Khi binh sĩ Thái Sơn quân tại đại doanh Long Môn Sơn biết tin sắp xuất binh ra chiến trường, một không khí hân hoan cuồng nhiệt đã tràn ngập khắp doanh trại.

Vô số binh sĩ reo hò vang dội như sấm, họ giơ cao binh khí chào mừng thống soái Vu Cấm. Những binh sĩ Thái Sơn quân khát khao lập công này đã không thể chờ ��ợi thêm được nữa.

Chưa đầy nửa ngày, hai phần ba binh sĩ Thái Sơn quân đã rời đại doanh, tiến về phía đông, thẳng tới cửa thung lũng lớn. Vu Cấm chỉ để lại hai quân phụ trách bảo vệ lối đi Y Thủy.

Nhưng giữa không khí hân hoan cuồng nhiệt ấy, không phải ai cũng phấn khích như vậy. Một số người lại lo lắng về phương lược của Vu Cấm. Họ cho rằng Vu Cấm có thể đã quá khinh suất, để địch quân tiến vào lòng chảo, liệu có thật sự vạn vô nhất thất không?

Nhưng bất kể là vui mừng hay lo lắng, bốn quân Thái Sơn vẫn lên đường tiến về Vạn An Sơn.

Vu Cấm dẫn theo bốn quân này, bao gồm Phi Hổ Quân của Từ Hoảng, Long Khoái Quân của Trương Đạt, Ưng Dương Quân của Hứa Trọng và Định Võ Quân của Lữ Tường.

Bốn quân có quân số khoảng mười tám ngàn người, trong đó kỵ binh đã có tám ngàn. Tỉ lệ kỵ binh cao như vậy chỉ có lão Trung Hộ Quân năm xưa mới đủ khả năng trang bị.

Cứ thế, gần hai vạn quân lượn vòng về phía đông, chuẩn bị hội quân với bộ của Hồ Mẫu Khâu tại Vạn An Sơn.

Vạn An Sơn phía đông tiếp giáp Tung Nhạc, phía tây liền với Y Khuyết, nằm trong cửa ải Đại Cốc, cũng là rào chắn cuối cùng ở phía đông nam kinh đô.

Từ Long Môn đến Vạn An Sơn ước chừng sáu mươi dặm, đại quân hành quân hai ngày mới nhìn thấy Vạn An Sơn nguy nga ẩn trong mây.

Trong khi đó, đại quân của Cúc Nghĩa đã đến từ trước.

...

Trên đường núi ở cửa thung lũng lớn, quân Viên đang chật vật vận chuyển quân tư.

Mặc dù cửa thung lũng lớn tự xưng là "thung lũng lớn", nhưng đối với đại quân quy mô mấy vạn người thì vẫn chật hẹp, chưa kể quân Viên còn mang theo một lượng lớn xe quân sự.

Những xe quân sự này hiện tại được dùng để chở quân nhu, khi chiến tranh cũng sẽ được dùng làm cự mã, tường chắn cao ngang ngực.

Lúc này, những Viên binh đang dọn dẹp chướng ngại vật trên đường để xe quân sự phía sau có thể thông hành. Những chướng ngại vật này đều do Thái Sơn quân bố trí ở bên ngoài cửa thung lũng, có cây đổ, đá tảng, thậm chí cả hố sâu, khiến những Viên binh dọn dẹp chướng ngại vật này khốn khổ không kể xiết.

Đặc biệt là những hố sâu, Viên binh vì thiếu đất đá, căn bản không cách nào lấp đầy, cũng không biết Thái Sơn quân đã chuyển những khối đất đào lên đi đâu.

Bất đắc dĩ, những Viên binh đành phải chuyển vật liệu trên xe quân sự xuống trước, xem liệu có thể dùng người cõng qua được không.

Thông thường mà nói, mỗi chiếc xe quân sự vận chuyển khoảng mười đến ba mươi bao quân tư, bao gồm ngô, muối ăn, mũi tên. Ban đầu Viên binh còn cẩn thận vận chuyển, nhưng sau đó thấy phiền phức, liền ném thẳng từng bao xuống đất. Chỉ có một số binh sĩ thành thật mới tiếp tục cõng quân tư và cùng nhau lên đường.

Trong chốc lát, hai bên đường đâu đâu cũng là quân tư vương vãi. Người và xe ngựa cũng chen chúc trên con đường dài hẹp này, không ngừng than thở.

Lúc này, một quân tướng từ phía sau tới. Hắn thấy cảnh tượng hỗn loạn phía trước, lập tức giận dữ mắng:

"Ai cho phép các ngươi làm như vậy? Tất cả đứng dậy nghe ta chỉ huy."

Những võ sĩ Viên Thị lão luyện lập tức nhận ra người này chính là Đốc tướng Mãn Sủng, không dám thất lễ, vội vàng hô vang, quân sĩ và đồng đội chạy tới.

Mãn Sủng trước tiên nhìn vào cái hố sâu đó, sau đó suy nghĩ một lúc, liền ra lệnh:

"Các ngươi đẩy mấy chiếc xe quân sự này xuống, rồi đào đất ở gần đây, mỗi chỗ đào một ít, chẳng phải lấp được cái hố này sao?"

Nhưng lời của Mãn Sủng khiến những võ sĩ này chần chừ, họ nói:

"Đốc tướng, những xe binh này đều có quy định rõ ràng, đến lúc Pháp Tào điều tra xuống, chúng ta sẽ phải chịu tội."

Mãn Sủng giận dữ mắng:

"Bảo các ngươi làm thì cứ làm, bao giờ đến lượt các ngươi lo chuyện này? Ta còn chưa chết đâu."

Nói rồi, hắn liền phất tay ra hiệu cho người đi làm.

Thế là, sau một hồi bận rộn của những võ sĩ này, cái hố sâu đã được lấp đầy, đội ngũ lại bắt đầu tiếp tục tiến về phía trước.

Chỉ khổ cho những quân sĩ ấy, bây giờ phải gánh vác thêm một phần quân tư, lảo đảo đi theo đại quân về phía trước.

...

Trong lúc Mãn Sủng giải quyết chuyện của tiền quân, cách đó không xa, trên một sườn dốc thoai thoải, đại kỳ hành quân của thống soái quân Viên Cúc Nghĩa đã được dựng ở đó.

Ở nơi đây, khắp nơi đều có thể thấy đá lạ rừng rậm, cây ăn quả tươi tốt, có suối trong chảy xiết, chim hót hoa nở, thật là một nơi tốt.

Nơi này đã thuộc về sườn núi phía bắc Vạn An Sơn, ở vị trí này, toàn bộ độ dốc đều dần trở nên thoai thoải. Toàn bộ nửa sườn núi có mười mấy cung thất, lúc này đã không còn một bóng người.

Điều này cũng giúp Cúc Nghĩa bớt đi việc dựng lều trại, định ở lại ngay trong những cung thất này.

Giờ khắc này, trong một cung thất, Cúc Nghĩa đang tò mò ngắm nhìn những vật bày biện bên trong cung thất, sau đó hỏi Tảo Chi bên cạnh:

"Táo Quân, chúng ta đang ở đâu đây, sao lại có cung thất thế này?"

Tảo Chi là người Dĩnh Xuyên, cách nơi này không xa, đối với tình hình Vạn An Sơn thì khá hiểu rõ. Hắn nói với Cúc Nghĩa:

"Cúc Soái, nơi này là một số cung điện phía trên mộ đế. Trên thực tế, phía sau còn có một số bia mộ và tượng đá. Cúc Soái chưa từng thấy qua nên không nhận ra."

Cúc Nghĩa là người Lương Châu, từ trước đến giờ chưa từng thấy lăng mộ đế vương, không ngờ khi dẫn quân đánh trận lại được thấy một lần, nhưng hắn nghi hoặc:

"Nơi này là của đế vương nào? Sao lại an táng ở đây?"

Tảo Chi lắc đầu cười đáp:

"Cúc Soái, đây chính là các vị đế vương của triều đại chúng ta. Minh Đế, Chương Đế, Hòa Đế, Thương Đế, Chất Đế, Hoàn Đế đều có cung điện phía trên lăng mộ ở đây."

Cúc Nghĩa lần này càng nghi hoặc hơn, hắn không hiểu:

"Ta cứ ngỡ thiên gia đều được an táng ở Bắc Mang, tại sao lại an táng ở Vạn An Sơn này?"

Tảo Chi cười khẽ, nói:

"Đây chẳng qua là vì thiếu kiến thức mà thôi. Trên thực tế, lăng mộ đế vương triều ta phân chia thành hai khu vực nam và bắc. Lăng mộ phía bắc quả thực ở Mang Sơn, nhưng lăng mộ phía nam lại nằm trong lòng chảo Y Thủy, gần Vạn An Sơn. Chỉ có điều, nơi chúng ta đang ở không phải vị trí của những lăng mộ này, mà là một số cung điện tiện cho việc tế tự, dù sao thì hướng nam cũng là nơi cao nhất của Vạn An Sơn này."

Khi Tảo Chi nói năm chữ "thiếu kiến thức" này, mặt Cúc Nghĩa lập tức sa sầm. Hắn ghét nhất là người khác nói hắn là kẻ phàm phu tục tử.

Luôn là như vậy, bất kể Cúc Nghĩa lập được bao nhiêu chiến công, trước mặt những đại tộc Dĩnh Xuyên này, hắn vẫn không nhận được bất kỳ sự tôn trọng nào.

Cúc Nghĩa lúc này đã không còn hứng thú nói chuyện, nhưng Tảo Chi theo thói quen của kẻ sĩ, luôn thích lên mặt dạy đời, giờ khắc này càng thêm hứng thú, vẫn còn thao thao bất tuyệt:

"Những lăng mộ đế vương này tuân theo lễ nghi an táng, tuân theo nguyên tắc 'cạnh gần tổ phụ đã mất, đồng bối không chung khu vực', cho nên những người cùng bối phận không thể an táng chung một khu vực. Bởi vậy lăng mộ đế vương cũng chia thành khu vực nam bắc, chính là để tuân theo lễ chế. Điều này không chỉ triều đại này như vậy, triều đại trước cũng vậy."

Cúc Nghĩa phản ứng rất lạnh nhạt, hắn nhàn nhạt hỏi một câu:

"Xem ra lễ nghi này thật sự là từ lúc sinh ra đến lúc chết, không việc gì không tuân theo."

Tảo Chi gật đầu, hắn vuốt chòm râu dài, đắc ý nói:

"Đây chính là trọng trách lớn của thế hệ chúng ta. Người trong thiên hạ này ai nấy đều theo lễ, thì thiên hạ này sẽ không thể loạn được."

Lại nghe Cúc Nghĩa châm chọc một câu:

"Lễ nghi ư? Hừ! Những kẻ nho sinh miệng đầy nhân nghĩa lễ nhạc ấy có mấy ai làm được? Thiên hạ này rối loạn, rốt cuộc vẫn phải dựa vào võ nhân chúng ta đến bình định, dựa vào miệng niệm kinh thì tiếc thay không thể giết chết Thái Sơn quân được."

Nói rồi, Cúc Nghĩa phất tay áo rời khỏi cung thất, để lại Tảo Chi bị mắng đến mặt lúc xanh lúc tím.

Cúc Nghĩa rời khỏi cung thất, hít thở một hơi khí trong lành, sau đó nhìn về phía thân quân đang đóng ở giữa sườn dốc thoai thoải, tâm tình ngược lại tốt hơn nhiều.

Khi Cúc Nghĩa đi ra, những thân quân của hắn đang đốt lửa trại nướng gà rừng.

Vạn An Sơn này không có gì khiến đám quân nhân bộc trực này cảm thấy lạ lẫm. Ngược lại, những con gà rừng uống nước suối lớn lên này lại bất ngờ ngon miệng.

Trong lúc Cúc Nghĩa và những nhân vật lớn khác đi thăm cung thất, họ rảnh rỗi, bèn quyết định tổ chức một buổi lửa trại.

Liền chặt một ít cánh cửa cung thất, lại tìm thêm một ít gỗ thông. Sau đó săn được khoảng mười con gà rừng liền nướng lên, rồi ăn ngon lành. Mọi người cùng nhau xuất động, gần như đã "diệt chủng" hết gà rừng ở khu vực này.

Lửa trại, đồ nướng, đồng đội, rượu, những yếu tố này hội tụ lại một chỗ, đó chính là niềm vui nguyên thủy nhất của đàn ông, một mô thức vui vẻ còn sót lại từ thời viễn cổ.

Những người này thi nhau khoe khoang những chuyện "da trâu" của mình, sau đó người một ly, ta một ly, yến tiệc tưng bừng.

Họ đồng thanh hô "Kính Trần Công, kính Cúc Soái", lấy danh nghĩa này, đem toàn bộ rượu mang lên sườn núi uống cạn.

Mà những võ sĩ phóng đãng không kìm chế được này chính là những người được Cúc Nghĩa cưu mang, là "Giành Tiền Quân" độc nhất vô nhị trong toàn quân.

Cái gọi là "Giành Tiền" trên thực tế chính là những tử sĩ. Phàm là những người trèo lên tường thành, lấp hố, xông lên đầu tiên thì được gọi là "Giành Tiền".

Mà đội "Giành Tiền Sĩ" của Cúc Nghĩa cũng quả thực bắt nguồn từ những tử sĩ đó, họ cũng là nền tảng ban đầu nhất của Cúc Nghĩa.

Họ và Cúc Nghĩa cùng nhau làm nên thành tựu.

"Giành Tiền" cần đảm lược và quân lược của Cúc Nghĩa, càng cần hắn bảo vệ che chở. Mà Cúc Nghĩa cũng cần một đám dũng sĩ không biết sợ chết như vậy để giành lấy từng chiến quả cho hắn, giúp hắn leo lên vị trí đại tướng hàng đầu của Trần Quốc.

Cho nên, chính vì mối quan hệ đặc thù như vậy, "Giành Tiền Quân" không chỉ khác biệt với các doanh khác của quân Viên, thậm chí trong khắp thiên hạ cũng khó mà tìm được đội thứ hai.

Hiện nay, phần lớn quân lính chư hầu đều được tuyển chọn từ con nhà tử tế, hoặc dù là du hiệp thành quân, nhưng cũng cố gắng dùng phép tắc nghiêm khắc, hình phạt nặng để quản thúc quân kỷ.

Theo thiên hạ đại loạn nhiều năm như vậy, bây giờ các thế lực còn sót lại ai cũng biết, chỉ có quân đội như vậy mới có thể đánh thắng trận.

Nhưng đội "Giành Tiền Quân" của Cúc Nghĩa lại không như vậy. Những người này gần như đều là hiệp khách phóng đãng, hoặc là những kẻ cặn bã tột cùng, nếu không được đưa lên chiến trường thì cũng phải bị quan địa phương xử tử.

Mà Cúc Nghĩa đã ban cho những người này cơ hội, và xưa nay cũng không dùng quân pháp để quản thúc họ.

Các doanh khác không được phép uống rượu, mà họ lại có thể chén chú chén anh, thậm chí uống đến say bét nhè. Họ tán gẫu cũng uống rượu, hành quân cũng uống rượu, hạ trại vẫn uống rượu.

Mà say xỉn thường đi đôi với mất lý trí. Những người này uống rượu liền quấy rối phụ nữ ven đường, thậm chí khi say đến mức thì ngay cả dê cái cũng không buông tha, có thể nói là phóng đãng vô độ.

Nếu là ở doanh khác như vậy, điều chờ đợi họ chính là roi và quân côn của Cúc Nghĩa.

Cúc Nghĩa đã bồi dưỡng được những quân pháp quan nghiêm khắc nhất, những người này chuyên giám sát binh sĩ trong quân, chỉ cần có chút sai phạm nhỏ là sẽ bị một trận quân côn.

Cũng thật kỳ lạ, phương pháp nghiêm khắc nhất và quản lý phóng túng nhất lại có thể cùng tồn tại trong một quân đội.

Giờ khắc này, khi những võ sĩ "Giành Tiền Quân" đã say khướt không còn biết trời đất là gì, nhìn thấy Cúc Nghĩa đến, vội vàng đứng dậy reo hò chào Cúc Nghĩa, còn mời Cúc Nghĩa cũng đến uống một bữa.

Cúc Nghĩa không từ chối, đi tới một đống lửa, ăn nửa con gà rừng, lại uống nửa bát rượu, sau đó cùng những võ sĩ "Giành Tiền" này hát những khúc dân ca của riêng mình.

Cúc Nghĩa dùng chất giọng tây bắc đặc trưng hát những khúc dân ca bi tráng, trong tiếng ca tiết lộ tình cảm nồng nặc khiến các võ sĩ "Giành Tiền" lộ vẻ xúc động.

Họ cảm nhận được nỗi buồn khổ của người Lương Châu, cái cảm giác cô độc và bi thương khi bị ngăn cách với bên ngoài, khắp nơi đều là địch.

Họ thích Cúc Nghĩa, mà Cúc Nghĩa cũng thích sống cùng những người này.

Đúng như cái tên "Giành Tiền Tử Sĩ" này, chỉ có những tầng lớp thấp kém nhất, ti tiện nhất, tuyệt vọng nhất mới bị bắt làm tử sĩ.

Ngược lại, không phải nói chỉ những người này đạo đức thấp kém, mà là luật pháp chỉ để ý đến những người này. Còn những quý nhân võ sĩ kia dù đạo đức có hư hỏng, cũng không đến mức thảm hại như những người này.

Ví như một "Giành Tiền Sĩ" được Cúc Nghĩa cưu mang tên là Trương Xích, người này đã phạm phải trọng án tại địa phương mình.

Trương Xích từ bên ngoài phóng đãng trở về quê, cãi nhau với mẹ đòi ăn thịt. Mẹ không chịu nổi, cũng thương con trai vất vả, liền đến nhà một tên đồ tể để xin thịt, nhưng lại bị tên đồ tể làm nhục.

Sau đó, Trương Xích biết chuyện này, chiều hôm đó hắn liền giết sạch cả nhà tên đồ tể, thậm chí còn dâm nhục cả phụ nữ và trẻ em.

Vụ án này sự thật vô cùng rõ ràng, nhưng lại khó xử lý. Bởi vì nó liên quan đến hiếu đạo được quốc triều sùng bái, báo thù cho mẹ vốn được kẻ sĩ sùng bái. Nhưng hành vi của Trương Xích quá mức ác liệt, đến mức không xử trọng hình thì không được.

Nhưng trực tiếp giết cũng không hay, vì vậy liền bị quan địa phương đưa đến trong quân, thuộc về đội "Giành Tiền Sĩ" của Cúc Nghĩa.

Kỳ thực Cúc Nghĩa hiểu, Trương Xích không có sai, lỗi của hắn là ở chỗ hắn sinh ra nhầm chỗ.

Nếu như hắn sinh ra trong một gia đình hào tộc, hành vi của hắn sẽ được người trong hương xóm truyền tụng, người người cũng sẽ khen ngợi khí phách của hắn, chứ không phải như bây giờ trở thành một tử tù.

Giống như Tang Bá ở Lang Gia bên cạnh, chẳng phải cũng vậy sao? Nhưng có người làm, đó là ăn Ngũ Đỉnh, có người làm, chỉ có thể trở thành quỷ dưới đao.

Mà những người như Trương Xích, trong quân của Cúc Nghĩa còn rất nhiều, đều đến từ tầng lớp thấp kém và tuyệt vọng như vậy.

Họ ở quân Viên thì không có chút tiền đồ nào đáng nói, chỉ có "Giành Tiền Quân" mới có thể dung nạp họ.

Kỳ thực Cúc Nghĩa cũng đang cảm khái, hắn càng ngày càng phát hiện quân Viên đã trở thành một loại quân đội phân hóa sang hèn.

Vào năm xưa, khi họ còn chưa chiếm được Dự Châu, khi đó tuy trong quân cũng có phân biệt giàu nghèo, nhưng vẫn ban cho mọi người cơ hội. Giống như bản thân Cúc Nghĩa, trên thực tế so với con em hào tộc Trung Nguyên, chẳng phải cũng là kẻ ti tiện sao?

Nhưng hắn vẫn có thể dựa vào năng lực của mình từng bước một đứng ở vị trí hiện tại này. Thậm chí Tảo Chi vừa rồi bị hắn mắng cũng chỉ có thể nhịn.

Nhưng bây giờ thì sao?

Một quân sĩ dù có dũng lực đến mấy, còn dám chiến đấu, hắn vẫn không cách nào trở thành một võ sĩ.

Bởi vì muốn trở thành võ sĩ nhất định phải có điền trang đất đai. Không có điều này, dù có cố gắng đến cực hạn thì cũng chỉ là một quân sĩ, cùng lắm thì làm đến chức ngũ trưởng.

Mà ở quân Viên thì sao? Từ Thập Trưởng trở lên toàn bộ đều là tầng lớp võ sĩ. Chỉ những người này mới có khả năng trang bị giáp, ngựa chiến và vũ khí.

Mà những điều này mới khiến đám quân sĩ tuyệt vọng, bởi vì điều này không còn liên quan gì đến cố gắng hay may mắn nữa.

Cúc Nghĩa biết vấn đề này, nhưng hắn không có khả năng thay đổi. Hơn nữa nói thật, hắn cũng không muốn thay đổi nhiều, bởi vì mô thức như vậy đảm bảo sức chiến đấu của quân Viên.

Bất kể hắn có đồng tình với những quân sĩ đó hay không, sự thật là, chỉ một võ sĩ khoác thiết giáp đã có thể bù đắp cho năm quân sĩ. Võ sĩ mới là sự đảm bảo sức mạnh của quân Viên.

Hát xong dân ca, Cúc Nghĩa lại uống không ít. Đang lúc hắn hơi ngà ngà say, một võ sĩ cõng cờ từ dưới sườn núi chạy lên, đi tới bẩm báo tiền quân đã đến cửa thung lũng, có thể chuẩn bị chiến đấu bất cứ lúc nào.

Vì thế, Cúc Nghĩa lập tức tỉnh táo lại, trong mắt lóe lên tinh quang. Hắn ra lệnh "Giành Tiền Quân" thu dọn một chút, chuẩn bị rút lui.

Hắn phải đi kiểm duyệt bộ đội của mình. Quý độc giả đang thưởng thức bản chuyển ngữ đặc biệt này do truyen.free dày công thực hiện.