Đến cuối cùng, Trương Xung vẫn để Lưu Đức Nhiên và Cao Thêu thoát thân, còn cấp cho họ một cỗ xe bò để đuổi theo Lư Dục.

Lưu Đức Nhiên và Cao Thêu đều thấm nhuần kinh thư của Lư Thực, trong đời này, họ chính là những truyền nhân được Lư Thực tin tưởng giao phó y bát. Bởi vậy, họ cần phải cùng ti��u sư đệ Lư Dục xây dựng gia trang để phụng dưỡng đạo hiếu.

Những điều trên chính là những việc Trương Xung có thể làm từ góc độ cá nhân. Làm hơn nữa, e rằng không thích hợp.

Sau cùng, Trương Xung, được một nhóm vệ binh hùng hậu bảo vệ, ngồi trên chiếc ghế xếp của Lư Thực, lặng lẽ dõi theo chiến trường nơi các huynh đệ đang truy kích, thu hàng và bắt giữ quân địch.

Và lá cờ Hạnh Hoàng Đại Kỳ kia cũng được Lý Đại Mục mang tới, tung bay trên đỉnh sườn núi.

Khắp nơi đều là cảnh tượng quỳ gối đầu hàng, quân Hán đã tan rã ý chí chiến đấu, đối mặt với sự truy kích của Thái Sơn quân, chỉ còn biết đầu hàng mà thôi.

Nhưng quân Hán không hoàn toàn vô dụng, trong lúc họ tháo chạy, vẫn có những tấm gương trung dũng lóe sáng.

Đó là Trường Thủy hiệu úy Ngụy Kiệt.

Đối mặt với các bộ hạ không ngừng rút lui, Ngụy Kiệt chỉ cưỡi một con chiến mã mà chặn đứng trước doanh Trường Thủy.

Lúc này, toàn thân hắn dính đầy bùn đất và máu tươi, vừa mới từ đống xác chết trên chiến trường bò ra. Hắn căm tức nhìn những bộ hạ trước mắt, giận dữ mắng nhiếc:

"Trường Thủy doanh ta không có kẻ đào binh! Tiền bối của các ngươi, cha ta, đời đời kiếp kiếp đều ở đây dưới lá cờ này mà biểu trưng cho Đại Hán, bắc phạt Hung Nô, tây thảo Khương nô, đông trấn bất bình, nam chinh man di. Lá cờ này chính là vinh dự của Hán thất, ta tuyệt đối không cho phép các ngươi làm ô nhục nó!"

Ngụy Kiệt nói đoạn, liền kéo một tên quân lính râu quai nón ra trước mặt. Kẻ này là bộ hạ cũ của hắn, theo hắn chinh chiến không biết bao nhiêu trận, là một hán tử thẳng thắn cương nghị.

Hắn vừa kéo người lính ra, vừa không nhịn được khóc lóc hỏi: "Ngươi cũng muốn bỏ ta mà đi sao?"

Tên quân lính râu quai nón kia đứng vững như trụ, không nói lời nào, đột nhiên giơ thanh Hoàn Thủ đao trên tay lên hô lớn:

"Các huynh đệ, chúng ta giết trở về! Trường Thủy doanh ta không có kẻ nào quay lưng với địch mà sống!"

Những quân lính tan rã của Trường Thủy doanh vội vàng giơ binh khí lên, trong tiếng khóc của Ngụy Kiệt, họ hét lớn đầy khí phách:

"Hán thất vạn năm, hoàng thượng v���n năm, Trường Thủy doanh ta vạn năm!"

Sau đó, Ngụy Kiệt thúc ngựa xông lên trước, dẫn theo nhóm tướng sĩ Trường Thủy doanh chỉ vỏn vẹn ba, bốn trăm người, một lần nữa xông thẳng vào chiến trường.

Những tướng sĩ Trường Thủy doanh này, dù có phải rút lui, cũng chưa từng vứt bỏ binh khí trong tay, đó là vinh dự của họ.

Những võ sĩ mũ chiến cắm lông chim điêu linh này, khi vạn quân đều hướng bắc tháo chạy, lại chọn một mình hướng nam.

Bởi vì họ là Trường Thủy doanh của Đại Hán, cùng nước cùng tồn tại.

Nhưng đúng như câu "lầu cao sắp đổ, một cây khó chống", mấy vạn tinh binh cũng đã bại vong, ba bốn trăm thanh đao của Ngụy Kiệt và thuộc hạ thì có thể làm được gì?

Ngụy Kiệt dẫn Trường Thủy doanh chưa kịp chạy được mấy chục bước, liền bị huynh đệ Lữ Khoáng, Lữ Tường phản công.

Đầu tiên là một đợt mưa tên, sau đó là một trận cưỡi ngựa chém giết, hơn một nửa số tướng sĩ Trường Thủy doanh cứ thế bị chém ngã xuống đất.

Và lá cờ doanh đại diện cho vinh dự của Trường Thủy doanh cuối cùng cũng rơi vào tay Lữ Khoáng.

Lá cờ đã tung bay khắp dị vực suốt bốn trăm năm, đại diện cho uy vũ chinh phạt của Hán thất đến tận cùng trời cuối đất, cứ thế mà rơi vào tay Lữ Khoáng.

Còn về phần Ngụy Kiệt, hắn đã bị chặt đứt cánh tay ngay trong đợt xung phong đầu tiên. Bất tỉnh nhân sự, hắn được đưa ra khỏi chiến trường trên lưng ngựa chiến. Mãi cho đến khi một bộ phận quân Hán đường phía tây đang rút lui nhận ra hắn, mới đưa hắn đi cứu chữa.

Trường Thủy doanh cứ như vậy bị tiêu diệt.

Những người có khí phách oanh liệt như Trường Thủy doanh không nhiều. Dù có, cũng bởi vì "rắn mất đầu" mà bị quân bạn lôi kéo tháo chạy. Mà phần lớn hơn thì trực tiếp buông bỏ chống cự.

Dần dần, tiếng chống cự trên chiến trường càng ngày càng nhỏ.

Trong suốt quá trình này, Trương Xung vẫn cùng Điển Vi, Lý Đại Mục và những người khác đóng quân dưới đại kỳ. Ban đầu, Trương Xung vẫn điều động một số binh sĩ tinh nhuệ dưới đại kỳ đi tiếp viện những nơi kháng cự kịch liệt.

Nhưng rất nhanh sau đó, những gì Trương Xung có thể làm cũng chỉ còn là lặng lẽ quan sát.

Bởi vậy, mọi người cứ thế đứng dưới đại kỳ, lặng lẽ tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh hiếm hoi này.

Khi người ta ở trong yên tĩnh, thời gian thường trôi qua đặc biệt nhanh.

Chờ đến khi Vu Cấm dẫn theo các chủ tướng doanh trại hớn hở tiến lên sườn núi, ánh sáng ban ngày cũng đã bắt đầu mờ nhạt.

Trong lúc bất tri bất giác, cuộc truy đuổi và thu hàng quân địch lần này đã kéo dài đến hoàng hôn.

Vu Cấm đại khái báo cáo sơ bộ tình hình chiến quả cho Trương Xung.

Đầu tiên là Nhạc Tiến đã thu được đại trướng và các xe còn lại của Lư Thực. Từ đó, ông đã tìm thấy vạn cân hoàng kim mà Lư Thực chuẩn bị để khao thưởng những người có công. Đây là một khối tài sản khổng lồ, rõ ràng Lư Thực đã dời trống kho phủ U Châu và Ký Châu toàn bộ số dự trữ.

Có khoản hoàng kim này, Trương Xung lại có thể đúc một đợt kim thưởng công lớn để phân phát cho các tướng sĩ tham gia trận chiến này.

Ngoài ra, bộ tướng của Chu Linh cũng đã thu giữ quân nhu lương thảo của quân Trấn Bắc, gần trăm ngàn súc vật được an trí trên sườn đồi, khiến cả sườn đồi đều chật ních.

Một thành quả thu hoạch lớn tiếp theo là số lượng lớn ngựa chiến. Lư Thực đã trao đổi với người Hồ phương bắc để có được ít nhất vạn con ngựa chiến, cộng thêm số ngựa vốn có, đó là một đàn ngựa chiến khổng lồ đến nhường nào. Hơn nữa, lần này người Hồ vì muốn lấy lòng Lư Thực, thậm chí còn bán cả những con Thiên Lý Mã chưa bị cắt xén.

Có được những giống ngựa chất lượng tốt này, Thái Sơn quân hoàn toàn có thể thành lập trang trại nuôi chiến mã riêng, tự cấp tự túc về ngựa chiến.

Còn ngoài những thứ này ra, tài sản lớn nhất của trận chiến này chính là nguồn nhân lực khổng lồ từ quân Trấn Bắc.

Mặc dù hiện tại chưa có cách nào thống kê chính xác, nhưng theo con số ước chừng mà các bộ báo lên, trong trận chiến này, riêng số tướng sĩ tác chiến của quân Trấn Bắc đầu hàng đã ít nhất trên hai mươi tám ngàn người.

Những tướng sĩ quân Hán đầu hàng này chính là tinh nhuệ của Hán thất ở Bắc Cương. Có thể nói sau trận chiến này, Hán thất ngoài việc còn một chút binh lực nhỏ ở dải Tịnh Châu, toàn bộ binh lực Bắc Cương đã bị quét sạch.

Mà loại tình thế này đối với Thái Sơn quân mà nói, cũng là có lợi có hại.

Nói về mặt lợi, sau trận chiến này, Thái Sơn quân đã hoàn toàn xứng đáng trở thành chúa tể phương bắc. Sau này chỉ cần thẳng tiến, toàn bộ U Châu và khu vực phía bắc Ký Châu đều có thể được thu vào tay.

Nhưng mặt hại chính là, thành quả thắng lợi rất có thể sẽ bị những kẻ dã tâm khác chiếm đoạt.

Binh lực khổng lồ của quân Trấn Bắc không phải tự nhiên mà có, Lư Thực cũng không có ma lực để biến ra một quân đoàn như vậy. Trên thực tế, để xây dựng quân đoàn này, Lư Thực đã gần như từ bỏ tư thế phòng ngự Bắc Cương, rút đi những tinh binh đã đổ máu xương từ các vùng biên ải.

Ban đầu, có quân Trấn Bắc trấn giữ ở U Châu, vẫn còn có thể uy hiếp các tộc dị đoan bên ngoài biên ải. Nhưng bây giờ quân Trấn Bắc đã xuôi nam và thậm chí bị tiêu diệt, thì việc xuất hiện một khoảng trống quyền lực là điều không thể tránh khỏi.

Những th�� lực như Tiên Ti, Ô Hoàn chắc chắn sẽ chiếm lấy khoảng trống này, thậm chí cái quốc gia nhỏ bé tên là Cao Câu Ly kia cũng sẽ dám cả gan mưu đồ Liêu Đông.

Bất quá, đó đều là chuyện sau này. Chờ khi Thái Sơn quân khuếch trương đến toàn bộ phương bắc, những kẻ đã cướp đoạt bao nhiêu đều sẽ phải trả giá bằng tính mạng.

Ngoài những tướng sĩ quân Trấn Bắc, ở chiến tuyến phía đông, Dương Mậu cũng đã ép hàng quân đoàn Hà Gian đến cứu viện.

Khi biết được quân Hán đại bại về sau, quân đoàn Hà Gian không thể tránh khỏi xuất hiện hỗn loạn.

Trước đó, trong số ba vị thái thú của Ký Bắc, Thái thú Hà Gian Trần Kéo Dài, lão già gian hoạt ấy, đã sớm viện cớ bị bệnh mà rời quân. Thái thú Bột Hải Dương Tuyền, trông có vẻ cương trực trung trinh, như một người gánh vác trọng trách, nhưng vừa thấy đại sự đã qua, liền trực tiếp bỏ quân mà đi, không hề chần chừ.

Ngược lại, Quốc tướng An Bình là Lệnh Hồ Vũ, người trước nay vốn không có cảm giác tồn tại, thì lúc này lại làm tròn hết chức trách của một thần tử.

Sau khi quân Hà Gian và quân Bột Hải khắp nơi tìm Dương Tuyền không thấy, hai đạo quân này liền sụp đổ.

Đặc biệt đáng tiếc nhất là quân Bột Hải, đây là một đội quân tinh nhuệ lấy các đại kích sĩ làm trụ cột, đáng lẽ phải lập được quân công trên chiến trường, nhưng giờ đây lại như chó thua trận hoảng loạn tháo chạy về phía đông.

Nhắc đến các đại kích sĩ của quận Bột Hải, họ ��ều là những cường binh hàng đầu thiên hạ. Mà Bột Hải sở dĩ có thể sản sinh ra cường binh, cũng là bởi vì tình thế địa lý nơi đây cực kỳ khắc nghiệt.

Có thể dùng một câu để khái quát, đó chính là: Từ thời Xuân Thu trở xuống, không có chủ nhân cố định; từ Tần Hán đến nay, được gọi bằng những cái tên không ổn định.

Vùng đất này bởi vì thuộc về đất phèn do biển lùi, từ Xuân Thu trở đi đều thưa thớt dân cư, dân chúng không nhập hộ khẩu, là một mảnh đất hoang man bị tiền nhân bỏ hoang.

Mảnh đất này dĩ nhiên không thể trồng lương thực, nhưng lại có thể làm một việc đại sự quốc gia, đó chính là nấu muối biển.

Trước thời Hán Vũ Đế bắt đầu thực hiện chính sách độc quyền muối sắt, khi đó Chương Vũ thuộc Bột Hải chính là một nơi sản xuất muối biển. Muối biển được nấu xong từ nơi đây, lợi dụng nguồn nước sông Hô Đà không ngừng vận chuyển đến khắp các nơi ở Ký Châu.

Nhưng từ giữa triều đại này trở về sau, chính sách độc quyền muối sắt đã có sự thay đổi lớn. Quan phủ không còn độc quyền buôn bán muối, mà bắt đầu mở cửa cho tất cả mọi người trong dân gian. Chỉ cần ngươi muốn, ngươi có thể tự sản xuất và tự tiêu thụ, quan phủ chỉ thu thuế muối từ đó.

Nhưng việc tư nhân kinh doanh muối cũng không mang lại sự giàu có cho trăm họ Bột Hải, ngược lại còn khiến họ càng thêm nghèo khó. Rất nhanh, để độc chiếm lợi nhuận từ ngành muối, các hào môn Bột Hải bắt đầu dùng đủ mọi thủ đoạn cưỡng đoạt, dần dần kiểm soát các khâu sản xuất, tiêu thụ và vận chuyển.

Mà trăm họ bình thường chỉ có thể trở thành những người dân đốt lò cho các hào cường đại hộ, đời đời kiếp kiếp bị sai khiến trên bờ biển để nấu muối.

Và hoàn cảnh gian khổ này lại thúc đẩy tinh thần thượng võ của Bột Hải. Bất luận là để tự vệ hay để tiêu diệt đối thủ trong cuộc cạnh tranh muối nghiệp, trăm họ nơi đây bắt đầu không còn tập trung vào trồng trọt nữa, mà là múa đao làm kích, trái lại đã làm nên uy danh của các đại kích sĩ.

Nói đến đại kích sĩ Bột Hải vang danh thiên hạ vô song, nhưng mấy ai biết được đằng sau sự vô song ấy là vô số huyết lệ của những người dân đốt lò?

Bất quá, quân đội càng rút lui, càng không thể ngăn cản sự truy kích của Thái Sơn quân. Huống chi những người này đều đi bằng hai chân, làm sao có thể chạy thoát khỏi kỵ binh đột kích? Bởi vậy, chỉ chốc lát sau, phần lớn binh lính Bột Hải và Hà Gian đã bị bắt làm tù binh.

Ngược lại, Lệnh Hồ Vũ vẫn giữ được sự bình tĩnh vững vàng, dẫn theo hai ngàn binh sĩ An Bình duy trì trật tự cơ bản, rút lui về phía đông.

Trong thời đại này, chỉ cần nghe đến người nào họ Lệnh Hồ, thì chín phần mười đều xuất thân từ Lâm Y, Tịnh Châu. Đây là một dòng tộc truyền thừa từ Chu Văn Vương, ở các triều đại đều là một thành viên của thế gia quý tộc.

Giờ phút này, trong cuộc đại chiến tại Đình, biểu hiện của Lệnh Hồ Vũ quả không hổ danh một quý tộc nhà Hán.

Hắn để một đám lực sĩ nâng mình lên giữa không trung, để toàn quân đều có thể nhìn thấy thân ảnh của hắn. Hắn dùng giọng nói hùng hồn khích lệ từng binh sĩ An Bình, cam kết sẽ đưa họ về nhà.

Cuối cùng, lời cam kết của Lệnh Hồ Vũ đúng là vẫn rơi vào hư không. Hắn rốt cuộc vẫn bị Dương Mậu dẫn theo bốn trấn binh truy đuổi kịp.

Đối mặt với ưu thế binh lực áp đảo của Thái Sơn quân, Lệnh Hồ Vũ biết rằng kết quả trận chiến này sẽ không còn chút huyền niệm nào. Để giữ được tính mạng của con em dưới quyền mình, Lệnh Hồ Vũ mặc áo trắng ra trận đầu hàng.

Chẳng qua là hắn xin hàng vì con em dưới quyền mình, chứ không phải vì chính bản thân hắn.

Khi nhận được sự chấp thuận của Dương Mậu, Lệnh Hồ Vũ, trong bộ áo trắng tinh khôi, không vướng bụi trần, quỳ gối giữa hai quân.

Sau đó, trong tiếng thút thít của các binh sĩ An Bình, người này tay nâng một thanh dao găm, mặt hướng về phía tây mà tự sát.

Máu tươi nhuộm trắng áo, làm nên vinh dự và tôn nghiêm của hắn.

Lệnh Hồ Vũ là người Tịnh Châu, gia tộc hắn đều ở Tịnh Châu, hắn không thể để gia tộc mình phải xấu hổ.

Cái chết của Lệnh Hồ Vũ chính là cái chết cuối cùng trong cuộc chiến tại Đình.

Sau khi hắn tự sát, hai ngàn binh sĩ An Bình cũng buông vũ khí xuống, chọn ��ầu hàng bộ phận của Dương Mậu.

Cuộc chiến tại Đình, từ đó không còn dậy sóng.

***

Tiếng kèn vang khắp các doanh trại, lửa trại rực sáng như sao, thịt nướng được chia nhau.

Giờ phút này, bầu trời Đình đã về khuya, nhưng phía dưới vùng hoang dã lại rực sáng những đống lửa, nơi đây đã trở thành một biển tiệc thịt, một biển ca hát hân hoan.

Các tướng sĩ Thái Sơn quân còn sống sót từ đại chiến đang khoe khoang chiến lợi phẩm với nhau.

Chính sách thu chiến lợi phẩm của Thái Sơn quân đã có những cải biến nhất định sau khi được xây dựng. Ban đầu, chính sách thu mọi chiến lợi phẩm vào của công về cơ bản không thay đổi, nhưng đối với những gì các tướng sĩ thu được từ quân địch thì không còn thuộc về công quỹ nữa, mà thuộc về sở hữu cá nhân.

Bởi vậy, những quân phục, áo choàng, khăn trùm đầu, thêu thùa Thục cẩm của quân Hán đã trở thành chiến lợi phẩm của các tướng sĩ Thái Sơn quân. Họ khoác lên mình y phục mũ mão của những nhân vật lớn, dùng bùn đen dưới đất bôi lên mặt, đóng giả những nhân vật cao cao tại thượng kia.

Những động tác tức cười này thường khiến đồng đội phá lên cười ầm ĩ.

Nhưng cũng có một số tướng sĩ thì biết âm thầm phát tài. Những người này thường thu được những món đồ tốt như vàng, ngọc, phiến, mã não, đá quý.

Vàng là vật mà ai cũng biết giá trị, nhưng những món đồ phía sau đó thì chỉ có những tướng sĩ Thái Sơn quân xuất thân từ gia đình khá giả mới nhận ra được.

Một vài quân sĩ dù có thu được ngọc khí, mã não, đá quý từ trên người quân Hán hay quân lại, cũng không nhận ra, chỉ coi đó là đá.

Cũng không trách những tướng sĩ Thái Sơn quân nghèo khó này không nhận biết. Ngọc khí là vật lưu truyền trong giới quý tộc thượng lưu, còn mã não và đá quý lại càng là vật cống nạp từ phương nam dâng lên Lạc Dương, sau đó được hoàng đế ban thưởng cho các bậc trưởng bối trong những gia tộc lớn này.

Bởi vậy, trong các giao dịch giữa các quân sĩ lúc bấy giờ, mười viên đá quý mới đổi được một cục vàng hình vó ngựa nhỏ.

Nhưng trong Thái Sơn quân rốt cuộc cũng có người biết giá trị của chúng. B��i vậy, họ đã dùng giá cực thấp để đổi lấy những chiến lợi phẩm này từ tay đồng đội.

Có thể nói, những người có con mắt tinh đời này chính là những người thắng lớn trong đêm nay.

Họ làm sao có thể cùng những đồng đội kia ngây ngô cười đùa trước đống lửa!

Sự chênh lệch giàu nghèo giữa các đồng đội chính là từ khoảnh khắc này mà bắt đầu.

Còn bên trong đống lửa, là các sĩ quan cấp cao của Thái Sơn quân. Họ vây quanh Trương Xung, uống rượu hát vang.

Vào giờ Mão sáng nay, họ đã theo lệ xuất chiến. Lúc ấy, mọi người đang ở đây dùng bữa tiệc chân giò, khi đó tại chỗ có sáu mươi bảy người.

Nhưng bây giờ, vẫn ở chính nơi này, chỉ sau sáu canh giờ trôi qua, số người còn có thể ở đây là năm mươi ba người. Trong số đó, tám người đã được quấn trong quân kỳ và đặt ở giữa, sáu người khác vì vết thương quá nặng đang được điều trị trong quân trướng bên cạnh.

Đây chính là sự biến đổi chỉ trong sáu canh giờ, cũng là cái giá phải trả cho chiến thắng vang dội này.

Các tướng lĩnh Thái Sơn quân từ lâu đã xem nhẹ sinh tử, bởi vậy dù thi thể đồng đội vẫn nằm giữa vòng, nhưng điều đó vẫn không ảnh hưởng đến việc họ phóng khoáng ca hát.

Tinh thần khẳng khái ca vang, khí phách coi cái chết nhẹ tựa lông hồng của người Thái Sơn, vào giờ khắc này đã hiển lộ rõ ràng không còn nghi ngờ gì nữa.

Nhưng đúng lúc đó, một đội người đeo băng trắng trên tay áo, đang khiêng một chiếc cáng ra trận.

Nhìn thấy người trên cáng, tất cả những người có mặt đều im lặng.

Bản chuyển ngữ này, mang dấu ấn riêng của truyen.free, là sự gửi gắm tâm huyết đến độc giả.