Năm Thái Võ thứ 3, ngày hai mươi tám tháng năm, cuối buổi trưa, đại doanh Viên Thiệu.

Trong khi người hầu đang chăm sóc, Viên Thiệu vừa dùng xong một chén canh thuốc, liền dửng dưng nói với Hứa Du, Hàm Đan Thương, Quách Sinh, Phùng Kỷ, Tân Bình và những người khác bên cạnh:

“Hai tướng Lý Thông, Lý Chỉnh sao lại cẩu thả như vậy? Thời gian xuất binh lại trễ mất hai canh giờ?”

Sau khi ba chi hộ quân ở bờ nam sông Y Thủy lần lượt vượt sông về phía bắc đến Y Lạc, ba chi hộ quân gần như cứ nửa canh giờ lại phái kỵ binh tuần tra về đại doanh phía sau.

Nhưng vẫn là câu nói đó, lúc này không ai biết có bao nhiêu kỵ binh đột kích của Thái Sơn quân đã tuần tra quanh đó. Những đội kỵ binh mỗi lần hơn mười kỵ này, trên đường đi lại đánh giết cờ lệnh của quân Viên. Vì vậy đến bây giờ, trước mắt Viên Thiệu cũng chỉ biết hộ quân tiên phong đã tới chiến trường, chẳng qua là hai bộ của Lý Thông và Lý Chỉnh có chậm trễ một chút.

Viên Thiệu vừa dứt lời, liền không nhịn được ho khù khụ một tiếng, người bên cạnh vội vỗ lưng cho ông.

Hai ngày trước trời mưa lớn, Viên Thiệu đã đi thăm quân một lần, để tỏ vẻ cùng chịu khổ, còn không mặc áo tơi diễn một đoạn "Mưa gió an ủi quân". Sau khi trở về thì ngã bệnh.

Tuy nhiên, sau khi được y hầu bên cạnh chữa trị, bệnh này đã không còn đáng ngại, chỉ là thỉnh thoảng vẫn ho khan một tiếng.

Khi Viên Thiệu vừa hỏi, những người như Hứa Du bên cạnh trong lòng có chút không nắm bắt được. Mặc dù giọng điệu của chủ công dửng dưng, nhưng lời này có chút nhạy cảm, bọn họ cũng không dám nói thêm gì.

Vì vậy, vẫn là Hứa Du cười ha hả:

“Hai bên Lý tướng quân vẫn chưa có tin tức báo về, có lẽ là do mỗi người có nguyên nhân riêng. Tuy nhiên, cũng không phải là quá chậm.”

Nói rồi hắn lại pha trò:

“Chúng ta vốn còn lo lắng chúng ta dời non lấp biển tiến lên, Thái Sơn quân kia sẽ bị dọa chạy, bây giờ ba quân giao tranh trên chiến trường, cũng là chó ngáp phải ruồi.”

Hứa Du muốn củng cố mối quan hệ với các đại tướng nắm thực quyền như hai Lý tướng quân. Hắn có thể đạt được vị trí như vậy, ngoài sự tín nhiệm của Viên Thiệu, cũng không thể thiếu sự nịnh bợ của những tướng lĩnh có thực lực này.

Những tướng lĩnh võ quan có thực lực đóng quân ở các địa phương đều biết, nếu muốn sống tốt, có đủ tiếp liệu, và buổi tối ngủ được an ổn, thì nhất định phải nịnh bợ Hứa Du thật tốt.

Những món quà h�� ngấm ngầm cống nạp cho Hứa Du thậm chí còn tinh xảo hơn so với những gì cống nạp cho Viên Thiệu.

Trong số đó, Lý Chỉnh biết rõ điều này. Ông từng cống nạp một đôi gối ngọc màu vàng thêu hoa văn cho Hứa Du. Cần biết rằng chỉ một chiếc gối ngọc đã là hiếm có, huống hồ là một đôi.

Kỳ thực lúc đó trong lễ vật của Lý Chỉnh còn có một bộ Kim Lũ Ngọc Y. Vật này vốn chỉ dành cho vương hầu mới đư���c sử dụng, là do đội quân đào vàng của Lý Chỉnh tìm được từ một địa cung. Vật này Lý Chỉnh không dám dùng cho mình, nhưng dùng để tặng cho "bạn bè" thì lại rất tốt.

Mà Hứa Du không nghi ngờ gì chính là người "bạn bè" như vậy. Nhưng vật này rốt cuộc có chút trở ngại, Lý Chỉnh chỉ cho người mang đến phủ đệ của mình ở Hàng Hồ, định tìm cơ hội khác để tặng cho Hứa Du.

Ban đầu, quận trị Nhữ Nam là Bình Dư, nhưng sau khi Viên Thiệu chiếm được Nhữ Nam, ông liền dời quận trị đến Hàng Hồ.

Thành này đúng như tên gọi, chính là một dải đất bị sông Nhữ Thủy vây quanh, không chỉ dễ thủ khó công, mà còn có thể đi về phía bắc Biện Lạc, xuôi về phía nam Kinh Sở, trở thành nơi binh gia tranh đoạt.

Chuyện của Lý Chỉnh vẫn chỉ là một ví dụ, các tướng lĩnh khác cũng đều thích Hứa Du. Lúc đó Hứa Du vẫn chưa phải là Tể phụ, xét về quyền lực thực ra không hơn bao nhiêu so với một số võ quan khác ở Nhữ Nam. Nhưng chỉ cần ngươi đưa tiền, Hứa Du sẽ thật sự giúp ngươi làm việc, rất đáng tin cậy.

Bây giờ Tư Mã Lãng, quân chủ của Thiệu Nghĩa quân (một trong năm quân của Thượng Ngũ quân dưới trướng Viên Thiệu), chính là nhờ con đường Hứa Du mà đạt được vị trí này.

Trong số năm quân chủ của Thượng Ngũ quân hiện tại, quân chủ Thiệu Võ quân là Thuần Vu Đạo, em trai của Thuần Vu Quỳnh, là người thân cận của Viên Thiệu. Ba vị còn lại là quân chủ Thiệu Khoái quân Lý Quan, quân chủ Thiệu Uy quân Hề Xạ, và quân chủ Thiệu Đức quân Lệnh Hồ Kiến, không chỉ là mãnh tướng xuất thân từ quân miền nam, mà còn là những lão thần đi theo Viên Thiệu từ rất sớm.

Mà lúc đó Tư Mã Lãng có gì? Người này bị thợ săn Nhữ Nam bắt đi và gặp phải chuyện không may, đã sớm được lan truyền rộng rãi trong các nhóm nhỏ. Hơn nữa, người này lại là người nhập quân sau từ đại gia tộc Nhữ Nam, với thân phận như vậy, nhiều nhất cũng chỉ có thể làm tiểu quân đầu trong quân ngũ thông thường mà thôi.

Nhưng Tư Mã Lãng đã nắm bắt được cơ hội. Hắn hiểu rằng quyền lực không phải là đánh đánh giết giết, mà là thế thái nhân tình. Sau khi liên lạc với các gia tộc ở Hà Nội, qua sự đồng ý của các trưởng lão trong tộc, hắn đã lấy truyền thế chi bảo của gia tộc Tư Mã, một chiếc ly thủy tinh có nguồn gốc từ nước Sở, tặng cho Hứa Du.

Chiếc ly này là quốc bảo được ban đặc biệt khi Hạng Vũ phong tổ tiên Tư Mã của gia tộc Tư Mã làm Ân Vương năm đó, toàn thân được mài từ một khối thủy tinh cực lớn, chứng giám cho quyền lực tột đỉnh của gia tộc Tư Mã.

Chiếc ly thủy tinh này thậm chí không bị đụng chạm vào cuối thời Tân Mãng, vậy mà lại được Tư Mã Lãng dùng để mưu cầu chức quan. Nhưng đây cũng là chuyện không thể khác được, lúc này gia tộc Tư Mã thật sự đã sa sút.

Theo cuộc đại chiến giữa quân Hán và Thái Sơn quân ở phía bắc Kỳ Thủy, Triều Ca, Hà Nội năm đó, gia tộc Tư Mã đã nhận thức được tình hình không ổn, nhưng dù vậy, vẫn không có mấy người nghĩ đến việc rời đi.

Dù sao gia tộc Tư Mã đã cắm rễ ở Hà Nội hơn bốn trăm năm, không chỉ các thế hệ lăng mộ ở đây, mà tất cả quyền lực, môn hạ, quan hệ của gia tộc đều ở nơi này. Không đến phút cuối cùng, ai có thể buông bỏ?

Nhưng không bao lâu, phút cuối cùng đã đến. Năm Thái Võ thứ 3, Trương Đán, thủ Nghiệp Thành của Thái Sơn quân, đem binh từ Nghiệp Thành, một đường xuôi nam, thẳng phá Hà Nội. Lúc đó, gia tộc Tư Mã cùng các gia tộc khác liên minh với quân Hán quyết chiến với Thái Sơn quân ở Cấp Huyện. Cuối cùng, liên quân đại bại, toàn bộ vũ trang Hà Nội tan rã.

Là gia tộc chủ lực chống lại Thái Sơn quân, các trưởng lão họ Tư Mã biết họ chắc chắn không thể thoát khỏi sự thanh toán, vì vậy đã phân tán tộc nhân về thôn dã. Chi chính thì mang theo gia phả, truyền bảo và bộ khúc xuôi nam lánh nạn.

Và lúc này, đúng lúc Tư Mã Lãng truyền tin tới, nên họ quyết định toàn bộ đến nương tựa Nhữ Nam, cũng lấy ly thủy tinh nước Sở làm lễ, hối lộ Hứa Du, để Tư Mã Lãng trở thành quân chủ Thiệu Trung quân.

Mặc dù không biết Hứa Du đã dùng thủ đoạn gì, nhưng phong cách làm việc thực tế của người này vẫn rất được các quân tướng hoan nghênh.

Mà Hứa Du sở dĩ được hoan nghênh, ngoài quyền lực trong tay và phong cách làm việc, còn có một phương diện rất quan trọng, đó chính là sự tôn trọng đối với những võ nhân như họ.

Khác với những sĩ tộc Dĩnh Xuyên kia, Hứa Du một chút kiêu ngạo cũng không có.

Trong số các trọng tướng dưới trướng Viên Thiệu, mặc dù không thiếu những đại tướng vừa văn vừa võ như Quách Sinh, Hàm Đan Thương, Phùng Kỷ, nhưng phần lớn võ nhân vẫn tương đối thô tục.

Mà cái sự thô tục này, tuy sẽ được tầng lớp sĩ nhân thấp hơn kính trọng, nhưng lại không được tầng lớp sĩ tộc Dĩnh Xuyên cao hơn ưa thích. Họ cho rằng những võ nhân thiếu tri thức này chỉ là một đám chó săn, chỉ có thể bị điều khiển chứ không thể mưu tính việc nước.

Nhưng Hứa Du lại khác. Hắn lại rất thưởng thức những võ nhân này, thậm chí cho rằng khí chất thô tục, thiếu văn hóa này được xem là mỹ đức của võ nhân, là phong thái của bậc hào kiệt. Vì vậy, Hứa Du có uy tín rất lớn trong giới võ nhân, và bên cạnh ông ta luôn có một đám quân tướng vây quanh, răm rắp tuân theo Hứa Du.

Dĩ nhiên, trong đó có yếu tố thực dụng đầy đủ. Hứa Du đang có ý thức lôi kéo võ nhân, để chống lại giới sĩ tộc D��nh Xuyên ngày càng lớn mạnh.

Những sĩ tộc Dĩnh Xuyên này nhân tài đông đúc, gần như mọi lĩnh vực chính trị, quân sự, ngoại giao, hậu cần đều tràn ngập sĩ nhân Dĩnh Xuyên. Những người này còn kết thân thông gia qua nhiều thế hệ. Hứa Du không lôi kéo những võ nhân bị bài xích này, thì tuyệt đối khó lòng đối chọi với họ.

Nói cách khác, Hứa Du và các võ nhân địa phương cũng có nhu cầu của riêng mình. Tuy nhiên, liên minh lợi ích này lại rất bền chặt.

Lúc này, trong câu hỏi không hiểu của Viên Thiệu, cũng là Hứa Du là người đầu tiên nói lời hay cho hai vị tướng quân.

Nhưng Viên Thiệu cũng không phản ứng gì với Hứa Du, chỉ lại lấy một quả quýt từ trên bàn trà. Vừa rồi thang thuốc quá đắng, ăn quýt lúc này là thích hợp nhất.

Lúc này, không khí hơi có chút lạnh nhạt, Cao Cán nói một câu:

“Chúa công, bây giờ đại chiến đã nổ ra, tựa như cung tên đã rời dây. Hai tướng Lý Chỉnh, Lý Thông đều là lão tướng dày dặn kinh nghiệm quân sự, hành động kịp thời tại trận tiền, Chúa công nên tin tưởng họ.”

Cao Cán là cháu ngo��i của Viên Thiệu, không quan tâm đến phe phái chính trị. Điều hắn quan tâm là lợi ích toàn thể quốc gia của chủ công, vì vậy thường xuyên nói chuyện từ góc độ này.

Ý của hắn bây giờ là nhắc nhở Viên Thiệu một cách tương đối khó hiểu, đó là bây giờ ba tướng đã lần lượt vượt sông, đánh thì nhất định là đánh, nhưng đánh thế nào, làm sao đánh, vẫn phải tin tưởng ba tướng này.

Cao Cán trên thực tế có phần nhìn ra ý đồ của cậu mình là muốn biến chuyện này thành một tội danh, để sau này bắt giữ Lý Thông và Lý Chỉnh.

Nhưng hắn nhắc nhở Viên Thiệu, ngay lúc này đã là quyết chiến, có một số việc không thể làm quá. Trước hết cứ để yên, sau này, việc ba hộ quân bên phải vượt sông tác chiến cũng đã tiêu hao ân tín của Viên Thiệu. Dù sao Lý Thông, Lý Chỉnh hai người cũng không phải kẻ ngốc, há chẳng phải không nhìn ra đây là muốn tiêu hao binh lực dưới quyền họ sao?

Sở dĩ họ vẫn cam tâm bắc tiến, chẳng phải vì ân tín qua lại trước đó sao? Nhưng loại ân tín này không thể tiêu hao hết, nếu không chẳng phải là ép hai họ Lý trở giáo sao?

Kỳ thực những người khác ở đó cũng biết điều này, nếu không tại sao những người như Quách Sinh, Phùng Kỷ, Tân Bình lại không nói gì? Họ vốn không hợp với hai họ Lý cho lắm, sở dĩ im lặng, chẳng phải là vì nhìn thấy đại cục này sao?

Khi nghe những lời này của Cao Cán, sắc mặt Viên Thiệu không có quá nhiều biến đổi. Hắn lại nghĩ đến một chuyện, vì vậy hỏi Hàm Đan Thương, người am hiểu binh pháp:

“Hàm Đan Thương, ta vốn tưởng rằng Trương tặc kia là bậc thầy dụng binh, nhưng hôm nay thấy cách điều binh này, lại cảm thấy cũng chỉ đến thế mà thôi.”

Hàm Đan Thương không hiểu, cúi đầu hỏi:

“Không biết Chúa công vì sao lại nói vậy.”

Sau đó liền nghe Viên Thiệu nói:

“Bây giờ, ba chi hộ quân của quân ta, gần năm vạn người đều đã lần lượt tiến vào chiến trường Y Lạc. Nhưng tình báo gián điệp trở về từ bờ bắc Lạc Thủy lại dò xét nói, trận địa của Trương tặc ở bờ bắc Lạc Thủy không hề có chút biến hóa nào. Chẳng lẽ hắn cứ ngồi nhìn quân ta chiếm cứ yếu địa chiến trường Y Lạc sao?”

Hàm Đan Thương trong lòng đã có tính toán, nhưng không nói, mà lại một lần nữa hỏi:

“Nếu Chúa công đổi vị trí với Trương tặc, Chúa công định đối phó thế nào?”

Viên Thiệu khoe khoang cười một tiếng, nói:

“Nếu là ta, ta biết địch ít ta nhiều, nhất định sẽ không dã chiến, mà sẽ cẩn mật giữ kinh đô, nhân cơ hội đánh úp ban đêm. Nếu không được, nhất định phải dã chiến thì ta cũng sẽ không chọn Y Lạc, mà sẽ trực tiếp bày trận ở bờ bên kia sông Y Thủy. Một khi địch quân muốn vượt sông, liền đánh khi chúng mới nửa đường qua sông.”

Trong đó, khi nói đến "đánh khi địch mới nửa đường qua sông", Viên Thiệu kiêu ngạo đến cực điểm.

Hàm Đan Thương trong lòng khinh bỉ, Chúa công thật là đàm binh trên giấy, nhưng trên mặt người này lại lộ vẻ kính nể, quỳ lạy trên đất đối Viên Thiệu nói:

“Binh lược của Chúa công vô song, quả là nên như thế.”

Kỳ thực Hàm Đan Thương trong lòng coi thường, thậm chí cũng không giải thích, thật ra là hắn biết, trong sân luôn có người kia sẽ ra mặt làm cái vai ác này.

Và quả nhiên, lúc này một người đang ngồi đối diện trên chiếu, cũng không nhịn được nữa, trực tiếp cười nhạo nói:

“Hàm Đan Thương, ngươi không phải ngu xuẩn thì cũng là kẻ xấu. Binh lược của Viên công chính là góc nhìn của thư sinh. Ngược lại thì Trương tặc bên kia, mặc dù là kẻ phản nghịch cuồng loạn, nhưng cách dụng binh như vậy lại cho thấy ý đồ của hắn. Đó chính là từng bước dụ dỗ, để quân ta lần lượt vượt sông, cuối cùng là đánh một trận để phá tan quân ta.”

Lời vừa nói ra, tất cả những người cạnh Viên Thiệu đều biến sắc, trong đó Lý Tuyên, một cháu ngoại khác của Viên Thiệu, càng vỗ án mắng lớn:

“Cúc Nghĩa, ngươi thật là to gan, lại dám bất kính Chúa công, ngươi còn có lễ nghi thần tử sao?”

Thân phận của Lý Tuyên tương đối thanh cao, bởi vì ông nội hắn là đại lão đảng nhân Lý Ưng năm đó, có thể nói danh tiếng vang khắp thiên hạ. Mà phụ thân Lý Tuyên là Lý Toản, em rể của Viên Thiệu. Khi ông làm tướng ở Đông Bình quốc, phụ trách xuất binh tiêu diệt Trương Xung, kẻ gây loạn ở quận Thái Sơn. Cuối cùng, ông bại trận trở về quận, buồn giận mà chết.

Lý Tuyên tuổi rất trẻ, lại có thù sâu như biển với Thái Sơn quân. Lúc này thấy Cúc Nghĩa lại dám nói tốt cho Trương Xung, còn bôi nhọ người cậu mà hắn kính yêu, lửa giận trong lòng có thể hình dung được.

Nhưng Cúc Nghĩa đang ngồi đối diện lại không thèm nhìn cái đứa trẻ miệng còn hôi sữa này, mà quay sang Viên Thiệu, thành thật nói:

“Cúc Nghĩa ta được Chúa công đề bạt từ kẻ hèn kém, tự nhiên không dám quá câu nệ lễ nghi thần tử, nhưng từ xưa thần tử đã có phân chia trực thần và nịnh thần. Có những kẻ a dua nịnh hót, không thể can gián Chúa thượng, chỉ biết nói lời hay ý đẹp để Chúa thượng vui lòng. Nhưng vui lòng có thể đánh bại địch quân sao? Vui lòng có thể hoàn thành đại nghiệp Trần Quốc sao? Cúc Nghĩa ta sẽ không nói lời ngon ngọt gì, nhưng sự trung thành đối với Chúa thượng thì trời đất chứng giám. Ngày xưa có Trâu Kỵ...”

“Đủ rồi!”

Viên Thiệu giận dữ quát một tiếng, cắt đứt câu nói kế tiếp của Cúc Nghĩa. Sau đó ông lại thở ra một hơi thật sâu, giọng điệu chậm rãi nói:

“Cả hai bên đều có lý, cũng không có gì quá đáng, nói ai ngay thẳng ai nịnh hót thì còn quá sớm. Cúc Nghĩa, lòng trung thành của ngươi ta biết, không cần nói thêm nữa.”

Nhưng trên thực tế, lúc này Viên Thiệu đối với sự phẫn nộ của Cúc Nghĩa đã đến cực điểm. Chỉ ngươi thanh cao, chỉ ngươi hiểu binh pháp. Ngươi biết mình nói chuyện không dễ nghe, vậy thì không thể không nói sao? Nhất định phải phản bác ta một cái, sau đó mới có thể thể hiện ngươi là đúng sao? Nhất định phải bôi nhọ đồng liêu, mới có thể thể hiện ngươi là người trung trực sao?

Nếu không phải bây giờ đã đến lúc quyết chiến, ông còn phải dùng Cúc Nghĩa, thì thật hận không thể tự tay giết chết kẻ này.

Lúc này Cúc Nghĩa bị mắng, há miệng nhưng một câu cũng không nói ra được. Vì vậy, không khí càng thêm lúng túng và nặng nề.

Và đúng lúc này, từ bên ngoài trướng truyền đến tiếng bước chân dồn dập, sau đó nghe thấy một tướng lớn tiếng hô báo từ bên ngoài trướng:

“Chúa công, hộ quân bên trái truyền tin báo.”

Viên Thiệu hừ một tiếng:

“Để hắn vào.”

Sau đó, một thị binh từ bên ngoài trướng giao binh khí, cúi đầu, rón rén bước vào trướng. Đầu tiên hắn nhìn qua Viên Thiệu, sau đó quỳ một gối trên đất bẩm báo:

“Chúa công, quân chủ nhà ta có báo, ở thượng du sông Y Thủy phát hiện một đội kỵ binh địch, đang tuần tra bên ngoài, quân chủ nhà ta đã sai binh xua đuổi.”

Viên Thiệu gật gật đầu, nói với tả hữu một câu có ý vị sâu xa:

“Các ngươi nhìn, đây mới là chủ tướng giỏi, nên như Chu quân chủ vậy, mọi việc đều rõ ràng, mọi tin tức đều được báo về. Chứ đừng như quân đội ra ngoài, nửa ngày không có quân báo nào. Ta Viên Thiệu là người cầm diều trong tay, con diều kia dù bay xa đến mấy, ta muốn kéo về, nó liền phải về.”

Nói xong, Viên Thiệu chợt hạ lệnh:

“Mang cờ xí, trống trận của ta đến, lại để Xích Tâm đội đi theo, chúng ta những người này cứ ở trong quân trướng thì quá bị động. Hãy theo ta cùng đi xem hộ quân bên trái bên kia một chút.”

Nói xong, ông cất bước đi về phía ngoài trướng. Một đám quân tướng cũng không ai phản đối, dù sao Viên Thiệu nói cũng không sai, chủ soái quả thực không thể cứ ngồi mãi trong đại trướng, vẫn phải đến tiền tuyến xem tình hình cụ thể, được nghe tiếng la giết trên chiến trường.

Mặc dù có chút nguy hiểm, nhưng đi đến bên phía hộ quân trái, cũng coi như là ở trong trận địa chính của mình.

Có nguy hiểm cũng không lớn đến mức nào.

Vì vậy, chư tướng, mưu sĩ trong trướng, đồng loạt hành động, theo Viên Thiệu thẳng tiến về phía trận địa hộ quân bên trái ở hướng tây bắc.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ nơi đây đều là độc quyền và không thể sao chép nếu không có sự cho phép từ truyen.free.