trước kia trong quân đội cũng là ngươi cảnh giác nhất.

Lúc này nếu không phải ngươi chỉ điểm, ta còn không biết sẽ có họa lớn đến thế. Ngươi nói xem, sau đó phải làm sao?"

Tôn Tốn khoát tay, ra hiệu không cần nói nhiều. Hắn trước tiên hỏi:

"Các ngươi còn bao nhiêu người, thuyền có thể khởi hành nhanh chóng không?"

Chu Đình trưởng sắc mặt tối sầm:

"Lúc chúng ta khởi hành, kể cả người cầm lái tổng cộng năm mươi ba người. Sau đêm qua, những người còn có thể cử động chỉ còn mười bốn người, thêm mười hai người b�� thương nhẹ, số còn lại đã mất hết rồi. Ai, cái thế đạo đáng chết này."

Tôn Tốn nghe vậy giật mình, vạn lần không ngờ họ lại tổn thất nặng đến thế.

Tuy nhiên, may mắn là số người còn lại cũng đủ để điều khiển thuyền.

Hắn trầm ngâm một lát:

"Lão Chu, ta nghĩ thế này. Chốc nữa cập bến, chúng ta cứ xuống trước. Bất kể tên họ Hàn kia ra sao, chúng ta cứ đường hoàng xuống thuyền.

Dù sao đây là thuyền chở hàng, những tuần kiểm kia cũng không dám làm gì chúng ta. Cùng lắm thì chỉ chậm trễ một chút thời gian, chuyến này chúng ta kiếm ít đi một chút, rồi cứ thế không ngừng nghỉ mà thẳng tiến Huỳnh Dương. Ta đoán thời gian vẫn còn đủ.

Cũng đừng không biết đủ, so với những người đã chết đêm qua, ta dù sao vẫn còn sống.

Ta đã nghĩ thông suốt rồi, không gì quan trọng hơn việc về nhà an toàn. Ngươi nói xem, có phải thế không?"

"Dạ, dạ, dạ, cách này của ngươi quả là ổn thỏa. Trước kia cái thằng nhóc kia đến, nói năng còn không rõ ràng. Cứ lảm nhảm chuyện người của Tề Dương vương muốn chém giết với Lý gia, muốn chúng ta sớm chuẩn bị.

Nghe hắn nói mà trong lòng ta cứ thấy run sợ.

Chúng ta là ai chứ? Chỉ là những tiểu lại hạ cấp, làm sao có thể xen vào chuyện này? Chúng ta có thể chuẩn bị được gì chứ?

Hay là lão Tôn ngươi nói đúng, ta cứ xuống trước đã, đến lúc đó người ta bảo làm gì thì làm nấy, dù sao chúng ta cũng chỉ là người làm công, có thể làm gì được chứ."

Vừa nói, lão Chu vừa đưa ngón cái cho lão Tôn, tỏ ý tán thành.

Chuyện cứ thế được bàn bạc xong xuôi, bất kể thuyền cống của Tề Dương vương ra sao, họ sẽ xuống bến trước.

Trương Xung và mọi người cũng chẳng có cách nào hay hơn. Một mình bỏ trốn thì cũng không thoát được, vậy thì chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

Cứ thế, đội thuyền dưới sự chỉ dẫn của tuần thuyền Lý Tiến, đã đến một bến cảng.

Mọi người theo ý lão Tôn, tranh nhau xuống thuyền trước.

Việc các thuyền chở hàng hợp tác như vậy ngược lại khiến Lý Tiến và bọn họ sững sờ, nhưng cũng không nghĩ nhiều, liền sắp xếp người dẫn đường.

Nhưng nước cờ này của lão Tôn, lại trực tiếp khi��n Hàn Huống và những người khác bị kẹt lại.

Họ muốn xuống mà không dám xuống, muốn chạy thì thiếu nhân lực, cũng không thể chạy thoát.

Đặc biệt là Tiểu Hàn, hắn liền kéo Hàn Huống:

"Vệ trưởng, nơi này rõ ràng là một quân cảng! Lý Tiến kia trực tiếp dẫn chúng ta đến đây chứ không phải đến huyện nha, rõ ràng là có mưu đồ hiểm độc! Thuyền này, chúng ta không thể xuống!"

"Lý Tiến kia là tuần sông trưởng, không dẫn chúng ta đến đây thì còn có thể dẫn đi đâu? Ta thấy Tiểu Hàn chính là sợ hãi, đa nghi quá mức." Vẫn là hán tử quấn khăn xanh kia, ung dung nói chen vào một câu.

Tiểu Hàn tức giận, rút đao định chém hắn, nhưng bị mọi người ngăn lại.

Đến lúc này, Hàn Huống chỉ còn biết thở dài:

"Thôi vậy, xuống thuyền đi. Xem xem tên họ Lý này có mấy phần gan dạ dám rút đao trước mặt ta, kẻ nắm giữ bốn trăm thạch này." Nói xong, ông ta dẫn theo vệ sĩ xuống thuyền.

Chỉ có Tiểu Hàn tức tối giậm chân, căm hờn nhìn hán tử quấn khăn xanh, cuối cùng cũng đành bất đắc dĩ xuống thuyền.

Trương Đán đi theo Tôn Tốn, Trương Xung và mọi người nối gót tiến vào doanh trại của Lý Tiến.

Đây là một doanh trại thủy quân điển hình của tuần kiểm hương, nơi này không lớn, nhưng chuồng ngựa, bãi cỏ, doanh phòng, và gỗ củi đều đầy đủ. Dọc đường đi Trương Xung hết nhìn đông lại nhìn tây.

Hắn liên tục thấy những quân sĩ đầu quấn khăn từ các nhà dân lân cận mang cỏ ngựa về, rồi dưới ánh chiều tà trở về doanh trại.

Trương Xung, Tôn Tốn cùng vài vị thuyền trưởng khác được dẫn riêng vào một đại trướng, còn những người khác thì được sắp xếp đến nơi khác, lát nữa sẽ có những thùng cơm mạch lớn để ăn.

Trương Xung lén lút ám chỉ cho Độ Mãn và tiểu thúc của mình, bảo họ hãy chú ý nhiều hơn một chút, hắn luôn cảm thấy có điều gì đó bất an.

Độ Mãn và những người khác nghiêm túc gật đầu, sau đó, Trương Xung liền bước vào đại trướng.

Trong đại trướng, những cây nến lớn làm từ mỡ bò đã được thắp sáng từ lâu. Quân sĩ không ngừng ra vào, kẻ chuyển rượu, người mang heo mập.

Tóm lại, đó là cảnh tượng của một đại yến sắp sửa bắt đầu.

Lần này, Hàn Huống và những người của ông ta cũng được mời vào.

Nhóm của họ có hai mươi người, đều là võ sĩ trên thuyền cống. Trông họ khác hẳn so với lúc Trương Xung nhìn thấy trên thuyền.

Lúc này, Hàn Huống trong bộ trang phục của một võ nhân tinh nhuệ, đầu quấn khăn phẳng phiu, thân mặc hai lớp giáp, tay cầm một thanh đấu kiếm, ngạo nghễ nhìn đám đông như nhìn những kẻ nô bộc tầm thường.

Những võ sĩ đi sau lưng ông ta cũng đều mặc giáp da, Hoàn Thủ đao vắt trên vai phải. Dù đao chưa tuốt khỏi vỏ, nhưng sát khí đã đằng đằng bốc lên.

Đầu tiên, họ nhìn Lý Tiến đang ngồi kiêu ngạo trên chiếc giường gấp.

Hắn vẫn giữ bộ dáng bệnh tật đó, hai chân duỗi thẳng trên chậu than, lại còn khoác thêm chiếc áo choàng, trông như một kẻ mắc bệnh lao vậy.

Dù Lý Điển, các tộc nhân, khách khứa và bộ khúc của Lý Tiến cũng đều cầm gậy gỗ, thắt lưng đeo Hoàn Đao, trông có vẻ dũng mãnh, nhưng so với Hàn Huống và nhóm người của ông ta, thì kém xa không phải ít.

Nhìn dáng vẻ yếu ớt của Lý Tiến, Tiểu Hàn trong đội ngũ của Hàn Huống cũng không nhịn được mà "xì" một tiếng khinh miệt.

Lý Tiến không để tâm, hắn dùng Hoàn Thủ đao khều chậu than cho ngọn lửa bùng lớn hơn một chút. Sau đó hắn nhìn quanh bốn phía, thấy mọi người gần như đã đông đủ, liền thờ ơ nói:

"Chư vị đều mang trọng trách vận chuyển lương thực cống vật bằng đường thủy, lẽ ra không nên bị giữ lại nơi đây.

Nhưng dù sao chuyện cướp bóc tối qua cần phải làm rõ. Nếu có ai truy hỏi, ta, một tuần sông trưởng nhỏ bé này, cũng khó lòng ăn nói cho xuể.

Bởi vậy, bất đắc dĩ ta mới giữ chư vị lại.

Nhưng chư vị cứ yên tâm, Lý thị ở Thừa Thị ta tuy không phải hào hiệp lừng danh gì trong thiên hạ, nhưng làm việc cũng có quy củ. Bằng hữu đến, tự nhiên có rượu mời, món ăn đạm bạc của nhà nông, mong chư vị đừng ngại."

Nói xong, hắn vỗ tay, ra hiệu chư vị an tọa.

Tôn Tốn, lão Chu và những người khác đương nhiên thành thật ngồi vào chỗ, quỳ gối trên chiếu cỏ, thân thể hơi run rẩy.

Còn Hàn Huống cùng nhóm người của ông ta thì bất động, nhìn nhau.

Vẫn là Tiểu Hàn kia bước lên, khinh miệt nói:

"Tên họ Lý kia, ngươi bớt giở trò này với các lão gia đây đi. Loại rượu này dù ngươi muốn mời, cũng phải xem các lão gia có muốn uống hay không?

Bớt nói nhảm đi, có chiêu gì thì cứ tung ra. Ta cũng muốn xem hổ dữ Tế Thủy kia sao lại thành mèo bệnh!"

"Loảng xoảng" một tiếng, một chiếc chén rượu bay thẳng vào khóe mắt Tiểu Hàn, khiến máu tươi bắn tung tóe.

Lý Tiến ném xong chén rượu, khạc một b��i nước bọt xuống đất, mắng:

"Cái thằng hoạn quan vô dụng kia, vốn tưởng ngươi chẳng có gan, không ngờ lại là thứ hàng muối ướp, cá thối tôm nát!"

Thấy Hàn Huống cùng những người khác đều đã rút đao ra khỏi vỏ, hắn lại khinh thường nói:

"Ta đây xưa nay lòng lành, một mình không thể nhìn nổi kẻ đáng thương. Bởi vậy ta chỉ có thể cùng mọi người cùng nhau mà nhìn thôi."

Nói đoạn, hắn vỗ tay.

Sau đó, hai tên bộ khúc từ sau tấm bình phong kéo ra một hán tử tóc dài đẫm máu, vết máu kéo lê mãi đến tận dưới chiếc giường gấp của Lý Tiến.

Hàn Huống và nhóm người của ông ta khi nhìn thấy người này, đều kinh hãi. Bản dịch này được thực hiện với sự tận tâm và độc quyền bởi truyen.free, mong muốn mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý vị.