Trong đại trướng lầu vàng của quân Thái Sơn, Trương Xung ngồi trên chiếu với vẻ mặt vô cảm. Hai bên là mười bốn vị quân chủ, những người sẽ là chủ tướng trong trận quyết chiến Lạc Thủy lần này, giờ phút này họ cũng đang trừng mắt nhìn chằm chằm một người đứng giữa.

Người này chính là Tân Bình, vừa ph���ng mệnh Viên Thiệu đến đây.

Tân Bình đã là một lão sứ giả, những lần đi sứ nguy hiểm và quan trọng nhất trong quá trình gây dựng sự nghiệp của Viên Thiệu đều do ông đảm nhiệm. Cách dùng người của Viên Thiệu là vậy, càng đảm nhận những việc có nguy cơ cao, người đó càng thường xuyên được trọng dụng.

Lúc này, trong đại trướng, đối mặt với một đám hổ tướng của quân Thái Sơn, Tân Bình ngẩng cao đầu bất khuất, chậm rãi cất lời:

"..., gần đây phụng mệnh nhà Hán thảo phạt kẻ có tội, hào quang lấp lánh hướng Bắc, khiến đám gian tặc bó tay. Nay ta mang mười vạn đại quân, sắp cùng Trương vương cùng săn bắn tại kinh đô, để định xem thiên hạ sẽ thuộc về ai."

Tân Bình vừa dứt lời, đưa mắt nhìn về phía Tuân Du, Quách Đồ đang đứng trong đám người, ánh mắt ông thoáng qua một tia biến đổi. Sau đó, ông hướng về phía Trương Xung đang ngồi trên cao, nói ra những lời từ tận đáy lòng:

"Trương tặc, chủ ta nể mặt nên xưng ngươi là Trương vương, nhưng trong lòng ta, ngươi thực sự là kẻ tặc loạn nhà Hán, càng là kẻ tặc phá hoại pháp chế của Nho đạo ta."

Nói đến đây, ánh mắt Tân Bình hiện lên một tia phức tạp, ông trầm giọng nói:

"Thiên hạ lẽ ra không nên có người như ngươi, lịch sử cũng không nên có sự xuất hiện của người như ngươi. Với thân phận và địa vị của ngươi, lẽ ra không thể có kiến thức như vậy, cũng không nên có chí hướng và khí phách như thế. Trong lịch sử trước đây, nhà Hán mất ngôi chẳng qua là thiên mệnh tuần hoàn, không ở Hà Bắc thì ở Hà Nam. Nhưng tại sao lại có người như ngươi?"

Lúc này, khi Tân Bình thực sự diện kiến Trương Xung, ông rốt cuộc đã nói ra những lời chất chứa trong lòng những người như ông.

Tân Bình vô cùng khó hiểu:

"Trương tặc, từ khi ngươi khởi sự đến nay, chúng ta đã tìm đến quê quán của ngươi, bất kể là quá khứ hay phần mộ tổ tông của ngươi, tất cả đều cho thấy ngươi nhiều nhất cũng chỉ có tư cách của một người bình thường, thậm chí còn không bằng vị xã lão ở quê hương ngươi. Nhưng hết lần này đến lần khác, ngươi lại có thể làm nên đại sự tốt đẹp như vậy, chỉ là rời khỏi quê hương đi một chuyến mà liền có được tạo hóa lớn lao như thế ư? Nói đi, rốt cuộc ngươi là ai?"

Lúc này, Tân Bình dường như đã quên mất nơi đây là đại trướng trung quân của Thái Sơn, thậm chí quên cả những người đang đứng bên cạnh ông ta, chỉ cần tùy tiện một người ra tay cũng có thể dễ dàng bóp chết ông.

Nhưng giờ phút này ông ta lại điên cuồng như vậy, kỳ thực không chỉ riêng Tân Bình mà cả Dĩnh Xuyên, Nhữ Nam đều có chung thắc mắc. Trong truyền thống Tướng học của đế quốc, Nhữ Nam là nơi nổi trội nhất.

Để biết rõ rốt cuộc Trương Xung vì sao lại có biến hóa như vậy, Tân Bình cùng những người khác đã mang theo mấy vị đại tướng sư của Nhữ Nam cùng đi Tế Nam. Tại đó, họ đích thân kiểm tra phần mộ tổ tông của Trương Xung, thậm chí ngay cả vị trí nhà cũ trước kia cũng xem xét, còn lấy được một bức họa của Trương Xung.

Nhưng bất luận nhìn thế nào, Trương Xung này cũng chỉ là một người bình thường, mệnh cách đê tiện, làm sao có thể có năng lực cải thiên hoán địa như vậy?

Tuyệt đối đừng cho rằng vì cuối Tây Hán có Vương Mãng nghịch loạn, mà những tinh anh Nho học lớn này có thể chấp nhận hành vi của Trương Xung.

Phải biết, năm đó chính lệnh của Vương Mãng không ra khỏi Trường An, đối với đế quốc rộng lớn thì có ảnh hưởng gì? Đến lúc đó, chiếu thư của hắn ai sẽ nghe theo? Hắn có bao nhiêu tâm phúc để chấp hành?

Huống hồ, con đường của Vương Mãng chẳng qua là lấy cổ chế ra để thể hiện việc một hiền giả thiện nhượng, chính bản thân hắn cũng chẳng coi trọng gì, mà tâm tư đó của hắn, những tinh anh Nho gia kia há lại không biết?

Nhưng Trương Xung lại khác biệt. Hắn chỉ là một nông dân con trong đế quốc, nhận được giáo dục cao nhất cũng chỉ là những kiến thức vỡ lòng trong xã. Hắn lấy đâu ra kiến thức hoạch định thiên hạ? Huống hồ về kiến thức, người này cả đời cũng chưa từng ra khỏi Tế Nam, kinh nghiệm sống có hạn cũng chỉ là đến Tế Bắc, thì có được kiến thức gì chứ?

Phải biết, năm đó ba huynh đệ họ Trương đã đi khắp hai bờ sông lớn, thâm nhập vào tầng lớp dưới đáy xã hội, cho nên mới có thể có cái nhìn khá rõ ràng về tình hình đế quốc. Vậy mà Trương Xung, hắn dựa vào đâu mà có được những điều đó?

Vì sao Tân Bình lại tan vỡ như vậy? Cũng là bởi vì trong kế hoạch của những sĩ tộc Dĩnh Xuyên như họ, kỳ thực Viên Thiệu cũng không phải là lựa chọn duy nhất của họ.

Hay nói cách khác, các sĩ tộc Dĩnh Xuyên xưa nay không hề đưa ra lựa chọn, ai thắng thì họ sẽ chọn người đó.

Bởi vì họ biết, bất luận ai muốn thống trị quốc gia rộng lớn này đều cần đến các sĩ tộc Dĩnh Xuyên như họ, vì chỉ có họ mới có kiến thức và năng lực làm quan.

Nói một cách đơn giản, họ chính là nhóm tập đoàn quan liêu sớm nhất, mặc dù vẫn còn khá non nớt.

Nhưng điều này cũng không hề ngăn trở họ giác ngộ ra sứ mệnh lịch sử của bản thân. Họ hiểu rằng, chỉ cần nhà đương quyền còn muốn duy trì hệ thống đế quốc này, họ chính là không thể thiếu, trừ phi người đó muốn thoái lùi trở về chế độ phong hầu chia đất của hai Chu.

Nhưng rất tiếc, sĩ khí vương hầu thời hai Chu liệu có thể sánh được với quyền lực của các hoàng đế Tần Hán sao? Không ai lại không hy vọng quyền lực của mình là vô hạn, cho dù hắn cần chia sẻ một phần quyền lực này với một bộ phận quan lại.

Vậy nên vì sao trước kia Hàn Du hay bây giờ Tân Bình đều có một phần lạnh nhạt? Cũng là bởi vì họ hiểu rằng, số mệnh cá nhân của họ có thể chọn sai, nhưng trong dòng chảy lịch sử, gia tộc của họ vẫn sẽ là kẻ chiến thắng.

Và chỉ cần gia tộc còn tồn tại, tên tuổi của họ cùng bia đá thờ cúng sẽ vĩnh viễn được hậu bối trong gia tộc tế tự, họ thực sự là "bất tử".

Vì vậy, các sĩ tộc Dĩnh Xuyên như họ luôn có một phần "tùy hứng" khi dạo chơi nhân gian, họ muốn trên sân khấu tranh bá thiên hạ này thể hiện trọn vẹn năng lực và danh tiếng của mình.

Nhưng giờ đây, họ phát hiện bộ suy luận này của mình lại mất linh nghiệm với Trương Xung. Bởi vì Trương Xung dường như căn bản không cần phải "chơi" cùng những người như họ. Hắn dường như có cách bồi dưỡng nhân tài riêng, hắn dường như cũng chẳng quan tâm đến cái gọi là kiến thức "chuyên nghiệp", hắn chỉ quan tâm ai là bằng hữu của mình, còn ai là địch nhân của mình.

Vì vậy, Tân Bình và những người như ông ta đã sợ hãi. Họ không sợ võ lực của Trương Xung, trong mắt những người không màng cái chết của bản thân như họ, võ lực hữu dụng với bất kỳ ai, nhưng lại vô dụng đối với họ.

Bởi vì võ lực dù mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ héo tàn theo thời gian, nhưng gia tộc của họ lại vĩnh viễn kiêu hãnh tồn tại qua thời gian.

Ngàn năm thế gia, trăm năm vương hầu, chỉ là vậy thôi.

Nhưng nếu không chỉ nhục thể của họ có thể bị tiêu diệt, mà văn hóa cũng có thể bị hủy diệt thì sao? Khi đó đừng nói ngàn năm, chưa cần đến hai đời người, gia tộc của những người này sẽ thoái hóa thành bá tánh bình thường.

Đây mới chính là điều họ sợ hãi, họ sợ Trương Xung!

Cho nên, giờ phút này Tân Bình cuồng loạn, gầm thét chất vấn Trương Xung.

Một đám tướng sĩ hung hãn đã sớm xông vào đại trướng, áp hắn lại, mặt Tân Bình dính thẳng vào bùn đất, vô cùng chật vật.

Trương Xung nhìn Tân Bình như vậy, chợt cười lớn, hắn vỗ mạnh vào bàn trà, nói với Trương Liêu và những mãnh tướng khác:

"Buông hắn ra đi, người này cũng coi là có gan nói thẳng."

Trương Liêu cùng mọi người nghe lệnh bèn buông Tân Bình ra, nhưng có người cuối cùng vẫn không kìm được cơn giận, đạp mạnh một cước vào ngón chân Tân Bình, song người này vẫn không hề kêu tiếng nào.

Chờ Tân Bình đứng dậy, lý trí của ông đã trở lại. Ông nhìn Trương Xung, người luôn bày ra vẻ như mọi trí kế đều nằm trong tay, trong lòng lạnh lẽo, cuối cùng ôm quyền chắp tay với Trương Xung, lạnh lùng nói:

"Trương tặc, ngươi và ta đạo tặc bất lưỡng lập! Trận chiến này ngươi không chết thì ta vong, rồi xem đi, lịch sử sẽ không như ngươi nghĩ đâu."

Nói xong, Tân Bình nghiêng đầu toan rời đi.

Một đám đại tướng đều nhìn Trương Xung. Thấy Trương Xung chậm rãi lắc đầu, họ mới đồng loạt nhìn theo bóng lưng Tân Bình, cho đến khi ông ta khuất dạng khỏi tầm mắt mọi người.

Trương Xung vẫn ngồi trên chiếu, hai chân co lại, tay phải chậm rãi vỗ đầu gối, ánh mắt sâu thẳm suy tư. Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn về phía các tướng, cười nói:

"Trận mưa này sắp tạnh, vậy nên ngày mai chính là ngày quyết chiến. Các ngươi hãy về doanh trại của mình mà chuẩn bị. Ngày mai xuất chiến cứ theo sự điều động đã định trước."

Chúng tướng nhất tề ôm quyền, sau đó rời đi.

Trong đám người bước ra, Trương Tiểu Cha với vẻ mặt nặng trĩu tâm sự, chợt có người bên cạnh đụng vào hắn, chính là tiểu tử Lý Hổ.

Trương Ti��u Cha đang có chuyện trong lòng, bị đụng một cái giật mình phát sợ, ngược lại làm Lý Hổ hết hồn, vội hỏi:

"Tiểu Cha, ngươi sao thế này? Áp lực lớn đến vậy ư? Chẳng lẽ lại nạp thiếp rồi?"

Trương Tiểu Cha lắc đầu, không để ý lời trêu ghẹo của Lý Hổ, hắn tiếp tục cúi đầu bước đi. Nhưng đi được một đoạn, hắn lại quay đầu hỏi Lý Hổ:

"Hổ Tử, ngươi thấy lời tên Tân Bình vừa nói thế nào? Hắn nói lão Trương gia nhà ta chính là loại tướng soái tầm thường."

Lý Hổ bĩu môi, nói với Trương Tiểu Cha:

"Cái loại vu nho thần quỷ lảm nhảm đó thì để ý làm gì. Ta vẫn tưởng những nho sĩ này đều không hỏi quỷ thần, không ngờ lại còn tin vào những điều này hơn cả kẻ kiếm cơm đó. Ta không biết Vương thượng khi còn bé thế nào, nhưng ta biết tự mình đi theo Vương thượng, Vương thượng chính là một người anh minh thần võ như vậy. Hơn nữa, dù có khác biệt thì sao? Chẳng phải điều đó là lẽ đương nhiên ư? Vương thượng của ta là sứ giả của Hoàng Thiên, là Thái Sơn Phủ Quân đi lại ở nhân gian, vốn dĩ chẳng phải nên như vậy sao?"

Trương Tiểu Cha im lặng, hắn biết Lý Hổ nói đúng.

Kỳ thực, đối với những chuyện xảy ra trên người Trương Xung, những người nhà bên cạnh hắn là những người đầu tiên hoài nghi. Họ nhìn nhị tử lớn lên, nhị tử rốt cuộc là người thế nào, há lại không rõ ràng?

Chưa kể đến những điều hư ảo như trí tuệ, kiến thức, chỉ nói đến một thứ trực quan nhất, đó chính là võ nghệ.

Võ nghệ không phải chỉ dựa vào giác ngộ mà có thể tự nhiên biết được, cho dù trong đầu có thể suy nghĩ ra cũng cần từng chiêu từng thức khổ luyện mài dũa. Mà nhị tử thì sao? Từ nhỏ đã không học qua bất kỳ võ nghệ nào, thậm chí thể chất cũng không mấy tốt.

Nhưng những chuyện xảy ra với nhị tử là gì? Học dùng kích, ba ngày đã biết, mười ngày đã có chút thành tựu. Học cung nỏ, một ngày đã thạo, ba ngày đã có chút thành tựu. Tiếp đó học thương, học cưỡi ngựa, không khỏi là chỉ ba năm ngày đã đạt được công sức mấy chục năm của người thường.

Những chuyện như vậy đã quái dị đến mức ngay cả một kẻ ngu cũng có thể nhận ra Trương Xung nhất định đã có kỳ ngộ nào đó.

Kỳ thực, ngay từ đầu Trương Tiểu Cha cũng không nghĩ đến điều này, chỉ đơn thuần cảm thấy nhị tử nhà mình có thiên chất, lão Trương gia họ trăm năm ngủ đông, cuối cùng cũng khởi sắc nhờ nhị tử.

Dù sao, họ Trương của Đại Đường cũng không phải là một tộc quần bình thường, mà là hậu duệ của Tề vương Trương Bước năm xưa, là nơi rồng rắn ẩn mình. Cho nên Trương Xung trên người có bao nhiêu thần dị, Trương Tiểu Cha cũng luôn cho là do tổ tông hiển linh.

Nhưng sau đó, rất nhiều chuyện xảy ra trong quân đã cho thấy sự việc không phải như vậy. Càng ngày càng nhiều dấu hiệu biểu lộ rằng họ dường như thực sự được Thái Sơn Phủ Quân che chở. Trong quân cũng ngày càng nhiều tiếng người xưng rằng, mỗi trận đại chiến, họ luôn có thể nhìn thấy sứ giả của Phủ Quân phù hộ bên chiến trường.

Cứ như thế, trong quân ai nấy đều biết Vương thượng nhà mình không chỉ là sứ giả của Hoàng Thiên, mà càng là Thái Sơn Phủ Quân đi lại ở trần gian, là người trời thực sự.

Cho nên Lý Hổ có cái nhìn giống như những người này, rằng Trương vương nhà họ là người phi thường, là người trời.

Kỳ thực, những lời của Tân Bình không chỉ không thể lay chuyển địa vị của Trương Xung trong lòng họ, ngược lại càng khiến họ tin chắc thân phận thiên nhân của Trương vương.

Dù sao, ngay cả những trí giả hàng đầu của đế quốc cũng nhìn ra sự khác biệt của Trương vương nhà ta, chẳng phải vậy sao?

Giờ phút này, Trương Tiểu Cha nghe Lý Hổ nói vậy, nhìn Lý Hổ một cái, rồi nở nụ cười:

"Đúng vậy, nhị tử nhà ta là sứ giả của Hoàng Thiên, là hóa thân của thiên nhân, vốn dĩ phải như vậy."

Nói xong, hắn quay đầu hướng về đài tổng lương.

Phía sau, Lý Hổ nịnh nọt kêu lên:

"Tiểu Cha, nhớ cấp đậu cho quân Phi Long của ta nha!"

Trương Tiểu Cha phất phất tay, ý bảo đã biết.

Gốc rễ của đại quân là lương thảo quân nhu.

Có thể nói, trong quân bộ phận nào quan trọng nhất, thì đó nhất định là đài tổng lương do Trương Tiểu Cha quản lý. Đài này phụ trách cung ứng cho toàn quân gồm bảy vạn binh sĩ, một vạn chiến mã và một trăm hai mươi ngàn tráng phu. Người ăn ngựa nhai, mỗi ngày tiêu phí cự vạn.

Một số người không có kiến thức quân sự thông thường luôn cho rằng hậu cần tiếp liệu quân đội không hề khó khăn, cứ như thể dùng bốn chữ "lấy lương địch làm lương ta" là có thể giải quyết tất cả.

Nhưng trên thực tế, trong các cuộc chiến tranh quy mô lớn, trừ ở một số ít khu vực được hoan nghênh, quân đội rất khó có thể thu được đủ tài nguyên tiếp liệu tại chỗ.

Nguyên nhân trong đó không hề phức tạp, bởi vì người dân có đôi chân, nếu quân đội cướp bóc tại địa phương, họ sẽ chôn giấu lương thực còn dư rồi mang theo khẩu phần lương thực của mình mà chạy trốn. Hơn nữa, ngay cả khi bắt được, cũng chẳng có tác dụng gì, bởi vì tổng số lương thực dư thừa của một khu vực có thể không đủ để duy trì chi phí của đại quân trong hơn mười ngày.

Do đó, thứ thực sự có thể chống đỡ đại quân chỉ có thể là lương thảo được vận chuyển từ hậu phương ổn định, hoặc là có một kho lương thực dự trữ lâu dài để cung ứng cho đại qu��n.

Và điều may mắn là, quân Thái Sơn lại có đủ cả hai loại này.

Vào lúc này, sau khi Trương Đán phủ trấn Hà Nội, lương thảo từ Nghiệp Thành vẫn liên tục không ngừng được vận chuyển đến Mang Sơn để dự trữ.

Hơn nữa, ban đầu nhà Hán đã tích trữ lương thực tại Thái Thương, có thể nói việc cung ứng cho cuộc chiến như vậy của quân Thái Sơn không có chút nào phải lo lắng.

Những mưu sĩ đa trí như yêu trong quân Viên Thiệu kia, làm sao có thể không biết Hà Bắc dưới sự thống trị của quân Thái Sơn đã phát triển đến mức nào.

Có thể nói, một năm chia ruộng, hai năm được mùa, ba năm đã quen thuộc.

Chính là nhờ vào việc chia đều ruộng đất, giảm nhẹ lao dịch, hưng thịnh thủy lợi, coi trọng nông nghiệp và tằm tơ, cùng với sự trợ giúp của các kỹ thuật nông nghiệp, Ký Châu đã đón chào một sự phát triển lớn chưa từng có.

Cũng chính nhờ vậy, quân của Trương Xung mới có thể chinh chiến bên ngoài hơn một năm mà binh sĩ không hề đói kém.

Những người như Hứa Du chỉ nhìn ra quân Thái Sơn chinh chiến lâu ngày bên ngoài tất yếu sẽ mệt mỏi, mà không thấy được việc quân Thái Sơn có thể đạt được cường độ xuất chiến như vậy lại có ý nghĩa thế nào.

Trương Tiểu Cha từ cuộc họp quân sự trở về, mười bốn vị thương tào trưởng của các quân đã sớm chờ sẵn trong đại doanh của hắn. Mỗi người trong số họ đều phải chịu trách nhiệm cung cấp quân nhu cho một quân, quân nào có vấn đề hậu cần thì sẽ bị chém đầu.

Mà trận mưa lớn này cũng không chỉ khiến riêng quân của Tạ Bật gặp vấn đề về hậu cần vất vả, cả mười bốn quân lớn nhỏ đều xuất hiện thiếu hụt và hao tổn, nên cần nơi tổng lương đài này điều phối.

Trên thực tế, tinh lực và năng lực của Trương Tiểu Cha đều không đủ để gánh vác trọng trách quân nhu này.

Bởi vì việc cung ứng quân nhu quy mô lớn như vậy đòi hỏi khả năng điều phối và toán học mà một người mù chữ như Trương Tiểu Cha hoàn toàn không thể hiểu nổi. Tuy nhiên, Trương Xung vẫn ủy nhiệm hắn làm tổng lương đạo, cũng là bởi vì Trương Tiểu Cha người này trong chuyện đại sự không hề hồ đồ.

Sau khi cùng nhau nghe mười bốn thuộc hạ phúc đáp ý kiến và xin phép điều phối, Trương Tiểu Cha mím môi, nói với mọi người:

"Hôm nay ta không cần biết các ngươi dùng biện pháp gì, chỉ có một điều duy nhất: hai bữa tối nay và sáng sớm mai, tất cả binh sĩ trong toàn quân phải được ăn nóng, nhất định phải có thịt!"

Mười bốn vị thương tào trưởng này đều hiểu rõ vấn đề, nên mặc dù chật vật, nhưng không một ai từ chối, nhất tề ôm quyền đáp:

"Tuyệt đối không làm nhục mệnh lệnh!"

Phiên bản dịch này được trân trọng dành riêng cho độc giả của truyen.free.