Uống bát canh thuốc Độ Mãn đưa, Tế Tôn tỉnh táo hơn nhiều.

Lần này, trong số bốn nhóm dân làng còn lại, cũng lục tục chạy tới tham gia lễ xuân tế.

Tế Tôn thấy chuyện này đã không còn tốt đẹp, không muốn gây thêm rắc rối.

Ông không chào hỏi cha con Trương Hoằng, liền để Trương Xung cùng những người khác kéo chiếc xe gỗ đi.

Những người đi cùng, ngoài hơn hai mươi người Khăn Vàng bện tóc ban đầu, còn có Độ Mãn, Trương Đán và một số người trẻ tuổi khác.

Trương Hoằng vuốt chòm râu, nhìn Tế Tôn dẫn theo hai mươi mấy người càng đi càng xa, ánh mắt không ngừng lóe lên.

Hắn có chút kính trọng người này, nghĩa khí can đảm, nguyện phí hoài bản thân, đúng là không phụ cái khí phách anh hùng của ông ta.

Nhìn lại con trai mình, nói thẳng ra, mắt nhỏ mà hung hăng, giọng nói khàn đặc, tính tình ngang ngược như chó dữ.

Trông thì hung tàn ngang ngược, nhưng lại chẳng có chút khí phách, tầm nhìn nào.

Hắn tự có tướng thuật, biết rằng bảo toàn gia nghiệp không nằm ở nhiều ít kỹ thuật, càng không ở tranh đấu tàn nhẫn.

Mà là nhìn xem có cách cục hay không, đó mới là điều quyết định phú quý vinh nhục một đời.

Mà đứa con này chỉ có thể khiến người ta sợ hãi, chứ không thể khiến người ta kính trọng, rốt cuộc chỉ là tên công tử bột ăn chơi trác táng.

Cứ tiếp tục như vậy, kẻ phá hoại Trương gia ta, ắt là nó.

Nghĩ đến những điều này, hắn đột nhiên không còn tinh thần, bèn bảo người gọi Lang Thông và Lưu Công tới, rồi dẫn con trai trở về từ đường.

Còn về lần tế lễ mùa xuân năm dặm này, cứ làm cho qua loa chiếu lệ, xong việc là được.

Bên này, Trương Hắc Tử ngủ mê man trên xe gỗ, được đám người kéo ra khỏi làng.

Đến cọc buộc ngựa ở đầu đường, con ngựa thồ của Tế Tôn vẫn còn buộc ở đó.

Từ túi bên yên ngựa, Tế Tôn lấy ra nửa xâu tiền đồng, giao cho Trương Xung đang đi ở phía trước, tiền nặng trịch trong tay.

"Hắc Tử, trước hết cứ giao cho các ngươi chăm sóc.

Các ngươi tìm chỗ nào an toàn mà đưa hắn đến đó, để người chăm nom.

Chờ Hắc Tử khỏi rồi, hãy để hắn tự trở về núi, không cần làm phiền các ngươi nữa."

Nói xong, ông lại nhìn xuống Trương Xung, có chút xấu hổ:

"Ngươi nói đúng, nếu hôm nay ta dùng binh pháp Tôn Vũ để điều binh, sao lại gặp phải tai ương này."

Dứt lời, ông chắp tay vái chào Trương Xung, xưng hắn là thầy một ngày.

Trương Xung vội vàng vuốt râu quai hàm:

"Đại ca, huynh nói đúng. Ngược lại là do ta suy nghĩ viển vông.

Nhìn khí thế của Trương Cầu, hắn sẽ không cho chúng ta điều đình đâu.

Hắn nhất định sẽ so đao ngay ở ván thứ hai, đến lúc đó đại ca của huynh có thể sẽ bị xếp vào ván thứ ba.

Như vậy, cho dù chúng ta có thể thắng, Nhị thúc ta cũng có thể chết dưới đao của tên Trương Cầu kia.

Cho nên, bây giờ kết quả này, đã là tốt nhất rồi."

Nghe lời này, Nhị thúc vốn vẫn ngây ngốc liền sững sờ, há hốc mồm.

Râu quai hàm cũng ngây người, vuốt vuốt chòm râu mà suy nghĩ, đột nhiên cười ha ha, nhưng lại động chạm đến vết thương, đau đến mức cả chòm râu cũng vô tình bị rứt mất một sợi.

Ông không tiếc đau đớn, hướng về phía Trương Xung, lại hành lễ:

"Ân thầy ngày hôm nay, không dám quên!" Nói rồi lại cúi mình.

Trương Xung thấy Râu Quai Hàm hành lễ, cũng không ngăn cản, hắn cũng cúi mình chào đáp lại.

Mọi người thấy cảnh tượng này, hai người hành lễ với nhau, một người Khăn Vàng đầy vết thương, một người trán nghé, mũi hếch, quần thủng đũng.

Cảnh tượng tuy buồn cười, nhưng trong lòng những người có mặt, ai nấy đều cảm thấy ấm áp.

Tế Tôn đỡ Trương Xung, hai người cùng nhau đứng dậy.

"Thôi được, ta cũng phải đi đây. Lần này không giết được lão Trương kia, là lỗi của ta.

Chỉ chờ ngày sau tìm được cơ hội, ta sẽ chém đầu chó của cha con hắn.

Rồi đốt khế đất của hắn bằng một ngọn đuốc, mở ra con đường sống cho những người cùng khổ như ta."

Râu Quai Hàm nhìn Trương Xung, rồi lại nhìn những tộc nhân bạn bè đứng sau lưng hắn. Ông thở dài:

"Ta biết, các ngươi không muốn bỏ Thái Bình Đạo, tấm khăn này bất quá là để tạo thế cho ta thôi.

Nhưng ta vẫn muốn nói, Thái Bình Đạo vĩnh viễn làm chủ cho người cùng khổ như chúng ta, trong đó có thể có hiểu lầm.

Nhưng không sao cả, sớm muộn có một ngày, các ngươi sẽ hiểu Thái Bình Đạo, thậm chí muốn gia nhập chúng ta.

Đến ngày đó, ta sẽ tới đón các ngươi."

"Hận không thể bây giờ liền cùng hiền đệ đồng mưu đại sự!" Râu Quai Hàm càng nhìn Trương Xung, càng cảm thấy hắn là một nhân tài.

Ông vỗ mạnh vào vai Trương Xung:

"Cố gắng nhé!"

Nói xong, ông cưỡi ng���a, lấy đao thay tay, vẫy chào đám người.

Con ngựa cõng Râu Quai Hàm, gót chân nhẹ nhàng, từng bước từng bước đi.

Nhìn Râu Quai Hàm đi xa, Trương Xung trong lòng tràn đầy bất đắc dĩ.

"Xin lỗi, ta tuy kính trọng huynh, nhưng bảo ta gia nhập Thái Bình Đạo, sau này đi làm 'nghịch tặc' trong miệng quan quân, ta còn không làm được.

Dù sao ta cũng chỉ là người bình thường, biết rõ điều gì không thể làm, thì hà cớ gì phải cố chấp?

Ai, đáng tiếc cho Râu Quai Hàm, huynh đúng là một hảo hán.

Chỉ mong ước lý tưởng và sự nghiệp của huynh, như trăng vĩnh hằng, như mặt trời ban mai."

Trương Xung vẫn đang suy nghĩ, đột nhiên một tiếng ho khan vang lên.

Lão nông Trương Cẩu Tử nước da đen sạm, nói với chút cà lăm, lên tiếng nói với mọi người:

"Bây giờ, chuyện đã như vậy rồi, nhà tên Trương Thiết Hộ kia nghĩ đến sẽ không bỏ qua cho chúng ta.

Nhưng thì sao chứ, chỉ cần hai mươi người chúng ta kết thành một khối, sợ gì hắn.

Những gì còn lại, đã truyền đến tay chúng ta, thì cũng phải truyền xuống. Nếu không, sao có mặt mũi gặp tổ tông.

Cho nên, đừng nói là hắn, Hoàng đế đến rồi, muốn lấy mạng chúng ta, cũng phải liều mạng.

Cứ để hắn đến, chúng ta sẽ cùng hắn làm. Đồ nhút nhát!"

Độ Mãn vốn vẫn im lặng, bấy giờ mới xen vào một câu.

"Thúc, con thấy lão Trương kia sẽ không công khai đối phó chúng ta đâu, bây giờ con đã nhìn ra, hắn không muốn đắc tội Thái Bình Đạo.

Dù con không phải người của Thái Bình Đạo, nhưng trong mắt người ngoài, chúng ta là vậy.

Trực tiếp động đến chúng ta, hắn còn không dám. Nhưng sợ hắn có ám chiêu phía sau."

Lúc ấy trên sân liền có người kêu lên:

"Cứ đến đây, bọn ta không sợ!"

"Đúng vậy, không sợ hắn."

"Chúng ta cũng biết múa đao chơi thương, cứ cùng hắn mà chỉnh đốn."

Thấy mọi người sĩ khí rất cao, Trương Cẩu Tử chưa nói gì, chỉ gật gật đầu. Rồi nói:

"Cha thằng Hắc Tử đó, cùng ta lớn lên từ nhỏ, bây giờ hắn như vậy, cứ để ta đây chăm sóc.

Các ngươi cũng về sớm một chút, không cần biết phía sau thế nào, cuộc sống hàng ngày của chúng ta vẫn cứ trôi qua."

Nói xong, ông lại nói với Độ Mãn:

"Đ���y bé con, cháu cũng về sớm một chút, phụng dưỡng mẹ cháu, cũng không dễ dàng đâu.

Cái thời thế chó má này. Người tốt, thường mạng không dài."

Mọi người lại trao đổi vài câu, rồi dần dần giải tán.

Lần này, cạnh cọc buộc ngựa, chỉ còn lại Trương Cẩu Tử, con trai lớn của ông là Trương Trọng, con trai thứ hai Trương Xung, và hai em trai ông là Trương Nhị Nam và Trương Bính Nam.

Trương Xung đã sớm phát hiện, đàn ông nhà họ Trương, ai nấy đều là những nông dân chất phác.

Anh trai hắn, Trương Trọng, là một nông dân bổn phận, chỉ biết vùi đầu làm lụng, cha bảo gì làm nấy, suốt chặng đường này, một lời cũng không nói.

Nhị thúc của hắn, vì sống lâu trong núi, chỉ biết đáp "Vâng", ai bảo ông làm gì, ông cũng chỉ "Vâng" một tiếng. Tích chữ như vàng.

Còn về cha út, tên Trương Bính Nam, cũng rất thật thà. Trước đây vẫn lang bạt bên ngoài, mấy năm nay thời thế khó khăn, cũng liền trở về.

Sau khi trở về, thấy trong nhà cũng chẳng có mấy mảnh ruộng, bèn dựng một túp lều trong núi, bầu bạn cùng nhị ca của mình.

Cho nên, nhà họ Trương cũng chỉ có mình Trương Cẩu Tử, tính ra có thể đưa ra chủ ý.

Hơn nữa, Trương Xung đã nhìn ra, lần gây chuyện này, sau lưng nhất định là do cha hắn tổ chức.

Trong hơn hai mươi người này, nhà họ đã chiếm bốn suất đinh tráng, lúc nãy khi nói chuyện, mọi người cũng vui vẻ lắng nghe lời ông.

Điều này khiến Trương Xung rất bất ngờ, không ngờ cha mình ở trong làng cũng là một nhân vật.

"Thạch Tể Tử, con thấy Thái Bình Đạo này thế nào? Thật sự làm chủ cho người cùng khổ sao?

Bây giờ con nói vài câu, cha thấy cũng không nhút nhát, con có chủ ý gì, hãy nói cho mấy thúc huynh nghe thử. Để mọi người trong lòng rõ ràng hơn."

Nghe cha hỏi, Trương Xung cũng trầm ngâm một lát:

"Cha, thật ra con cũng không hiểu thấu lòng người.

Nhưng con nghe người lợi hại nói rằng: 'Xét dấu vết mà luận tâm, người đời đều có thể làm, nhưng xét tâm từ dấu vết, thì thế gian không có Nghiêu Thuấn.'

Tức là nếu chúng ta chỉ nhìn việc người khác làm, không nhìn họ nghĩ thế nào, thì chuyện này rất đơn giản.

Bởi vì tốt thì con đón nhận, xấu thì con mắng, rất giản tiện.

Nhưng nếu, vừa nhìn việc họ làm, lại còn phải nhìn họ nghĩ thế nào, thì chuyện này khó rồi.

Lòng người sâu thẳm, nếu nghĩ sâu vào, thì trên đời này e rằng cũng chẳng có người tốt.

Cho nên, lúc ấy con nghe đạo lý này, cảm thấy rất thấu đáo.

Sau đó, con lại nghe một đạo lý khác, nói rằng:

'Chu Công sợ hãi lời đồn đại lúc ấy, Vương Mãng khiêm nh��ờng trước khi soán ngôi.'

Nói là ngàn năm trước có vị hoàng đế thúc thúc, làm những chuyện khiến người ta bàn tán, nhưng ông ấy rốt cuộc vẫn là người tốt.

Sau đó có kẻ đầu sỏ ở triều trước, Vương Mãng. Trước khi soán ngôi cũng là trung thần, nhưng sau này mới phát hiện kẻ xấu nhất chính là hắn.

Sau đó, con liền suy nghĩ, thời thế này chỉ nhìn người ta làm thế nào là vô dụng, rốt cuộc vẫn phải nhìn người ta nghĩ thế nào.

Cha nói ví dụ như, chúng ta ngày ngày cho con heo nái to kia, ăn ngon uống tốt.

Thứ gì chứ, chẳng phải cũng là vì cái thân thịt của nó sao?

Cho nên, bây giờ Thái Bình Đạo đối đãi tốt với chúng ta, chỉ e sau này sẽ đòi chúng ta phải trả giá bằng tính mạng.

Nhưng Tế Râu Quai Hàm, là người tốt."

Trương Xung nói xong, giơ lên nửa xâu tiền đồng trong tay, cảm thán.

Mọi người vừa nghe, hít một hơi khí lạnh.

Chẳng phải sao, họ đối với con heo nái mập ú trong nhà, cho nó ăn ngon uống tốt cũng đâu phải vì cái thân thịt của nó.

Nếu bản thân mình cũng là con heo nái mà Thái Bình Đạo nuôi, vậy thì không khỏi quá đáng sợ.

Hiểu được đạo lý này, mọi người thật sự đã thay đổi cách nhìn về người con trai thứ hai này.

Cái ví dụ này, quá đỗi hình tượng.

"Được rồi, được rồi. Bản thân ta cứ giữ lấy một mối bận tâm, chủ yếu vẫn là cuộc sống thường ngày.

Mấy đứa về sớm một chút, để chị dâu con, làm món gà.

Trời vẫn chưa ấm lên, Thạch Tể Tử về nhớ mặc thêm áo, đừng để bị lạnh."

Nói xong, Trương Cẩu Tử như có điều suy nghĩ, sau đó chỉ đạo con trai lớn đẩy xe, cả đám người liền hướng về nhà chạy tới.

Tác phẩm dịch này là độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

———

Tại Từ đường Cảnh Vương Thành Dương, người được thờ phụng chính là Lưu Chương, cháu của Hán Cao Tổ, con trai của Tề Điệu Huệ Vương Lưu Phì.

Năm đó, chư Lữ làm loạn triều chính, ông cùng các công thần diệt trừ Lữ gia, có công lớn với Hán thất.

Ông vốn được phong Triệu Vương, nhưng Văn Đế lúc bấy giờ lên ngôi, biết được Lưu Chương có ý đồ ủng hộ huynh trưởng mình là Tề Vương Lưu Tương lên ngôi.

Hoàng đế không vui, bèn giáng tước phong làm Thành Dương Cảnh Vương.

Nhưng công tích phò trợ Hán thất của Lưu Chương vẫn lưu truyền trên vùng đất Thanh Từ này, dân gian cũng không ngừng tế tự.

Riêng tòa từ đường này, e rằng có đến sáu trăm hộ thờ phụng.

Nhưng bấy giờ, bên trong nội đường Cảnh Vương am tại Đại Tang Lý Thành Dương, lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Trương Hoằng dẫn theo con trai rời khỏi bãi bùn lầy, rồi dẫn hắn vào am ni cô.

Nhưng không dừng lại, mà tại bên một bức tường đá, sờ tìm thấy một cánh cửa ngầm.

Cửa mở ra, là một lối đi tối đen như mực, không biết dẫn tới đâu.

Trương Cầu một bên lấy ánh nến, chỉ đường cho cha hắn.

Hai cha con đi xuống lối đi, không bao lâu, tiến vào một mật thất.

Đây rõ ràng là một tổ miếu ngầm, còn Cảnh Vương Từ Thành Dương phía trên bất quá chỉ để che mắt thế nhân.

Trên bàn đặt một hàng bài vị tổ tiên, bài vị đầu tiên viết sáu chữ: "Tiên Tổ Tề Vương Trương Thị".

Sau đó lại đặt một tượng bùn, mang trang phục của chư hầu vương, cạnh đó còn có một bia đá, khắc ghi sự tích của chủ nhân năm đó.

Đến nơi, Trương lão gia tự mình trước tiên ba quỳ chín lạy, rồi châm một nén hương, cắm vào lư hương.

Sau đó, một tiếng quát mắng:

"Quỳ xuống!"

"Bịch" một tiếng. Trương Cầu vùi đầu, vểnh mông, liền quỳ xuống.

Từ nhỏ, mỗi khi phạm lỗi, hắn đều phải đến chỗ này, đối mặt với bài vị tổ tông mà chịu trượng phạt.

Cho nên, cha vừa kêu, cơ thể hắn đã phản xạ theo quán tính.

Trương lão gia, cố chấp về trận thua này, bèn đánh ba roi vào lưng con trai.

Đánh xong, liền hỏi:

"Biết vì sao bị đánh?"

"Nhi biết."

"Vì sao?"

"Xét anh hùng trong thiên hạ, lại lười biếng khí phách của chí sĩ, tiến không thể khiến thân tộc tin phục, lùi không thể tránh khỏi bị khốn đốn nhục nhã."

"Vì sao không làm được?"

"Bởi vì nhi không cam tâm, nhi vốn mang huyết mạch rồng rắn, ẩn mình nơi thảo dã đợi thời cơ.

Nay thiên hạ dậy sóng, hải nội sôi sục, thiên mệnh Hán gia lung lay sắp đổ, ngũ đức luân chuyển, chính là thời khắc anh hùng vùng dậy.

Nhưng cớ sao đại nhân lại cam chịu vận mệnh không hanh thông, gặp thời mà không thể phát triển, chỉ nguyện sửa sang hương dã.

Việc người anh hùng làm, một hào trưởng của hương dã, sao lại cam chịu an phận nghĩ như vậy."

Lời của con trai, khiến Trương Hoằng không nói nên lời, giơ cây gậy trúc lên cũng không hạ xuống được.

Hắn ngồi trên chiếu cỏ, nhìn ngang đứa con trai đang quỳ rạp, thở dài nói:

"Đứa ngốc vô trạng, con nói mình mang huyết mạch rồng rắn.

Không ngờ nhìn lại tổ tông, lại chỉ kích thích cái ý niệm không nên có này của con.

Tranh đoạt ngôi rồng ư? Con cũng xứng sao? Trương gia chúng ta cũng xứng sao?

Nghĩ đến tổ tông con, năm đó bất quá chỉ chiếm một vùng đất Thanh Châu, thế mà đã là khí vận bùng nổ.

Nhưng rồi thì sao đây?

Quang Vũ bất quá chỉ làm lệch lạc chính sách, Đại nghiệp tan rã nhanh chóng trong giá tuyết.

Không đầy một tháng, ông nội đã bị đưa đến phương Bắc, trói giải về kinh.

Đúng, đây là thiên mệnh thuộc về Hán, cho nên tổ tiên chúng ta mới không thể vươn xa được chí khí.

Nhưng sau đó thì sao?

Cùng thời với [một vị] Đế có Trương Hán làm loạn ở Nhạc An, thời An Đế có Trương Bá Lộ phản ở Tân Hải.

Trương gia chúng ta lúc nào cũng chịu khuất phục.

Nhưng ta tính toán ra, cuối cùng vẫn là 'Mão kim đao, ngồi thiên tử, cung dài làm đầu thì đừng.'

Chỉ cần họ Lưu vẫn là thiên tử, họ Trương chúng ta cũng chỉ có thể khuất làm người hạ. Họ Trương ta, không thể chơi lại họ Lưu.

Bây giờ huynh đệ Thái Bình Đạo kia, ta thấy cũng phải đi theo con đường này. Nhưng rốt cuộc không thể đánh lại số trời.

Cho nên, con hiểu chưa?

Thiên mệnh không thuộc về Trương gia, cố gắng cũng để làm gì?"

"Hài nhi hiểu."

"Hiểu rồi thì lui ra đi. Còn nữa, sau khi con ra ngoài, sai người đánh chết tên Quán Đả Cát kia.

Cho hắn một tấm chiếu phủ thân, cũng coi như nể tình hắn họ Trương."

"Nặc." Trương Cầu cúi đầu, khom người đang định lui ra khỏi mật thất.

Đột nhiên, trong bóng tối, Trương Hoằng hỏi một câu:

"Tiểu nhị vẫn còn qua lại câu kéo với Từ Hòa của Thái Bình Đạo kia sao?"

"Phải."

"Ừm, vậy con lui xuống đi."

"Nặc."

Trương Cầu sắp lui ra, suy nghĩ một chút, rồi lại hướng về phía phụ thân trong bóng tối, nói một câu:

"Nhi hiểu đại nhân nói, nhưng nhi nghe Phật gia có một lời, nói rằng:

Cuộc đời đều là bể khổ, sinh ra cả đời chăm lo vất vả, chết đi lại lo xương cốt phơi bày.

Hài nhi cảm thấy, có lúc, sống vội vã ba mươi năm, ví như sương mai.

Nhưng nếu có thể làm được một phen đại sự, thì cái chết có đáng gì đâu. Nhi xin lui xuống."

Nói xong, hắn xoay người rời khỏi tổ miếu ngầm.

Hồi lâu sau, từ trong bóng tối, ông khoan thai thở dài.

Truyen.free xin gửi lời tri ân đến quý độc giả đã dõi theo bản dịch này.