Năm Thái Võ thứ 2, ngày mười tháng tám, sáng sớm tinh mơ.

Lúc này, vùng Yên Sơn sắc trời âm u, mây đen che khuất vầng dương mới nhú, khiến nơi đây càng thêm phần u ám.

Thái Sử Từ dẫn theo một đội đột kỵ của mình cùng một tiểu đoàn bộ binh cùng nhau nhổ trại khởi hành.

Từ hôm trước khi đến Kế Huyện, Thái Sử Từ đã cảm thấy con đường này càng lúc càng khó đi.

Mặc dù Thái Sơn quân sau khi ổn định Hà Bắc đã bắt đầu xây dựng đường sá, nhưng vì vấn đề nhân lực và mức độ ưu tiên, các con đường ở U Châu, đặc biệt là phía đông Kế Huyện, vẫn chưa được tu sửa nhanh chóng như vậy.

Điều này đã khiến Thái Sử Từ cùng đoàn người phải chịu đựng không ít gió cát trên đoạn đường này.

Cho đến hôm qua khi họ đóng quân dã ngoại ở Lộ Huyện, cả người mới cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Nhắc đến đây, Thái Sử Từ càng thêm cảm thấy Thường Lâm, người cai quản Lộ Huyện, quả là một nhân tài. Nghe nói, trước đây ông ta làm huyện lệnh ở Thạch Ấp, sau đó, trong chính sách chia ruộng, ông ta đã làm trái ý cấp trên, mà nói rằng vấn đề của Thạch Ấp không phải không có ruộng đất để cày cấy, mà là không có người đến cày cấy.

Sau đó, ông ta liền bị điều về Lộ Huyện, từ Ký Châu bị giáng chức đến U Châu, thì hẳn là bị cách chức vậy.

Tuy nhiên, Thái Sử Từ lại cảm thấy ông ta lại gặp vận may rồi.

Bởi vì Lộ Huyện này nằm ở giữa Kế Huyện và Lư Long Tắc.

Từ Kế Huyện đến Lư Long Tắc, dọc đường có Lộ Huyện, Vô Chung, Từ Không, ba huyện trung chuyển.

Có thể nói, thiên quân vạn mã của chiến dịch Chinh Liêu đều đi qua ba nơi này, rồi đến Lư Long Tắc hội họp.

Nói cách khác, Vương thượng cũng sẽ đi qua ba địa điểm này, và đây chính là điều Thái Sử Từ nói là vận may của Thường Lâm.

Theo Thái Sử Từ thấy, trong số những người lo liệu việc cung ứng quân nhu tốt nhất ở Lộ Huyện, thì Thường Lâm là người chu đáo nhất.

Theo quy chế quân đội của Thái Sơn quân mà nói, trong quá trình hành quân, Xu Mật Viện sẽ phát hành trước hạn theo kế hoạch, yêu cầu các huyện dọc đường chuẩn bị củi, doanh trướng, nước muối để cung cấp cho Thái Sơn quân bổ sung dọc đường.

Có thể nói, Thái Sơn quân có thể đi được bốn mươi dặm một ngày, trong đó một nửa công lao chính là nhờ vào việc bổ sung dọc đường như vậy.

Nhưng việc đó do người khác nhau làm thì kết quả lại khác nhau một trời một vực.

Và Thái Sử Từ có thể nhìn ra Thường Lâm là người có n��ng lực làm việc.

Chưa kể một người bình thường bị giáng chức đến vùng biên ải, trong lòng ắt có vài phần oán hận chứ. Nhưng Thường Lâm lại cam tâm tình nguyện làm việc, vẫn hết lòng tận tụy.

Hơn nữa, ông ta làm việc còn đặc biệt chu đáo.

Chẳng hạn như, chỉ riêng việc cung cấp nước nóng đã khác biệt rồi.

Trước đó, khi Thái Sử Từ và đoàn người đi qua Quảng Dương Đạo, các dịch trạm dọc đường cũng cung cấp nhu yếu phẩm, nhưng chất lượng lại kém xa mong đợi.

Riêng nước nóng thì lại vẫn không có.

Không phải là họ không hết lòng tận tụy, mà là nước nóng để lâu cũng sẽ nguội lạnh.

Khi ngươi đến binh trạm, nước nóng của họ đã lạnh ngắt rồi, huống chi việc đun lại nước, liệu có đủ lượng củi lớn như vậy hay không lại là một chuyện khác.

Vì vậy, Thái Sử Từ và đoàn người cũng chỉ có thể chấp nhận, uống chút nước đun sôi để nguội là được.

Nhưng đến khi họ tới Lộ Huyện, họ lại có nước nóng để dùng. Lần này Thái Sử Từ tò mò, liền hỏi viên tiểu lại ở binh trạm, sau đó người này nói rằng huyện quân đã sớm cho người sắp xếp ở nơi cách năm dặm để báo tin.

Một khi thấy đại quân Chinh Liêu đến, lập tức phi báo về.

Chuyện này khó sao? Có thể nói là quá đơn giản.

Nhưng hết lần này đến lần khác, dọc tuyến đường nhiều huyện như vậy lại không làm như thế, đây chính là sự khác biệt giữa người có tâm và người không có tâm.

Mà Vương thượng là ai chứ? Ngài đi qua đoạn đường này, chẳng lẽ những điều ngài thấy lại không nhiều hơn Thái Sử Từ hắn sao?

Việc làm như Thường Lâm vậy mà lại không được Vương thượng thưởng thức sao?

Nghĩ tới đây, Thái Sử Từ ngồi trên yên ngựa không khỏi quay đầu nhìn về phía Lộ Huyện ở phía sau, trong lòng có chút chua xót.

Haizz, e rằng lần sau gặp lại Thường Lâm kia, người ta đã thăng tiến như diều gặp gió rồi.

Cũng không biết cơ duyên của ta Thái Sử Từ ở đâu đây!

Khi Thái Sử Từ quay đầu nhìn, Quan Hưng bên cạnh hắn tưởng rằng có chuyện gì, vội vàng hỏi:

"Tử Nghĩa, có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Thái Sử Từ quay đầu, nheo mắt nhìn tên tiểu tử Quan Hưng này, thấy hắn đã định rút Hoàn Thủ đao ra, cũng không nhịn được cười trêu chọc nói:

"Yên tâm đi, đừng tự biến mình thành kẻ non nớt vậy. Điểm này ngươi phải học theo huynh ngươi, không phải huynh khoe khoang đâu, đừng nói ở chỗ này, chính là ở trên chiến trường vạn người chém giết, ta cũng có thể ung dung bước đi."

Thấy tên non nớt Quan Hưng này nhìn mình với vẻ mặt sùng bái, lòng tự ái của Thái Sử Từ được thỏa mãn cực lớn.

Nhưng ai ngờ Quan Hưng lúc ấy lại nói một câu:

"Huynh trưởng kia và nghĩa phụ của ta, ai mới là người có phong thái hơn?"

Lần này Thái Sử Từ nghẹn một hơi, không muốn để ý đến tên tiểu tử này nữa.

Lúc này, Thái Sử Từ cũng nghĩ đến cảnh tượng Quan Vũ gọi hắn đến trước đó.

Sau khi Đại chiến Tế Nam kết thúc, Thái Sử Từ liền được điều động đến biên chế của Tả quân Nguyên soái bộ, hơn nữa lại được Quan Vũ thưởng thức, trực tiếp đề bạt lên chức Đột Kỵ Đội Tướng. Chức vụ này trong hệ thống Thái Sơn quân đã là quan quân cấp trung.

Thái Sử Từ đương nhiên cảm kích Quan Vũ, bởi vì hắn biết lịch sử quá khứ của mình sẽ ảnh hưởng rất lớn đến việc thăng tiến của hắn.

Bởi vì Thái Sử Từ không chỉ xuất thân từ quân hàng Hán, quan trọng hơn là năm đó trên chiến trường Nội Đình, ông ta Thái Sử Từ đã giết cấp trên rồi quay lưng phản bội.

Giết tướng lĩnh của mình, đây là chuyện đại kỵ trong bất kỳ quân đội nào.

Vì vậy, Thái Sử Từ rất rõ ràng về ân tri ngộ của Quan Vũ đối với hắn.

Nhưng đang lúc Thái Sử Từ hết lòng phụng sự trong hệ thống tả quân, thì Quan Vũ đã gọi hắn tới.

Lúc ấy Quan Vũ liền nói với Thái Sử Từ một câu như vậy:

"Nay Vương thượng dùng binh Liêu Đông, cần mãnh tướng, đây là cơ hội hiếm có, là lúc để ngươi thể hiện bản thân."

Sau đó, Thái Sử Từ liền vội vàng được chọn vào hàng ngũ Chinh Liêu, cùng đi còn có nghĩa tử của Quan Vũ nhận nuôi ở Phụng Cao, Quan Hưng.

Lần này cũng là Quan Hưng lần đầu ra trận, trận đầu đời binh nghiệp lại là chiến dịch Chinh Liêu, cũng không biết là phúc hay họa.

Đang lúc Thái Sử Từ và Quan Hưng trêu chọc nhau, đột nhiên từ phía sau đội ngũ hành quân truyền tới một tiếng chiêng vàng, kèm theo còn có tiếng gào thét khàn đục.

Thái Sử Từ, người đã lão luyện trong quân ngũ, lập tức ý thức được phía trước có tình huống đột xuất.

Sau đó, hắn khoát tay, ngăn lại sự hưng phấn lải nhải không ngừng của Quan Hưng mới ra trận kia, ra hiệu lắng tai nghe.

Dần dần, tiếng chiêng vàng càng lúc càng lớn, tiếng hò hét từ phía sau cũng càng lúc càng rõ ràng.

Chỉ nghe thấy:

"Vương thượng có lệnh, đội đột kỵ khởi hành, nhanh chóng chạy tới Lư Long Tắc."

Thái Sử Từ nghe vậy vô cùng mừng rỡ, lại thấy Quan Hưng vẫn còn bộ dạng ngơ ngác, liền mắng:

"Thằng ngốc, cơ hội của chúng ta đã đến rồi!"

...

Khoảng nửa canh giờ trước, cách vị trí của Thái Sử Từ hai mươi dặm về phía sau, một đội đột kỵ khổng lồ đang nghỉ ngơi tại đây.

Trong đoàn kỵ binh, đại kỳ "Thay Trời Hành Đạo" được giương cao, không cần nói cũng biết rằng Trương Xung, Xung Thiên Đại tướng quân ngày xưa, nay là Quá Võ Vương, đang ở trong đoàn.

Trên thực tế quả đúng như vậy, phía sau một gò đất nhỏ tránh gió, dưới một trướng liều màu vàng hạnh, Trương Xung đang cùng Hà Quỳ, Tự Thụ, Tuân Du, Điền Phong bốn người bàn bạc tại đây.

Bởi vì nhiều ngày hành quân bôn ba, những văn sĩ xuất thân như Hà Quỳ, Tuân Du, Điền Phong đều có chút tiều tụy, ngược lại thì Tự Thụ, người văn võ song toàn, lại càng thêm thần thái sáng láng trên lưng ngựa.

Lúc này, dưới trướng liều, Tự Thụ đang trình báo cho Trương Xung những tin tức do thám tử cung cấp gần đây.

Lúc này mới là tháng tám, họ cũng chỉ mới đến vùng Ngư Dương, vẫn chưa ra khỏi biên ải, nhưng sáng sớm đã có chút se lạnh.

Thậm chí như Tuân Du, Điền Phong hai người vẫn còn mặc áo mỏng, lần này lạnh đến nỗi hắt hơi mấy cái liền, cho đến khi người thị vệ bên ngoài mang vào hai chậu than, hai người mới cảm thấy đỡ hơn một chút.

Vì vậy, trong khi chậu than đang nghi ngút khói, Điền Phong, người vẫn còn kinh ngạc, không nhịn được chắp tay với Trương Xung nói:

"Vương thượng, thời tiết này thật là kỳ lạ quá. Đây mới là tháng tám, nhưng lại cứ như mùa đông giá rét, cũng không biết càng về phía bắc ngoài biên ải thì sẽ ra sao nữa."

Ngay cả Điền Phong vốn là người phương Bắc còn như vậy, thì Tuân Du là người Dĩnh Xuyên càng không chịu nổi.

Lần này ông ta phải quấn một chiếc áo khoác, vô cùng đồng tình với Điền Phong, nhưng lại càng nhạy bén nhận ra một vấn đề khác:

"Vương thượng, mặc dù có chút muộn màng, nhưng từ thời tiết hiện tại mà xem, mùa đông năm nay chắc chắn sẽ khắc nghiệt hơn. Nếu vậy mà bàn, thì người Tiên Ti, người Ô Hoàn ở phương Bắc càng không thể chịu đựng nổi. Không, phải nói là mùa thu năm nay, họ sẽ chỉ biết xuôi nam để tránh rét."

Những người ở đây đều là bậc trí giả nhìn lá rụng mà biết thu sang, họ đương nhiên đã nhìn ra sự thay đổi tình thế ở phương Bắc từ thời tiết dị thường hiện tại.

Trương Xung gật đầu, ông đương nhiên biết đây là kết quả của thời kỳ tiểu băng hà cuối Hán.

Trương Xung kiếp trước đã có nền tảng khoa học tương đối sâu sắc, nên rất rõ ràng rằng việc trời lạnh trong Tiểu Băng kỳ vẫn chỉ là một biểu hiện, phía sau đó còn kèm theo tình trạng hạn hán và lũ lụt thường xuyên xen kẽ.

Tai hại của hạn hán và lũ lụt đối với nền văn minh nông nghiệp nội địa, so với việc các dân tộc du mục xuôi nam còn gây tai họa lớn hơn.

Mà đáng buồn chính là, hai điều này luôn xảy ra cùng lúc.

Vì vậy, Trương Xung có trách nhiệm trong thời kỳ này, để bảo vệ sự tồn vong của văn minh Hoa Hạ, trong đó Chinh Liêu là đi��u quan trọng nhất.

Bởi vì người Hồ ở thảo nguyên tuyết lạnh, họ cũng là con người, trong cái lạnh giá khắc nghiệt hiếm có này cũng muốn sống, mà con đường sống duy nhất của họ chính là xuôi nam đến vùng đất ấm áp của người Hán, để tìm kiếm sự sinh tồn tại đó.

Mà lúc này đây, Trương Xung liền cần đứng ra, đánh cho những người Hồ xuôi nam này đau đớn, sau đó mới có thể ràng buộc họ trở thành thần dân dưới quyền mình, chứ không phải lại như trong lịch sử, trở thành bầy sói tiêu diệt vương triều người Hán.

Đây chính là việc Trương Xung phải làm.

Nhưng Trương Xung cũng hiểu, cho dù ông làm được tất cả những điều này, ông chinh phục người Tiên Ti, người Ô Hoàn, người Túc Thận, và thu nạp họ vào thể chế của đế quốc, nhưng vẫn sẽ xuất hiện vấn đề như trước.

Bởi vì khi những người Hồ này liên tục di dời vào nội địa, thì việc họ chung sống với người Hán nội địa sẽ trở thành vấn đề.

Cách xử lý vấn đề Hồ-Hán như thế nào, sẽ trở thành vấn đề thực tế mà những người kế nhiệm Thái Sơn quân sau này phải đối mặt.

Chẳng qua bây giờ Trương Xung còn chưa cần cân nhắc điều này, ông đương nhiên cũng tin tưởng người đời sau sẽ có đủ trí tuệ để xử lý vấn đề này.

Vậy nếu Trương Xung đã ý thức được vấn đề này, ông ta không thể tiêu diệt hết tất cả những người Hồ này trước sao?

Chưa kể dân số người Hồ cũng lên đến mấy triệu, việc có thể tiêu diệt hết hay không đã là một vấn đề. Ngay cả khi ngươi thực sự có gan làm như vậy, thì Thái Sơn quân cũng sẽ tự chuốc lấy diệt vong.

Đến lúc đó, người Hồ hoàn toàn không còn đường sống, trừ việc liều mạng với Thái Sơn quân ngươi một lần ra, họ còn có lựa chọn nào khác?

Khi hàng triệu người Hồ nối tiếp nhau, dìu già dắt trẻ, quyết chí liều mạng, Thái Sơn quân ngươi có được mấy sư đoàn?

Vì vậy, Trương Xung biết giải pháp tối ưu hiện nay, chính là tiêu diệt tầng lớp thượng lưu của người Hồ, sau đó di dời phần lớn dân chúng bộ lạc đến các quận nội địa, tiến hành phân hóa.

Sau đó dựa vào trí tuệ và tính nhẫn nại của những người kế nhiệm, hoàn thành mệnh đề lịch sử về sự hợp lưu Hồ Hán này.

Đến từ đời sau, cộng thêm sự thấu hiểu sâu sắc hơn về thế giới này, ông lại càng rõ ràng rằng sự hợp lưu Hồ Hán giống như thủy triều dâng, không thể cản được.

Điều Trương Xung làm chính là, lần này phải do người Hán chủ đạo sự hợp lưu này, chứ không phải lại như trong lịch sử, bị động đối mặt.

Vạn ngàn suy nghĩ trôi qua trong lòng, cuối cùng Trương Xung chỉ nhàn nhạt nói một câu:

"Để sau này lạnh hơn."

Những lời này vừa dứt, bốn quân sư, bao gồm cả Tự Thụ, đều im lặng, họ đều hiểu Vương thượng đang nói gì.

Cho đến bây giờ, khi họ thực sự bắt đầu đối mặt với cái lạnh giá của phương Bắc, những Môn hạ, Cửu khanh, Thượng thư này mới thực sự hiểu nội hàm sâu xa của chiến dịch Chinh Liêu lần này.

Trong đó Tự Thụ liền không nhịn được cảm khái:

"Vương thượng, từ những tình báo do phi quân đưa về hiện nay mà xem, phía Liêu Đông hiển nhiên cho rằng quân ta lần này là xuất quân vượt ải bắc phạt Tiên Ti. Nói cách khác, đến giai đoạn hiện tại, quân ta vẫn chưa bại lộ ý đồ thật sự."

Khi Tự Thụ nói những lời này, Đổng Chiêu vừa bước vào từ ngoài trướng, cũng nghe thấy những lời của Tự Thụ, khóe miệng hắn khẽ nhếch khinh miệt, không thèm để ý đến Tự Thụ.

Rõ ràng là Đổng Chiêu hắn chủ trì kế hoạch này, bây giờ Tự Thụ lại nói ra, cứ như là công lao của hắn vậy.

Nghĩ tới đây, hắn lớn tiếng gọi to tên ở ngoài trướng liều:

"Ta có quân tình trọng yếu bẩm báo Vương thượng."

Trương Xung đã sớm thấy Đổng Chiêu, không cần người thị vệ ngoài trướng báo tin, liền hô lớn:

"Cho Đổng Trung Quân vào."

Vì vậy, Đổng Chiêu thản nhiên bước qua hàng thị vệ trấn giữ cửa, sau đó sửa sang lại áo bào một chút, cung kính bước vào bên trong.

Chờ Đổng Chiêu sau khi đi vào, các văn thần bao gồm cả Tuân Du đều nghiêm nghị, không hề có nụ cười. Trong tiềm thức của những người như họ, đối với Đổng Chiêu, kẻ chuyên phụ trách gián điệp tình báo, họ luôn muốn tránh xa.

Đổng Chiêu cũng không thèm để ý đến mấy người kia, chỉ khẽ khom người với Hà Quỳ.

Hắn đ��ợc coi là thuộc phe Hà Quỳ, trong triều, người ủng hộ hắn nhất chính là Hà Quỳ.

Sau đó, Đổng Chiêu mới bẩm báo với Trương Xung một tình huống đột xuất.

"Quân thám tử nằm vùng ngoài Liễu Thành đã dùng chim bồ câu đưa tin về một tin tức, nói rằng sứ giả Liêu Đông đang ở Liễu Thành, ý nghĩa vẫn chưa rõ."

Trương Xung nghe được tin tức này xong, không khỏi cau mày lại.

Tuân Du cũng đang suy nghĩ, không chắc chắn nói:

"Liêu Đông có phải đã phát hiện ý đồ thật sự của chúng ta rồi không?"

Điền Phong lắc đầu, phản bác:

"Cũng không thể nào, nếu vậy thì phía Liêu Đông sẽ không chỉ cử sứ giả đến, mà đã sớm mang theo viện binh ở đó chặn đánh chúng ta rồi."

Trương Xung cũng không rõ nguyên nhân đằng sau, nhưng ông ta nhạy bén nhận ra mọi chuyện có vẻ không ổn.

Nghĩ tới đây, Trương Xung không chần chừ nữa, trực tiếp hạ lệnh cho Hà Quỳ bên cạnh:

"Truyền lệnh của ta, bộ binh tiếp tục hành quân nhanh, đột kỵ mỗi người dắt ba ngựa, theo ta chạy thẳng đến Lư Long Tắc."

Hà Quỳ gật đầu, vội vàng viết một đạo quân l��nh, sau đó sau khi được Trương Xung đóng ấn, thông báo toàn quân.

Lúc này không ai dám quấy nhiễu mệnh lệnh của Trương Xung, nói gì đến việc ngăn cản ngài tự thân mạo hiểm.

Bởi vì nơi này là trong quân, mà trong quân đội, lời Trương Xung nói chính là lệnh duy nhất. Một khi Trương Xung đã hạ lệnh, toàn quân chỉ có thể chấp hành.

Cho nên dù phía trước là đường chết, mọi người cũng phải cùng nhau chịu chết.

...

Khoảng một khắc sau, ba doanh đột kỵ Phi Hổ, Phi Long, Phi Báo đang đóng quân ngoài đại trướng liền vạn ngựa phi như bay, cuồn cuộn lao về phía Lư Long Tắc ở phía đông.

Mà đại kỳ "Hạnh Hoàng" của Trương Xung vẫn tiếp tục được lưu lại đây, dùng để mê hoặc thám tử Liêu Đông.

Cứ như vậy, dọc đường, các binh sĩ bộ binh Thái Sơn quân lưng đeo hành lý, trong lòng nghi hoặc nhìn đội đột kỵ vạn ngựa cuốn bụi chạy đi trên đường.

Sau khi bị hít một trận gió cát, họ liền lầm bầm chửi rủa bóng lưng đội đột kỵ, nhưng lại hoàn toàn không biết Vương thượng của họ đang ở trong đó.

Xông lên đi, xông lên đi, hãy mang đ���n cho người Thông Liêu chút chấn động siêu phàm!

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.