Mưa lớn đối với tất cả mọi người đều công bằng, mặc dù nó công bằng rải xuống mặt đất, nhưng nhân gian lại không công bằng. Bởi vì có những người ở trong lều ấm áp, được áo cơm che chở, còn có những người chỉ có thể ở trong căn lều tranh tồi tàn mà rên xiết vì đói rét.

Đối với những sĩ binh của Trần Quốc rộng lớn, đặc biệt là những tù binh, tráng đinh bị chiêu mộ đến, bọn họ căm ghét trận mưa lớn này. Bọn họ không như đám tinh anh trong doanh trại kia có tầm nhìn xa trông rộng, để nhìn thấy trận mưa lớn này sẽ giảm bớt đáng kể hạn hán ở Trung Nguyên.

Bọn họ chỉ đơn thuần nhìn thấy một sự thật, đó là bọn họ đang chịu khổ, còn có những người đang hưởng phúc. Bọn họ cũng không muốn nghe những đạo lý lớn lao kia, bởi vì đằng sau những đạo lý lớn lao luôn là việc bắt bọn họ phải trả giá cao hơn.

Hơn nữa, cũng chẳng có ai nói những đạo lý lớn lao đó với bọn họ cả.

Giờ phút này, những nhân vật lớn đều đang ẩn mình trong doanh trướng uống rượu, thậm chí quá đáng hơn là còn ôm thiếp hầu. Chỉ có những người cơ cực như bọn họ mới còn phải ở đây chịu đựng trong mưa lớn.

Thậm chí những binh sĩ Nam Dương đóng trại ở cạnh bọn họ cũng còn tốt hơn. Những người kia ít nhất không cần phải canh gác bên ngoài, trong khi bọn họ lại phải cùng chịu đựng cực khổ. Bởi vì cấp trên nói, binh sĩ Nam Dương là khách binh, bọn họ phải làm hết phận sự chủ nhà, nên phải cùng canh gác với họ.

Cái này mẹ nó công bằng sao? Binh sĩ Nam Dương là khách binh ư? Vậy còn binh sĩ Dự Châu bọn họ, ở đây chẳng phải cũng là khách binh sao!

Nhưng nỗi phẫn hận của bọn họ thì có ai quan tâm chứ? Có ai đâu?

...

Mặc dù mưa lớn vẫn cứ trút xuống, nhưng khi gần tối đã yếu đi rõ rệt. Điều này khiến cho đội binh thay ca của Tô Phi dễ chịu hơn một chút.

Tô Phi ban đầu là Đốc tướng dưới trướng Hoàng Tổ, nhưng sau đó Hoàng Tổ đầu hàng Viên Thiệu, sau lại bị dời tới Nhữ Nam, còn bộ khúc của y thì bị Viên Thiệu chia cắt đến các quân khác.

Giờ phút này, Tô Phi chỉ là một Đội trưởng bình thường dưới trướng Hộ Quân, đang dẫn theo đội binh thay ca của mình canh gác.

Tô Phi vừa mới tới liền gặp phải chuyện kỳ lạ.

Thì ra, trong quân trướng gần đó luôn truyền đến từng trận tiếng kêu rên. Tiếng kêu này trong đêm mưa càng khiến người ta rùng mình. Tô Phi nghe thấy phiền lòng, cuối cùng không nhịn được dẫn người tới kiểm tra.

Vẫn chưa đi tới quân trướng kia, Tô Phi đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc, ngay cả mưa lớn cũng không thể che lấp được mùi thối đó.

Mà khi Tô Phi vén màn quân trướng lên, trực tiếp bị cảnh tượng bên trong làm cho sợ ngây người. Thì ra trong quân trướng không lớn này, chất đống không dưới trăm bộ thi thể.

Những thi thể này chất chồng lên nhau, mỗi người đều trong tư thế vặn vẹo, còn tiếng kêu rên lại phát ra từ một nơi trong đống xác chết ấy.

Tô Phi mím môi, cuối cùng vẫn cắn răng tiến lên tìm kiếm tiếng kêu. Sau khi dẫm lên không biết bao nhiêu thi thể, y cuối cùng cũng nhìn thấy người đó trong một khe hẹp.

Đó là một sĩ binh tuổi không quá lớn. Khi nhìn thấy Tô Phi, ánh mắt người này rõ ràng trở nên linh động, sau đó khẽ thốt ra âm thanh:

"Nước... muốn nước."

Tô Phi thở dài, đầu tiên cho thủ hạ kéo người này ra khỏi đống xác chết, sau đó đưa túi nước của mình cho y.

Khi người nọ được kéo ra ngoài, Tô Phi nhìn thấy quân phục của y, ánh mắt ngưng lại, sau đó bất chợt trùm áo tơi của mình lên người y.

Sau khi người nọ được kéo ra, rõ ràng cũng sững sờ một chút, đợi đến khi Tô Phi đắp áo tơi lên người mình, y còn run rẩy một cái, nhưng cuối cùng không lên tiếng.

Trong lúc im lặng, Tô Phi gọi hai tâm phúc của mình và phân phó họ:

"Các ngươi đưa người này đến quân trướng của ta. Sau đó ta có việc muốn hỏi y."

Hai người đều là binh sĩ cũ của Tô Phi trước kia, sau khi bị phân đến cùng nhau vẫn lệ thuộc dưới trướng y, nên khi nghe lời lão trưởng quan, không nói hai lời, liền cõng người này đi.

Cuối cùng, Tô Phi vẫn có chút không yên tâm, lại phân phó thêm một câu:

"Sau khi đưa đến, hai người các ngươi cũng canh chừng bên ngoài quân trướng. Đừng cho ai vào cả. Nếu có người cấp trên đến, thì hãy gọi ta trước. Hiểu chưa?"

Hai người hiểu ý, sau đó cõng người này ra ngoài.

Sau đó Tô Phi lại nhìn quanh một vòng lều bạt, nhìn thấy vô số sĩ binh mặc quân phục đỏ vàng xen kẽ cứ thế bị chất đống ở đây một cách qua loa, trong lòng tràn đầy bi ai.

Y cũng không phải đồng tình những sĩ binh của Viên Thiệu này, những người này cũng là kẻ thù năm xưa đã tàn sát đồng đội, huynh đệ của y. Y chỉ là bi ai cho số phận của chính mình, tại một nơi mà cả một đại đội sĩ binh hy sinh cũng không thể được đối xử tử tế như vậy, y cùng các huynh đệ trong đội của mình còn có hy vọng gì nữa.

Nghĩ đến đây, trong lòng y lại không khỏi nghĩ đến người vừa rồi, không chừng hy vọng của y đang ở trên người y.

Sau đó, đội của Tô Phi vẫn tiếp tục canh gác.

Nơi bọn họ đóng quân là ở gần Y Thủy, nên thỉnh thoảng có một vài tù binh theo quân từ nơi bọn họ ra doanh lấy nước.

Cho dù trời vẫn đang mưa, Tô Phi vẫn cẩn thận tỉ mỉ kiểm tra phù tiết của những người này, không sai sót mới cho qua.

Trong đó có một lần, y còn ngăn cản một Trần Quân khoác giáp. Đối phương thấy Tô Phi nghiêm cẩn như vậy, rất đỗi khen ngợi, nói là muốn điều Tô Phi đến quân của mình.

Nhưng Tô Phi trong lòng chỉ châm chọc:

"Ngươi ngược lại cũng hỏi tên ta xem, phi!"

Rất nhanh, Tô Phi cuối cùng cũng kết thúc phiên trực. Sau khi giao ca với người thay phiên, y mới thong dong trở về doanh địa.

Chẳng qua là nội tâm y đã sớm dậy sóng.

...

Viên Thiệu, Trần Công, gia chủ Nhữ Nam Viên thị, giờ phút này đang trải mực trên bàn trà, luyện tập thư pháp chữ nhỏ.

Nhữ Nam Viên thị gia truyền 《Mạnh Thị Dịch》, nhưng đến đời Viên Thiệu thì thực ra y đã thông hiểu Ngũ Kinh. Cũng như lúc này y đang sao chép một thiên của 《Hiếu Kinh》. Kinh này toàn văn hơn 1.800 chữ, Viên Thiệu không dừng bút chút nào, một mạch hoàn thành.

Mặc dù 《Hiếu Kinh》 là một trong Thập Tam Kinh có số chữ ít nhất, nhưng vẫn có thể thấy được người này đã khổ công và có thành tựu trên kinh học.

Viên Thiệu vẫn cho rằng thư pháp có thể dưỡng tâm, đặc biệt là cha y thường dạy dỗ y rằng mỗi khi gặp chuyện lớn càng cần phải tĩnh tâm. Nên y kết hợp cả hai, hễ có chuyện gì khó quyết đoán hoặc chuyện lớn đến trước mắt, y đều muốn viết một đoạn kinh thư.

Kỳ thực, phương pháp này của Viên Thiệu đích xác có vài phần đạo lý. Đó chính là khi sao chép kinh thư, tâm thường định, dễ dàng nhập tâm, như vậy cũng sẽ cảm thấy an tâm.

Mà để luyện chữ, Viên Thiệu còn mời không ít danh gia kinh đô đến dạy. Năm đó Trương Chi, con trai Lão Thái úy Trương Hoán, riêng có danh xưng "thánh thủ trong sách", y liền từng thỉnh giáo không ít.

Nhưng mặc dù y đã khổ công không ít trên con đường thư pháp, nhưng không có bao nhiêu tiến bộ. Thường thường trong lòng có chữ đẹp, nhưng khi cầm bút lại không thể viết ra được.

Như vậy, Viên Thiệu cũng đã biết thiên phú của mình trên con đường này cũng chỉ là người bình thường.

Bất quá, việc viết chữ đối với y là thứ yếu, điều y coi trọng vẫn là hiệu quả tĩnh tâm này. Nên y thường xuyên tự nhốt mình trong thư phòng riêng, dựa vào việc trải mực để vượt qua từng khoảnh khắc khó khăn.

Giờ phút này, y đang do dự không biết có nên chọn thời điểm quyết chiến với Thái Sơn quân hay không.

Ban ngày, y cùng một đám mưu sĩ bàn bạc quân sự. Về việc lựa chọn tiếp tục giằng co với Thái Sơn quân hay chủ động khiêu chiến, các mưu sĩ đã chia thành hai phái đề nghị.

Trong đó, phái sĩ tộc Dĩnh Xuyên do Quách Sinh cầm đầu cũng đề nghị chủ động quyết chiến. Lý do là hậu cần tiếp tế của đại quân đã đến giới hạn, nếu kéo dài thêm nữa thì bên mình sẽ sụp đổ. Còn theo ý của Tân Bình, Hàm Đan Thương và những người này, họ cảm thấy tiếp tục duy trì thế giằng co hiện tại tương đối có lợi. Lý do là Thái Sơn quân càng muốn quyết chiến thì càng phải hành động ngược lại.

Hai phái đều có lý lẽ của riêng mình, vì vậy Viên Thiệu càng không thể đưa ra quyết định, chỉ có thể trở về doanh trại trải mực, duy trì tâm cảnh.

Giờ phút này, việc y sao chép 《Hiếu Kinh》 cũng có chút ý nghĩa, đó chính là y muốn đưa 《Hiếu Kinh》 này lên hàng đầu trong các kinh điển.

Sau này, bất luận là Trần Quốc hay triều Trần đều sẽ lấy chữ Hiếu làm thủ đoạn đứng đầu để thống trị thiên hạ.

Kỳ thực đây cũng là một chút tâm tư của Viên Thiệu. Đó chính là nói về lòng trung, y hiển nhiên không tiện nói rõ. Dù sao thì bàn luận thế nào đi nữa, Hán thất có thể xứng đáng với tuyệt đại đa số người, nhưng tuyệt đối không có lỗi với Nhữ Nam Viên thị của bọn họ.

Nếu không có ân huệ của quốc triều, Nhữ Nam Viên thị của bọn họ bây giờ cũng chỉ là nhân vật hạng bét. Giống như trước đó khi y nói với Hàn Du, Dĩnh Xuyên, Nhữ Nam có bao nhiêu đại tộc đều là mấy đời nối tiếp nhau cao quý, sớm đã phát tích từ trước Lưỡng Hán. Nếu không có Hán thất đề bạt Viên thị, Viên thị dựa vào cái gì mà đứng đầu sĩ tộc thiên hạ?

Mà Hán thất vì sao lại coi trọng Viên thị? Chẳng phải là bởi vì tài sản của bọn họ trong sạch, coi như là người của Hán thất sao?

Còn về lòng trung thành, bất kể người ngoài đánh giá thế nào đi nữa, Viên Thiệu tự mình hiểu rõ, Viên thị của bọn họ quyết không thể nói là trung thành.

Nên y cũng không cần cầu người khác trung thành, hoặc kỳ vọng người khác trung thành. Bởi vì được ân huệ lớn như vậy mà Viên gia chính mình còn như thế, y làm sao còn dám tin người khác?

Nhưng Viên Thiệu tin một điều, đó chính là chữ Hiếu. Y vẫn cho rằng hiếu là căn bản của con người, bất hiếu thì không thể làm người, mà cái gọi là trung thần lại xuất phát từ chữ hiếu trong gia đình. Nên Viên Thiệu mở một lối đi riêng, quyết định lấy hiếu trị hạ.

Hơn nữa còn có một lý do, đó chính là nếu bản thân nói về chữ hiếu, vậy thì rất tự nhiên có thể biện hộ và giải thích cho hành vi của mình.

Bởi vì chính Hán thất ngươi đã tàn sát cả gia tộc ta, ta Viên Thiệu mới giương cờ tạo phản. Mà ngay cả như vậy, khi xã tắc Hán gia ngươi bị giặc phá hủy, y Viên Thiệu còn không tính hiềm khích trước đây, dấy nghĩa binh thảo phạt bạo tặc. Cái này còn có gì có thể chỉ trích nữa đây?

Giờ phút này, ngoài phòng tiếng mưa rơi lưa thưa, bên trong ngòi bút lướt nhẹ, Viên Thiệu đang đặt bút viết trên lụa.

Hôm nay Viên Thiệu tự cảm thấy bút lực tiến bộ nhanh chóng, bèn lấy ra một khối vải vóc sao chép lại một bản nữa.

Khác với việc viết trên giấy, lụa có hoa văn hơi to, không dễ thấm mực, dễ bị vướng bút, người bình thường không dám viết. Chỉ có những danh gia đại sư, phải giữ mực nguyên vẹn thì mới có thể viết trên vải vóc.

Mà con cháu thế gia quý tộc bình thường, chỉ khi sắp chết, mới có thể viết thơ tuyệt bút của mình lên vải vóc.

Mà giờ khắc này, bút hứng của Viên Thiệu trỗi dậy, hoàn toàn quên đi điều kiêng kỵ này. Có lẽ y cho rằng trình độ thư pháp của mình lúc này đã đạt đến một đỉnh cao rồi.

Nhưng viết một lát, tay y run lên, một vết mực đen liền đậm nét loang lổ trên vải vóc.

Viên Thiệu ném bút ra ngoài, sau đó vò miếng vải vóc thành một cục, đặt trên bàn trà.

Nhìn cục vải vóc kia đang dần dần bung ra, ý niệm của Viên Thiệu đang trôi nổi bồng bềnh:

"Rốt cuộc có đánh hay không đây?"

Nói thật, việc y chậm chạp không thể hạ quyết định, vẫn là do y có chút lo lắng về năng lực của mình.

Khác với một thời không khác, Viên Thiệu ở đó đã phát tài từ Ký Châu đầy khó khăn, đối thủ cũng là phiên trấn mạnh nhất thiên hạ, Công Tôn Toản. Trong mấy năm khổ chiến, Viên Thiệu bất kể binh lực hay năng lực quân sự đều có bước tiến dài.

Nhưng bây giờ thì sao? Viên Thiệu ở đây lập nghiệp tại Trung Nguyên, đối đầu với y cũng chỉ là một vài thế lực cát cứ cấp quận ở Trung Nguyên, khó khăn nhất cũng chẳng qua là Trần vương Lưu Sủng, mà y đánh bại Lưu Sủng cũng còn dựa vào thủ đoạn chính trị chứ không phải quân sự.

Sau đó y đánh Lưu Biểu, ngược lại đã giành được chiến quả, nhưng Lưu Biểu cũng không thể coi là phiên trấn mạnh, đừng nói so sánh với Thái Sơn quân, ngay cả Tào Tháo ở Thanh Châu cũng không bằng, cũng chỉ ở cùng trình độ với Viên Thuật mà thôi.

Nên Viên Thiệu vẫn không yên tâm về năng lực quân sự của bản thân, nên y mới khoan dung mọi thứ với Cúc Nghĩa, thủ đoạn kịch liệt nhất cũng chỉ là giết tướng cũ của Cúc Nghĩa, để răn đe y.

Vì sao ư? Chẳng phải là muốn Cúc Nghĩa ở bên cạnh giúp y điều động quân đội sao?

Nhưng cho dù có Cúc Nghĩa ở bên, vừa nghĩ tới phải đối chiến với Trương Xung ở đối diện, cả người Viên Thiệu từ đầu đến chân đều run rẩy.

Trương Xung là ai? Những danh soái chết dưới tay y, y cũng không nhớ rõ có bao nhiêu người. Cho đến nay, đúng vậy, cho đến nay, y cũng chưa từng thấy Trương Xung thua một lần nào, mỗi lần đều đại thắng, gần như Quang Vũ Hoàng đế.

Nhưng đúng lúc đó, Viên Thiệu chợt nghĩ đến một điển cố, đó chính là Quang Vũ Hoàng đế kỳ thực cũng từng đại bại, mà lại còn bại vào tay quân nông dân Hà Bắc tầm thường.

Sử chép: "Thế Tổ tấn công, binh mã rầm rộ, nhưng bại trận tại Thận Thủy."

Chuyện này lập tức mang đến cho Viên Thiệu lòng tin lớn lao, y thầm cổ vũ:

"Đúng là như vậy, đúng là như vậy. Không có ai luôn chiến thắng mãi. Ai nói Lạc Thủy này không phải Thận Thủy đâu? Hạng Vũ trước trận Cai Hạ chẳng phải cũng mỗi trận tất thắng sao? Đi đến đâu là phá đến đó sao? Cuối cùng thì sao? Cai Hạ đánh một trận, người này liền thua sạch bách. Chính là như vậy, ta bây giờ chính là như Cao Tổ năm đó, đang muốn quật cường, dũng mãnh tiến lên. Phải có lòng tin vào bản thân, phải tin tưởng chính mình."

Y càng nghĩ càng hăng hái. Khoảnh khắc đó chính là ngay giờ phút này, y liền như Cao Tổ bình thường, còn Cúc Nghĩa chính là Hàn Tín của y.

Nhưng rồi, Viên Thiệu lại bắt đầu rầu rĩ.

Y chính là người như vậy, luôn nhất thời vui nhất thời lo, tâm tư quá nhiều, thay đổi quá nhanh.

Viên Thiệu bỗng nhiên lại nghĩ đến, Cúc Nghĩa, một quân đầu như vậy, thật sự có thể chế ngự được sao?

Trước kia Viên Thiệu không phải như vậy, lúc mới khởi binh, y mong mỏi dưới trướng tất cả đều là năng thần mãnh tướng, chỉ cần nghe được báo cáo chiến thắng ở tiền tuyến là y liền từ tận đáy lòng cao hứng. Nhưng từ khi làm chủ Dự Châu, làm Trần Công, tâm tư y liền bắt đầu có chút phức tạp.

Y phát hiện có lúc thủ hạ không phải càng lợi hại càng tốt, mà là phải có thể khiến người ta yên tâm. Mà nghịch lý là, càng lợi hại y lại càng không yên tâm.

Khi đó y mới dần dần hiểu rõ một đạo lý về quyền lực, đó chính là vị trí quan trọng nhất định phải giao cho thân tộc của mình, còn những chuyện chiến đấu thì để lại cho những người dũng mãnh phi phàm kia.

Đây mới là kết cấu quyền lực vững chắc, nhưng đáng tiếc Viên Thiệu hiểu quá muộn. Trước kia y lập nghiệp quá lệ thuộc vào những đại tướng khác họ, giờ phút này đã có chút "đuôi to khó vẫy".

Viên Thiệu nghĩ đến đây, đột nhiên cảm giác được trận chiến này có thể đánh như vậy. Vì vậy y ngay lập tức bày trận đồ trên bàn trà, thay đổi hàng ngũ ba quân ban đầu của Lý Chỉnh, Lý Thông, Chu Hân, quyết định để bọn họ đánh tiên phong, sau đó lại do năm quân của bản thân y cùng Trung Hộ Quân Thuần Vu Quỳnh làm hai đội dự bị.

Giờ phút này, nhìn cách điều động binh lực như vậy, Viên Thiệu trong lòng không còn băn khoăn nữa.

Đánh, cứ cùng Trương Xung đó mà đánh. Sẽ dùng trận chiến này làm trận chiến lập quốc của Trần Quốc ta.

Nghĩ đến đây, y quyết định để Tân Bình đi đến đối diện khiêu chiến, hơn nữa thời gian liền quyết định vào ngày thứ hai sau khi tạnh mưa. Đến lúc đó liền do ta Viên Thiệu dẫn mười vạn binh sĩ, cùng giặc hội chiến giữa Y Lạc.

Ha ha ha, Trương Xung tiểu tặc, xem ngươi có chết hay không.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.