Phía Đại Hồng Lư, khi đội hình giải tán, Tào Tiết cùng nhóm đại hoạn quan liền dẫn theo đám tùy tùng ồn ào trở về thành. Họ không về phủ đệ, mà đi thẳng từ cửa Sóc Bình vào Bắc Cung.

Lúc này, Bệ hạ đang vui vẻ cười đùa trong Phương Lâm Uyển, còn Tào Tiết, Trương Nhượng, Triệu Trung thì lòng dạ nặng trĩu suốt đường. Vừa đến hoa viên, bọn họ liền quỳ xuống đất thút thít.

Lưu Hoành đang cùng Vương mỹ nhân ăn vải, bất thình lình nghe tiếng khóc thét từng trận, trái vải trong tay cũng run rẩy rơi xuống. Hắn tức giận quay đầu lại, liền thấy đám nô bộc của mình đang nằm rạp trên đất.

Lưu Hoành nhíu mày, ném trái vải trong tay về phía Tào Tiết đang ở gần nhất:

"Lão Tào, ngươi lại làm ra chuyện gì vậy? Trẫm và Vương mỹ nhân vừa mới trong vườn thưởng thức vật cống từ Ích Châu đưa tới, ngươi liền dẫn theo một đám người đến khóc lóc om sòm. Rốt cuộc là muốn làm gì?"

Loại vải này tươi ngon được chuyển thẳng từ Ích Châu tới, vừa vào cung đã được ướp lạnh bằng đá rồi mang đến cho Lưu Hoành. Năm nay là lần đầu tiên Lưu Hoành được thưởng thức thứ này, nhớ đến ngày thường Vương mỹ nhân cũng thích vải, bèn gọi nàng cùng đến.

Trái vải còn lạnh buốt đập vào trán Tào Tiết, khiến hắn rùng mình run rẩy. Hắn không để tâm đến lời Lưu Hoành, chỉ càng kêu khóc lớn tiếng hơn. Lúc này Trương Nhượng nhân cơ hội, liền bò tới ôm lấy chân Lưu Hoành, khóc kể:

"Bệ hạ ơi, Bệ hạ! Bọn thần suýt chết bên ngoài thành, thiếu chút nữa đã không còn được nhìn thấy Bệ hạ nữa rồi!"

Lưu Hoành cả kinh, vội vỗ lưng hắn an ủi:

"Kẻ nào cả gan dám giết "a-mẫu" của trẫm? Hãy nói cho trẫm biết là ai, trẫm sẽ diệt cả tộc hắn!"

Sau đó, Triệu Trung cũng không chịu thua kém, hắn cởi bỏ vạt áo của mình, rồi lăn lộn trên đất mà khóc kể:

"Bệ hạ, bọn thần đi tế lăng, lại gặp phải Tư Lệ Hiệu Úy Dương Cầu, hắn tuyên bố muốn giết sạch đám hoạn quan bọn thần đó ạ!"

Lưu Hoành nghe lời này, bàn tay đang nắm chặt bỗng rụt lại, hắn nhấm một miếng vải do Vương mỹ nhân đã bóc sẵn, cười trêu chọc nói:

"Vậy chẳng phải các ngươi vẫn còn nguyên vẹn đó sao? Dương Cầu cũng có động thủ đâu, đúng không?"

Triệu Trung nghe nói thế thì ngẩn người, bất ngờ không nói nên lời, hắn lật người lại, khóc lóc nói:

"Đó là vì bọn thần có Bệ hạ che chở đó ạ! Nếu không phải Bệ hạ, bọn thần đã bị tên giặc đó giết chết rồi!" Nói xong, hắn lại tiếp t���c khóc.

"Được rồi, được rồi, tất cả dừng lại đi. Mấy đứa các ngươi đừng có ngẩn ngơ đứng đó, mau đi đỡ các vị công công dậy đi, đừng để họ khóc thảm thiết quá."

Nói xong, Lưu Hoành bảo đám người hầu dìu bọn họ lên ghế dài ngồi, rồi gọi đích danh Tào Tiết, nói:

"Lão Tào, nói thẳng đi, các ngươi muốn làm gì?"

Lưu Hoành nhìn ra chuyện này do Tào Tiết cầm đầu, nên không nói thêm lời thừa thãi, trực tiếp hỏi lão Tào. Tào Tiết biết lúc này điều gì quan trọng hơn, lau khô nước mắt, bi thương nói:

"Bệ hạ, Dương Cầu này thật sự không thể tiếp tục làm Tư Lệ Hiệu Úy được nữa. Người này quá tàn khốc, hễ một chút chuyện nhỏ liền hành hạ người đến chết. Trước đây Tam Phủ đã từng dâng tấu luận tội hắn, lẽ ra phải bị bãi quan. Thế nhưng sau đó chẳng qua dựa vào công lao nhỏ bé dẹp giặc cướp ở Cửu Giang mà lại được cất nhắc trở lại. Một người đã từng có lỗi, nay lại làm càng làm càn như thế, làm sao có thể để hắn nắm giữ chức vị trọng yếu như thế được?"

Thấy Bệ hạ không mảy may lay động, Tào Tiết lại thêm dầu vào lửa, hắn nói tiếp:

"Bệ hạ, nghe nói Dương Cầu xét nhà lão Vương, toàn bộ tài sản đó đều nộp cho Bệ hạ. Nhưng Bệ hạ làm sao biết Dương Cầu không tham ô từ trong đó chứ? Huống hồ, bọn thần vốn là gia nô của Bệ hạ, lại không có con nối dõi, những gì chư quan dâng tặng chẳng qua là cất giữ hộ cho Bệ hạ, sau này đều là của Bệ hạ cả, cần gì phải ngửa tay xin từ người ngoài chứ?"

Lưu Hoành bất tự nhiên nhích nhẹ một chút, sau đó vùi hẳn vào lòng Vương mỹ nhân. Vương mỹ nhân này cũng xuất thân danh giá, được chọn vào Dịch Đình, vốn có vẻ đẹp phong tình, lúc này lại biết chiều chuộng người khác, khiến Lưu Hoành không nỡ đứng dậy.

Nhưng đành chịu thôi, Tào Tiết đã nói đến nước này, hắn phải tỏ thái độ. Thế nên hắn luyến tiếc không rời đứng dậy, rồi đỡ Tào Tiết dậy, vỗ vào tay Tào Tiết, nói:

"Lão Tào, các ngươi đều là những người trẫm yêu quý, Dương Cầu cũng là người trẫm yêu quý. Sự mâu thuẫn của các ngươi khiến trẫm đau khổ nhất đấy. Thôi được rồi, trẫm sẽ để hắn lui một bước. Chẳng phải bây giờ hắn đang là Tư Lệ Hiệu Úy sao, trẫm sẽ cách chức hắn, cho làm Vệ Úy, trông coi cấm cung, cùng với các Hiệu Úy, Tư Mã khác, phò trợ trẫm bên cạnh. Đến lúc đó các ngươi cùng nhau làm việc, nhất định phải gần gũi nhau hơn, đồng tâm hiệp lực nhé."

Tào Tiết, Trương Nhượng, Triệu Trung ba người liền quỳ xuống đất xưng "Dạ".

Cứ như vậy, chỉ lát sau Thượng Thư Đài đã soạn xong chiếu thư, một Nghị Lang mang theo ý chỉ chạy như bay đi tìm Dương Cầu.

Lúc này, ba vị Tam Công, chín vị Cửu Khanh đang cười nói vui vẻ trên núi Bắc Mang. Đây là một trong số ít những lúc họ có được sự nhàn nhã. Tựa vào núi Bắc Mang, nhìn kinh đô phồn hoa, bàn chuyện thiên hạ, đây mới chính là phong thái của con cháu công tộc.

Chờ đến khi vị Nghị Lang trẻ tuổi này tới, Dương Cầu cùng đám người đã uống chút rượu say sưa. Hắn tay đặt lên kiếm, nhìn về phía núi Bắc Mang, nơi an nghỉ của các đế vương, tướng tướng, với hùng khí bạt ngàn, cất tiếng hát rằng:

"Nghiêng mình núi Bắc Mang này, ôi! Ngước nhìn Đế Kinh này, ôi! Cung khuyết cao ngất này, ôi! Dân chúng lao khổ này, ôi! Xa xa Vị Ương này, ôi!"

Đây là bài 《 Ngũ Y Ca 》 do ẩn sĩ Lương Hồng ở Phù Phong sáng tác, làm sao đám người lại không biết? Họ liền đồng loạt dừng uống rượu, bỏ đũa xuống, cùng nhau hát:

"Nghiêng mình núi Bắc Mang này, ôi! Ngước nhìn Đế Kinh này, ôi! Cung khuyết cao ngất này, ôi! Dân chúng lao khổ này, ôi! Xa xa Vị Ương này, ôi!"

Tiếng hát vang vọng, thấm đẫm phong cốt nhà Hán. Nhưng khi vị Nghị Lang trẻ tuổi xông lên sườn núi tới nơi, liền lớn tiếng tuyên đọc chiếu chỉ:

"Dương Cầu làm Vệ Úy, lập tức vào cung ngay!"

Phong cốt nhà Hán ban nãy đương nhiên không còn nữa, chư khanh hoặc lo âu, hoặc thất thố, hoặc cười mỉa mai, muôn hình vạn trạng không sao kể xiết. Chỉ có Dương Cầu như sấm đánh bên tai, cả người đứng sững tại chỗ. Cho đến khi vị Nghị Lang trẻ tuổi cầm chiếu thư đọc lại ba lần, hắn mới bị đồng liêu lay tỉnh, sau đó lảo đảo theo vị Nghị Lang xuống núi, vào cung.

Trong điện Nghi Minh, Dương Cầu cởi giày phục bái trên sàn nhà trong điện, hướng về phía Bệ h�� mà thút thít:

"Thần không thể thanh cao mà bỏ đi chuyến này, phải nhận lấy chức vụ của kẻ tôi tớ bạo ngược này! Dù trước đã giết Vương Phủ, Đoạn Quýnh, lột da lũ hồ ly giảo hoạt đó, cũng chưa đủ để bày tỏ lòng thần với thiên hạ. Nguyện xin Bệ hạ cho thần một tháng, nhất định sẽ vì Bệ hạ mà quét sạch tất cả!"

Nói xong, hắn nặng nề hành lễ, khấu đầu đến mức máu chảy không ngừng.

Nghe tiếng than vãn ai oán của Dương Cầu, Lưu Hoành cũng có chút không đành lòng. Ngay khi hắn định đáp ứng, Tào Tiết vẫn đứng cạnh đó, quát mắng:

"Vệ Úy muốn kháng chỉ sao?"

Lời nói này lập tức đánh thức Lưu Hoành khỏi tiếng khóc than của Dương Cầu. "Đúng rồi, trẫm phải cứng rắn, không thể để đám ngoại thần non trẻ kia coi thường trẫm được nữa." Nghĩ xong, hắn nghiến răng, liền nhắm mắt lại, không nhìn Dương Cầu nữa.

Cứ như vậy, trên đại điện, Dương Cầu cứ liên tục khấu đầu, còn đám hoạn quan thì không ngừng mắng chửi. Cảnh tượng đó cứ lặp đi lặp lại, thấy Bệ hạ vẫn không có phản ứng, lòng Dương Cầu lạnh như tro tàn. Hắn tóc tai bù xù, tinh thần hoang mang, vấp phải ngưỡng cửa mà không hay biết, chỉ một đường lảo đảo bước xuống bậc thềm điện.

Chỉ có một ca khúc văng vẳng vọng vào trong điện, đám người nghe thấy:

"Người quê ta ở Hà Bắc, kêu gọi một tiếng, thiên hạ ai oán. Vua vì thiên hạ lo toan, ta đâu tiếc tấm thân này!"

Khi định nghe thêm, thì người đã đi xa, tiếng ca cũng đã tắt.

Đột nhiên, Lưu Hoành bật dậy, hất đổ bàn, phất tay áo bỏ đi. Đám Hoàng Môn sợ hãi run rẩy, vội vàng mang kiệu một đường đưa Bệ hạ đến chỗ Vương mỹ nhân.

Đứng trên bậc thềm điện, nhìn bóng lưng với trái tim kiêu ngạo đã chết kia ở phía dưới, Trung Thường Thị Trương Nhượng hỏi Tào Tiết:

"Chúng ta cứ như vậy bỏ qua cho hắn sao?"

Tào Tiết cười âm trầm một tiếng, chỉ vào bức tượng hổ mãnh liệt của Bệ hạ, hằn học nói:

"Lão Trương, đến nước này rồi, đừng nói những lời ngốc nghếch đó nữa. Dương Cầu này, chính là con hổ đó. Ngươi đánh hổ mà không chết, nó chắc chắn sẽ quay đầu lại cắn xé ngươi. Thế nên, nếu đã hung ác, thì phải hung ác cho đến cùng!"

Một bên Triệu Trung cũng thâm trầm đáp lời:

"Nếu Bệ hạ đã nói muốn con hổ này trở thành hổ chết, thì nó phải là hổ chết!"

Trương Nhượng lại bi quan. Bệ hạ đã lùi một bước rồi, cảnh tượng hôm nay đã khiến Bệ hạ không vui lắm, muốn hoàn toàn diệt trừ Dương Cầu vẫn còn chút khó khăn. Ai ngờ, Tào Tiết trong lòng đã có tính toán, chỉ nói:

"Ta có một kế, bảo đảm Dương Cầu này khó thoát khỏi cái chết."

Dương Cầu sắc mặt tiều tụy, theo người hầu đi trên hành lang. Trong đầu hắn hiện lên bóng dáng của rất nhiều người. Có lão sư Lưu Hợp, có Trần Cầu, còn có ba cha con nhà họ Vương, Đoạn Thái Úy, thậm chí hắn còn nhớ đến vị quan quận đã từng vũ nhục mẫu thân mình thời niên thiếu.

Lúc đó bản thân hắn hoành hành không kiêng nể, ý chí ngút trời. Nghĩ lại việc vừa rồi mình khấu đầu như giã tỏi trong điện, chỉ còn lại sự bi tráng.

Từ khi nào, Dương Cầu ta đã biến thành như vậy?

Lại nghĩ tới nụ cười của lão sư dành cho mình vừa rồi, câu nói "Ta tin ngươi" đó. Dương Cầu không khỏi đưa hai tay che mặt, nước mắt đã thấm ướt. Thậm chí có một người cứ liên tục gọi hắn, mà hắn cũng không nghe thấy.

Người nọ thấy gọi mãi không tỉnh Dương Cầu, cắn răng một cái, sải bước đến đối diện, chắn đường Dương Cầu, hành lễ nói:

"Đơn độc một mình, tai họa ắt đến vậy!"

Dương Cầu bị người nọ chặn lại, định thần nhìn kỹ, hóa ra là ngư���i này, hắn vui mừng nói:

"Ngô Kháng, là ngươi à. Không ngờ lúc ta đắc ý thì chẳng thấy ngươi đâu, lúc thất ý, ngươi lại bất ngờ chắn đường ta. Thật là một người thú vị mà."

Không sai, người này chính là Tiểu Hoàng Môn Ngô Kháng, hắn biết chuyện này sau liền vội vàng đến tìm Dương Cầu.

"Dương khanh, đừng cố làm ra vẻ ung dung nữa. Ngươi không biết mình đã đại họa sắp đến rồi sao?"

Dương Cầu lòng đau xót, trên mặt vẫn cố cười nói:

"Hay cho Ngô Kháng, không đến an ủi ta thì thôi, lần này lại còn tới chán ghét ta. Ngươi hãy nói xem cái đại họa đó là gì?"

Ngô Kháng cũng mặc kệ Dương Cầu nói gì, chỉ vái một cái, nói rằng:

"Khanh gặp tai họa này, hoàn toàn là do không giữ kín bí mật. Chẳng phải khanh biết họa từ trong nhà mà ra sao? Phu nhân của khanh, rốt cuộc biết được bao nhiêu chuyện lớn của khanh?"

Dương Cầu bối rối, "phu nhân của ta", hắn đang nói Trình thị ư? Thật sao? Thị thiếp này ở với ta nhiều năm, làm sao có thể phản bội ta? Cho dù có phản bội ta, thì làm sao nàng biết được chuyện của ta? Lại còn nói ta tiết lộ bí mật, chuyện tiết lộ bí mật như vậy xưa nay sẽ không xảy ra với ta. Chẳng lẽ Ngô Kháng này là Triệu Trung phái tới? Cả hai bọn họ đều là người Hà Bắc!

Nghĩ đến đây, Dương Cầu chợt cảm thấy mất hứng. Vốn tưởng rằng tình cờ gặp được một nghĩa sĩ, không ngờ cũng chỉ là kẻ xu nịnh hạng chó, làm rối loạn tâm thần ta.

Ngô Kháng là người rất nhạy bén, lập tức biết Dương Cầu đã hiểu lầm. Người này quả có tính cách đa nghi, ít tin người, thôi được, ta cũng đã làm những gì có thể làm, còn lại đều là tạo hóa của khanh vậy.

Nói xong, Ngô Kháng không nói thêm lời nào, lại vái thêm một cái, rồi nhanh chóng lùi vào một ngõ hẻm bên cạnh.

Hành động lần này lại khiến Dương Cầu hoài nghi bản thân, chẳng lẽ mình thật sự đã tiết lộ bí mật sao? Trình thị thật sự biết chút gì ư?

Nghĩ tới những điều này, Dương Cầu không còn lảo đảo nữa, nhanh chóng rời cung, quay về đại trạch của mình.

Vừa về nhà, Dương Cầu liền hỏi đám thị thiếp rằng phu nhân ở đâu. Vợ hắn mất sớm, vì có Trình thị chăm sóc, hắn cũng kh��ng còn nghĩ đến việc cưới vợ kế nữa, cho nên trước nay trên dưới phủ đệ đều coi Trình thị là phu nhân.

Biết được Trình thị đang ở tang phòng, Dương Cầu không kịp thay áo, liền chạy thẳng tới tang phòng. Hắn xuyên qua các sân, trên đường sốt ruột còn gọi vài câu, nhưng Trình thị không hề đáp lời.

Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ tiện tì này thật sự đã đi tố giác sao? Nghĩ đến đây, một cơn lửa giận bốc lên đầu hắn. Hắn dồn sức đá tung cửa phòng tang, chỉ thấy Trình thị cười duyên như vẽ. Nàng bỏ việc nữ công trên tay xuống, vừa định tiến lên đón, Dương Cầu liền một cái tát đánh nàng ngã lăn ra đất.

Giờ phút này, tâm trạng Dương Cầu giống như núi lửa phun trào. Hắn giận dữ mắng mỏ Trình thị:

"Ngươi có phải đã nghe lén chuyện cơ mật gì của ta không? Ngươi rốt cuộc biết cái gì? Còn không mau nói ra?"

Trình thị che miệng sưng tấy, không dám tin nhìn Dương Cầu, nàng bi thương nói:

"Thiếp không biết chàng nói gì, thiếp cũng không biết chàng có chuyện cơ mật gì. Thiếp chỉ biết là chàng sắp có con..."

Nói xong, nàng vuốt bụng mình, uất ức nghiêng đầu đi.

Dương Cầu nghe được lời ấy, như bị sét đánh ngang tai, lập tức sụp đổ. Hắn ôm Trình thị, hai người nhìn nhau mà khóc.

Giờ phút này, Dương Cầu lại nghi ngờ, chẳng lẽ Ngô Kháng thật sự đã gạt ta sao?

Và chỉ có tại truyen.free, bạn mới có thể đắm chìm vào thế giới tu chân đầy màu sắc này.