Trong lúc Thái Ung đang trên đường tới, Trương Xung cũng đang suy tính cách xử lý vụ việc của Quách Tứ. Ở vị trí của mình, y không còn đơn thuần chỉ cân nhắc chi tiết vụ án này nữa, mà điều quan trọng hơn là vụ án này đã phản ánh một số vấn đề khiến Trương Xung cảm thấy không thể xem nhẹ.

Trong quá trình điều tra nội bộ, những thông tin thu thập được khiến Trương Xung không khỏi rùng mình. Trước đó, y đã nghi ngờ rằng một người như Trương Thanh không thể chỉ vì một bữa thịt bò, uống chút mật nước, hay có đàn bà bầu bạn mà dám hành xử vô pháp vô thiên đến vậy, điều này cho thấy vụ án của hắn không hề đơn giản. Quả nhiên, qua điều tra sau này, trong vòng nửa năm trước khi chia ruộng, Trương Thanh đã liên tục đánh chết mười bảy người, và ngoại trừ một số ít là hào cường thật sự, những người còn lại đều là loại người như Quách Tứ, có ruộng đất nhưng lại trêu chọc những hào cường ngang ngược. Tất cả họ đều bị Trương Thanh xúi giục dân chúng dùng hình thức công thẩm mà đánh chết.

Xét theo đó, Trương Thanh quả thực đáng chết. Việc Quan Vũ treo cổ hắn chính là thể hiện sự thấu hiểu nỗi phẫn nộ của dân chúng. Nhưng đằng sau đó lại phản ánh việc trong quá trình chia ruộng đã không điều tra kỹ lưỡng mà tùy tiện giết chóc tràn lan. Trương Xung cũng biết đằng sau vấn đề này có những khó khăn nhất định, vốn dĩ nhân lực của Thái Sơn quân trong công tác chia ruộng đã thiếu, mà khối lượng công việc lại nhiều, nên hiển nhiên là chỉ làm theo chương trình có sẵn. Trong các đại hội, ai có dân oán lớn liền bị công khai đánh chết, loại chương trình này vốn là hành động bất đắc dĩ. Giờ đây quả nhiên, trong vài trường hợp thực tế, những sơ hở này đã nhanh chóng bị những người thuộc tổ chia ruộng và hương hào địa phương lợi dụng, tạo ra những vụ án oan sai và giết người nhầm.

Ngoài ra, sau khi huyện lệnh Doanh trình báo tin tức, vụ án cái chết của Quách Tứ nhanh chóng trở nên phức tạp, không ít hương lại cũng viết thư tố cáo, cho rằng Mạnh Kỳ thực sự là người tốt ở địa phương, và việc hắn mua Quách Tứ cũng là bị ép buộc. Ngược lại, Quách Tứ ở hương lý có tiếng xấu, hay tung tin đồn, ham lợi nhỏ; cái chết của hắn tuy không đáng, nhưng cũng phần lớn do lỗi của chính hắn mà ra, dù sao cũng là bá tánh muốn báo thù cá nhân. Hơn nữa, tình hình hiện tại đang cần những hương lại tốt như Trương Thanh và Mạnh Kỳ, nếu bây giờ tùy tiện giết người, chẳng phải là khiến người thân đau đớn, kẻ thù vui mừng sao? Thậm chí một vài huyện lại còn không hiểu, v�� sao Quan Vũ có quyền lực không thông qua thẩm phán mà lại tùy tiện giết một huyện lại cùng sáu bá tánh? Hắn có quyền lực đó sao?

Những tiếng gió trên đều do vụ án Quách Tứ mà ra, có thể nói là một sự việc nhỏ nhưng lôi ra cả một mớ vấn đề lớn.

Vậy Trương Xung nhìn nhận việc này ra sao?

Trên thực tế, y thấy rằng tất cả những chuyện này đều do quân của mình sắp đối mặt với cuộc tiễu trừ lớn của triều đình Hán, nên lòng người bất ổn. Ngay cả bản thân vụ Quách Tứ, y cũng không vì thế mà cho rằng việc chia ruộng là sai, mà là cho rằng người thực hiện đã có vấn đề. Vì vậy, việc chia ruộng quả thực cần phải tạm dừng, trước tiên phải chấn chỉnh lại các tổ chia ruộng, loại bỏ những kẻ có đạo đức, phẩm hạnh không tốt. Chỉ khi người thi hành chính sách được quản lý tốt, chính sách đó mới không bị chệch hướng.

Thái Sơn quân phát triển đến nay, quả thực đã thu nhận không ít con em hào tộc lúc ban đầu làm dân lại, nhưng mặt trái là phát triển quá nhanh, bản thân không kịp bồi dưỡng. Mặt khác, những người này thực sự chủ động đầu quân, gia tộc đằng sau họ ít nhiều cũng đã lập công trong quá trình Thái Sơn quân mở rộng, sử dụng lại họ vốn dĩ có tác dụng làm giảm bớt sự phản đối.

Nhưng những người này tuy ở Thái Sơn quân, song cách làm việc và tác phong vẫn như bộ máy của triều đình Hán xưa, quan lại che đậy lẫn nhau, câu kết với nhau, lạm dụng quyền lực mưu lợi riêng, coi dân như cỏ rác. Những hương lại này nhất định phải bị thanh tẩy và chấn chỉnh, nếu không càng để lâu, phong khí sẽ càng bại hoại.

Ngoài ra, về vấn đề đấu tranh trong tình trạng quá khích, Trương Xung cũng không quá nặng nề về tư tưởng, y biết nhân tính từ xưa đến nay đều trực tiếp dao động từ cực đoan này sang cực đoan khác. Y muốn cho bá tánh phụ thuộc đứng lên phản đối các hào cường, thì đừng mong đợi chuyện này sẽ nhã nhặn như mời khách ăn cơm, viết văn, hội họa hay thêu hoa, hay thong dong không vội vã, hào hoa phong nhã, ôn hòa, lương thiện, khiêm tốn, nhường nhịn như vậy. Việc đó tất nhiên sẽ liên quan đến báo thù, máu đổ, xung đột, nhưng chỉ có như vậy mới có thể cổ vũ hàng vạn bá tánh tạo thành một cơn bão phản kháng lớn. Dù sao, muốn có sự đổi mới thì phải có sự phá bỏ.

Cũng có thể thấy từ câu chuyện về Quách Tứ, một người nghèo khó như họ, có thể đứng lên chống lại gia tộc Quách thị, cho thấy ở vùng hương dã hiện nay, cách nhìn về thiện ác vẫn chỉ dừng lại ở đạo đức và phẩm đức cá nhân.

Trong mắt họ, dù Quách Tứ cũng là một người nghèo như họ, nhưng kẻ lười biếng thì chính là người xấu. Còn đối với người giàu, chỉ cần họ biểu hiện ra sự hiền hòa, cung kính, tiết kiệm trước mặt mọi người, thì cũng sẽ được coi là người tốt, người lương thiện. Mặt này cho thấy sự chất phác trong đạo đức của bá tánh, điều đó tốt, nhưng mặt khác cũng rất dễ khiến họ bị ảnh hưởng bởi những điều bề ngoài này.

Ví dụ như đối với Quách Tứ, lý do quan trọng khiến hắn bị coi là người lười biếng là vì y rõ ràng có một trăm mẫu đất nhưng hơn phân nửa lại bỏ hoang. Điều này, trong quan niệm đạo đức chất phác của hương lý, là một kẻ lười biếng đích thực. Nhưng họ không biết, trong hoàn cảnh cả nhà chỉ có một mình y là người trưởng thành lao động, lại không có trâu cày, làm sao y có thể khai khẩn được số đất đó.

Trong khi đó, Trương thị Ngũ Hổ cùng trong làng, vì đông người thế mạnh, có thể cho các hộ vay thóc gạo với lãi suất cao, liền được coi là có thể cứu người trong lúc khẩn cấp. Trên thực tế, phương thức lập nghiệp của Trương thị Ngũ Hổ là mô hình hương hào điển hình, những hộ đã vay lương thực của họ, ngươi nghĩ liệu có thể trả nổi không? Trong tình huống mưa thuận gió hòa mới miễn cưỡng nộp đủ thuế lương, thì phải mất bao lâu mới có thể tích góp được số lương thực dư thừa để trả một năm thuế? Và trong quá trình đó, số nợ lương thực sẽ ngày càng nhiều. Nói cách khác, đối với các hộ bá tánh, một khi đã vay lương thực, đừng nghĩ đến chuyện trả hết nợ, bước tiếp theo chính là bán ruộng cho Ngũ Hổ, rồi sau đó là làm tá điền, và rồi đời đời kiếp kiếp làm thân phận thấp kém.

Và những bá tánh đó không thể nhìn xa đến vậy, vì thế cần Thạch Gia Quân nói cho họ biết, làm thay họ. Đến bây giờ, vẫn còn rất nhiều người trong Thạch Gia Quân chỉ xem việc chia ruộng là chuyện tốn công vô ích mà đối phó một cách tiêu cực, họ vẫn chưa hiểu rằng đây chính là nền tảng lập quân của họ, là chìa khóa thực sự để họ có thể chiến thắng triều đình Hán. Chia ruộng chính là tranh giành hương dã với các hào cường, chỉ khi nắm vững bá tánh vùng hương dã Đại Hán trong tay, thì mấy trăm ngàn hào cường của triều đình Hán chẳng qua chỉ là cỏ tranh, thổi một cái là đổ. Và trong quá trình chia ruộng này, tất nhiên phải dựa vào những bá tánh nghèo đến mức không còn gì cả, họ dưới sự dẫn dắt của Thạch Gia Quân, cuộc sống trở nên tốt đẹp hơn, mới có thể tin tưởng Thạch Gia Quân, nguyện ý đi theo Thạch Gia Quân. Còn những hương hào vốn đang hưởng lợi đó? Thạch Gia Quân có thể cho họ cái gì? Vì thế, không có sự vùng dậy của tầng lớp bần cùng thì sẽ không có thắng lợi.

Và những điều này, Trương Xung cũng tính toán mượn vụ án Quách Tứ, sau khi viết lời bình luận kèm theo vụ án, sẽ truyền đạt cho quân lại và dân lại cấp trên học tập. Đã đến lúc cần có nhận thức sâu sắc hơn về việc chia ruộng.

Lúc này Thái Ung đã đến, ông cũng tương đối coi trọng cái chết của Quách Tứ, dù sao việc này liên quan đến một huyện lệnh do ông quản lý, ông hiện tại tổng cộng phụ trách hai huyện, mà Văn Vũ này chính là do ông tiến cử, nên tự nhiên ông rất quan tâm.

Ban đầu, khi xem thư của Văn Vũ, ông đã nhận định chuyện này là do Quan Vũ, người đóng quân ở Thắng huyện, đã dùng thủ đoạn quá mức tàn bạo. Tuy ông và Quan Vũ trước đây chưa từng đối mặt trên chiến trường, nhưng hai người cũng có một đoạn duyên phận.

Năm Hi Bình thứ sáu, khi Quan Vũ tham gia cuộc bắc phạt chống Tiên Ti ở Bắc Cương, Thái Ung đã từng dâng tấu phản đối, vào tháng sáu năm đó, trong tấu chương 《Nghị về việc Tiên Ti tiếp tục xâm phạm các quận, khó mà ngăn chặn》, ông đã trực tiếp chỉ ra rằng việc xuất binh là do chủ tướng đương thời hối lộ hoạn quan Vương Phủ mà làm. Và lý do Thái Ung phản đối xuất binh lúc đó là:

"Hung Nô ẩn mình, Tiên Ti cường thịnh, theo lối cũ, khởi binh mười vạn... Thêm vào đó, điểm mấu chốt không nghiêm ngặt, lưới cấm nhiều lỗ hổng, vàng bạc tinh luyện, sắt tốt đều rơi vào tay giặc. Người Hán bỏ trốn, trở thành kẻ ch�� mưu, binh mã nhanh còn hơn cả Hung Nô."

Trên thực tế, từ thời khai quốc của triều đình này, Tiên Ti dù nhiều lần xâm lược, làm tổn hại uy nghiêm Đại Hán, nhưng cũng không gây ra họa lớn, "Họa ngoại bang, như ghẻ ngứa ngoài da; Khổ trong nước, như bệnh đau trong lòng." Chính là ý đó.

Nhưng cuộc bắc phạt năm Hi Bình thứ sáu này đã trực tiếp khiến nguyên khí triều đình Hán tổn thương nặng nề. Quân sĩ tổn thất, binh lính thua trận, binh mã thương vong lên đến vạn người, cung binh tán loạn gần như hết sạch. Nhất thời dân chúng lầm than, mọi chuẩn bị phòng thủ không còn gì để dựa vào, trăm họ phiêu bạt, chết chóc khắp nơi, giặc cướp nổi dậy, không thể ngăn cấm, trưởng lại thất vọng đau khổ, triều chính hỗn loạn.

Tóm lại, Thái Ung đã trực tiếp quy nguyên nhân việc triều đình Hán nguyên khí tổn thương nặng nề lần này cho Vương Phủ và các hoạn quan, sau này ông gặp họa "Kim Thương Môn", cả nhà bị đày đi Sóc Phương, cũng bắt đầu từ việc can gián này.

Vì thế, khi ông gặp lại Quan Vũ, lão tướng sĩ còn sống sót sau trận đại chiến năm đó, nội tâm ông trăm mối đan xen. Sau vài lần tiếp xúc, ông cũng rất bội phục nhân cách của Quan Vũ.

Nhưng hành vi lần này của Quan Vũ khiến Thái Ung rất không vui. Nhưng sự không vui của Thái Ung nhanh chóng tan biến, khi ông vừa bước vào đại sảnh, đã nghe Trương Xung nói về việc quân Kỳ Phi điều tra vụ án Quách Tứ.

Nghe nói Trương Thanh đã uy hiếp, xúi giục dân chúng đánh chết Quách Tứ, mà huyện trưởng Thắng Văn Vũ lại cố ý bao che, thậm chí còn viết một lá thư bao biện nhằm thoái thác tội lỗi cho bản thân, điều đó càng đáng xấu hổ hơn.

Cuối cùng, Trương Xung hạ lệnh cho Thái Ung, ra lệnh cho toàn quân ở ba nơi Phụng Cao, Thắng huyện, Mưu huyện phải tạm dừng một phần công tác chia ruộng, mục đích chính của việc tạm dừng này là để biên chế và huấn luyện Hộ Điền Binh. Sau đó các tổ chia ruộng tự kiểm tra, xem còn có hay không những cán bộ như Trương Thanh, lạm dụng quyền lực mưu lợi riêng, coi mạng người như cỏ rác, phát hiện một người thì phải xử lý một người. Việc này giao cho Quân Pháp Tào Triệu Đạt dẫn đầu.

Vừa nghe là Triệu Đạt, vị quan khắc nghiệt này, đến điều tra, Thái Ung liền muốn can ngăn, sau đó bị Trương Xung ngăn lại. Y hiểu ý của Thái Ung, đó là lo lắng Triệu Đạt làm việc quá khốc liệt, mở rộng phạm vi thanh tra, khiến sĩ lại bất an, dù sao đại địch sắp đến rồi. Vì thế, Trương Xung sẽ để Thái Ung và Triệu Đạt cùng nhau phụ trách việc này.

Ngoài ra, Trương Xung còn giao cho hai học trò mới đến của Thái Ung là Đường Túy và Nguyễn Vũ, đi viết truyện ký về Quách Tứ. Tập hợp câu chuyện lại, sau đó ban hành xuống cho các tổ chia ruộng học tập, cần phải khiến các tổ nâng cao nhận thức hơn nữa, hiểu rõ việc chia ruộng của chúng ta rốt cuộc có ý nghĩa gì, rốt cuộc dựa trên căn cứ nào. Hơn nữa, câu chuyện này còn phải giao cho đội tuyên truyền nói, để họ kể cho bá tánh nghe, nhất định phải nói rõ tinh thần phản kháng của Quách Tứ.

Còn về việc Quách Tứ có thật sự tham ăn biếng làm, không phù hợp với quan niệm đạo đức chất phác trong hương thôn hay không, theo Trương Xung, điều đó căn bản không quan trọng, điều quan trọng là tình cảnh của Quách Tứ chính là điều mà Trương Xung muốn tuyên truyền.

Sau đó Trương Xung lại gọi Trương Nhị Nam và cha y tới. Từ khi Trương Nhị Nam theo quân, y chủ yếu phụ trách tình hình các tộc nhân Trương thị ở Đại Tang Lý, coi như là một Tông Chính. Còn cha y, bây giờ cả ngày đầu tắt mặt tối làm dân phu. Hai người vừa đến, Trương Xung liền đơn giản kể lại vụ án cái chết của Quách Tứ cho Trương Nhị Nam và cha y nghe, và phân phó y cần phải tìm ra tộc nhân đã đứng ra vì Trương Thanh, tìm ra để tránh những chuyện lạ lùng.

Trương Nhị Nam và cha y có chút chần chừ, nhưng thấy Trương Xung vẻ mặt kiên quyết, họ vẫn do dự rồi đồng ý.

Nhìn bóng lưng Trương Nhị Nam và cha y lui đi, Trương Xung trong lòng cũng biết chuyện này khó giải quyết. Ở xã hội trọng tình người, quen biết ở Đại Tang Lý, quan hệ ân tình phức tạp, thường xuyên giúp đỡ lẫn nhau vì tình nghĩa. Có thể tộc nhân đã ra mặt giúp Trương Thanh đó bản thân họ cũng không cho rằng đó là một chuyện gì lớn lao, nay lại bị xử lý, khó tránh khỏi sẽ làm nguội lòng các tộc nhân. Điều này nhất định sẽ khiến Trương Nhị Nam và cha y khó xử.

Nhưng biết làm sao đây? Tộc nhân của y Trương Xung không có quyền lợi, chỉ có trách nhiệm; nếu trách thì trách họ là thân tộc của y Trương Xung. Ở chỗ y, chuyện 'một người đắc đạo, gà chó lên trời' không tồn tại.

Bản dịch này, được biên soạn tỉ mỉ, chỉ thuộc về truyen.free.