Thời gian trôi nhanh, thoáng cái đã đến sáng sớm.

Xe rồng và lọng che của tiểu hoàng đế Lưu Biện cuối cùng cũng xuất hiện bên ngoài chùa Bạch Mã. Các công khanh đại thần cũng theo sau, tề tựu đông đủ.

Xe rồng của tiểu hoàng đế không dừng lại. Ngài thoáng nhìn đám người Ngô Khuông đang quỳ gối bên ngoài chùa, rồi mặt không biểu cảm tiến thẳng vào trong.

Chỉ là sau khi theo đoàn người vào chùa, tay tiểu hoàng đế vẫn không ngừng run rẩy. Ngài khẽ hỏi Chung Diêu đang ở dưới xe:

"Chung sư, phải chăng có chuyện gì đó? Vì sao bộ khúc của Hà Tiến lại xuất hiện bên ngoài chùa?"

Chung Diêu cũng thấy lạ, nhưng ông vẫn giữ được sự tỉnh táo, đáp lời tiểu hoàng đế:

"Bệ hạ, thần trước đã phái Khoái Thị lang đến chùa Bạch Mã rồi. Thần tin rằng Khoái Thị lang sẽ có cách ứng phó."

Ngay sau đó, Chung Diêu trông thấy Khoái Lương trong đám đông phía trước. Thấy người này thuận lợi ra hiệu với mình, Chung Diêu trong lòng yên tâm, liền tâu với tiểu hoàng đế:

"Bệ hạ, mọi việc đều ổn thỏa."

Thế là, buổi lễ bắt đầu như thường lệ.

Sau đó, dưới sự nâng đỡ của Chung Diêu, tiểu hoàng đế bước xuống xe. Ngài liền gặp Đại tướng quân Hà Tiến và Đại Tông Chính Lưu Ngu cùng những người khác đang đón ở phía trước.

Sau khi chúng thần hành lễ bái lạy, tiểu hoàng đế dẫn các công khanh đi thẳng lên Thiên Vương Điện của chùa Bạch Mã.

Ở đó, buổi lễ nghênh Phật long trọng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Các cung nhân trong cung kéo đến tấp nập như dệt cửi. Tôn tượng Ngọc Phật đã sớm được cung phụng trên đài, thay thế cho tượng Thiên Vương ban đầu.

Thực tế, Ngọc Phật đã được thỉnh vào từ sớm. Việc tiểu hoàng đế và đoàn tùy tùng đến đây chỉ là để cử hành đại yến sau đó mà thôi.

Khác với suy nghĩ của người thường, vào thời điểm này, các Phật tử vẫn chưa cấm ăn thịt. Bởi vậy, đại yến lần này không khác gì những buổi yến ẩm của giới quý tộc ngày xưa.

Sau khi tiểu hoàng đế đến, ngài dạo một vòng quanh yến hội rồi lui về thiền điện nghỉ ngơi trước.

Sau đó, Hà Tiến trở thành chủ nhân của toàn bộ yến hội.

Hà Tiến đương nhiên nghiễm nhiên ngồi vào ghế thứ tịch, bắt đầu trò chuyện cùng một đám công khanh.

Hà Tiến cầm quyền đã lâu, trên người chẳng còn chút vẻ thô dã ngày xưa, giọng nói cũng nhỏ nhẹ đi nhiều.

Thế nhưng cũng thật kỳ lạ, trước kia Hà Tiến nói lớn tiếng, nhưng mọi người lại luôn không nghe theo. Còn bây giờ, Hà Tiến nói chuyện lí nhí, lại không ai dám lơ là.

Đây chính là tác dụng của quyền lực.

Lúc này, một sĩ tử hết sức nịnh nọt nói với Hà Tiến:

"Đại tướng quân gần đây trông có vẻ vất vả không ít, hẳn là vì lo lắng quốc sự, thức khuya dậy sớm. Hạ quan trong nhà có một củ Liêu Đông lão sâm, khi về sẽ xin dâng tặng Đại tướng quân."

Hà Tiến sững sờ một chút, không nhận ra người này là ai, nhưng mặt ông ta hơi đỏ lên, không nhịn được tự trách bản thân vì các mỹ thiếp trong nhà quá mức đòi hỏi vô độ.

Bề ngoài, Hà Tiến lại lắc đầu, từ chối nói:

"Liêu Đông lão sâm quá đỗi trân quý. Kể từ khi Liêu Đông suy vong, những vật này càng ngày càng hiếm, ở chợ Tây chúng có giá đến ngàn vàng. Bổn tướng quân sao dám nhận?"

Lại thấy vị đại thần kia nghiêm mặt nói:

"Đại tướng quân, hạ quan không đồng tình với lời này. Cái gọi là 'bảo kiếm tặng anh hùng', củ lão sâm này đặt ở chỗ hạ quan chỉ là một vật vô dụng, nhưng nếu dùng cho Đại tướng quân thì có thể cứu sống vô số dân chúng."

Hà Tiến không hiểu:

"Việc 'cứu sống vô số dân chúng' này giải thích thế nào?"

Vị đại thần này hiên ngang nói:

"Đại tướng quân quản lý quốc gia, chỉnh đốn trên dưới, trị an trở nên trong sạch. Chẳng biết có bao nhiêu kinh kỳ trăm họ đang thờ cúng Đại tướng quân trong nhà, nói rằng nếu không có Đại tướng quân, họ đã sớm bị đám hổ lang Quan Tây nuốt chửng rồi. Đây chẳng phải là cứu sống vô số dân chúng sao?"

Lời nói này khiến Hà Tiến vui ra mặt, vội vàng khoát tay:

"Lời này quá rồi, đây đều là công lao của Thánh thiên tử. Ta Hà Tiến chẳng qua chỉ là kẻ lao lực mà thôi."

Hà Tiến càng nói như vậy, vị đại thần kia trong lòng càng thêm nắm chắc, sau đó nói những lời câu sau dễ nghe hơn câu trước:

"Đại tướng quân, lời ấy hạ quan tuyệt không công nhận. Không nói đến Bệ hạ vẫn còn vị thành niên, những chuyện lớn của quốc gia tự nhiên phải để Đại tướng quân ngài lao tâm. Càng không cần phải nói, bất luận là pháp độ của bản triều hay lẽ thường tình nghĩa, Đại tướng quân cũng xứng đáng để phò tá Hán thất vậy. Về phần Bệ hạ, chọn người hiền đức mà dùng, khiến kẻ trí dốc hết mưu kế, kẻ dũng tận hết sức lực, kẻ nhân từ truyền bá ân huệ, kẻ tín nghĩa biểu lộ lòng trung thành, tự nhiên có thể 'vô vi nhi trị', thiên hạ thái bình."

Lời nói này quả thực quá hay, nói thẳng vào tận tâm khảm Hà Tiến, khiến ông ta không nhịn được hỏi:

"Kiến thức của túc hạ phi phàm, nhưng Tiến này dường như chưa từng gặp qua túc hạ, không biết phải xưng hô thế nào."

Vị đại thần này nghe vậy trong lòng vui vẻ, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ danh sĩ, khiêm tốn đáp:

"Thần Sĩ Tiếp ra mắt Đại tướng quân. Tiếp là Mậu Tài năm nay, gần đây mới vào kinh thành, còn chưa kịp đến phủ Đại tướng quân bái kiến đã được sắp xếp đến đây để lo việc đón tiếp."

Hà Tiến bừng tỉnh, sau đó tò mò hỏi một câu:

"Ngươi từ Giao Châu đến, lại không ngờ lại nói giọng kinh đô tốt như vậy, thật là hiếm có."

Sĩ Tiếp không hề có chút cảm giác bị nhục, lúc này giải thích:

"Hạ quan tuy nhà ở Giao Châu, nhưng tổ tiên cũng đến từ Duyện Châu Vấn Dương. Từ nhỏ, hạ quan ở trong nhà, các tộc nhân đều trò chuyện bằng giọng chuẩn. Hạ quan từ nhỏ cũng theo Trung Lăng hương hầu học 《Tả Thị Xuân Thu》, nên giọng nói không còn mang âm hưởng Giao Châu nữa."

Hà Tiến nghe vậy, kinh ngạc nhìn Sĩ Tiếp, bất ngờ nói:

"Lưu Đào là thầy của ngươi sao?"

Nghe Sĩ Tiếp khẳng định, Hà Tiến liền xích lại gần, tỏ vẻ thân mật hơn.

Lưu Đào đã mất, nhưng khi còn sống, quan hệ giữa ông và Hà Tiến rất tốt. Nay học trò của Lưu Đào lại chủ động nói những điều này, làm những việc này, Hà Tiến đương nhiên hiểu ý nghĩa sâu xa.

Ông ta trên dưới quan sát Sĩ Tiếp, thấy người này rất chú trọng đến từng chi tiết trong ăn mặc, không nhịn được nghĩ bụng:

"Sớm đã nghe danh hào tộc Nam Hải giàu có địch quốc, nay nhìn phong thái của Sĩ Tiếp đây, lời ấy quả không phải tin đồn vô căn cứ."

Thế là, Hà Tiến càng thêm coi trọng Sĩ Tiếp, trong lúc trò chuyện đã coi y như người thân của mình.

Sau đó, thời gian từng giờ trôi qua, Hà Tiến có chút mất kiên nhẫn, hỏi một người hầu bên cạnh:

"Bệ hạ vẫn chưa an khỏe sao? Thời gian không còn sớm nữa, nên khai tiệc."

Người nọ vốn là kẻ hầu cận của Thường Thị, làm sao biết chuyện này, lại không dám đi hỏi, chỉ đành phủ phục trên đất run lẩy bẩy.

Hà Tiến nhất thời cảm thấy vô vị, đúng lúc ông ta định đứng dậy tự mình đến thiền điện thúc giục thì tiểu hoàng đế bước ra.

Tiểu hoàng đế không còn mặc đế phục nữa, mà thay vào đó là trang phục võ nhân, trông thật nhanh nhẹn, xuất hiện trước mặt mọi người.

Khi tiểu hoàng đế xuất hiện, tất cả mọi người tại chỗ đều phủ phục trên đất, hành lễ bái lạy ngài.

Đợi sau khi hành lễ xong, Đại Tông Chính Lưu Ngu nhíu mày, tiến lên can gián:

"Bệ hạ là chủ thiên hạ, mọi cử động đều là khuôn phép cho quốc gia. Sao lại ăn mặc như quân tướng, quá đỗi khinh bạc!"

Tiểu hoàng đế cười nói:

"Đại Tông Chính, như người đời thường nói, xưa khác nay khác. Bây giờ Đại Hán không cần một thiên tử ngồi yên trị quốc, mà cần một thiên tử hành động ngay tức khắc. Trẫm gánh vác trọng trách thiên hạ, vậy bình định bốn phương vì dân chúng chính là trách nhiệm của trẫm. Mà muốn bình định bốn phương, không dựa vào võ nhân thì dựa vào ai? Đại Tông Chính còn cho rằng trẫm khinh bạc ư?"

Lưu Ngu cau mày, còn định khuyên nữa, đúng lúc đó, từ ngoài phòng đi vào một vị cà sa tăng, chính là trụ trì chùa Bạch Mã.

Vị này vừa đến, liền ý cười đầy mặt, hướng tiểu hoàng đế chúc mừng:

"Bệ hạ quả nhiên là Thánh thiên tử, là Luân Chuyển Vương của Phật ta. Bệ hạ vừa đặt chân đến chùa Bạch Mã, điềm lành đã ứng hiện rồi!"

Chuyện này xuất hiện quá đỗi đột ngột, tiểu hoàng đế vô thức nhìn sang Chung Diêu bên cạnh, thấy ông ta vẫn ngồi yên, liền hỏi trụ trì:

"Ồ, là điềm lành gì vậy?"

Trụ trì vui vẻ nói:

"Sáng nay, sa di trong chùa đã thấy cam lồ từ trời giáng xuống cây lựu. Đây chính là điềm lành trời ban vậy."

Mà một số đại thần nghe nói như vậy cũng cao hứng chúc mừng:

"Bệ hạ, cái gọi là cam lồ từ trời giáng xuống là điềm lành của thái bình. Đây là phúc của Hán thất, phúc của xã tắc vậy!"

Thế là, chúng thần do Khoái Lương dẫn đầu, nhao nhao khuyên tiểu hoàng đế tiến về vườn thạch lựu để xem điềm lành.

Lúc này, tiểu hoàng đế ít nhiều cũng đã hiểu ra điều gì đó, cười nói:

"Cam lồ từ trời giáng xuống, trẫm là thiên tử, sao có thể không đi nghênh đón?"

Thế là, Lưu Biện không chần chừ nữa, dẫn chư thần công dời bước đến vườn thạch lựu.

Vườn thạch lựu này nằm phía sau chùa Bạch Mã, khác với vườn thạch lựu bên ngoài chùa, trong vườn đều là những loại quý hiếm được chăm sóc tỉ mỉ, đặc biệt dùng để tiến cống hoàng gia.

Mặc dù đã ăn nhiều thạch lựu đến vậy, nhưng đây lại là lần đầu tiên tiểu hoàng đế đến khu vườn thạch lựu này.

Nhưng khi đoàn người đi đến bên ngoài vườn, Khoái Lương lại bước ra nói:

"Bệ hạ, chuyện điềm lành này dù sao vẫn cần thận trọng một chút. Bệ hạ thừa hứng mà đi, nhỡ đâu điềm lành này là giả, e rằng khó bề xử lý. Chi bằng để hạ thần vào trước xem xét một phen."

Nghe mùi thạch lựu thơm ngát, thấy các tâm phúc đều đâu vào đấy thi hành kế hoạch, nội tâm tiểu hoàng đế vô cùng sung sướng.

Ngài gật đầu:

"Vẫn là Khoái khanh chững chạc. Vậy thì cứ làm theo lời Khoái khanh đi."

Thế là, Khoái Lương dẫn theo mấy người đi vào trước. Rất nhanh, mấy người lại đi ra, nghe Khoái Lương lo lắng tự trách nói:

"Bệ hạ, thần địa vị hèn mọn, điềm lành e rằng sẽ không hiển hiện trước mặt thần. Hay là cần Đại tướng quân cùng thần cùng đi, như vậy mới có thể phân biệt thật giả điềm lành."

Lúc này, Hà Tiến vẫn chưa phát giác ra điều gì bất thường. Thấy Khoái Lương nói vậy, ông ta liền gật đầu đồng ý.

Chỉ là sau khi Hà Tiến theo Khoái Lương vào vườn thạch lựu, Sĩ Tiếp trong đám người lại nhíu mày, nhận ra điều không ổn.

Bởi vì lời nói của Khoái Lương có chỗ sơ hở. Y nói địa vị mình hèn mọn nên điềm lành không xuất hiện, nhưng vì sao một sa di nhỏ bé trong chùa lại có thể phát hiện được?

Chẳng lẽ địa vị của Khoái Lương còn thấp kém hơn cả sa di sao?

Nghĩ đến đây, trong lòng Sĩ Tiếp chuông báo động vang lớn, y vô thức quan sát xung quanh, nhưng lại không nhìn ra bất kỳ điều gì bất thường.

Ngay vào lúc này, tiểu hoàng đế đột nhiên quát lớn một tiếng với Hà Tiến và đám thần quyến:

"Các ngươi có biết tội?"

Tiếng quát ấy sắc bén, khiến cả đám sắc mặt tái nhợt.

Tiểu hoàng đế hài lòng với hiệu quả này, lại cất tiếng hỏi:

"Lưu Bị ở đâu?"

Thế là, Lưu Bị vẫn im lặng nãy giờ đột nhiên "đẩy Kim Sơn, đảo ngọc trụ", cúi đầu:

"Thần có mặt!"

...

Lúc này, Hà Tiến theo Khoái Lương đi vào bên trong, đi được một đoạn liền phát hiện người bên cạnh mình sắc mặt trắng bệch, bước đi càng lúc càng mềm nhũn, trên trán mồ hôi chảy ròng ròng.

Hà Tiến trong lòng cảm thấy bất ổn. Vị tướng quân này đã sớm trải qua hai cuộc chính biến, có thể nói là kinh nghiệm phong phú. Ông ta nhìn dáng vẻ hoảng hốt của người bên cạnh, liền biết có chuyện chẳng lành.

Thế là Hà Tiến quay đầu bỏ đi, trực tiếp lách sang phía nam, bước chân càng lúc càng nhanh.

Khoái Lương ban đầu vẫn đi thẳng phía trước, nghe thấy động tĩnh phía sau liền vội vàng quay người, sau đó thấy Hà Tiến đang chạy về phía nam.

Y lúc này nhìn thấy dáng vẻ của Lưu Phức phía sau, cũng biết Hà Tiến tất nhiên đã đoán ra điều gì đó. Thế là vội vàng kêu lên:

"Đại tướng quân, ngài đi nhầm rồi, lối này cơ mà."

Nói rồi, Khoái Lương sải bước đuổi theo, mắt thấy sắp tóm được vạt áo của Hà Tiến, nhưng không ngờ khí lực của Hà Tiến còn lớn hơn y, một tay liền đẩy y ngã lăn ra đất.

Đợi Khoái Lương bò dậy định đuổi tiếp, liền thấy Hà Tiến đã trực tiếp lật qua tường chùa.

Lúc này, Khoái Lương mặt xám như tro tàn, mệt mỏi ngã khuỵu xuống đất:

"Chuyện lớn rồi!"

Từng dòng chữ này đều là tâm huyết của truyen.free, độc quyền gửi đến quý độc giả.