Huyện Quyên, năm Quang Hòa thứ sáu, ngày mười tháng tám.

Lúc này, trên tường thành huyện Quyên đã sớm đổi thành đại kỳ màu vàng của Thái Bình Đạo, còn cờ xí của quân Hán ban đầu đã được quân Thái Sơn thu giữ.

Từ khi bị vây thành hồi tháng bảy, trong tình cảnh huyện Quyên không có viện binh từ bên ngoài, lại thiếu binh sĩ bên trong, cuối cùng đã không thể chống đỡ và đành lựa chọn đầu hàng Đổng Phóng ở ngoài thành.

Kể từ khi quân Thái Sơn phân binh vào tháng năm, quân đoàn của Đổng Phóng đã bắt đầu thiết lập căn cứ địa ở vùng nông thôn hai huyện Quyên Thành và Lẫm Khâu, đến nay cuối cùng cũng đã đạt được thành tựu nhất định. Huyện Lẫm Khâu đã bị công phá vào tháng sáu, còn Quyên Thành thì nhờ có một kênh đào nối liền với sông lớn đến đầm Cự Dã, xuyên qua thành phố. Quyên Thành cũng dựa vào kênh đào này mà nhận được tiếp viện liên tục từ quận Tế Âm, kiên trì cho đến tận bây giờ. Nếu không phải sau đó Đổng Phóng đã cho đắp đầy hàng rào gỗ ở đoạn phía nam kênh đào này để chặn đường tiếp viện, thì chẳng biết huyện Quyên có thể trụ được bao lâu nữa.

Các đội chia ruộng phái đi các nơi đã lần lượt báo cáo kết quả chia ruộng gần đây. Nửa vui nửa buồn! Không ít hào cường có đất đai, vì sợ vết xe đổ, lại thêm thực lực yếu kém, đã trực tiếp chọn cách hiến ruộng cho đội chia ruộng để tránh tai họa.

Phương pháp hiến ruộng đó rất tốt, dù sao cũng không đổ máu, nhiều thành viên đội chia ruộng trong lòng cũng thiên về phương pháp này. Bọn họ cũng là con người, khi nhìn thấy những hương hào khóc lóc thảm thiết tỏ ra ăn năn hối cải, họ cũng mềm lòng. Dù sao kết quả cuối cùng cũng tương tự, đất đai vẫn được tiếp nhận. Bởi vậy, đội chia ruộng khuyến khích thậm chí ép buộc các hương hào giao nộp ruộng đất bằng cách hiến ruộng.

Vốn dĩ, Đổng Phóng cũng cảm thấy phương pháp này tốt. Ở Thái Sơn quân lâu ngày, ông đương nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của việc chia ruộng đối với sự nghiệp của Hoàng Thiên. Không nghi ngờ gì nữa, đất đai là thứ mà toàn thể bách tính quan tâm nhất, nó chính là nguồn gốc của cơm áo mọi người. Trong quá khứ, chính vì bách tính chỉ chiếm hữu số ít, thậm chí không có đất đai, mà họ mới lâm vào cảnh nghèo khó lâu dài, chỉ có thể lưu lạc làm kẻ phụ thuộc. Bởi vậy, quân Thái Sơn chỉ cần có thể giúp đông đảo bách tính thỏa mãn khát vọng về đất đai, thì sẽ nhận được sự ủng hộ của họ, và quân Thái S��n có thể đứng vững gót chân ở vùng nông thôn.

Thực tế quả đúng như vậy, phàm là những nơi chia ruộng mà hào cường sụp đổ, đều được quân Thái Sơn giúp đỡ. Quân Hán ở vùng nông thôn căn bản không có đất đặt chân. Cũng chính nhờ điều này, chỉ mới hai tháng, quân đoàn của Đổng Phóng đã bám rễ vững chắc ở hai huyện Quyên Thành và Lẫm Khâu.

Ngoài ra, là một nho sĩ, Đổng Phóng trong lòng ấp ủ lý tưởng người cày có ruộng, và điều quân Thái Sơn đang làm chính là hành chính đạo. Nhưng ông vẫn cảm thấy, so với việc chia ruộng bằng bạo lực, dùng phương thức hòa bình để có được đất đai từ tay các hương hào cũng không phải là không thể. Bách tính có đất có thể sống, mà các hương hào tự nguyện giao ra đất đai cũng có thể sống. Chẳng phải điều đó rất tốt sao?

Mặc dù trong quá trình chia ruộng trước đây, theo chính sách là nhất định phải bắt những kẻ điển hình ra công khai xét xử, rồi treo cổ. Nhưng Đổng Phóng lại cho rằng những chính sách như vậy vốn dĩ cần được điều chỉnh dựa trên các hình thức khác nhau.

Cũng giống như chính sách đất đai đang thực hiện hiện nay, Đổng Phóng biết đã có vài thay đổi. Sớm nhất, quân Thái Sơn khi chia ruộng đã tịch thu tất cả đất đai, bao gồm cả của trung nông. Lúc bấy giờ, ở vùng Tiết Thị Bích, Thái Sơn không có nhiều trung nông nên không có vấn đề gì. Nhưng sau đó khi đến các khu vực khác để chia ruộng, nơi đây lại có một lượng lớn trung nông, việc chia như vậy hiển nhiên đã biến quân Thái Sơn thành kẻ địch của những người này. Bởi vậy, lúc ấy chính sách đã được điều chỉnh khẩn cấp, biến thành chỉ chia đất của hương hào và đất hương hỏa.

Lại còn trước đó, Cừ Soái đã thử nghiệm hợp tác nông trường, cũng đạt được thành quả không nhỏ, nhưng cuối cùng vẫn bị Cừ Soái cho dừng lại...

Vì sao ư? Cũng là bởi vì hợp tác nông trường thuộc quân Thái Sơn, những người này dù có làm tốt hơn nữa trên mảnh đất này, thì có gì khác biệt so với việc làm thuê cho các hương hào trước kia đâu? Sau đó, chuyện này liền bị tạm thời gác lại.

Bởi vậy, theo Đổng Phóng, việc ông ấy hiện nay dùng phương thức chủ đất nhường đất, hiến ruộng để có được đất đai cũng là một cách thích ứng với tình thế để dẫn dắt.

Nhưng trong mắt Chủ tế Thăng Chức, người phụ tá Đổng Phóng xử lý công việc chia ruộng ở Quyên Thành và Lẫm Khâu, chuyện này không đúng.

Mặc dù Thăng Chức gia nhập quân Thái Sơn muộn hơn Đổng Phóng, nhưng ông ấy đã nhìn ra mục đích sâu xa của việc Cừ Soái kiên quyết muốn chia đất, đó chính là để tranh giành bách tính ở vùng nông thôn rộng lớn với các hương hào.

Ban đầu, cách thức tranh thủ bách tính của quân Thái Sơn chính là chia ruộng. Nhưng việc các hương hào hiến ruộng lại giống như họ đang ban ân cho bách tính vậy.

Trước đây, quân Thái Sơn đã tuyên truyền rằng các hương hào cướp đoạt đất đai của bách tính, sau đó họ có thể dùng phương thức thanh trừng, công khai xét xử, đường đường chính chính cướp đoạt đất đai để bồi thường cho bách tính. Nhưng bây giờ, việc các hương hào hiến ruộng lại trở thành hành động đạo đức cao thượng. Lúc này, bách tính không còn cảm thấy khinh bỉ các hương hào, ngược lại còn cảm thấy nợ ân tình.

Lại còn, những hương hào từng ngang ngược ở vùng nông thôn này, dù có hiến đất đi chăng nữa, thì nhờ vào thông tin và uy vọng trước đây của họ, hoàn toàn có thể dễ dàng lấy lại.

Chính Thăng Chức tự mình xuống tìm hiểu, phát hiện không ít hương hào ban đầu hiến ruộng, thông qua việc đe dọa ngầm, thao túng dư luận ở quê hương, lại lén lút ép buộc những bách tính kia trả lại đất đai cho họ. Chia ruộng như vậy, còn có tác dụng gì nữa?

Dĩ nhiên, đi��u quan trọng nhất, cũng là điều ông ấy nhấn mạnh với Đổng Phóng: "Nếu những hương hào này còn sống, thì làng xã đó rốt cuộc là nghe lời chúng ta, hay là nghe lời những hương hào kia?"

Tóm lại, Thăng Chức tự mình rất kiên quyết, chuyện này nhất định phải đổ máu, nhất định phải kết thù oán, như vậy bách tính mới có thể đi theo quân Thái Sơn.

Thăng Chức thực ra cũng xuất thân từ con cháu hào cường, nhưng người này cuối cùng cũng có chút hơi hướng quan lại ác độc, vô cùng hiểu rõ tầm quan trọng của thủ đoạn sắt máu. Thậm chí, để cắt đứt ưu thế đạo đức của các hương hào ở vùng nông thôn, người này đã tự mình cầm bút, viết bài ca dao, cho những Thiếu niên Khăn Vàng trong quân doanh đến vùng nông thôn hát.

Thiếu niên Khăn Vàng chính là những lang quân được Trương Xung phân phó Đổng Phóng tuyển chọn từ trong số các thiếu niên trai tráng trong quân doanh, được dạy chữ viết và võ nghệ, là lực lượng dự bị mới của quân Thái Sơn sau này.

Những Thiếu niên Khăn Vàng này đến vùng nông thôn, càng thích đến những nơi có bách tính đang lao động mà hát:

"Gì là đen? Lòng tham của hào cường như đất. Gì là trắng? Nhà cao cửa rộng của hào cường là xương máu bách tính. Gì là đỏ? Dải lụa của hào cường là máu bách tính. Gì là vàng? Gạo tiền của hào cường là mồ hôi bách tính."

Nhưng đối với lời nhắc nhở của Thăng Chức, Đổng Phóng không để tâm, hỏi ngược lại: "Ngươi và ta cũng đâu phải con cháu hào cường, bây giờ chẳng phải cũng gia nhập Thái Bình Đạo sao? Ngươi và ta làm được, thì những hương hào kia có gì là không thể làm được?"

Thấy Đổng Phóng cố chấp như vậy, Thăng Chức không khuyên được, chỉ đành để cho những Thiếu niên Khăn Vàng đó xuống vùng nông thôn nhiều hơn, cố gắng dùng phương thức tuyên truyền để khơi dậy ý thức của bách tính.

Bởi vậy, vào ngày mười tháng tám này, Dương Oa Tử và Dương Cẩu Sinh cùng tám đồng bạn lại một lần nữa xuống hương thôn. Lần này, họ phải đến Hàn Thị Trại, nơi phụ trách chia ruộng, để lại một lần nữa hát dân ca.

Lúc bấy giờ là tháng tám, trời đã vào thu.

Dương Oa Tử dẫn theo các Thiếu niên Khăn Vàng đi trên đường quan, mồ hôi chảy ròng ròng, nhưng tinh thần vẫn rất cao. Trên những cánh đồng hai bên đường đã tấp nập bóng dáng nông phu bận rộn. Có người đang trồng lúa mạch, vụ này đang vui vẻ thu hoạch. Nhưng đại đa số, cũng đang chăm chú vào việc trồng kê, cháo của nhà mình. Có người tự mình khai hoang ruộng rau, cũng tiện tay trồng thêm chút củ cải, hành tây. Không có hai thứ này, người Duyện Châu ăn cơm cũng phải chịu đựng...

Dương Oa Tử cùng mọi người nhìn cảnh bận rộn này, ai nấy đều tràn đầy sức lực.

Nhớ năm đó, đời cha của họ cũng từng yên tâm sung túc như thế, nhưng rồi tham quan và hương hào liên thủ cướp đoạt, khiến đời cha của họ chỉ có thể gia nhập Thái Bình Đạo để tự bảo vệ lẫn nhau. Cuối cùng, phụ thân của họ cũng chết trong cuộc khởi nghĩa tháng tư năm ấy.

Và lần này, Dương Oa Tử cùng những người khác sẽ phải bảo vệ vùng đất thuần khiết này.

-------

Dương Oa Tử cùng mọi người đi suốt buổi trưa, cuối cùng cũng đến được Hàn Thị Trại.

Vừa lúc họ định tìm Tiêu Dụng để nghe ông ta sắp xếp, thì nghe một ông lão ngoài cửa nói rằng đội của Tiêu Dụng sẽ mang theo binh lính hộ điền đi bắt người.

Sau khi cẩn thận nghe ngóng, hóa ra hai tông tộc lân cận đã đánh nhau có vũ khí vì tranh giành nguồn nước.

Dân phong Quyên Thành hung hãn, các tông tộc vẫn duy trì truyền thống quần cư theo tông tộc. Từ thời Tần Hán đến nay, để mở rộng năng lực cai trị của chính phủ, việc phân gia đã được phổ biến ở địa phương. Đại tộc tan rã thành tiểu tộc, tiểu tộc tan rã thành tiểu hộ. Nhưng khu vực Quyên Thành lại khác, bởi vì nơi đây là vùng đất ngập úng. Triều đại này đã vài lần sông lớn đổi dòng gây lũ lụt, khiến nơi đây đều gặp thiên tai lớn.

Có thiên tai lớn, dĩ nhiên là dễ dàng quần cư để tự bảo vệ, nhà bình thường căn bản không có năng lực thoát khỏi thiên tai và nhân họa. Khi quân Thái Sơn chia ruộng ở đây, họ đã gặp phải vấn đề này, chỉ có điều lúc đó nội bộ các tông tộc này cũng đầy mâu thuẫn, các đội chia ruộng đã lợi dụng những mâu thuẫn này, kéo bè kéo cánh, đấu đá lẫn nhau, ngược lại vấn đề không lớn.

Nhưng một khi gặp phải cuộc đấu tranh giữa tông tộc với tông tộc, chẳng hạn như tranh giành nước, thì các tông tộc này sẽ đột nhiên đoàn kết lại, thậm chí vượt qua các đội hộ điền của từng hào cường, trực tiếp tổ chức. Họ lấy bối phận tông tộc làm mối quan hệ để trực tiếp kết thành đội, tay cầm gậy gộc, cuốc xẻng là có thể đánh nhau riêng với tộc khác.

Trước đó, Thăng Chức đã truyền tin cho các đội trưởng trại đồn, dặn dò mọi người cẩn thận về việc có thể bùng nổ các cuộc tư đấu quy mô lớn giữa các tông tộc. Mọi người dù có ý thức nhưng cũng không làm được quá nhiều điều.

Nhưng không ai ngờ rằng, một cuộc bạo loạn quét qua toàn bộ Quyên Thành lại bắt nguồn từ một cuộc tranh chấp nước nhỏ bé này.

Cuộc tranh đấu trước đó đã xảy ra giữa hai trại bên cạnh Hàn Thị Trại, họ đều ở gần một con mương. Con mương này được dẫn về một cách miễn cưỡng từ một nhánh sông lớn, dù lượng nước không lớn, nhưng cũng đủ cho việc tưới tiêu và sinh hoạt của người dân lân cận. Trại ở thượng nguồn mang họ Tôn, còn trại ở hạ nguồn mang họ Triệu.

Mặc dù nước này đủ dùng, nhưng họ Tôn ở thượng nguồn đã quen thói bá đạo, vài lần đắp đập chặn nước. Sở dĩ có thể ngang ngược như vậy, cũng bởi vì năm đó vị quan lại chủ trì xây dựng con mương này chính là lão tổ họ Tôn, nên họ Tôn đương nhiên cho rằng con mương này thuộc về mình. Nhưng họ Tôn bên này thường xuyên chặn nước, khiến họ Triệu ở hạ nguồn không vui lòng. Mấy đời xuống, hai tộc vì con mương này đã phải trả giá bao nhiêu sinh mạng.

Đêm khuya ngày mùng chín tháng tám, hai tộc cuối cùng đã bùng nổ cuộc huyết chiến kinh hoàng bằng vũ khí.

Ban ngày hôm đó, họ Tôn một lần nữa chặn con mương. Nhưng đến tối, họ Triệu vừa mới gieo xong lúa mạch, trong ánh trăng mờ ảo đã xông vào con mương, không chỉ phá bỏ toàn bộ đất đá lấp đầy con mương, mà ngay cả tộc nhân họ Tôn đang canh giữ nước cũng bị đánh một trận.

Nhưng không ai ngờ rằng, người này đã chết.

Ban ngày hôm sau, họ Tôn bi���t được chuyện này, trong sự kích động của cả tộc, hơn bảy mươi người khỏe mạnh do tộc trưởng Tôn Thị Trại dẫn đầu đã giết thẳng đến Triệu Thị Trại, trực tiếp giết chết ba người.

Kể ra vị tộc trưởng Tôn Thị Trại này, vốn dĩ ông ta đã bị đội chia ruộng đưa vào danh sách những kẻ điển hình để xử lý. Nhưng cũng bởi người này khôn ngoan, đã sớm hiến tặng ruộng đất cho quân Thái Sơn trước thời hạn, cuối cùng không chỉ gia đình ông ta bình yên vô sự, mà bản thân ông ta cũng vì chuyện ruộng đất cũ mà được đội chia ruộng thu nhận...

Đội ngũ họ Tôn thấy giết người, cũng đều sợ hãi, liền rút lui về. Nhưng trên đường, họ đã bị người họ Triệu đuổi theo từ phía sau chặn lại. Sau đó hai bên cũng bùng phát dã tính khát máu, hỗn chiến nửa canh giờ, chết khoảng mười người, ai nấy đều mang thương tích, chỉ đành quay về.

Vốn dĩ chuyện này mặc dù nghiêm trọng nhưng vẫn chỉ là chuyện riêng giữa họ Tôn và họ Triệu. Nhưng họ Tôn không biết đã dùng thủ đoạn gì, một đội quân không rõ danh tính đã trực tiếp tấn công, giết chết những tộc nhân họ Triệu đang rút lui. Hơn bốn mươi người đều bị giết sạch.

Sau đó, lời đồn nổi lên khắp nơi, huyện Quyên khắp nơi đều truyền tai nhau rằng giặc Thái Sơn muốn bắt mọi người đi cùng quân Hán liều mạng, phàm là kẻ nào bị phát hiện bỏ trốn, tất cả đều bị giết sạch, thi thể còn bị dùng để lấp sông lớn, thật thảm khốc. Cũng không thiếu người nói rằng những kẻ Thái Bình Đạo này trộm trẻ con, dùng chúng để tế lễ Hoàng Thiên của họ. Lại còn có lời đồn rằng những tín đồ Thái Bình Đạo này biết tà thuật, kẻ nào đắc tội với họ, đều bị họ dùng phù chú mà nguyền rủa cho chết.

Những lời đồn này đột nhiên xuất hiện, khiến lòng người hoang mang. Một số người có lòng muốn giải thích cho quân Thái Sơn, nhưng lại không biết phải nói thế nào, bởi vì gần đây quả thực có không ít trẻ con mất tích, thậm chí có vài thôn làng cả người đột nhiên chết một cách bất đắc kỳ tử, cũng không ai biết chuyện gì xảy ra. Có người nói, họ chính là đã đắc tội một tiểu tướng của quân Thái Sơn, sau đó liền bị nguyền rủa mà chết.

Các đội trưởng binh lính hộ điền ở khắp nơi, vốn là những kẻ từng ngang ngược trước đây, ngay lập tức ý thức được có chuyện không ổn, vội vàng tập hợp binh lính đi truy bắt tộc trưởng họ Tôn kia.

Nhưng người này cũng đã chết, chết trong nhà của đội trưởng đội hộ điền họ Tôn. Lần này, các tộc nhân họ Tôn, dưới sự xúi giục của kẻ có tâm địa xấu xa, đã đụng độ với đội hộ điền.

Thực lòng mà nói, đối với những người bên ngoài thuộc quân Thái Sơn này, tất cả mọi người đều cảnh giác. Họ nói một loại ngôn ngữ khác, có trang phục hoàn toàn khác biệt, thậm chí điều đầu tiên là lại cất nhắc những kẻ mà họ cho là vô cùng ti tiện lên. Những kẻ tham ăn biếng làm kia, chỉ dựa vào nịnh bợ quân Thái Sơn mà đã cưỡi lên đầu họ.

Tóm lại, sự phẫn uất đã chất chứa từ lâu, giờ khắc này chỉ là bùng nổ mà thôi.

Đồng thời, các trưởng lão trong tộc cũng ở bên cạnh khuyến khích, họ nói:

"Nếu những yêu tặc này chưa tới, Tôn Thị Trại chúng ta yên bình biết bao, đâu như bây giờ lắm tai nạn."

"Những thứ mà lũ yêu tặc kia chia cho các ngươi, là do chúng chia sao? Đó là chính chúng ta thấy tộc nhân mọi người gian khổ mà đưa ra. Liên quan gì đến lũ yêu tặc đó?"

"Lũ yêu tặc này tạo phản, đi theo chúng là con đường chết. Chỉ cần chúng ta đánh đổ chúng, không chỉ những thứ tốt đẹp ban đầu là của các ngươi, ngay cả triều đình cũng sẽ khen thưởng chúng ta."

"Hỡi các tộc nhân, hãy cùng ta đứng dậy, chiến đấu với lũ yêu tặc này, để báo thù cho lão tộc trưởng!"

Những lời này đã đốt cháy lửa giận của tộc nhân họ Tôn, nam nữ già trẻ đồng loạt xuất động, giơ gậy gộc, cuốc xẻng gào thét kéo đến.

Đội binh lính hộ điền vốn định trấn áp bạo loạn, lần này cũng từ bỏ đối kháng.

Nói cho cùng, những binh lính hộ điền này hai tháng trước cũng là tộc nhân họ Tôn. Đối mặt với áp lực hùng mạnh của tông tộc, cho dù không quay giáo đánh lại, thì cũng rút sang một bên, không dám đối kháng.

Cuối cùng, đội chia ruộng chủ trì công việc ở Tôn Thị Trại và đội trưởng đội hộ điền đều bị đập đá đến chết. Thi thể của họ bị treo lên cây hòe già bên ngoài Tôn Thị Trại, trên cổ treo một tấm bảng ghi: "Yêu tặc, đáng chết!"

Tình huống tương tự cũng đang xảy ra ở khắp các nơi trong huyện Quyên. Dân loạn bùng lên, xông vào công sở, tàn sát các đội chia ruộng và đội trưởng của quân Thái Sơn.

Thám mã liên tục đưa tin về tình hình các nơi vào Quyên Thành.

Lúc này, Đổng Phóng và Thăng Chức cuối cùng cũng ý thức được rằng, chuyện đã hỏng bét, có kẻ đang giở trò quỷ sau lưng!

Toàn bộ nội dung quý giá này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.