Thời gian thấm thoắt, một tuần nữa lại trôi qua.

Kể từ khi nhóm người họ trở về sau lễ tế xuân, nhà Trương Cẩu Tử lại quay về với những ngày tháng bình yên.

Hai mươi mẫu đất kia đã được dọn sạch cỏ dại, gieo lên những hạt giống lúa năm ngoái được cẩn thận cất giữ.

Mấy con gà trong nhà cũng lần lượt bị làm thịt, dùng để tẩm bổ cho Trương Hắc Tử đang dưỡng bệnh.

Trương Xung cũng được ké chút thức ăn mặn, lại thêm mấy ngày nay được ăn uống đầy đủ và luyện tập chăm chỉ, thân thể quả thật khỏe mạnh hơn nhiều.

Ngày hắn trở về, liền bắt đầu tập làm quen với môn ném kích thuật cấp tinh thông này.

Sau khi thử ném với vài loại vật khác nhau, hắn nhận ra có gì đó không ổn, bởi độ chính xác khi ném đi rất thấp.

Xem ra, muốn phát huy tối đa tác dụng của kỹ năng này, vẫn cần phải chọn loại binh khí đặc biệt để luyện tập.

Vì thế, Trương Xung trích từ số tiền năm trăm đồng bạc cúng tế mà mình nhận được, ba trăm đồng đưa về nhà, số còn lại lập tức mang đến nhà thợ rèn trong thôn để rèn một chiếc kích tay.

Bởi nguyên liệu làm kích không quá tốt, lại thêm mối quen biết trong thôn, người thợ rèn chỉ lấy một trăm đồng.

Thế nhưng, chỉ riêng khoản này cũng đủ khiến mẹ hắn mắng xối xả: "Tiền bạc không giữ, xem ra nhà mình khó mà sống qua ngày!"

Mãi đến khi Trương Xung mua vài con gà mái và gà con mang về nhà, mẹ hắn mới chịu nguôi giận.

Có được món binh khí vừa tay, Trương Xung liền thường xuyên chạy lên đồi núi luyện tập.

Lấy những thân cây làm bia ngắm, kỹ năng ném kích của hắn tiến bộ vượt bậc.

Trong vòng mười bước, mắt vừa nhìn tới, kích đã bay đến; ở khoảng cách hai mươi bước, hắn đã đạt đến trình độ mười phát trúng tám.

Trương Hắc Tử vẫn đang dưỡng bệnh tại nhà Trương Xung, biết rõ Thạch tể tử này đang miệt mài luyện võ.

Vốn được gia đình Trương Cẩu Tử chiếu cố tận tình, hắn muốn báo đáp ơn nghĩa nên đã định bụng chỉ dạy Trương Xung thật kỹ càng.

Vừa mới có thể đi lại, hắn đã cùng Trương Xung lên đồi luyện tập.

Thế nhưng, môn ném kích thuật của Trương Xung quả thực đã làm hắn kinh ngạc đến tột độ, đến mức về sau hắn không còn theo Trương Xung lên đồi nữa.

Sau đó, khi Trương Hắc Tử đã hồi phục sức khỏe, hắn cần trở về Thạch Cố sơn.

Thạch Cố sơn cách Lịch Thành năm mươi dặm, chính là nơi sơn trại của Trương Hắc Tử và đồng bọn tọa lạc.

Lúc sắp đi, hắn đã nói v��i Trương Xung rằng, ở Thạch Cố sơn, hắn biết có một người duy nhất sở hữu kỹ năng này.

Người đó tên Mưu Tông, là một trong những xạ thủ xuất sắc nhất trại.

Ông ta vốn là thợ săn xuất thân, từ nhỏ đã quen ném đá, về sau được một lão quân trong tộc dạy dỗ môn ném kích thuật, từ đó trở đi, ở khoảng cách hai mươi bước, ông ta gần như vô địch.

Trương Xung là người thứ hai Trương Hắc Tử từng gặp có được khả năng này.

Trương Xung đương nhiên sẽ không nói cho Trương Hắc Tử rằng đây đều là công lao của "ngón tay vàng" vĩ đại, chỉ có thể ngượng ngùng cười một tiếng.

Mấy ngày nay, hắn còn được Trương Hắc Tử truyền dạy môn giác để thuật, đây cũng là một kỹ năng cấp tinh thông.

Còn về chuyện làm sao thắng, thì là... thi xem ai ăn bắp nhanh hơn!

Ha ha! So xem ai ăn nhiều hơn với một người còn chưa thể đứng dậy, thật tuyệt vời!

Sau khi kế thừa môn giác để thuật cấp tinh thông, Trương Xung mới nhận ra, môn này rất giống với nhu thuật thịnh hành ở đời sau của hắn, đều tập trung vào kỹ năng cầm nã, vật lộn và một vài chiêu khóa khớp.

Môn võ nghệ này chính là điển hình của võ học trong quân đội.

Thử tưởng tượng mà xem, trong cảnh hai quân hỗn chiến, ai ai cũng đội mũ trụ, mặc giáp sắt, tay cầm đao kiếm sắc lạnh.

Nếu ngươi bị đối thủ quật ngã, một nhát đao của đối phương xuống, nào còn giữ được tính mạng?

Bởi vậy, trong quân đội, ngoài việc tập luyện ngũ binh, làm quen với tiếng trống trận, thứ được luyện tập nhiều nhất chính là giác để thuật.

Hơn nữa, với môn giác để thuật làm tham khảo, kết hợp với những lần hắn quan sát các cuộc chiến đấu, Trương Xung nhận ra rằng lực sát thương giữa các kỹ năng có sự khác biệt rất lớn.

Nói cách khác, Trương Hắc Tử với môn giác để thuật cấp tinh thông, có thể dễ dàng quật ngã ba người mà không tốn chút công sức nào.

Thế nhưng, đó là kết quả của việc phân tách địch ra để đánh.

Nếu ba tên đồ đệ của Lưu công cùng xông lên một lúc, thậm chí trong tay còn cầm côn hoặc lưới, Trương Hắc Tử rất có thể sẽ chỉ có thể chịu trói.

Còn như tế Tôn Hòa và Trương Cầu Thị, với đao thuật tinh thông, khi cầm binh khí chém giết, một mình họ có thể giết địch, ba người họ có thể chống lại, nhưng với năm người thì có lẽ phải vừa đánh vừa rút lui.

Thế nhưng, môn ném kích thuật của hắn lại hoàn toàn khác biệt.

Có thể nói, trong vòng hai mươi bước, bất kể ngươi có thủ đoạn gì, hay mặc bao nhiêu lớp giáp, chỉ cần kích bay ra tới, đối thủ sẽ bị thuấn sát ngay lập tức.

Với công phu này, có thể tưởng tượng được khi Trương lão hán còn trẻ, ở quê nhà ông ấy oai phong lẫm liệt đến nhường nào.

Nhưng giờ đây, thủ đoạn sát phạt này đã thuộc về hắn; có nó bên mình, chỉ cần cẩn thận hơn một chút, thiên hạ rộng lớn đâu đâu cũng có thể đặt chân đến.

Tuy nhiên, cũng không thể vì thế mà kiêu ngạo, bởi nếu gặp phải đối thủ dùng cung, ở khoảng cách này, bản thân hắn sẽ chỉ là một mục tiêu sống mà thôi.

Vì vậy, sau này hắn còn phải học thêm chút cung thuật nữa.

Hơn nữa, hiện tại hắn chỉ có một chiếc kích, ném đi rồi là hết, muốn đạt được hiệu quả trong quần chiến, dù không cần năm chiếc thì ít nhất cũng phải có ba chiếc.

Nhưng lại không có tiền!

Thật là nghèo nàn! Nhất định phải kiếm tiền!

Hôm đó, Trương Xung vẫn như thường lệ, lên đồi luyện kích.

Một vị khách không mời mà đến đã ghé thăm nhà Trương gia.

"Cẩu Tử, năm nay trong huyện có lệnh trưng dụng phu dịch vận chuyển lương thảo.

Vốn dĩ sẽ điều động binh lính đi làm, nhưng kho quan bên kia phản ánh rằng, số binh lính năm ngoái điều đến Trung Sơn cấp cho doanh trại Lê Dương để vận chuyển quân lương vẫn chưa trở về, nói là bị những lão lính ở doanh trại Lê Dương đó trưng dụng để tu sửa doanh phòng.

Vì thế, ý của kho quan là, lần này vận chuyển lương thảo sẽ trưng tập hai trăm dân thường trong huyện.

Thôn chúng ta đông dân, nên được phân năm mươi suất.

Cẩu Tử à, ngươi không biết đâu, vì năm mươi suất phu dịch này mà Trịnh Sắc Phu cùng Lưu công và các vị phó tá khác đã phải vắt óc suy nghĩ đấy.

Vì không thể trưng dụng con trai độc nhất trong nhà, mà nay lại sắp đến vụ xuân cày cấy, việc nông tang tuyệt đối không thể chậm trễ.

Rồi nh���ng người đã từng đi phu dịch năm nay cũng không thể trưng dụng lại.

Bởi vậy, cuốn sổ hộ tịch của thôn chúng ta, không biết lão Trịnh đã lật đi lật lại bao nhiêu lần, mới tìm đủ được năm mươi người này.

Chẳng phải đó là nhị tử nhà ngươi ư."

Nói đoạn, một lão già với chiếc khăn vải xanh bịt đầu, mặc áo vải thô, eo đeo ấn đồng màu đen và bộ râu quai nón rậm rạp, từ trong tay áo lấy ra một xấp thẻ tre, tìm kiếm một lúc rồi rút một tấm đưa cho Trương Cẩu Tử.

Người đó là Đình trưởng khu vực của Trương Cẩu Tử và gia đình, tên Tôn Tốn, chuyên phụ trách các vấn đề giao thông, dân sự và phòng chống trộm cướp.

Ông ta xuất thân từ một gia tộc lớn ở thôn bên cạnh, được điều đến đây làm Đình trưởng đã hai mươi năm rồi.

Bởi vậy, có thể nói ông ta đã chứng kiến Trương Xung trưởng thành.

Trương Cẩu Tử vẫn cúi đầu im lặng nãy giờ, nhận lấy thẻ tre.

Hắn cũng từng được dạy dỗ ít nhiều ở trong thôn, nên biết đọc chút chữ.

Trên tấm thẻ tre có ghi rõ:

"Công sĩ Trương Xung, mười bảy tuổi, thuộc x�� Đại Tang, huyện Lịch Thành, Tế Nam Quốc."

Hắn biết đây chính là phù tiết chứng minh thân phận của Thạch tể tử.

Mỗi khi ra khỏi cửa ải, mọi người đều phải trình phù để kiểm tra.

Còn về tước vị "công sĩ" này, là tước vị mà quốc gia đương kim ban cho dân chúng khi đăng cơ, ai cũng có, chẳng đáng giá bao nhiêu.

Thấy Trương Cẩu Tử vẫn im lặng, Tôn Tốn lại tiếp lời:

"Cẩu Tử à, những chuyện này ta đã từng trải qua, đều hiểu rõ quy củ của việc đi lao dịch.

Nhị tử nhà ngươi đây là lần đầu đi phu dịch, có vài điều ngươi nhất định phải nói rõ cho nó hiểu.

Nếu trên đường bị bệnh thì có thể quay về, nhưng nếu bỏ trốn, không chỉ riêng cả nhà ngươi phải chịu tội.

Mà ta, lão Trịnh cùng các huyện sứ, úy sứ cũng đều sẽ bị phạt vạ.

Vì vậy, ngươi nhất định phải dặn dò thằng bé cẩn thận, đừng vì thấy khổ mà lén bỏ trốn.

Nếu bỏ trốn, mọi chuyện sẽ chẳng hay ho gì đâu."

Lời nói có phần nặng nề, Đình trưởng Tôn Tốn liền điều chỉnh lại ngữ khí.

"Cẩu Tử, chuyến lao dịch lần này xem ra cũng không tệ đâu.

Nhị tử nhà ngươi, dọc đường chỉ cần chèo mái chèo, ăn ngủ đều trên thuyền, chẳng phải sẽ thoải mái hơn nhiều so với việc kéo trâu cõng vác trên đường bộ sao?

Từ đây đến Ngao Thương, cũng chỉ mất bốn mươi ngày đường, lúc về xuôi dòng thì càng ung dung hơn, chưa đầy hai mươi ngày đã có thể quay về.

Hơn nữa, dọc đường đi còn có thể mang theo chút hàng hóa để bán, kiếm thêm ít tiền bạc.

Lại còn được tập thể mời cơm gà, và có cả tiền công nữa, đây chẳng phải là chuyện tốt sao?

Ngươi không thấy sao, chuyến lao dịch lần này, chính là do ta đích thân dẫn đội.

Nếu không thoải mái, ta đây liệu có nhận việc này chăng?"

Trương Cẩu Tử gật đầu lia lịa, rồi lại sợ Tôn Tốn hiểu lầm, vội vàng bổ sung:

"Gia đình ta chỉ có vợ con, nào có chút vốn liếng làm ăn gì đâu. Chỉ mong Thạch tể tử dọc đường đi được bình an là may lắm rồi."

Tôn Tốn cũng gật đầu tán thành:

"Đúng vậy, bình yên vô sự chính là phúc lớn nhất."

Xong xuôi mọi chuyện, Tôn Tốn liền cáo từ, bởi ông ta còn phải đi thông báo cho vài gia đình khác trong thôn nữa.

Trước khi ra cửa, Tôn Tốn vẫn chưa yên tâm, lại dặn dò Trương Cẩu Tử thêm một câu:

"Nhớ nói rõ với thằng bé, đừng có nhút nhát đấy nhé!

Hai ngày nữa nhớ đến chỗ ta tập hợp, đến khi cõng lương thực ra bến, thuyền sẽ khởi hành ngay, ngàn vạn lần không được trễ.

Tấm phù tiết ghi chép thông tin của nhị tử lần này cứ tạm thời đặt ở chỗ ta vậy, đi đây!"

Nói rồi, ông ta xách con gà mái già, kéo lê đôi guốc gỗ mà rời đi.

Con gà mái già này là lễ tạ của Trương Cẩu Tử gửi cho Tôn Tốn, ngụ ý mong ông ta chiếu cố Thạch tể tử trên đường đi.

Còn tấm phù tiết kia, bên trên ghi chép thân phận, quê quán, tuổi tác, chiều cao của Trương Xung, cùng thời gian đi phu dịch và thời gian dự kiến trở về.

Đến khi qua cửa ải, tất cả sẽ được đối chiếu và kiểm nghiệm.

Đình trưởng đã đi. Trương Cẩu Tử trong lòng phiền muộn, hắn quay vào phòng thuật lại chuyện này cho vợ nghe.

Kỳ thực, mẹ của nhị tử ngay khi Đình trưởng vừa đến đã buông khung cửi, nghe được câu được câu chăng cũng đã cảm thấy có điềm chẳng lành.

Chờ đến khi lão hán thật sự nói rằng nhị tử phải đi lao dịch, bà ấy liền òa khóc.

Mãi đến khi lão hán an ủi rằng chỉ ba tháng là trở về, hơn nữa còn là đi Huỳnh Dương, bà ấy mới nguôi ngoai phần nào.

Trương Cẩu Tử dỗ dành vợ xong xuôi, liền ra ruộng tìm đại nhi tử, bảo hắn vào núi gọi hai người thúc thúc về nhà.

Khi Trương Trọng dẫn theo hai người thúc thúc, đầu đầy mồ hôi chạy về đến nhà.

Trong sân đã dọn sẵn bàn ăn, Trương Cẩu Tử đã sang nhà Độ Mãn mua một chút rượu, lại làm thịt một con gà, rồi cùng hai người đệ đệ ngồi vào ăn uống.

Hắn kể cho hai người đệ đệ nghe về chuyện đang xảy ra, sau đó quay sang tam đệ Trương Bính Nam, nói:

"Tam đệ, ta có ý này.

Chuyến phu dịch lần này xem ra có chút kỳ quặc, chúng ta vừa mới đắc tội lão già kia, nhị tử liền bị trưng dụng đi phu dịch.

Mặc dù nhị tử cũng đã đến tuổi đi phu dịch, nhưng ta vẫn cứ cảm thấy có gì đó không ổn.

Bởi vậy, ta muốn nhờ đệ đi cùng nhị tử trong chuyến vận chuyển lương thảo bằng đường thủy lần này.

Đệ thường xuyên đi lại giang hồ, quen biết rộng, nếu có gì bất trắc, cũng có thể đưa nhị tử về. Thằng bé có kiến thức, sau này ắt sẽ làm hưng thịnh Trương gia ta."

Trương Bính Nam lau vội vết dầu mỡ nơi khóe miệng, đáp:

"Không thành vấn đề, ca! Chuyến này đệ sẽ cùng nhị tử đi Huỳnh Dương.

Đường thủy này đệ đi quen rồi, dọc sông những hào kiệt hảo hán nào đệ cũng quen biết.

Nếu Trương Thiết Hộ thật sự có ý đồ xấu xa gì, đệ sẽ lập tức đưa nhị tử quay về. Còn nếu không có gì, hai chú cháu đệ trên đường có thể tương trợ lẫn nhau.

Theo đệ thấy, chuyện này không chừng lại là một điều hay, ra ngoài một chuyến, nhị tử cũng có thể thấy được chút chuyện đời."

Nghe đệ đệ nói vậy, Trương Cẩu Tử khẽ gật đầu.

Ba huynh đệ đạt được thỏa thuận, lại cùng nhau chén tạc chén thù.

Trương Cẩu Tử bảo mẹ nhị tử chuẩn bị thêm phần lương khô gồm cơm nắm và cá khô cho hai người.

Tuy nói trên thuyền sẽ có thức ăn, nhưng đồ ăn nhà làm vẫn có hương vị riêng.

Đợi đến khi Trương Xung luyện kích xong, trời đã tối mịt mà cả nhà vẫn chưa ngủ.

Mẹ hắn đang vội vã bên bếp lò, còn tiểu muội và tiểu đệ thì háo hức đứng nhìn, nuốt nước bọt ừng ực.

Cha và đại ca đang đan giỏ tre, thậm chí hai người thúc thúc cũng không về núi mà ở nhà trải chiếu cỏ chuẩn bị đồ đạc.

Hắn liền đoán rằng chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra.

"Đi Huỳnh Dương? Hay quá, con cũng đang muốn ra ngoài xem xét một chút đấy."

Nghe cha nói mình phải đi vận chuyển lương thảo bằng đường thủy đến Huỳnh Dương, Trương Xung ngoài sự ngạc nhiên ra thì không hề hoảng sợ chút nào.

Đùa chứ, hắn đâu phải là người cổ đại thật sự.

Nông dân Đại Hán, nếu không gặp phải thiên tai nhân họa hay bị bắt đi phu dịch, thì cả đời có lẽ chỉ hoạt động trong phạm vi trăm dặm mà thôi.

Bởi vậy, việc rời nhà đi xa đối với họ mà nói là một chuyện trọng đại tày trời.

Nhưng Trương Xung kiếp trước lại là một người thích du lịch, không biết đã đặt chân đến bao nhiêu danh lam thắng cảnh, bao nhiêu miền sông núi.

Ngay cả con đường cao tốc đến Huỳnh Dương kia, hắn cũng không biết đã đi lại bao nhiêu lần rồi.

Vì thế, lần này có thể tận mắt thấy một Huỳnh Dương của thời Đại Hán, hắn còn cảm thấy rất phấn khởi.

Hai ngày sau đó, mấy người dân thường trong các thôn lân cận bị trưng tập đã hẹn nhau cùng đi tế tự Lộ Thần.

Nói là thần, kỳ thực cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một ngôi miếu nhỏ được dựng từ mấy tảng đá bên vệ đường mà thôi.

Họ sắp đi xa nhà, ngoài việc chọn ngày lành, còn muốn đến đây bái lạy Lộ Thần, mong thần phù hộ mọi người lên đường bình an và thuận lợi.

Lạy thần xong, Trương Xung và cha nhỏ của hắn, mỗi người cõng một chiếc giỏ tre, cùng mọi người đến chỗ Đình trưởng để trình diện.

Đi cùng còn có Độ Mãn và Trương Đán, hóa ra bọn họ cũng nằm trong danh sách những người bị trưng tập lần này.

Nội dung này được trân trọng biên dịch và chỉ xuất hiện duy nhất trên truyen.free.