Chiếc doanh trướng của đội trưởng đã xiêu vẹo cắm vào hào rãnh bên cạnh. Lúc Thôi Khí đi tới, hắn thấy đội trưởng đang nghiêm mặt, bên cạnh còn có một quân lại lạ mặt, đang mỉm cười nhìn mình.

Đội trưởng và Thôi Khí có mối quan hệ rất tốt. Anh trai của Thôi Khí chính là đội trưởng cũ của đội năm đó, bởi vậy đội trưởng rất mực quan tâm chiếu cố Thôi Khí.

Lần này, khi quân ta rút lui khỏi ải Đại Cốc, cũng chính đội trưởng đã lôi kéo Thôi Khí cùng tháo chạy. Nếu không phải có đội trưởng ra tay, với tính cách liều lĩnh của Thôi Khí, hắn ắt hẳn đã vong mạng tại Đại Cốc.

Nhưng lúc Thôi Khí đang định chào hỏi đội trưởng, hắn lại thấy vị đội trưởng vốn ôn hòa thường ngày bỗng nghiêm mặt nói với hắn:

"Tiểu Thôi, lát nữa vị quân lại họ Gì kia sẽ hỏi con vài vấn đề. Con phải nghiêm túc trả lời, phải suy nghĩ thật kỹ rồi hãy nói."

Đội trưởng nhấn mạnh ba chữ "nghĩ kỹ", không biết Thôi Khí có hiểu hàm ý của hắn không.

Thôi Khí quả nhiên ngơ ngác gật đầu, rồi nhìn sang vị quân lại họ Gì bên cạnh, hỏi:

"Quân lại họ Gì, ngài có gì muốn hỏi ta chăng?"

Quân lại họ Gì là một chính ủy lão luyện, ông ôn hòa nói với Thôi Khí:

"Đừng căng thẳng, chỉ là hỏi vài vấn đề theo lệ thường thôi."

Thôi Khí khẽ gật đầu ngượng nghịu, hai tay ép sát bên hông, chờ đợi câu hỏi.

Quân lại họ Gì bắt đầu hỏi câu hỏi thứ nhất:

"Ngươi họ Thôi, vậy ngươi có quan hệ thế nào với Thôi thị Thanh Hà?"

Thôi Khí đàng hoàng trả lời:

"Gia đình ta là bàng chi của Thôi thị. Nghe nói sáu đời trước, tổ tiên nhà ta là huynh đệ cùng cha khác mẹ với chủ nhà, nhưng đến thế hệ chúng ta thì gần như chẳng còn liên hệ gì."

Quân lại họ Gì gật đầu, rồi lại hỏi một vấn đề khác:

"Đêm ngày mười tám tháng tư, cũng chính là lúc ải Đại Cốc thất thủ, ngươi đang làm gì?"

Trong lòng Thôi Khí căng thẳng, hắn tiềm thức liếc nhìn đội trưởng đối diện, thấy đội trưởng vẫn mặt không biểu cảm, hắn bèn cẩn thận trả lời:

"Lúc ấy đội chúng ta đang nghỉ ngơi trong doanh trại, chợt nghe bên ngoài nói ải đã bị phá. Đội trưởng bèn dẫn chúng ta ra khỏi doanh, sau đó trong trận chiến với quân Viên, chúng ta bị đánh tan, chính đội trưởng đã đưa chúng ta trốn thoát."

Thôi Khí thấy sắc mặt đội trưởng đỏ bừng, vội vàng nói thêm một câu:

"Nếu không phải đội trưởng quyết đoán rút lui, đội chúng ta đã mất hơn một nửa người ở trong ải rồi. Đội trưởng đã cứu mạng hai mươi sáu huynh đệ chúng ta."

Nhưng nào ngờ, khi nghe những lời này, quân lại họ Gì đột nhiên vỗ mạnh vào bàn trà, quát mắng:

"Đừng nói những lời không liên quan đến sự thật! Ngươi có biết tội tự ý rút lui không theo quân lệnh là gì không?"

Thôi Khí giật mình, vội vàng lắc đầu nói:

"Không thể oan uổng đội trưởng như vậy được! Lúc ấy là Khúc tướng quân lệnh cho đội chúng ta rút lui, nói rằng đại thế đã mất, bảo chúng ta nhanh chóng tháo chạy để bảo toàn thân mình."

Quân lại họ Gì cau mày, hỏi ngược lại:

"Ngươi nói Khúc tướng quân tên là Phòng Tịch? Ngươi có biết Phòng Tịch vì dính líu đến phản tặc đã bị bắt rồi không, mà ngươi còn dám nhắc đến hắn?"

Thôi Khí sững sờ, há hốc miệng không dám nói thêm lời nào.

Hắn không thể hiểu nổi, một người tốt như Phòng Tịch tướng quân sao lại là phản tặc? Có phải đã có sự nhầm lẫn nào đó không?

Quân lại họ Gì không hề để tâm đến sự ngờ vực của Thôi Khí, mà tiếp tục hỏi:

"Ta nghe đội trưởng của ngươi nói, huynh trưởng của ngươi và Phòng Tịch tướng quân là bạn bè thân thiết. Huynh trưởng ngươi có từng nói với ngươi rằng Phòng Tịch là trưởng tử của Phòng thị Thanh Hà không?"

Điểm này thì Thôi Khí quả thực không hay biết.

Sau đó, quân lại họ Gì lại hỏi Thôi Khí mấy lần, có hỏi về tình hình bản thân Thôi Khí, ví dụ như quan hệ với Thôi thị; cũng có hỏi về tình hình huynh trưởng hắn, như việc quen biết Phòng Tịch ra sao; và cả việc hắn nhìn nhận chiến sự sau này thế nào, tinh thần ra sao.

Thôi Khí biết gì thì trả lời rất cẩn thận, không biết thì cũng không nói bừa.

Cuối cùng, sau khi hỏi xong, quân lại họ Gì mới quay sang nói với đội trưởng của Thôi Khí:

"Đội trưởng Trương, bên ta đã hỏi xong rồi, ngươi còn gì muốn hỏi không?"

Thì ra đội trưởng họ Trương, thảo nào quân lại họ Gì lại khách khí với hắn như vậy.

Đội trưởng Trương mặt không biểu cảm gật đầu, sau đó nói với Thôi Khí:

"Tiểu Thôi, hỏi con điều gì thì con cứ trả lời đúng sự thật là được. Giờ đây, Chiêu Nghĩa quân chúng ta quả thực đang gặp nhiều khó khăn. Quân chủ chúng ta không có ở đây, trong quân còn xuất hiện hai tên phản đồ, nên việc các quân bạn có chút cái nhìn về chúng ta cũng là chuyện thường tình. Nhưng không thể vì người khác nhìn chúng ta thế nào mà tự chúng ta rối loạn, quên mất mình phải làm gì. Chiêu Nghĩa quân chúng ta lần này, vừa muốn rửa sạch nỗi nhục, vừa phải báo thù. Thế nên, sau khi con trở về, hãy nói chuyện nhiều với các huynh đệ, rèn luyện kỹ năng, chờ đợi ngày sau phục thù."

Thôi Khí nghiêm túc gật đầu, sau đó cúi chào quân lại họ Gì và đội trưởng Trương, rồi lui xuống.

Sau khi Thôi Khí lui xuống, đội trưởng Trương mới mặt không đổi sắc nói với quân lại họ Gì:

"Ta đã nói với ngươi rồi, Lão Phòng không có vấn đề gì. Hắn là một lão tướng trong quân, gia nhập quân đội từ trận Nghiệp Thành, thâm niên còn hơn cả ngươi và ta, tuyệt đối không thể là phản đồ."

Quân lại họ Gì hừ lạnh một tiếng, sau đó châm biếm nói:

"Ngươi nghĩ, ta nghĩ, đều không quan trọng, quan trọng là hắn rốt cuộc có phải hay không. Lão Trương, ta biết ngươi có quan hệ, nhưng chuyện này ngươi tốt nhất đừng nhúng tay vào. Ngươi nghĩ lần thanh tra những kẻ ẩn nấp trong Chiêu Nghĩa quân lần này là do Tuyên Giáo Ti chúng ta ra lệnh sao? Ta nói cho ngươi biết, đây là ý của hành dinh, Vương thượng rất bất mãn về chuyện của Chiêu Nghĩa quân."

Đội trưởng Trương im lặng, thở dài một tiếng, rồi bất đắc dĩ nói:

"Ta tin rằng ý của Vương thượng tuyệt đối không phải là những gì các ngươi đang làm. Làm gì có chuyện bất chấp thị phi, trước tiên đã bắt giam con em hào thế trong quân? Người nào có thể ở trong quân lâu như vậy mà chưa từng chịu thử thách trên chiến trường? Không thể nào phỉ báng người như vậy, khiến cho bao người già dặn trong quân phải thất vọng đau khổ."

Quân lại họ Gì trầm mặc một lát, sau đó nghiêm túc nói:

"Cách chúng ta làm việc và cách các ngươi nhìn nhận vấn đề không giống nhau. Các ngươi sợ oan uổng người tốt, chúng ta sợ bỏ sót một kẻ xấu. Nhưng làm gì có chuyện vẹn toàn như vậy? Thà bắt nhầm còn hơn bỏ sót, đây chính là thái độ của lần hành động này. Việc mở rộng điều tra cũng không có vấn đề gì, chỉ cần chúng ta thẩm tra cẩn thận, tự nhiên sẽ không oan uổng người tốt. Chẳng lẽ ngươi cho rằng Thôi Khí vừa rồi có thể bình yên lui xuống sao?"

Lần này, đội trưởng Trương im lặng, chỉ nói một câu:

"Chiêu Nghĩa quân chúng ta chỉ còn lại bấy nhiêu xương máu, đều là những kẻ từ cõi chết trở về. Trong chiến sự sắp tới, Chiêu Nghĩa quân chúng ta đã bị Hồ Mẫu tướng quân đẩy ra tuyến đầu tiên. Rốt cuộc ai là anh hùng, ai là phản đồ, đến trên chiến trường tự nhiên sẽ rõ, các ngươi vội vàng làm gì cơ chứ!"

Quân lại họ Gì cười, chỉ nói một câu như vậy:

"Các ngươi làm việc của các ngươi, chúng ta làm việc của chúng ta, ai nấy đều có phận sự phải hoàn thành."

***

Đối diện Chiêu Nghĩa quân, trong nội bộ Viên Thiệu lại có những ý kiến bất đồng. Tuy không ai còn nghi ngờ việc phải đối đầu quyết chiến một trận với Thái Sơn quân, nhưng đám mưu sĩ của Viên Thiệu lại có quan điểm hoàn toàn trái ngược về cách thức giao chiến.

Ý của Tân Bình, Tân Thao, Trình Dục, Mao Giới, Lãnh Tốt, Lâu Khuê và những người khác là, đánh một trận phòng ngự.

Ý của bọn họ là, quyết chiến với Thái Sơn quân tại ải Đại Cốc là vô cùng bất lợi, bởi vì đây sẽ là một cuộc đối đầu trực diện khốc liệt. Phe ta vốn đã ở vào thế bất lợi, sẽ vứt bỏ tia hy vọng cuối cùng trong một cuộc tấn công kéo dài. Điều này đã được chứng thực trong trận Hào Hàm.

Hơn nữa, khi quân lực các phe dần hội tụ, quân Viên ban đầu chỉ có chưa tới sáu vạn, nay đã có đến trăm ngàn quân, số lượng nhân lực đông đảo như vậy khiến cho phòng ngự càng thêm vững chắc.

Đám mưu sĩ này chủ trương, đặt chiến trường ở Dĩnh Xuyên, đại quân sẽ tập trung tại khu vực Trường Xã thuộc Dĩnh Xuyên, xây dựng công sự phòng thủ.

Và nếu Thái Sơn quân truy kích đến, họ sẽ phòng thủ ở chính diện, sau đó mai phục ở khu vực núi non Tung Sơn phía sau để cắt đứt đường tiếp tế của Thái Sơn quân. Cứ thế tiêu hao thêm, Thái Sơn quân nhất định sẽ phải rút quân.

Viên Thiệu nghe đề nghị này cũng đã suy tính một phen.

Từ góc độ quân sự mà nói, đây không nghi ngờ gì là một đề nghị hấp dẫn, bởi vì nó vô cùng vững chắc. Giống như hai người đang đọ sức, nếu cứ mãi đối đầu trực diện thì bên yếu thế hơn chắc chắn sẽ thua. Nhưng nếu lúc này hơi rút lui một bước, tạo ra khoảng trống, để con đường hiểm trở qua thung lũng lớn lại cho Thái Sơn quân, thì nơi đó sẽ trở thành điểm yếu của họ.

Nhưng về mặt chính trị, Viên Thiệu lại vô cùng bất an với điều này. Bởi vì nếu thực hiện phương lược đó, ắt hẳn phải để Thái Sơn quân tiến vào Dự Châu, đặc biệt là quận Dĩnh Xuyên sẽ là nơi chịu trận đầu tiên.

Mà xem như tập đoàn văn sĩ nòng cốt dưới quyền hắn, sĩ tộc Dĩnh Xuyên chắc chắn không thể chịu đựng điều này.

Hơn nữa, Viên Thiệu cũng có chút không tin tưởng những người đưa ra đề nghị này.

Đây không phải là hắn không tin tưởng huynh đệ họ Tân, trái lại hắn cho rằng hai người này thuần túy cân nhắc vấn đề từ góc độ quân sự. Nhưng hắn không tin tưởng Trình Dục, Mao Giới, Lãnh Tốt và Lâu Khuê.

Trình Dục, Mao Giới, Lãnh Tốt đều là người của Trương Mạc ở Trần Lưu. Trong lần liên hiệp tác chiến này, những người này đã vào Mạc Phủ của Viên Thiệu, một mặt tham gia bàn bạc quân sự, một mặt phụ trách liên lạc với quân Trương Mạc của Trần Lưu.

Còn Lâu Khuê thì sao? Lại là người của Viên Thuật.

Việc những người này không hẹn mà cùng công nhận quan điểm này, ắt hẳn không chỉ vì quan điểm đó hay, mà là vì nó càng phù hợp với lợi ích của họ.

Còn phe quan điểm còn lại là Tảo Chi, Hàm Đan Thương, Quách Sinh, Quách Viện, Chử Càng và những người khác. Những người này đều là sĩ tộc Dĩnh Xuyên, bọn họ đưa ra quan điểm chủ động tấn công, hơn nữa còn là phát động ngay lập tức.

Phương án này là, lợi dụng lúc Thái Sơn quân còn chưa tập trung toàn bộ binh lực tại cửa ải, trước hết tiêu diệt mấy ngàn quân Thái Sơn đang ở cửa ải.

Điều này sẽ mang lại lợi ích rất lớn về sĩ khí, đó là thông qua một hai trận thắng lợi nhỏ để vực dậy tinh thần liên quân, khiến các tướng sĩ dưới quyền và các đồng minh hiểu rằng Thái Sơn quân cũng không đáng sợ đến vậy.

Khi nhóm sĩ tộc Dĩnh Xuyên đưa ra phương án này, Viên Thiệu cũng tương tự đang suy tư.

Hắn cũng thừa nhận những người này nói đúng, đó là việc giành được một hai trận thắng lợi trước tiên là vô cùng quan trọng đối với toàn bộ cục diện chiến sự. Nhưng hắn cũng hiểu rằng nhóm sĩ tộc Dĩnh Xuyên đưa ra đề nghị này, nhất định là muốn đẩy ngọn lửa chiến tranh ra xa khỏi Dĩnh Xuyên.

Cho nên từ góc độ này mà nói, đề nghị những người này đưa ra chưa chắc đã là tốt nhất, nhưng nhất định là phù hợp nhất với lợi ích của họ.

Viên Thiệu so sánh hai phương án vẫn chưa thể quyết định, chợt thấy Hứa Du nãy giờ vẫn im lặng, liền vội hỏi:

"Tử Viễn, ngươi thấy sao?"

Hứa Du chậm rãi đáp:

"Chúa công sao không kết hợp hai sách lược lại? Trước tiên tiêu diệt mấy ngàn quân Thái Sơn đang ở phía trước, nếu lúc đó chủ lực địch quân kéo đến, chúng ta sẽ rút về phía nam, lui về khu vực Dĩnh Xuyên, lấy thủ thế thay công."

Viên Thiệu suy nghĩ một lát, thầm khen 'hay thật'.

Vì vậy, hắn vỗ tay một cái, liền quyết định làm theo phương án này.

Nhưng hắn không hề để ý rằng Quách Gia, người vẫn luôn uống rượu, lại khẽ nhíu mày.

Cuối cùng, vị mưu sĩ này vẫn không nói một lời, tiếp tục uống rượu. Bản dịch này được chắt lọc tinh hoa, chỉ duy nhất tại truyen.free mới có thể tìm thấy toàn vẹn.