Tại Đại Tang Lý, bên ngoài Vương Từ Thành Dương Cảnh có một sân đất bùn.

Trương Xung đắm mình trong nắng sớm đầu xuân, ngắm nhìn những hàng cây dâu lớn đã được trồng.

Nghe đồn, những cây dâu này được trồng từ cuối thời Tân Mãng, khi Vương Từ Thành Dương Cảnh mới được xây dựng, đến nay đã hai trăm năm. Cái tên Đại Tang Lý cũng từ đó mà ra.

Giờ phút này, hắn đang hồi tưởng lại một cảm giác, đó là cảm giác khi trí óc mách bảo rằng mình có thể làm được, nhưng cơ thể lại thành thật biểu hiện: “Không, ngươi không thể, ít nhất là bây giờ thì không.”

Đúng vậy, “ngón tay vàng” này chính là vô dụng đến thế.

Nó chỉ cung cấp cho Trương Xung một dòng thông tin, một loại trực giác, một sự lĩnh ngộ. Nó không hề tác động lên cơ thể của Trương Xung.

Theo lý mà nói, một võ sĩ khổ luyện kỹ thuật ném kích ắt hẳn phải có lưng rộng tay dài, đôi tay vững chắc. Nhưng Trương Xung chẳng có chút nào, vẫn là bộ dáng thân thể gầy yếu mảnh khảnh kia.

Tuy nhiên, Trương Xung có một loại trực giác rằng chỉ cần được dinh dưỡng đầy đủ, thể chất tăng cường, kỹ thuật ném kích này có thể nhanh chóng luyện thành, tiết kiệm được vô số công sức khổ luyện.

Từ ý nghĩa này mà nói, “ngón tay vàng” này quả thực đáng sợ, nó đơn giản là một công cụ giúp võ lực tăng tiến thần tốc.

Chiến thắng của Trương Xung đã làm dậy sóng sân đất bùn.

Đối với những người dân sống khổ cực trong các hộ nghèo mà nói, việc một “người của mình” trong mắt họ đánh bại lão gia hào tộc cao cao tại thượng là một chuyện đáng để kể lại cả đời.

Mặc dù, đời người của họ chỉ vỏn vẹn hai ba mươi năm, rồi cũng sẽ tan biến như sương tuyết.

Trong ký ức của họ, nhà họ Trương này đã nắm giữ Đại Tang Lý, với quyền lực bao trùm khắp năm dặm hương trấn. Ngày xưa, kẻ cường hào này sống trong nhung lụa, rượu thịt ê hề, còn những hộ nghèo độc như họ lại chẳng có lấy một hạt gạo, một chút lương thực.

Vậy mà bây giờ, tên hộ trưởng họ Trương này còn kể chuyện Đổng Vĩnh, còn nói về “nhân từ” với “tiểu nhân”. Phỉ nhổ!

Chúng ta, những hộ nghèo như trâu ngựa cày cấy đồng ruộng, một năm thu hoạch phải cống nạp sáu phần cho hắn, cả nhà bụng ăn không no.

Trong khi đó, cả nhà hắn lại ngồi trong cửa son, sống cuộc đời phú quý, đầy rẫy nô bộc hầu hạ.

Đáng hận hơn cả là đứa con Trương Cầu của hắn, tên tiểu tử này thật sự là súc sinh, tàn nhẫn hiếu sát.

Năm đó học đao, hắn đã lấy người sống để thử đao. Thậm chí bốn năm trước, có một đoàn thương nhân dừng chân tại Đại Tang Lý, không lâu sau khi rời đi đã bị Trương Hoằng dẫn bộ khúc cướp giết.

Chuyện này, toàn bộ người dân Đại Tang Lý đều biết.

Sau đó, hắn lại vào núi diệt thổ phỉ, tiếng tăm hung hãn lẫy lừng.

Kỳ thực nào có phải thổ phỉ, bất quá chỉ là những người dân khốn cùng không chịu nổi sưu cao thuế nặng, không muốn làm điền khổ nữa.

Vậy mà những kẻ tự xưng là ‘công thủ’, trong đó còn có cả hài đồng búi tóc tròn. Thế mà Trương Cầu này còn trở thành Đình trưởng lân cận, cai quản trị an khắp nơi, bắt đạo tặc, giải quyết việc dân sự, kiêm quản cả việc dừng chân của lữ khách.

Quả thật ứng với câu nói:

“Kẻ có tội thì được bổng lộc, chức quyền gia thân, sống thọ an nhàn; người vô tội lại mất mạng trong ngục tù, bỏ xác nơi khe sâu.”

Nhưng đừng tưởng rằng Trương Cầu tàn nhẫn với bên ngoài thì sẽ rộng rãi với tộc nhân mình.

Lấy ví dụ điển hình là nhà họ Độ, đã đến Đại Tang Lý hơn mười năm.

Thế nhưng, năm đó cha Độ Mãn đi trong huyện bán chiếu, trên đường gặp người nhà họ Trương phóng ngựa, không kịp tránh né, ngã xuống hầm phân, uế vật xộc vào miệng. Khi được đưa về nhà thì đã hấp hối.

Trước khi mất, ông cầu xin vợ mình phải chăm sóc tốt cho Độ Mãn, đừng để nhà họ Độ tuyệt tự.

Người phụ nữ ấy cũng thật cương cường, lúc đó đã nói:

“Vậy thì xin cứ yên tâm, ta đây một xe xương nửa xe thịt, một con ngựa không chịu hai yên, đôi bánh xe không nghiền bốn trục. Ta sẽ chăm sóc Đại Mãn đứa bé này, cho đến chết già cũng không lấy chồng.”

Sau đó, người nương tử nhà họ Độ này đã một mình nuôi nấng Độ Mãn trưởng thành.

Cái tên hộ trưởng họ Trương kia, còn nói muốn phong cho người vợ này là tiết phụ liệt nữ, thật là châm chọc người đã khuất.

Chính vì những oán hận tích tụ từ bao năm qua, cho nên chiến thắng của Trương Xung đã khiến các khổ hán tử toàn trường reo hò vang dội.

Còn lão Trương vốn dĩ thấy không có vấn đề gì, nghe tiếng khen ngợi vang dội, sắc mặt lập tức tối sầm lại.

Hắn hừ lạnh một tiếng:

“Hả hê cái gì, chúng ta hãy xem tiếp phía sau. Người đâu, chuẩn bị cho trận thứ hai!”

Nói rồi, hắn hất tay áo, ra lệnh người dỡ bỏ bộ đồ ném thẻ vào bình rượu.

Còn tên tùy tùng ban đầu quên bỏ cát mịn vào bình đã sợ đến run rẩy không ngừng.

Hóa ra, trò ném thẻ vào bình rượu này, để tránh thẻ bị nảy ra, cần phải bỏ cát mịn vào trong bình.

Nhưng tên tùy tùng này đã quên, khiến lão Trương trực tiếp thua ván này.

Lúc này, hai tấm bia đã được mang ra giữa sân.

Nhị thúc của Trương Xung là Trương Nhị Nam, cùng với hai huynh đệ, mượn một sợi dây lưng vàng để buộc chặt ống tay áo.

Lúc này, phía đối diện cũng đã chọn xong một võ sĩ cầm cung, chính là gã hán tử đầu trọc đã đấu đao trước đó.

Xem ra cung đao của người này cũng chẳng phải tầm thường.

Mặc dù Trương Xung chưa thấy người này thể hiện kỹ năng cung thuật, nhưng dựa vào thân thủ hắn đã phô diễn trước đó, nhị thúc e rằng phần thắng không lớn.

Quả nhiên, cách hai mươi bước, tên bắn ra từ cung của người kia trúng ngay tâm bia. Còn chiếc cung của nhị thúc là loại cung gỗ cứng do người nhà họ Trương cấp, ông chưa từng luyện qua. Khí lực của ông không đủ, một mũi tên bắn ra mềm nhũn, bay vọt qua bia thêm hơn một trượng.

Ván thứ hai, gã hán tử đầu trọc thắng.

Tế Tôn tuy thấy đáng tiếc, nhưng không cảm thấy là vấn đề lớn. Kể từ khoảnh khắc Trương Xung ném trúng mục tiêu, ông đã xem như mình thắng cuộc cá cược này.

Ông ấy tin tưởng võ nghệ của mình đến vậy.

Bởi vì, ông đến từ Việt Kỵ Doanh.

Còn đối thủ của ông, Trương Cầu, trước đó vẫn đứng sau lưng cha mình là Trương Hoằng, lặng lẽ không một tiếng động, dường như không hề tồn tại.

Nhưng giờ đây, hắn lại tỏ ra hùng hổ.

Đám người hầu vừa mang tới hai thanh mộc đao dùng để luyện tập.

Hắn liền cười dữ tợn một tiếng:

“Nghe nói Tôn sứ là võ nhân cấm vệ, khí phách ngút trời. Nhưng mỗ gia tuy chức vị thấp kém, cũng không thiếu khí thế ngang tàng. Dùng mộc đao so tài chỉ là trò mua vui chốn hương dã, chúng ta hãy dùng đao thật!”

Lời này vừa thốt ra, sát khí liền bùng lên.

“Hắc hắc, tốt! Tốt lắm! Hôm nay ta ở Đại Tang Lý này xem như đã mở mang tầm mắt. Đúng là có thể nói là, một ngày ba lần kinh ngạc. Thôi được, đừng lải nhải nữa, trực tiếp vào trận đi!”

Tế Tôn nghe vậy, trợn mắt nhìn, khuôn mặt bị râu tóc che kín dường như muốn nổ tung vì giận dữ.

Cũng là nổi giận ngay lập tức, Tế Tôn dứt khoát tháo bỏ chiếc khăn quấn râu tóc, cởi miếng vải đen quấn trên chuôi Hoàn Thủ đao, rồi cẩn thận quấn lại vào lòng bàn tay phải của mình.

Một vòng, hai vòng, không khí trên sân trở nên tiêu điều và căng thẳng.

Trương Cầu đang muốn tiếp tục khiêu khích, theo bản năng nhấp môi, nhưng nhận ra có điều không ổn.

Hắn nhận ra động tác này của Tế Tôn, đây là cách các dũng sĩ trong quân chuẩn bị trước khi ra trận, một trận đấu đầy sát khí, không thể tránh khỏi.

Hắn không dùng thanh Hoàn Thủ đao mang theo bên mình, mà từ trong hộp đao do bộ khúc phía sau nâng niu lấy ra một cây bảo đao.

Vừa rút ra, hàn quang đã sắc lạnh tỏa sáng!

Đây chính là “Bách Luyện Đao”, thanh đao mà Trương Cầu vô cùng yêu thích.

Bốn năm trước chính vì thanh đao này, hắn mới ngang nhiên cướp giết đoàn thương nhân kia, sau đó giấu kỹ trong hộp, giờ mới dùng đến.

Lúc này trên sân, đám đông đều nín thở.

Nhìn trên sân, bên trái là người đội khăn bịt đầu đỏ, hào kiệt trong quân; bên phải là người bện tóc da, chí dũng chốn quê hương.

Gió nổi lên, cây dâu lay động, người cũng động.

Trương Cầu bên phải, một cước đá tung đống bùn đất.

Sau đó, hắn chân trái đạp mạnh về phía trước, chân phải hai bước nhập làm một, đao giữ trung tuyến, nhanh chóng đâm thẳng vào cổ họng Tế Tôn.

Tế Tôn đang làm thủ ấn, hai tay trái phải giao nhau cầm chuôi đao, sống đao đặt trên vai, thân thể hơi hạ thấp, hai đầu gối cong, bất định bất bát. Nhưng ngay khi Trương Cầu lao tới, ông liền bùng nổ, từ thế thủ chuyển sang tấn công.

Đao của Tế Tôn không thay đổi, vai phải hơi chệch, chặn nhát đâm của Trương Cầu bằng cạnh đao. Tiếp đó, ông hất lên một cái, cổ tay khẽ lật, đao thuận theo lực, chém nghiêng xuống bên vai phải của Trương Cầu.

Khi đao của Trương Cầu bị hất tung, hắn đã ngầm biết chẳng lành, biết rằng mình sẽ bị chém nghiêng.

Hắn lập tức chuyển tay, rụt người, bước tới trước, đao theo thế bị hất ra mà vòng một đường, chém ngược lên bụng dưới.

Một tiếng “xẹt... xẹt” vang lên, vải vóc và thịt da bị xé rách.

May mắn thay, khi Tế Tôn chém nghiêng, dựa vào kinh nghiệm, ông đã giữ lại một khoảng c��ch. Khi Trư��ng Cầu chém lên bụng dưới, ông lập tức từ bỏ nhát chém trước đó, đổi sang lùi bước kéo chém.

Nhưng dù đã vậy, nhát chém của Trương Cầu vẫn cứ xé ngang một vết thương máu chảy đầm đìa trên bụng Tế Tôn.

Nhưng Trương Cầu cũng chẳng khá hơn, nhát kéo chém cuối cùng của Tế Tôn đã chém thẳng vào búi tóc da bện của hắn.

Búi tóc da bện rơi xuống đất bùn, Trương Cầu tóc tai bù xù, trông như một quỷ điên.

“Dừng lại, ván này hòa!”

Thấy con mình lâm vào hiểm cảnh, lão Trương lập tức hô dừng cuộc tỉ thí.

Vốn dĩ, với kết quả cuộc tỉ thí, hắn cũng không còn để tâm.

Hắn không muốn vì cuộc cá cược này mà trở thành tử địch với Thái Bình Đạo, nên kết quả hiện tại là rất tốt.

Một thắng, một thua, và một hòa.

Thấy Trương Hoằng hô dừng, đám người Trương Xung lập tức xông vào sân. Ba chân bốn cẳng dùng dây lưng vàng băng bó vết thương cho Tế Tôn. Máu tươi đỏ sẫm thấm qua dải băng vàng sáng, đâm nhói trái tim cả đám người Trương Xung.

Còn bên kia, gã hán tử đầu trọc cùng vài người cũng lấy thuốc cầm máu, băng bó cho Trương Cầu.

Tế Tôn tuy có chút yếu ớt, nhưng vẫn cố gắng đẩy đám người ra, chắp tay về phía Trương Hoằng:

“Trương thiện nam, cuộc cá cược đã hòa. Vậy thì Trương Hắc Tử này, ta cần phải mang đi.”

“Khoan đã, Tôn sứ có lẽ đã lầm rồi. Nếu Tôn sứ thắng, thì sẽ mang Trương Hắc Tử đi. Còn nếu lão hủ thắng, sẽ thi hành tộc pháp với Hắc Tử, rồi áp giải hắn vào đình ngục. Giờ đây đã hòa, vậy thì có thể không cần áp giải đến quan lại, nhưng nhất định phải thi hành tộc pháp. Tôn sứ thấy lão hủ nói có lý không?”

Lão Trương, đặt cây trượng chim cu sang một bên, vân vê bộ râu bạc trắng lưa thưa dưới cằm, thong thả ung dung nói.

Tế Tôn không ngờ lại có một màn như thế này.

Ông đầu tiên liếc nhìn Trương Hắc Tử đang dập đầu quỳ rạp dưới đất, rồi lại nhìn những hộ dân Đại Tang Lý đang vây quanh mình.

Cuối cùng, ông nhìn thật sâu vào Trương Hoằng, cứ thế nhìn chằm chằm.

Ngay khi Trương Hoằng bị nhìn đến phát sợ, muốn chen trở lại giữa đám bộ khúc.

Tế Tôn bèn mở miệng:

“Được, cũng hy vọng thiện nam có thể nể mặt mỏng này của ta, mà khoan hồng xử lý.”

“Ha ha, lão hủ vốn đã nói người của Thái Bình Đạo hành hiệp trượng nghĩa, vì dân lập mệnh, thật là bậc quân tử. Tốt, tộc pháp cần đánh sáu mươi trượng vào lưng, lão hủ xin miễn hai mươi côn. Người đâu, thi hành hình phạt!”

Thật tội nghiệp cho Trương Hắc Tử, tuy bị bộ khúc của Trương Hoằng kẹp chặt toàn thân, mắt không thể nhìn thấy.

Nhưng hành vi trong cuộc cá cược, hắn cũng đã hiểu rõ trong lòng.

Hắn không phản kháng, cam chịu nhục nhã, bởi Trương Hoằng nói đúng, cha già hắn qua đời, quả thật là nhờ Trương Hoằng giúp đỡ mai táng.

Từ cấp độ hiếu đạo này mà nói, Trương Hoằng có ân lớn với hắn. Vì vậy, hắn nguyện chịu tộc pháp, tàn phế thân này để báo ơn cha.

Nhưng hắn không thể nhìn bạn bè vì mình mà chịu nhục, cũng không thể nhìn những gia đình lương thiện lại phải e ngại nhẫn nhục, ngồi yên chờ chết.

Cái thế đạo bất công này, hắn thực sự không thể nào chịu đựng nổi.

Lúc này, hắn bỗng dưng bùng lên một thân sức lực, gắng g��ợng đứng dậy, hướng về phía Trương Hoằng thét lớn:

“Trương thiết hộ, mỗ gia hôm nay liền tự mình rời khỏi tộc, bốn mươi côn này, mỗ gia xin chịu, chỉ là...”

Định nói thêm, nhưng một bên bộ khúc đã nhét giẻ rách vào miệng hắn. Sau đó, tiếng côn “ầm ầm loảng xoảng” như mưa rơi, không ngừng giáng xuống tứ phía.

Trương Hắc Tử cứ thế gắng gượng chịu đựng, trợn mắt cắn răng, mồ hôi tuôn như mưa trút.

Ngồi trên chiếc ghế xếp do người hầu mang tới, Trương Hoằng nhìn Hắc Tử bị hành hình, lẩm bẩm:

“Trong sách nói: ‘Trên không oán trời, dưới không trách người, chỉ có quân tử giữ mình ở chốn dễ dàng để chờ mệnh trời, còn tiểu nhân thì mạo hiểm để mong may mắn.’ Cái tên Trương Hắc Tử này tuy theo giặc phỉ, nhưng xem lời nói, không ngờ vẫn là một quân tử. Hừ! Quân tử ư! Hắn cam chịu rồi!”

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ riêng biệt, không cho phép phổ biến nơi khác.