Ngoài ải Hàm Cốc là nơi giao thoa giữa Hào Hàm và đại Bình Nguyên, đồng thời cũng là vị trí chiến lược tự nhiên để Quan Đông và Quan Tây quyết chiến.

Phía tây của Bình Nguyên ngoài quan chính là ải Hàm Cốc hùng vĩ, tiếp đến là con đường Hào Hàm dài đằng đẵng. Phía bắc của đại Bình Nguyên là một con sông lớn, tạo thành phòng tuyến tự nhiên.

Có thể nói, trong trận chiến này, phe Quan Tây chiếm giữ ưu thế địa lý vượt trội. Bốn vạn tinh binh của họ đóng trại dưới chân ải, bên trái là sông lớn hiểm trở, sau lưng lại có hùng quan vững chắc để phòng thủ, quả thật là tiến thoái tự tại.

Tuy nhiên, quân Quan Tây vẫn còn một mối lo tiềm ẩn, đó là con khe nước chảy qua ải Hàm Cốc đã chia đại quân Quan Tây dưới chân ải thành hai bộ phận. Mặc dù khe nước không sâu, nhưng việc tiếp viện qua lại giữa hai bên chắc chắn sẽ gây ra không ít phiền toái.

Theo tình báo Trương Xung nhận được, cuộc chiến ở Đông Cốc bùng nổ vào ngày mùng chín tháng ba, do quân Quan Đông chủ động phát động trước.

Năm vạn sáu ngàn quân chủ lực được Hoàng Phủ Tung điều động thành ba đạo: Một đạo do Chu Tuấn dẫn dắt làm tiên phong, đại khái bố trí ở phía tây Đông Cốc Đình, cách đại quân địch không quá hai dặm. Một đạo do chính Hoàng Phủ Tung thống lĩnh làm trung quân, đóng giữ ở Đông Cốc Đình. Đạo cuối cùng do Đinh Cung, người từng là Quang Lộc Huân nay là Xa Kỵ Tướng quân, thống lĩnh làm hậu quân.

Hoàng Phủ Tung đã tốn rất nhiều tâm tư trong việc điều động quân. Ông ấy rất tin tưởng Chu Tuấn, mặc dù khi diệt Khăn Vàng ở Dự Châu, hai người từng có chút bất hòa, nhưng Hoàng Phủ Tung chưa bao giờ nghi ngờ năng lực của Chu Tuấn, vì vậy ông đã để Chu Tuấn làm tiên phong.

Nhưng đối với Xa Kỵ Tướng quân Đinh Cung hiện tại, Hoàng Phủ Tung chỉ có một đánh giá: đó chính là một kẻ bất tài.

Đinh Cung xuất thân từ Đinh thị Phái Quốc ở Dự Châu, không chỉ là một trong những kẻ chủ mưu của cuộc loạn Hà Nam hào thế lần này, mà còn có quan hệ hữu hảo với Tư Không Hứa Tương hiện tại. Có thể nói, hắn là người mà cả hai phe đều có thể công nhận và chấp nhận, nên đặc biệt được chọn vào quân, dùng để kiềm chế Hoàng Phủ Tung.

Hoàng Phủ Tung biết rõ mình là người Quan Tây nên rất khó được các sĩ tộc Quan Đông chân chính tiếp nhận, nhưng ông ấy không có lựa chọn nào khác. Ông đã đưa ra một quyết định sai lầm vào thời điểm cuộc đời rơi xuống vực thẳm nhất, khiến ông ấy chỉ có thể đi theo một con đường duy nhất ở phía Quan Đông này, đi đến cùng.

Điều an ủi nhỏ bé cho ông ấy là, phía Quan Tây cũng không vì vậy mà thanh toán tông tộc của ông ấy. Chẳng qua không may, hậu bối của những gia tộc này sẽ bị đẩy ra chiến trường, chém giết lẫn nhau.

Đây chính là điều bất đắc dĩ, dù cho Hoàng Phủ Tung đã là Thái Úy như vậy, vẫn có quá nhiều chuyện ông không thể thay đổi.

Cho nên, mặc dù biết Đinh Cung là kẻ bất tài, cũng biết kẻ đó đến để kiềm chế mình hoặc để cướp công, nhưng Hoàng Phủ Tung vẫn đặt Đinh Cung ở phía sau.

Đây chính là lòng tin và quyết tâm của thống soái Hoàng Phủ Tung; ông ấy sẽ chịu trách nhiệm cho trận chiến này, và cũng phải chịu trách nhiệm với các tướng sĩ dưới quyền.

Kẻ bất tài có thể đến chia sẻ công lao, nhưng xin hãy tránh xa chiến trường.

Sau khi Hoàng Phủ Tung điều động quân xong xuôi, quân Quan Tây phía đối diện liền phái sứ giả đến, đó là một người trẻ tuổi tên Pháp Chính.

Nhìn hắn ung dung nói chuyện trước mặt mình, Hoàng Phủ Tung phảng phất như thấy được chính mình ngày xưa.

Nhưng sắc mặt của các tướng ở đây không hề lãnh đạm như Hoàng Phủ Tung, chỉ vì tiểu nhi tên Pháp Chính này lại ngang nhiên tuyên bố trước trận chiến rằng trận này sẽ không có tù binh. Vậy nên, tất cả mọi người tại đây chỉ có một kết cục, đó chính là cái chết.

Hoàng Phủ Tung cũng không cảm thấy Pháp Chính này mất trí, ông ấy biết đây nhất định là quyết định đã được phe Quan Tây bàn bạc kỹ lưỡng.

Chẳng qua Hoàng Phủ Tung cũng vậy, trận chiến này sẽ không có tù binh, đây mới thực sự là một cuộc đối đầu sinh tử.

Các tướng muốn lấy Pháp Chính để tế cờ, nhưng Hoàng Phủ Tung phất tay, rồi để Pháp Chính quay về, còn mang theo một câu nói của Hoàng Phủ Tung:

"Xưa là đồng đội, nay là kẻ thù, hãy để chúng ta quyết tử chiến trên bình nguyên rộng lớn này, đừng để thiên hạ phải đổ máu thêm nữa."

Thống soái Dương Bưu bên phía Quan Tây nghe được câu này, im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, hai bên gần như cùng lúc nổi lên trống trận, tám mươi mốt chiếc trống lớn bằng da trâu đánh đến trời đất rung chuyển.

Ngay từ khi chiến sự bắt đầu, tiên phong soái Chu Tuấn của phe Quan Đông liền ra lệnh toàn quân xông thẳng vào phòng tuyến địch dưới chân ải.

Chu Tuấn, người đã râu tóc bạc phơ, càng xung ngựa lên trước, tự mình mang đại kỳ tiến lên phía trước, trực tiếp chỉ huy chiến sự ở tuyến đầu.

Hai năm qua, Chu Tuấn già đi đặc biệt nhanh. Thực tế, việc bị cuốn vào cuộc loạn của Hà Nam hào thế đã khiến nội tâm ông chịu đủ đau khổ. Ông đã nhận không ít ân huệ từ Lưu Hoành, cho dù ông có thể dùng lý do cuộc biến loạn này là để thanh trừ quân thần, quét sạch hoạn quan ô trọc, cứu giúp thiên hạ để tự thuyết phục bản thân, nhưng vẫn không thể thay đổi sự thật rằng ông là một nhị thần.

Sự khinh cuồng của Chu Tuấn lúc này, càng giống như một loại tê dại. Chỉ khi đắm mình vào thế giới máu và cát bụi, ông mới có thể quên đi những chuyện hổ thẹn kia.

Bởi vậy mới có cảnh lão tướng phát cuồng như thiếu niên, bên trái kéo cờ, bên phải giương cao thương, ngàn kỵ quét ngang bình nguyên.

Nói thật, trên thực tế, quân lực giữa Quan Đông và Quan Tây không có mấy khác biệt.

Mặc dù quân Quan Tây hàng năm tác chiến với người Khương, có kỹ năng đơn binh mạnh hơn, nhưng quân Quan Đông mà họ đối đầu được xây dựng trên cơ sở quân chủ l��c nam bắc, đều là những đội quân tinh nhuệ của Quan Đông, cho nên chiến sự giữa hai phe lâm vào thế giằng co quyết liệt.

Nhưng bước ngoặt của chiến sự rất nhanh sẽ đến.

Khi quân Quan Đông đang điều động quân lực, đột nhiên một cơn gió đông bắc thổi đến, cuốn lên một mảng cát bụi mịt mùng.

Ở tuyến đốc quân, Chu Tuấn lập tức nắm bắt cơ hội này, ra lệnh xạ thủ trút toàn bộ tên trong ống xuống.

Các binh sĩ tiền tuyến của quân Quan Tây bị làn mưa tên này bắn cho người ngựa lảo đảo, lúc này liền cho xạ thủ của bản quân phản kích.

Nhưng bọn họ đã đoán sai khoảng cách giữa hai bên.

Bởi vì trang bị của hai phe quân Hán đều xấp xỉ nhau, tầm bắn của cung tên mỗi người sử dụng cũng đại khái như nhau. Cho nên các binh sĩ quân Quan Tây tiềm thức cảm thấy đối phương có thể bắn trúng mình, vậy mình cũng có thể bắn trúng đối phương.

Vì vậy, dưới mệnh lệnh của các chủ tướng, các xạ thủ trên trận tuyến Quan Tây cũng điên cuồng đánh trả. Nhưng vì có gió đông bắc mạnh, những mũi tên này căn bản không bắn tới đại quân của Chu Tuấn, ngược lại bị các xạ thủ của Chu Tuấn nhặt được số lượng lớn tên, rồi lại bắn trả lại.

Cùng lúc đó, Chu Tuấn phái Trương Cáp dẫn tiên phong thừa lúc hỗn loạn đột kích trận địch.

Trương Cáp khoác ba lớp giáp, sau đó vung đao rìu, dẫn theo một đám lực sĩ dùng chùy gỗ, rìu lớn xông thẳng như điên. Đặc biệt là trên mặt Trương Cáp đầy vẻ giận dữ.

Hắn muốn báo thù cho tộc huynh Trương Siêu của mình. Hắn không hề biết rõ Trương Siêu chết vì đấu tranh quyền lực tầng lớp thượng lưu Quan Đông, Trương Cáp chỉ biết là những tên man tử Quan Tây này đã giết tộc huynh kính yêu của hắn.

Trương Cáp vốn có vạn người chi dũng, lúc này trong cơn giận dữ mà hăng máu chém giết, càng không thể ngăn cản. Hắn vừa đột nhập vào trận doanh Quan Tây không lâu, liền chém giết một doanh chủ tướng.

Bước chân của quân Quan Tây ngày càng lỏng lẻo, cuối cùng khi Chu Tuấn mang theo đội dự bị cuối cùng áp sát đến, quân Quan Tây rốt cuộc cũng bị đẩy lùi.

Bọn họ cố gắng vượt qua khe nước để đến phía nam nơi quân bạn đóng, nhưng con sông nhỏ cạn này lại trở thành nơi chôn thây của phần lớn binh sĩ Quan Tây.

Quân Quan Đông từ phía sau lưng đánh lén tới căn bản không buông tha bất kỳ cơ hội nào để giết chết địch quân. Trên mặt khe nước khắp nơi là binh sĩ Quan Tây chết thảm nằm ngửa, giờ khắc này, khe nước hiển nhiên đã nhuộm màu đỏ.

Giữa lúc hỗn loạn, Chu Tuấn dưới đại kỳ nhìn xuống binh sĩ của mình truy kích, ông hít sâu một hơi, cười nói:

"Mau đi, báo tin cho Đại soái Hoàng Phủ ở phía sau, cứ nói chúng ta đã thắng, bảo ông ấy bên đó công kích quân địch ở bờ nam khe Thủy đi."

Binh sĩ truyền lệnh bên cạnh nghe vậy cười lớn, sau đó nhận lệnh liền chạy như bay trở về Mạc Phủ hành quân ở Đông Cốc Đình phía sau.

Nhưng rất nhanh, càng ngày càng nhiều quân Quan Đông dừng lại chém giết, bọn họ xôn xao quay đầu theo lời bàn tán của đồng đội, nhìn thấy mây đen ngút trời phía sau, nội tâm bất an.

Chu Tuấn cũng nhìn thấy, khói đen kia là từ bờ đông Cốc Thủy bốc lên, là cái gì bị thiêu cháy vậy?

Chu Tuấn thấy được khói đen, lúc này, ở trong đình quân Đông Cốc, Hoàng Phủ Tung cũng nhìn thấy, ông ấy đầu tiên là nghi ngờ, sau đó không dám tin, li���n hỏi Viên Thiệu bên cạnh:

"Bản Sơ, ngươi hãy nói rõ tình hình thực tế cho ta biết, quân lương của chúng ta bây giờ đang ở đâu?"

Hiện tại Viên Thiệu đang giữ chức Trung Quân Trường Sử theo quân. Mặc dù quân lương không phải do hắn phụ trách chính, nhưng hắn cũng có trách nhiệm.

Giờ phút này, sắc mặt Viên Thiệu cũng tái xanh, hắn suy nghĩ một chút, rồi nói những gì mình biết:

"Đại soái, khi Thiệu theo quân qua Cốc Thủy, lúc đó quân lương do hậu quân Đinh Cung quản lý, vẫn còn ở bờ đông Cốc Thủy."

Hoàng Phủ Tung hít sâu một hơi, rồi quay sang phía dưới quát giận nói:

"Các ngươi có ai biết, bây giờ quân lương đi đâu rồi không?"

Khi đại trướng trung quân đang tĩnh lặng như tờ, binh sĩ truyền lệnh báo tin từ Chu Tuấn vui mừng hớn hở chạy vào.

Hắn không nhận ra được không khí căng thẳng trong trướng, mà vẫn báo tin mừng rằng:

"Đại soái, tiền quân của ta đã đánh tan quân địch ở bờ bắc con khe, đang chờ đại soái người điều binh."

Nhưng sau khi người này nói xong, lại nửa ngày không thấy phía trên đáp lời, lúc này mới nghi ngờ ngẩng đầu lên.

Lúc này, hắn mới thấy sắc mặt Hoàng Phủ Tung đen đến đáng sợ.

Hắn không biết chuyện gì xảy ra, cũng chính lúc này, lại có một binh sĩ truyền lệnh khác đi vào.

Vừa mới đi vào, liền quỳ xuống đất, run lẩy bẩy nói:

"Đại ~ Đại soái, quân lương ở bờ bắc Cốc Thủy, đã bị kỵ binh Quan Tây đốt cháy rồi."

Lúc này, Hoàng Phủ Tung mới thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi ngược lại binh sĩ truyền lệnh này:

"À, vậy Đinh tướng quân nhà ngươi giờ khắc này đang làm gì vậy?"

Binh sĩ truyền lệnh này biết nhìn thời thế hơn binh sĩ truyền lệnh của Chu Tuấn, hắn nhận ra Đại soái dường như đã ở ranh giới của sự tức giận, vì vậy hắn vội vàng trả lời:

"Bẩm Đại soái, Đinh soái đang tổ chức binh lực cứu viện quân lương. Khi ta đến, đã đánh tan kỵ binh địch quấy nhiễu."

Hoàng Phủ Tung im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng, hạ lệnh:

"Toàn quân rút về bờ bắc Cốc Thủy."

Sau đó quay đầu nói với binh sĩ truyền lệnh của Chu Tuấn:

"Ngươi hãy quay về, nói rằng ta lệnh cho Chu soái của ngươi ở lại đoạn hậu, bảo vệ toàn quân rút lui."

Lúc này, binh sĩ truyền lệnh kia mới chậm chạp nhận ra, gật đầu, quay về chạy về trận của mình.

Hoàng Phủ Tung biết làm như vậy có chút có lỗi với Chu Tuấn, ông ấy dĩ nhiên có thể đánh cược.

Cho dù quân lương phía sau bị thiêu hủy, nhưng nói về lượng dự trữ đi theo quân, chống đỡ ba đến năm ngày không thành vấn đề. Mà bây giờ chiến sự đã đạt được tiến triển rất lớn, Hoàng Phủ Tung hoàn toàn có thể đánh cược một lần, đó là để toàn quân phát động tổng công, nhất cử đánh tan quân địch ngoài quan.

Nhưng Hoàng Phủ Tung biết làm như vậy nguy hiểm quá cao, ông ấy không quên, trước mặt ông ấy còn có một tòa hùng quan. Hắn hoàn toàn không có chắc chắn có thể phá quan trong năm ngày.

Đến khi đó, đại quân không có lương thực sẽ xảy ra chuyện gì, ông Hoàng Phủ Tung căn bản không dám nghĩ.

Cũng đúng thật, đối với một đội quân mà nói, kẻ địch lớn nhất vĩnh viễn là bệnh tật và đói kém. Dù sao dùng đao búa cũng chỉ giết được mấy người?

Cho nên ông ấy không dám đánh cược như vậy. Ngược lại, bây giờ phía trước có ưu thế, rút lui bây giờ cũng tạm ổn. Chẳng qua vừa nghĩ tới số quân lương khổng lồ kia, ông ấy cũng không khỏi than thở.

Để tập hợp số vật tư này, Quan Đông đã dốc hết sức lực. Sau khi số vật tư này bị thiêu hủy, trong thời gian ngắn, Quan Đông đã không còn vật liệu nào có thể chống đỡ thêm một lần tây chinh nữa.

Xem ra, trận tranh đoạt vật tư này, thật sự muốn làm chảy khô máu của nhà Hán.

Khi Hoàng Phủ Tung vẫn còn đang rầu rĩ vì thời cuộc bất lợi mà phải lùi bước, hắn căn bản không biết rằng, quyết định này đã làm khổ Chu Tuấn.

Khi binh sĩ truyền lệnh của trung quân chuyển lệnh về cho Chu Tuấn, Chu Tuấn như rơi vào mộng.

Lượng tin tức này quá lớn. Quân lương tại sao lại ở bờ đông Cốc Thủy? Tại sao lại bị thiêu hủy? Địch quân làm sao biết được vị trí quân lương của phe mình? Binh sĩ phụ trách an toàn quân lương và đường rút lui đang làm gì?

Nhưng khi hắn biết Hoàng Phủ Tung muốn rút quân, còn muốn cho hắn phụ trách đoạn hậu.

Chu Tuấn có thể hiểu được, nhưng hiểu thì hiểu, hắn lại không làm được.

Vì sao?

Chỉ cần ngươi nhìn tình thế chiến trường bây giờ, cũng sẽ biết rút quân vào giờ phút này là một lời nói nhảm nhí.

Giờ phút này, hơn một vạn năm ngàn đại quân của Chu Tuấn toàn bộ tản mát trên chiến trường, hoàn toàn không có biên chế nào đáng kể. Mà Chu Tuấn có thể khống chế và điều động chính là hai trăm kỵ binh dưới đại kỳ của mình.

Ngươi muốn hắn tổ chức rút lui thế nào đây?

Hắn căn bản không dám ra lệnh rút lui ngay lập tức, bởi vì chỉ cần hắn vừa ra lệnh, đối diện lập tức cũng sẽ biết bọn họ muốn chạy, tất nhiên sẽ phản công trở lại. Đến lúc đó, đại thắng tất nhiên sẽ diễn biến thành đại bại.

Nhưng không rút lui thì làm sao bây giờ? Phía sau chủ lực đã muốn bỏ chạy, hắn ở lại chỗ này tất nhiên là một con đường chết.

Cho nên vào lúc này, Chu Tuấn đã đưa ra một quyết định ngoài dự đoán. Hắn không lập tức thu binh, mà là tiếp tục để trung quân đánh trống.

Sau đó, hắn lặng lẽ cho hai trăm kỵ binh hộ vệ trung quân vòng qua phía sau, giương nhiều cờ xí, làm dậy nhiều bụi đất, giả vờ như chủ lực trung quân đang nghiêng quân đánh ra.

Hành động của Chu Tuấn quả nhiên khiến Dương Bưu, người phụ trách chỉ huy trên thành, phán đoán sai.

Hắn biết Đổng Trác đã phái kỵ binh vòng ra sau tập kích quân lương của phe địch, do một người tên Hồ Chẩn và một người tên Lữ Bố dẫn quân. Đặc biệt là Lữ Bố kia, Dương Bưu sau khi gặp mặt thì không thể quên.

Hắn cao chín thước, cưỡi ngựa bắn cung đều là bậc nhất, là một dũng sĩ hạng nhất.

Khi biết Lữ Bố này là quân Cần Vương từ Ngũ Nguyên quận xuôi nam, phần lớn quân Tịnh Châu xuôi nam đều trú đóng ở Hà Đông, sau đó đều bị Đổng Trác lấy chiếu chỉ đoạt quân.

Lữ Bố kia chính là lúc đó thuộc hạ của Đổng Trác.

Cho nên, sau khi Dương Bưu biết tình huống này, lập tức lấy thân phận Hành Dinh Thống soái điều Lữ Bố và các quân Tịnh Châu khác nhập doanh, nhưng trực tiếp bị Đổng Trác mang theo kỵ binh Khương Hồ xông thẳng vào doanh trại. Đổng Trác kia còn la lối:

"Binh lính của Đổng Trác ta, sống là người của ta, chết là quỷ của ta. Chỉ bằng ngươi Dương Bưu cũng xứng cướp người với ta sao?"

Chuyện này gây náo loạn, uy vọng của Dương Bưu trong quân lần nữa hạ thấp.

Mà Dương Bưu cũng vì lấy đại cục làm trọng, đành nhịn Đổng Trác.

Cũng bởi vì sự nhẫn nhịn của Dương Bưu, mới có chuyện Đổng Trác sau đó dẫn binh tập kích quân lương của quân Quan Đông, và mới đánh thắng trận này.

Nhưng bây giờ nhìn tình thế dưới ải, đối diện lại muốn mạnh mẽ công kích sao?

Dương Bưu suy nghĩ một chút, quyết định cho các bộ thủ vững.

Dù sao thời gian đang đứng về phía bọn họ, chủ động đánh ra ngược lại sẽ rơi vào tính toán của địch.

Cứ như vậy, Chu Tuấn giả vờ nửa ngày, thấy đối phương quả nhiên trúng kế, cũng hạ lệnh rút quân.

Chẳng qua khi Chu Tuấn dẫn quân rút lui, bọn họ gặp phải kỵ binh Tịnh Châu tập kích, lần này không có bất kỳ ngoài ý muốn nào, đại bại.

Cuối cùng, theo Chu Tuấn rút về bờ đông Cốc Thủy, cũng chỉ còn hơn tám ngàn binh. Gần bảy ngàn người bị vây ở bờ phía nam, cuối cùng bị quân Tịnh Châu bắt làm tù binh.

Khi Chu Tuấn nhìn sáu mươi tám binh sĩ bị binh Tịnh Châu lôi ra, sau đó cách sông giết chết những người này, Chu Tuấn bị bệnh.

Mà cuộc chiến Đông Tây lưỡng kinh lần thứ hai, cứ như vậy kết thúc một cách bi kịch.

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free, xin đừng sao chép.