Đêm ấy, Triệu Phù bị vây hãm, Cao Lãm dẫn kỵ binh một mình phá vòng vây.

Tại sao Cao Lãm lại có hành động này?

Bởi vì trong trận chiến ban ngày, hắn từ đầu đến cuối không hề thấy đội kỵ binh địch mà hắn đối đầu hôm đó. Khi ấy, Cao Lãm liền nghi ngờ, phải chăng viện quân mà Thái thú Quách Điển nói đã đến gần, và những kỵ binh Thái Sơn kia đã được điều phái đến đó để đánh lén viện binh.

Sau khi có phán đoán này, Cao Lãm liền quyết định phá vòng vây.

Hắn dĩ nhiên biết rõ, hành động phá vòng vây này của mình chắc chắn không thể ở lại quân Cự Lộc nữa. Nhưng Cao Lãm tin tưởng rằng với năm trăm kỵ binh dưới quyền, đến đâu hắn cũng có đất dụng võ.

Sau khi lựa chọn hướng phá vòng vây, Cao Lãm còn vô cùng cẩn trọng chọn hướng tây nam. Bởi lẽ, hướng đông bắc là nơi viện quân Hán đang đến. Trước hết, họ chắc chắn sẽ thu hút binh lực và sự chú ý của quân Thái Sơn, vì vậy hướng ngược lại là tây nam tự nhiên sẽ yếu thế hơn.

Còn về việc giết Quách tiểu tử kia? Trên thực tế, Cao Lãm vốn không muốn giết hắn, dù sao Quách Điển cũng coi như đối xử không tệ với hắn. Nhưng ai bảo Quách tiểu tử này cứ đuổi theo chịu chết, hắn có thể làm gì? Chỉ đành tiễn hắn một đoạn đường!

Phán đoán của Cao Lãm là đúng, khi hắn phá vòng vây theo hướng tây nam, ngoại trừ mấy tên lính cung nỏ ở trạm gác bên trong tường chắn phát hiện ra bọn họ, những kẻ khác không hề đến chặn đường. Ngược lại, thật sự đã để bọn họ đột ngột xông ra ngoài.

Vậy binh lực cơ động của quân Thái Sơn rốt cuộc đang làm gì?

Đúng vậy, họ thật sự đã bị Trương Xung điều đến hướng đông bắc, ở đó, viện quân Hán quả nhiên đã tới.

Khi Tang Mân nhận được thư cầu viện của Quách Điển, hắn có thể làm gì?

Hắn muốn nói cho Quách Điển biết, Tự Thụ ở Tương Quốc chỉ là một con tốt thí, ngươi Quách Điển mà đi cứu Tự Thụ thì chính là tự dâng mình!

Tang Mân là người từng trải chiến trường, sao lại không biết tính toán của Lư Thực? Bố trí của Lư Thực căn bản không hề thật lòng muốn bảo vệ bắc địa Triệu Quốc.

Chẳng qua Tang Mân muốn nhắc nhở Quách Điển thì cũng không kịp nữa, khi hắn nhận được bức thư này, Quách Điển đã sớm xuất binh nam hạ rồi.

Quách Điển này thật sự đã chiến đấu nhiều với Khăn Vàng ở Hà Bắc, và đã đánh cho quân Thái Sơn tan tác thê thảm như vậy. Trước đó, Lư Thực phát động chiến dịch Kê Trạch, Tang Mân cũng đã phái hai ngàn quân lính nam hạ giúp sức. Mặc dù trong đó có một nửa là lính mới, nhưng vẫn có ngàn võ tốt do Quách Điển dụng tâm rèn luyện.

Nhưng kết quả chẳng phải là thua dưới tay một nhánh quân bất ngờ của quân Thái Sơn sao?

Than ôi, bây giờ ái tử của mình lại đang ở trong quân Quách Điển, ngươi nói xem có thể không cứu sao? Thôi vậy, cứ coi như đây là lần chinh chiến cuối cùng của ta đi.

Như vậy cũng tốt, cũng để cho lũ tiểu bối bây giờ nhìn xem, lão phu chẳng qua là già rồi, nhưng vẫn chưa hèn nhát!

Vì vậy, vào đầu tháng hai, sau khi nhận được thư tín của Quách Điển, Quốc tướng Trung Sơn Tang Mân huy động toàn bộ quân đội trong nước, trừ bốn doanh tinh nhuệ nhất do chính mình rèn luyện với hai ngàn binh sĩ, còn có tám trăm kỵ binh Ô Hoàn, cùng với hai ngàn binh lính từ bốn đại gia tộc Lưu thị, Chân thị, Trương thị, Nhậm thị trong nước. Sau đó, Tang Mân lại điều đi tám trăm quân đồn trú Thường Sơn, và gom thêm hai ngàn quân dịch trạm khói lửa dọc Vạn Lý Trường Thành phía bắc.

Lần này, Tang Mân thật sự đã gom vét binh lính, lực lượng vũ trang nào có thể điều động thì điều động, không thể điều động cũng điều động.

Ví dụ như quân lính đồn trú Thường Sơn kia chính là không thể điều động, bởi vì đây là cứ điểm quan trọng nhất để phòng bị Hồ kỵ U Châu nam hạ Ký Châu. Trên thực tế, họ cũng không thuộc biên chế của Trung Sơn quốc, Tang Mân không có cách nào điều động.

Nhưng lần này vì cứu ái tử, Tang Mân trực tiếp cướp quân Thường Sơn, sau đó biên chế lại và nhập vào quân đội. Cứ như vậy, sau khi gom đủ tám ngàn quân, võ lực của Trung Sơn quốc có thể nói là đã vắt kiệt.

Hiển nhiên Tang Mân đã đặt cược toàn bộ vào trận này.

Còn về sau Trung Sơn quốc không có binh lính để dùng ư? Khi đó hắn Tang Mân đã chết rồi, thì còn liên quan gì đến hắn nữa.

Trong Trung Sơn quốc không có đại tộc nào nhìn ra tâm tư của Tang Mân sao? Thật sự là không có. Hôm đó, chuyện Tang Mân và Quách Điển trao đổi con cháu là chuyện rất riêng tư, người ngoài không thể nào biết được. Cho nên các hào tộc đều cho rằng Tang Mân vì đại cục chiến sự mà lên đường nam hạ viện trợ Cự Lộc.

Các hào tộc tuy rằng cố gắng giữ gìn gia tộc và quê hương, cũng coi đó là điều thiết yếu. Nhưng khi một quận trưởng hùng mạnh lấy danh nghĩa chính nghĩa nào đó ra để hành sự, bọn họ cũng không thể tránh né. Dù sao các hào tộc Trung Sơn quốc đông đảo nhưng lại rắn mất đầu, làm sao có thể cùng với Tang Mân, người có ý chí sắt đá và chiến công lẫy lừng, chống lại được?

Lần này cược lớn như vậy, Tang Mân dĩ nhiên muốn đích thân dẫn quân ra chiến trường. Các hào cường trong nước đều biết tình trạng sức khỏe của Tang Mân ra sao, có thể nói, lần nam hạ này bất luận thắng bại, Tang Mân đều có khả năng lớn xác suất sẽ chết trên chiến trường.

Mà những điều này Tang Mân cũng rõ ràng, cho nên trước khi xuất chinh, hắn cũng đã cho người chuẩn bị sẵn một bộ quan tài gỗ, để lực sĩ mang theo cùng quân đội.

Tóm lại, lần này hắn chết cũng phải chết trên đường xuất chinh.

Cũng chính là nhờ Tang Mân biểu hiện "trung liệt" như vậy, các hào tộc mới rối rít cắn răng cung cấp lương thảo, binh lính. Dù sao, kẻ đê hèn ích kỷ đến mấy cũng hướng tới sự cao thượng, dĩ nhiên loại cao thượng này vẫn nên thuộc về người khác thì tốt hơn.

Kẻ vì mọi người mà ôm củi, lẽ nào lại để cho kẻ ấy chết rét giữa gió tuyết? Điều đó là không thể. Phải nói là có thể chết rét, nhưng nhất định phải được ca tụng, nếu không thì làm sao có "người cao thượng" tiếp theo vì mọi người mà ôm củi?

Bất quá nói đi cũng phải nói lại, Tang Mân đối với tình trạng sức khỏe của mình vẫn rất tỉnh táo. Chỉ cần theo quân cũng đủ lấy mạng già của hắn, càng không cần nói đến việc cầm quân đánh trận.

Cho nên hắn phong nghĩa tử của mình là Tang Nghĩa làm Giả Tiết Soái, thống lĩnh và điều động tám ngàn binh lính Trung Sơn quốc này.

Các tướng lãnh biên quân chịu ảnh hưởng phong tục Hồ, dễ nuôi nghĩa tử. Tang Mân lâu năm ở biên giới, tự nhiên cũng nuôi một nhóm nghĩa tử để trợ giúp mình chưởng khống quân đội. Những người này hoặc được hắn nhận nuôi từ nhà mình, hoặc là những người cô khổ trong tộc, nhưng những người này cũng không được Tang Mân coi trọng, bởi vì nhận nuôi họ đều là vì để bảo vệ con ruột của mình.

Nhưng Tang Nghĩa thì khác, Tang Mân thật sự coi hắn như con ruột mà đối đãi. Nhưng cho dù là con ruột, cũng vẫn có sự phân chia trưởng ấu.

Nếu nói các nghĩa tử khác của Tang thị cũng coi như nô lệ, thì Tang Nghĩa là đại quản gia, còn Tang Hồng mới là người chủ. Đây chính là sự khác biệt giữa trong và ngoài, trên và dưới.

Trong mấy trăm tộc nhân của Tang thị, ảnh hưởng và năng lực của Tang Nghĩa đều thuộc hàng đầu. Đừng xem Tang Mân bây giờ đang làm quan ở Trung Sơn, nhưng theo hắn đến Trung Sơn lại có mấy trăm miệng người.

Trong đời này, nhân khẩu và địa vị gia tộc là hai mặt của một vấn đề. Nói như vậy, người tụ tập thành tộc, nếu không phải hào phú địa phương, thì cũng là gia đình sĩ hoạn. Còn về những gia đình nông dân bình thường, thì mỗi hộ cũng chỉ có năm sáu miệng người mà thôi. Một khi nhiều hơn, sẽ bị đánh thuế nặng.

Tang Mân là du quan, cũng có trách nhiệm nuôi dưỡng gia tộc. Cho nên ngay cả khi đến Trung Sơn quốc, toàn tộc cả trăm miệng của hắn cũng vẫn đi theo.

Mà Tang Nghĩa, trong số những người xuất sắc đó, dĩ nhiên đã làm được mấy việc lớn.

Một lần là hắn dưới quyền Tang Mân dẹp yên yêu loạn ở Hội Kê, bởi vì biểu hiện xuất sắc mà dần dần nổi danh. Sau đó, trong mười năm, hắn dưới trướng Tang Mân từng bước thăng tiến, chiến công hiển hách. Người này mỗi lần bị thương đều là do xung phong đi đầu, cho nên rất được lòng binh sĩ. Bởi vậy, cho dù người này nghiêm nghị hà khắc, trong quân đội vẫn vô cùng có uy vọng.

Việc lớn thứ hai của hắn là trong lần bắc phạt mấy năm trước, hắn đã bảo vệ Tang Mân từ thảo nguyên đánh trở về đất Hán. Hơn nữa, hướng hắn đánh trở lại còn không bình thường, hắn là xông thẳng vào trung tâm của người Tiên Ti. Có thể nói các tướng đều rút lui, chỉ riêng Tang Nghĩa xông lên phía trước.

Sau trận chiến này, cho dù quân Hán đại bại, nhưng Tang Nghĩa cũng ở trong biên quân có uy danh "Vũ Bắc".

Mà lần này, Tang Mân phải nhờ vào uy tín "Vũ Bắc" để thống lĩnh đại quân nam hạ, đi cứu con ruột của mình.

Đại quân Trung Sơn quốc tập hợp ở bờ bắc sông Hô Đà vào ngày mùng sáu tháng ba. Sau khi hội hợp với hai ngàn binh lính khói lửa từ phía bắc xa nhất chạy tới, đại quân tám ngàn người, cùng với phu khuân vác phụ trợ vạn người, liền từ bến thuyền sông Hô Đà nam hạ đến Cự Lộc.

Đường từ sông Hô Đà đến Cự Lộc đại khái là hai trăm dặm, rồi từ Cự Lộc chuyển đường đến Hàm Đan đại khái là một trăm năm mươi dặm.

Đoạn ��ường hơn ba trăm dặm này, nếu là kỵ binh chạy hết tốc lực thì đại khái hai ngày có thể đến, nhưng đại quân di chuyển thì cần mười ngày. Bất quá đây là tốc độ lý thuyết, đoạn đường này sông ngòi đông đảo, đại quân vượt qua cũng còn cần không ít ngày giờ.

Đại quân Trung Sơn quốc trùng trùng điệp điệp nam hạ, mãi cho đến ngày mười sáu tháng ba này mới đi tới ngoài thành Cự Lộc. Sau khi tiếp tế một đợt quân tư, Tang Mân cũng thu được tình báo mới nhất về chiến sự ở đất Triệu.

Biết rằng bây giờ quân Cự Lộc đã bao vây Hàm Đan, cũng biết mũi nhọn quân Thái Sơn đã thẳng tiến tới Bách Nhân, còn Tương Quốc sớm đã bị quân Thái Sơn vây kín mít.

Vì vậy Tang Mân không trì hoãn, cho dù thân thể đã có chút khó chịu, vẫn thúc giục toàn quân gấp rút hành quân. Bởi vì hắn liệu rằng sau khi quân Thái Sơn quét sạch bắc bộ đất Triệu, nhất định sẽ thăm dò và chặn đường hướng Cự Lộc.

Nhưng năm nay, thời tiết quái lạ, mới tháng ba, tháng tư mà trời đã nóng gay gắt. Đại quân Trung Sơn quốc đều là người phương bắc, còn có Hồ kỵ Tiên Ti, Ô Hoàn vốn là không chịu được nóng.

Trong tình huống này, ban ngày căn bản không đi được bao nhiêu đường. Cho nên Tang Mân liền quyết định ban ngày nghỉ ngơi, ban đêm lên đường.

Tám ngàn quân chủ lực Trung Sơn quốc chia thành mười sáu doanh, hành quân dọc theo con đường thẳng từ Cự Lộc đến Hàm Đan. Các quân sĩ buồn bã dẫm trên con đường cằn cỗi, phía sau là đám bộc dịch theo quân đang đẩy xe lớn, chỉ có những con chiến mã của Hồ kỵ tùy ý hắt hơi, phát ra tiếng phì phì trong mũi.

Hành quân ban đêm đối với bất kỳ đội quân nào mà nói đều vô cùng nguy hiểm, nếu không có lý do cần thiết, không có bất kỳ tướng lãnh nào sẽ tùy tiện thử hành vi mạo hiểm như vậy.

Trong đêm tối, không chỉ đường đi không rõ ràng, phương hướng cũng không thể phân biệt. Thậm chí trong đêm tối, bất kỳ tiếng động nào cũng sẽ kích thích tinh thần căng thẳng của binh lính Trung Sơn quốc.

Thỉnh thoảng có tiếng động lạ, còn có một vài cây cổ thụ đổ bên đường, cũng sẽ khiến quân đội không thể không dừng lại kiểm tra và xác nhận kỹ l��ỡng. Sự cẩn thận này tuy là tác phong cần thiết của một đội quân tinh nhuệ, nhưng rốt cuộc cũng khiến quân đội mệt mỏi không chịu nổi.

Lại mệt mỏi, lại sợ hãi, tự nhiên thỉnh thoảng liền có quân sĩ nhân lúc đêm tối lén lút ở lại phía sau để chạy về nhà. Cho nên, Tang Mân không cần tính cũng biết lúc này quân số của đội quân chắc chắn đã giảm sút rất nhiều.

Nếu hành quân ban đêm nguy hiểm như vậy, tại sao Tang Mân còn phải làm như vậy? Thật sự hắn là một lão hồ đồ sao?

Không phải!

Hành quân ban đêm có muôn vàn bất lợi, nhưng nó lại có lợi thế mang tính quyết định. Đêm tối cấp cho quân đội lớp ngụy trang tự vệ, có thể khiến quân Trung Sơn ẩn nấp đến phía bên trái quân Thái Sơn, sau đó nhân lúc bình minh, phát động tổng công kích vào toàn quân Thái Sơn.

Thông thường trong tình huống này, một trận chiến đấu lúc bình minh có thể trực tiếp quyết định thắng bại của cuộc chiến.

Bây giờ, sau khi trải qua mười ngày hành quân, vào ngày hai mươi sáu tháng ba này, họ rốt cuộc đã tới một nơi cách Hàm Đan chưa đầy hai mươi dặm.

Cho đến bây giờ, quân Thái Sơn đều không thể phát hiện tung tích của họ, đây không nghi ngờ gì là một tin tức tốt.

Đêm hôm đó vừa chập tối, quân đội Trung Sơn quốc lại đi tiếp một canh giờ, xuyên qua một mảnh bãi cỏ rộng rãi. Mùi thơm của cỏ xanh lẫn với mùi bùn đất, cùng với mùi hôi thối của quân đội, cùng nhau quẩn quanh trong tâm trí binh lính Trung Sơn quốc.

Đó là tất cả những mùi hương của ký ức buổi chiều hôm đó.

Mặt trời vẫn từ từ lặn xuống như thường lệ, sự chênh lệch nhiệt độ lớn giữa ngày và đêm trên đồng cỏ vô biên này tạo thành một tầng sương mù màu trắng, khiến cho đêm tối này càng thêm thâm thúy và thần bí.

Binh lính Trung Sơn quốc xuyên qua màn sương, tiếp tục tiến về phía trước, sau đó dừng lại bên một con suối nhỏ không tên. Bây giờ cách thành Hàm Đan đã chưa đủ sáu dặm, đã không thể đi xa hơn nữa.

Nếu đi xa hơn nữa, chỉ biết gặp phải kỵ binh trinh sát của quân Thái Sơn, đến lúc đó hành tung của binh lính Trung Sơn quốc liền bại lộ.

Lúc này, lệnh từ trung quân truyền xuống các bộ đã không cần cờ trống, cũng do binh lính lần lượt truyền đạt. Trung quân vừa ban bố quân lệnh mới nhất cho mười sáu vị chủ tướng doanh:

"Toàn quân nghỉ dưỡng sức hai canh giờ."

Vì vậy, các quân sĩ mệt mỏi hoặc ngồi dưới đất nghỉ ngơi, hoặc nhai bánh khô được phát, còn một số thì chạy đến bên suối múc đầy nước.

Những người này là lính già, biết rằng khi ra chiến trường, ngụm nước này thường chính là mạng sống.

Sau khi các doanh bố trí trinh sát gác đêm, liền bắt đầu lần lượt nghỉ ngơi, hai canh giờ đủ để mọi người dưỡng đủ tinh thần.

Ánh trăng sáng tỏ chiếu rọi trên đồng cỏ này, hoàn toàn yên tĩnh.

Binh lính Trung Sơn quốc đã chìm vào giấc mộng đẹp.

Chỉ là họ không biết rằng, trên hoang dã cách họ bốn dặm, có một nơi sáng rực chói mắt hơn cả ánh trăng.

Đó là vô số đao mâu lạnh lẽo, là ánh sáng lạnh của giáp trụ khắp nơi.

Lúc này trên mảnh hoang dã này, do Trương Xung đích thân dẫn dắt, tổng cộng bảy doanh ba ngàn năm trăm đột kỵ tinh nhuệ gồm "Phi Báo", "Phi Tượng", "Phi Hùng", "Thiên Uy", "Thiên Hùng", "Thiên Võ", "Nhật Đức" cứ như vậy người ngậm tăm, ngựa ngậm hàm thiếc, dày đặc đứng yên tại chỗ.

Khi Trương Xung mang theo đội đột kỵ xuất hiện ở đây, đã nói lên rằng hành động của binh lính Trung Sơn quốc đã thất bại, họ đã sớm bại lộ dưới mắt quân Thái Sơn.

Đúng vậy, không lâu sau khi binh lính Trung Sơn quốc vượt Cự Lộc nam hạ, Lý Hổ dẫn Phi Long Kỵ đã tuần tra đến bên trái Cự Lộc.

Gần hai vạn người của Trung Sơn quốc hành quân làm sao có thể giấu được. Suốt đoạn đường này, dấu bánh xe, phân ngựa, chưa kể trên đường có những kẻ lén lút ở lại phía sau để trốn quân còn bị Lý Hổ kịp thời chặn bắt.

Từ miệng của những người này, Lý Hổ đã nắm giữ toàn bộ tin tức về binh lính Trung Sơn quốc. Sau đó hắn liền phái hai tướng Mao Thiệu, Nhạc Tiến dẫn hai mươi kỵ sĩ, bốn mươi con ngựa, chạy hết tốc lực tới Hàm Đan, đem tin tình báo quan trọng này đưa cho Trương Xung.

Vì vậy, mới có cảnh tượng trước mắt này.

Lúc này Trương Xung mặc bộ giáp mặt kính riêng của hắn, dưới ánh trăng phản chiếu lấp lánh, phảng phất như một vương miện đặt trên đầu toàn quân.

Bên cạnh, chủ quân Phi Báo là Hề Thận nhỏ giọng xin phép:

"Cừ Soái, chúng ta có nên tấn công bây giờ không?"

Từ khi Hề Thận được điều đến Phi Báo quân, vẫn luôn thận trọng từ lời nói đến việc làm. Hiển nhiên hắn đã từ chỗ Độ Mãn biết được trước đó hắn tự mình giao thiệp với quân Hán quận Tế Âm là đã phạm vào đại kỵ.

Nói thật, hắn chỉ hiểu về mặt cầm quân, nhưng về ngoại giao thì tuyệt đối không thể tự chủ. Sau khi bị Độ Mãn chỉ điểm, hắn mới hoảng loạn. Bất quá sau này hắn phát hiện Cừ Soái đối xử với hắn vẫn như trước, trong lòng mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng rốt cuộc trong lòng vẫn còn canh cánh, cho nên giờ phút này Hề Thận nóng lòng muốn lập công.

Trương Xung vẫn nhìn trăng trên bầu trời, nghe Hề Thận hỏi, cười một tiếng:

"Không vội, bây giờ quân địch mới ngủ, cứ để bọn họ ngủ thêm một lát. Dù sao cũng đi đường lâu như vậy, cứ để bọn họ nghỉ ngơi thêm một chút."

Nói xong, Trương Xung còn nói với Hề Thận một câu:

"A Thận, ngươi xem trăng hôm nay có đẹp không? Chỉ là cái màu sắc này ta cảm thấy không tốt, nhìn thế nào cũng giống như trăng máu!"

Bản dịch này chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.