Lưu Bị hành quân thần tốc.

Khi biết được Thiên Sư Giáo Trương Lỗ đã chiếm giữ Hán Trung, và cố ý nhượng lại quyền kiểm soát cho triều đình, Lưu Bị không chút do dự, mang theo năm ngàn quân Bắc quân tinh nhuệ chuyển hướng đi Tà Cốc, thẳng tiến Tân Trịnh.

Năm doanh Bắc quân mới thành lập ở Quan Tây này tuyệt nhiên không hề tầm thường. Không chỉ vóc dáng khôi ngô, cao lớn, mà người người đều tinh thông cả cưỡi ngựa lẫn bộ chiến, vũ khí trang bị tinh nhuệ, quân kỷ nghiêm minh, có thể nói là đội quân tinh nhuệ bậc nhất.

Đây chính là sách lược trị binh khác biệt của Lưu Hiệp và tiên đế. Lưu Hoành từng biên chế và huấn luyện Tây Viên quân hùng hậu, nhưng cũng hao tốn quá nhiều tiền lương. Còn Lưu Hiệp, trong phạm vi năng lực của mình, đã chọn lựa tinh anh trong số tinh anh, thường xuyên đưa xuống Dịch đình, gọi là binh lính phế truất.

Đồng thời, lần này Lưu Bị để tăng tính cơ động, có thể nói đã điều động toàn bộ ngựa tốt trong Bắc quân, mới xây dựng nên biên chế hành quân một người hai ngựa này.

Chính dựa vào tính cơ động và tố chất kiên cường như vậy, con đường Tà Cốc quanh co dài năm trăm dặm, quân của Lưu Bị chưa đầy ba ngày đã đến dưới thành Tân Trịnh.

Mà lúc đó, Trương Lỗ đứng trên thành thấy cảnh này, kinh hãi, liền kêu lên “Quân phi như vượt vạn núi trùng điệp!”, mọi chút do dự cuối cùng trong lòng y đều tan biến.

Sau đó, Trương Lỗ dẫn theo hai vị Tế tửu Diêm Phố và Lý Mi, cùng các con em hào tộc, mang theo ấn tín và đại diện cho ý nguyện dân chúng, ra khỏi thành nghênh đón Lưu Bị.

Trương Lỗ dù thường xuyên hành giáo trong núi, nhưng cũng không phải là người không hiểu thế cuộc thiên hạ. Y biết vị tướng quân phất cờ "Tả Tướng Quân" trước mắt này, không chỉ là tông thất nhà Hán, mà càng là danh tướng nổi danh trên chiến trường Hào Hàm.

Quan trọng hơn chính là, vị Tả Tướng Quân này làm việc nhân đức, có tiếng tăm tốt đẹp là người nhân ái hiền sĩ.

Vì vậy, y mới dẹp bỏ mọi cảnh giác, mang theo những tinh hoa của giáo phái mình ra khỏi thành nghênh đón.

Mà bên kia, Lưu Bị cũng tràn đầy tò mò về Trương Lỗ.

Trên thực tế, hắn là lần đầu tiên nghe nói về người này, cũng là lần đầu tiên nghe nói về Ngũ Đấu Mễ Giáo hay Thiên Sư Đạo. Thậm chí ban đầu hắn còn suýt coi người này là tàn dư Khăn Vàng ở Ích Châu.

Nhưng được mạc liêu Dương Tu giới thiệu, hắn mới bỗng nhiên tỉnh ngộ, biết Thiên Sư Đạo này mới chính là địa đầu x�� của Ích Châu, thật là một món hàng hiếm có thể tích trữ.

Dương Tu là con trai của cựu Thái úy Dương Bưu, và người chị gái này chính là phu nhân hiện tại của Lưu Bị.

Sau khi kết thân với Hoằng Nông Dương thị, Lưu Bị cuối cùng cũng bù đắp được khuyết điểm cuối cùng.

Cho tới nay, Lưu Bị không phải là không cố gắng, cũng không phải không có thiên phú, nhưng lại luôn kết thúc bằng thất bại. Đó cũng là bởi vì hắn vẫn luôn không tìm được cánh cửa để bước vào tầng lớp thượng lưu.

Mà không được giới sĩ tộc thượng tầng chấp nhận, thì Lưu Bị không thể chiêu mộ nhân tài, cũng không đạt được sự ủng hộ về danh tiếng.

Giới sĩ tộc thượng tầng, bất luận là mạng lưới giao thiệp rộng lớn của họ hay sự nắm giữ dư luận công chúng ở địa phương, cũng đều có thể mang lại cho Lưu Bị sự giúp đỡ to lớn, đôi khi thậm chí còn quan trọng hơn cả thiên quân vạn mã.

Chẳng lẽ ngươi không thấy, Lưu Bị, người ngày xưa từng giết Viên Thái phó ngay trên điện, lúc này đã là trụ cột chống trời của nhà Hán, được mọi người ca ngợi.

Không có danh tiếng như vậy, liệu Trương Lỗ có dễ dàng dẹp bỏ cảnh giác như thế không?

Lưu Bị không đợi Trương Lỗ hành lễ liền nắm lấy tay y, sau đó cười nói thân mật:

“Nghĩa cử này của Trương Thiên Sư đối với ta mà nói chẳng khác nào hạn hán lâu ngày gặp mưa rào. Không có Trương Thiên Sư, triều đình ta sẽ gặp muôn vàn khó khăn.”

Lưu Bị không hề nói quá hay hạ thấp công lao của Trư��ng Lỗ, hắn chính là muốn nói cho Trương Lỗ biết, lần này y có công lớn. Còn về việc điều này có khiến Trương Lỗ xem nhẹ triều đình hay không, hắn tin Trương Lỗ đã cân nhắc kỹ càng.

Đích xác, Trương Lỗ dâng Hán Trung là điều y đã trăn trở suy nghĩ nhiều lần. Dù đệ đệ y là Trương Vệ khuyên y nên chờ đợi thêm, nhưng bản thân y rất rõ ràng, y không thể giữ được Hán Trung này.

Đầu tiên, Trương Lỗ không có danh phận từ triều đình, thậm chí ngay cả danh phận từ Ích Châu cũng không có, điều này khiến việc thống trị Hán Trung của y trở nên vô cùng khó khăn.

Mặc dù Thiên Sư Đạo trải qua ba đời gây dựng, thực lực không thể xem thường, nhưng sức ảnh hưởng chủ yếu của họ đều ở trong núi. Nay chiếm cứ một Tân Trịnh đã là cực hạn của họ.

Nhưng ở thời đại tranh giành thiên hạ này, chỉ có một Tân Trịnh thì ích lợi gì? Chẳng bằng coi đây là bảo vật, bán cho triều đình, cuối cùng giúp Thiên Sư Đạo hoàn thành chuyển đổi hình thái.

Đúng vậy, Trương Lỗ không có dã tâm tranh giành thiên hạ, bởi vì bên Thái Bình Đạo đã thực hiện điều đó rồi, ngoại trừ đội quân Thái Sơn dị đoan kia, những kẻ còn lại bây giờ mấy ai sống yên ổn?

Ngược lại, nếu có thể được giới sĩ đại phu thượng tầng, thậm chí triều đình công nhận, thì Thiên Sư Đạo ấy sẽ trở thành đạo môn đệ nhất thiên hạ, đây mới là điều Trương Lỗ coi trọng.

Cho nên, y đối với Lưu Bị vô cùng khiêm tốn, cũng chủ động giới thiệu tình hình thế cục đất Thục lúc bấy giờ.

Lưu Bị cứ thế nắm tay Trương Lỗ cùng vào thành, hai người vừa đi vừa nói. Thậm chí sau khi nhập phủ, hai người vẫn tiếp tục trò chuyện.

Trương Lỗ bên này ngoài việc nói về tình thế Ích Châu, còn giới thiệu giáo nghĩa và tình hình Thiên Sư Đạo cho Lưu Bị. Lưu Bị cũng cảm thấy rất hứng thú, thậm chí chủ động đề cập rằng sau này khi về kinh sẽ đưa Trương Lỗ theo cùng, y sẽ tiến cử Trương Lỗ lên Hoàng thượng.

Cứ như vậy, hai bên trò chuyện vô cùng thân thiết, không khí hữu nghị và hòa hợp.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, được kiến tạo bởi tâm huyết và sự cẩn trọng.

***

Lưu Bị tác phong từ trước đến nay đều nhanh nhẹn, dứt khoát.

Sau khi trò chuyện thân mật, củng cố quan hệ với Trương Lỗ, ngay chiều hôm đó, Lưu Bị liền để Trương Lỗ dẫn mình đi quan sát tình thế quân địch. Nơi họ quan sát chính là Dương Bình Quan.

Lúc này, bên ngoài Dương Bình Quan, Lãng Thủy cuồn cuộn chảy.

Lãng Thủy là một trong những tuyến đường thủy quan trọng nhất của Ích Châu. Lúc này, theo mắt Lưu Bị, thực sự nhìn không thấy điểm cuối.

Giữa chốn núi non trùng điệp này, Lãng Thủy tựa như một dải lụa, trôi về phía chân trời. Nó dưới ánh nắng chiếu rọi, sóng nước lấp lánh, lại phảng phất một con giao long uốn lượn giữa núi.

Lưu Bị dẫn theo một đoàn tùy tùng thân cận, cùng Trương Lỗ đi tới bờ đông bắc của Lãng Thủy. Lúc này Lãng Thủy cuồn cuộn, vỗ vào bờ, khiến tâm thần sảng khoái.

Nhưng sắc mặt của cả đoàn người, nhất là những quân tướng triều đình như Lưu Bị, vô cùng khó coi.

Chỉ vì trong khung cảnh tĩnh mịch này, Dương Bình Quan ở bờ bên kia tựa như một con cự thú đang ẩn mình, kiên cố hiểm trở.

Dương Bình Quan nằm ở một khúc cua của con sông. Bạch Long Thủy từ phía bắc chảy qua khúc cua này rồi đổ về sau Gia Mạnh Quan, mà ở thượng nguồn Bạch Long Thủy chính là Bạch Thủy Quan.

Có thể nói Dương Bình Quan, Bạch Thủy Quan, Gia Mạnh Quan chính là liên kết với nhau thông qua Lãng Thủy này.

Lưu Bị không cần suy nghĩ cũng biết. Một khi bên hắn bắt đầu tấn công Dương Bình Quan, quân thủ ở hai cửa ải thượng du và hạ du nhất định sẽ đến tiếp viện. Đến lúc đó, đúng như gọng kìm hai mặt, vây khốn bản thân.

Hơn nữa, chỉ riêng nhìn Dương Bình Quan này cũng đã thấy dễ thủ khó công.

Nếu ví Dương Bình Quan hình thành một góc vuông của tam giác, thì hai cạnh góc vuông đó chính là Bạch Long Thủy bao quanh, phía sau là những dãy núi vô tận.

Có thể là bởi vì nằm sâu trong núi, nhiệt độ nơi đây cũng ấm áp hơn bên ngoài không ít, cho nên bây giờ vẫn còn có thể thấy được chút màu xanh lá cây.

Nói cách khác, Dương Bình Quan đã hoàn toàn chiếm giữ toàn bộ vùng đất bằng phẳng nhất ở bờ bên kia cửa sông. Nếu muốn tấn công cửa ải này, chỉ có thể vượt sông mà đánh.

Nghĩ đến khí trời hiện tại, để quân lính lại vượt sông công phá cửa ải, khó khăn ấy có thể tưởng tượng được.

Đang lúc Lưu Bị vẫn còn đang quan sát, đối diện Dương Bình Quan đột nhiên tiếng trống nổi lên, sau đó khắp các cửa phòng cũng bắt đầu xôn xao, khiến cả những đàn chim trú đông giữa núi cũng kinh hãi bay tán loạn.

Lưu Bị không hề căng thẳng, hắn biết hẳn là quân phòng thủ đối diện đã phát hiện ra họ.

Nhưng cũng như việc công phá cửa ải này vốn đã khó, đối phương cũng không dám tùy tiện xuất động.

Ở phía sau Lưu Bị chính là dãy núi Ba Sơn, núi non trùng điệp, địa hình hiểm trở. Khi đối phương không rõ trong núi có bao nhiêu phục binh, họ không dám liều lĩnh hành động.

Bất quá bây giờ cũng tốt, vừa hay để Lưu Bị xem xét tố chất của quân trấn thủ Dương Bình Quan.

Vì vậy, dưới cái nhìn dò xét của Lưu Bị, đối diện tiếng trống dồn dập vang lên.

Lần lượt có quân tướng mặc võ phục xuất hiện trước mắt, cũng dùng tay che nắng, quan sát phía Lưu Bị, thỉnh thoảng còn xì xào bàn tán với người bên c��nh.

Phản ứng của đối phương xem như là rất nhanh, nhưng theo Lưu Bị thì vẫn chưa đủ nhanh. Trong khoảng thời gian hắn quan sát, hắn đã nhìn ra không dưới năm sáu điểm sơ hở trong phòng thủ, mà các quân tướng kia lại không hề hay biết hay phát hiện.

Lưu Bị thầm nghĩ, đất Thục này hẳn đã thái bình từ lâu, không thể nào sánh được với Ung Châu luôn trong cảnh chiến loạn. Bất luận là quân tướng hay binh sĩ, tố chất quân sự cũng kém xa Quan Trung.

Sau khi quan sát đại khái, Lưu Bị nghiêng đầu, thấy sắc mặt Trương Thiên Sư lộ vẻ ưu tư, không khỏi mỉm cười:

“Thiên Sư chẳng lẽ đã nhìn ra điều gì, có thể chỉ dạy cho ta điều gì không?”

Trương Lỗ khoát tay, khiêm tốn nói: “Tả Tướng Quân đây là quá đề cao ta rồi. Người để ta nói chuyện kinh nghiệm, truyền bá đạo lý thì tạm được, chứ để ta bày mưu tính kế phá trận thì thực không phải sở trường của ta! Bất quá nha, ta tuy không hiểu, nhưng nhìn cửa ải này cũng thấy hiểm yếu, e rằng không dễ đánh.”

Lưu Bị thấy lời này của Trương Lỗ khiến không ít người tán đồng, ngay c�� tùy tùng thân tín Trần Đáo của y cũng gật đầu, liền cười lớn một tiếng:

“Cửa ải này dù hiểm trở đến đâu, cũng phải xem người trấn giữ là ai. Ta đoán viên thủ tướng trấn giữ cửa ải này có ý chí chiến đấu lười nhác, cũng không phải kẻ địch khó đối phó.”

Lời này, không chỉ khiến Trương Lỗ nghi hoặc, mà cả Dương Tu cùng những người khác bên cạnh cũng lộ ra ánh mắt dò xét.

Liền nghe Lưu Bị nói: “Vừa rồi chúng ta từ Tân Trịnh đi tới, khi tiến vào đầu con đường Kim Ngưu này, ở cửa cốc có từng thấy một ngọn núi không?”

Dương Tu suy nghĩ một chút, đáp: “Chẳng lẽ là Định Quân Sơn?”

Lưu Bị gật đầu, sau đó giải thích: “Nếu ta trấn giữ Ích Châu, hoặc là ta là tướng giữ Dương Bình Quan, ta nhất định sẽ ra khỏi cốc trước, chiếm cứ Định Quân Sơn ở bờ phía nam Hán Thủy này.”

Lưu Bị một mặt muốn ổn định lòng quân, một mặt cũng muốn thuyết phục được người của Trương Lỗ, liền nói cặn kẽ: “Định Quân Sơn kia, ta dù chỉ đi qua vội vã, liếc nhìn qua loa, nhưng cũng thấy được ngọn núi này không hề t���m thường. Đầu tiên, núi này tuy cao, nhưng thế núi bằng phẳng, rất thích hợp để đóng quân lập trại. Sau đó, nó lại còn nằm ở phía nam Hán Thủy.”

Trương Phi đột nhiên hỏi một câu: “Ở phía nam Hán Thủy thì có gì khác?”

Lưu Bị hỏi Trương Phi: “Hiền đệ, quân ta là từ đâu tiến vào Hán Trung?”

Trương Phi bừng tỉnh ngộ, liền hiểu ra: “Chúng ta đi Tà Cốc Đạo ở phía bắc Hán Thủy, nếu địch quân canh giữ ở Định Quân Sơn, liền có thể dựa vào Hán Thủy để chặn quân ta. Mà nếu Định Quân Sơn ở phía bắc Hán Thủy, thì Hán Thủy lại cắt đứt đường lui của chúng.”

Trương Phi cũng là từ chiến trường Hào Hàm được rèn luyện, lập tức đã hiểu rõ.

Lưu Bị hài lòng, sau đó lại giải thích nói: “Ngoài việc có thể chặn quân ta ở phía bắc Hán Thủy, một lợi thế khác chính là có thể từ trên cao nhìn xuống, trấn giữ đầu đường Kim Ngưu. Ở đó lấy thủ làm công, chẳng phải tốt hơn Dương Bình Quan kia sao? Đáng tiếc viên thủ tướng kia không biết dùng binh!”

Lưu Bị nói xong, các tướng sĩ đều cười vang. Trương Lỗ càng liên tục g��t đầu, cảm thán rằng: “Tả Tướng Quân quả là danh tướng của nhà Hán ta, Lỗ đây tự thán không bằng vậy.”

Lưu Bị khiêm tốn xua tay: “Loại quân cơ này vốn là điều quân tướng chúng ta nên cân nhắc, có đáng gì đâu? Ngược lại, Thiên Sư nói về thiên lý tinh vi, có thể khơi mở vô thượng đại trí cho chúng sinh, quả là điều ta còn phải học hỏi rất nhiều!”

Trương Lỗ bị lời này thổi phồng đến mức cũng rất đắc ý, nhưng vẫn biết việc cấp chậm, liền hỏi: “Tả Tướng Quân, thấy người ung dung như vậy, chẳng lẽ đã có kế sách vẹn toàn?”

Lưu Bị khẽ mỉm cười, ngón tay khẽ động, sau đó nắm lại, hào sảng nói: “Kế sách phá quan đã định, chỉ có chiến đấu mà thôi!”

Nói xong, Lưu Bị liền dẫn mọi người rời đi.

Phía sau, Trương Lỗ tấm tắc ngạc nhiên, thầm than nói: “Xem ra ta phó thác cho triều đình quả là không sai.”

Độc quyền bản dịch tại truyen.free, nơi ngôn từ được thổi hồn sống động.

***

Mà đang lúc Lưu Bị, Trương Lỗ cùng đám người đang tràn đầy tự tin, ở phía nam mà họ không nhìn thấy, trên con đường Kim Ngưu dài dằng dặc, xe ngựa nối nhau, binh lính san sát, ùn ùn kéo đến Dương Bình Quan như một dòng chảy nhỏ.

Từ chỗ cao nhìn xuống, đội quân này giương một lá cờ lớn, chính là cờ chữ “Lý”.

Họ chính là quân đội thuộc quyền Lý Dị vừa rời Thành Đô.

Lại nhìn về phía nam, cũng có một đội quân khác đang nối tiếp ở phía sau, cũng tương tự giương hai lá đại kỳ, một lá viết chữ “Hứa”, một lá viết chữ “Bàng”.

Ba đạo quân này gần như nối đuôi nhau thành hàng dài như rắn trên đường Kim Ngưu.

Vừa ra khỏi Kiếm Các, họ vẫn chưa rõ quân triều đình dẹp loạn đã đến bên ngoài Dương Bình Quan. Nhưng tố chất của một quân tướng mách bảo họ, lúc này nhất định phải tranh thủ từng giây từng phút.

Nhưng từ Kiếm Các đến tiền tuyến Dương Bình Quan dài năm trăm dặm, đường sá gập ghềnh khó đi há không phải chuyện đùa.

Lúc này, Lý Dị đi đầu liền không nhịn được oán trách với tả hữu: “Ta thấy quân lược của Phủ quân có vấn đề. Nếu là ta, ta nhất định sẽ không phòng thủ như vậy.”

Tả hữu nhìn nhau, không dám tiếp lời, nhưng Lý Dị vẫn hung hăng nói: “Phủ quân cứ mãi giữ đường Kim Ngưu, mà quên mất hướng Vũ Đô, Âm Bình. Nếu địch quân từ Vũ Đô chuyển sang Âm Bình, sau đó đi đường nhỏ vào Giang Du và Phù Huyện, đến lúc đó cửa ngõ tây nam Thành Đô mở toang, ta thấy là xong đời rồi!”

Quân sĩ bên cạnh Lý Dị cũng là người bản địa, vừa nghe lời này liền biết chủ tướng của mình quả là đang nói bừa. Trong đó có một người liền chỉ ra: “Tướng quân, từ Âm Bình đến Phù Huyện đích thực có cổ đạo, còn gọi là Cảnh Cốc Đạo. Nhưng nơi này núi non hiểm trở, chưa từng nghe nói có đại quân nào có thể đi qua được. Đừng nói là đi, dù có bay, địch quân cũng không thể bay qua vạn núi trùng điệp kia.”

Lý Dị nghẹn lời, liếc nhìn người vừa cãi lại mình, mặt lộ vẻ không vui, mắng: “Trần Thức, ngươi là chủ tướng hay ta là chủ tướng? Khi nào ngươi ngồi được vào vị trí của ta rồi hãy đến dạy ta, không thì ngoan ngoãn mà nghe lời!”

Võ sĩ tên Trần Thức nghe vậy, bĩu môi, không nói thêm lời nào.

Mà Lý Dị, để giữ thể diện, liền nói tiếp để làm rõ lời vừa rồi: “Âm Bình khó đi ta lẽ nào không biết sao? Nhưng ngươi có biết, cho dù không tiến đến Phù Huyện, cũng có thể men theo Bạch Thủy mà thẳng tiến Bạch Thủy Quan. Mà theo Vũ Đô thì gần hơn nữa, trực tiếp men theo Lãng Thủy mà đến Bạch Thủy Quan. Có thể nói, Bạch Thủy Quan mới là trọng yếu nhất. Phủ quân không cho ta làm tướng Bạch Thủy, chính là một sai lầm lớn. Ta chẳng phải là đệ nhất tướng dưới trướng Phủ quân sao?”

Nguyên lai Lý Dị bất bình chính là điểm này.

Nhưng Lý Dị xác thực không phải tự phụ, hắn quả thực chính là đệ nhất tướng dưới trướng Triệu Vĩ.

Người này xuất thân là hiệp khách Quan Trung, vóc người cường tráng cao lớn, sức mạnh hơn người. Sau đó được Triệu Vĩ thu nạp cùng vào Thục, rất nhanh đã tạo dựng được uy danh trong hàng tướng Đông Châu.

Đất Thục chuộng vu bói, thuật sĩ thầy tướng nhiều không đếm xuể. Các sĩ nhân Đông Châu nhập gia tùy tục, cũng thường có chuyện xem bói. Lý Dị cũng chạy theo phong trào, tìm một thầy bói mù để hỏi quẻ.

Vị thầy tướng kia nói hắn sẽ đại phú đại quý, địa vị sẽ lên đến tam công.

Lý Dị ngoài miệng nói không tin, nhưng trong lòng lại ghi nhớ lời này một cách sắt đá. Thậm chí hắn cũng muốn được vậy, chờ sau này thật sự được làm tam công, hắn nhất định phải quay lại tìm vị thầy tướng này.

Đến lúc đó tiến cử con cháu của ông ta làm mạc liêu, cũng xem như tạo nên một giai thoại.

Còn về phần...

Lý Dị đảo mắt nhìn những quân tướng bên cạnh, thấy vẻ mặt thích thú của họ, trong lòng hừ một tiếng giận dữ: “Hừ, chờ ta ngày sau làm tam công, các ngươi những người này tuyệt đối đừng nói mình từng dưới trướng ta. Ta đây, Lý lão gia, không muốn mất mặt thế này đâu!”

Đến đây, hắn không thèm để ý đến đám người tầm thường đó nữa, hả hê trong lòng, hướng Dương Bình Quan mà tiến phát.

Để ta trở thành Tam Công, hãy bắt đầu từ bước chân này!

Nội dung này thuộc bản quyền truyen.free, sáng tạo không ngừng, chất lượng không đổi.