Trong một góc trướng lớn của đại doanh Quan Tây, các danh tướng tụ họp. Họ chính là Bàng Duyên, Dương Phụ, Bàng Dục, Trương Cung, Khoan Liệt, Phó Tốn sáu người. Những người này đều thuộc phái thiếu tráng trong quân Tây Viên, người lớn tuổi nhất là Bàng Duyên, đến nay cũng chỉ mới hai mươi sáu; ngư���i trẻ nhất là Phó Tốn, vừa đúng tuổi trưởng thành.

Những người này đều là con em vũ lâm được Lưu Hoành chọn lựa từ các hào tộc Ung Lương ngày xưa, đặc biệt dùng để bồi dưỡng thành đội ngũ quân lại thứ hai.

Nhưng theo Lưu Hoành băng hà, nội bộ quân Tây Viên lại vì cuộc tranh giành quyền lực giữa hoạn quan và các thế gia Quan Tây mà chia năm xẻ bảy. Những tinh anh được quốc gia chọn lọc và bồi dưỡng ngày trước, giờ đây chẳng qua chỉ là chó săn dưới trướng Đổng Trác mà thôi.

Trong hệ thống quân đội của Đổng Trác hiện nay, những người này lại ở vào một vị trí khá khó xử. Về tình đồng hương, họ cùng phe nòng cốt của Đổng Trác đều là con em Ung Lương. Nhưng về chính trị, những người này lại thuộc về phe thế gia, mà cuộc tranh đấu quyền lực trước đây, Đổng Trác lại trọng điểm đả kích chính là nhóm người này.

Cũng chính là nhờ tiểu hoàng đế Lưu Hiệp hiện nay vì muốn cân bằng mà một mực giữ gìn những người này, nên binh mã của họ đến nay vẫn còn được duy trì.

Vậy nên, bất luận là nguyện vọng chính trị hay đại diện cho phe phái, họ đều thuộc về phe được gọi là đế đảng hiện nay.

Những người này đối với quyết sách của Hồ Chẩn vừa rồi không hề hài lòng, bởi vì trông thế nào đây cũng là một lựa chọn tồi tệ nhất.

Nếu không thì ngươi hãy dẫn đại quân bắc tiến, tỏ rõ ý muốn dốc toàn lực cứu Thái Nguyên. Không chỉ có thể mang lại lòng tin cực lớn cho quân giữ thành Thái Nguyên, mà thậm chí không chừng có thể không cần giao chiến mà đã khiến Thái Sơn quân phải lui bước.

Dù sao nếu thực sự tử chiến, quân Hán bên trong có thành trì vững chắc làm chỗ dựa, bên ngoài có tinh binh ứng viện, trái lại Thái Sơn quân sẽ bị giáp công trong ngoài.

Dĩ nhiên, những người này cũng nhìn ra đám vũ phu dưới quyền Đổng Trác không muốn làm người đi lấy hạt dẻ trong lò lửa. Nếu đã vậy cũng được, vậy ngươi Hồ Chẩn hãy dẫn các huynh đệ rút về đi, rút lui một mạch đến Lâm Phần lấy sông Phần làm phòng tuyến, lấy thủ thay công, như vậy cũng được.

Nhưng hiện tại, đánh cũng không đánh, đi cũng không đi, thật sự là tự đưa mình vào chỗ ch���t mà!

Nghĩ đến đây, Bàng Duyên, người lớn tuổi nhất, thở dài nói:

"Tiên đế đã chọn đề bạt chúng ta, hao phí tiền lương để biên chế quân Tây Viên của chúng ta, vậy mà bây giờ lại không thể vì xã tắc mà chia sẻ nỗi lo, thật là đáng xấu hổ. Hiện giờ, giặc đang ở phía bắc, quân ta lại chần chừ không tiến lên, cái dáng vẻ quân bạn gặp nạn mà bất động như núi này. Làm sao xứng đáng với tiên đế và bệ hạ đây."

Trương Cung từ Đôn Hoàng tới, lại giải thích một phen. Nhà họ Trương của y một mình trấn giữ Đôn Hoàng, xưa nay vẫn ủng hộ bất kỳ ai nắm giữ trung ương, bởi vậy y bèn ra mặt giải vây cho Hồ Chẩn:

"Hồ soái cũng có nỗi khổ tâm riêng. Cả trên dưới toàn quân, ai mà chẳng có ý kiến riêng. Người muốn bắc tiến, kẻ muốn xuôi nam, Hồ soái thật khó xử."

Phó Tốn là người trẻ tuổi nhất, nhưng tính khí mãnh liệt nhất, hắn không chút khách khí mắng:

"Hắn có cái nỗi khổ tâm quái quỷ gì chứ. Nếu là cũng nghe theo người dưới, vậy thì cần gì người cầm đầu như hắn? Theo ta, chúng ta cứ điều binh mã đi cứu Thái Nguyên. Chư vị huynh trưởng cứ yên tâm, ta có quen biết Trương Liêu, quân ta bắc tiến, quân Tịnh Châu cũng sẽ bắc tiến. Đến lúc đó, một nửa binh lực toàn quân đã xuất phát, thì Hồ Chẩn chỉ có thể đi theo. Bằng không, hừ hừ, nếu cứ như lời hắn nói mà cố thủ mãi ở đây, chúng ta cũng sẽ bị hắn hại chết."

Khoan Liệt và Trương Cung đều từ Đôn Hoàng đến, xem như cùng một phe. Lần này thấy Phó Tốn không nể mặt Trương Cung, liền cười lạnh nói:

"Phó Tốn ngươi nói lời như vậy, có thể thấy gia tộc họ Phó của ngươi cũng là không có người kế nghiệp. Ngươi nghĩ tác chiến lúc nào cũng phải đối đầu sao? Đây gọi là muốn lấy thì phải cho trước. Làm việc xưa nay đều là lùi một bước, tiến hai bước, rồi lại tiến thêm một bước. Như vậy mới hợp với binh pháp về hư thực chi đạo. Còn ngươi thì sao? Vừa nghĩ ra là đã muốn quyết chiến với địch quân? Phải biết rằng những người chúng ta đây là một nửa tinh binh của Quan Tây, nếu vì mạo hiểm tiến quân mà thất bại, thì cả quốc gia đều sẽ sụp đổ. Vậy nên, quân ta nên giữ vững thực lực, tìm điểm yếu của địch trong thế đối đầu, sau đó tìm cách giành chiến thắng, đó mới là kế sách quân quốc chín chắn."

Phó Tốn hoàn toàn không nể mặt Khoan Liệt, châm chọc nói:

"Hừ, hay cho cái lối 'lùi một bước, tiến hai bước' của ngươi. Ta chỉ lo, phía sau đừng thành ra tiến một bước, lùi hai bước, cuối cùng lại thụt lùi. Ngươi đúng là có cái mồm mép khéo léo, nhưng thế thì sao? Dựa vào cái miệng của ngươi mà có thể đánh bại Thái Sơn quân ư?"

Nói xong lời này, Phó Tốn vẫn chưa hết giận, dùng bàn chân đá đổ ghế xếp, mắng:

"Gia tộc họ Phó ta há lại là kẻ bạch đinh như ngươi có thể lớn tiếng? Tổ tiên ta là Phó Giới Tử từng vì quốc gia mà hiển hách uy danh nơi Tây Vực, lúc đó nhà họ Khoan của ngươi chỉ là một thương nhân tầm thường ở Đôn Hoàng. Sao, quyên góp chút lương thực đã cảm thấy mình tài giỏi lắm rồi? Còn dám nói đến nhà họ Phó ta, ngươi còn dám nói thêm một câu nữa, xem ta có dám cắt lưỡi ngươi không."

Khoan Liệt mặt trắng bệch, rõ ràng là bị tên tiểu tử này chọc giận không ít, định lên tiếng thì bị Trương Cung bên cạnh ngăn lại.

Thấy dáng vẻ của nhóm người mình, Bàng Duyên bừng tỉnh:

"Ta bây giờ coi như đã hiểu, Hồ soái không bắc tiến e rằng thật không sai. Với tình hình quân ta bất hòa như thế này, nếu tranh nhau đi Thái Nguyên, cũng chỉ là đi chịu chết mà thôi."

Lời vừa dứt, những người có mặt đều cảm thấy ngượng ngùng, sau đó không ai nói gì nữa.

Xem ra ân huệ của tiên đế, quả thật sẽ phải được đền đáp vào ngày sau.

...

Quân Tây Viên Ung Châu đang tranh cãi, quân Tây Viên Ích Châu cũng đang xì xào bàn tán, hiển nhiên ai cũng có những tính toán riêng.

Trái lại, đám Lý Giác và những tướng lĩnh cốt cán của Lương Châu lại vô cùng vô tư, cho rằng mọi chuyện cứ thế mà thôi, rồi ai về doanh nấy uống rượu.

Vì vậy, trong trướng quân lớn như vậy, chỉ có Hồ Chẩn là mang nặng tâm sự, cảm thấy hoang mang trước những diễn biến sắp tới của chiến sự. Y bàng hoàng trong trướng hồi lâu, trong lòng than thở giá như có Giả Hủ ở đây thì tốt biết mấy.

Y trăn trở suy nghĩ một hồi, cuối cùng vẫn không có manh mối nào, bèn chuẩn bị đi ngủ. Mấy ngày nay y hành trình mệt mỏi, lại vì quân lược mà lo lắng, nên ngủ được ít.

Giờ đã không nghĩ ra được đầu mối, chi bằng đi ngủ.

Nhưng đúng lúc đầu y vừa chạm đến giường, bên ngoài viên môn vang lên tiếng vó ngựa cấp tốc, tiếp đó là tiếng bước chân dồn dập truyền đến tận bên ngoài đại trướng trung quân.

Chốc lát, bên ngoài trướng vang lên một tiếng báo:

"Đại soái, quân tình khẩn cấp!"

Hồ Chẩn vội vàng đứng dậy, vẫn giữ nguyên y phục, sau đó tiếp kiến sứ giả.

Người đến là do Vương Xưởng từ phía sau phái tới, mang theo một phong quân tình khẩn cấp.

Hồ Chẩn ngạc nhiên, không rõ Vương Xưởng có việc gì khẩn cấp, y cau mày nhìn phong gấp sách này. Thế nhưng, càng đọc sâu vào, lông mày y càng nhướng lên, cuối cùng sau khi đọc xong lại mừng rỡ khôn xiết, lớn tiếng than rằng:

"Ta có Vương Xưởng, chẳng lo gì nữa!"

Chuyện này là thế nào? Thì ra đây là một phong quân lược do Vương Xưởng viết.

Trước khi Hồ Chẩn và các tướng lĩnh khác nhận được thư cầu viện của Đinh Nguyên, Vương Xưởng đã từ mạng lưới tình báo của mình mà có được tin tức Thái Nguyên bị vây hãm.

Sở dĩ y có thể nắm bắt tin tức nhanh hơn cả Hồ Chẩn, là bởi vì Vương Xưởng thu thập được từ miệng các thương nhân tư nhân. Từ khi Vương Xưởng trấn thủ Lâm Nghi, y đã biết tương lai của mình nhất định sẽ phải đối mặt với cảnh đại quân uy hiếp.

Và nguồn gốc của mối đe dọa này, y cũng biết, tất nhiên là từ Tịnh Châu phía bắc. Không phải là y liệu sự như thần mà đoán trước được quân Thái Sơn sẽ từ đó xuôi nam. Mà là xét theo vị trí của Lâm Nghi, thứ có thể uy hiếp chính là đại quân từ hướng Thái Nguyên kéo xuống.

Cho nên, từ khi trấn giữ Lâm Nghi, y đã lợi dụng vai trò then chốt phát triển ở nơi đây, bố trí gián điệp thu thập tình báo giữa những thương nhân qua lại. Đặc biệt là đoạn đường từ Thái Nguyên đến Lâm Nghi, càng là khu vực điều tra quan trọng nhất.

Cũng chính nhờ những tin tức chân thực và kịp thời này, Vương Xưởng đã nhận thức được mức độ nguy cấp của cục diện hiện nay rõ ràng hơn Hồ Chẩn.

Vì thế, y đã viết phong quân báo này.

Nội dung quân báo là đối sách của Vương Xưởng đối với cục diện hiện tại, toàn bộ văn bản xoay quanh một điểm, đó chính là từ bỏ hoàn toàn Tịnh Châu, dựa vào Phần Thủy, lấy những yếu địa hiểm yếu làm chỗ dựa, xây dựng phòng tuyến.

Trong đó Vương Xưởng đặc biệt nhắc đến việc y đã cho xây dựng hai tòa trại tường.

Một tòa là Ngọc Bích, một tòa gọi Bách Bích.

Trong đó, Ngọc Bích nằm ở phía tây nam Lâm Phần mười hai dặm, trên sườn núi Nga Mi, tại bến đò bờ nam sông Phần. Trại tường này vốn do Vương Xưởng cho xây để đề phòng giặc Bạch Ba xuôi nam Hà Đông, uy hiếp khu vực hồ muối An Ấp; vì địa thế hiểm yếu nên được Vương Xưởng coi trọng.

Ngoài ra còn một tòa tên là Bách Bích.

Trại này vẫn chưa hoàn thành, là do Vương Xưởng dự tính xây dựng sau này, vị trí dự kiến là ở Lâm Phần về phía đông nam hai mươi dặm, cũng nằm ở bến đò bờ nam sông Phần.

Vương Xưởng trong khoảng thời gian ở Lâm Nghi rõ ràng đã hao tâm tổn sức, việc chọn địa điểm cho hai tòa trại tường này cũng vô cùng kỹ lưỡng.

Sau khi quân Thái Sơn đột phá Nhạn Môn Quan, Vương Xưởng liền ý thức được Lâm Nghi phải có một trận đánh lớn. Mà từ Thái Nguyên xuôi nam đột phá vào Quan Trung, có hai con đường hiểm yếu.

Mà Ngọc Bích và Bách Bích chính là một tây một đông, trấn giữ hai con đường này.

Theo lý thuyết, Vương Xưởng dĩ nhiên muốn xây xong cả hai trại, nhưng làm sao y rốt cuộc cũng chỉ là Đô úy Lâm Phần, chứ không phải Thái thú Hà Đông, khả năng điều động tài nguyên có hạn. Cho nên y trước hết quyết định tu sửa Ngọc Bích.

Vương Xưởng phán đoán, nếu Thái Sơn quân thực sự xuôi nam đến Lâm Phần, thì khả năng đi theo con đường phía tây qua Long Môn sẽ lớn hơn. Bởi vì con đường phía đông có chút nguy hiểm.

Cái gọi là tuyến đường chính của Lâm Nghi thực tế là từ Lâm Nghi trực tiếp xuôi nam, sau đó qua cửa ải Văn Hỉ, băng qua cao địa Nga Mi để đến được bến nước, rồi xuôi dòng tiến vào phủ lỵ Hà Đông.

Tình hình dọc con đường này vẫn tương đối phức tạp, nơi cửa ải Văn Hỉ có địa hình đồi núi gập ghềnh, hiểm trở và chật hẹp, đại quân khi đi qua chỉ có thể dùng đội hình Trường Xà Trận, điều này làm tăng đáng kể nguy cơ bị phục kích.

Mà cho dù quân lính có thể hành quân, thì việc cung cấp lương thảo phía sau cũng dễ dàng bị các hào cường bản địa Văn Hỉ phục kích.

Hào cường bản địa Văn Hỉ là nhà nào? Chính là Bùi thị. Bùi thị hiện nay đang làm quan ở Quan Tây, nếu quân Thái Sơn đi con đường này, tất nhiên sẽ bị gia tộc này phục kích.

Còn một nguyên nhân khác, là đi theo con đường Văn Hỉ này, tuy cũng có thể vào Quan Trung, nhưng rốt cuộc phải đi đường vòng nhiều hơn, không gần bằng con đường phía tây qua Long Môn.

Và trên thực tế, con đường Văn Hỉ chủ yếu thuận tiện hơn để đi đến kinh đô.

Do những lý do này, Vương Xưởng phán đoán con đường phía tây sẽ là hướng quân Thái Sơn xuất quân, vì vậy y trước tiên điều động quân đinh và phu khuân vác để xây dựng Ngọc Bích.

Đáng tiếc, Vương Xưởng rốt cuộc vẫn ở tầng lớp trung hạ cấp, dù có thể nắm rõ tình hình Tịnh Châu và Hà Đông như lòng bàn tay, nhưng y lại không thể từ đại cục mà nhìn ra được động hướng quân sự của Thái Sơn quân.

Trên thực tế, mục tiêu lần này của quân Thái Sơn chính là Lạc Kinh, điều này không phải Vương Xưởng có thể đoán định.

Nhưng bất luận thế nào, quyết sách của Vương Xưởng khi xây dựng Ngọc Bích ở bến nam sông Phần đều là vô cùng cao xa.

Bởi vì nơi đây án ngữ con đường Long Môn, trực tiếp đảm bảo an toàn cho Quan Trung.

Con đường này trước đây cũng là lối đi quan trọng cho quân tiếp viện và đại quân.

Đi con đường này có những lợi thế rất rõ ràng, đó chính là đường đi thông suốt, có thể vượt qua chướng ngại vật ở cao địa Nga Mi, tiện lợi cho việc di chuyển tiếp. Ngoài ra, việc tiếp tế thông suốt, dọc đường có sông Phần, đại quân có thể cùng đội thuyền đồng hành, thủy lục cùng tiến.

Cho nên, sau khi Vương Xưởng xây dựng xong Ngọc Bích, đã cho ba trăm binh lính trú tại đó, dùng để án ngữ con đường.

Nhưng bây giờ, theo tin tức từ Thái Nguyên liên tục truyền đến, Vương Xưởng nhận ra đại quân của Hồ Chẩn đang lâm vào hiểm cảnh lớn.

Đó là vì khu vực Giới Hưu nơi đại quân đóng trại đã nằm trên lòng chảo Thái Nguyên, từ Thái Nguyên đến đó một đường bằng phẳng dễ đi, quân Thái Sơn có thể tùy thời dùng đại quy mô kỵ binh tập kích quân Quan Tây.

Mà lần này khi quân Hồ Chẩn đi qua Lâm Phần, Vương Xưởng cố ý để ý số lượng ngựa chiến của quân đội, đại khái khoảng sáu bảy nghìn con, mặc dù cũng là một đội kỵ binh với số lượng lớn, nhưng vẫn còn chút chênh lệch so với quân Thái Sơn.

Cho nên Vương Xưởng trong thư khuyên Hồ Chẩn, nói rằng bây giờ nên nhân lúc quân đội còn chưa tiến sâu, lập tức xuôi nam đến Phần Thủy.

Vương Xưởng còn đặc biệt nhắc tới, nếu cần thiết thậm chí có thể bỏ cả Lâm Phần, toàn quân rút lui về phía nam Phần Thủy. Đến lúc đó, có Ngọc Bích ở bên cạnh, Phần Thủy ở phía trước, đại quân ở phía sau, quân Thái Sơn tuyệt đối không thể tiến thêm nửa bước.

Trong thư, Vương Xưởng đã giới thiệu trại Ngọc Bích cho Hồ Chẩn như sau.

Ngọc Bích nằm trước sông Lâm Phần, có thể dùng làm chiến hào thiên nhiên, lưng tựa vào núi Nga Mi, địa thế cao lớn hiểm trở, bốn mặt đều có thung lũng sâu, khe nứt lớn. Dù địch có trăm ngàn đại quân, cũng đừng hòng phá được Ngọc Bích.

Thế nếu quân Thái Sơn lựa chọn bỏ qua Ngọc Bích mà không đánh thì sao? Như vậy cũng được, bởi vì Ngọc Bích có thể trực tiếp uy hiếp đường lương của quân Thái Sơn.

Quân Thái Sơn dĩ nhiên có thể bỏ qua Ngọc Bích mà không đánh, sau đó dọc theo bờ bắc Phần Thủy hành quân đến Long Môn. Nhưng v���n đề là, đại quân ngươi có thể đi qua, quân Hán trong trại Ngọc Bích tự nhiên không dám khinh suất ra ngoài, nhưng sau khi đại quân đi rồi, thì dân phu và đường lương phía sau sẽ thế nào?

Vì vậy, điều này khiến quân Thái Sơn tất nhiên phải đánh chiếm Ngọc Bích.

Mà đến lúc đó, Ngọc Bích sẽ trở thành một cối xay thịt, nghiền nát chút sức lực cuối cùng của quân Thái Sơn.

Vậy nên, khi Hồ Chẩn đang bị sự bế tắc và phiền muộn đè nặng, đọc được quân báo này của Vương Xưởng, thì thử nghĩ xem y vui mừng đến mức nào. Có thể nói, nếu quả thật như Vương Xưởng nói, thì y đã có đường lui.

Mà đợi đến khi y đưa quân trở về Lâm Phần, lại hoàn thành việc xây dựng Bách Bích phía đông, đến lúc đó có thể dùng toàn bộ Lâm Phần để chặn đứng dã tâm công chiếm Hà Đông của quân Thái Sơn.

Như vậy, tâm trạng Hồ Chẩn thoải mái hẳn.

Mà khi người ta thả lỏng vui vẻ, Hồ Chẩn liền thấy đói bụng. Y nói với tên lính hậu cần bên ngoài:

"Có thịt hươu không, bổn soái đói rồi, nướng chút thịt hươu mang tới ăn."

Người lính hậu cần đáp một tiếng, sau đó chạy đi truy lùng doanh trại, nhưng rất nhanh đã quay lại với vẻ khó xử.

Thì ra, hôm nay đại quân vội vàng hạ trại, không có sắp xếp săn bắn, nên không có thịt hươu.

Hồ Chẩn đang vui vẻ nên không làm khó người đó. Nhưng càng không ăn được, Hồ Chẩn lại càng thèm.

Thế là, y vung tay lên, liền gọi hai trăm kỵ binh hộ vệ theo mình ra khỏi doanh trại, họ phải đi săn hươu thôi!

Cứ như vậy, hai trăm kỵ binh hộ tống Hồ Chẩn, nhanh như điện xẹt tiến vào một khu rừng, chuẩn bị có một bữa thịt nướng thịnh soạn.

Nhưng rất nhanh, niềm vui của Hồ Chẩn đã bị phá hủy.

Ở phía bắc của y, đáng lẽ ra là một vùng thôn xóm, nơi đó ánh lửa ngút trời, khói đen nghi ngút. Tiếng cười man rợ, tiếng kêu rên, y ở đây cũng có thể nghe thấy.

Hồ Chẩn lúc đầu giật mình kinh hãi, cho rằng quân Thái Sơn đã đánh tới gần. Nhưng nhìn lại biểu hiện của đám nha binh xung quanh, y cũng biết không phải chuyện như vậy. Vì vậy, y ngạc nhiên hỏi vị tướng hộ vệ của mình, Hồ Quảng:

"Các ngươi biết chuyện này sao?"

Hồ Quảng r��t khó xử, cuối cùng vẫn khuyên nhủ:

"Đại soái, là bộ hạ của Phiền Trù bọn họ."

Hồ Chẩn hiểu ngay, chợt cảm thấy có chút cụt hứng, nhưng cũng không tiện nói gì. Dù sao thì binh lính Tây Châu của họ vẫn luôn như vậy, lâm chiến cướp bóc, sau chiến cướp bóc, đây chính là truyền thống lâu đời.

Vì vậy Hồ Chẩn cũng chỉ cảm thấy có chút cụt hứng, chứ không cảm thấy có vấn đề gì khác.

Nhưng đúng lúc y định quay về, từ phía bắc đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa cuồng bạo, lần này Hồ Chẩn ý thức được điều gì đó, y thúc ngựa phi nhanh về doanh trại, hai trăm kỵ binh hộ vệ phía sau cũng không dám lên tiếng, hộ tống Hồ Chẩn cùng chạy.

Bởi vì, quân Thái Sơn đã đến rồi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho trang truyen.free.