Sau khi Chân Dự rời đi, Tạ Bật và Lý Hằng vẫn ở lại công đường.

Lần này không có người ngoài, đương nhiên hai người phải thổ lộ đôi điều.

Chỉ thấy Tạ Bật đầy hứng thú hỏi Lý Hằng:

"Ngươi nghĩ thế nào về chính sách chỉnh đốn xã lại địa phương lần này?"

Lại lo lắng Lý Hằng không chịu mở lòng, Tạ Bật nói thêm một câu:

"Nơi đây chỉ có ta và ngươi, có gì cứ nói nấy, chúng ta cùng nhau suy xét tâm tư."

Có những lời này, Lý Hằng mới bắt đầu trình bày:

"Vương thượng và chư vị quan viên Chính Sự Đường dường như có chút không tín nhiệm các xã lại địa phương ở Hà Bắc."

Tạ Bật không nói gì, mà để Lý Hằng tiếp tục:

"Hạ thần có thể hiểu được sự không tín nhiệm của chư công đối với các xã lại địa phương này, dù sao những người này đã không còn trung thành với các lão quân phục hộ, lại không có lập trường đáng tin cậy của bách tính, quả thật rất khó tin tưởng. Nhưng hạ thần có một lời vẫn muốn nói ra cho thoải mái."

Thấy Tạ Bật không ngăn cản, Lý Hằng mạnh dạn nói:

"Vậy thì dù không thể tin, nhưng họ có gì khác biệt với lão quân phục hộ hay những bách tính xuất thân kia? Như lão quân phục hộ, theo hạ thần được biết khi ở vùng Hà Tể, cũng lộng quyền tác phúc, như một địa đầu. Nói cho cùng, tất cả đều vì lòng người tham ác, cho dù chúng ta bây giờ trừng trị một nhóm, thì sau này vẫn sẽ có những kẻ ngoan cố khác. Những xã lại nắm giữ quyền lực sao có thể không mưu cầu lợi ích cho mình? Vậy hà cớ gì không dùng những xã lại này trước? Ít nhất những người này có sức mạnh ở cấp cơ sở, có thể làm việc trước đã."

Sắc mặt Tạ Bật nghiêm nghị, bởi vì những lời Lý Hằng nói lúc này không nghi ngờ gì là vô cùng nguy hiểm.

Hắn trực tiếp hướng câu chuyện về phía nhóm binh sĩ xuất ngũ của Thái Sơn quân.

Cũng chính là Tạ Bật thuộc phe lý trí trong quân, nên dù trong lòng không thoải mái cũng không trực tiếp trách cứ Lý Hằng.

Đương nhiên, trong thâm tâm Tạ Bật cũng công nhận một phần quan điểm của Lý Hằng.

Đó chính là không ít lão binh xuất ngũ ở nhiều nơi quả thật có khuynh hướng địa đầu hóa. Bản thân Tạ Bật cũng có nhiều thuộc hạ cũ sau khi bị thương lui về quê.

Bình thường mà nói, những quan lại xuất thân từ quân đội này chỉ lui về các quận huyện địa phương, còn binh lính thì lui về hương xã.

Những cựu binh ấy thường đến thăm Tạ Bật, mượn cớ mang vài đặc sản địa phương để liên lạc tình cảm.

Và Tạ Bật cũng từ những người này mà hiểu được không ít tình hình địa phương.

Tóm lại, những huynh đệ cũ quả thực đã sống những ngày tốt đẹp hơn xưa, không thể nào sánh bằng.

Không thì nhà này xây đại trạch, thì nhà kia cưới tiểu thiếp.

Tạ Bật cũng vui mừng cho các thuộc hạ của mình, những người này đã theo hắn xông pha trận mạc, nay kẻ thì bị thương, kẻ thì bệnh tật, thấy họ cuối cùng cũng có thể sống một cuộc đời tốt đẹp, Tạ Bật cảm thấy là điều đương nhiên.

Nhưng cho đến khi Lý Hằng đề cập chuyện này, Tạ Bật chợt nhận ra sự bất hợp lý.

Càng nghĩ về những lời khoe khoang của các thuộc hạ trước đây, Tạ Bật càng thấy không ổn, hóa ra những người này cũng sắp trở thành địa đầu như xưa rồi ư?

Các huynh đệ xông pha sinh tử là để làm địa đầu ư?

Tạ Bật chợt cảm thấy không thoải mái, nhưng cũng không định tiếp tục chủ đề này, hắn liền theo câu hỏi Lý Hằng vừa hỏi mà lái sang chuyện khác:

"Ừm, vẫn là câu nói ấy, Thái Sơn quân ta nói chính là công chính, chia ruộng phải công chính, chỉnh đốn phải công bằng. Những xã lại kia nếu lạm quyền tư lợi trong việc chia ruộng, vậy ắt phải bị trừng phạt, đây chính là luật thép của chính sách. Hơn nữa, chỉ khi chỉnh đốn những sâu mọt trong hàng ngũ xã lại này mới có thể tiếp tục thi hành việc chia ruộng."

Cuối cùng, Tạ Bật trầm ngâm nhìn Lý Hằng, lo lắng nói:

"Ta theo Vương thượng lâu ngày, thường nghe Vương thượng hay nói một câu: 'Vàng thật không sợ lửa thử.' Một người có đáng tin cậy hay không không phải nhìn lời nói suông, cũng không phải nhìn khi làm việc trong thuận cảnh, mà là nhìn liệu có thể vững vàng trước cám dỗ lợi ích, có thể kiên cường trong nghịch cảnh hay không. Bất kể là xã lại hương thôn dưới quyền hay chúng ta những quan lại quận huyện đây đều như vậy cả. Thái độ của chúng ta đối với việc chia ruộng, hành động của chúng ta trong việc chia ruộng, biểu hiện của chúng ta trong việc chia ruộng đều là căn cứ để đánh giá phẩm hạnh, năng lực và lập trường của chúng ta."

Cuối cùng, Tạ Bật không khỏi chỉ điểm Lý Hằng nói:

"Ta nghe nói, Thủ tịch Môn H��� Độ Công không chỉ một lần nói ở Chính Sự Đường rằng: 'Hư hỏng thì phải loại bỏ, tốt thì phải mạnh dạn đề bạt.' Cho nên Thanh Viễn, ngươi cũng đã hiểu ý ta rồi chứ."

Vì vậy, Lý Hằng im lặng, cuối cùng chắp tay hành lễ với Tạ Bật:

"Phủ quân Tạ đã chỉ điểm, hạ quan đã hiểu."

"Ngươi thật sự đã hiểu?"

"Hiểu!"

Theo sự nhấn mạnh nhiều lần của Chính Sự Đường, cùng với việc gắn liền thành quả trực tiếp với thành tích, địa bàn Thái Sơn quân bắt đầu triển khai hành động chỉnh đốn xã lại địa phương.

Không chỉ khu vực Hà Bắc mới, mà vùng giải phóng cũ Hà Tể và Thái Sơn cũng lần lượt triển khai hành động này.

Phàm là những kẻ thanh danh tệ hại, có hành vi lấn áp, tham ô, dù có xuất thân là lão binh, cũng đều bị phế truất trong đợt hành động này.

Hơn nữa, so với việc đối phó hào cường trước đây, việc đối phó với những xã lại hương thôn phạm pháp này lại dễ dàng hơn nhiều.

Trước đây, hào cường còn có bộ khúc và tông tộc làm chỗ dựa, nhưng những xã lại sau này, mọi quyền lực ở hương th��n đều đến từ Thái Sơn quân. Vì vậy, một khi cấp trên bắt đầu tiến hành thẩm tra, kiểm tra, những người này hoàn toàn không có bất kỳ đường sống nào để phản kháng.

Trong suốt tháng Năm, các quận huyện Hà Bắc tổng cộng có 2.320 xã lại bị xử phạt, chiếm một phần mười tổng số xã lại cấp cơ sở. Trong đó có ba mươi sáu người bị xử tử, 820 người bị buộc trả lại đất đã chiếm đoạt. S�� còn lại đều bị phê phán, khai trừ khỏi hàng ngũ, trở lại làm bách tính.

Gần một phần mười xã lại hương thôn bị thanh trừ, không tránh khỏi gặp phải phản ứng ngược và sự bất mãn từ họ.

Khi hành động dần lan rộng đến giai đoạn cuối, một lượng lớn xã lại hương thôn cấp cơ sở chủ động từ bỏ chức vụ xã công.

Trong số họ có những kẻ sợ bị trả thù, cũng có những người trước đây đã làm những việc không thể để lộ ra ngoài.

Những người đầu tiên là đáng thương nhất, họ luôn oán trách các huyện lại chỉ cần nhếch mép một cái là đã khiến họ bị kêu đánh kêu giết. Các huyện lại đó chỉ cần chờ kết quả, nhưng người thực sự làm việc lại là họ.

Việc họ chủ trì chia ruộng làm sao có thể hoàn toàn hòa thuận? Một mảnh đất chia cho người này sẽ khiến người khác bất mãn, thậm chí ngay cả hộ được chia cũng bất mãn, cảm thấy mình đáng được hưởng phần tốt hơn.

Và để thúc đẩy công việc, những xã lại này dĩ nhiên không tránh khỏi việc phải dùng một số thủ đoạn. Nhưng họ có thể vỗ ngực tự nh���n rằng ý định ban đầu là tốt.

Trong lòng bất an, những người này đã bỏ trốn ngay trong đêm.

Sự kiện này ảnh hưởng rất lớn đến sự kiểm soát của Thái Sơn quân đối với các quận huyện Hà Bắc. Một số tàn quân Hán ẩn náu đã cấu kết với hào cường, không ngừng kích động, gây rối loạn.

Nhưng Chính Sự Đường ở Nghiệp Thành đã sớm dự đoán được tình huống này, và nhanh chóng đưa ra phương án xử lý có trọng tâm cho vấn đề này.

Nếu lần chỉnh đốn này nhằm quét sạch sâu mọt trong hàng ngũ, thì tự nhiên, những người nào có thể vượt qua khảo nghiệm sẽ được trọng dụng.

Vì vậy, một nhóm xã lý hương bị loại bỏ, thì rất nhanh lại có một nhóm khác nổi lên. Còn những xã lý hương ban đầu, vì lập trường đáng tin cậy, lại được cất nhắc lên những vị trí quan trọng hơn.

Cứ như vậy, tưởng chừng là một cuộc tra tấn nhưng lại giúp Thái Sơn quân củng cố vững chắc sự thống trị ở cấp cơ sở.

Cứ như vậy, mặt trời chiếu sáng trên sông Hô Đà, nhóm bách tính nghèo khổ ngàn năm lần đầu tiên có đất đai của riêng mình.

Đồng thời, họ cũng lần đầu tiên có hy vọng vào cuộc đời.

Trên thực tế, khi việc chia ruộng và thanh lọc thành viên cấp cơ sở đang được tiến hành ở khắp Hà Bắc, Trương Xung ở Nghiệp Thành đang cùng chư vị quan viên dưới quyền thảo luận về cách tận dụng thời gian nông nhàn này để bắt đầu xây dựng thủy lợi.

Trương Xung rõ ràng hơn ai hết rằng, việc phân phối chỉ dựa trên lượng hiện có, thì bất kể phân phối thế nào, bất kể ai phân phối, cũng chỉ là tạm thời.

Thậm chí xét đến diện tích ruộng đất hiện tại ở Hà Bắc, dù có phân phối bình quân cũng không thể giúp bách tính sống một cuộc sống tốt đẹp.

Tại sao vậy?

Giới hạn dân số mà hào cường và bách tính tiếp nhận trên đất đai không giống nhau.

Đối với một hào cường, nếu ba trăm người có thể canh tác xong, hắn sẽ không nuôi 301 người. Bởi vì vượt quá ba trăm người, thêm một người chính là thêm một gánh nặng.

Nhưng đối với bách tính thì khác. Đều là người một nhà, chỉ cần còn có thể có miếng ăn, sẽ luôn nuôi dưỡng.

Giống như rõ ràng hai mươi mẫu ruộng có thể nuôi sống một người thoải mái, nhưng cùng hai mươi mẫu ruộng đó lại có thể giúp ba người không chết đói.

Lúc này, hào cường sẽ chọn người trước, bách tính lại chọn người sau. Bởi vì người trước theo đuổi hưởng lạc, người sau chỉ yêu cầu được sống.

Sự khác biệt trong tâm lý dự tính này khiến cho các hào cường rõ ràng có một lượng lớn đất đai, nhưng lại chỉ nuôi dưỡng một số ít người.

Từ điểm này, Trương Xung có lý do thực tế để tiêu diệt các hào cường.

Nhưng sau khi đánh đổ hào cường, lại đối mặt với một khó khăn mới.

Đó chính là sau khi chia ruộng cho bách tính, mặc dù họ có đất, nhưng có thể vẫn không tự nuôi sống được mình, vì tổng số đất đai quá ít.

Từ các công văn quận hiện tại cùng với thống kê diện tích đồng ruộng do Thái Sơn quân tự đo đạc, diện tích đồng ruộng ở U, Ký hai châu ước chừng mười ba triệu mẫu. Vậy số hộ khẩu được kiểm tra ở hai châu là bao nhiêu? Khoảng một triệu một trăm ngàn hộ, hơn sáu triệu người.

Nói cách khác, số lượng bình quân mỗi h��� gia đình không quá mười hai mẫu. Số lượng đất đai này, dù có phân phát hoàn toàn, cũng không đủ cho nhu cầu một gia đình.

Thái Sơn quân kinh doanh ở phương Bắc nhiều năm, vô cùng hiểu tình hình nông nghiệp phương Bắc.

Tính theo ruộng trung đẳng ở phương Bắc, mỗi mẫu có sản lượng một thạch. Nhưng một thạch này là kê, mà tỷ lệ thu hoạch từ kê là sáu phần. Kê lại chỉ chín một vụ mỗi năm, nói cách khác, một mẫu ruộng trung đẳng ở phương Bắc, một năm chỉ thu hoạch được sáu đấu gạo kê.

Thay thế dữ liệu đó, người Hà Bắc dù mỗi hộ được chia ruộng đất, thì một năm cũng chỉ thu hoạch được bảy mươi hai đấu gạo.

Lượng gạo này dù không nộp một hạt nào cho Thái Sơn quân, cũng không đủ ăn, càng không nói đến việc để dành làm hạt giống cho năm sau.

Bây giờ nhìn lại, dù chỉ tính theo lượng lương thực bình quân đầu người bốn trăm cân, một hộ bách tính một năm cũng phải ăn hai mươi thạch lương thực, cộng thêm các chi phí lặt vặt khác, ít nhất cần tăng gấp đôi.

Từ bình quân mỗi hộ mười hai thạch lên bình quân mỗi hộ năm mươi thạch, con số này đã tăng gấp bốn lần còn hơn.

Khủng hoảng lương thực lớn lao này khiến Trương Xung rất khó tưởng tượng, trước kia bách tính đã sống những ngày tháng như thế nào.

Một điều khác không ngờ tới là, U Ký hai châu lại có gần sáu triệu người. Hơn nữa, theo việc đánh đổ hào cường và phát hiện nhân khẩu bị che giấu tăng lên, con số này sẽ còn lớn hơn.

Cộng thêm làn sóng dân lưu tán từ Trung Nguyên, Thanh Châu, Tịnh Châu đổ về, mâu thuẫn giữa người và đất sau này sẽ càng ngày càng lớn.

Cho nên việc cần kíp bây giờ của Trương Xung chính là giải quyết vấn đề khủng hoảng lương thực này.

Trương Xung nhớ rằng diện tích đất canh tác ở Hà Bắc thời hiện đại có thể lên đến chín mươi triệu mẫu. Nói cách khác, giới hạn trên của đất canh tác ở Hà Bắc bây giờ là chín mươi triệu mẫu.

Mà hiện tại đã khai phá khoảng mười bảy triệu mẫu, nếu Trương Xung nhớ không lầm, thời Tống, diện tích đất canh tác ở Hà Bắc có thể đạt tới hai mươi bảy triệu mẫu.

Trương Xung tin rằng với sự phát triển mạnh mẽ của nông cụ bằng sắt, cùng với nguồn tài nguyên trâu bò cày kéo không ngừng từ thảo nguyên, Thái Sơn quân cũng có thể khai khẩn được nhiều đất đai như vậy.

Nhưng những con số này còn lâu mới đủ.

Nói cho cùng, sản lượng của kê quá thấp, nó chỉ dễ trồng nên mới được trồng rộng rãi. Muốn bách tính ăn no, vẫn phải là ăn lúa mì.

Lúa mì ở phương Bắc có thể trồng hai vụ một năm, như vậy trực tiếp sản lượng mỗi mẫu có thể tăng gấp đôi, hơn nữa khai khẩn thêm đồng ruộng, cơ bản sẽ hoàn thành việc bù đắp khủng hoảng lương thực này.

Nhưng trồng lúa mì không dễ dàng như vậy, nó cần nước.

Cho nên để hoàn thành việc bù đắp khủng hoảng lương thực kể trên, nhất định phải trùng tu thủy lợi ở Hà Bắc hai châu, và đây cũng là trách nhiệm của Thái Sơn quân.

Các triều Hán trước đây cũng tu sửa thủy đạo ở Hà Bắc, nhưng chủ yếu là khống chế các con sông lớn. Về sau, dù có tu thủy lợi cũng đa phần tập trung ở vùng kinh đô, điều này phù hợp với chính sách củng cố gốc rễ, bỏ qua cành lá của họ.

Cho nên các công trình thủy lợi ở Hà Bắc trước đây đều do các thế gia hào cường bản địa xây dựng, như Thôi thị ở Bác Lăng. Nhưng loại hình thủy lợi này, vì vấn đề phạm vi thế lực, thường được xây dựng rất ngắn, thiếu quy hoạch tổng thể, thường dẫn đến lãng phí.

Mà bây giờ, Trương Xung phải gánh vác trách nhiệm này, hắn muốn quy mô lớn trùng tu thủy lợi, khai khẩn ruộng tốt ở Hà Bắc.

Hơn nữa, có thể tận dụng các công trình xã hội quy mô lớn này để rèn luyện năng lực điều động của Thái Sơn quân.

Vì vậy, rất nhanh sau khi Trương Xung cùng chư vị quan viên dưới quyền thương nghị, đã thảo luận và ban hành 《Thái Vũ nhị niên khai hoang chiếu lệnh》.

Chiếu lệnh rằng:

"Thái bình sơ định U Ký, khai hoang lập đồn điền. Phàm đất hoang vô chủ ở các quận huyện đều phân phối cho các hộ không có đất. Quan phủ cấp trâu bò, hạt giống, sau sáu năm mới bắt đầu thu thuế."

Sau đó, Trương Xung lại cùng Độ Mãn, Gia Cát Khuê và các quan lại chủ chốt của Công Bộ thảo luận về phân bố mạng lưới kênh rạch ở Hà Bắc.

Nhưng quá trình này nhất định cần thời gian, bản đồ vùng Hà Bắc của triều Hán trước đây đã gần trăm năm chưa được cập nhật. Giờ đây thời thế thay đổi, những bản đồ này đã sớm không thể chỉ dẫn cho việc khai phá thủy lợi hiện tại.

Cho nên, nhóm quan lại Công Bộ còn phải chạy khắp Hà Bắc, đi thăm dò và khảo sát phân bố dòng chảy các nơi, như vậy mới có thể tiến hành công trình sau này.

Trương Xung tỏ ý tán thành ý kiến của Công Bộ, nhưng cũng bày tỏ rằng điều này không ảnh hưởng đến việc Thái Sơn quân trước tiên tiến hành tu sửa các công trình thủy lợi đã bị hoang phế trước đây. Hơn nữa, thời gian có thể định vào mùa nông nhàn năm nay.

Nhưng Gia Cát Khuê lại có đôi chút ý kiến phản đối, ông cho rằng việc điều động nhân lực quy mô lớn như vậy thường dễ bị kẻ dã tâm lợi dụng, nên không thích hợp để điều động nhân lực trên diện rộng. Hơn nữa, quốc khố hiện tại cũng không quá dồi dào, không thể chịu đựng được việc tu sửa quy mô lớn như vậy.

Sau đó, Gia Cát Khuê đề nghị trước tiên có thể tập trung tu sửa ở các khu vực nông nghiệp phát triển như Ngụy Quận, Hà Nội, Triệu Quốc. Những khu vực này nông nghiệp phát triển, mạng lưới kênh rạch chằng chịt, lại có các công trình thủy lợi do triều đại trước xây dựng, nên tương đối ít tốn công sức. Hơn nữa, nền tảng của Thái Sơn quân ở những nơi này cũng sâu, tiện lợi cho việc điều động.

Đối với sự lão luyện, thành thục của Gia Cát Khuê, Trương Xung rất là tán thưởng.

Vì vậy, mọi việc liền được thúc đẩy theo ý tưởng của Gia Cát Khuê.

Chẳng mấy chốc, Hà Bắc sẽ trở thành một công trường vĩ đại, phá vỡ sự tĩnh mịch của ngày xưa, và phô bày một sức sống vô cùng mạnh mẽ.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.