Năm Quang Hòa thứ hai, cuối tháng ba, Tế Âm quận.

Về đêm, bên ngoài vùng đầm lầy Vi Trạch thuộc huyện Thành Dương.

Khi ấy, vài tòa trại bên ngoài đầm Vi Trạch đều đã hoang tàn, trong ánh lửa bập bùng, tiếng chém giết vang vọng không ngừng.

Mười mấy tên thủy khấu đang hối hả đẩy những chiếc thuyền gỗ xuống nước.

Bộ khúc Lý gia đã mai phục trong lau sậy suốt một đêm, bấy giờ xông ra, một trận mưa tên bắn tới khiến tiếng kêu rên không dứt.

Ngay sau đó, từ phía đông doanh trại, bảy tám tên thủy khấu đẩy một cỗ xe chất đầy vật liệu dễ cháy xông thẳng phá vòng vây.

Nhưng chưa chạy được bao xa, chúng liền bị bộ khúc Lý gia từ hai bên vòng vây, tóm gọn. Chúng bị chặt đứt hai chân, kéo áo giáp ra phía trước rồi cắt lấy thủ cấp.

Những tòa trại khác đã ngừng tiếng chém giết, chỉ còn duy nhất một tòa ở chính giữa vẫn ngoan cố chống cự.

Lý Điển ngồi trên giường gấp, mặc cho người hầu băng bó vết thương. Y tay cầm quân phù, đang điều động bộ khúc hợp sức vây khốn kiên trại.

Trên kiên trại có người vừa khóc vừa gào lớn: “Chúng ta là Trọng gia Thành Dương, có giao tình cũ với Trương Tế Âm. Phía dưới là bộ binh của ai? Xin hãy xưng danh tính!”

Lý Điển nghe vậy, trong lòng cảm thấy phiền phức.

Bởi vì y biết, năm đó khi Thái thú đến sửa chữa bia Đế Nghiêu, chính là Trọng gia Thành Dương này đứng ra lo liệu.

Thành Dương chính là nơi an táng Đế Nghiêu năm xưa.

Hào tộc Trọng thị tại đây thường dùng chuyện này để tăng cường danh tiếng.

Khi ấy, Trương Sủng mới nhậm chức, họ liền đề nghị phủ quân xây dựng bia Đế Nghiêu.

Thứ nhất là tăng thêm danh dự cho phủ quân, thứ hai là có thể kết giao với các hào tộc tại địa phương.

Trương Sủng được cơ hội này, tự nhiên sẽ không bỏ qua, vừa nhậm chức đã lo việc dựng bia Đế Nghiêu.

Khi làm lễ dựng bia, chính Lý Điển còn đã tham gia.

Hơn nữa, chưa kể mối quan hệ giữa họ với phủ quân, bản thân gia tộc họ Trọng cũng xưng hùng một vùng huyện hương.

Gia tộc này từng có người làm Thái thú Cự Lộc, Huyện trưởng Quảng Tông, Lữ trưởng, từng đảm nhiệm trưởng quan một quận một huyện, tuyệt đối không thể xem thường.

Thế mà Trọng gia vốn thanh danh hiển hách này lại cấu kết với giặc cướp, ai có thể ngờ được?

Lý Điển biến sắc mặt, y cắn răng, cuối cùng cũng sai một thám mã về báo cáo với thúc phụ Lý Kiền, để ông ấy định đoạt.

Những người trên tường thành thấy thám mã quay về, biết cơ hội xoay chuyển đã đến, đều thở phào một hơi.

Không lâu sau đó, thám mã quay lại, một đường hô lớn: “Chỉ dụ về cường đạo đây ư? Rằng: Chỉ giết đầu đảng tội ác, còn những kẻ bị ép buộc thì không luận tội!”

Thám mã hô vang mấy lượt, cả chiến trường đều hay.

Những người trên tường thành cũng nghe thấy, lớn tiếng mắng chửi, lại có kẻ nức nở, nhưng vô ích.

Khi ấy, thám mã buông cương nhảy xuống ngựa, chạy vội đến chỗ Lý Điển, quỳ xuống bẩm báo: “Gia chủ truyền lời, chẳng lẽ không biết Thiên Lý Câu nhà ta lại như heo chó ư? Cung đã giương, tên há lẽ nào không bắn?”

Mặt Lý Điển chợt đỏ bừng, y giơ cao chân sáo, thúc ngựa xông lên, vết thương nứt toác mà y chẳng hề hay biết.

Một đường phi ngựa dưới chân tường thành, y dẫn theo quân tiên phong, quyết giành công đầu.

Cung thủ trong bộ khúc Lý gia nhanh chóng đuổi kịp, bắn hạ và áp chế những kẻ trên tường thành.

Lý Điển đang muốn cường công, đột nhiên bên trong công sự một trận hỗn loạn, ngay sau đó mười mấy thủ cấp bị ném tung tóe ra khỏi tường thành, tóc tai rũ rượi.

Lý Điển đang lúc y còn đang ngỡ ngàng, thì thấy cửa gỗ doanh trại đã mở toang, mấy tên cầm đầu tự trói mình đi ra khỏi trại, miệng nói xin đầu hàng.

Sự căng thẳng trong y dịu xuống, lúc này y mới phát hiện ra cánh tay mình máu đã chảy xối xả.

Y vội vàng sai người băng bó vết thương, sau đó để người hầu dẫn những kẻ đầu hàng và tù binh đến khu doanh trướng của Lý Kiền.

Khu doanh trướng của Lý Kiền, nói là doanh trại, kỳ thực chỉ là mấy tấm vải bạt đơn giản quây lại thành từng khu.

Chiều nay, theo mệnh lệnh của Lý Kiền, bộ khúc họ Lý hành trang gọn nhẹ, liền hành quân hai mươi dặm, nhân lúc đêm tối tập kích doanh trại thủy khấu đang không phòng bị, một trận đã đánh tan chúng.

Lúc này đây, trong đại trướng đã có một đám người nằm ngổn ngang, tiếng ngáy vang như sấm.

Họ là những bộ khúc Lý gia đầu tiên tham gia chiến đấu, sau khi công phá doanh trại thủy khấu liền trở về nghỉ ngơi.

Trong một vài đại trướng, thỉnh thoảng có người đang cởi giáp.

Họ là quân tiên phong trong chiến đấu, ngày thường giáp trụ của họ đều do chuyên nhân vận chuyển, chỉ khi lâm trận mới được khoác giáp.

Lúc này, họ rút khỏi chiến trận, dưới sự giúp đỡ của tiểu binh, kéo xuống bộ giáp dính đầy vết đao.

Họ không thể tùy tiện cởi giáp bên ngoài, bởi vì có một loại quái phong gọi là "thoát giáp phong", giống như "mã thượng phong" trong truyền thuyết, đã hạ gục không biết bao nhiêu anh hùng hảo hán.

Ở chính giữa là đại trướng của Lý Kiền, lúc này đèn đuốc sáng trưng.

Lý Kiền đã tra khảo những tên thủy khấu bị bắt suốt đêm.

Không ngừng có những thi thể thủy khấu không chịu nổi tra tấn mà chết, bị quân lại lôi ra bên ngoài trướng.

Lúc này, quân lại thuộc bộ đội của Lý Điển áp giải những tên thủy khấu vừa đầu hàng vào.

Chỉ vừa mới nhìn một lát, đã có thủy khấu tê liệt ngã quỵ, nước tiểu cũng chảy ròng ròng ra ngoài.

Chẳng trách đám thủy khấu này lại nhát gan đến vậy.

Làm cướp, nào có mấy kẻ không có can đảm? Dẫu không có cũng phải giả vờ có.

Triết lý của thủy khấu chính là, ngươi không hung hãn sẽ bị người khác nuốt chửng.

Họ sở dĩ không thể chịu đựng như vậy, chủ yếu vẫn là vì khung cảnh bên trong đại trướng quá đỗi đáng sợ.

Không cần phải nói, tất cả mọi người trước tiên đều phải chịu một trận roi vọt, đợi đến khi bị đánh gần chết, liền có người hỏi: “Trước đây cướp bóc lương thực của triều đình có phải là các ngươi không?”

Người bị hỏi không khỏi l��n tiếng phủ nhận, ngay sau đó lại bị đánh thêm một trận gậy.

Có kẻ không chịu đựng nổi, gật đầu thừa nhận, liền bị lôi ra hỏi cặn kẽ. Một khi lời khai trước sau bất nhất, lại là một trận gậy sắt nung đỏ đóng dấu lên người.

Bên trong đại trướng tràn ngập mùi máu tanh nồng, khiến đám cường đạo đứng phía sau sợ đến mức ói ra cả nước chua.

Chuyện này vẫn chưa kết thúc, có kẻ có lẽ đã bị hành hạ đến phát điên, nằm trên đất, cứt đái đầy sàn, khặc khặc gào thét như quỷ.

Lý Kiền đang ngồi đó lim dim dưỡng thần, nghe thấy thì cảm thấy khó chịu, ông khẽ cau mày, liền có lính hộ vệ cầm đoản đao cắt lưỡi kẻ đó.

Cứ thế, những kẻ bị trói chặt bằng sợi dây nhỏ rồi ném sang một bên. Kẻ nào không chịu đựng nổi, liền bị kéo ra ném bên ngoài đại trướng.

Không chịu đựng nổi, đương nhiên là chết. Nhưng những kẻ bị trói bằng sợi dây nhỏ kia, cũng chẳng tốt đẹp gì.

Kiểu trói bằng sợi dây nhỏ này cực kỳ ác độc, dần dần, cơ bắp trên người sẽ thối rữa từng khúc.

Đến lúc đó, chẳng khác gì thây sống.

Khi ấy, cuối cùng cũng đến lượt một người của Trọng thị Thành Dương bị áp giải vào.

Người này tóc tai bù xù, vừa định ra roi đánh y, y liền kêu khóc: “Ta biết!”

Trước đó có người ở bên tai Lý Kiền thì thầm một hồi, đại khái nói rằng người này chính là của Trọng thị Thành Dương.

Khi y vừa nói ra, Lý Kiền lập tức mở mắt, quát hỏi: “Ngươi biết gì? Nhưng biết cũng vô dụng, trước hết cứ cho y một trận roi đã!”

Nói rồi, ông ra hiệu cho quân lại gia tăng hình phạt.

Người này vừa định mắng chửi, một trận roi đã quất tới tấp lên đầu lên mặt, dù có xin tha cũng vô dụng, đánh đủ ba mươi roi, quân lại mới dừng tay.

Đánh xong, quân lại ra hiệu cho y mau nói.

Nhưng người của Trọng thị này nằm trên đất, gắng gượng không chịu nói, bị làm nhục đến mức này, y quyết không mở miệng.

“Hừ, đúng là một kẻ cứng đầu.” Lý Kiền cười khẩy nói, “Vậy thì cho y kẹp côn tra tấn, để xem y còn cứng đầu được bao lâu.”

Quân lại rút côn, sắp sửa hành hình.

Người của Trọng gia vốn đang nằm lì, lập tức khóc lóc kêu gào: “Đừng đánh, đừng đánh! Ta khai, ta khai!”

Lý Kiền xua tay cho quân lại lui xuống, để cho kẻ này nói.

Người này vừa khai báo, vừa thầm oán hận Lý Kiền độc ác.

Khi y bị kéo vào đại trướng, liền đã nhận ra người kia chính là Lý Kiền, gia chủ Lý gia Thừa Thị.

Với tai mắt của gia tộc như y, các hào tộc lớn nhỏ trong Tế Âm quận không có ai là không biết.

Y không thể hiểu nổi, cho dù họ thân cận với phủ quân Trương Sủng, còn Lý gia này lại bị phủ quân đố kỵ.

Nhưng Lý gia này sao dám đối xử với mình như thế này?

Mình đã báo ra tên gia tộc, mà vẫn bị truy cùng giết tận. Chẳng lẽ, phủ quân bên kia đã lừa gạt gia tộc làm chuyện gì sao?

Lý Kiền nghe lời khai của người này, cau mày hỏi: “Ngươi nói, đêm hôm trước cướp thuyền chính là Thái Bình Đạo? Làm sao ngươi biết được? Ngươi hãy kể cho ta nghe chuyện này từ đầu đến cuối.”

Người của Trọng gia không dám giấu giếm, liền thành thật bẩm báo.

Nguyên lai, đầm Vi Trạch thật ra là nơi tiêu thụ tang vật của bọn cướp Đầm Cự Dã.

Giống như Trọng gia bọn họ là thổ hào ở Thành Dương, tự nhiên cũng nắm giữ tuyến đường mua bán này.

Mà y chính là tai mắt mà gia tộc sắp xếp ở đây, chuyên đưa tin tức tình báo về cho gia tộc.

Thái Bình Đạo cướp thuyền hàng, làm sao y lại biết chuyện này?

Nguyên lai, Thái Bình Đạo trước đó tính toán kêu gọi thủy khấu Đầm Cự Dã cùng nhau cướp thuyền.

Nhưng Đầm Cự Dã tự từ khi bị Phủ quân tiền nhiệm Lưu Hợp đánh tan, những tên thủy khấu phản loạn nhất đã bị các thủy khấu khác bán đứng.

Còn lại, chẳng qua chỉ là chó săn của các hào cường quanh vùng.

Cho nên thủy khấu Đầm Cự Dã đã cự tuyệt.

Dĩ nhiên, họ cũng không bán đứng Thái Bình Đạo, dù sao làm chó là một chuyện, còn trở thành kẻ phản bội bán đứng người khác lại là chuyện khác.

Nhưng cho đến đêm đó, ánh lửa ngút trời tại Đầm Cự Dã, họ mới biết Thái Bình Đạo này quả thực có can đảm.

Bất quá, cướp thì cứ cướp, có liên quan gì đến họ đâu chứ?

Cho đến khi người của Trọng gia này bị Lý Kiền bắt giữ, y mới biết, cái gì gọi là "cửa thành cháy, cá trong ao vạ lây".

Nhưng bất kể như thế nào, y đã kể hết mọi chuyện mình biết, bây giờ chỉ cầu mong có thể giữ được mạng sống.

Lý Kiền từ khi người này nói chuyện đã thất thần, đợi y kể xong, mới chợt nhận ra, hỏi một câu: “Kể xong chưa?”

Người kia gật đầu.

Sau đó, Lý Kiền liền từ tay một võ sĩ bên cạnh cầm lấy một cây gậy sắt quấn dây thép.

Người kia giật mình kinh hãi, liền dùng cả tay chân bò lùi lại phía sau.

Nhưng bị Lý Kiền hai bước đã đuổi kịp, đạp lên lưng y, loảng xoảng hai tiếng, đập nát đầu y.

Những tù binh khác thấy được cảnh tượng này, đều lùi ra phía sau.

Lý Kiền không để ý đến bọn họ, chỉ nói với quân lại đang đứng đối diện: “Không cần biết sống chết, lát nữa đều đào hố bên ngoài trướng, chôn hết bọn chúng. Đúng rồi, nhớ gọi Lý Điển đến chấp hành.”

Nói xong, ông phất tay, ra hiệu cho người mang tất cả tù binh ra ngoài.

Những kẻ này tự biết thế nào cũng phải chết, không khỏi lớn tiếng mắng chửi, nhưng vô dụng, dù sao mắng chửi cũng không chết người.

Lý Kiền vẫn ngồi trên ghế gấp, trầm ngâm suy nghĩ.

Chờ tiếng khóc nức nở và chửi rủa bên ngoài càng lúc càng nhỏ dần, ông vẫn còn thất thần suy nghĩ chuyện.

Lúc này, Lý Điển đã hoàn thành nhiệm vụ, vén màn đi vào.

Lý Điển tay băng bó vết thương, oán trách thúc phụ mình: “Thúc phụ, tại sao lại chôn sống những tráng đinh này? Giải về làm phu dịch không tốt hơn sao? Trong nhà chẳng phải vừa mới có thêm một mảnh đất đang cần nhân công sao?”

“Cho dù những kẻ này ngoan cố, không dễ thuần phục, vậy cũng có thể biến thành bộ khúc, như vậy chẳng phải tốt hơn việc cứ thế chôn sống trắng tay sao.”

Lý Điển không phải người lắm lời, chỉ là vừa rồi bị Lý Kiền hạ lệnh châm chọc trước mặt bao người như vậy, thật sự rất khó chịu.

Nhưng y không dám oán trách quân lệnh của Lý Kiền, chỉ lấy chuyện này để vớt vát chút tôn nghiêm.

Nhưng ai ngờ, một chiếc ghế gấp liền đập tới.

Lý Điển giật mình, đang định tránh, nhưng thấy chiếc ghế này do Lý Kiền ném, y liền cứng rắn chịu đựng.

Chiếc ghế gấp liền thẳng tắp đập vào trán Lý Điển.

Lý Điển lúc ấy đầu y choáng váng, sau đó liền cảm thấy một luồng ấm nóng chảy trên mặt.

Y dùng tay phải không bị thương lau mặt, cả bàn tay dính máu.

Lý Kiền cũng giật mình, ông không ngờ Lý Điển lại không tránh, quả nhiên thằng cháu này vẫn cố chấp như vậy, y hệt như thúc phụ của nó.

Nghĩ đến Lý Tiến đã mất, Lý Kiền trong lòng đau xót.

Giờ phút này, ông thực sự yếu ớt, phảng phất như toàn bộ khí lực trong người cũng theo cú ném đó mà bị rút cạn.

Lý Kiền trượt xuống đất, đau buồn không tiếng động. Lý Điển cũng yên lặng quỳ bên cạnh ông.

Hai chú cháu cứ thế quỳ trong căn trướng đầy vết máu này.

Tiếng nức nở.

Chỉ ở truyen.free, những câu chuyện này mới vẹn nguyên sức sống.